***
Первое, что она почувствовала, это холодный и мокрый нос, что с характерным звуком обнюхивал руку девушки. Затем мокрый и теплый язык лизнул её в лицо и послышался еле слышный и волнительный скулеж. Cкулеж отчетливо напоминал собачий. Она чуть приоткрыла глаза. Неужели собачья морда? Очень расплывчато, как в тумане. Очертания еле узнаваемы но все таки узнаваемы. Даже звуки казалось были приглушены. Собака? Откуда тут собака? Именно эта мысль первой появилась в ее голове. Помимо скулежа слышался шум потоков воздуха, что огибал скалы и сталактиты. Оглушительный и в тоже время еле заметный гул окончательно разбудил девушку. Она также различила капельки воды, что падали с потолка, оставляя после себя лишь еле слышный, но ритмичный всплеск. Мия открыла глаза и обнаружила над собой каменные своды и свисающие сталактиты, с которых и капала вода. Маленькое озерцо, что находилось прямо возле нее, светилось ярким лунным светом. Это озеро было абсолютно прозрачным, и освещало все пространство вокруг девушки. На дне даже плавали какие-то рыбы. Она чуть приподнялась на локте. Никакой собаки рядом не было. Может, показалось? А может, и нет. Уж чего, а собак в Бездне точно никаких нет и быть не могло. Приложив усилия, Мия встала на колени, и, пошатываясь, подползла к озеру. Окунула обе руки, и, зачерпнув воды, опустила лицо в чашечку ладоней. Родник, наполнявший озеро, отлично бодрил. Чувствуя, как ледяная вода стекает по ее щекам, Мия сделала вывод, что скорее жива, чем мертва. Как вообще это случилось? Как она оказалась тут? Как умудрилась выжить при падении с километровой высоты? Ответы на эти вопросы только предстояло найти. Конечно, девушка и раньше слышала байки про чудесное спасение тех, кто падал с огромной высоты и при этом, просто отряхнувшись, вставал и шел дальше. Лазить искателям приходилось много, и падения были не редкостью, а скорее, печальной обыденностью. Но чтобы кто-то выживал, вываливаясь из лагеря... Такого, наверное, ещё не было. Эта байка долго будет ходить по тавернам и барам Орта. Мия даже испытала какую-то извращённую гордость за то, что хоть и ненадолго, но станет местной звездой. Хотя как отреагирует гильдия на то, что произошло в лагере, это большой вопрос. Впрочем, сейчас её это волновало меньше всего на свете. Пока нужно было понять, что вообще происходит. Осмотревшись, она нашарила рюкзак и снайперскую винтовку. Все было аккуратно сложено у камней. Открыв рюкзак, она обнаружила разбитыми почти все вещи, которые были внутри. Из целого только запасная пачка патронов к винтовке. Сухпаек был расплющен, а коробка порвана. Также она заметила, что в комплекте не хватало еды, медикаментов и прочего. Две запасные гранаты тоже куда-то делись. Хотя может, это не от удара. Скорее всего, кто-то рылся у неё в вещах. Кто-то же сложил ее барахло и принес девушку сюда? Проверив винтовку, она заметила, что ствол немного погнут, а оптический прицел разбит вдребезги. Осматривая вещи, Мия также заметила, что не было подаренной профессором игрушки. Горевать времени особо не было. Но почему-то среди разбитых и испорченных вещей именно потеря Чебурашки вызвала у Мии самые большие переживания, что, конечно, странно, если учитывать, что утрата медикаментов и провианта было в текущей ситуации куда критичнее. Но тут уж ничего не поделать. Надо выбираться! Собравшись с духом и сложив все, что было можно в рюкзак, девушка направилась искать выход из этого подземелья. Остальная часть пещеры не отличалась ярким освещением. Пройдя дальше в темноту, Мия пыталась нашарить путь, опираясь на стену пещеры. Затем, вспомнив, что у нее есть налобный фонарь, попыталась включить его, но тот никак не отреагировал на попытки призвать его к работе. Пару попыток спустя Мия поняла что фонарь так и не включится, как, собственно, и сам светокамень, который оказался разбитым. После падения с такой высоты целого в снаряжении осталось буквально кот