***
Прерывистую дрёму командира нарушил громкий, пронзительный крик, и он подскочил моментально. Маргарет вопила от ужаса, запутавшись в одеяле, и он перекатился на бок, притягивая магессу к себе. — Всё хорошо, Марго, всё в порядке, — бормотал он. Прерывистое дыхание постепенно выровнялось, и Маргарет резко села в кровати, запуская длинные пальцы в гриву кудрявых волос. Тишину огласило замысловатое ругательство на тевене, и Каллен, несмотря на серьёзность ситуации, улыбнулся. — Опять Кошмар? — поинтересовался он, пододвигаясь ближе к ней. — Хуже, — Маргарет прерывисто вздохнула. — Севир. Каллен не нашёл нужных слов, поэтому решил промолчать. Тревельян могла сколь угодно отрицать последние три недели, что не испытывает ни малейших угрызений совести по поводу убийства наставника, годами отравлявшего её жизнь. Но он знал её слишком хорошо и понимал: она никогда не признается в том, что переживает. Маргарет тем временем обхватила себя руками и закачалась из стороны в сторону, словно убаюкивая. Командир поднялся на ноги: за окном уже показались первые солнечные лучи, значит, дальнейшие попытки погрузиться в сон заведомо бесполезны. В конце концов, ему нужно закончить свою речь для суда. — Ты вообще спал? — негромко спросила Маргарет, наблюдая за тем, как он умывается холодной водой, издавая негромкие рыки. — Едва ли, — Каллен вытер лицо полотенцем, повесил его рядом с небольшим зеркалом, появившимся в спальне с тех пор, как Маргарет перебралась в башню, и провёл рукой по отросшей щетине. Другая рука потянулась к мылу: сегодня командир хотел выглядеть в самом лучшем свете. Он чувствовал на себе пристальный взгляд возлюбленной: — Волнуешься? Каллен посмотрел на Маргарет, которая изо всех сил пыталась взять себя в руки, но её выдавала дрожь. Командир ощутил желание обнять девушку и утешить, пообещать ей, что она со всем справится. Оставалось только покончить с бритьем. — Каллен? — Маргарет заметила его задумчивость. — Конечно, — мгновенно ответил он. — Самсон понесёт заслуженное наказание за свои преступления. — Заслуженное, — повторила Маргарет, и он понял, что она наделила сказанное тем смыслом, который терзал её. — То есть то, что я убила Севира… — Марго, я не… — он развернулся к ней с намыленным лицом, но магесса уже вскочила на ноги и рванула к одежде. — Вот, значит, что ты думаешь! Что Севир этого не заслужил?! Мне следовало поступить так же благородно, как и ты, да? Ну так вот, Каллен, — она быстро натянула на себя платье и направилась к лестнице. — Ты забываешь, что я тевинтерская чародейка! И если я посчитала нужным убить ублюдка, годами ломавшего меня различными способами, значит я поступила правильно! Прежде чем Каллен успел вставить хоть слово, Маргарет слетела вниз по лестнице. Хлопнула дверь. Командир сжал руки в кулаки, сосредотачиваясь на дыхании. Видит Создатель, он бы очень хотел ей помочь, однако сейчас в этом не было смысла: он слишком хорошо знал вспыльчивость магессы.***
Спустя несколько часов, когда солнечный свет залил большой зал главного замка, Каллен упорно высматривал кого-то в толпе. Красс со скучающим видом посмотрел в зал и не заметил копны чёрных кудрявых волос. — Я всё ещё не понимаю, зачем здесь нужен я, — он попытался привлечь к себе внимание командира. — Расслабься, — пробормотал Каллен, почти не слушая. — Надо же, впервые вижу в тебе хоть какое-то волнение, — протянул Красс. — Ох уж эти южане! Надо было прикончить Самсона и не тратить сейчас свои нервы! — Истинно тевинтерский подход, — не удержался командир, бросая на вынужденного собеседника малоприятный взгляд. — Именно! — Сэрбис усмехнулся, кивая кому-то из орлесианских аристократок: послышалось кокетливое хихиканье сразу нескольких дам. Маг поднял руку и небрежно помахал. — Ваше южное благородство совершенно не бережёт нервы. Тевинтерцы не любят этих игр со справедливостью. — Я заметил, — процедил Каллен, всё ещё не наблюдая Маргарет в толпе. — Подожди-ка, — Красс развернулся к Каллену; серые глаза горели любопытством. — Ты хочешь сейчас сказать мне, что… — Я ничего не хочу сказать, — прорычал командир чуть громче, чем следовало. Сэрбис замолк, но его взгляд всё ещё бродил по сосредоточенному лицу Каллена, пытаясь уловить хоть намёк на что-либо. Командир был непроницаем, но внезапно карие глаза вспыхнули, и он закусил губу, высмотрев кого-то в толпе. Красс повернул голову и увидел Маргарет. Первая чародейка выглядела встревоженной, и Сэрбис догадался, что стало тому причиной. Он знал её слишком хорошо, несмотря на то, что она всегда, с присущим ей упорством, подчёркивала обратное. Красс заметил, как Каллен пристально смотрит на неё; со стороны ему показалось, словно пара переговаривается взглядами, и он задавил в себе ревность. — Я, конечно, знаком с нашей общей очаровательной знакомой всего-то на несколько лет дольше, чем ты, — негромко заговорил маг, вынуждая Каллена оторвать взгляд от чародейки. — Но хорошо знаю, что в её душе всегда идёт борьба между типичной тевинтерской магессой, которая жаждет, чтобы её ненавидели за пределами Империи, и хорошей благовоспитанной девочкой из аристократической семьи, которой мало того, что не посчастливилось родиться магом, но ещё и повезло обрести неслыханную для