***
На следующий день Регулус отправился в небольшое кафе на окраине Тафнелл-парка. Кафе находилось в стороне от главной дороги, недалеко от Хэмпстед-Хит, и его непритязательный вид привлекал самых разных клиентов. Ранним утром на полный английский завтрак приходили строители, уступая место старушкам и молодым мамам, которые с удовольствием болтали за булочками и чаем. Ближе к полудню сюда стекались группы школьников, чтобы отведать чипсы и молочные коктейли. Регулус любил это маленькое кафе, оно не было вычурным, но его скромные столики, выцветшие картины и древняя кофеварка всегда встречали Регулуса по-домашнему уютно. — Привет, Поли! — окликнул Регулус повара, пока тот натягивал фартук на талию. Крупный лысеющий мужчина кивнул Регулусу и продолжил возиться у большого гриля. Регулус быстро осмотрел кафе, снял стулья со столов и перевернул табличку на двери на «Открыто». Почти сразу же в кафе вошел Джефф. Он был местным бездомным, проводящим дни напролет в магазинах и кафе. — Доброе утро, Джефф, как обычно? — Будьте добры, — ответил Джефф, устраиваясь за столиком с одной из газет. Старик всегда приходил первым и заказывал только чай с сахаром. Каждое утро он сидел и потягивал его не менее часа, прежде чем отправиться в прачечную по соседству или в букмекерскую контору вверх по улице. Регулус регулярно проходил мимо и наполнял его кружку, или оставлял на столике пирожное, настаивая на том, что то было несвежим и продавать его все равно нельзя. Регулус прошел за прилавок и начал готовить чай, мысленно настраиваясь на напряженную смену, и старался не думать о событиях вчерашнего дня. Ни о Джеймсе, ни о матери, ни даже о Сириусе. Ему просто нужно было сосредоточиться на работе и вернуться к своей простой, спокойной рутине, которую его брат так грубо нарушил два дня назад.***
Час спустя или около того, когда утренняя суета утихла и Джефф ушел, вежливо сняв шляпу, Регулус услышал, как звякнул колокольчик над дверью. Он поднял голову и с удивлением увидел, что в кафе вошла Нарцисса, а за ней, сжимая ее ладонь, шел Драко. Регулус перевел взгляд на кузину: образ нарядной, роскошной женщины в маленьком, грязном кафе был довольно противоречивым. Регулус не сомневался, что Нарцисса никогда прежде не ступала ногой в подобное место. — Нарцисса, что ты здесь делаешь? — спросил он грубее, чем собирался. — Привет, Регулус, ты упоминал, что работаешь в кафе, вот я и решила заглянуть, — Регулус не стал спрашивать, как она узнала, в каком именно районе находилось его кафе. — О, тогда ладно. Хочешь чего-нибудь? Нарцисса окинула оценивающим взглядом ассортимент пирожных в витрине. Аристократический снобизм просочился в ее выражение лица, несмотря на то, что она изо всех сил старалась его скрыть. — Эрл Грей, пожалуйста. И, наверное, одно из этих маленьких пирожных для Драко. — Конечно, — ответил Регулус. Нарцисса улыбнулась и вежливо осталась ждать у стойки. — Вы можете присесть, если хотите. Нарцисса оглядела маленькие, тесные столики, вероятно, оценивая, какой из них наименее обшарпанный, и направилась к окну. Регулус принес ей чай с пирожным и стакан сока для Драко. — Спасибо, — вежливо ответил Драко, поднося чашку к губам обеими руками. Регулус на минуту присел рядом с ними. — Мы начали убираться в доме, — начал он, Нарцисса кивнула в ответ. — Если тебе что-нибудь понадобится — просто скажи. Можешь зайти и посмотреть, если хочешь, — Нарцисса на мгновение задумалась. — Да, возможно. Хотя я не думаю, что в этом