Великая война

Пусть заиграет музыка, и мир вернётся хоть на мгновение.

Октавия

— Твайлайт! — отдало нежными нотками в самых сокровенных чертогах сознания. Твайлайт открыла глаза и обнаружила, что лежит посреди ухоженного газона королевского сада. Сотни самых редких цветов, птиц и зверей жили именно здесь, являясь визитной карточкой кантерлотского замка. Но сейчас принцессе было плевать, где она находится, ведь среди ухоженных кустов и деревьев, под яркими лучами солнца, стояла она. — Каденс! — маленькая единорожка вскочила и на всех порах поскакала навстречу своей няни, а затем утонула в её объятиях. Как же давно она не чувствовала настолько родной теплоты и спокойствия! Хотелось остаться в этих копытах навечно, ни о чём не думать, а затем забыться сном. И никогда не покидать счастливые детские годы. — Каденс, — прошептала Твайлайт, едва сдерживая слёзы, — мне страшно. Я… я не справляюсь. — Не бойся, — ответила аликорн, поглаживая её по макушке. — Покорись гегемонии, Кризалис, и больше никто не будет страдать. — Что?.. — едва смогла выдавить принцесса. Взглянув в глаза Каденс, она заметила как глаза той загорелись ярким зелёным пламенем. — Ты, — прорычала Твайлайт и послала в чейнджлинга магический заряд. Отскочив, Твайлайт на миг впала в ступор. Маскировка разлетелась на сотни осколков и миру во всей красе предстала королева Кризалис, залившись омерзительным смехом. Солнце затянуло грозовыми тучами. Ударило несколько молний, отдавая оглушительным грохотом. Цветы увяли, птицы и звери разбежались, а на смену им со всех сторон выскочили чейнджлинги и скрутили Твайлайт, притащив прямо под копыта своей повелительницы. — Должна признать, — успокоившись, обратилась к ней Кризалис, — ты меня удивила. Миролюбивая принцесса решила вести против меня войну. Против моей непобедимой армии. Хорошо, — королева взяла копытом подбородок принцессы и заглянула ей прямо в глаза. — Но готова ли ты жертвовать жизнями своих подданных? Своих друзей? Сможешь ли противостоять разрушительной силе власти, с которой не смог справиться даже король Сомбра? Как долго хватит бедненькой маленькой пони на то, чтобы справляться со своими обязанностями и не сойти с ума? — Да пошла ты! — прошипела Твайлайт и едва не откусила королеве нос. — Хайвсмаршал Триммель, — вздохнув, обратилась к одному из чейнджлингов Кризалис. — Пристрелите её. — А как же энергия люб… — Пристрелите, — процедила королева, отчего офицер поёжился. Твайлайт почувствовала у своего затылка холодную сталь, затем щёлкнул предохранитель. — Нет, — пролепетала она. — Нет! Пожалуйста! Не надо! Нет! Твайлайт вскочила со стола, едва не задев стопку документов, ждущих её подписи. Последние несколько месяцев на принцессу взвалилось много дополнительных обязанностей, требующих её внимания, и она почти не покидала своего кабинета, зачастую засиживаясь до самого утра, забывая поспать и банально умыться. Воспалённые глаза, неухоженная грива и хвост, неопрятная мантия и не самый свежий запах изо рта. Определённо, не такой своим поданным запомнилась принцесса Твайлайт Спаркл. Принцесса уже собиралась разобраться с новой стопкой документов, что заняло бы у неё несколько часов, как вдруг её зрачки расширились — на столе лежал конверт с белыми блёстками и огромной тёмно-синей печатью. Твайлайт уже долгое время ждала его и нетерпеливо поломала печатку. В нём хранились несколько исписанных листов. Зрение всё не хотело фокусироваться на словах и принцессе пришлось надеть очки. Да, за долгое время бумажной волокиты Твайлайт умудрилась посадить зрение. Сосредоточившись, она начала читать. «Доклад Её Величеству принцессе Твайлайт Спаркл по отраслям обороны и всему, способным остановить вторжение чейнджлингов. Ваше величество, ввиду полной загруженности бюрократического аппарата (о нём мы поговорим отдельно), Вы доверили мне поручение составить краткий, но исчерпывающий доклад о состоянии дел в Эквестрии и посоветовать наиболее эффективные решения нависших над нами проблем. Также Вы попросили стараться избегать ненужного формализма и не щадить Вас. Что же, Вы сами напросились. Давайте сразу взглянем в глаза неприятной правде — мы никак не готовились к войне, поэтому нас громят на большинстве направлений. За столь короткое время мы потеряли территорию размером нескольких средних государств. В обществе после первого шока наблюдается растерянность, а