Cyberspank 2.0

      Родина ангелов – Латарис – была расположена за пределами обычного мира и являлась карманным измерением колоссального размера. Латарис был окружен особым магическим барьером, пройти сквозь который могли лишь те, в ком текла ангельская кровь или те, кто обладали особой гостевой меткой, позволяющей преодолеть непроницаемую защиту.       В центре Латариса расположился огромный город под названием Копье света, в центре которого стоят белоснежные небоскребы, шпили которых устремляются ввысь на сотни метров. По мере удаления от центра города, высота зданий становится все меньше, и ближе к окраинам многоэтажные дома окончательно сменяются небольшими уютными жилыми домиками. Город напоминает наконечник копья, как бы стремясь соответствовать своему названию.       Так как обитатели Латариса имели возможность свободно посещать другие миры, было совсем неудивительно, что Копье света был построен с использованием самых передовых технологий и вобрал в себя множество архитектурных стилей. Здесь легко можно было увидеть, как современный небоскреб, созданный из стекла и металла, соседствует с высокой каменной башней, опутанной кабелями из прозрачного материала, по которым струилась излучающая золотистое свечение магическая энергия, питающая близлежащие здания.       Несмотря на то, что все жители Латариса обладали способностью летать, большинство из них предпочитало не пользоваться крыльями в пределах города без крайней необходимости. Главной причиной этого решения было то, что город населяло свыше двух миллионов жителей, и если каждый из них решит подняться в воздух, то свободное пространство в воздухе очень быстро закончится, что неизбежно приведет к многочисленным столкновениям и травмам. Единственными, кто мог свободно перемещаться по городу, используя крылья, были стражники, которые следили за порядком в городе, и те из ангелов, чей статус позволял игнорировать негласные правила.       На дорогах Копья света можно увидеть современные автомобили и мотоциклы, наравне с многочисленными ездовыми животными. В основном это были поражающие грацией и статью лошади, каждая из которых была маленьким шедевром селекционеров Латариса, полученным путем скрещивания и отбора самых лучших пород во вселенной. А учитывая количество труда и ресурсов, вложенных в то, чтобы вырастить каждого жеребенка, он превращался в показатель статуса своего владельца.              К востоку от Копья света, рядом с академией, где юные жители Латариса, которым исполнилось двадцать лет, получали знания об окружающем мире, а так же под присмотром опытных наставников оттачивали магические и боевые навыки, находился пространственный хаб, представляющий собой висящую в воздухе на высоте пятидесяти метров каменную платформу. Отсюда любой житель Латариса, не владеющей магией пространственных врат, которая требовала колоссальных затрат магической энергии, мог попасть в другие миры.       Символы, украшающие одни из магических врат ярко вспыхнули, и из открывшегося портала появилась Анжелика, которая придерживала окровавленную руку, одновременно пытаясь удержать обнаженный клинок. Когда портал за ее спиной закрылся, девушка выронила клинок и упала на колени, с трудом оставаясь в сознании.       Сотрудники академии и стражник, которые присматривали за вратами, тут же бросились к ней на помощь. Несколько мощных исцеляющих заклинаний озарили Анжелику золотистым светом, и ее раны начали затягиваться, хотя происходило это на удивление медленно, учитывая затраченный объем магической энергии.       – Не понимаю, почему исцеление идет так медленно, – удивленно произнесла одна из ангелов.       – Во всем виновата демоническая энергия, – стиснув зубы от боли, ответила Анжелика. – Пусть я и уничтожила свою цель, но она успела задеть меня своей проклятой магией.       Тем временем один из стражников сообщил о том, что она вернулась, и вскоре рядом с ними на платформу опустились двое ангелов, одетых в такие же доспехи, что были на Анжелике и ее павших товарищах. Яркие золотые нашивки на их одежде указывали на принадлежность к особому отряду «Возмездие».       – Ты вернулась, – произнес один из них, и по его тону было совершенно непонятно было это вопросом или нет.       – Хасгард, – кивнула Анжелика, взглянув на мужчину, после чего перевела взгляд на девушку. – И ты тоже здесь, Антия?       – А что с Каспианом и Маттеусом? – спросила Антия, пропустив слова Анжелики мимо ушей, что далось ей с большим трудом.       – Эта демонесса оказалась сильнее, чем мы думали, – ответила Анжелика. – Я смогла убить ее лишь благодаря их жертве. Но их магические ядра были уничтожены.       – Проклятье! – в сердцах воскликнула Антия. – Они были отличными ребятами. Жаль, что я лично не смогла прикончить эту тварь! Как там ее звали?       – Велантис, – ответила Анжелика. – И на твоем месте, Антия, я бы радовалась, что тебя не отправили на это задание. Иначе сейчас твое бездыханное тело лежало бы рядом с Маттеусом и Каспианом.       – Заткнись! – вышла из себя девушка. – Ты всегда была слишком высокомерной! Наверняка ты использовала их, чтобы присвоить себе все заслуги.       – Хватит пререкаться! У нас будет достаточно времени, чтобы почтить павших, – прервал ее Хасгард, после чего взглянул на Анжелику. – Старейшина Персиваль ждет тебя с докладом. Но для начала переоденься. Незачем оскорблять его взор столь неподобающим внешним видом.       Кивнув, девушка расправила крылья и взмыла в воздух, направившись в сторону города. Проводив ее взглядом, оба ангела из отряда «Возмездие» расправили крылья и направились следом за ней.       – Я ее ненавижу! – процедила Антия.       – Мне она тоже не нравится, – ответил мужчина. – Но в ее словах есть доля истины. Если уж для нее этот бой оказался тяжелым, то неизвестно как бы все закончилось, окажись мы на ее месте.       – Не такая уж у нас и большая разница в силе, – фыркнула Антия.       – Можешь снова бросить ей вызов, если ты так уверена в своих силах.       – Когда-нибудь я смогу превзойти ее, – пробормотала девушка, и дальше они продолжили путь в тишине.       Достигнув города, Анжелика изменила направление полета, направляясь к одному из зданий, где она жила, в то время как ее товарищи продолжили свой путь к центру города, где располагалось здание правительства, в котором обычно заседал совет старейшин, управляющий Латарисом.              Когда Анжелика, а следом за ней и двое других членов «Возмездия», оказались достаточно далеко, от одной из колонн, расположенных по периметру платформы для переноса, отделились две фигуры, принадлежащие молодым девушкам, облаченным в униформу академии.       – Ты это слышала? – взволнованно произнесла одна из девушек и, услышав в ответ возмущенное мычание, поспешила убрать ладонь, которой закрывала рот мычащей подруги. – Ой! Прости, пожалуйста!       – Ты совсем сдурела?! – возмущенно воскликнула та. – Мало того, что ты затащила меня за колонну на самый край платформы, откуда мы едва не свалились, так еще и рот мне заткнула!       – Да ладно тебе! – попыталась оправдаться первая девушка, – Даже если бы мы свалились с края платформы, то ничего бы ужасного не произошло.       – Посмотрела бы я на то, как ты повторишь эти слова со сломанными костями и разбитой головой, – проворчала вторая девушка.       – И почему ты всегда такая пессимистичная, Милета? – вздохнула первая девушка.       – Не всем дано быть столь жизнерадостными, как ты, Кристина, – усмехнулась Милета, которая к этому моменту успела сменить гнев на милость. – Теперь расскажешь зачем мы прятались? Это ведь была Анжелика Сэйнтфилд – одна из сильнейших членов особого отряда «Возмездие»? Она была лучшей мечницей на своем курсе, и благодаря этому ее пригласили в «Возмездие» сразу после выпуска из академии.       – Не знала, что ты ее фанатка, – удивилась Кристина.       – Никакая я не фанатка, – фыркнула Милета. – У меня дома есть электронная энциклопедия, посвященная членам «Возмездия», «Серафимов» и других элитных подразделений, как действующим, так и бывшим.       – И почему я только сейчас узнаю о твоем увлечении?       – Потому что я увлекаюсь этим не так давно и стараюсь не афишировать это, – ответила Милета. – Кстати, твоей сестре там тоже посвящена отдельная статья.       – Правда? – удивилась Кристина. – Нужно будет сказать ей, что о ней написали статью в энциклопедии.       – Ты хотела рассказать зачем мы прятались, – напомнила Милета.       – Точно! – воскликнула Кристина. – Из-за тебя у меня все вылетело из головы!       – Из-за меня? – возмутилась Милета.       – Да! – без какого-либо зазрения совести ответила Кристина. – Мне нужно к сестре.       – Прямо сейчас? Нам ведь нужно на занятия!       – Есть вещи важнее занятий.       – Но сегодня у нас лекция профессора Шрайера! – Милета решила прибегнуть к самому весомому аргументу. – Он и так не особо тебя жалует. А если ты пропустишь его лекцию, то он сделает все, чтобы тебя отчислили.       Было видно, что слова подруги заставили Кристину ненадолго задуматься.       – Прости, – вздохнула она. – Почему-то все внутри меня кричит о том, что то, что мы видели и слышали, очень важно. И я должна рассказать обо всем сестре как можно скорее.       – Ну что с тобой поделать, – вздохнула Милета. – Я попытаюсь что-нибудь придумать, чтобы профессор Шрайер не злился слишком сильно.       – Спасибо! – обрадовавшись, Кристина обняла подругу. – Если получится, то я буду у тебя в долгу.       – Как бы ты не пожалела о своих словах, – усмехнулась Милета. – Мне пора. Если я опоздаю, то вылечу из академии вместе с тобой и тогда уже точно не смогу тебе ничем помочь.       Кивнув, Кристина подошла к краю платформы и, раскрыв крылья, направилась в сторону города. Когда она добралась до города, ей пришлось опуститься на землю, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, которое сейчас было ей совсем не к чему. К счастью она отлично знала окрестности, а потому, перемещаясь по малолюдным улицам, могла преодолеть часть пути, используя крылья таким образом, чтобы не попасться на глаза патрулирующим город стражникам, которые наверняка остановили бы ее, чтобы как следует отчитать, что случалось достаточно часто.              – Почему ты всегда так долго возишься? – вздохнула Амари.       Девушка стояла скрестив на груди руки и нетерпеливо притоптывала ногой, наблюдая за тем, как Гилана неторопливо затягивает ремешки, удерживающие нагрудный доспех.       – Потому что если я не проверю снаряжение как следует, то могу затянуть что-нибудь слишком слабо или слишком сильно, – ответила та. – А если это случится, то я рискую пойти по твоим стопам и натереть себе там, где не следует.       – О чем ты говоришь? – удивленно взглянула на нее Амари.       – Ты уже забыла, как несколько лет назад плохо закрепила снаряжение и натерла одним из ремешков промежность? – напомнила Гилана. – Ты тогда еще пару дней морщилась от боли при каждом движении.       – Точно! – воскликнула Амари. – Ты права. Нужно закрепить снаряжение как следует.       В голове девушки возникли воспоминания о том злополучном дне, когда они с Велантис во время одной из встреч слишком увлеклись и после страстного секса, который продолжался не меньше пяти часов, киска Амари припухла и покраснела даже несмотря на обилие смазки. Разумеется, она не могла рассказать Гилане истинную причину, что вызывала дискомфорт у нее в промежности, а потому придумала историю о плохо затянутых ремешках на доспехах, в которую та поверила или сделала вид, что поверила.       Амари подошла к подруге и, развернув ее спиной к себе, поправила ремешки, до которых той было тяжело дотянуться самостоятельно.       – Вроде все в порядке, – оглядев Гилану с головы до ног, произнесла она.       – Надеюсь, что сегодняшний патруль пройдет без каких-либо происшествий, – кивнула Гилана, поправив перевязь с мечом и подхватив прислоненный к стене щит.       – Иногда мне кажется, что вселенная откликается на твои просьбы, и поэтому каждый наш совместный патруль становится таким скучным, – вздохнула Амари.       Она взяла копье, и через пару минут они с Гиланой уже были на улице. Раскрыв крылья, девушки как раз собирались взлететь, когда до них донесся чей-то крик.       – Амари! – кричала бегущая по улице светловолосая девушка. – Постой!       – Кристина? Что ты здесь делаешь? – удивилась Амари и тут же нахмурилась, сердито глядя на подбежавшую к ней девушку. – Только не говори, что ты опять прогуливаешь занятия.       – Мне нужно поговорить с тобой! Это очень важно! – произнесла та и, заметив, что стоящие перед входом в здание стражники смотрят на них, добавила шепотом. – Только не здесь.       – Хорошо, – проследив за взглядом девушки, кивнула Амари. – За мной!       Она взмыла в воздух, а Кристина с Гиланой последовали за ней, и вскоре все трое оказались на крыше одного из зданий, укрытые от посторонних глаз каменной надстройкой внутри которой скрывались вентиляционные каналы.       – Что случилось? – спросила Амари, убедившись, что рядом нет посторонних.       – Мы с Милетой были на платформе для переноса, когда через один из порталов прошла Анжелика Сэйнтфилд, – ответила Кристина.       – И что в этом особенного? Члены «Возмездия» нередко пользуются порталами, чтобы не тратить магическую энергию.       – Я знаю, – прервала ее Кристина. – Дело не в том, что она воспользовалась платформой для переноса, а в том, что она была сильно ранена. Целителям из академии понадобилось приложить немало усилий, чтобы залечить ее раны.       – Вот как? – удивилась Амари, заметив, как стоящая рядом с ней Гилана заметно напряглась. – Похоже, что ее противник был очень сильным.       – Я слышала, как она сказала, что двое ее товарищей погибли, чтобы дать ей возможность убить могущественного демона, – произнесла Кристина и ненадолго замолчала, прежде чем продолжить. – Она назвала имя Велантис.       – Какое совпадение. Похоже, что она откуда-то узнала, что ее цель не в самом лучшем состоянии. Видимо кто-то рассказал ей об этом, – процедила Амари и взглянула на стоящую рядом с ней девушку. – Не так ли, Гилана?       – Я не… – начала было та, однако пальцы Амари, сомкнувшиеся на ее горле, не позволили ей продолжить.       – Что ты сделала?!       Амари с силой впечатала девушку в каменную стену, и ее искаженное от гнева лицо оказалось напротив ее лица.       – Я… – прохрипела Гилана, и Амари ослабила хватку, чтобы та смогла говорить. – Я рассказала старейшине Персивалю о том, что произошло. У меня не было выбора.       – Выбор есть всегда.       Пальцы Амари разжались, и она отступила на несколько шагов.       – Он пообещал место в рядах личной гвардии старейшин, – кашляя, пробормотала Гилана. – Я думала лишь о том, чтобы обеспечить родителям достойную жизнь.       – Надеюсь, что они оценят, что их благополучие стоило чьей-то жизни, – мрачно произнесла Амари и повернулась к Кристине. – Идем!       – Куда?       – Я должна узнать правду, – произнесла Амари и, раскрыв крылья, взмыла в воздух.       – Амари! Постой!        Гилана поднялась на ноги и, пошатываясь, сделала шаг в сторону подруги, однако та не удостоила ее даже взглядом. Кристина бросила взгляд на девушку, чье лицо исказила болезненная гримаса осознания того, что она наделала, после чего направилась следом за удаляющейся от здания Амари.              Приняв душ и смыв с себя золотистую кровь, Анжелика переоделась в чистую одежду, более подходящую для встречи с одним из старейшин, после чего направилась к зданию правительства, где ее уже ждали двое товарищей из отряда «Возмездие».       – А ты не сильно торопилась, – раздраженно фыркнула Антия, оглядев Анжелику с ног до головы.       – Разве не вы сказали, что я не могу предстать перед старейшиной Персивалем в неподобающем виде? – возразила та.       – Старейшина ждет тебя, – не обращая внимания на взгляд, которым Антия сверлила Анжелику, произнес Хасгард.       Повернувшись, он направился в сторону входа в здание правительства, у которого дежурили четверо закованных в тяжелую броню стражей из личной гвардии старейшин, которые подчинялись исключительно им и никому больше.       Перекинувшись парой фраз с одним из стражей, мужчина указал на Анжелику, и тот кивнул, после чего стражи у дверей расступились, пропуская девушку внутрь.       – Мы будем ждать тебя здесь.       – Возвращайся скорее, – состроив кислую мину, добавила Антия, даже не пытаясь скрыть свое раздражение.       Проигнорировав слова девушки, Анжелика вошла в здание и направилась по коридору в сторону зала для торжественных приемов, где ее ожидал старейшина Персиваль. По пути ей то и дело попадались патрулирующие здание стражи, которых было гораздо больше, чем обычно.       Миновав длинный коридор, Анжелика остановилась перед массивными деревянными дверями и, толкнув их, оказалась в просторном помещении, которое использовалось для проведения торжественных приемов. В центре помещения стоял длинный стол, за которым сидел одетый в богато украшенную мантию высокий мужчина, который сосредоточенно изучал лежащие перед ним бумаги.       – Старейшина Персиваль, – учтиво склонив голову, произнесла девушка, не обращая внимания на многочисленных стражей, замерших у стен.       – Рад видеть тебя живой и здоровой, Анжелика, – оторвавшись от бумаг, улыбнулся мужчина, одарив ее пронзительным взглядом ярко-золотых глаз. – Твое присутствие говорит о том, что ты успешно справилась со своим заданием.       – Вы правы, старейшина Персиваль, – сдержанно кивнула девушка.       – Присаживайся, – мужчина указал на место за столом рядом с собой. – Твой успех стоит отметить.       – Я не думаю, что…       – Отказ не принимается, – прервал ее старейшина Персиваль. – Считай, что это официальный приказ.       – Как скажете.       Подойдя к столу, Анжелика села на стул, который отодвинул один из работающих здесь слуг. Тем временем другие слуги принялись сервировать стол, расставляя на нем посуду и принося многочисленные закуски.       – Я бы хотел узнать подробности того, как прошло твое задание, – произнес мужчина, наблюдая за тем, как слуги продолжают приносить все новые и новые блюда. – И прошу тебя, не стесняйся. Я хочу узнать все до последней мелочи.       – Как прикажете, старейшина Персиваль.              Дверь в квартиру Сони и Тани открылась, и первым внутрь вошел Маттеус, который держал наготове копье. Обнаружив, что в комнате никого нет, он опустил взгляд, увидев дорожку из погасших свечей, от которых все еще исходил приятный аромат.       Подав знак Каспиану и Анжелике, он медленно двинулся дальше, готовый в любое мгновение отразить возможное нападение.       Оказавшись перед дверью, ведущей в спальню, Маттеус услышал доносящиеся изнутри голоса и, обменявшись с товарищами взглядами, распахнул дверь, ворвавшись внутрь.       Острый длинный наконечник хвоста пробил грудь мужчины насквозь, отбросив его к дальней стене, на которой осталась внушительная вмятина. А прежде чем бездыханное тело ангела, энергетическое ядро которого было уничтожено, упало на пол, хвост, словно гарпун, втянул его обратно в спальню.       Соня и Таня, которые успели спрятаться в ванной, вскрикнули, когда тело мужчины упало недалеко от двери и крепко обнялись, чтобы хоть немного справиться с испугом.       Увидев стоящую посреди спальни обнаженную демонессу, извивающийся хвост которой был покрыт золотистой кровью, Каспиан бросился на нее, стараясь пронзить копьем. Мужчина понимал, что у него мало шансов выстоять в бою со столь могучим противником, однако его целью было не это. Он планировал отвлечь демонессу на себя, чтобы позволить Анжелике нанести удар.       Девушка поняла задумку товарища и, обойдя его слева, оказалась за спиной у демонессы, нанеся стремительный удар снизу вверх и отрубив ей руку. Зарычав от боли, Велантис развернулась и молниеносным движением отбросила Анжелику к противоположной стене.       Тем временем Каспиан не растерялся и вонзил копье демонессе в бок, однако не успел уклониться от ответной атаки и наконечник хвоста пронзил его грудь, пригвоздив к полу у самой двери.       Не желая, чтобы жертва товарищей оказалась напрасной, Анжелика переместилась за спину Велантис, и лезвие меча, вспыхнув ярким золотым светом, пронзило ее грудь, уничтожив энергетическое ядро.       Убедившись, что демонесса мертва, девушка направилась прочь из комнаты и из квартиры, придерживая поврежденную руку. Когда она оказалась в коридоре, то увидела двух темных эльфиек, которые стремительно приближались, сжимая в руках оружие.       Открыв портал, Анжелика шагнула в него, и он закрылся за ее спиной за мгновение до того, как клинки Анабелль пронзили то место, где она только что стояла.              – Жертва Каспиана и Маттеуса не будет забыта, ведь благодаря их самоотверженности, нам наконец удалось избавиться от могущественного врага, – произнес старейшина Персиваль, выслушав рассказ девушки. – Я прикажу устроить в их честь торжественное мероприятие.       – Спасибо, – поблагодарила его Анжелика. – И мне, и другим их товарищам из отряда «Возмездие» будет приятно знать, что они погибли не зря.       – Каждый из нас должен получить то, что ему полагается, – произнес мужчина, глядя на то, как девушка отправила в рот очередной кусочек сочного ароматного мяса. – Почему бы нам с тобой немного не прогуляться?       Поднявшись из-за стола, он жестом пригласил Анжелику следовать за собой, и девушке ничего не оставалось, кроме как подчиниться.       Миновав несколько коридоров, они оказались в саду, расположенном во внутреннем дворе, где росло множество ухоженных деревьев и кустарников.       – Я люблю приходить сюда, чтобы побыть наедине со своими мыслями, – с улыбкой произнес мужчина, направляясь вглубь парка.       – Здесь очень красиво, – кивнула Анжелика, следуя за ним.       Несмотря на то, что сад казался безлюдным, и тишину нарушало лишь пение птиц, девушка отлично знала, что на крыше вокруг них находилось около дюжины стражей, бдительно охраняющих старейшину от любых опасностей.       – Как я уже говорил, каждый из нас должен получить то, что ему полагается, – произнес старейшина Персиваль, когда они оказались в глубине сада, окруженные густым кустарником. – Признаюсь честно, я даже рад, что Каспиан и Маттеус погибли. Это избавило меня от хлопот, которые непременно возникли бы после их устранения.       – О чем вы говорите?       Анжелика взглянула на мужчину, и в этот момент все ее внутренности словно обожгло кипятком. Она рухнула на колени, зажимая руками живот, и закричала от боли.       – Похоже, что мое угощение наконец начало действовать, – улыбнулся мужчина и подошел к корчащейся от боли девушке. – Разумеется, ядом тебя не убить, однако это не означает, что ты не сможешь прочувствовать на себе всю боль, которую он причиняет.       Мужчина хотел сказать еще что-то, однако его прервал один из стражей, который опустился на землю рядом с ним и что-то прошептал ему на ухо так, чтобы не услышала стоящая на коленях девушка.       – Вот как? Похоже, что судьба сегодня благоволит мне, – улыбка старейшины Персиваля стала еще шире, и он взглянул на стража. – Скажите, чтобы проводили их сюда.              – Как думаешь, что она делает там так долго? – спросила Антия, которая стояла неподалеку от входа в здание правительства, прислонившись спиной к стене.       – Только не говори, что волнуешься за нее, – усмехнулся Хасгард, который знал, что девушка терпеть не могла Анжелику.       – Вот еще, – фыркнула та и в этот момент заметила, как на площадь перед зданием приземлились две крылатые фигуры. – Смотри кто здесь!       – Вот это сюрприз, – произнес Хасгард, который узнал в одной из прибывших ту, кто некогда, как и они с Антией, являлся членом отряда «Возмездие». – Эй, Амария!       Услышав знакомый голос, девушка повернулась и, узнав мужчину, сдержанно кивнула.       – Привет Хасгард, – произнесла она.       – Что, неужели пришла оплакать свою демоническую подружку? – с издевкой произнесла Антия и едва успела увернуться от просвистевшего над ее головой наконечника копья.       – В следующий раз не промахнусь, – пригрозила Амари.       – Ты так уверена, что я дам тебе еще один шанс? – сжав кулаки, процедила Антия. – Когда-то ты была одной из нас, но это уже в прошлом, и твои боевые навыки не чета моим.       – Хочешь проверить?       – Прекратите обе! – остановил девушек Хасгард, после чего повернулся к Амари. – Что ты здесь делаешь?       – Я хочу увидеть Анжелику.       – Она сейчас со старейшиной Персивалем, – произнес мужчина. – И на твоем месте я бы не лез, куда не следует.       – Я сама буду решать, куда мне лезть, а куда – нет, – ответила Амари и направилась в сторону входа в здание правительства.       – Эй ты! – Антия бросилась было за ней, однако Хасгард остановил ее.       – Пусть идет, – произнес он. – Против стражей у нее нет ни единого шанса.       Амари вместе со следующей за ней по пятам Кристиной подошла к дверям, однако путь ей преградили двое стражей.       – Я хочу поговорить со старейшиной Персивалем, – произнесла Амари, однако стражи ответили на ее слова молчанием. – Вы слышите меня?!       Амари сделала шаг вперед, и в тот же миг к ее груди прижались четыре обнаженных клинка. Девушка сжала кулаки, и было очевидно, что она всерьез думает о том, чтобы сразиться с преградившими ей путь стражами.       – Амари! Перестань! – Кристина потянула девушку за рукав, и только сейчас та вспомнила, что она не одна.       – Ты права, – вздохнула она и сделала два шага назад, не сводя глаз с стражей, который продолжали держать в руках оружие. – Прости, я поддалась эмоциям и совсем не подумала о твоей безопасности.       – Все в порядке, – слабо улыбнулась Кристина, которая успела не на шутку перепугаться. – Мы придумаем другой способ поговорить со старейшиной.       Стоило ей произнести эти слова, как перед ними, взмахивая белоснежными крыльями, опустился один из стражей.       – Старейшина Персиваль ожидает вас, – произнес он. – Следуйте за мной.       Переглянувшись, ничего не понимающие девушки поспешили следом за скрывшимся в здании стражем, в то время как остальные стражи проводили их настороженными взглядами и лишь после того, как они вошли внутрь, убрали оружие в ножны.       – Ты это видел? – удивленно произнесла Антия.       – Похоже, что старейшина Персиваль решил удостоить ее своей аудиенции, – ответил Хасгард.       Следуя за стражем Амари и Кристина оказались в саду, где обнаружили старейшину Персиваля и все еще корчащуюся от боли Анжелику.       – А вот и наши дорогие гости! – воскликнул мужчина и жестом отослал стража. – Мы с Анжеликой так рады, что вы успели навестить нас прежде, чем демоническая магия окончательно убьет ее.       – Что? – воскликнула Амари.       Она бросилась к девушке, однако старейшина сделал шаг вперед, оказавшись между ними.       – Боюсь, что ты уже вряд ли чем-то сможешь ей помочь, Амария. Демоническая энергия уже проникла глубоко в ее тело и вот-вот разрушит ее энергетическое ядро. Все, что мы можем сделать для нашей дорогой Анжелики – это подарить ей быструю безболезненную смерть. А затем мы отомстим грязным демонам, отнявшим жизни троих наших товарищей.       С этими словами старейшина Персиваль обошел стоящую на коленях девушку, оказавшись перед ней. В его руках блеснул короткий клинок, который он, не колеблясь, вонзил глубоко ей в грудь, туда, где находилось энергетическое ядро.       Амари бросилась на помощь Анжелике, однако мужчина небрежно взмахнул рукой, и ее отбросило к стене волной энергии.       – Амари, ты в порядке? – Кристина подбежала к пошатывающейся девушке, взволнованно глядя на нее. – Сильно ушиблась?       – Все в порядке,– пробормотала та и взглянула на старейшину Персиваля, который медленно двинулся в их сторону. – Зачем вы сделали это?       – Совет старейшин слишком долго закрывал глаза на твои выходки, Амария, – произнес мужчина. – Твой своенравный характер, постоянные нелестные высказывания насчет существующего порядка вещей и самое главное – твоя дружба с демоном. Неужели ты думала, что это продлится вечно?       – Ваши действия лишь подтверждают, что все это время я была права, – мягко отстранив придерживающую ее под руку Кристину и сделав шаг вперед, крикнула Амари.       – Нет, моя дорогая, – покачал головой старейшина Персиваль. – Мои действия – это лишь закономерное следствие твоих поступков. Твоя демоническая подруга, Анжелика, Маттеус, Каспиан – все они на твоей совести. Как и твоя младшая сестра.       – Только посмейте тронуть ее, – прорычала Амари, закрывая собой Кристину.       – Каждый должен отвечать за свои действия. Так что имей храбрость принять свою судьбу, – произнес мужчина и в этот момент, уловив за спиной какой-то звук, резко обернулся, изумленно уставившись перед собой. – Как такое возможно?       – На мой взгляд, в последнее время меня слишком часто пронзают различными острыми предметами, – произнесла Анжелика, поднимаясь с колен и медленно вынимая у себя из груди клинок. – Пора заканчивать эту практику.       – Почему ты все еще жива? – воскликнул мужчина. – Я ведь уничтожил твое энергетическое ядро!       – Вы об этом?       Анжелика не моргнув глазом, погрузила руку в зияющую на груди рану, откуда толчками вытекала золотистая кровь, и извлекла оттуда небольшой кристалл, покрытый многочисленными трещинами. Повернувшись к мужчине, она бросила ему кристалл, и тот машинально поймал его, забрызгав белоснежную мантию кровью.       Взглянув на ядро, старейшина Персиваль неожиданно понял, что оно было разрушено отнюдь не ударом клинка. На самом деле ядро было неактивно еще до того, как девушка вошла в здание, а это означало, что кто бы ни стоял сейчас перед ними, это была точно не Анжелика.       – Прикончите ее немедленно! – приказал стражам мужчина,       Он вскинул руку и выпустил в сторону хищно улыбающейся девушки мощное атакующее заклинание, которое разбилось на миллиард светящихся искр, так и не достигнув цели.       – Если это все, на что способны старейшины, то я крайне разочарована, – произнесла Анжелика и сделала шаг в сторону, ловко увернувшись от клинка рухнувшего сверху ангела. – Посмотрим, сможете ли вы заставить меня изменить мнение.       Развернувшись, ангел занес над головой меч, сжимая рукоять двумя руками, и собирался обрушить его на девушку, когда все его тело внезапно пронзило ужасной болью. Пальцы стража разжались, и клинок со звоном упал на землю, а сам он, опустив взгляд, с удивлением смотрел на то, как золотая кровь толчками выбивается из глубокой раны на животе.       Воздух перед стражем зашевелился, проявляя очертания длинного гибкого хвоста, острый наконечник которого торчал из тела ангела, а другой конец тянулся к продолжающей улыбаться Анжелике.       – Поиграем! – оскалившись, произнесла она, глядя на стремительно приближающихся стражей.              – Мне уже надоело здесь торчать, – произнесла Антия, меряя шагами площадь перед зданием правительства.       – Тебя здесь никто не держит, – ответил Хасгард.       – Но я хочу узнать, чем закончится вся эта история!       – Тогда не ной, – посоветовал мужчина.       – Я не… – возмутилась было Антия, однако ее прервал раздавшийся со стороны здания взрыв.       Спустя мгновение на мостовую между ними приземлилась закованная в броню рука, пальцы которой все еще сжимали оплавившийся меч.       Двери, ведущие в здание правительства, распахнулись, выпуская наружу густой черный дым, среди которого с трудом можно было различить силуэт старейшины Персиваля и нескольких стражей, выбежавших на улицу.       – Вызвать подкрепление! – скомандовал мужчина, выбравшись из клубов дыма, и один из стражей тут же связался со штабом, запрашивая помощь. – Оружие к бою!       