наплакал. После некоторых блужданий девушка заметила, что в конце туннеля наметился яркий свет. Судя по сквозняку, что дул оттуда, там располагался выход. Пройдя еще немного, Мие стало отчетливо видно, что огонь шел от костра. Так же она заметила одинокую фигуру, копошащуюся у костра. Немного насторожившись, она замерла. Не мешало быть осторожнее, тем более если учесть последние события. Девушка вскинула винтовку и попыталась зарядить ее. Механизм как назло заел. Затвор переклинило, и он никак не поддавался. Да и кривой ствол после падения явно не способствовал стрельбе. Чертыхнувшись про себя, она сильнее прижалась к стене и просто начала наблюдать за силуэтом. Со временем, когда глаза Мии привыкли к свету, силуэт все больше стал походить на парня, что копошился, перемешивая стоявший на огне котелок. Нос Мии уловил аромат готовившейся пищи. Живот неприятно заурчал, сигнализируя о том, что неплохо было бы подкрепиться. Спустя пару минут парень развернулся и направился ко входу в пещеру Мия заволновалась, но отступать было некуда, да и парень вроде был не вооружён и настроен явно не драться. Пройдя еще немного, юноша заметил Мию, и они наконец встретились взглядом. Парень, конечно выглядел еще тем оборванцем. Старая и затертая до дыр форма. Стоптанные башмаки и такая же видавшая жизнь каска. Пару минут они стояли и смотрели, оценивая друг друга. Немного помявшись, незнакомец решил все-таки взять на себя инициативу. - Привет! Прости, что я сразу не притащил тебя к костру. Я тут немного копался, разводя огонь и готовя ужин. Прости сразу и за то, что взял немного еды из твоего рюкзака. - судя по всему, парню было неловко, и он даже чувствовал себя немного виноватым. - Меня, кстати, Мичи зовут. А тебя? - спросил он, протягивая руку. - Мия. - односложно и сухо ответила девушка. Руку протягивать в ответ она не спешила. - Может я лезу не в свое дело, но как ты себя чувствуешь? - поинтересовался Мичи и попытался подойти поближе, но Мия отступила на шаг назад, явно давая понять, что не доверяет парню. Мичи, поняв этот жест, отступил и направился к костру. - Где собака? - спросила Мия у Мичи - Собака? Какая собака? - парень сильно удивился. Видимо, девушка сильно треснулась головой и теперь не в себе. - Cобака, которая меня разбудила. Я отчетливо слышала скулеж. - Тебе, видимо, показалось. Никакой собаки тут нет и быть не может. В бездне не водятся собаки. Может, это была пещерная выдра? Хотя на втором они не водятся. - За дуру меня держишь? - Нет! Ты чего?! Ни в коем случае. Просто то, что ты жива, это само по себе чудо. Вряд ли такое падение остаётся без последствий. Что только может не померещиться потом. Мия, собрав волю в кулак и приведя мысли в порядок, все-таки подумала и решила, что Мичи может быть прав. Бездна полна странностей, и порой очень пугающих. Похоже, парень действительно ничего не знал ни о какой собаке. Пытать его было бесполезно, да и незачем, в общем. Так что юная искательница решила успокоиться и все же составить парню компанию. Она аккуратно подошла и уселась рядом. В котелке что-то варилось. Пахло вкусно. Мичи, завидев, как жадно девушка смотрит на варево, поспешил налить ей полную миску. Мия сначала нехотя, но все же взяла ложку и принялась уплетать кушанье. На фоне произошедшего и всех переживаний жрать хотелось страшно. Она и не заметила, как в тарелке показалось дно. Блюдо, конечно, было пикантное, но девушка четко смогла разглядеть помимо трав и прочих приправ уже знакомую ей перловую кашу с тушенкой. Данное блюдо всегда было неотъемлемой составляющей научного сухпайка, что выдавали ей на корабле перед каждым спуском. Мичи же сидел рядом и уплетал протеиновый батончик, который, как несложно было догадаться, он взял из того же сухпайка. Мия решила проигнорировать такое дерзкое проникновение в её вещи, так как, судя по всему, этот парень вытащил её под обломков и притащил сюда. Можно сказать, что даже