***
Двадцать минут спустя она вошла в магазин Андреа и направилась прямо в офис. Энди стояла, опираясь обеими руками на стол, ссутулив плечи и глядя на него. Подойдя поближе, Миранда увидела на нём два рисунка в рамках. «Я помню. Рисунки, которые сделала её сестра...» — Андреа? — Миранда нежно положила руку на её плечо. Глаза Энди были красными и расфокусированными, когда она подняла голову: — Она не хочет со мной разговаривать. Она не хочет, чтобы я снова писала ей, — слёзы текли по её щекам, капая на стекло одного из рисунков. — Андреа, пойдём наверх. Я приготовлю тебе чаю, и мы сможем поговорить, если ты хочешь, — Энди неуверенно кивнула. — Дай мне твои ключи, я запру дверь. Миранда заперла магазин и повела Энди наверх на чердак. Миранда взяла с собой рисунки - один мелком, изображающий шатенку, держащую в руках дрель и пилу, и один карандашом, изображающий её саму, склонившуюся над верстаком и проводящую рукой по доске, - и положила их на журнальный столик у дивана. Андреа продолжала смотреть на них, пока Миранда готовила чай. Они сидели вместе в тишине, прихлебывая его, прежде чем Энди начала тихо говорить. — Я написала Анжеле сразу после того, как ты дала мне её адрес электронной почты. — она взглянула на Миранду и слегка грустно улыбнулась ей. — Она ответила сегодня утром, и я прочитала письмо после обеда, — Энди передала Миранде телефон и дала прочитать. — Папа сказал ей, что я ушла сама, что я никогда не хотела видеть их - её - снова. Ты была права, Миранда. Ты была права! Все письма и подарки, которые я отправляла, Энджи так и не получила. Она думает, что мне плевать на неё и не хочет иметь со мной ничего общего, — Энди снова начала плакать. Миранда притянула её к себе, крепко обняла и бормотала нежные слова, когда плач перешёл в рыдания. Она водила успокаивающими кругами по спине, пока слёзы не остановились. — Андреа, ты говорила, что твой отец выгнал тебя? Почему он это сделал? — Энди молчала, поэтому Миранда продолжила. — Если ты не хочешь говорить об этом сейчас, я понимаю. — Нет, мне нужно поговорить об этом. Давно пора, — она сделала паузу на мгновение. — Когда я рассталась со своим парнем, все мои друзья встали на его сторону. Папа же отрезал меня от семьи, потому что я была его «самым большим разочарованием», — её голос был хриплым от слёз. — Он ненавидел тот факт, что я отказалась от Стэнфорда ради журналистики в Северо-Западном университете, а затем переехала в Нью-Йорк. Он хотел, чтобы я оставалась рядом с домом, где он мог бы контролировать меня. Когда я не смогла устроиться на работу в газете или журнале, я начала заниматься столярным делом, — голос Энди стал резким. — Ты бы слышала, как он разглагольствовал о растраченном впустую потенциале и трате своих денег. Мама, по крайней мере, беспокоилась обо мне, но всё, что папа мог видеть, это то, что его деньги утекают в трубу. После этого мы довольно долго не разговаривали. — Я думаю, что в этой истории должно быть что-то большее. Я могу себе представить разочарование, но я бы никогда не отказалась от своих дочерей из-за денег или своих ожиданий. — Так и есть. Я жила со своим бойфрендом из колледжа, Нейтом. Это было удобно, но я не любила его по-настоящему. Чем дольше мы были вместе, тем меньше он меня привлекал и тем дальше мы становились друг от друга. Наши отношения действительно не работали. Я рано уходила на работу и возвращалась домой измученной как раз в то время, когда он уходил на свою. У нас редко совпадало свободное время - казалось, мы не видели друг друга неделями. — Одна из тех редких ночей, когда мы оба были свободны и не были уставшими, мы пошли в клуб. В перерывах между танцами я поняла, что смотрю на женщин больше, чем на мужчин. Одна из них поймала мой взгляд и потянула на танец. Нейт был пьян и рад этому - он порой заговаривал о сексе втроём, — Андреа закатила глаза. — Танцы с ней были невероятными. Ни щетины, ни угловатой фигуры, только мягкие изгибы, и мягкий шлейф духов. Меня осенило, что так было всегда, что я встречалась с мужчинами из-за чужих ожиданий, а не своих желаний. — Мы пробрались в тёмную часть клуба и поцеловались, — Энди на секунду замолчала, глаза полузакрыты, а щёки покраснели. — Клянусь, через пять минут я была ближе к тому, чтобы кончить, чем когда-либо с Нейтом. После той ночи я просто не могла быть с ним. Когда несколько недель спустя он получил