Стражи окружили старейшину и выставили перед собой щиты, готовые отразить возможное нападение. Вот только они совсем не ожидали того, с чем им придется столкнуться.       Гулкие шаги эхом разнеслись в воцарившейся тишине, когда, неспешно ступая по каменным ступеням, из здания вышла облаченная в черное демонесса, с ног до головы покрытая золотистой ангельской кровью. За ее спиной можно было заметить Амари, которая сжимала в одной руке копье, а другой прижимала к себе испуганно озирающуюся по сторонам Кристину.       – Неужели вы думаете, что я позволю вам уйти, старейшина? – спросила Велантис, взглянув в глаза укрывшемуся за спинами стражей мужчине.       – Я не знаю, как тебе удалось попасть сюда, грязный демон, но живой тебе отсюда не выбраться! – прокричал тот. – Как долго ты сможешь сдерживать натиск наших самых верных бойцов?       – Меня совершенно не интересуют ваши бойцы, – ответила демонесса. – Я пришла сюда за вами.       – Прикончите ее! – приказал старейшина Персиваль, и все стражи, кроме двоих, что остались защищать его, бросились на Велантис.       Несмотря на то, что в число стражей старейшин брали лишь самых сильных и преданных ангелов, Велантис с легкостью отбивалась от их атак и неуклонно двигалась вперед. К этому моменту к сражению подключились и другие стражи, которые расположились на крышах близлежащих зданий и были вооружены мощными дальнобойными винтовками, которые стреляли сгустками магической энергии.       Тем не менее, даже прицельный огонь не мог замедлить демонессу, которая уверенно шла к своей цели.              – Может стоит помочь ей? – спросила Кристина у Амари.       – Сейчас мы будем лишь мешаться, – ответила та. – А я не прощу себе, если ты пострадаешь.       – Скоро здесь будут и другие стражи из личной гвардии старейшин, а так же половина стражников города.       – Ты права, – кивнула Амари. – А раз так, то нам нужно придумать, как помочь Велантис выбраться из города.       – На твоем месте я бы подумал о себе.       Услышав голос, Амари повернулась и увидела приближающихся Хасгарда и Антию.       – Думаете, что сможете сбежать после того, как напали на одного из старейшин? – насмешливо спросила Антия.       – Вы уверены, что хотите этого? – спросила Амари, направив острие копья на бывших товарищей. – Я не собираюсь сдерживаться.       – Нашла чем пугать, – усмехнулась Антия. – Ты лишь тень прошлой себя.       Выхватив из ножен два длинных кинжала, девушка бросилась вперед и спустя долю секунды рухнула как подкошенная, зажимая руками пронзенное копьем горло.       – Как же так?.. – прохрипела она и рухнула замертво.       – Я не стану уничтожать ее энергетическое ядро, однако надеюсь, что ты не последуешь ее примеру, – произнесла Амари, взглянув на Хасгарда.       – Прости, но мой долг остановить вас, – вздохнул тот и выставил перед собой щит.       Их поединок продлился дольше, чем сражение с Антией, однако и в этот раз Амари одержала верх, сперва пронзив ногу Хасгарда, а затем, когда он открылся, вонзив копье ему в глаз.       – Боюсь, что после такого нам самим придется бежать из города, – пробормотала Кристина.       Девушка сделала шаг назад, чтобы не наступить в лужу золотистой крови, которая становилась все больше.       – Думаешь, что если бы мы сдались, то нас бы отпустили после воспитательной беседы?       – Точно нет, – покачала головой Кристина. – Старейшина Персиваль ясно дал понять, что живыми он нас не отпустит.       – И почему я вечно влипаю в неприятности из-за нее? – вздохнула Амари, бросив взгляд на демонессу.              С каждой секундой число живых защитников старейшины Персиваля таяло, и вскоре он остался в гордом одиночестве. А учитывая, что выстрелы тоже затихли, становилось понятно, что занявшие соседние крыши стражи тоже были каким-то образом выведены из строя.       Все сражение заняло не больше нескольких минут, и уже скоро должны были прибыть подкрепления, и все, что нужно было сделать старейшине Персивалю – это дожить до их появления.       – Проклятье! – в сердцах воскликнул мужчина и выпустил в сторону приближающейся демонессы несколько мощных заклинаний, которые лишь немного замедлили ее. – Почему бы тебе не оказать миру услугу и не сдохнуть?       – Что случилось, старейшина Персиваль? Вы меня боитесь? – произнесла Велантис и, за долю секунды преодолев разделявшее их расстояние, сомкнула пальцы на горле мужчины. – Или вы боитесь смерти?       – Дура! – хрипло расхохотался тот. – Ни один демон не сможет убить члена совета старейшин в его родном мире.       – Думаете, что я этого не знаю? – Велантис улыбнулась, обнажая белоснежные клыки, и ее улыбка пугала до дрожи. – Однако это отнюдь не означает, что вы не сможете в полной мере прочувствовать все, что я могу с вами сделать.       Демонесса разжала пальцы, и тело мужчины пронзила ужасная боль. Опустив взгляд, он увидел расползающуюся по белоснежной мантии золотистую кровь и руку Велантис, что глубоко погрузилась в его плоть.       – Тварь… – процедил старейшина и закашлялся, еще сильнее забрызгав лицо демонессы кровью.       – Только не говорите, что это ваш предел, – произнесла Велантис. – Мы ведь только начали.       Хвост демонессы обвился вокруг запястья мужчины, и она поднесла его руку к лицу. Глядя ему прямо в глаза, Велантис открыла рот и впилась зубами в указательный палец, с силой сжав челюсти.       Старейшина Персиваль взвыл от боли, в то время как демонесса выплюнула на мостовую откушенный палец. Едва не теряя сознание от боли, он услышал шелест крыльев, и на его окровавленных губах появилась улыбка.       – Слышишь? – произнес мужчина. – Это звук приближающегося возмездия.       – Я рада, что вы все еще смогли сохранить оптимизм и бодрость духа, – усмехнулась Велантис и подняла взгляд, взглянув на приближающихся стражей, которых было не меньше полусотни. – Они вам еще пригодятся.       Первые стражи были уже совсем близко, однако неожиданно их отбросило назад, когда они налетели на почти незаметный глазу магический барьер, который накрыл ту часть площади, где находились Велантис со старейшиной Персивалем, а так же Амари с Кристиной. Барьер оказался очень прочным, и никаким оружием или заклинанием не удалось пробить в нем даже небольшую брешь.       – Как видите, возмездие немного откладывается, – произнесла демонесса. – И у нас с вами еще есть возможность обсудить несколько важных вопросов.       – Ты еще большая дура, чем я думал, если считаешь, что я что-то тебе скажу, – прохрипел мужчина, в глазах которого появился какой-то безумный блеск.       К несчастью для него Велантис была совершенно не впечатлена его напускным бахвальством и, чтобы сделать его более сговорчивым, один за другим откусила ему еще три пальца. Каждый откушенный палец сопровождался пронзительным криком, ведь благодаря Велантис, которая мастерски владела магией, влияющей на разум, боль, которую ощущал мужчина, усиливалась в десятки раз.       – Постой! Постой! – наконец не выдержал он. – Что ты хочешь узнать?       – Вам ведь знакомо имя Тараэль?       Глаза мужчины широко распахнулись, и он так сильно сжал губы, что они побелели.       – Откуда? – со злостью процедил он. – Откуда тебе известно это имя?       – Сейчас это неважно, – ответила Велантис. – Я хочу знать, что с ней произошло.       – Хорошо, я отвечу тебе, ведь ты все равно не уйдешь отсюда живой, – неожиданно улыбнулся старейшина Персиваль, заметив что-то позади демонессы. – Она стояла между мной и местом в совете старейшин, которое я заслуживал. И поверь, я приложил все усилия, чтобы избавиться от этой досадной помехи. Ее обвинили в убийстве, изгнали из города, а затем загнали до смерти, словно дикого зверя. И все это стало возможно благодаря мне!       Внезапно старейшина Персиваль заметил, что Амари и Кристина смотрят на него со смесью ужаса и отвращения. Оглядевшись по сторонам, он понял, что окружившие их стражи так же застыли в нерешительности.       – Что ты сделала? – прорычал он, заметив, как изогнулись в улыбке губы Велантис, глаза которой пылали двумя яркими огоньками. – Что ты сделала?!       – Я лишь позволила всем вокруг услышать правду.       – Ты действительно думаешь, что кто-то поверит в это? – усмехнулся мужчина.       – Кто-то точно поверит, – произнесла демонесса, бросив взгляд на Амари и Кристину. – И для меня этого более чем достаточно. А для вас настал час ответить за свои поступки.       – Идиотка! – осклабился мужчина. – Я же сказал, что демону не удастся убить меня в моем родном мире. Можешь пытаться сколько угодно!       – Мне хватит всего одной попытки, – произнесла Велантис так, чтобы ее услышал лишь он.       Взглянув на демонессу, старейшина Персиваль неожиданно изменился в лице, и в его широко раскрытых глазах отразился самый настоящий животный ужас.       – Нет… – пробормотал он. – Нет!       – Передавайте привет тем, кто встретит вас на другой стороне, – произнесла Велантис, и ее пальцы погрузились в грудь мужчины словно раскаленный нож в масло. – Ой, простите. Я совсем забыла, что для вас не будет никакой другой стороны, потому что я выжгу все следы вашего существования.       Тело старейшины Персиваля внезапно окутало золотистое пламя, которое всего за пару мгновений поглотило его, превратив в обугленную головешку, которая осыпалась прахом к ногам демонессы.       В этот момент защитный барьер пошел трещинами, когда четверо других старейшин, что все это время наблюдали за происходящим со стороны, наконец решили вмешаться.       – А теперь нам пора уходить, – воскликнула Велантис, схватив замешкавшихся подруг за руки.       С оглушительным треском магический барьер разрушился, и близлежащие улицы накрыло волной густого тумана, сквозь который было невозможно ничего рассмотреть дальше пары метров.       – Найдите их! – раздался голос одной из старейшин.       Вырвавшись из тумана, Велантис, Амари и Кристина стремительно удалялись прочь от площади, направляясь в сторону окраины города.       – И каков наш дальнейший план? – поинтересовалась Амари. – Нас очень скоро обнаружат.       – Нужно добраться до платформы для переноса, – ответила Велантис. – И при этом постараться не привлечь к себе слишком много лишнего внимания.       – По-моему, об этом нужно было думать раньше!       – Сюда! – неожиданно крикнула Кристина и, заложив крутой вираж, нырнула в неприметный переулок.       Не задавая лишних вопросов, Амари и Велантис направились вслед за ней. Петляя по переулкам, они смогли избежать встречи с противниками и без происшествий выбрались из города. Однако теперь они оказались на открытом пространстве и могли надеяться лишь на свою скорость.       – Я так и не успела спросить, кто эта юная особа? – поинтересовалась демонесса. – Это и есть твоя младшая сестра? Кристина, если не ошибаюсь.       – Откуда ты знаешь? – с подозрением взглянула на нее Амари. – Я никогда не рассказывала тебе о ней.       – И тут возникает следующий вопрос: почему ты никогда не рассказывала мне о столь прелестном создании?       – Ой! – пискнула Кристина, услышав слова Велантис и, сама не зная почему, покраснела от смущения.       – Не хотела, чтобы она попала под твое дурное влияние, – ответила Амари.       – А может ты не хотела делиться с ней моим дурным влиянием? – хитро улыбнулась Велантис.       – Тебе не кажется, что сейчас не самое подходящее время для этого разговора? – возмутилась Амари, и в подтверждение ее слов у них над головами пронеслись несколько энергетических выстрелов.       – Как скажешь, – ответила демонесса, и какое-то время они летели молча.       – Велантис, – позвала Амари.       – Да?       – То, что сказал старейшина Персиваль, – произнесла Амари, пытаясь правильно подобрать слова. – Это была правда?       – А как ты сама думаешь?       – Не похоже на то, чтобы он врал, – вздохнула Амари. – Хотя, возможно, он пытался потянуть время.       – Он сказал правду, – ответила Велантис. – Последняя из первозданных серафимов – леди Тараэль – стала жертвой закулисных интриг и предательства тех, кого она считала близкими друзьями.       – Проклятье! – в сердцах воскликнула Амари. – Как они посмели сделать это?       – Ты ведь и сама все прекрасно слышала, – пожала плечами демонесса. – Жажда власти может поглотить любого.       – У нас есть какой-нибудь план? – спросила Амари, решив сменить тему разговора. – Я не сомневаюсь в твоей силе, но даже тебе не справиться со всеми.       – Неужели ты не поможешь мне? – искренне удивилась демонесса.       – Я бы могла справиться с двумя-тремя противниками, но не с таким количеством.       Оглянувшись назад, Амари увидела, что число их преследователей возросло, и теперь за ними летело не меньше сотни вооруженных до зубов ангелов.       – Я могу помочь, – робко подняла руку Кристина.       – Нет! – прервала ее Амари. – Ты не должна подвергать себя опасности.       – Но я…       – Это не обсуждается!       – Хорошо, – поникнув, пробормотала Кристина.       – Раз так, то придется импровизировать, – воскликнула Велантис и, сложив крылья, камнем рухнула на оказавшуюся под ними платформу, на которой их уже ждали вооруженные стражники и несколько старших преподавателей академии.       – Держись за мной и не подставляйся, – произнесла Амари, взглянув на сестру.       – Хорошо, – кивнула та.       Обе девушки последовали примеру демонессы и спустя пару секунд опустились на платформу рядом с ней. Мигом окружившие их стражники тем не менее старались не подходить слишком близко, так как до них уже дошли слухи о том на что способен противник.       – Сдавайтесь! – крикнул один из них и отшатнулся, поймав на себе взгляд демонессы.       – У нас есть еще пара минут.       Взглянув на приближающихся ангелов, среди которых можно было различить двух старейшин, которые выделялись богато украшенными одеяниями, Велантис направилась к краю платформы, где располагался магический круг. Оказавшиеся у нее на пути стражники не рискнули вступать с ней в бой, решив дождаться подкрепления, а потому разошлись в стороны, тем не менее крепко сжимая в руках оружие.       – Чтобы ты ни собиралась сделать, это не сработает, – послышался у нее из-за спины голос, и на платформу плавно приземлился старейшина. – Мы отрезали платформу для переноса от источника энергии.       – Вы действительно считаете, что мне нужен источник энергии? – усмехнулась Велантис и вытянула перед собой руки.       – Иначе зачем было убегать из города? – спросила вторая старейшина.       – Я не хотела, чтобы пострадали невинные жители.       Глаза Велантис ярко вспыхнули, и воздух над магическим кругом задрожал. Однако вместо привычного портала, перед ней в воздухе возникла воронка, словно созданная из тьмы, внутри которой то и дело сверкали алые всполохи. Воронка начала стремительно увеличиваться, засасывая воздух вокруг себя и грозя вскоре поглотить платформу, и всех кто на ней был.       Некоторые из ангелов попытались избежать воздействия воронки, взмыв в воздух, однако тем самым лишь сделали хуже: поток воздуха быстро подхватил их, и они камнем рухнули вниз. Другие изо всех сил старались устоять на ногах, чувствуя, как чудовищное порождение демонической магии неуклонно затягивает их.       – Тебе не удастся уйти от наказания за убийство одного из нас, – произнес старейшина, который, казалось, даже не замечал засасывающую воздух воронку.       Воронка исчезла так же внезапно, как появилась, и в то же мгновение воздух оказался настолько насыщен магической энергией, что казалось, что ее можно физически потрогать. Некоторые из ангелов с криками боли схватились за головы и потеряли сознание, тогда как оставшиеся отделались лишь сильной головной болью и звоном в ушах.       – Хотела бы я взглянуть на то, как вы попытаетесь остановить ее.       Взоры всех присутствующих обратились к тому месту, где еще секунду назад находилась грозившая поглотить все вокруг воронка, а сейчас стояли две демонессы.       Первой была невероятной красоты женщина, кожа которой имела глубокий темно-синий цвет, а длинные черные волосы были собраны в высокую прическу, в которую были вплетены многочисленные украшения. На женщине было надето роскошное платье с высоким воротником, глубоким декольте, позволяющим по достоинству оценить роскошную грудь и будоражащим воображение вырезом на правом бедре. Завершали образ украшенные магическими символами острые рожки, извивающийся хвост, у основания которого были надеты несколько широких золотых колец, и покрытые черным лаком коготки на изящных пальчиках, которые, судя по их виду, не уступали по остроте скальпелю. В руке женщина держала посох, навершие которого было выполнено в виде двух переплетающихся между собой змей.       Вторая демонесса ростом превосходила свою спутницу почти на две головы и была закована в украшенную шипами непроницаемую броню, которая должна была весить в несколько раз больше нее самой. Отсутствие шлема позволяло оценить ее лицо, которое несмотря на многочисленные шрамы ничуть не уступало по красоте первой демонессе. Жесткие коричневые волосы были коротко острижены по бокам, а сверху собраны в широкий густой ирокез, переходящий в длинную косу, перетянутую кожаными ремешками. Массивные рога выглядели так, словно с их помощью можно было без труда снести любую стену, а судя по многочисленным сколам и потертостям можно было предположить, что они не раз использовались таким образом.       Несмотря на то, что демонесса явно могла справиться с целой армией голыми руками, ее закованные в металл пальцы крепко сжимались на рукояти огромной секиры, которой можно было без труда перерубить человека пополам.       – Леди Маргарет. Леди Драйна, – произнесла Велантис, почтительно склонив голову.       – Ты же знаешь, как я ненавижу, когда ты называешь меня леди, – слегка грубым, но оттого не менее приятным голосом произнесла высокая демонесса.       – Знаю, – улыбнулась Велантис.       – Она вся в отца, – вздохнула вторая демонесса и не смогла сдержать улыбки. – Мы так рады видеть тебя, дорогая.       – Маргарет! – процедила сквозь зубы одна из старейшин. – Я должна была догадаться, что здесь не обошлось без тебя.       – Старейшина Гремори, – обворожительно улыбнулась леди Маргарет. – Я тоже очень рада вас видеть. Как поживаете? Как ваша рука?       Старейшина Гремори непроизвольно коснулась пальцами левого плеча, где под одеждой скрывался сильный ожог, который не удалось залечить ни одним целебным заклинанием, так как он был оставлен мощным магическим пламенем во время одной из их прошлых стычек с леди Маргарет.       – Не волнуйся, кроха, мы вас прикроем, – произнесла леди Драйна, хлопнув Велантис по плечу, от чего та слегка пошатнулась.       Пока остальные отвлеклись, один из стражей решил воспользоваться ситуацией, и, оказавшись позади Кристины, атаковал ничего не подозревающую девушку копьем.       Наконечник копья замер в воздухе так и не достигнув цели, а сам ангел выглядел так, словно что-то сковало его движения.       – Разве подобает ангельскому войску прибегать к столь подлым приемам? – прозвучал мелодичный голос.       Между ангелом и испуганно отпрянувшей Кристиной возникла леди Лорана, наряд которой, как и всегда, представлял собой одно лишь название и состоял из пары скромных клочков ткани, едва прикрывающих соски и промежность, и пересекающих тело многочисленных золотых цепочек, которые мелодично позвякивали при каждом движении.       В одной руке суккуб сжимала рукоять усеянного шипами хлыста, который опутал все тело ангела, а другой рукой, отбросив в сторону непроницаемый шлем, с нежностью гладила его по щеке.       – Ты ведь будешь паинькой и не позволишь никому причинить вред мне и моим подругам? – чарующим голосом произнесла она.       – Зря стараешься, демон! – воскликнула один из стражей, наставив на леди Лорану острие копья. – Служители света никогда не поддадутся твоим гнусным чарам!       – Я никому не позволю причинить вред госпоже! – развернувшись, произнес ангел, которого больше не опутывал хлыст.       Глаза ангела светились каким-то безумным блеском, и под заливистый смех леди Лораны он бросился на своего товарища, повалив его на землю и пытаясь отобрать копье.       – Так приятно видеть, что ради меня даже ангелы готовы на все, – проворковала суккуб и взмахнула рукой.       С пальцев женщины сорвалось что-то, что больше всего напоминало переливающуюся розовую пыльцу, которая быстро окутала еще два десятка ангелов. Сомкнув щиты, они тут же встали стеной между Амари с Кристиной и остальными стражами.       – Пришла пора немного поиграть, – вонзив в землю секиру, леди Драйна вышла вперед, оглядывая заметно напрягшихся противников. – Я надеюсь, что вы не сломаетесь слишком быстро.       Издав боевой клич, демонесса бросилась вперед, невзирая на шквальный огонь, который открыли по ней ангелы, и врезалась в самый центр построения противника, расшвыривая всех, кто попадался у нее на пути.       Под руководством старейшин стражи изменили построение и вскоре начали теснить леди Драйну, на что та отреагировала раскатистым хохотом, радуясь отличной драке.       