южан свободу. Возможность жить в Империи. Красс видел, как нахмурился командир. В этот момент маг был готов возненавидеть себя, но что-то светлое пробиралось наружу вопреки всякому здравому смыслу. — Продолжай. Сэрбис болезненно закусил губу, практически ненавидя себя за проявление доброты, но всё же выдавил: — Ей нужно знать, что ты поддержишь её, даже если она не права. — А кто сказал тебе, что я этого не делаю? — Красс был готов поклясться, что прорвавшаяся злость в тоне командира принесла ему едва ли не физическое удовольствие. — Если бы она… — Каллен вздохнул. — Если бы она не делала скоропалительных выводов, то убедилась бы в этом сама. — Вспыльчивость, — Сэрбис небрежно пожал плечами. — И женщины — весьма безумное, но такое страстное сочетание. Он увидел, как Каллен закатил глаза, и негромко рассмеялся, наслаждаясь реакцией командира. — Дай ей время, — негромко заметил Красс. — Она остынет и будет готова тебя выслушать. — Ты правда думаешь, что я этого не знаю? — Каллен хмуро посмотрел на него. — Сэрбис, мы вместе уже почти год! Я до этого дня прекрасно обходился без твоих советов! — И всё же приятно, наверное, хоть немного обсудить это с кем-то, кто знает характер нашей милой Марго, — Красс сверкнул белоснежной улыбкой. — Не с её же братом тебе это обсуждать! — Ну и не с её бывшим любовником! — прошипел Каллен. — Почему нет? — Сэрбис пожал плечами. — Делить нам явно нечего, как бы мне ни хотелось обратного, но… Ему не удалось закончить мысль: боковая дверь распахнулась, и показался Филипп, одетый в чёрное. Инквизитор прошёл к трону и сел, выжидающе посмотрев на командира.***
Маргарет успела за утро несколько раз пройти через бурю сжирающих изнутри эмоций, и к моменту, когда начался суд, чувствовала себя абсолютно истощённой. Утренняя глупая стычка с Калленом добавила ей ещё один повод пребывать в разладе с собой. За время в Инквизиции ей удалось прийти к некоему статусу-кво внутри себя, но порой что-то, а на сей раз она знала причину, пробуждало в ней всю затаенную слабость и страхи. Каллен прочистил горло и вышел вперёд. — Инквизитор. Сегодня я занял место Жозефины из личных побуждений. Думаю, что вы понимаете. Каллен неспешно прошёл на середину зала, и Маргарет проследила за его взглядом, полным неприязни, которым командир встретил Самсона. Главу красных храмовников подвели к каменному помосту два солдата. — Представляю вам рыцаря-храмовника Ралея Самсона, генерала Корифея, предателя Ордена. Трудно оценить, сколько крови на руках этого человека. Казнить его, — Каллен обернулся на миг, посмотрев прямо в глаза Маргарет. — Было бы расточительством. В Киркволле и Орлее многие хотели бы, чтобы он страдал. Должен признать, что и я тоже. Поэтому и сохранил ему жизнь. Маргарет слабо улыбнулась, довольная сказанным, и Каллен перевёл взгляд на Филиппа, по всей видимости, убедившись, что его слова дошли до неё в первую очередь. Он не осуждал её выбор и то, что она положила конец жизни Севира. У него же не оказалось милосердия поступить так же, и Маргарет широко улыбнулась: у Каллена была тёмная сторона. Осознание накрыло её волной облегчения. Из размышлений её вытащил хриплый вопль Самсона, и Маргарет сосредоточилась на ходе суда. — Да будь оно всё проклято! Я пошёл за ним, чтобы храмовники хотя бы умерли на пике славы! А всё в итоге обернулось такой же ложью, что и с Церковью. — Я общался с твоими людьми, Самсон, — спокойно проговорил Филипп, смотря на храмовника. — Они верили в тебя, верили в то, что ты поступаешь правильно. — Это не ваше дело, Инквизитор, — отрезал бывший генерал Корифея. — Так что засуньте себе своё сожаление в задницу, я в нём не нуждаюсь. Я знаю, что умру, и мне всё равно. Я знал, на что способен Корифей и кормил своих людей надеждой вместо отчаяния. Заставлял их верить, что их боль не напрасна. Ведь именно так поступает Церковь, неправда ли, командир Каллен? И вот, всё закончилось. Так же как и всё, что я делал когда-либо. Я расскажу вам всё, что вы от меня хотите. Корифей всё равно убил бы меня теперь, так что мне плевать. Маргарет видела, как брат пытается справиться с гневом после реплики Самсона. О том, в какой ярости находился Филипп, она легко могла понять по тому, как руки сжали подлокотники, а широкие чёрные глаза сузились. Наконец он сухо заметил: — Что ж, Самсон. Ты проведёшь оставшееся тебе время в Инквизиции и будешь служить ей. Командир Каллен будет твоим личным куратором. Возможно он сумеет вытащить из тебя что-либо полезное. Самсон опустил голову и негромко заметил: — Сомневаюсь, что командир считает, что во мне осталось что-то стоящее. — Что ж, некогда ты служил чему-то большему, чем ты сам. Возможно мне удастся напомнить тебе об этом, — заметил Каллен. Кивок Инквизитора, и солдат подошёл к Самсону, освобождая его руки от наручников. Поверженный генерал посмотрел на погруженный в тишину зал, сглотнул, и Маргарет констатировала про себя: ему было страшно. Не глядя ни на кого, бывший храмовник покинул зал. Филипп поднялся на ноги, но Каллен остановил его: — Милорд, я бы хотел… — Верно, — Филипп кивнул, опускаясь обратно на трон. — Я слушаю вас, командир. — Инквизиция никогда не награждала кого-то открыто, но тем не менее речь идёт о человеке, который