Глава 18. Кабальеро Кот
16 декабря 2022 г., 14:07
Он очнулся в незнакомом месте. Кругом царила почти полная темнота, но каким-то образом ему удавалось ориентироваться в пространстве. То ли глаза стали лучше видеть, то ли включился какой-то древний инстинкт. Вместе со зрением обострился нюх.
Кажется, он находился в лесу. Пахло деревьями, землей, травой, водой из протекающего неподалеку ручья, и запахи все множились. Он чуял птиц на ветках, уловил острый запах пробежавшей недавно лисы, сладкий запах раздавленных ягод из малинника. Он легко бежал на мягких лапах, задранный хвост подрагивал над травой. И вдруг он остановился.
Новый звук коснулся его слуха. Новый запах проник в нос. Пахло человеком.
А потом он увидел ее. Маленькая девочка сидела на траве, обхватив руками колени, вжав голову в плечи, и от нее пахло страхом и горем. Он начал осторожно приближаться. Он боялся ее испугать, но девочка, похоже, так глубоко ушла в себя, что ничего не слышала.
- Привет, - шепнул он.
Девочка быстро подняла голову.
- Кто здесь?
- Не бойся, - снова шепнул он и сделал шаг. Ближе подходить он еще не решался.
- Ты кот?
- Да, - ответил он, даже не задаваясь вопросом, когда это он успел стать котом.
- Коты не разговаривают.
- А я могу.
- Ты волшебный, как в сказке? Ты Кабальеро Кот?
- Да, - обрадовался он, - так и есть. Можно подойти?
Девочка напряженно подумала пару секунд. Потом наконец кивнула. Он подошел и потерся о ее ноги. Девочка не торопилась отвечать.
- Почему ты здесь сидишь? - осторожно спросил он.
- Мне нельзя уходить.
- Разве тебе тут хорошо?
- Плохо, - поежилась она, - но уходить нельзя. Будет хуже.
- Почему?
- Ты никому не скажешь?
Кот энергично помотал головой.
- Я плохая.
- Не может быть.
- Я очень плохая. Я должна сидеть здесь. Если я встану и пойду, будет еще хуже.
- Но почему так?
- Не знаю.
- А можно что-нибудь сделать?
- Нельзя.
- Понятно, - сказал он, отчаявшись ее переспорить. - Ну можно, я хотя бы посижу с тобой?
На ее лице опять отразился страх. Она поколебалась, но, видимо, не смогла вспомнить, чтобы кто-нибудь ей это запрещал.
- Хорошо, - ответила она наконец.
Кот сел рядом и прижался к ее правому боку. Девочка осторожно погладила его - только один раз.
- Не уходи, - попросила она и вздохнула.
- Не уйду, - пообещал он.
Так они просидели до утра, прижавшись друг к другу. Когда начало светать, кот поднялся на свои четыре лапы.
- Прости, - сказал он, - мне пора. Я могу приходить только по ночам.
- Ты придешь завтра? - спросила она.
- Приду, - ответил он.
- Я буду звать тебя Кабальеро Кот, - сказала девочка.
- А как мне тебя называть?
- Анита.