Леди Маргарет пока не спешила вступать в бой, предпочитая наблюдать со стороны. Своим поведением демонесса заставляла заметно нервничать вражеских магов во главе со старейшиной Гремори, которые не могли полноценно участвовать в бою, так как им приходилось следить за каждым ее движением.       Ну а леди Лорана никогда не лезла в драку без крайней необходимости, предпочитая сражаться чужими руками. Однако это отнюдь не означало, что она была легкой мишенью, ведь по силе она ничуть не уступала двум другим демонессам.       – Ты в порядке, – взволнованно спросила Амари у сестры.       – Да, – кивнула та. – Но я совершенно не понимаю, что происходит.       – Я тоже. Надеюсь, что когда все закончится, некоторые снизойдут до объяснения, – вздохнула Амари и взглянула на Велантис, которая, заметив ее взгляд, подмигнула в ответ. – А может и нет.       – Мы собираемся пойти с Велантис? – спросила Кристина.       – В данный момент я не вижу иных вариантов.       – Хорошо, – кивнула Кристина, с трудом сдерживая улыбку, что не укрылось от внимания Амари.       – Что ты там себе уже надумала? – подозрительно глядя на девушку, спросила она.       – Ничего, – не прекращая улыбаться, ответила Кристина.       – Я тебе поражаюсь! – воскликнула Амари. – Минуту назад ты была на волоске от гибели, а сейчас думаешь о всяких глупостях!       – Не делай вид, что в это нет доли твоей вины!       – Вы готовы? – подойдя к ним, спросила Велантис. – Или дать вам еще немного времени на то, чтобы обсудить личные вопросы.       – А ты, как я погляжу, совершенно не переживаешь из-за того, что происходит?       – Чрезмерные переживания плохо сказываются на фигуре.       – Почему это? – слегка растерялась Амари.       – Потому что от переживаний хочется кушать, а если постоянно что-нибудь жевать, то и растолстеть недолго.       Амари хотела сказать в ответ какую-то колкость, однако ей помешал один из стражей, который с воплем пролетел между ней и Велантис, врезавшись в каменную колонну, которая похоронила его под обломками.       – Продолжим разговор позже, – произнесла она и, схватив Кристину за руку, направилась вслед за демонессой.       Проходя мимо леди Маргарет, Велантис на мгновение замедлилась, услышав в голове ее голос.       – Все остальные ужасно скучают по тебе, дорогая.       – Даже Офелия и Камилла? – поинтересовалась Велантис.       – Они особенно, – улыбнулась в ответ леди Маргарет.       – Как они?       – Они очень сожалеют о своем поступке.       – Надеюсь, что вы не наказали их слишком жестоко?       – Они в порядке, – ответила женщина. – Не считая того, что несколько дней они не могли сидеть, не морщась от боли.       – Они еще легко отделались, – встряла в их мысленный разговор леди Лорана. – Я предлагала на неделю внушить им, что они собаки, и выгуливать на поводке в ближайшем парке.       – Вы уверены, что это похоже на наказание? – улыбнулась Велантис.       – После твоих слов моя уверенность заметно уменьшилась.       – Передайте, что я тоже по всем соскучилась и надеюсь, что скоро мы сможем увидеться.       – Обязательно, – мысленно ответила леди Маргарет и продолжила уже так, чтобы ее все могли слышать. – Мы еще побудем здесь какое-то время, чтобы старейшины не скучали после вашего ухода.       – Не могли бы вы постараться избежать ненужных разрушений? – попросила Амари.       – Разумеется, – откликнулась леди Лорана. – Мы же не варвары какие-нибудь.       В этот момент позади них раздался ужасный грохот, и каменную платформу у них под ногами пересекла глубокая трещина. Они все дружно взглянули на леди Драйну, которая делала вид, что она здесь не при чем, пытаясь ногой незаметно оттолкнуть в сторону секиру.       Леди Маргарет вздохнула и кивнула девушкам, после чего Велантис открыла портал и первой шагнула внутрь. Кристина и Амари переглянулись и, взявшись за руки, смело последовали за ней.              Латарис стоял на ушах из-за гибели старейшины Персиваля и его признания. А так как все внимание было приковано к тому, что происходило рядом с академией, куда стража подтягивала все новые и новые силы, никто даже не заметил, что на другом конце города в одно из зданий вошла ничем не примечательная светловолосая девушка.       Поднявшись на один из верхних этажей, девушка миновала длинный коридор и положила руку на ручку двери, ведущей в одну из квартир. Она закрыла глаза, и замок на двери едва слышно щелкнул, позволяя ей войти внутрь.       Войдя внутрь, девушка оказалась в уютной трехкомнатной квартире и закрыла за собой дверь. Она выставила защитный барьер и лишь после этого приняла свой истинный облик.       Велантис раньше уже доводилось бывать на Латарисе, разумеется скрывая свою истинную натуру от местных обитателей. Однако, несмотря на то, что она была знакома с Амари достаточно давно, до этого дня ей ни разу не доводилось побывать у нее дома.       – А здесь довольно мило, – произнесла демонесса, оглядывая интерьер квартиры, в котором преобладали теплые нежные тона.       Велантис прошлась по квартире, изучая каждый ее уголок. Заглянув на кухню, она с интересом изучила содержимое холодильника, после чего направилась дальше, оказавшись перед дверью, ведущей в комнату одной из сестер.       Войдя внутрь, демонесса предположила, что комната принадлежит Кристине, так как Амари не была похожа на любительницу розового цвета и плюшевых игрушек, которых здесь было предостаточно.       Взяв в руки большого плюшевого зайца, который сидел у изголовья кровати, Велантис ощутила легкий приятный аромат, который позволил ей сделать вывод, что игрушка регулярно спала в объятиях хозяйки комнаты.       Подойдя к прикроватной тумбочке, демонесса открыла верхний ящик и не сумела сдержать улыбку, увидев внутри полдюжины вибраторов и фаллоимитаторов, а так же тюбик со смазкой. Открыв тюбик, она ощутила легкий фруктовый аромат, который едва уловимо витал в комнате с того самого момента, как она вошла.       – Кажется, сегодня я узнала об Амари кое-что новое, – улыбнулась демонесса, убрав тюбик обратно в ящик.       Комната Кристины не могла похвастаться какими-то излишне яркими цветами, и в ней преобладали оттенки белого, бежевого и коричневого. В целом она выглядела как комната типичного подростка: повсюду были разбросаны журналы и учебники, среди которых затесалась пара комиксов достаточно откровенного содержания, на стене висел большой телевизор, к которому была подсоединена игровая приставка, а на стуле возле кровати небрежно лежала мятая одежда.       Закончив осмотр, Велантис приступила к реализации задумки, ради которой пришла. Спустя полчаса она исчезла, оставив после себя лишь голые стены.              – Что за ерунда? – произнесла Анабелль.       – Что там? – Итари подошла и, увидев то же, что и подруга, удивленно взглянула на нее. – Что это все значит?       Между кроватью и стеной лицом вниз лежало тело светловолосой девушки, той самой, которую темные эльфийки видели в коридоре пару минут назад. Было очевидно, что девушка мертва, так как у нее на спине виднелась рана, такая же, как у двух других покойников.       – Мы успели задремать, когда Велантис разбудила нас и велела спрятаться в ванной, – донесся до них голос Тани, которая вместе с Соней все еще была в ванной.       Поняв, что именно беспокоит девушек, Итари оттащила тела убитых ангелов в сторону, после чего передела им пару пижам и вывела из комнаты. Усадив немного успокоившихся близняшек на диван, Итари налила им горячего чая, пока Анабелль изучала тела погибших.       – Нет никаких сомнений, что всех троих прикончила Велантис, – произнесла темная эльфийка, выйдя из спальни. – Но есть одна странность.       – Какая? – спросила Итари.       – Каждый из мужчин убит точным ударом в грудь, где, если я правильно помню рассказы Велантис, расположено энергетическое ядро. А вот с девушкой ситуация несколько иная: когда я перевернула ее на спину, то обнаружила, что рана у нее на груди гораздо больше, чем у остальных, словно из нее что-то вынули.       – Какой ужас! – испуганно пискнула Соня.       – Простите за такие неприятные подробности, – произнесла Анабелль. – Мне кажется, что Велантис забрала энергетическое ядро этой девушки, но с какой целью?       – Может благодаря ему она смогла принять ее облик? – предположила Итари.       – Эй! У вас там все в порядке? – донесся из коридора голос Саи.       – Да! – крикнула в ответ Итари и взглянула на остальных. – Нам лучше вернуться в квартиру Велантис.       Вместе с присоединившейся к ним Саей, они проводили близняшек к остальным девушкам, которые собрались в квартире демонессы и дожидались их возвращения под защитой Афины, после чего Итари и Анабелль поделились со всеми своими предположениями.       – Но зачем Велантис принимать облик этой девушки? И куда она ушла? – спросила Розария.       – Я боюсь, что ответ на этот вопрос сможет дать лишь она сама, – вздохнула Эри.       – И что нам теперь делать? – поинтересовалась Кади.       – Скоро ты поймешь, что в таких ситуациях остается только ждать, – усмехнулась Кассиопея.       Так как уснуть никто из девушек уже не смог, Афина приготовила на всех чай и легкие закуски. Несмотря на то, что они старались вести себя так, словно ничего не произошло, каждая из них искренне волновалась за подругу, особенно после событий, произошедших всего пару дней назад. Именно поэтому темные эльфийки вздрагивали от каждого шороха, а Афина, хоть и казалась совершенно спокойной, ни на мгновение не теряла бдительности.       Прошло почти два часа, и за это время волнение девушек лишь возросло. Поэтому, когда посреди гостиной возник золотистый портал, темные эльфийки моментально оказались возле него, готовые встретить того, кто появится из него во всеоружии.       – Я рада, что вы сохраняете бдительность, – улыбнулась Велантис, отводя кончиком пальца массивное лезвие двуручного меча, которое коснулось ее шеи, стоило ей выйти из портала.       – Когда ты уже прекратишь нас так пугать? – с облегчением вздохнула Анабелль.       – Вела-а-а-а-антис! – воскликнула Мария, взобравшись на спинку дивана и прыгнув на шею подруге.       Полет девушки закончился гораздо раньше, чем она рассчитывала, так как в этот момент из портала между ней и Велантис вышла Кристина, которая совершенно не ожидала, что на нее плюхнется самое милое на свете пушистое облачко с большими небесно-голубыми глазами.       – Вот бы и меня каждый раз так встречали, – произнесла Амари, глядя на распластавшуюся на полу сестру, на которой сверху сидела ничего не понимающая Мария.       – Амари! – радостно воскликнула Эри и, подойдя к подруге, крепко обняла ее.       