Неизбежно оказавшиеся

Утро началось с мерзкого звонка будильника и продолжилось его падением со второго этажа на пол. Соседок я не разбудила, так как те уже встали. Энид спросила, всё ли нормально. Я чистила зубы, когда в дверь постучались. Прямо так, со стаканом в одной руке, полотенцем и зубной щёткой в другой, я открыла. Передо мной стояла миловидная женщина в очках, с медными волосами и в прелестном платье в горошек. — Ты Офелия Мёрфи? — Я. — Чудесно! — она, кажется, даже слегка подпрыгнула, — я мисс Торнхилл. Она рассказала мне о правилах в общежитии, вручила странного вида цветок с длинным стеблем. Женщина показалась мне милой и настороженности не вызывала. Стоило привести себя в порядок. Я надела новую «школьную форму», которую мне вручили ещё при заезде, расчесала волосы, заколов их с одной стороны невидимкой, взяла бутылку с водой и вышла из комнаты. Общежитие рано утром было наполнено студентами: кто-то спешил на завтрак, кто-то — прямиком оттуда, кто-то даже не успел проснуться. Пожалуй, в их число входила и я. В зале фехтования было почти тихо. Все размеренно тренировались, время от времени выполняя разные приёмы. Я в этом деле была новичком, но оказалась в паре с Энид, которая с удовольствием начала объяснять правила. Спустя полчаса тренировок в зал зашла наша с Синклер соседка — Уэнсдей Аддамс. Её форма, что в принципе не удивительно, кардинально отличалась от нашей — была чёрной. Тут же в ноги девушке полетел ученик, над коим возвышалась рослая фигура. Фигура сняла шлем, как и поражённый, и всем стало понятно, что Бьянка Барклай в наилучшем свете продемонстрировала свои навыки фехтования. Мальчик возмущался, что-то говоря о подножке, но никто уже не обращал внимания на него, так как Уэнсдей предложила поединок Бьянке. Стоит отметить, что Аддамс отменно владела шпагой, заставляя соперницу раз за разом отступать. Минутой позже было предложено подраться без защиты и шлемов. Бой длился недолго — досадное упущение Уэнсдей, и поединок был проигран. Ко мне подошла Энид: — Я только хотела тебе предложить, — всё так же ошарашено глядя на двух девушек, — будешь участвовать в кубке По? Там нужно много грести и бежать. — Буду, — не подумав даже о самом конкурсе, ответила я, ведь мой ум занимал не какой-то сомнительный «кубок», а демонстрация силы Барклай и проигрыш моей соседки по комнате. Последняя удалилась из класса, после чего подал голос учитель: — В преддверии кубка Эдгара Аллана По хочу разыграть между вами всеми небольшое преимущество, — он обвёл нас всех взглядом, потом вытащил из кармана небольшое украшение на тонкой цепочке, — это кулон Силы Волны. Тот, кто выиграет его сегодня, сможет использовать это приспособление в своих интересах на конкурсе. Итак, предлагаю всем участникам встать к своим группам. Всего оказалось четыре группы-участника: видимо, распределяли по общежитиям. Две команды состояли полностью из девочек, другие две — из мальчиков. — Что я хочу сделать: по два представителя от каждой команды сразятся за этот кулон. Чтобы выиграть, нужно добежать до той статуи на другом конце Двора, надеть кулон ей на шею. — Пара вопросов, — подала голос королева Школы, Фехтования, и, кажется, Всего Мира, — во-первых, будет несколько раундов? Я имею в виду, вы хотите, чтобы каждая команда подралась между собой отдельно от других, два на два? — Нет, все восемь представителей команд будут участвовать в поединке одновременно, — рот учителя растянулся в хитрой полуулыбке. — Во-вторых, как мы сможем надеть статуе на шею украшение, если у нас в руках его не будет? — конечно, она имела в виду исключительно свою команду, точнее её представителей, однако этот вопрос волновал абсолютно всех. — А это, друзья мои, вы сейчас и узнаете. Сейчас, для начала, выберите, кто от вашей команды будет участвовать. Энид сразу же отказалась. На вопрос о причине ответила, что терпеть не может фехтовать за приз. Поэтому в других конкурсах по этому виду спорта она тоже никогда не участвовала, хотя имела неплохие данные и навыки. Ещё одна девушка, которая даже не удосужилась представиться, тоже отказалась, ссылаясь на то, что в фехтовании она полный профан. — Правил, как таковых, нет. Используйте