спас. Девушка благоразумно решила не устраивать скандал из зо всяких мелочей. Спустя несколько минут тарелка была вылизана дочиста, а над искателями нависла неловкая тишина. Мия решила нарушить идиллию, задав несколько вопросов. - Ну что? Мичи! Кто ты такой? Что тут делаешь? Почему без свистка? - Да как тебе сказать. Моя жизнь висит на волоске. Все зависит от того, смогу ли я принести Ужаснейшей тот проклятый цветок. - парень явно погрустнел от таких разговоров. Мия, услышав знакомое выражение, тут же все поняла. "Ужаснейшая". Так Озен называл наставник за глаза. Услышав знакомое выражение, которое мог употребить только Стрелок, она насторожилась. А вот и конкурент нарисовался. Какое совпадение! - Дай-ка угадаю! Ты тот парень, что повстречал на своем пути иностранного ученого. Мне о тебе наставник рассказывал. - Наставник? Так это ты его ученица. Он тоже про тебя говорил. Только я забегался, и у меня все вылетело из головы. - Тебя эта... сумасшедшая в оборот взяла? - Ты про Озен? Зачем ты так про неё. Я её, конечно, тоже боюсь до икоты, но сумасшедшей она мне не показалось.- cказал Мичи, наливая Мие добавку в тарелку. Девушка сразу же начала уплетать вторую порцию, не забывая при этом между делом поддерживать разговор. - Значит, ты не бегал от неё по всему лагерю и не дрался за свою жизнь. Ты думаешь, я из-за чего тут оказалась? Неужели ты думаешь, что мне захотелось просто так из лагеря вывалиться? - Конечно нет! Я не представляю себе человека, который добровольно прыгнет вниз. - Мы сидели и нормально общались. Потом она как с цепи сорвалась. Взяла меня за шкирку, как какого-нибудь Неринтантан и швырнула в стену. Потом гоняла по лагерю, пытаясь убить. - Cерьезно? - удивленно поднял брови Мичи. - Ага! Я и сама до конца в это поверить не могу. Вот чем я могла насолить Белому свистку? - Мне она чуть шею не свернула. Ну я-то понятно. Я вроде как преступник, и меня просто было за что. А тебя-то за что? - Преступник?! - воскликнула Мия и чуть не подавилась едой. - Ну... скажем так. Есть в моей жизни поступки, которыми я не горжусь. - Мичи эта тема была не по душе, и он начал мяться от неуверенности. - И про какие поступки удет речь? - настороженно и с недоумением спросила девушка. - Сначала, погнавшись за деньгами нарушил табу. Отвел безсвистковых в Бездну. Потом лишился свистка. А после этого смалодушничал и ... Вот я и тут, в общем. - над Мией и Мичи повисло неловкое молчание. Длилось оно, конечно, не долго. - Отлично вообще! Это за что мне такое наказание?! - Мия перешла на повышенный тон. Она нервно отбросила от себя миску, и та с грохотом упала на землю вместе с остатками еды. Затем девушка встала и начала бродить туда-сюда, наворачивая круги вокруг костра. Она явно нервничала. - Я чем-то разозлил тебя? Прости, я... - Мичи не суждено было договорить. - Сначала наставник куда-то пропал. Потом я его нахожу в обнимку с этой выдрой...пещерной. Не успела я войти в лагерь, как мне эта сумасшедшая чуть не отрывает голову. И вот казалось, когда уже все, наконец, кончилось, на мою голову еще сваливаешься ты! Придурок, приговоренный чуть ли не к смерти. Мир сошел с ума. - Мия вышла из себя и нервничала все больше. - Все же хорошо. Успокойся! - Мичи пытался успокоить девушку. Он попытался взять её за руку, но та вырвала её и ногой лягнула парня, заставляя держать дистанцию. - Не трогай меня! - зашипела Мия, после чего принялась собирать вещи. - Куда ты собралась одна? Остановись! Принимать в таком состоянии решения это ошибка. - Заткнись! Где ты раньше был со своей рассудительностью, когда вляпывался в дерьмо? Где колба? Где все мои вещи? Отдай немедленно! - Не отдам, пока ты не успокоишься. Сядь, и мы спокойно поговорим.