Девы и Любовь

Когда утром Эдна пришла в столовую точно в оговоренное время, Медб уже спала на одной из скамеек, а Ренни не было и в помине. Медб наверняка пришла сюда сразу же, как только проснулась, потому что не нашла, чем занять себя в общежитии. Стоило радоваться, что она по крайней мере переоделась в…что-то, напоминающее форму. На ней были форменные брюки, белая рубашка, небрежно накинутая поверх оранжевой футболки с эмблемой Саванакло, и кроссовки. Волосы она явно даже не пыталась причесать, но видеть золотые кудри Медб в жутком беспорядке было настолько привычно, что Эдна даже не обратила на это особого внимания. Пожалуй, то, что Медб пришла на эту встречу, а не отправилась сразу же на рассвете штурмовать Игнихайд, уже было замечательно. Дингвальд осторожно потрясла подругу за плечо, чтобы её разбудить, и Медб сразу же открыла глаза. Похоже, она и правда лишь слегка дремала. А может, просто лежала с закрытыми глазами, выстраивая тем временем ужасающий план по захвату своего возлюбленного, его общежития и вообще всего колледжа. — Добренькое утречко, — улыбнулась она, усаживаясь на скамейке. — Вау, что это за красавица передо мной? Сейчас ослепну. — Глаза тебе еще понадобятся, так что можешь пока отвернуться, — хихикнула Эдна. — Долго еще ждать эту копушу? — Ну, утром она писала мне, чтобы я надела рубашку, так что она точно проснулась, — Медб оттянула ворот рубашки, показывая, что выполнила указание. Похоже, без Ренни внешний вид принцессы еще меньше бы соответствовал дресс-коду. — Да ладно, скоро придёт, я думаю. — Деваться некуда, — выдохнула Дингвальд, опускаясь рядом с подругой. В столовой практически никого, кроме них, не было, но чем больше проходило времени, тем больше народа подтягивалось на завтрак. — Может, сходить, купить еды, пока здесь не собрался весь колледж? — Не, смотри, вон она. Ренни вошла в столовую быстрым, нервным шагом. В отличие от Медб, она, как и Эдна, была одета в полный форменный комплект, разве что юбка длиннее. Правда, пиджак явно доставлял ей неудобства — она этот предмет одежды не любила, и сейчас постоянно дергала плечами. — Пока сюда шла, увидела несколько человек, одетых кто как! — начала она вместо приветствия. — То без жилетки, то без пиджака. Вот и думаю, зачем я, как дура, его надела? Жутко неудобно. — Ну сними, — предложила Медб. — Так куда же я его дену… Боги, а с тобой-то что! — сразу запричитала Ренни, увидев свою принцессу, но тут же махнула рукой, видимо, решив, что могло быть и хуже. — Ну ладно, это глупый вопрос… Может, хотя бы застегнёшь рубашку как следует? К тому же, что у тебя на голове… У тебя клок пыли в волосах! — Да?.. А, да просто я попросила отдельную комнату, мне сказали, свободные комнаты не убранные. Но мне было как-то пофигу… — объяснила Медб, пока Ренни пыталась привести её волосы в хоть какой-то мнимый порядок. — Дай угадаю: ты спала на голом пыльном матрасе без постельного белья. — А что такого? Нормально же. — Я даже не знаю, с таким отношением к жизни, ты идеальная принцесса для Данброха, или всё-таки позор королевского двора… — Я думаю, нам всё-таки пора подумать о завтраке, — вмешалась Эдна. Благодаря ей, девушкам удалось без долгих очередей взять себе еды и занять укромное местечко где-то в уголке столовой. Оттуда неплохо был виден почти весь зал, а вот на них самих едва ли кто-то стал бы обращать внимание. Пожалуй, их троица выглядела довольно необычно для здешних порядков, если судить по тому, как рассаживались остальные ученики. По большей части, все садились со своими товарищами по общежитию, сбивались в цветные кучки, раскрашивая яркими жилетами целые куски пространства столовой. Причем если в основном все общежития