9 глава
8 марта 2025 г., 16:42
Востер неожиданно почувствовал аромат вишни. Лис застыл на месте вместе с хозяином. Один прислушивался к физическому вскрику, другой к внутренним ощущениям. Одновременно они выдвинулись в сторону пронесшегося крика.
— Кайрос, мы же в этом направлении выйдем… к водопаду, — предположив возможное происшествие, Востер раздраженно цокнул. — За что же мне это наказание, Эрис? — лис фыркнул. — Да, ты прав, — вновь опомнившись, они побежали к водоему, да так быстро, что через считанные секунды уже были в паре метров от озера.
После падения Лика сразу же оказалась под водой. Перламутровая жидкость неумолимо заливалась в горло. Первое время девочка еще старалась грести руками и ногами к поверхности, но поток перемешал верх с низом, утаивая верное направление для спасения. Лика быстро устремлялась ко дну, которого в водоеме не было.
«Востер, помоги мне, прошу», — такой оказалась последняя мысль, что пронеслась в ее голове.
— И вот кто мне теперь восстановит потраченные на этот бег тени? А достать мне ее как оттуда? — рыжий комок фыркнул два раза. — У меня сейчас не хватит сил на поднятие воды, — лис фыркнул, как будто уже с раздражением. — Нырять?!
Кайрос не на шутку разозлился и сам прыгнул в воду. Его сразу же начал засасывать поток воды. Проявившиеся глаза Востера сверкнули в страхе, едва пришло осознание, что в сегодняшний вечер водопад решил поглотить самые молодые души, что приходилось видеть Илизиуму за последнее время.
— Тебя еще не хватало.
Востер ловко сошел в воду так, чтобы самому не пойти на дно. Он быстрым движением достал лиса из озера, приказав тому ждать на месте. Вдохнув как можно больше воздуха, Владыка сильным движением оттолкнулся от берега и вытянувшись, как струнка, погружался все глубже. Видимость была нулевой, поэтому, кое-как щелкнув пальцами, призвал огонек, освещавший ему небольшую территорию. Востер вглядывался в каждый миллиметр водоема и с каждой секундой жалел все больше, что не ринулся в воду раньше.
«Кто ж теперь знает, где искать эту проблемную душу», — сразу же после этой проплывающей мысли он увидел рыжие пряди волос. — «Слава Эрису».
Сделав пару мощных гребков, Востер достиг тела Лики. Тени ощутимо покидали владыку, но добраться до поверхности он должен был несмотря ни на что. Плыть вверх, так еще и с дополнительным грузом, оказалось куда сложнее, чем ему казалось на первый взгляд. Воздух в легких владыки закончился, и приходилось выпускать несуществующие остатки. Наконец Востер увидел рыжие очертание, все это время внимательно всматривающиеся в водную гладь.
Владыка уложил Лику на мягкую траву, а сам выбрался из водоема лишь с третьей попытки. Он прекрасно понимал, что всего на наполовину был в тенях. Восстанавливать их придется не менее двух дней.
Откашлявшись, владыка быстрым движением руки убрал налипшие волосы со лба, зачесав их назад. Встав на одно колено, Востер положил бессознательное тело девочки на второе, постукивая Лику по спине.
— Это вообще может помочь? — хозяин леса засомневался в своих умениях в оказании первой помощи. — Лис, что стоишь? Сбегай за ветками, — Кайрос кивнул в сторону заранее разложенных палок. — Ой какой. Ну не заметил я. Видишь? У меня другая проблема.
Востер щелкнул пальцами. Из руки вылетела искра, перелетевшая на сухую кучу веток, что в миг вспыхнули. Лика закашлялась, выплевывая остатки воды. Лис запрыгал на месте, радостно тявкая. Девочка сразу же свалилась с колена владыки на траву. Хозяин лишь молча наблюдал, изредка поглядывая на лиса, что активно пытался указать хозяину на приличное отсутствие теней. Востер словно очнулся ото сна и, пока Лика приходила в себя, решил на время укрыться в более плотно засаженных лесах. Подобная выходка хозяина удивила Кайроса.
— Лисенок, — раздражение в горле всё еще вызывало кашель, — помоги мне.
Кайрос подбежал к девочке, просунувшись под ее руку. Он постарался стать для нее опорой, чтобы помочь переползти ближе к огню, но, к сожалению, здесь он был почти бессилен. Лис тявкнул несколько раз.
— Не старайся зазря. Он не поможет, кхе-кхе, спасибо.
Лика закрыла глаза, ползя на пламя, превозмогая свое бессилие. Как только ей удалось добраться туда, куда дотягивалось тепло, ее склонило в сон. Очнулась девочка посреди ночи. Рядом с ее грудью в комочек сжался Кайрос. Открыв глаза, она разглядела Востера, сидевшего напротив них. Его голова была опущена на сложенные руки.
— Простите, — тихонько прошептала Лика, боясь разбудить окружающих, — вы спите? — на ее слова откликнулись оба поворотом головы. — Ой.
Благодаря пламени девочке удалось разглядеть лицо Востера, что не было скрыто тенями. Хозяин леса оказался довольно молод на вид, словно он только перешагнул черту совершеннолетия. Его лицо было наделено слегка угловатыми чертами. Больше всего выделялись темно-розовые губы, сжатые в тонкую линию, и уже неплохо изученный цвет глаз. Подсвеченные огнем глаза приобретали невообразимый блеск.
