***
— Сначала ты придумываешь такую игру, что никто, кроме тебя, ничего не понимает, а потом подыгрываешь тому, кого выберешь, — Она засмеялась заливистым смехом, и у меня похолодел затылок. Но еще до этого смеха я догадался, с кем играю в карты. — Это мой секрет. Если хочешь избежать проигрышей, играй только в те игры, что придумал сам. (Джо Хилл, «Маска моего отца»)
Ло Бинхэ снилось, что его дерет стая волков. Бешеные голодные твари заездили его до истощения. Все тело ломило, и даже задница болела. Сон хаотично трансформировался, пока он не понял, что это не стая, а всего один. И не волк, но и не человек. Да и задница болела не в том месте. Проснулся он на чужом полу, потирая ушибленную пятую точку. Он подергал ошейник и облегченно выдохнул, по крайней мере, встреча с шаманом ему не приснилась. Свесившись с кровати, на него смотрел растрепанный и удивленный Шэнь Цзю, завернутый в красный халат. Уже успел одеться? И сколько же он так его изучал? По лицу Шэнь Цзю казалось, что он вот-вот спросит «а ты кто такой и что здесь забыл?» Когда растерянность и непонимание все-таки сменились узнаванием, Шэнь Цзю заправил за ухо прядь волос, которая непослушно лезла прямо в глаза, и смерил Ло Бинхэ мрачным взглядом. — Чего валяешься? Ждешь доброго утра? Считай, что утро добрым не бывает. Вставай давай, у нас много дел. Было обидно, да и обычно-то Ло Бинхэ вставал рано, но насыщенный вчерашний день его совершенно вымотал. Как он уже понял, оправдываться дохлый номер, и лучше плыть по течению. — Шэнь Цзю, с добрым утром, — обезоруживающе улыбнулся Ло Бинхэ. Похоже, люди не врали, и его улыбка взаправду творила чудеса. Шэнь Цзю в ответ улыбнулся уголком губ, изогнулся по-кошачьи и пригласил взглядом подойти к нему. Только Ло Бинхэ потянулся корпусом вперед, собираясь подняться, как ему на плечо легла узкая голая ступня. Он посмотрел на Шэнь Цзю, но, кажется, зрение его подвело, потому что ему привиделась тень смущения. Ло Бинхэ повернул голову и легко поцеловал ступню, погладил ее пальцами и снова поцеловал. Бросил взгляд на Шэнь Цзю, тот прикрыл глаза, ресницы дрожали, утреннего раздражения как не бывало. Шэнь Цзю явно ждал продолжения. Ло Бинхэ окончательно повело. Задрав вверх свободную штанину, он двумя руками начал разминать и массировать кончики пальцев, ступню, щиколотку. Попеременно то целуя, то вылизывая чувствительную кожу. Шэнь Цзю отзывчиво тихо постанывал. Ло Бинхэ не смог удержаться, и начал неспешно поглаживать свой уже крепко налившийся стояк. Несмотря на отчаянное возбуждение, в голову лезла куча глупых вопросов. Все любовники Шэнь Цзю лизали ему ноги? Под чужими касаниями он тоже так таял? Ему действительно настолько нравится, или Шэнь Цзю просто пытается окончательно свести его с ума? Ло Бинхэ разрывало от мысли, что он хочет провести на полу перед Шэнь Цзю столько, сколько тот позволит. Он и не знал, что для счастья ему надо так мало. Ло Бинхэ что-то отчаянно шептал ему в кожу, чувствуя, что вот-вот взорвется. — Отпусти, — голос Шэнь Цзю немного дрожал. Ло Бинхэ был готов на что угодно, но последнее, чего хотел, так это отпустить. Однако он отпустил. Шэнь Цзю не отстранился, но заскользил ногой по груди Ло Бинхэ и ниже. Мягко прошелся кончиками пальцев по налитому кровью члену. Ло Бинхэ приглушенно застонал, прикусывая губу. Было так волнительно и будто нереально. — Бинхэ, хочешь, я возьму в рот? Хочу попробовать, — глаза Шэнь Цзю были как бездонная яма, а голос ласковый, как бархатные объятия ночи. И Ло Бинхэ чудилось, что ему предлагают не секс, а залатать черную дыру в его собственном сердце. И как же он этого хотел. Он неловко раздвинул ноги, боясь, что ему послышалось, или он неверно понял правила игры, и из-за глупого хода вот-вот проиграет. — Да, пожалуйста, — прозвучало едва ли не жалобно. Шэнь Цзю не спешил давать обещанное, но отвлекся на поиск чего-то. В его руке оказалась костяная шпилька, он в задумчивости покрутил ее в руке. Приняв окончательное решение, он проворно подколол себе волосы. Шэнь Цзю красной