сидели вразнобой, то кислотно-зеленые диасомнийцы занимали строго определенную часть зала, и можно сказать, не всплывали больше нигде. За исключением, конечно, Ренни, на которую проходящие мимо студенты бросали едва ли не испуганные взгляды. Впрочем, трудно было точно назвать причину такого их поведения — принадлежность Ренни к Диасомнии или её обычный грозный вид. — Я смотрю, Диасомния держится совсем уж особняком, — сказала Эдна, рассматривая несколько ярко-зеленых столов в дальнем конце зала. — Что у вас там вообще происходит? — Ой… — выдохнула Макинтош и, скользнув взглядом в том же направлении, что и Эдна, закатила глаза. — Да это какой-то кошмар. Как бы вам сказать… Это полная противоположность Данброха. У нас ведь как — магию не любят, колдунов считают мошенниками… А там наоборот. Вчера только и разговоров было о том, какая магия великая штука, что люди, не владеющие магией — примитивные и убогие, а остальные общежития — отсталые, мол, всем понятно, что самые великие маги попадают в Диасомнию. Короче, капец. Ну вот вам и пожалуйста, — Ренни указала в сторону занятой Диасомнией территории, — считают себя лучше других, привилегированным сословием. — О, так ты у нас теперь привилегированное сословие? — усмехнулась Эдна. — Мы и так были привилегированным сословием, вообще-то. Еще не забыла, что ты дочь лорда? — Хотела бы забыть. — Ну ладно, — хлопнув по столу, Медб прервала недолгое, но достаточно неловкое молчание. — Если тебе не нравится, то можно перевестись. Мне староста сказал. Как там его, Леонид, что ли? — О, правда? Я бы тогда с удовольствием перевелась. Как-то мне не по себе в Диасомнии. Хотя… Ренни снова подняла взгляд на дальние столики, где сидели её товарищи по общежитию. Могло показаться, что она просто раздумывает о своей общаге, но Эдна заметила, как мечутся её глаза и как она едва заметно повернула голову, чтобы чуть сменить угол обзора. Точно выискивала кого-то. — Хотя что? — лукаво улыбнулась, прищурившись, Дингвальд и заглянула в лицо подруги. — Мальчик понравился? — Да нет! С чего ты взяла? — Ренни вздрогнула и сразу отвернулась, сделав вид, что ей вообще не интересны (и даже противны!) её соседи. — Ты что, Ренни не верит в любовь с первого взгляда, — иронично заметила Медб. — Да, но вдруг они вчера успели пообщаться, узнать друг друга получше? — Эдна подмигнула принцессе. — Я вот вчера встретила одного юношу. Ну, в некотором роде наша встреча была неизбежна. Он заместитель старосты… А, вон сидит, смотрите. Тот, который в красной толстовке и с длинными волосами. — У-у-у, ну прямо конфетка, — высмотрев его в толпе, Медб довольно улыбнулась. — Не будь у меня Идии, я бы тоже за ним приударила. — Да ну, какой-то он… Скучный, — пожала плечами Ренни. — Красивый, конечно. Ну, не знаю. Мутный, что ли… — Это только так кажется. На самом деле он очень заботливый и умный, — со спокойной улыбкой ответила Эдна, скорее повторяя эти слова за старшекурсниками. — В Скарабии, кстати, очень красиво и весело. Ребята там что надо. Переводись к нам. — Подожди, мы же ещё не выяснили, что там у Ренни за кавалер нарисовался. Зная её вкус, надо искать кого-то, кто три метра ростом и два в плечах. Ну-ка, — Медб быстрым взглядом окинула диасомнийцев. — Наверное, вон тот, с зелеными волосами? — Да нет же, — страдальчески вздохнула Макинтош. — Что вы все меня к нему сватаете? Он так всё время орёт, что я не выдерживаю. Ходил бы молча, может, и понравился бы мне. — Тогда кто? — Ну… Его, похоже, здесь нет, — Ренни смущенно и нервно сцепила пальцы в замок. — Но вы о нём слышали. Это староста Диасомнии, Маллеус Дракония… Подруги, явно не ожидавшие такого поворота событий, удивлённо уставились на