- тут на Мичи уставился вороненый ствол снайперской винтовки. Винтовка хоть и была неисправна, но жест Мичи понял более чем. Он достал из за камня, на котором сидел, колбу и протянул её девушке. Та выхватила предмет из его рук и принялась собираться. Мичи только молча смотрел на неё, и от бессилия на нем лица не было. Кажется, даже на щеках заблестели еле видные слезы. Мия, не обращая на это никакого внимания, собрала вещи и пошла прочь от лагеря. Мичи только одну фразу успел сказать уходящей от него девушке. - Ты забыла это! - cказал юноша, держа в протянутой руке мягкую игрушку - Что?! - Мия развернулась и с недоумением посмотрела на парня. Тот стоял с протянутой рукой, держа игрушку. По щекам лились слезы, и парень явно был на пределе, так же, как и девушка. - Забери его. Это было в твоих вещах. Наверное, ты его очень любила, раз взяла такую бесполезную вещь с собой сюда. - Он не бесполезный! И не твое собачье дело, что я беру с собой. - Мия подошла к Мичи и пыталась забрать игрушку, но схватив её она почувствовала, что парень не разжал руки. Игрушка не поддавалась. - Ты что, больной? - вопрошала раздраженным голосом Мия. Затем, все-таки силой выдрав из его рук Чебурашку, она снова отправилась прочь. - Знаешь, а он в меня поверил! - крикнул Мичи напоследок исчезающему в темноте силуэту девушки.***
Озен была тем человеком, что проверяла передел человеческих возможностей и силы каждого человека в частности. Она порой была непредсказуема. Безмятежная и грузная, она в считанные секунды превращалась в чудовище, готовое прожевать тебя и выплюнуть. Она не просто была Белым свистком. Встреча с Озен это испытание само по себе. Её характер был сродни характеру самой Бездны. Как Бездна проверяла на прочность любого бедолагу, решившего попытать удачу, так и Озен любого доводила до предела его возможностей. Как физических, так и моральных. Многие отмечали, что с Озен что-то не так. В неё явно было что-то темное и зловещее. Смотря в её глаза, любой мог ощутить дрожь, такую, словно заглядываешь в саму Бездну. Вот и подошел черед Мии. Озен пощупала ее за мягкое. Хоть физически она не могла сломать девушку, но вот психологически это другое дело. На девушку много всего свалилось, и она, разозлившись, направилась... Куда? Куда она направилась? Она сама не знала. Нервно убирая со своего пути ветки, Мия как под гипнозом шла куда-то. Её аж трясло от всего этого бреда. Дойдя до дерева, девушка облокотилась спиной на ствол и медленно сползла вниз. В одном парень был прав. Надо успокоиться. Никогда не принимай решение, находясь в озлобленном и нервозном состоянии. Это ей и наставник говорил. Умение сохранять хладнокровие и здравый рассудок это чуть ли не главное при выживании в Бездне. Да не только в Бездне, а где угодно. Но как же, сука, это тяжело! В этот момент Мия поневоле позавидовала Озен. Ведь хоть Озен и вела себя не совсем адекватно, но расчетливости и самообладания не утратила даже под огнем оружия. Даже вытащенная чека из гранаты не впечатлила и не напугала её. Её впечатлила Мия и её решимость уничтожить врага даже ценой собственной жизни. Озен проверила её, как и всех до неё. Вот только испытание еще не кончилось. Девушке нужно было взять себя в руки. Но то ли слишком много всего навалилось, то ли особенности подростковой психики давали о себе знать. Что касается того парня. Что он сказал там ей в след? Она со злости даже слушать его не хотела. Но все таки что-то смогла уловить краем уха. Образ Мичи встал у неё перед глазами. Было-что в нем странное. Какая-то деталь, что выбивалась из общего образа. Что же это было? Мия все пыталась вспомнить. После минут десяти раздумий её как обухом по голове ударило. Нож! Точно. Нож Стрелка, что висел у парня на поясе. Откуда он у него? Её воспоминания о встрече с ним на первом слое подсказывали ей, что ножа при её учителе не было. Отобрать бы его парень не смог бы при всем желании. Учитель никогда бы не передал свое оружие тому, кому не доверяет. Если у Мичи его нож, значит, сам Стрелок отдал его ему. А значит, учитель доверял парню. А если учитель доверял ему, значит... Она ошиблась. Надо возвращаться.