предложение о работе в Бостоне, мы расстались, и я его отпустила. Наши друзья встали на его сторону и… ну, я осталась одна, — она вздохнула. — Когда я сказала родителям, что мы расстались, мой отец пришёл в ярость. Он потребовал, чтобы я либо вернулась домой, либо снова сошлась с Нейтом, что единственная причина, по которой он «позволил» мне приехать в Нью-Йорк, заключалась в том, что у меня есть мужчина, который защитит меня, — она тяжело сглотнула и закрыла глаза. Когда она продолжила, это было шёпот. — Я допустила ошибку. Я была на эмоциях и сказала ему, что у меня нет никаких шансов снова сойтись с Нейтом или с любым другим мужчиной, если на то пошло, поскольку я не была натуралкой. Он накричал на меня, он пришёл в бешенство. Называл меня всеми нецензурными словами по списку, пока я не повесила трубку и не выключила телефон. Я плакала, пока не заснула той ночью. — На следующий день я получила электронное письмо с ультиматумом: переезжай в Бостон и воссоединяйся с Нейтом, или переезжай домой в Огайо, найди хорошего мужчину и остепенись. Он даже не имел приличия сказать это мне по телефону и не отвечал на мои звонки. С тех пор я ни с кем из семьи не разговаривала. Энди посмотрела на Миранду широко распахнутыми насыщенно-карими глазами, полными слёз: — Почему они не хотят меня видеть? Что со мной не так? Они даже забрали у меня мою младшую сестрёнку! — она снова разрыдалась, спрятав лицо на плече Миранды. Женщина притянула её к себе, шепча успокаивающие слова в волосы. Внутри неё рычал дракон. «Какие родители так поступают со своей дочерью, независимо от того, что она сделала? Диктовать, кем она может быть во взрослой жизни, не любя и не принимая эту удивительную молодую женщину такой, какая она есть?» — она погрузилась в мысли о собственных дочерях, когда рыдания Энди стихли, а дыхание выровнялось. Миранда посмотрела вниз и увидела, что Андреа снова спит у неё на плече. Она мягко улыбнулась и устроилась поудобнее. Через час Энди достаточно проснулась, чтобы Миранда уложила её в постель. Андреа посмотрела на неё умоляющими глазами и вцепилась в руку: — Не уходи, Миранда. Пожалуйста, не уходи, — прошептала она. Миранда улыбнулась и поцеловала её в лоб: — Не уйду. Я поработаю на своём ноутбуке, а через пару часов закажу ужин. Спи. Отдых пойдёт тебе на пользу, — Энди улыбнулась в ответ и закуталась в одеяло.***
Энди проснулась от восхитительного запаха стейка. Она прошла на кухню, где Миранда распаковывала контейнеры от «Smith & Wollensky». К её удивлению, Миранда поставила перед ней небольшой стейк и большую тарелку с макаронами и сыром. Она подняла брови. — Можешь взять ещё стейк, если хочешь - там есть ещё один. И я помню, ты говорила, что любишь макароны с сыром, — ухмыльнулась Миранда. — В морозилке есть контейнер с мороженым «Ben & Jerry's Chocolate Chip Cookie Dough». Улыбка Энди осветила чердак, когда она засмеялась. Андреа покачала головой и сказала шёпотом: — Спасибо, что позаботилась обо мне сегодня, Миранда. Я не знаю, что бы я сделала... Я была… я разваливалась на части. Я никогда и никому не рассказывала то, что сказала тебе, — слёзы выступили у неё на глазах. — Я была так одинока последние десять лет. — Всегда пожалуйста, Андреа, — Миранда улыбнулась и потянулась через стол, чтобы похлопать её по руке. — Твоя дружба важна для меня, и я хочу быть здесь ради тебя. Уверена, что электронное письмо Анжелы было настоящим шоком, но ты сильнее, чем думаешь. Ты справишься с этим. Энди взяла руку Миранды, когда та собиралась убрать её, и сжала. Она лукаво улыбнулась: — Если это даст мне стейк и макароны с сыром, мне, возможно, придётся чаще разваливаться на части. Миранда фыркнула: — Ради Бога, Андреа. Пожалуйста, поешь - боюсь, я не могу оставаться дольше. Мне нужно домой, к моим девочкам, — она замолчала, постукивая указательным пальцем по губе. — Почему бы тебе не вернуться в таунхаус со мной? Мы можем провести ночь кино. Посмотрим пару комедий, которые помогут тебе ненадолго отвлечься. Ты можешь остаться на ночь в одной из комнат для гостей, а завтра по пути на работу я подброшу тебя сюда. Энди улыбнулась и кивнула: — Звучит замечательно. Я соберу сумку после того, как закончу есть, и мы сможем идти.***