доме есть что-то, принадлежащее мне, — Драко начал неуклюже запихивать в рот маленькое пирожное, и Нарцисса вытерла его носовым платком. — Драко, ты помнишь Регулуса? Он твой дядя. Можешь поздороваться с Регулусом? — Привет, Эгглус, — пылко ответил Драко, протягивая свою маленькую ладошку для рукопожатия. Регулус удивленно посмотрел на Нарциссу, а затем официально пожал маленькую ручку. — Еще раз здравствуй. Нарцисса рассмеялась. — Люциус очень серьезно отнесся к его воспитанию, хотел научить всем приличиям, — сказала она с нежностью. — Надеюсь, он не переусердствует, детям нужно позволять быть детьми. Взгляд Нарциссы смягчился, и она ответила: — Да, в этом ты определенно прав. Твой брат все еще дружит с этим Джеймсом Поттером? — неожиданно спросила Нарцисса. От этого упоминания сердце Регулуса ушло в пятки. — Да, они живут вместе, — ответил он с любопытством. — А что? — У него есть сын, ровесник Драко, верно? — Гарри, думаю, да… Вроде бы, ему почти три. Сколько лет Драко? — Тли! — с энтузиазмом воскликнул Драко рядом с ним. — Мне бы хотелось, чтобы Драко познакомился с другими детьми, с которыми он мог бы играть. С хорошим воспитанием, — сказала она. — Хорошо… — Просто… я не хочу, чтобы он рос в окружении предрассудков. Я знала его родителей — Джеймса — я думаю, его сын окажет хорошее влияние. — Я уверен, что он будет рад, если дети будут играть вместе, — ответил Регулус, все еще недоумевая, почему Нарцисса говорит ему об этом. — Да, но дело в том, что некоторые люди до сих пор не простили нас. За нашу роль в войне, понимаешь. Я хотела спросить… — Нарцисса нерешительно подняла на него взгляд. — Может, ты спросишь его за меня? Или ты мог бы взять Драко поиграть с Гарри? С внезапной ясностью Регулус понял, о чем его спрашивала Нарцисса. Очевидно, что война оставила у всей их семьи глубокие раны, которые не успели затянуться до конца. Регулус обдумал просьбу. Очевидно, Вселенная решила наказать его. Он взглянул на счастливое лицо Драко и понял, что Нарцисса старалась изо всех сил, делая то, что должна была сделать для него его мать. — Конечно, я возьму. — Замечательно! Спасибо, Регулус, — Нарцисса заметно посветлела, с ее плеч словно упала тяжелая ноша. — Пожалуйста, сообщи мне, когда можно будет это устроить, Драко будет очень рад. — Обязательно.***
— Куда, черт возьми, ты ушел? — голос Сириуса вырвал Регулуса из его мыслей, пока он убирал столы после ланча. Он поднял голову и увидел брата у двери. — Как все узнали, где я работаю? — удивленно ответил Регулус. — У меня есть свои способы, — загадочно ответил Сириус, постукивая пальцем по носу. Сириус подошел к стойке и небрежно на нее облокотился. — Ты ушел, ничего не сказав. — Я устал, Сириус — выходные были насыщенными. — Хм, — Сириус не выглядел убежденным. — Но ты в порядке? Джеймс сказал, что тебя немного пошатывало. Регулус резко поднял голову: — Что он сказал? Глаза Сириуса слегка сузились. — Только то, что ты просматривал старые фотографии. — О… точно. Ничего особенного. Просто сантименты. — Ну ладно, — Сириус все еще не поверил ему до конца, но явно был готов пустить все на самотек. Он опустился на стул, взяв в руки ламинированное меню. — Итак, что здесь вкусного? — Это полный гадюшник. Здесь все дерьмо. — Эй! — раздался позади голос Поли. — Извини, Поли, просто шучу. — Ты уже пообедал? Просто закажи мне, что будешь есть, — сказал Сириус, не оставляя Регулусу выбора. Регулус обычно приносил свой обед из дома, но из-за волнений последних нескольких дней начисто о нем забыл. — Хорошо, но если кто-то придет, я должен его обслужить, я единственный официант до трех.***
