Кровавое затмение

      Без дела Теодора сидеть никогда не могла — даже став бессмертной и еще не зная о природе своего дара, не упускала возможности заняться любимым делом. Журналистика для нее всегда была глотком свежего воздуха в череде серых однотипных будней. Наотрез отказывалась от материального покровительства Мероталя — в деньгах они бы не нуждались, однако дело оказалось даже не столько в том, чтобы ни от кого не зависеть. Ей просто нравилось писать статьи обо всем на свете, а уж благодаря развитию информационных технологий так и вовсе можно заниматься любимым делом, не выходя из дома.       Джон, конечно, беспокоился, что она засиживается допоздна, однако уважал выбор любимой и обходился без категоричных запретов. Хотя мисс Эйвери каждый раз неловко улыбалась, замечая пролегшую между хмурых темных бровей складку — недоволен, но молчит. Втихую ворчал, чтобы Теодора почаще отдыхала, но кто его слушал? Тео каждый раз, мило смеясь, отшучивалась, и Аспект понемногу смягчался от ее тона. Ему только и оставалось, что смириться — Теодора не менее упряма, чем он. И не меньше, чем он, страдает от трудоголизма, пытаясь совместить, даже иногда в ущерб своему сну и здоровью, задания от Создателя и написание статьей для копирайта.       Не всех такой расклад устраивал. И кое-кто точно не собирался легко мириться — в отличие от слишком мягкосердечного в отношении семьи Аспекта Баланса! — с тем, что мама стало мало уделять времени и внимания любимой доченьке.       Поэтому разработала весьма хитрый план по ее спасению от бесконечной рабочей рутины, ненавязчиво уговаривая отца пригласить маму на свидание в кино. Мероталь на уговоры подозрительно щурился — знал, что просто так его дочь ничего делать не станет, правда, понять, что именно та задумала, никак не мог.       — Ты ведь что-то задумала, Шамиран? — в лоб поинтересовался, хмыкая, Аспект. Смертные назвали бы это «шестым чувством», он мог поклясться — она не просто так их под видом заботы пытается спровадить на свидание. Впрочем, он-то не слишком против провести наедине с возлюбленной пару часов вне дома. Однако же…       Барбара оскорбленно закатила глаза, фыркая:       — Разве я не могу просто хотеть, чтобы мои родители вместе приятно провели время? Уделили его, наконец, друг другу, а не работе или заданиям от бубнящего деда?       — Сбавь обороты, — строго отрезал Джон, — И немного уважения прояви. Креос — создатель всего сущего.       И все равно Барб упрямо называла его не иначе, как бубнящим дедом и делала культурные отсылки на «дед, попей таблетки», которые нередко присылала в общесемейный чат Аспектов. Мероталю каждый раз хотелось сквозь землю со стыда провалиться, но Создатель спокойно относился к своенравным выходкам нефилимов. В конце концов, как сказал сам Креос, они — и Шамиран в их числе — в какой-то степени действительно его «внуки». Чем бы дитя Баланса не тешилось, лишь бы дурацкие идеи не воплощало в жизнь. Собственно, поэтому Джон и пытался ограничивать ее общение с их общим знакомым, демонологом Марселем — тот на энтузиазме подкидывает ей идеи, а Барбара порой в самоубийственном жесте проверяет их на Дариусе. К Блюстителю та прониклась особой нелюбовью, даже сильнее, чем сам Джон когда-то.       — Тем не менее, — Шамиран протянула ему два билета — вернее, даже всупонила так, словно это не обсуждалось; если Джон проявлял давление открыто, его дочь умело проделывала это скрытно. Выставляя свои хотелки в таком свете, будто это надо больше не ей, а именно вам. — Сходите, я еле достала два хороших билета на «Барби», брони раскупают за считанные минуты.       