Ночь с Мирандой и близнецами была именно тем, что нужно Энди, чтобы отвлечься от своих забот. Они расположились на диване в комнате с телевизором, с Мирандой на одном конце дивана и Энди на другом. Они начали с «Mama Mia!» и близнецов, танцующих по комнате под «ABBA». После небольшого перерыва они поставили «The Princess Bride». Кэссиди и Кэролайн начали смотреть сидя на полу, а затем каждые несколько минут переходили на новые позиции. В конце концов Кэролайн свернулась калачиком рядом с Мирандой, а Кэссиди прижалась к Энди. Вскоре близнецы были по бокам от Энди, а Миранда закатывала глаза, пытаясь скрыть улыбку, пока Энди пародировала героев фильма и кривлялась. Позже, когда Андреа помогала укладывать девочек спать, она заметила, что Кэролайн смотрит на неё в зеркале. — Что случилось, манчкин? У меня попкорн в зубах? — Энди преувеличенно внимательно начала рассматривать своё отражение в зеркале. Кэролайн хихикнула, но затем стала серьёзной: — Нет, Энди. Мне просто интересно, всё ли с тобой в порядке. Твои глаза были красными, и ты казалась очень грустной, когда вы только пришли домой. — Ну, мне было очень грустно. Ты, твоя мама и сестра действительно помогли мне сегодня, — она сделала паузу. — Помнишь, когда ты впервые пришла в мой магазин и спросила, что за картины у меня висят? — Те, что нарисовала твоя сестра? Я помню. — Да, я давно с ней не разговаривала. Твоя мама помогла мне найти адрес её электронной почты, и... — Энди смахнула слезу. — Всё прошло не очень хорошо. Она злится, потому что думает, что я её бросила - и с её точки зрения, так и есть. Кэролайн крепко обняла Энди: — Ты не можешь просто сказать ей, что произошло на самом деле? — Это сложно, Кэролайн. Я действительно не знаю, как сделать это так, чтобы она поверила. Особенно учитывая, что она просила не писать ей. — Она не знает, что теряет. Ты крутая! — Кэролайн закончила сжатием объятий. Энди рассмеялась: — Не круче тебя, поверь! Закончим на этой ноте. Спокойной ночи, Кэролайн.***
На следующее утро, после ночи сна без сновидений, Энди сказала Миранде, что собирается вернуться в свой магазин на метро. Услышав это слово, обе брови Миранды поднялись до линии волос. — Абсолютно точно нет. Я же сказала, что подброшу тебя. — Но Миранда... — Нет. Я не позволю тебе кататься в хранилище вирусных инфекций, когда у меня будет отличная машина, Андреа. — Миранда, я… — Энди покачала головой и улыбнулась. — Да, Миранда. Поездка прошла в основном в тишине, пока Энди наблюдала, как Миранда медленно превращается в главного редактора «Подиума». Когда они подъехали к магазину Энди, Миранда повернулась и заговорила. — Может, завтра выпьем кофе? — Просто скажи мне, когда, где, и я буду там. — Я дам тебе знать, как только наведу порядок в своём расписании, — Миранда задумчиво замолчала и снова посмотрела Энди в глаза. — Если ты хочешь знать мой совет, я бы подождала несколько недель, а затем снова связалась с Анжелой. Я знаю, что она сказала, что не хочет, чтобы ты писала ей, но она может передумать. Энди кивнула: — Я думала о том, чтобы написать более длинное электронное письмо и отправить его. Просто рассказать ей о своей жизни и некоторых причинах, по которым я осталась в Нью-Йорке, не упоминая своего отца. Миранда вышла из машины и пошла с Энди к двери: — Рой, я скоро вернусь, — когда они вошли в магазин, Миранда обняла Энди и прижалась губами к её щеке. — Ты справишься с этим. Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится или ты захочешь поговорить. Энди помахала ей, когда машина отъехала, и коснулась щеки, в которую её поцеловала Миранда. «Ух ты... Может быть, я просто слишком эмоциональна сегодня, но это не было похоже на поцелуй «друга». Интересно… Я должна послать ей что-нибудь в знак благодарности».***
Миранда подняла глаза от своего стола, когда Эмили вошла в офис: — Я не помню, чтобы вызывала тебя, Эмили. — Прошу прощения, Миранда, но цветы для Вас. Миранда подняла бровь, молчаливо позволяя принести их. Композиция была небольшой, но элегантной, смесью тёмно-розовых роз, розовых тюльпанов и фиолетового цветка, который она не могла сразу идентифицировать. «Посмотрим... Розы и тюльпаны - это «благодарность» и «забота»...» Миранда несколько минут рассматривала цветы, прежде чем взять записку.Миранда,
Я не могу в достаточной степени отблагодарить тебя за твои вчерашние слова и действия - без тебя я бы точно ещё долго отходила от всего этого. Я так благодарна за нашу дружбу. Прошло много времени с тех пор, как у меня был друг, которому я могла бы довериться.