— Разве у тебя нет работы или чего-то подобного? — Регулус сел напротив брата после того, как вынес два заказа фиш-энд-чипс. — Не совсем, нет. Я в основном помогаю Грюму, но сейчас не так много работы. Большинство сторонников Волан-де-Морта ушли в подполье или отказались от прежних идей, — в последнем вопросе Сириус не казался убежденным. — О, я не знал, что ты все еще этим занимаешься. — Да… но мы не можем рисковать снова. Волан-де-Морт может быть мертв, но у него все еще есть сторонники. И многие из них считают, что он все еще жив. — Но ведь он не может, верно? — тревожно спросил Регулус. — Ни единого шанса, мы перепроверили, — Сириус сделал паузу. — Благодаря тебе — если бы ты не узнал о крестражах, мы бы не смогли их отыскать. Регулус опустил взгляд на свои руки, чувствуя неловкость от такой похвалы. Да, он раскрыл секрет Темного Лорда, и да, он уничтожил один крестраж. Но он едва не погиб в процессе и сбежал, как только все закончилось. — Итак, Реджи, расскажи мне. Что случилось с тобой вчера? Регулус поднял голову, удивленный внезапной переменой разговора. Джеймс рассказал ему о неудачном поцелуе? Он весь покраснел. — …Вчера? — Да, когда я нашел тебя в постели с Лили Эванс. Регулус облегченно вздохнул и закатил глаза. — Я же говорил тебе, мы не трахались. — Ладно… но тебе бы хотелось? — вопрос возник из ниоткуда и вызвал у Регулуса лишь усмешку. — Годрик, нет! — Эй, поосторожнее, — отчитал его Сириус, вечно защищавший своих друзей. — Нет, нет, Лили прекрасна. Правда, она чудесная. Просто… не совсем в моем вкусе. Сириус заинтересованно приподнял бровь. — Правда? И кто же, позволь спросить, в твоем вкусе? Не та милая леди из твоей квартиры, не Лили Эванс. У тебя, должно быть, какие-то нереальные стандарты, если они не в твоем вкусе. Регулус попытался воздержаться от оскорблений и глубоко вздохнул. Было бы намного проще солгать, но после шести лет почти полного отсутствия общения Регулус решил, что настало время быть честным. — Они немного слишком… девушки, — тихо сказал он, ковыряясь в тарелке с опущенными глазами. На несколько мгновений над их столом повисла тишина, прежде чем Регулус, наконец, поднял глаза и встретился со взглядом Сириуса. Сириус уставился на него большими, удивленными глазами, его рот шокировано приоткрылся. Выражение лица брата слегка смягчилось в знак понимания, и он медленно кивнул. — О, так ты… — Гей, да, Сириус. Сириус снова слегка кивнул. Регулус заметил, что его брат, казалось, с трудом сдерживал слезы. — Спасибо, что рассказал мне. Регулус только неловко кивнул в ответ. С внезапным рывком Сириус вскочил и бросился к Регулусу, крепко сжимая его в объятиях. — Сириус, Сириус, я не могу дышать, — задыхаясь, пробормотал Регулус. Сириус слегка ослабил объятия, но не отпустил его. — Мне так жаль, Реджи. — Почему? — Я должен был быть с тобой; ты не должен был говорить мне об этом только сейчас. — Все в порядке, — тихо сказал Регулус, чувствуя, как на глаза навернулись слезы. Сириус медленно отстранился и обхватил лицо Регулуса двумя руками, глядя ему прямо в глаза. — Я очень сильно тебя люблю. Надеюсь, ты это знаешь. Больше, чем кого бы то ни было. — Даже больше Джеймса? — Регулус хмыкнул, пытаясь свести все в шутку. — Больше всех, — ответил Сириус. Регулус кивнул, он почувствовал, как в горле у него запершило, а нижняя губа задрожала, пока