сам некогда представал здесь перед судом, клятвенно заверяя Инквизицию в своём намерении служить, — заговорил Каллен. — Сегодня я хотел бы представить этого человека к награде. Он помог мне одолеть Ралея Самсона, и без него мне бы это вряд ли бы удалось. Красс Сэрбис, подойди сюда. Сэрбис в изумлении подошёл к Каллену, и Маргарет испытывала те же эмоции. Она была потрясена и очень рада одновременно. Она знала, что теперь, когда Красса заметили с хорошей стороны, он сделает для Инквизиции всё, что будет нужно Филиппу. — Красс Сэрбис сделал большой вклад в будущую победу над Корифеем, — сказал Каллен. — И я от лица Инквизиции награждаю его посохом из личной коллекции лорда Тревельяна. Он был найден… — командир на миг обернулся, чтобы взять магический посох чёрного цвета из рук солдата, которого Маргарет прежде не заметила. — В заброшенной крепости Каракавус в Западном Пределе, где ты, вне всяких сомнений, бывал, Сэрбис. Красс улыбнулся, всё ещё с недоверием смотря на Каллена и посох, который тот сжимал в руках. — Ты доказал свою преданность общему делу, Сэрбис. Продолжай в том же духе. Красс кивнул Каллену с благодарностью и повернулся к трону, низко поклонившись. — Благодарю за данный мне шанс, Инквизитор. Я не подведу.***
— В Минратос? — Сэрбис откинулся на спинку кресла, пристально всматриваясь в лицо Инквизитора. Филипп поймал на себе этот взгляд, но лишь невозмутимо кивнул. Он полагал, что возможность вернуться в Минратос и передавать Инквизиции настроения Империи должна польстить вчерашнему венатори. Однако на смуглом лице Красса не было ни намёка на радость. — Инквизитор, я понимаю, какая это честь, и это весьма удобное предложение для того, кто недавно… — Сэрбис замялся, подбирая слова. Филипп нахмурился. — Ты поклялся, что забудешь всё, что было между тобой и Маргарет в Тевинтере. — Я… — Красс моргнул, подбирая слова, и спустя несколько секунд громко вздохнул. — Пообещать оказалось проще, чем сделать. Филипп задумчиво посмотрел на тевинтерца, а потом неожиданно для себя произнёс: — Я понимаю. Увидев искреннее недоумение на лице Сэрбиса, Филипп нащупал портсигар и закурил. — У тебя есть братья или сёстры? — Сестра, — кратко ответил Красс. — Ей девятнадцать. — Ну вот тогда я думаю, что моя злость на тебя была вполне оправдана. Наверное, как старший брат, ты должен меня понять. Сэрбис усмехнулся. — Мне кажется, что я бы убил любого, кто посмел коснуться моей сестры хоть пальцем. Ты слишком добр, Инквизитор. Филипп усмехнулся. — Может быть. Так вот, ты нужен мне в Тевинтере. Подруга Дориана, Меварис, слишком заметная персона благодаря своему происхождению. С тобой же всё иначе. Красс кивнул, соглашаясь со сказанным. — Но я же был нужен в Запретном Оазисе? — поинтересовался он, и Филиппу показалось, словно маг хватается за соломинку. — Я сам отправляюсь туда, — нехотя признался Тревельян. — О Корифее ничего не слышно, и пока наши агенты пытаются найти хоть какие-то зацепки, я могу наконец-то заняться этим самостоятельно. Красс, я понимаю, что ты не в восторге от моего предложения, но то, что ты здесь… Неужели тебе самому приятно видеть, как Маргарет счастлива с Калленом? — Нет, — негромко ответил Сэрбис. — Хорошо, Инквизитор, я сделаю так, как ты скажешь. В конце концов, я так давно не был дома! При этих словах на его губах появилась радостная улыбка, и Филипп почувствовал лёгкую зависть к тому, кто действительно отправлялся домой. — Сестра Лелиана даст тебе список задач, — Филипп приподнялся со стула и протянул Сэрбису руку для прощания. Красс пожал её и направился к лестнице, которая вела из покоев. Вдруг он резко обернулся и спросил: — Ты сказал, что понимаешь меня. Что ты имел в виду? Филипп, уже погрузившийся в бумаги на письменном столе, поднял голову и нахмурился. — Потому что моя возлюбленная может стать Верховной Жрицей. А с Создателем, как ты понимаешь, дуэль не устроишь. Сэрбис фыркнул, оценив сказанное, кивнул и молча вышел. Филипп нехотя опустил глаза в рапорт из Эмприз-дю-Лиона и принялся за чтение. Надолго погрузиться в процесс ему не удалось, уже через несколько минут дверь хлопнула, оповещая о новом посетителе, и Тревельян поднял глаза, надеясь на то, что это Искательница. Надежда оправдалась, Кассандра подошла к нему, наклонилась над столом, поцеловала его в губы и села в кресло напротив. — Не занят? Филипп усмехнулся. — Для тебя — нет. Кассандру явно устроил такой ответ, и она улыбнулась. Филипп почувствовал резкий прилив воодушевления. — Я хотела поговорить, — тихо сказала Искательница. — На самом деле это вполне могло подождать до вечера, но ты же знаешь: если мне что-то взбрело в голову, то мне нужно срочно обсудить это с тобой. Филипп усмехнулся и кивнул. — Всё в порядке. Я весь в твоём распоряжении. Кассандра закусила губу. — Я никогда не думала, что скажу это, но я всё чаще ловлю себя на мысли, что боюсь, что меня изберут Верховной Жрицей. Он кивнул, мгновенно нахмурившись. — Я тоже об этом думаю, Касс. Причём постоянно. — Ты не говорил, — она склонила голову на бок. — И что ты об этом думаешь? Филипп вздохнул. — Я не хочу потерять тебя. Это всё, что я знаю. — Я тоже не хочу этого, — она опустила взгляд на свои пальцы. — Но Верховным Жрицам не положено иметь