Перспектива сходить на фильм в розовых тонах не прельщала, что Шамиран прочитала в помрачневшем взгляде отца, а потому безапелляционно отрезала:       — Я хотела отправить вас на «Оппенгеймера», но поняла, что маме вряд ли бы понравился фильм о временах ее молодости, да еще и на столь мрачную тематику. Хочу, чтобы вы оба развеялись и отдохнули, а не…       — Я тебя понял, можешь не продолжать, — понимающе кивнул Аспект, внутренне поражаясь тому, насколько Шамиран предусмотрительна. И не мог с ней не согласиться — фильм о войне и создателе атомной бомбы вряд ли оставит Теодору в хорошем настроении. Поэтому скрипя сердце придется идти на легкую комедию про детскую куклу. Лишь бы Араквиэль не узнал, а то как пить дать засмеет.       Так под видом заботы Барб весьма лихо спровадила родителей на пару часов из дома — как раз, чтобы успеть за время их отсутствия в приятном времяпрепровождении претворить задуманное в жизнь. Правда, пришлось долго повозиться с паролем на рабочем ноутбуке мамы, уже даже имена их с отцом друзей перебирала. Пока…       — Shamiran? — нефилим протяжно застонала после долгих и упорных попыток взлома, когда, наконец, попала на рабочий стол — с их семейной фотографией. Из них троих большей сентиментальностью отличалась мисс Эйвери, как бы иронично ни звучало. — Серьезно, мам?..       Даже не «Барбара Робертс», а именно Шамиран. Потому что даже не все Аспекты знают ее настоящее имя, о котором полукровка иной раз и сама забывает — уже на автомате отзывается на «Барб», а оклик «Шамиран» вводит в секундный ступор, пока не вспомнит, что это как бы ее имя и есть. Впрочем, его она не особо любила по понятным причинам, но в последнее время постепенно стала привыкать — благодаря полному нежности звучанию из уст мамы, отец же если называл так, то произносил с едва-едва заметной гордостью.       Тем не менее, это не спасло Теодору от того, что она задумала. А потому придя со свидания — они с Мероталем еще немного прогулялись по парку после фильма — и желая засесть за статью про космос, которую долго и упорно откладывала в долгий ящик, весьма удивилась незваному гостю… на рабочем столе ноутбука.       И умилилась, когда маленький гусенок из пикселей приветственно гаркнул и забавно пошлепал лапками по экрану.       — О, Барб установила этого милого гусенка для меня? — ей стало очень приятно о такой заботе со стороны дочери, которая пожелала не только слегка разнообразить их личную жизнь с Мероталем, но и сделала маме небольшой подарок. Будет теперь этот милый гусенок ходить по рабочему столу и смешить ее, из-за чего Тео не могла сдержать улыбки умиления. — Как это… ЭЙ! ОТДАЙ!       Гусь вызывающе гаркнул и внезапно выхватил курсор, унося его к краю экрана. Прямо с текстового документа, который мисс Эйвери открыла.       — ОТДАЙ, Я НЕ ДОПИСАЛА! — ей еле удалось выхватить при помощи мыши и тачпада у наглых белых пикселей курсор. — Вот же ж…       Фыркнув и чуть посмеявшись, она продолжила писать. Пока краем глаза не заметила, как сбоку появляется какой-то мем… с гусями, ожидаемо. За чем последовало довольное «гак».       — Да-да, смешно, но мне это мешает, — это стало роковой ошибкой. Стоило ей закрыть окно с картинкой, которую принес гусь, как тот моментально заагрился и помчал по кругу прямиком за заветным курсором. — Хэй, хэй, легче! Стой! Нет!       С трудом удалось снова выхватить курсор из клюва цифрового гуся. Она протяжно вздохнула:       — Тебе не нравится, когда закрывают твои мемы? — впрочем, вскоре она получила ответ на свой вопрос. Когда гусь принес ей прямо к открытому вордовскому документу с парой абзацев статьи файл блокнота. — А?.. «Меня зовут Дариус»? Прости, приятель, но твой тёзка не настолько вредный, как ты.       