всё, что вам придёт в голову, только постарайтесь избежать убийств, — тренер вновь добродушно улыбнулся, словно и не собирался устраивать бойню посреди школы-интерната среди подростков, которым ничего не стоило заколоть друг друга при случае. Остались только мы с девушкой по имени Йоко, которая оказалась вампиром и довольно неплохо владела шпагой. На том и порешили. Нас выстроили достаточно тесной окружностью, так, что мы двумя плечами соприкасались с соседями. Тренер же встал на стремянку чуть позади нас. Протянул руку с украшением в центр и держал её так, выжидая. Моё тело было напряжено до предела. Моей задачей было схватить кулон и попытаться пробиться через стену своих соперников, пока Йоко помогает мне это сдалать. Продержав так руку с минуту, он вдруг её разжал. Все ринулись ловить кулон, как голуби, когда им приносят хлеб. Я сама не поняла, как украшение оказалось нанизанным на мой мизинец, но стоило мне это осознать, как я кинулась бежать от уже троих мчащихся за мной соперников, двое из которых были сиренами. Передо мной возник парень с шапкой на голове, видимо являющийся горгоной. Я на миг застыла, но тут же спохватилась, сделала вид, что мечусь и не знаю куда деться: парень в точности зеркально повторил мои движения. Единственная проблема заключалась в том, что мне было действительно некуда деться, и я метнулась влево, оставляя Йоко разбираться с моим преследователями. Не успела я пробежать и пяти шагов, как другая сирена и парень из одной команды с горгоной возникли передо мной. Девушка тут же напала, заставляя меня и ещё одного моего противника защищаться. С начала наш бой представлял собой что-то вроде треугольника, но потом кто-то меня пнул под колено, заставляя упасть, и над моей головой тут же скрестились шпаги. Я оказалась со стороны сирены, и, не замедлив ударить её в живот локтем, я попыталась сбежать, но она схватила меня сзади за форму и швырнула наземь, несильно пнув ногой землю так, чтобы та полетела мне в глаза, и забрав украшение. — Не знаю, кто придумал поговорку, что новичкам везёт, — оскалилась девушка и побежала поперёк двора прямо к статуе, что как мне показалось, было серьёзной стратегической ошибкой. Даже не проморгавшись как следует, я поспешила за ней. Нам наперерез выскочила моя напарница, и русалка оказалась зажатой между нами. Я вырвала из её рук украшение, отступая и давая Йоко свободу действий. Она же с лёгкостью расправилась с сиреной, за три движения отправив её в нокаут. Путь мне предстоял неблизкий — везде на подступах к статуе девушки-горгоны находились мои соперники. Появился тот же самый парень в шапке, что недавно предпринял неудачную попытку отнять у меня кулон. Рядом оказалась напарница и швырнула мне небольшое зеркальце. Лишь потом до меня дойдёт, что это зеркало было взято из моей косметички. Мы начали драку, хотя, как я заметила, парень не особо горел желанием избить всех. К нам присоединился мальчик из четвёртой команды, но он не знал, у кого из нас было то, за что мы все боремся, поэтому дрался с нами обоими. Мы двигались плавно, раз за разом нанося друг другу удары, и медленно вышли почти на середину Двора, как я заметила, что прямо на нас в разъярённом состоянии несётся Бьянка. Зеркало, которое всё ещё было в моей руке, было тут же использовано: Барклай напала на парня, толкнув его ногой в грудь, отчего он начал быль падать прямо на меня. Я с такой быстротой сняла с него шапку, с которой не реагирую даже на будильник. Его голова была уже в полуметре от земли, как я поднесла к его лицу зеркало, и тело парня окаменело. Я подняла голову и встретилась взглядом с Бьянкой. Она тут же перешла в наступление, достаточно легко побеждая и меня, и другого мальчика, и забрала украшение. Она нанесла последний удар, я не смогла защититься и её шпага порезала мне щёку вдоль скулы. Пока я хваталась за лицо, девушка уже убежала в сторону статуи. Йоко не заставила себя ждать и тут же, разогнавшись, сбила её с ног, навалившись всем телом и пытаясь забрать кулон. Крови было много: порез на щеке оказался глубоким, и я, честно говоря, даже не представляла, что делать. Передо мной возник высокий длинноволосый парень из команды