связи. — Ещё неизвестно, кого изберут, — Филипп поджал губы. — Вот уж никогда не думала, что буду не в восторге от такого предложения Церкви, — Искательница посмотрела на него, и Филипп ощутил, как в груди разливается тепло. — Тем не менее, это может быть Лелиана, — напомнил он. — Я на это надеюсь, — прошептала Кассандра. — Наверное, мне не стоило поддаваться соблазну и быть с тобой, но я просто не смогла… Я оказалась слабой в этом вопросе. Филипп улыбнулся. — Я люблю тебя, Касс. Если тебя изберут Верховной Жрицей, это не повлияет на мои чувства к тебе. — Я знаю, — она кивнула. — Как и на мои к тебе, но всё же я не смогу быть с тобой так много, как мне этого хочется. — Мы что-нибудь придумаем, — он поднялся на ноги, подошёл к ней, опустился на колени и поцеловал. — Да, — согласилась она, широко улыбаясь. — Я в этом не сомневаюсь.***
После суда Маргарет долго откладывала поход в свою башню из-за предстоящего занятия. Она заглянула в библиотеку, оттягивая время, но потом констатировала: это было ребячеством с её стороны. Взяв себя в руки, она спустилась по лестнице и пересекла мост, разделявший башни магов и командира. Каллена на месте не было, и Маргарет ощутила сожаление, что не сможет переброситься с ним парой слов. Ей было очень важно знать, как он чувствовал себя после суда. Пообещав себе выяснить это после занятия, Тревельян наконец зашла в свою башню. Кое-кто из учеников уже сидел за партами, и Маргарет кивнула ребятам в знак приветствия. Когда все заняли свои места, чародейка окинула класс взглядом. — Сегодня нас ждёт нечто особенное, — она улыбнулась. — Солас проведёт для нас интересное занятие, которое, как я надеюсь, будет полезно для каждого, включая и меня. — Вы будете учиться вместе с нами? — послышался изумлённый вопрос от маленького Кристофера, и Маргарет кивнула. Изумлённые возгласы нарушили и без того хрупкую тишину, которые, впрочем, стихли практически сразу же: дверь слегка приоткрылась, и внутрь вошёл Солас. — Добрый день, — произнёс он. Маргарет изучила эльфа взглядом: его лицо, как и обычно, не выражало ни единой эмоции. Дети, казалось, замерли, и эта тишина, учитывая возраст ребят, оглушала. Маргарет отступила к противоположной стене, уступая место магу, и Солас встал перед её столом, сложив руки на груди. Его сосредоточенный взгляд переходил от одного ученика к другому, и Тревельян ощутила жгучее любопытство по отношению к тому, что ожидало её и ребят. — Сегодня мы поговорим о Тени, — негромко заговорил Солас. — Что вам уже известно? Повисла тишина, и Маргарет поймала на себе нерешительные взгляды некоторых ребят. — Смелее, — подбодрила она, и тогда Марк, один из тех, кто был её учеником с самого первого занятия в Убежище, поднял руку, привлекая к себе внимание Соласа. — Тень — потусторонний мир, который соседствует с нашим, — затараторил мальчик. — Считается, что когда-то Тенью управлял сам Создатель. Он жил в Золотом Городе, пока его не осквернили тевинтерские магистры. Солас внимательно слушал. Маргарет поразилась его внешнему равнодушию: выражение лица эльфа оставалось неизменным, несмотря на ответ ученика. — Тень населяют духи и демоны, — продолжил Марк. — О духах известно крайне мало, так как они не интересуются теми, кто видят сны, в отличие от демонов, которые жаждут попасть в наш мир. — Что ещё? — поинтересовался Солас, когда мальчик договорил, и тот сразу же выпалил: — В Тени могут бывать лишь те, кто видят сны. Например, люди и эльфы. Гномы не видят снов, поэтому не бывают в Тени, когда спят. Также неизвестно по поводу кунари, но мы, — мальчик хитро посмотрел на сидящего рядом друга. — …интересовались у Железного Быка. Он посмеялся и сказал, что никогда не видит снов. У нас мало научных данных, — при этих словах глаза Соласа метнулись к Маргарет, а затем обратно на мальчика. — Однако можно предположить, что все кунари лишены возможности видеть сны. — Блестяще, — бледные брови Соласа поднялись вверх, а на губах наметилась одобрительная улыбка. — Как твоё имя? — Марк, — представился мальчик. — Рад знакомству, — Солас слегка поклонился. — Благодарю за такой содержательный ответ. Марк широко улыбнулся, и эльф заговорил: — Что вы знаете о путешествиях по Тени? Повисла пауза, однако практически сразу тишину нарушил Кристофер: — Мы путешествуем по ней неосознанно во время сна. — Именно. Однако Тень хранит в себе великие тайны, исторические события, свидетели которых давно уже ничего не способны поведать нам. Узнать больше об этих тайнах мы можем лишь если научимся осознанно управлять нашими снами. А сделать это можно только осознав самих себя. Маргарет с интересом слушала мага, но боковым зрением видела, как кто-то из ребят переглянулся. Она находила это странным, но Солас настоял, чтобы именно ученики этого возраста стали первыми на пути к передаче знаний. — Ключом к осознанному исследованию Тени являетесь лишь вы сами, ваше природное любопытство, желание познать что-то новое. Но для этого важно понимать, что Тень отражает наш мир вокруг. Чтобы узнать что-то новое, нужно путешествовать. Также Тень отражает наши представления и ограничена ими. Чтобы найти что-то интересное для вас, нужно быть интересными самим. Ребята молчали, и Солас посмотрел на Маргарет, словно