тенью стек с кровати и обманчиво послушно лег между ног Ло Бинхэ. Пальцы с силой сдавили ему бедра, не давая отстраниться. Ло Бинхэ зашипел от ощущений, едва язык коснулся его там. Хотелось погладить Шэнь Цзю по голове, привлечь его к себе ближе. Хотелось стать для него важным. Хотелось залезть ему в голову. О чем Шэнь Цзю сейчас думает? Шэнь Цзю ласкал его не глубоко, и не умело, но с большим старанием и желанием. От чего у Ло Бинхэ в груди порхали бабочки, хотелось верить, что он больше никому. — Шэнь Цзю, я уже скоро, — Ло Бинхэ все-таки положил руку ему на затылок и толкнулся немного глубже. Он думал, что Шэнь Цзю сейчас отстранится, но тот наоборот, стал более податливым и покладистым. Перед самым финалом Ло Бинхэ упреждающе похлопал его по плечу, Шэнь Цзю лишь выпустил часть члена изо рта, так чтобы на языке была лишь головка. Ло Бинхэ с громким рыком кончил. Шэнь Цзю принял все, но когда Ло Бинхэ вынул член из его рта, тот зажал себе рот рукой, явно с усилием удерживая все внутри. И все-таки ни капли не вытекло. — Ты в порядке? — Ло Бинхэ потянул Шэнь Цзю на себя, приобняв за талию и подталкивая сесть себе на бедра. Шэнь Цзю кивнул, хотя по его щекам стекали слезы с непривычки и усердия, но взгляд был шалым и довольным. — Я так и думал, — пробормотал Шэнь Цзю, будто погруженный в свои мысли. — Думал что? Если Шэнь Цзю сейчас скажет, что думал, будет вкусно, он ему не поверит! — Вкусно, — и, не желая уточнять, Шэнь Цзю уткнулся лицом ему в плечо. Блядь, он ему поверил. Шэнь Цзю мог быть жестоким, мог быть пугающим, но сейчас Ло Бинхэ видел его таким хрупким, худым, его вес на бедрах едва ощущался, таким ранимым, скрывающим раны под красным полотном. Шэнь Цзю так отчаянно вцепился в него, обнимая за спину, кажется, он давал шанс себя приручить. Когда они привели себя в порядок, Шэнь Цзю объявил, что им надо в лес за травами. Сердце Ло Бинхэ быстро застучало. Умом он понимал, что Шэнь Цзю, скорее всего, просто не хочет оставлять его одного у себя дома, но это не портило радости. Шэнь Цзю уже готов был разделить свои дела! Да и было любопытно посмотреть на жизнь шамана изнутри, даже если окажется, что он все-таки травник, а не лесной колдун. Перед выходом из дома Шэнь Цзю накинул на себя дорожный плащ с капюшоном глубокого черного цвета плодородной почвы на шерстяной подкладке, и такой же выдал Ло Бинхэ. На крыльце они задержались. Шэнь Цзю с пристрастием осмотрел зеленый фонарь, явно стараясь не потревожить крылатых созданий. Осмотром он остался довольным и быстрым шагом двинулся в сторону деревьев. Ло Бинхэ оставалось только его догонять. — Ты его не гасишь не зависимо от времени суток? — было серое утро, зеленые огни еле заметно разливались по крыльцу и земле. — Мертвым все равно, утро или ночь. Свет должен гореть, — от слов Шэнь Цзю веяло холодом. Почувствовав, что Ло Бинхэ прошил озноб, Шэнь Цзю остановился и взял его за руку. — Не бойся, Бинхэ. В мире есть много страшных вещей, но освободившиеся души мертвецов, чье последнее желание улететь из мира живых в мир мертвых совсем безобидны. Мое призрачное пламя сияет для них соблазнительней, чем что-либо. — А если я… — А если ты будешь на него смотреть, — подхватил его слова Шэнь Цзю, — может, ты тоже захочешь полететь. — Я не понимаю, — Ло Бинхэ уже взял себя в руки, но волнение никуда не делось, — зачем тебе они прямо там? Прямо у дома? И вообще, зачем живым связываться с мертвецами? Будь ты даже трижды шаманом. Он все еще не верил в шаманский мир, но от того как Шэнь Цзю об этом рассказывал, невольно становилось жутко и отчего-то очень тоскливо. От чувства щемящей обреченности коченели конечности. — Ты и не должен понимать. Когда-то давно мне вручили этот фонарь в дар, и с тех пор я за ним присматриваю. Если у тебя есть умершие близкие, думаю, ты предпочел бы знать, что их души ушли спокойно, и кто-то за ними присмотрел, а не остались блуждать, не зная дороги. От слов Шэнь Цзю хотелось еще больше стать к нему ближе. Встать между ним и мертвецами, и не дать ему забыть, как