Опустив взгляд чуть ниже, Лика заметила, что тени отсутствовали и на верхней части тела, но ничего необычного ей углядеть не удалось – простая черная рубашка, сделанная из плотного льна. Девочка набралась смелости и взялась за свою нелюбимую часть взаимоотношений, а если быть точнее, за извинения.
— Я знаю, что принесла большое количество неудобств вам двоим, за что безумно извиняюсь, — Лика попыталась привстать, но тут же повалилась обратно, — однако больше всего сейчас обращаюсь к Востеру, в чей лес завалилась без спроса, навела суматоху своими словами, а сегодня так вообще, — она закрыла лицо руками, перевернувшись на спину. — У вас даже тени куда-то делись. Видимо, также из-за меня.
Никто не произнес ни звука. Только костер имел смелость говорить наперекор тишине.
— Мне бы хотелось как-то загладить свою вину, если это возможно, — Лике удалось усесться на траве, дабы установить зрительный контакт с Востером. — Я так понимаю, что прощать вы меня не собираетесь и теперь, кажется, понимаю почему.
— И почему же?
Девочка уже не ожидала услышать голос Владыки.
— Я доставляю много проблем, постоянно извиняюсь. Смысл каждый раз прощать, если вы знаете, что это повторится.
Вновь тишина, и, как оказалось, иногда она бывает даже хуже громких ссор. В молчании может таиться все что угодно. Никогда не будешь знаешь точно, во что конкретно все выльется.
— Вот скажи честно, что ты вообще хочешь от меня, маленькая душа, что тебе не хватает? — Востер опер подбородок на ладонь, слегка прищурившись. — Ты словно хочешь от этого места и окружения всего и при этом ничего.
Лика вновь потерялась. Девочка так не считала. Ей казалось, что она здесь просто существует, ничего при этом не требуя.
— Я вас уважаю и…
— Я разве это спросил у тебя?
Девочка подобрала ноги к себе, обхватывая их руками. Она медленно покачала головой, окончательно теряя уверенность в своих словах. Востер повторил свой вопрос уже более медленно. У Лики наворачивались слезы. Владыка цокнул, закатив при этом глаза.
— Да что ж такое. Плаксивая душа, я тебя не ругаю, даже не пытаюсь убить пока что, но ты делаешь все, чтобы я начал свои легкие пытки. Просто спокойно ответь мне на вопрос, пока я позволяю себе находится в благостном расположении духа.
Лика подняла взгляд на владыку. Из ее глаз медленными струйками полились горячие слезы. Одна за другой падали на землю. Кайрос сразу же подошел к девочке, пытаясь когтями уцепиться за ее пижаму. Лика взяла зверька на руки, прижимая к себе.
— Мне всего хватает, правда.
— Смотря сейчас на твои слезы, мне сложно поверить в произнесенное, но раз так, то не буду настаивать. Дело твое.
Лика не хотела прерывать диалог на таком нелепом месте. Ей хотелось расспросить Востера о разном, поговорить на отвлеченные темы, лишь бы просто поддержать диалог. У девочки всегда была мечта иметь собеседника, что будет считать ее на своем уровне и с кем можно было бы говорить как о погоде, так и на более душещипательные вещи. Родители не давали ей возможности порассуждать о своих детских событиях и мыслях.
— Это все, что ты хотела мне сказать? — Востер почесал своими острыми ногтями переносицу.
На удивление, даже когда тени частично пропали с его тела, именно руки остались серебристо-черного цвета. Про это Лика и решила спросить. Владыка удивлено уставился на душу, сначала не поверив в услышанное.
— Умеешь удивлять, это я давно понял. Мне не хочется распинаться перед тобой в долгих и сложных объяснениях, поэтому скажу так, что все свои, так называемые, волшебные изощрения я проделываю тенями, что проходят непосредственно через руки, как изнутри, так и снаружи. Это уже зависит от сложности выполняемого.
— То есть одни лишь тени буквально полностью окрасили вам руки?
Востер приподнял бровь.
— Я вроде так и сказал.
Лика зевнула: все еще стояла глубокая ночь.
— Я не верю, что вы совсем-совсем не спите. Такого не может быть. Пока вы вдвоем не заснете, то сама не буду спать.
Востер понял, что бороться с плаксивой душой было бесполезно, иначе затопила бы весь лес.
— Тебе тоже надо ложиться спать.
— А я и не хочу, поэтому буду ждать, пока вы заснете.
Владыка и Кайрос одновременно устроились поудобнее на травяном покрывале, закрыв глаза. Лика очень внимательно следила за каждым из них. Со стороны лиса послышалось легкое сопение.
«Вот же он быстро все понял», — пронеслось в голове Востера.
Хозяину леса все же хотелось проверить выдержку Лики под гнетом усталости и слабости, поэтому изображать сон он решил не в первые же минуты. Девочка зазевала куда чаще, потирая при этом слипающиеся глаза.
— Спите? — тихо произнесла она. — Врете? — ей никто не ответил. — Что ж, надеюсь вы меня не обманываете и впрямь отдыхаете сейчас, — Лика обняла рыжий комок, укладываясь к нему. — Теперь мне страшно засыпать. Никто даже не скажет мне, что я маленькая ведьмочка, — на лице Востера пробежала ухмылка, которую девочка уже не заметила. — Спокойной ночи, — прошептала она и сразу же заснула.