тишина была её виной. Чародейка подняла бровь, подняла бровь, предлагая выкручиваться самому. — Что ж, — на лице эльфа на миг промелькнула нерешительность. — Ещё одним важным аспектом на пути к осознанным снам является медитация. Кто-то из вас знаком с этим термином? Послышалось хихиканье, а затем вверх взметнулся ряд рук, и глаза Соласа округлились от изумления. — Что ж, пожалуй мне нужно пересмотреть свои взгляды на преподавание магии в Тевинтере, — во взгляде, которым он наградил Маргарет, отчётливо виделся намёк на похвалу. — Это может нам помочь. Разумеется, сейчас мы не будем пытаться уснуть прямо во время занятия… — Это было бы классно, — перебил его непоседливый Кристофер. Ребята захихикали, но мягкое покашливание Маргарет вернуло кабинету первозданную тишину. — Однако, — голос Соласа стал чуть громче. — Я дам вам несколько техник, которые помогут раскрыть потенциал и развить способности. Открываем конспекты… Послышался отчётливый дружный вздох класса, и Маргарет с трудом сдержала ухмылку.***
Когда Маргарет закончила работать, на Скайхолд опустилась темнота. Солас выглядел раздражённым и уставшим, но свою часть их договорённости выполнил, о чём не забыл ей напомнить. Тревельян проводила мага взглядом, испытывая лёгкое злорадство, а затем посмотрела на неровно стоящие парты и убрала их к стене движением рук. При мысли о том, что колдовать без магии она учила и своих учеников, усталость словно отступила. Маргарет вышла из башни и поёжилась от пронизывающего ветра. Шёл дождь, и она быстрым шагом преодолела расстояние между башнями, окунаясь в тепло кабинета Каллена. Командир метал кинжалы в соломенное чучело и, казалось, не сразу заметил, как она вошла. — Приятно оказаться по другую сторону от летящих кинжалов для разнообразия, — негромко заметила она, и Каллен обернулся. — Как ты? — спросила она, пристально изучая его лицо. Увиденное не порадовало: он был напряжён. Каллен вздохнул. — Самсон лишил этих храмовников всего. Осквернил их души, извратил то, против чего они боролись, что должны были ненавидеть. — Ты не должен позволять Самсону проникать в твои мысли, — Маргарет покачала головой. — Ты выше этого. — Ну а что, если я позволил? — Каллен запустил руку в густые волосы. — Красный лириум не повлиял на его разум. Он действительно знал, что делает. И он имеет право говорить, несмотря на то, что это лишь благодаря милосердию Инквизитора! — Скорее твоему, — Маргарет улыбнулась. — Мы оба понимаем, почему Филипп принял решение не заключать Самсона в тюрьму, а позволить тебе получать от него сведения. Каллен сложил руки на груди. — По той же причине, что и Сэрбис избежал тюрьмы? Маргарет рассмеялась. — Как же я люблю, когда ты такой. Губы командира дрогнули, словно он хотел улыбнуться, но сдержался. — Самсон — монстр. В отличие от Сэрбиса. — Да, вы с Филиппом сегодня меня очень удивили этой наградой, — не стала скрывать Маргарет. — Чья была идея? Каллен скривился. — Моя. Я могу относиться к нему как угодно, но Сэрбис действительно спас мою жизнь. И он служит наглядным примером исправившегося преступника для всех, кто может захотеть примкнуть к Инквизиции. — Хороший ход, — чародейка кивнула с одобрением. — Не хочется придираться к словам, но Красс слабо подходит под определение «преступника». — Просто ты не хочешь признавать, что у тебя есть слабость к «плохим парням», — Каллен всё же улыбнулся, и Маргарет хихикнула, пожав плечами. Прежде, чем она успела придумать достойный ответ, он заговорил: — В любом случае я надеюсь, что информация от Самсона окажется действительно полезной. Мало на что ещё способна сгодиться отмеренная ему жизнь. Маргарет не очень понравился его тон, но она всё же переборола себя — задала вопрос, хотя не была уверена, что хочет слышать ответ: — Ты же знал его! Он был твоим соседом по комнате в Киркволле, когда тебя только перевели. Неужели у тебя нет к нему хоть капли сочувствия? — Когда-то это было так, — решительно ответил Каллен. — Но после того, что он сделал, сочувствие ушло безвозвратно вместе с теми, кого Самсон предал. В любом случае, его поимка — огромный успех для Инквизиции. Красных храмовников нужно было остановить, и теперь мы точно сломили армию Корифея. Я ведь… — Каллен замялся и свёл брови вместе. — Я ведь мог знать кого-то из них. Если бы моя жизнь сложилась по-другому, то я мог бы стать одним из них. Маргарет посмотрела на него с сочувствием, преодолела расстояние между ними и обняла. Каллен выпрямился, чувствуя поддержку, и погладил её по волосам. Когда Маргарет отстранилась и присела на стол, он спросил: — Ну а ты? Ты когда-нибудь задумываешься, что бы случилось, если бы ты не попала с Филиппом на Конклав? Если бы ты не оказалась в Инквизиции? Тревельян ощутила, как в груди что-то сжалось. Перед глазами замелькали сцены из жизни в Круге Карастеса: занятия, бесчисленные книги, мысли и разговоры только на тевене… Она видела, что Каллен не торопит её с ответом, а внимательно всматривается в неё, словно в надежде прочесть ответ на её лице прежде, чем услышит его. Маргарет подняла на него глаза, предельно серьёзная. — Жизнь без тебя? Нет, никогда.***