выглядят живые люди. Слово за слово, Ло Бинхэ не заметил, как дикий сад с редкими рощами и кустарниками сменился глухой чащобой, куда едва проникал свет. Шэнь Цзю ходил кругами между соснами, то щупая стволы, то опускаясь на землю на колени и в прострации водя рукой по земле. Спустя около часа блужданий, Шэнь Цзю, наконец, остановился. На его лице явно читалось недовольство и нарастающее раздражение. — Она стесняется твоего присутствия, — выплюнул Шэнь Цзю, — так ничего не получится. Ло Бинхэ догадался, что речь о траве. — Может мне куда-то отойти? Или подождать здесь? — Нет, — рявкнул Шэнь Цзю, — ты разве не видел, за нами попятам следует другая, злая трава, она знает, что мы пришли за урожаем, и если я не буду за тобой следить, она тебя запутает и похитит. Ну, да, ты же не видел, — уже сам с собой продолжил говорить вслух Шэнь Цзю, — придется провести ритуал. — Мне нужно знать какие-то еще правила? — осторожно поинтересовался Ло Бинхэ. — Все как раньше. Просто делай, что я говорю. Шэнь Цзю нашел поваленный толстый кривой ствол дерева и жестом указал Ло Бинхэ на него сесть. — Закрой глаза и не открывай, пока я не разрешу, — голос Шэнь Цзю был резким. Ло Бинхэ с опаской смотрел, как Шэнь Цзю достал из шелковой заплечной сумки нож с коротким изогнутым лезвием. Не зарежет же он его, в самом деле? Ведь нет? Поймав его взгляд, Шэнь Цзю испытующе заглянул в глаза Ло Бинхэ. — Верь мне, — уже мягко добавил Шэнь Цзю. И тут Ло Бинхэ понял, что вера, это еще одно испытание. И если он сейчас откажется, то и от него откажутся. Звериные инстинкты говорили ему, если что он успеет увернуться, он был в хорошей физической форме. И они же говорили ему, что перед ним его человек. Они нашли друг друга. Пометили друг друга. Они на одной стороне. И тут же себя отругал. Его попросили довериться, а он что? Вера не терпит сомнений. А Шэнь Цзю, как что-то ему подсказывало, не терпел предательства. И Шэнь Цзю вовсе не испытывает его, а наоборот дает шанс себя проявить. Ло Бинхэ начал кое-что понимать, в следующий раз он не будет сомневаться. Ло Бинхэ спокойно закрыл глаза, его сердце стучало ровно. В следующее мгновение… Шэнь Цзю сел ему на колени, лицом к лицу. Руки невольно тянулись обнять его, но он не хотел помешать чему-то важному. Рядом с Шэнь Цзю, он пока не разбирал, когда можно, а когда нельзя. — Потерпи, будь хорошим, Бинхэ, — прошептал Шэнь Цзю, и его прохладные ладони легли Ло Бинхэ на уши. Пахло кровью. Пахло вкусно. И тут Шэнь Цзю заорал утробным голосом: — Покажись! От неожиданности Ло Бинхэ чудом не дернулся, весь напрягся, и едва не открыл глаза. Но часть звука была поглощена ладонями Шэнь Цзю, так что с трудом, но он смог выполнить указание. Шэнь Цзю одобрительно погладил его по голове и потом проорал еще несколько раз: — Покажись! Покажись! Магия там или нет, но если тот, кого зовет Шэнь Цзю, после таких криков не покажется, Ло Бинхэ, пожалуй, удивится. — Все закончено, можешь открывать, — довольным голосом известил Шэнь Цзю и слез с его колен. Ло Бинхэ тут же бросил взгляд на руки Шэнь Цзю, по левой ладони стекала тонкая струйка крови. Он потянулся к ней, но Шэнь Цзю сделал от него шаг назад. — Нет, тебе сейчас нельзя. Не трогай меня, — Шэнь Цзю достал из сумки какой-то бутылек и ткань, полил немного себе на руку и как-то неуклюже, явно непривычно, перевязал ладонь. Что это был за ритуал? Что сейчас произошло? Зачем ты себя режешь? Это обязательно? Вопросов было много, хотелось и расспросить, хотелось и что-то сделать. — Тебе просто нужна была кровь? Мы можем в следующий раз использовать мою? — на одном дыхании выпалил Ло Бинхэ. Шэнь Цзю отвернулся, ничего не ответив. Ло Бинхэ подумалось, что это неплохой знак. Его не обругали, не сказали, что следующего раза не будет. Может даже приняли слова к раздумью. Был и вопрос, который Ло Бинхэ боялся задать даже себе. Почему кровь Шэнь Цзю казалась такой привлекательной? Почему ее хотелось непременно слизать? — Идем, — бросил Шэнь Цзю через плечо, — я уже вижу, сегодня будет богатый урожай.***