он пытался сдержать слезы. — Я тоже, — сказал он тихо, почти неслышно. Но Сириус услышал и улыбнулся. Они еще мгновение смотрели друг на друга, чувствуя, как невидимый груз спадал с плеч. Сириус отпустил его и вернулся на свое место. Регулус глубоко вдохнул и прочистил горло, пытаясь взять себя в руки после столь неловкого эмоционального эпизода. — Так… есть ли у тебя парень? — О, Мерлин! — Регулус закатил глаза и слегка ударился головой о стол. Они спокойно доели свой обед, между ними воцарилось непринужденное спокойствие. Регулус предполагал, что Сириус в какой-то момент уйдет по своим делам, но тот лишь устроился поудобнее, ведя оживленную беседу с постоянными посетителями. — Во сколько ты уходишь? — спросил его Сириус некоторое время спустя. — Примерно через полчаса. — Отлично, прогуляемся по парку. На улице чудесная погода, было бы обидно упустить такой день.***
Регулус и Сириус лежали под теплым полуденным солнцем. Регулус прикрывал лицо рукой и щурился, читая книгу в мягкой потрепанной обложке. По дороге они остановились, чтобы купить мороженое и переодеться, и теперь Регулус удовлетворенно облизывал свой рожок. Он надел светлую льняную рубашку, расстегнув ее до середины груди, настолько, насколько позволяли приличия в общественном месте. Как бы Регулус ни пытался избавиться от своего строгого воспитания, его изысканные нравы не позволяли ему находиться полуголым в парке. Его брат, однако, не испытывал подобных неудобств. Сириус растянулся на спине рядом с братом, на нем не было ничего, кроме слишком коротких шорт, которые он позаимствовал у Регулуса. Регулус, конечно, не мог не заметить заинтересованных взглядов прохожих на телосложение своего красавца брата, на что Сириус, казалось, совсем не реагировал. Они с Сириусом оба унаследовали благородные гены Блэков, но если у Регулуса на худощавом теле неловко выделялись острые углы, то у Сириуса тонкие черты лица лишь подчеркивали его идеально пропорциональную фигуру. Регулус никогда особо не задумывался о своей внешности. Конечно, многие называли его привлекательным, но зачастую только для того, чтобы затащить его в постель. По-настоящему он поверил только одному человеку. Регулус перевел взгляд с Сириуса на группу девочек-подростков, которые расположились неподалеку от них и хихикали, поглядывая на его брата. Регулус продолжал читать книгу в приятном молчании, пока Сириус отдыхал рядом, уплетая лимонный леденец и глядя на него в глубокой задумчивости. — Ты знаешь, что я отсосал Лунатику? — начал он без предисловий. Регулус чуть не поперхнулся шоколадной конфеткой, которую как раз в этот момент засунул себе в рот. — Прости, что? — Я сделал Ремусу минет, — повторил Сириус, поворачиваясь на бок, его брови все еще были задумчиво нахмурены. Регулус потерял дар речи. — Хорошо… — медленно ответил он. — Когда? — На шестом курсе. Ну, вообще-то, это было дважды. Регулус услышал легкую нервную дрожь в его голосе, когда слова вырвались наружу. Он не смел пошевелиться, чтобы не напугать Сириуса или не сказать что-то не то. «Возможно, стоило бы получше подготовиться», — подумал он. — Это… эм… хорошо? — осторожно начал он. — Да, это было хорошо, — взгляд Сириуса все еще был прикован к замороженному лакомству в своей руке. — Это было великолепно. Мне чертовски понравилось, Реджи. Регулус разразился хохотом от этого неожиданного признания. — Я имею в виду… я просто не мог насытиться. Я не виню тебя за то, что ты хочешь заниматься этим, я бы