Когда первые эмоции от возвращения демонессы слега поутихли, внимание девушек переключилась на пришедших вместе с ней Амари и Кристину, которая успела подняться на ноги после коварного «нападения» Марии. При этом было заметно, что девушка чувствует себя несколько неловко, оказавшись в центре всеобщего внимания.       – Это Кристина, моя младшая сестра, – представила ее Амари. – Надеюсь, что вы быстро найдете с ней общий язык.       – Я не знала, что у тебя сесть сестра, – произнесла Эри, разглядывая Кристину, которая ответила на столь пристальное внимание рыжеволосой красавицы не менее любопытным взглядом.       – А вот я слышала от Амари о вас, – ответила Кристина. – Хотя в реальности вы выглядите не совсем так, как она вас описывала.       – И чем же таким мы отличаемся от ее рассказов? – поинтересовалась Катара.       – Ну… – слегка замялась Кристина. – На большинстве из вас слишком много одежды.       Велантис бросила на Амари насмешливый взгляд, однако та предпочла сделать вид, что не заметила его и поспешила сменить тему.       – Велантис, ты ведь понимаешь, что я не отстану от тебя, пока ты мне все не расскажешь? И особенно меня интересует, как тебе удалось попасть в наш мир, преодолев магический барьер, да еще и привести следом троих матриархов Эвельдрета?       – Что за матриархи? – спросила Эри, которая даже в такой ситуации не утратила любопытства.       – Я понимаю, что у вас у всех накопилось много вопросов, – ответила Велантис. – И я обещаю ответить, может не на все, но на большую их часть. Но если вы не против, я бы предпочла перед этим немного поспать.       – Хорошо, – кивнула Амари. – Но только посмей куда-нибудь сбежать ночью!       – Я бы предложила привязать Велантис к кровати, но уверена, что это не сработает, – произнесла Итари.       – Осталось еще решить, где мы с Кристиной будем спать, – оглядевшись вокруг, произнесла Амари. – Народу у вас явно прибавилось. К тому же, я бы предпочла пока не оставлять ее без присмотра рядом с Велантис.       – Как это грубо! – наигранно оскорбилась демонесса. – Боишься, что она пойдет по твоим стопам?       – Я прекрасно осознаю все возможные перспективы от знакомства с тобой, – ответила Амари. – Но я бы предпочла, чтобы ее вовлечение в близкое общение со всеми вами прошло как можно более плавно.       – А мое мнение ты спросить не хочешь? – поинтересовалась Кристина.       – Прежде чем ты выскажешь свое мнение, спроси у себя, готова ли ты оказаться в темноте рядом с той, для кого ничего не стоит завалиться спать голой и «случайно» прижаться к тебе во сне какой-нибудь любопытной частью тела?       – Пожалуй, нам и вправду лучше переночевать отдельно, – пробормотала Кристина, которая тут же представила себе то, о чем говорит сестра.       – Я выделю вам одну из свободных квартир, – кивнула Велантис.       Несмотря на поздний час, Эри выразила настойчивое желание пойти с ними, чтобы взглянуть на квартиру, где будут жить подруги. Разумеется, она не могла не позвать с собой Катару, к которой присоединились Розария, Мария, Селестия и Тиа с Клео.       Пройдя по коридору и миновав лифт, Велантис остановилась перед одной из самых дальних дверей и, отперев замок, отошла в сторону, пропуская подруг вперед.       – Ничего себе! – воскликнула Кристина, оглядевшись по сторонам. – Это же наши вещи!       – Я подумала, что вам будет комфортнее в привычной обстановке, – улыбнулась демонесса, входя в квартиру.       – И когда ты только успела? – удивилась Амари.       – Ваша квартира выглядела так же? – спросила Розария, пытаясь найти в интерьере что-нибудь необычное.       – Разве что планировка квартиры была несколько иной, – ответила Амари.       – Можно я осмотрюсь? – попросила Эри.       – Чувствуй себя как дома.       – Ура!       С блестящими от восторга глазами Эри направилась в гостиную. Она восприняла слова подруги буквально и вскоре из гостиной донеслись звуки открывающихся шкафчиков, содержимое которых стало объектом пристального внимания эльфийки. остальные девушки направились следом, и гостиная наполнилась оживленным гомоном.       Изучив все в гостиной, Эри почему-то решила выбрать следующей целью ванную и вернулась оттуда спустя пару минут. В глазах девушки горел озорной блеск, а руки она держала за спиной.       – Судя по выражению лица Эри, она что-то задумала, – усмехнулась Амари.       – Ничего такого, – хихикнула эльфийка. – Я лишь хотела сказать, что нахожу весьма любопытным твой выбор нижнего белья.       – О чем это ты? – удивилась Амари.       В ответ Эри вытянула вперед руки, продемонстрировав подругам столь миниатюрные черные трусики, что от них было скорее одно название. Остальные девушки смотрели на трусики в руках эльфийки со смесью восхищения, смущения и зависти, ведь ни одна из них не могла представить, что решится надеть что-то подобное.       – Но это не мое, – покачала головой Амари.       В этот момент покрасневшая до кончиков ушей Кристина вырвала трусики из рук эльфийки.       – Похоже, что первое впечатление может быть обманчивым, – с улыбкой произнесла Велантис.       – Похоже на то, – пробормотала Амари, которая не подозревала, что Кристина носит что-то подобное. – Видимо я недостаточно хорошо знаю свою младшую сестру.       – Это не то, что вы подумали, – попыталась возразить та. – Это…       Девушка так и не смогла придумать правдоподобное оправдание и замолчала, беспомощно глядя на демонессу, словно надеясь, что та придет ей на помощь.       – Ты зря переживаешь, – ободряюще улыбнулась Велантис. – Нет ничего плохого в том, чтобы иногда сделать что-нибудь, выходящее за рамки. И ношение откровенного нижнего белья далеко не самое шокирующее, что можно придумать. К примеру, Амари однажды…       Прежде чем демонесса успела продолжить, Амари подскочила к ней и закрыла рот ладонью.       – Незачем заострять внимание на подобной ерунде, – напряженно улыбнулась она.       – Ну вот, – вздохнула Розария. – Мне теперь жутко интересно, что же такого сделала Амари.       – Поговорим об этом как-нибудь в другой раз, – ответила та, все еще закрывая ладонью рот демонессы.       Неожиданно Амари ощутила, как ее кожи коснулось что-то теплое и скользкое, а затем длинный извивающийся язык Велантис проник сквозь ее пальцы, обвившись вокруг них. Девушка какое-то время колебалась, однако, помня, что рядом все еще находится сестра, нехотя убрала руку.       – Пожалуй нам пора, – как ни в чем ни бывало произнесла демонесса, когда вновь смогла свободно говорить. – Увидимся за завтраком.       Пожелав подругам приятных снов, девушки покинули квартиру и направились к себе, оставив сестер обживаться на новом месте. Пока Амари первая принимала душ, Кристина решила проверить свои вещи и скрыть от посторонних глаз то, что могло поставить ее в неудобное положение.       Когда же Амари, обернувшись полотенцем, вышла из ванной, она застала сестру активно ищущей что-то в гостиной.       – Что ты делаешь?       – Ты не видела здесь… – начала было Кристина, однако вспомнив о чем-то, поспешила закрыть все открытые шкафчики. – Впрочем, не бери в голову.       – Как скажешь, – пожала плечами Амари. – Приятных снов.       – Приятных снов, – растерянно произнесла Кристина и, прихватив чистое белье, направилась в ванную.       Амари проводила ее взглядом, невольно улыбнувшись, когда заметила, что трусики, которые та держала в руках, были гораздо скромнее тех, которые обнаружила Эри.              – Ваша светлость? – толкнув приоткрытую дверь, молодой мужчина в боевой экипировке, вошел в просторное помещение.       За время прошедшее с его прошлого визита отец Салливан не сдвинулся с места и все так же сидел в кресле, глядя в окно на раскинувшийся внизу город. Повернувшись в кресле, он окинул взглядом вошедшего, и его глаза, как и в прошлый раз, вспыхнули золотым светом.       – Что случилось? – усталым голосом произнес он, и казалось, что слова даются ему с большим трудом.       – Авгуры засекли следы демонической энергии, однако она очень нестабильна, – ответил мужчина.       – Что ж, похоже, что мы поторопились, решив, что наш противник так просто исчезнет, – произнес отец Салливан и поднялся на ноги. – Раз так, то пришла пора приступать к решительным мерам. Собери всех в главном зале и передай исследовательской группе, что я хочу, чтобы объекты Альфа и Омега были готовы к сражению не позднее чем через десять дней.       – Слушаюсь, ваша светлость, – кивнул мужчина, после чего развернулся и покинул помещение.       – Похоже, что развязка уже близка, – пробормотал отец Салливан, глядя в свое отражение в окне.              Проснувшись на следующее утро, Амари сильно удивилась, услышав шум, доносящийся из комнаты сестры, который означал, что та уже проснулась.       Выскользнув из-под одеяла, она как была – в трусиках и маечке – направилась в соседнюю комнату, застав Кристину стоящей перед зеркалом. Девушка держала в руках два коротких платья, поочередно прижимая к себе то одно, то другое, а рядом с ней, на кровати лежала целая гора одежды.       – Я не знаю, что мне надеть, – услышав, как открылась дверь, девушка обернулась и жалобно посмотрела на сестру. – Все платья кажутся такими… обычными.       – Ты наряжаешься так, словно собираешься на торжественный прием, а не на завтрак с друзьями, – улыбнулась Амари.       – Это почти одно и то же, – возразила Кристина. – Вчера все произошло слишком сумбурно, а сегодня нам предстоит официальное знакомство. Поэтому я должна выглядеть соответствующе.       – А уже потом, после знакомства, можно будет расслабиться и ходить по дому в одних носках, – стараясь сохранить серьезное выражение лица, кивнула Амари.       – Да, – машинально ответила Кристина и лишь спустя пару секунд до нее дошел смысл слов, сказанных сестрой. – Нет! Я не собираюсь ходить по дому в одних носках! Как тебе вообще пришло в голову нечто подобное?       – Ты еще вспомнишь мои слова, – многозначительно улыбнулась Амари.       Остановив свой выбор на коротком белом платье, которое отлично подчеркивало фигуру и при этом выглядело достаточно скромно, Кристина нетерпеливо топала ножкой, дожидаясь, пока сестра оденется.       В отличие от Кристины, Амари не стала слишком усердствовать в выборе наряда и надела облегающие брюки из эластичного материала, подчеркивающие ее аппетитную попку, и топ, сквозь который проступали сосочки.       – А ты оделась не слишком откровенно? – поинтересовалась Кристина, разглядывая очертания трусиков, которые отчетливо виднелись сквозь ткань брюк сестры.       – В самый раз, – ответила та.       