Маргарет рассмеялась шутке Штефана. До занятия оставалось ещё несколько минут, и чародейка привычно общалась со взрослеющими учениками. Скоро им предстояло сдать экзамен, отступая от традиционного южного обряда, и стать полноценными магами. Внезапно дверь распахнулась, принося с собой сырость и ветер. Дориан Павус с интересом осмотрел класс и произнёс: — Добрый день. Сегодня я веду у вас занятие. — Что?! — Маргарет с изумлением посмотрела на него. — Это… — Тебя ожидают, — перебил её Дориан прежде, чем она успела закончить свою тираду, явно полную гнева. — Командир всё объяснит. Ответ всё же не устроил магессу, и она задала вопрос более спокойно, но уже на тевене. — Дориан, что происходит? — Не могу сказать, Марго, — кузен выглядел почти скучающим. — Не волнуйся, всё в порядке, а твои ученики со мной не пропадут. — Не пропадут? — Маргарет сложила руки на груди. — У тебя хоть план урока-то есть? — Импровизация, — пропел Дориан. — Иди. Это приказ. — Филиппа? — чародейка была крайне недовольна таким положением вещей. — Узнаешь, — отмахнулся Дориан и сел за её стол. — Что ж, добрый день ещё раз, студенты. Меня зовут Дориан Павус, и сегодня у вас будет лучшее занятие в жизни. Глаза Маргарет вспыхнули гневом. — Увидимся, — хмуро бросила она ученикам и покинула башню. Каллен ходил из стороны в сторону, и она увидела волнение на его лице, когда он заметил её. — Что происходит? — спросила Тревельян, явно не настроенная на шутки. — Я тебя похищаю, — выпалил командир. — На неделю. — Неделю?! Голова неожиданно пошла кругом. К такому Маргарет точно не была готова, особенно учитывая любовь Каллена к тщательному планированию всех аспектов его жизни. — Но мои занятия? Твои тренировки? Куда мы едем? Каллен усмехнулся. — Доверься мне. — Нет, — упрямо покачала головой магесса. — Я хочу знать сейчас. — Но это сюрприз, — Каллен надеялся, что её это смягчит, и это правда сработало. — Как долго нам ехать? — Маргарет выпалила следующий вопрос в надежде на то, что ответ поможет ей угадать место, но Каллен лишь покачал головой. — Это не поможет, Марго. Тебе придётся мне довериться. Она вздохнула, посмотрев на него исподлобья, и сдалась.***
— Как Инквизиция будет без нас целую неделю? — спросила Маргарет, когда лошади спустились в долину и миновали расположившийся в ней лагерь. — Филипп заверил меня, что Тедас не рухнет, — Каллен пожал плечами. — Моё место займёт Блэкволл, твоё — Дориан. Маргарет застонала. — Но почему сейчас? Корифей ещё не повержен. А если что-то случится, пока мы будем отсутствовать? — Если его обнаружат или произойдёт что-то чрезвычайное, Лелиана пришлёт нам самого быстрого ворона, — заверил командир. — Я тоже поразился своей идее, уж слишком внезапно она пришла на ум, но всё же решил, что совместный отдых нам не повредит. К тому же, мы будем не сильно далеко от гор и сможем быстро вернуться при необходимости. — И куда же мы направляемся? — последовал вопрос. — Мы движемся в сторону Орлея. — Именно, — кивнул Каллен; на его губах бродила усмешка. — Ты думала, что мы направимся в Ферелден? Маргарет помолчала несколько секунд, прежде чем всё же озвучить мысли, которые кружились у неё в голове: — Я боялась знакомства с твоими родственниками. Каллен рассмеялся, и она поразилась про себя, каким счастливым он выглядел в этот миг, несмотря на то, что именно она сказала. — Я тебя тщательно подготовлю, когда настанет этот момент, — заверил он, но эта формулировка предложения её ни капли не успокоила. Дорога заняла остаток дня. Горы в какой-то момент покинули поле зрения, вынудив Маргарет ощутить сожаление по этому поводу, но затем начался лес. Высокие деревья, покрытые тёмно-зелёными листьями, радовали глаза Тревельян. Каллен то и дело сверялся с картой, периодически направляя лошадей. Навстречу им попадались редкие путники, в том числе и агенты Инквизиции, которые неизбежно приветствовали командира распространённым в Инквизиции жестом — прикладыванием кулака к сердцу. Каллен и Маргарет здоровались в ответ, и чародейка поглядывала, не отобразится ли на лице командира смущение или недовольство от того, что их видели вместе, но Каллен вёл себя так, словно происходящее не смущало его никоим образом. Наконец, после очередной сверки с картой пара свернула с тракта на малоприметную дорогу, на которой с трудом могли бы разъехаться два всадника. Маргарет насторожилась. Разум услужливо предлагал ей различные варианты того, куда они всё-таки направлялись, но она не задавала вопросов. Непринуждённая беседа между двумя возлюбленными скрашивала дорогу, и Маргарет впервые за долгое время почувствовала, как расслабляется, несмотря на нелюбовь к путешествиям верхом. Через какое-то время деревья, плотно обступавшие дорогу, разошлись по сторонам, и вдалеке показался белокаменный особняк с высокими колоннами. Маргарет с любопытством посмотрела на командира, и тот усмехнулся. — Мне кажется, что уже можно мне рассказать, — без обиняков сказала она. — Да, надо отдать тебе должное, я был уверен, что ты не продержишься с расспросами до конца, — Каллен улыбнулся. — Перед нами особняк одного из наших орлесианских агентов, друга Лелианы, который не единожды упоминал, что будет рад предоставить его в распоряжение кого-либо из руководства Инквизиции в качестве места для отдыха на любой период. Маргарет в изумлении посмотрела