неё. А впрочем, быть может, ничего удивительного в этом и не было. Ренни всегда было трудно понравиться, и если бы её не впечатлил даже принц, стоило бы начать переживать о будущем леди Макинтош. Теперь нужно было, наоборот, порадоваться, что хотя бы один мужчина в её глазах не был «конченым идиотом». Пока. — Кхм, правда, не знаю, надолго ли это, — слегка покраснев, Ренни отвела глаза. — Он, конечно, произвёл на меня сильное впечатление. Но это не значит, что я прямо в него влюбилась… Тем более, я-то ему вряд ли понравлюсь. Так что это не имеет никакого значения. Эдна и Медб только устало переглянулись. Всего парочка неудачных попыток завести отношения, и вот им снова и снова приходится выслушивать это нытьё. С чего-то Ренни решила, что она некрасивая, что характер у неё ужасный, и что никто никогда её не полюбит. И сама себе она тоже решила запрещать кого-нибудь любить, прямо как сейчас. Понравился парень — тут же проводит черту. Поначалу подруги ещё пытались её жалеть, но на десятый раз повторения одной и той же мелодии решили просто хранить благородное молчание. — Ай, красавица, — нараспев протянула Медб. — Зачем тебе тогда этот принц облезлый? Бросай всё, становись моей женой! — По законам Данброха так нельзя, — фыркнула Ренни. — Ну, я стану королевой и разрешу. — В конце концов, разве ты теперь не без ума от своего Идии? Мы ведь даже собрались идти к нему после уроков. — После уроков? — встрепенулась Медб. — Не после завтрака? — Предлагаешь пропускать учебу в первый же день? Ну уж нет. После уроков, — жестко сказала Ренни, пригрозив пальцем. Принцессе оставалось только вздохнуть и согласиться. Конечно, доводы о том, что будет полезно сначала познакомиться с кем-то из Игнихайда в своем классе, подействовали на неё лучше, чем надутые щёки Ренни, но по крайней мере — подействовали. И всё-таки Макинтош сочла не лишним проводить Медб после завтрака прямо до класса, чтобы та не подумала сбежать. Эдне подумалось, что на самом деле ей просто хотелось подольше не расставаться, но, конечно, возможность побега принцессы тоже отрицать не стоило. Так уж вышло, что Ренни и Эдна оказались в одном классе, а Медб — в другом. И если с разными общежитиями они еще могли как-нибудь смириться, то вот разлука во время учебы казалась настоящей несправедливостью. Не только потому, что здесь-то точно надо было следить, чтобы Медб не сбегала с уроков, но и потому, что…им всё-таки хотелось быть вместе. — Ну, каждый год классы здесь переформируют, — сказала Ренни, нервно сцепляя руки в замок. Нельзя сказать, что волновало её больше: первый учебный день сам по себе или новая необходимость оставлять Медб без присмотра. — Может быть, в следующем году мы будем в одном классе. Гомон учеников, которыми полнились коридоры кампуса, даже Эдну заставлял неуютно поёжиться. Похоже, одна только Медб и чувствовала себя комфортно. Ей как будто вовсе не были ведомы такие глупости как «неуверенность», «страх» и «стресс», присущие простым смертным. Дейрдре как будто уже давно стала королевой, только не Данброха, а всего мира. И поскольку он был ей абсолютно подвластен, ничего не могло выбить её из колеи. Когда они подошли к классу Медб, то встретили возле дверей того парня с зелеными волосами из Диасомнии, о котором говорили в столовой. Увидев Ренни, он широко улыбнулся и поприветствовал её куда громче, чем было нужно. — Вы сопровождаете свою принцессу на занятия? Я тоже только что проводил господина Маллеуса и уже успел вернуться! — сообщил он, не переставая светиться от гордости, словно Ренни должна была похвалить его за эти успехи. — Могу ли я быть представлен госпоже Медб? И он опустил глаза на Эдну, видимо, предполагая, что