экономика стагнирует. Если мы хотим распутать тот клубок, получившийся в результате объявления нам войны королевой Кризалис, мы должны найти ту искомую ниточку. И она находится в наших доблестных войсках. Не вдаваясь в первопричины, вынуждена признать, что в первые месяцы войны в армии царили полнейший хаос и неразбериха. Командиры и их подчинённые зачастую почему-то находились в разных местах, часто не было связи со штабом, отсутствовала дисциплина, а в следствии этого дезертирство, в некоторых подразделениях достигавшее катастрофических масштабов, некомпетентность, проявление коррупции и повальная бюрократия во всей цепочке командования. Учитывая, что тысячу лет наша армия была не более чем декорацией на праздниках и мероприятиях, ничего удивительного в этом нет. Ярким примером служит то, как себя проявила гвардия во время королевской свадьбы. Нам повезло, что мы, по крайней мере, вступили в войну с винтовками и какими-никакими, но пушками, а не в рыцарских доспехах с мечами и пиками. Чтобы найти корень проблемы, мы должны сделать шаг назад и взглянуть на всё в более масштабном виде. Отмотаем время и вернёмся в тысячу девятый год, когда чейнджлинги вторглись в Королевство Оления и полностью захватили богатое ресурсами государство. Это были первые звоночки, но что предприняло наше правительство в лице министерства внешней политики? Выразило дипломатический протест, а в кулуарах решило, что чейнджлинги на этом удовлетворят свои амбиции и спокойствию на Эквусе ничто не угрожает. За такое решение кого-то следует бросить в темницу. Ещё раз повторюсь: чейнджлинги готовились к войне, пока мы готовились к эквестрийским играм и кристальной ярмарке. Пока во всём мире генералитеты разрабатывали новые методы видения боевых действий, а промышленность поставляла современные образцы вооружений, мы примитивные лёгкие танки (!) долгое время считали чем-то отвратительным, способным навредить спокойствию и умиротворению пони. Да, только теперь наша многострадальная промышленность, в большинстве своём эвакуированная в Мэйнхэттен, через пень-колоду пытается встать на военные рельсы и удовлетворить хотя бы базовые потребности армии. Я уже молчу, что нам кровь из носу нужно налаживать производство магического оружия, но глядя на нынешнюю ситуацию, нам остаётся об этом лишь мечтать, надеясь, что когда-то достижения наших светлых умов воплотятся в жизнь. Если бы этот доклад писала Рарити, то тут было бы только два слова: производственный ад. На большее у бедной единорожки просто бы не хватило времени. Как Вы могли понять, я акцентирую внимание на трёх проблемах: бюрократия, идиотизм некоторых личностей (да, принц-идиот, я говорю про тебя! За разгром Центрального фронта тебя как минимум нужно повесить!) и, как ни странно, Магия Дружбы, долгое время являющийся основой нашего общества. Первые два фактора лечатся довольно просто. Во-первых, нужно давать солдатам больше свободы действий и учить думать их своей головой. Война — это смесь бардака, ошибок и неудач. Пока из штаба прибудет бумажка с планом действий, обстановка уже изменится до неузнаваемости и приказы штабных командиров только навредят тем, кто на передовой. Армия должна стать самостоятельным механизмом, способным существовать даже если высшее командование будет полностью уничтожено. То же самое касается административного аппарата. Если сейчас мы не начнём децентрализацию Эквестрии и наделению местной власти широким спектром полномочий, то с возможным падением Кантерлота вся система накроется медным тазом. Также отдельным документом я отправлю вам список проявивших себя на поле боя солдат, рекомендованных к продвижению по службе, и тех кто попал в армию по нелепой случайности и им нужно уйти в отставку. Теперь рассмотрим Магию Дружбы. Долгое время она была для нас надёжной опорой. Благодаря ей мы одолели королеву Кризалис и короля Сомбру. Однако времена меняются. У противника помимо магии теперь сотни тысяч единиц разнообразного смертоносного оружия, а под вашим руководством не шесть друзей, а миллионы пони, и одна ошибка стоит десятки тысяч жизней. Мы же из-за нашей беспечности и верой в лучшее встречаем чейнджлингов на земле с винтовками и почти без поддержки артиллерии; пока на нас идут танковые армады, на море наши линкоры разрывают «волчьи стаи» подводных лодок, а в воздухе нам приходится сражаться против высокоскоростных