на него. — Я не верю своим ушам, — наконец произнесла она. — Командир Инквизиции пошёл на такое ради меня? — Это же ерунда, — Каллен нахмурился. — На самом деле, я давно хотел куда-то выбраться вместе, просто мне никак не попадался подходящий вариант. Если честно, я думал о том, чтобы отвезти тебя на озеро неподалёку от Хоннлита, но вряд ли это место служит хорошим для того, чтобы забыть обо всех проблемах на несколько дней. К тому же, ты не любишь палатки. А когда этот аристократ присел мне на уши и вскользь упомянул об этом месте, я… — Неожиданно включился в беседу, — усмехнулась Маргарет. — И как Филипп отреагировал на твоё желание отдохнуть вместе со мной? — Без малейших расспросов, он был рад. Их лошади приблизились к воротам, украшенным замысловатой резьбой. Миновав их без проблем, Каллен и Маргарет въехали на территорию особняка, и чародейка не могла оторвать глаз от живых скульптур и роскошных роз всевозможных оттенков красного. Впереди показался мужчина с тёмными волосами, в которых уже блестела ниточками седина. — Сэр Резерфорд, леди Тревельян, — он поклонился. — Добро пожаловать в летнее поместье герцога Шаброль. Чувствуйте себя как дома. Меня зовут Изадор, я являюсь управляющим поместья и готов помочь вам в любом вопросе. Каллен спешился, передавая коня подошедшему слуге, и подал Маргарет руку. Чародейка с достоинством спустилась, приняв его помощь, и кивнула мужчине. — Благодарю вас за тёплое приветствие, Изадор, — с безукоризненной вежливостью заговорила Маргарет, отдавая поводья слуге. — Должно быть, вы проведёте для нас экскурсию по поместью? — Время позднее, миледи, поверьте, особняк особенно хорош около полудня. Солнце освещает местность таким образом, что это сложно поддаётся устному описанию. Сейчас же я провожу вас в ваши покои, и вы сможете подготовиться к ужину. Разумеется, кроме вас в поместье никого нет, за исключением малочисленной прислуги. Я постараюсь сделать всё, чтобы вы насладились временем в поместье в максимально комфортных условиях. Не прерывая светскую беседу, Изадор проводил их в покои, уведомив, что ужин будет подан в ближайший час, и Маргарет с облегчением опустилась на кровать, как только за вежливым управляющим закрылась дверь.***
Маргарет потянулась и открыла глаза. Она и представить даже не могла, как давно не спала столь крепко. Перевернувшись на бок, она с сожалением констатировала, что кровать пуста. Приведя себя в порядок, Маргарет закуталась в халат и вышла на балкон, где и обнаружила Каллена. Он выглядел непривычно расслабленным, в его руках была книга, которую тот с интересом читал. Однако заметив Маргарет, он моментально встал и притянул её к себе. — Доброе утро, — пробормотал он, покрывая её лицо поцелуями, и Маргарет по-детски хихикнула, тронутая таким проявлением нежности. — Что читаешь? — спросила она, когда Каллен разжал руки. — «Защитник Киркволла», — процедил в ответ командир. — В этом особняке есть полное собрание книг Варрика, а остальные являются чтивом весьма сомнительного содержания. — Например? — Маргарет села на соседний стул и закурила, запрокинув голову. Небо было затянуто облаками, и чародейка улыбнулась. Тишина поместья завораживала. До этого она и не подозревала, как ей хотелось спокойствия на несколько дней. — Например, «Рабыня для герцога» или «Покорённая храмовница», — Каллен произнёс названия с таким видом, словно его мутило, и Маргарет громко расхохоталась. — Конечно, святой командир Инквизиции даже ни разу не брал в руки подобное непотребство! Глаза командира блеснули от смеха. — Ну а как насчёт грозной тевинтерской ведьмы? Маргарет пожала плечами. — Не совсем моё. Хотя «Защитника Киркволла» готова цитировать, правда скорее на тевене, с оригиналом знакома не столь близко. — И чем тебе она так понравилась? — Каллен смерил книгу, лежавшую у него на коленях, не самым приятным взглядом. — Я ни разу так и не смог прочесть до конца. Первый раз остановился на фразе про «янтарные глаза рыцаря-капитана Райлена». Маргарет посмотрела на него. — Шутишь? Это мой любимый фрагмент. Варрик очень точно описал внешность рыцаря-капитана. Единственное, в чём он явно наврал — козлиной бородки у тебя не оказалось. — Она была, — медленно проговорил Каллен, не отрывая от неё задумчивого взгляда. — Почему это твой любимый фрагмент? Маргарет затянулась дымом и посмотрела на сад. — Давно надо было тебе сказать, но это слишком неловко. Видишь ли, рыцарь-капитан Райлен был моим любимым персонажем в «Защитнике Киркволла». Глаза Каллена округлились от изумления. — Но почему? — Он показан справедливым. Таким храмовником, каким должен быть каждый. К тому же, пошёл против Мередит. И очень красиво описан. Просто ожившая мечта девушки, которая не искала отношений в реальности. — Но ты же меня ненавидела в Убежище, — Каллен провёл рукой по волосам: её слова явно не укладывались у него в голове. — Ты делала всё, чтобы вывести меня из себя! — Потому что ты делал то же самое! Ты считал, что я заведомо плохая, что я маг крови лишь из-за своего происхождения. — Допустим, — командир кивнул, всё ещё явно переваривая новую информацию. — Но… А потом? Ты же явно не видела во мне…? — Райлена? — Маргарет рассмеялась. — Нет, конечно. Ты — это ты. По-началу ты