делал это постоянно, если бы мог. В голове Регулуса это все еще не укладывалось, поэтому он просто продолжил смеяться. Красивое лицо Сириуса озарила забавная улыбка. Не прошло и нескольких минут, как они оба истерично хохотали, трясясь и уткнувшись друг другу в объятия. — Почему бы и нет? — ответил Регулус, когда они немного успокоились. — Делаешь это все время? Или это только Ремус… Регулус посмотрел на Сириуса, его брови сурово нахмурились. — Это не… Не то, чтобы я не считал мальчиков привлекательными. Я просто не думаю, что я на самом деле такой. — Какой? — огрызнулся Регулус, почувствовав угрозу. — Нет, не то чтобы в этом было что-то плохое, — быстро сказал Сириус, поднимая руки в сдающемся жесте. — Но ты вообще можешь себе представить… меня и Лунатика? Регулус на мгновение задумался, и он действительно мог себе это представить. Его больше удивил тот факт, что он никогда не замечал этого раньше. — Да, — просто ответил он. — Я могу. Сириус удивленно посмотрел на него, в его глазах читался намек на недоумение и, возможно, надежду. Он быстро отвел взгляд, прищурившись, рассматривая линию деревьев вдалеке. — В любом случае, это не имеет значения. Не то чтобы он мне нравился, я просто оказал услугу. — Ты только что сказал, что с огромным удовольствием вступил в кружок «Умелые ручки», — сухо заметил Регулус. — Реджи! Неужели нужно быть таким бестактным?! Регулус пожал плечами. — Почему ты дважды отсосал ему, если он тебе не нравится? — На самом деле, это произошло не два раза. Наверное, раз восемь. Брови Регулуса с измученным видом взлетели вверх. Он немного успокоился, наблюдая за нервной позой Сириуса. — Что произошло? — Ну, мне пришлось остановиться. Он хотел… он хотел вернуть услугу, — Сириус прошептал последнее слово так тихо, словно пытался выругаться при родителях. — Да… и?.. — смущенно уточнил Регулус. — Я не мог позволить ему это сделать, дело было не во мне. Я имею в виду, я отсосал ему, потому что он почти всегда был грустным. Лунатик, он… он иногда плохо себя чувствует. И очень тяжело это переносит, ты знаешь. Я понятия не имел, что ему сказать, как утешить, когда ему было плохо. Ты когда-нибудь видел Лунатика грустным? Это разбило бы тебе сердце, — Сириус вздохнул. — И я просто хотел подбодрить его, понимаешь. Не то чтобы я возражал, оказалось, что я довольно быстро учусь, — Сириус бросил самодовольный взгляд на брата. — Подожди, так ты просто сделал своему лучшему другу несколько минетов, не требуя ничего взамен, потому что он был грустным? — Да, — просто ответил Сириус. — То есть, будем честны друг с другом, разве Ремус не привлекателен? Безусловно. Это просто факт, любой тебе это скажет. Понравилось ли мне? Конечно. Но назови мне хоть одного человека, которому бы не захотелось подрочить после секса с Ремусом Люпином? — Так… — медленно пробормотал Регулус. — Почему ты не позволил ему… ну, знаешь, вернуть услугу? Сириус сосредоточенно сморщил нос, обдумывая вопрос. — Ну, потому что это сделало бы все немного… ну, знаешь… — он бросил на Регулуса многозначительный взгляд. Регулус испустил глубокий, тревожный вздох, пытаясь понять смысл полубезумной логики своего брата. Он знал, что сейчас, вероятно, не лучшее время называть его идиотом. — Сосать член — это тоже немного… ну, ты понимаешь, — не удержался он. Сириус тяжело вздохнул и перевернулся на спину. — Да… наверное, — несколько мгновений они лежали в тишине. — Реджи, я думаю, что я немного… ну, ты понимаешь. — Да что ты говоришь…