истребителей и тяжёлых бомбадировщиков на бипланах. Нам нужна новая идея. Со страхом в обществе кипит ненависть к оккупанту, и её нужно использовать на максимум. Здесь нам помогут СМИ. Как бы мы не гордились свободой слова в Эквестрии, сейчас все средства массовой информации нужно взять под строжайшей контроль. Каждая газета и радиостанция должна начать пропаганду войны. Как бы нам это не нравилось, это единственный верный выбор. Мы должны возвеличивать героев (Рэйнбоу Дэш хорошо подойдёт для этого), акцентировать внимание на победах, умалчивать или недоговаривать о поражениях (коих хватает) и поддерживать ненависть к захватчикам, ежедневными сводками оповещая о грабежах, массовых казнях и прочих военных преступлениях на оккупированных территориях. Как видите, забот много, а времени катастрофически мало. Также нужно отметить, что нам срочно нужно сформировать своё агентурное Агенство для борьбы со шпионами чейнджлингов. Уверена, за эти годы им удалось проникнуть даже в высшее эшелоны власти. Хочу подчеркнуть, что ваш призыв о помощи к Сталлинограду был верным решением и если бы не героизм Красной армии, то Кристальный город уже давно пал. Но отдельные победы лишь ложка мёда сами знаете где. Центральный фронт после недавних поражений практически прекратил своё существование, и теперь чейнджлинги без особых проблем продвигаются дальше на запад. Сами понимаете, в условиях, когда из десяти дивизий дерётся только одна, а остальные бегут, обречены все. Но не буду заканчивать свой доклад на грустной ноте. В технологическом плане наши учёные смогли сделать важный научный прорыв. Магические винтовки уже во всю используются на фронте. Танки с магическими двигателями вот-вот запустятся в производство. Магические инструменты на фабриках и заводах в перспективе увеличат выпуск продукции в несколько раз. Стратегические бомбадировщики со способностью мгновенной телепортации над целью смогут стать неприятным сюрпризом для чейнджлингов. Однако не будем забывать о надёжности. Как бы нам не хотелось во всю использовать преимущество в магии, нужно спуститься с небес на землю. Магических кристаллов после захвата две трети Кристальной империи хватает только на ограниченное производство. Также солдаты сообщают о частых поломках. Магия конфликтует со сталью и порохом и явно не хочет уживаться с таким новым соседством. Напоследок хочу обратить внимание на одного физика-ядерщика. Во время недавних исследований Альбат Айнштайн пришёл к выводу, что во время расщепления атома он высвобождает огромное количество энергии. Если мы выделим достаточное финансирование, то сможем разработать оружие, способное переломить ход войны. Правда, ума не приложу, где нам раздобыть оптимальный источник энергии для таких испытаний. И, по правде говоря, я надеюсь, что нам не придётся применять столь разрушительное оружие. С уважением, командующий Южным фронтом. Подпись: Принцесса Луна». Твайлайт потянулась и сладко зевнула. После начала войны сёстры-аликорны вернулись в Кантерлот и помогали принцессе нести её нелёгкую ношу. Селестия взяла на себя часть административных и дипломатических обязательств, Луна же полностью забрала военный сектор, став представителем принцессы в Генеральном штабе. Но вскоре с передовой пришли печальные известия — погиб командующий Южным фронтом и срочно требовалась замена. Уже на следующей день прибывшая принцесса взяла под командование разрозненные и бегущие части, смогла сформировать линию фронта и, казалось, сделала невозможное — стабилизировала обстановку на своём направлении. Таким образом, нелюдимая и загадочная Луна снискала славу среди солдат и офицеров, став достойным соперником генералам и хайвсмаршалам чейнджлингов. Твайлайт позволила себе на пару секунд улыбнуться. Теперь нужно было подготовить десятки указов для воплощения в жизнь предложений Луны. Принцесса уже потянулась было в сторону бланков, но вдруг внезапно переменилась в лице, вскочила со стола и ускакала в сторону ванны, по пути сбрасывая с себя мантию. Твайлайт вспомнила, что через несколько часов ей нужно быть на благотворительном концерте живой музыки. Среди музыкантов играла и Октавия Мелоди. Говорят, её музыка лечила разбитые сердца, исцеляла души и возвращала гармонию туда, откуда, казалось, она ушла навсегда. Но сможет ли музыка дать пони веру в победу? Если нет, тогда уже ничто на это не способно.