Сообщение, которое я попросила передать флориста, было «спасибо за заботу и за то, что ты есть». Я не владею языком цветов, поэтому надеюсь, что всё передано правильно. Я узнала розы и тюльпаны, но фиолетовые - молочная вика - были для меня новыми. Она сказала, что они означают «твое присутствие облегчает мою боль», что идеально подходит и абсолютно верно!
Я с нетерпением жду совместного кофе.
-Энди
Миранда улыбнулась. «Надеюсь, Эмили тоже не владеет языком цветов, иначе репутация Снежной Королевы будет подорвана».***
Поздний утренний кофе превратился в ранний обед, а затем и в поздний. Миранда и Энди начали обсуждать разницу трендов в одежде и в мебели, и время прошло незаметно для них. — Я вижу, что такие дизайнеры, как Коко Шанель, похожи на ремесленников, таких как Густав Стикли из «Arts & Crafts». С кем бы ты сравнила такого человека, как Норм Абрам из «This Old House» и «The New Yankee Workshop»? Сам он не был дизайнером мебели, но популяризировал деревообработку для масс. Его имя известно большему количеству людей, чем когда-либо будет известно имя Джеймса Кренова или Таге Фрида. — Это хороший вопрос, Андреа. Я не уверена, что кто-то подобный есть в моде. Дизайнеры сами по себе популярны и относительно известны благодаря средствам массовой информации. Мы больше известны в этой сфере, но никто действительно популяризирует моду, как мистер Абрам, — она сделала паузу. — Не могла бы вы написать об этом статью? Не знаю, сможем ли мы опубликовать её в «Подиуме», но думаю, мы могли бы найти ей применение где-нибудь ещё. — Не знаю, Миранда. Я уже много лет не писала ничего серьёзного... — Не недооценивай себя, Андреа. Я читала некоторые из твоих сообщений в блоге - они превосходны, — она нежно улыбнулась. — Даже те, которые я не понимала! Они обе подпрыгнули, когда зазвонил телефон Миранды. — Да, Эмили? — ответила Миранда. — Миранда, Тхакун ждёт тебя уже тридцать минут! — Я задержалась. Скажи ему, что я буду через пятнадцать минут, — она положила трубку и вздохнула. — Прости, Андреа, но мне пора идти. Это был очень приятный разговор, который я хотела бы продолжить. Возможно, за ужином в эти выходные? — Звучит неплохо, Миранда. В обычное время? Могу я принести что-нибудь? — Да, в воскресенье в четыре звучит неплохо. Может быть, своё мороженное? Уверена, Кэролайн и Кэссиди хотели бы попробовать. — Поняла, босс, — улыбка Энди осветила помещение, когда они обменялись воздушными поцелуями и вернулись к работе.***
Позже той же ночью Миранда написала СМС, чтобы узнать, как дела у Энди. Она постоянно комментировала ошибки, которые нашла в Книге («Я должна была знать, что большая часть художественного отдела дальтоники - другого объяснения этому просто нет!»), а Энди сочувственно отвечала. В свою очередь, Андреа прокомментировала свой плотный график и размышляла, следует ли ей взять подмастерье, чтобы делигировать частью рабочей нагрузки. Они закончили незадолго до полуночи. Миранда: Доброй ночи, Андреа. Спи спокойно. Энди: Сладких снов, Миранда. Утешение Миранды и то, что у них было общего, ознаменовало новый этап в их дружбе. Ужин в таунхаусе и сообщения, которыми они обменялись той ночью, задали план на остаток июня и большую его часть. Ужин каждое воскресенье либо в таунхаусе, либо на чердаке Энди, а также кофе или обед пару раз в течение недели. Они часто переписывались в течение дня: Миранда говорила о некомпетентности своих сотрудников, а Энди отвечала взаимностью, когда дело касалось производителей и поставщиков столов. Каждая ночь заканчивалась одинаково. Миранда: Доброй ночи, Андреа. Спи спокойно. Энди: Сладких снов, Миранда.