принцессой является именно она. Дингвальд едва не засмеялась. Ей даже пришлось задержать дыхание, чтобы не делать эту сцену еще более неловкой и шокирующей для юного диасомнийца. — Да что тут расшаркиваться-то? — фыркнула Медб, хлопая парня по плечу. — Я Медб Дейрдре. А тебя как звать? Тот удивленно выкатил глаза и уставился на неё, ничего не отвечая. Затем он перевел взгляд на Ренни, видимо, ожидая, что сейчас она скажет, что это всё шутка, но Макинтош только устало вздохнула. — Да. Это наша принцесса, Медб Дейрдре. Эта девушка также фрейлина Её Высочества, леди Эдна Дингвальд, — она указала на Эдну и та сделала изящный реверанс. — А этот благородный юноша, дорогие друзья, Себек Зигвольт. Он телохранитель наследника Долины Шипов. — Г-госпожа Медб…не очень-то похожа на принцессу! — воскликнул Себек, даже сделав шаг назад. Похоже, бедняга представлял себе принцесс как эфемерных созданий, сотканных из утреннего света и хрустальной росы. Даже вообразить себе не мог, что они бывают нечесанными и ходят в штанах. — Чё орёшь? — не стала молчать Дейрдре, топнув в сторону Зигвольта, да так, что закачались портреты на стенах. Прохожие, и так привлеченные криками Себека, оглянулись на них. — Тебя забыли спросить. Сам ты больше на игуану похож, чем на телохранителя. Кушал в детстве мало? — Я…Я вообще-то отлично кушаю! — разорался Себек громче прежнего. — Это ты, судя по росту, недоедаешь! — Эй, нарываешься? И Медб наверняка кинулась бы на него с кулаками, если бы Ренни вовремя не схватила её за руку, мягко приговаривая на ухо: — Нет-нет-нет, свидетелей слишком много, ты же не хочешь, чтобы королева звонила тебе чаще, чем нужно? Упоминание королевы действительно заставило принцессу поумерить свой пыл. А вот самой Ренни ничьи звонки были не страшны. Тем более, вместо того, чтобы бросаться в драку, она предпочитала делать больно иначе. — Себек, — произнесла леди Макинтош, нахмурившись, и вместе с её тяжелым взглядом, одно только это имя прозвучало как приговор. — Ты так гордо называешь себя телохранителем принца, но где твои манеры? Почему ты позволяешь себе такое поведение перед принцессой другой страны, нарушая субординацию? Хочешь, чтобы твоему господину пришлось за тебя краснеть? — Но…но! — явно уязвленный, Зигвольт всё еще пытался оправдаться. — Ваша принцесса также ведёт себя неподобающе! — А с чего ты взял, что имеешь право делать ей замечания? — с медовой улыбкой вставила Эдна. — Как бы ни вёл себя монарх, остальные подстраиваются. Или для тебя это новость? — Думаю, Лилии будет очень интересно узнать об этом происшествии, — добавила Ренни. — Посмотрим, что он скажет. Эдна понятия не имела, кто такой (или такая?) этот Лилия, но услышав это имя, Себек замер, растерянно отвел взгляд и, кажется, приготовился плакать. Но именно в этот момент к классу подошёл учитель. — Что здесь происходит? — спросил пожилой мужчина с котом в руках. Вслед за его репликой, кот тоже недовольно мяукнул. — В вашем возрасте лучше тратить силы на учебу, а не на драки. — А в каком возрасте тогда лучше тратить силы на драки? — подала голос Медб, но Ренни снова шикнула на неё: — Хотя бы преподавателям не язви! — У нас всё в порядке, — с милой улыбкой Эдна повернулась к учителю. — Просто бурное знакомство. Не переживайте. — Надеюсь на это. А теперь — все по классам! Ученики, расстроившись, что прервали такое интересное представление, послушно разбрелись по классам. Себек тоже юркнул в кабинет прежде, чем успел извиниться, но троице из Данброха было уже некогда с этим разбираться. Ренни и Эдна должны были торопиться в свой собственный класс, а Медб… Что ж, возможно, она добьёт Зигвольта во время перерыва. И пусть земля ему будет пухом.