действительно выводил меня из себя своим упрямством, неприятием магии, занудством. Ну а потом я влюбилась в тебя. В тебя, а не книжного персонажа. — Всё равно очень сложно поверить в то, что тевинтерская магесса восхищалась персонажем, которого Варрик списал с меня. Тревельян вновь пожала плечами и потушила сигарету в роскошной пепельнице, покрытой серебром, а затем поднялась на ноги. — Какие у нас планы? Пойдём в лес? — И всё же. У тебя была ко мне симпатия с самого начала? Поэтому ты вела себя так заносчиво? — Каллен не сводил от неё взгляда, и Маргарет смутилась. — Допустим, — она провела рукой по шелковистой ткани халата. — Что это меняет? Каллен резко поднялся со стула и вплотную приблизился к ней. — Может ты ещё и в постели про меня фантазировала, Марго? Румянец, обозначившийся на щеках, выдал её с головой. Глаза командира полыхнули огнём. Он подхватил Маргарет на руки, закинул себе на плечо и, не обращая внимания на её смех, понёс в спальню.***
— Ты знаешь, какой сегодня день? — спросил Каллен, оставляя на кудрявых чёрных волосах невесомый поцелуй. Маргарет лениво прищурилась, всматриваясь в его лицо. — Вторник? — Я не к этому, — командир улыбнулся. — Ты правда не знаешь? Тревельян начала перебирать в голове даты, но ничего подходящего так и не пришло на ум. — Не знаю, — сдалась она спустя несколько секунд. — И какой? — Год назад мы впервые занялись любовью в Убежище, — медленно произнёс Каллен. Маргарет ощутила стыд: она совсем об этом забыла. — У нас что, годовщина? — Наверное не совсем, — Каллен чуть отстранился. — Но тем не менее, у меня для тебя кое-что есть. Маргарет застонала. — Нет, Каллен, пожалуйста, я же совсем забыла и ничего тебе не приготовила! — И не надо, — настойчиво сказал он. Его рука дотянулась до прикроватной тумбочки, отделанной золотом, и он достал оттуда небольшую коробочку, а затем протянул Маргарет. — Надеюсь, что тебе понравится. Девушка взяла её в руки, явно угадывая в ней коробочку, в которой обычно дарят украшения. — Каллен, ты же знаешь, что я… — Не любишь дорогие подарки, а так же украшения, — кивнул Каллен. — Но я всё же рискнул. Маргарет открыла коробку и провела рукой по лежащему внутри колье. Оно было сделано весьма элегантно и не казалось броским. По центру располагалась подвеска, и Маргарет приблизила колье к глазам, чтобы получше рассмотреть. — Что это? Очень похоже на монету. — Да, это действительно она, — Каллен кивнул. Маргарет подняла на него взгляд и заметила, как сильно он сейчас волновался. — Мне… Мне подарил её брат в день, когда я отправлялся на обучение на храмовника. Когда я покинул дом. Она просто лежала у него в кармане, и Брансон сказал, что это на удачу. Мне очень хотелось, чтобы она была у тебя, потому что… Потому что ты и есть моя удача. Я никогда не думал, что в моей жизни появится женщина, которую я полюблю так сильно, и… Я решил, что просто монетка — глупая идея… Тебе нравится? — спросил он, и Маргарет кивнула. — Да, но эта монета, она же… Это же от твоего брата! — Я буду очень рад, если она будет у тебя. — Хорошо, — тихо сказала Маргарет и протянула ему колье. — Поможешь? Каллен бережно надел на неё колье и поцеловал в обнажённое плечо. — Я люблю тебя, Марго, ты же знаешь? — И я тебя люблю. Они немного помолчали, наслаждаясь обществом друг друга в тишине, и Маргарет спросила: — Что мы будем делать, когда Филипп победит Корифея? Он задумался и провёл рукой по подбородку. — Я сам много думаю об этом. Судя по всему, Инквизиция продолжит своё существование, если только будущая Верховная Жрица не захочет обратного. Но в целом, ты знаешь, что я хочу перебраться куда-нибудь вместе с тобой. А каким ты видишь наше будущее? — Мне кажется, что было бы здорово помогать храмовникам бороться с лириумной зависимостью, — медленно проговорила Тревельян. — Ты как-то упомянул об этом, и я продумывала магическую сторону этого вопроса. У меня остались в Карастесе разработки после моей первой научной работы, и я думаю, что это послужило бы хорошей базой для этого дела. Если маги не вернутся в Круг, то было бы здорово обосноваться в крупном городе, например в Киркволле или Денериме, купить просторный дом. Ты мог бы заниматься помощью храмовникам, а я бы обучала магов и помогала тебе. Возможно со временем нам бы удалось собрать людей, которые могли бы стать нам достойной заменой на случай, если мы захотим проводить больше времени вместе. Она посмотрела на Каллена и увидела, что он очень удивлён. — Ты так здорово всё придумала, Марго, — он притянул её к себе и нежно поцеловал. — Остаётся только воплотить? — И определиться с городом. — Ты не упомянула Оствик, — она заметила, что Каллен произнёс это нерешительно. — Ты не рассматриваешь этот вариант? Маргарет пожала плечами. — Я люблю Оствик, и там находится большая часть моей семьи. Однако я не уверена, что хотела бы жить там. Не хотелось бы привлекать внимание знати. Но тот же Денерим кажется мне самой заманчивой перспективой, если быть откровенной, хоть я там и не была. — Надо будет это исправить, — кивнул Каллен. — А пока у нас есть ещё несколько дней в запасе, чтобы не думать об этом. Маргарет улыбнулась и опустилась ему на плечо. Было действительно приятно забыть обо всей суете для разнообразия.