застывшего: — Всё нормально? — спросил он, чем поверг меня в шок, ведь ему надо бы было побороться за преимущество, так как один «его» уже выбыл. — Э-э… Да. — Ты хорошо держишься, не упускай свой шанс, — сказал и протянул мне платок. Я приняла его с благодарным видом и принялась прикладывать вещь к месту пореза, параллельно с этим поднимая шпагу и ища глазами Йоко. Они с Барклай катались по земле, пытаясь отобрать друг у друга кулон. В какой-то момент темнокожая оказалась сидящей на моей напарнице, с победным видом глядя на украшение и статую в десяти шагах. Кулак Йоко врезался в челюсть соперницы. Та свалилась с вампира, выпуская из рук сокровище, которое я не замедлила подобрать. Я бегом помчалась к статуе, но увидела, как на того мальчика, что мне не так давно помог, несутся ещё четверо из другой команды. Шпагу у него выбили «совместными усилиями» и ему оставалось только отступать. Мы столкнулись спинами. Не зная, что делать, озирались по сторонам. Остервенелые соперники уже бежали. Йоко была повержена. — Эй, — я ткнула локтем парня в бок, — на! — я передала ему оружие, чтобы он смог отбиться, отвлекая на себя внимание других участников «сражения», а сама побежала в сторону статуи и вполне успешно надела на неё кулон. Тем же вечером я, Йоко, Энид и Уэнсдей обсуждали нашу победу. Как оказалось, та четвёртая девушка больше не хотела участвовать в кубке По, при этом назвала его и эту школу в принципе сплошным варварством. Было решение принять Аддамс в команду. У девушки-вампира уже красовался под левым глазом фингал, хотя мне было не очень понятно, как он образовался в связи с её так сказать происхождением. Мы приступили к строительству лодки. За основу была взята обычное каноэ из дерева, купленная родителями Йоко в нормисовском туристическом магазине. Энид занялась раскраской, мы же стали думать, как усовершенствовать сооружение. Первой идеей стало приварить пару железных плавников к днищу. Уэнсдей и вампир решили заняться сваркой. Я же вызвалась сбегать в свою комнату за изолентой и прочими материалами и инструментами. Я шла спешным шагом по коридору. Нужно было заскочить и к себе в общежитие, и в учебный корпус, чтобы спросить у кого-нибудь из учителей о наличии бечёвки, которая Уэнсдей зачем-то понадобилась. Я зашла в комнату, поднялась наверх, взяла моток изоленты и небольшой чемодан инструментов. Дальше по плану был учебный корпус. Конечно, было жутковато бродить вот так по тёмным коридорам. Мисс Торнхилл, которая почему-то в одиннадцать часов ночи сидела в своём небольшом кабинете, любезно одолжила мне нехилых размеров моток толстой верёвки. Я поблагодарила её, вышла из кабинета и тут же столкнулась с двумя теми самыми мальчиками, с которыми мы участвовали в драке за кулон, который, кстати, висел у меня на шее и был скрыт белой футболкой. — Я думаю, мне нужно извиниться, — мы не спеша шли по коридорам школы втроём. Как оказалось, парня-горгону звали Аяксом, а того высокого, что по какой-то причине решил мне помочь себе же в ущерб — Ксавьером. — За что? — Ну, во-первых, я использовала твою силу против тебя. — На войне все средства хороши, — хмыкнул Аякс, — а если серьёзно, не обижаюсь. К тому же ты спасла мою голову от столкновения с землёй, поэтому спасибо. — Кстати о спасении, я тут это, — я полезла в карман, достав оттуда выстиранный, высушенный и идеально отглаженный платок, — в общем, вот. Я не знала, что сказать Ксавьеру. Он был чрезвычайно милым, они с Аяксом вызвались проводить меня до комнаты Йоко, при этом тут же забрав у меня из рук всё, что я несла. О заветном украшении у меня на шее они знать не могли, поэтому я согласилась. Мне было стыдно перед Ксавьером. За то, что я вообще предстала такой уязвимой и жалкой в его глазах. За то, что бросила его перед оравой соперников в угоду себе. Даже то, что я отдала ему своё оружие, не останавливало мою совесть. Когда мы подошли к двери девушки-вампира, настала пора прощаться. Мы все обменялись друг с другом номерами телефонов на всякий случай. Только они собирались уходить, как я сказала: — Знаете, если я такая нечестная гадина, я думаю, что в случае чего я смогу вам помочь, — и скрылась за дверью новоиспечённой подруги.