Гусь Дариус протестующе гаркнул — не согласился. Даже если Барбара его установила, скачав с интернета, Теодору не покидало ощущение, что та поколдовала с ним за счет наследственной фиолетовой энергии. Если Мероталь все еще далек от современных технологий, его дочь умело пользовалась ими, совмещая магические способности с ними. Правда, чаще всего ради подобной ерунды.       Статью удавалось написать с трудом — Дариус то и дело приносил мемы про гусей и страшно злился, крадя курсор, когда Теодора их закрывала. Игнорировать такое обилие всплывающих окон оказалось не вариантом, потому что их скапливалось достаточно, и все они засоряли рабочее пространство. Иногда надоедливый гусь приносил текстовые документы с посланиями или вообще оставлял грязные следы на экране.       — «Мир никогда не был вариантом. Гусь (я)»? — поведя бровью, прочитала Тео одно из посланий от назойливого соседа по ноутбуку. Уже спустя пару часов бесплодных попыток написать статью у нее начинался дергаться глаз от его самодовольного гарканья. — Ты настолько воинственно настроен, чтобы довести меня?       Так продолжалось день за днем. Уже сколько раз Теодора пыталась следовать советам из интернета и удалить гуся — не помогало ничего. Даже просто отключить не удавалось. Как не удавалось и дописать статьи по работе, а работодатель уже присылал на e-mail вопросы относительно черновых вариантов. И как она должна была оправдываться? «Моя дочь-нефилим установила вредного гуся на рабочий стол, который нагло прет мой курсор и всячески мешает работать»? Да оправдания школьников про съеденную собакой домашку и то звучат убедительнее. И менее абсурдно.       — Да пошел ты, гусь! ШАМИРАН!       Джон вопросительно нахмурился, слыша, как в соседней комнате в сердцах ругается с компьютерным гусем Теодора. И посмотрел на довольно ухмыляющуюся Шамиран, предупреждающе помрачнев.       — Что?       — Ты для этого нас на свидание отправила? Зачем мать достаешь? — та передернула плечами:       — Ты сам хотел, чтобы она почаще отдыхала от работы. Гусь прекрасно с этим справляется.       — Мешая ей? — недовольно фыркнул Баланс, пытаясь разглядеть в бледном точеном лице дочери хоть малейшую толику раскаяния. Однако она, наоборот, убеждена в своей правоте.       — Тебя она не слушает, так, может, так поймет ценность чередования труда и отдыха? И семье времени больше уделять станет…       — Шамиран, — она замерла, заслышав стальные нотки в голосе отца. Тем не менее, проигнорировала строгость и вызывающе нахмурилась в ответ — на это ему оставалось лишь протяжно выдохнуть. Когда она упрямится, давить на нее бесполезно, только разругаются в пух и прах, а проблему не решат и к компромиссу не придут. — Удали этого… кхм… гуся. Не нервируй Теодору. С ней я сам поговорю.       Его обещания не слишком убедили — тем не менее, Аспект немного успокоился, дождавшись от дочери задумчивого кивка. Как ему сдавалось, она все-таки использовала наследственную энергию, чтобы удалить программу стало невозможно простыми способами. Чтобы никто, кроме нее, этого сделать не смог.       Впрочем, обещание сдержала. Теодора купила запасной ноутбук на случай непредвиденных нефилимских шалостей — отчитывать дочь не стала, потому что прекрасно усвоила данный ею урок. Стала меньше времени уделять работе, не браться за все предложения подряд и заодно предлагала Мероталю брать с собой Шамиран на разные мероприятия, чтобы той было не так обидно. Обделенный вниманием родителей полу-аспект мог натворить разного со скуки.       Например, неудаляемого компьютерного гуся. Которого Теодора до сих пор вспоминает с содроганием.