Оказавшись перед квартирой Велантис, Амари не стала утруждать себя тем, чтобы позвонить в звонок и толкнула дверь, которая оказалась не заперта.       Едва они вошли внутрь, как дверь ванной открылась, и в коридоре, сверкая голыми попками, показались Мария и Эри. Увидев гостей, девушки ойкнули и поспешили скрыться в спальне, где их ждала чистая одежда.       – На них не было носков, – произнесла Кристина, поймав на себе взгляд сестры, в котором читалось: «Я же говорила».       – На это мне нечего возразить, – рассмеялась Амари.       Остальные девушки, за исключением Афины, были в гостиной и заканчивали сервировать стол. Увидев, что они все одеты, Кристина вздохнула, и в этом вздохе слышались одновременно облегчение и легкое разочарование.       – Не переживай, – поняв, чем вызвана такая реакция, рассмеялась Кассиопея. – У тебя будет еще достаточно возможностей увидеть каждую из нас без одежды.       – Звучит как обещание, – хихикнула Кристина.       – Возможно, – загадочно улыбнулась нереида.       Вскоре к ним присоединились Эри и Мария, которые успели одеться, и Афина, которая принесла большую тарелку, на которой высилась гора ароматных блинчиков.       – А где Велантис? – спросила Амари, заметив, что демонессы нигде не видно. – Только не говорите, что она сбежала ночью?       – Она отлучилась, чтобы убрать беспорядок в комнате Сони и Тани, – ответила Анабелль.       – Если она попытается сбежать, то я достану ее хитрую задницу даже из-под земли!       – Могу одолжить тебе лопату, если тебе так охота копаться в земле, – послышался со стороны входа в гостиную знакомый голос.       – Отлично! Наконец ты расскажешь нам о том, как… – обернувшись, Амари застыла с открытым ртом, совершенно забыв о том, что хотела сказать.       – Кажется, я еще не до конца проснулась, – произнесла Итари и старательно потерла глаза.       Первое, что бросалось в глаза при взгляде на стоящую в дверях Велантис – это ее левый глаз, зрачок которого сиял в полумраке гостиной ярким золотым светом. Глаз демонессы был не единственным, что изменило свой цвет: наконечник хвоста, кончики рогов и даже волос приобрели золотистый оттенок, создавая контраст с преобладавшими в ее облике красным и черным цветами, а одно из сложенных за спиной крыльев приобрело бело-золотой цвет и излучало тусклое золотистое сияние.       – Ангельская кровь, – пробормотала Амари. – Вот как ты смогла попасть на Латарис.       – Ты права лишь отчасти, – ответила демонесса.       Пройдя в гостиную, она села на диван, на место, которое уступила ей Мария. Дождавшись, когда Велантис сядет, девушка сразу же взгромоздилась к ней на колени и принялась внимательно разглядывать ее лицо.       – Почему левый глаз Велантис такой же, как у Амари и Кристины? – спросила она.       В гостиной воцарилась тишина, так как все девушки ждали, пока демонесса им все объяснит.       Для начала Велантис рассказала подругам о том, что произошло в комнате близняшек, а затем о событиях на Латарисе. Ее рассказ вызвал бурную реакцию и породил в процессе множество вопросов, однако девушки не спешили их задавать, позволяя демонессе закончить рассказ. А когда с пересказом произошедших событий было покончено, пришло время объяснений, которых все так ждали.       – Как вы уже и сами догадались, я неспроста упомянула имя леди Тараэль, – произнесла Велантис.       – Только не говори, что ты каким-то образом связана с последней из первозданных серафимов, – произнесла Амари, понимая, к чему ведет подруга.       – Леди Тараэль – моя мама, – после небольшой паузы ответила та.       – Значит истории о том, что у леди Тараэль была запретная связь с могущественным демоном – это не выдумка? – удивилась Кристина, которая как и все жители Латариса хорошо знала печальную историю последней из первозданных серафимов.       – Кто такие первозданные серафимы? – спросила Розария.       – Если максимально упростить, то это предки всех ангелов, что населяют Латарис, – ответила Амари. – По легенде первые ангелы появились там, куда упал свет, который исходил от первозданных серафимов.       – Пусть это лишь легенда, но звучит очень красиво, – добавила Кристина.       – Со временем численность ангелов росла, в то время как серафимов становилось все меньше, – продолжила Амари. – В конце концов, в живых остались лишь двое: леди Тараэль и леди Иоланта. Они были последним живым свидетельством существования некогда великих и прекрасных созданий. Вот только обеих их ждал печальный конец. Леди Иоланта пала от руки демона, проникшего на Латарис, а леди Тараэль объявили предательницей из-за связи с тем самым демоном и изгнали из города, где она и погибла.       – Забавно, как обладающие властью искажают факты в угоду себе, – усмехнулась Велантис и, заметив удивленные взгляды подруг, продолжила. – Маму действительно изгнали, однако на тот момент они с отцом были едва знакомы, и ни о какой связи не могло идти и речи. Однако в одном твой рассказ соответствует истине – тот день действительно был днем, когда погиб последний первозданный серафим.       – Но ведь это случилось больше тысячи лет назад, – возразила Амари. – Леди Тараэль не может быть твоей мамой, если только ты не врала насчет своего возраста.       – Я ведь сказала, что в тот день погиб последний первозданный серафим, а не леди Тараэль.       – Велантис, у меня и так голова кругом от обилия новой информации, – пробормотала Итари. – А ты своими словами запутываешь все еще сильнее.       – Уж не хочешь ли ты сказать, что леди Тараэль все еще жива? – воскликнула Амари, однако ответом ей стало лишь многозначительное молчание.       – Выходит, что в Велантис течет кровь первозданных серафимов? – решила подвести итог услышанному Эри. – И именно поэтому один ее глаз оранжевый, а другой – золотой?       – Именно так, – кивнула демонесса.       – А что насчет матриархов, о которых ты упомянула? – напомнила Таня. – Кто они такие?       – Члены правящей династии Эвельдрета и по совместительству мои… – Велантис на мгновение задумалась, прежде чем продолжить. – Формально их правильнее будет назвать моими мачехами, но я предпочитаю считать их мамами.       – То есть у тебя сразу четыре мамы? – решила уточнить Эри, после чего обвела подруг взглядом и улыбнулась.       – Видимо любвеобильность досталась тебе от отца, – рассмеялась Кассиопея, поняв, о чем думает эльфийка.       – Не похоже, чтобы кто-то из вас жаловался, – улыбнулась демонесса. – А теперь, если вы не возражаете, я верну себе обычный облик. Мне бы не хотелось, чтобы кто-то за пределами этой комнаты узнал о моем секрете.       С этими словами она закрыла глаза и спустя пару мгновений вернула свой обычный облик.       – Я никогда не перестану поражаться тебе, – произнесла Амари.       – Что ты имеешь в виду? – спросила у нее Кристина.       – Ты ведь и сама знаешь, что глаза ангелов и демонов отличаются от глаз других существ. Их истинную природу невозможно скрыть линзами или другими подобными средствами. Сделать это можно лишь с помощью магии и это требует огромного расхода магической энергии.       – Так и есть, – подтвердила Велантис. – Но я давно уже привыкла скрывать свою особенность от окружающих.       За разговорами девушки совсем позабыли о завтраке, и к этому моменту приготовленные Афиной блинчики уже наверняка остыли.       Каково же было их удивление, когда они обнаружили, что рядом с тарелкой стоят необычного вида песочные часы, песок в которых уже почти пересыпался из верхней половины в нижнюю. Сами блинчики были горячими, словно их только что сняли со сковороды.       – Любопытная вещица, – взглянув на песочные часы, произнесла Амари.       – «Часы забвения», – произнесла Велантис, взяв со стола магический предмет и убрав его в пространственное хранилище. – Замедляют течение времени в небольшом радиусе вокруг себя.       – Кто еще кроме тебя станет использовать магический артефакт в качестве термоса, – рассмеялась Амари.       Так, благодаря вмешательству Велантис, завтрак оказался спасен, и Афине не пришлось вновь стоять у плиты, готовя новую партию блинчиков.       За завтраком девушки вели непринужденную беседу с Кристиной, которая оказалась на удивление бойкой и общительной и старалась узнать как можно больше о новых подругах и их взаимоотношениях с Велантис.       Спустя какое-то время девушка переключилась на демонессу и засыпала ее всевозможными вопросами. А судя по тому, что некоторые из них были весьма откровенными, становилось понятно, что Амари не скрывала от сестры подробности своей дружбы с демонессой и весьма ярко описывала их совместные приключения.       – Амари оказывается очень противоречивая личность, – произнесла Кади. – Сперва она утверждает, что не рассказывала Велантис о сестре, чтобы сберечь ее от пагубного влияния. А затем выясняется, что она в то же время делилась с Кристиной весьма сокровенными вещами.       – Кому-то же я должна была об этом рассказывать, – смутилась Амари. – А никого ближе Кристины у меня нет.       – Из ее рассказов я узнала много интересного, – хихикнула Кристина, и взглянула на Велантис. – Я очень ждала дня, когда смогу познакомиться с вами лично.       – Я пообещала, что познакомлю ее со всеми вами, если она сможет закончить очередной год обучения в академии и не вылететь оттуда, – объяснила Амари слова сестры.       – А по тебе не скажешь, что ты двоечница, – задумчиво произнесла Эри.       – Дело не в том, что я плохо учусь, – вздохнула Кристина. – А в том, что я…       – А в том, что она вечно прогуливает занятия, – перебила сестру Амари. – Большинство преподавателей смотрят на ее прогулы сквозь пальцы, так как она хорошо усваивает материал и показывает отличные результаты на практических занятиях. А ее талант к исцеляющей магии намного выше, чем был у меня в ее возрасте. Но некоторых преподавателей, судя по всему, такое положение дел не устраивает. А потому у Кристины уже было несколько предупреждений, и ее вполне могли отчислить за прогулы.       – Теперь уж меня точно отчислят, – пошутила Кристина. – Зато я смогу уделить больше внимания своему хобби.       – Хобби? – заинтересованно взглянула на нее Розария.       – В свободное время я люблю писать небольшие рассказы обо всем, что придет в голову, – ответила Кристина.       – Кстати об этом, – произнесла демонесса. – Когда я была у вас дома, то нашла среди вещей кое-что необычное. А так как я не была уверена, кому из вас принадлежит эта вещь, я решила, что оставить ее у себя, чтобы потом отдать лично в руки.       С этими словами Велантис вынула из пространственного хранилища толстый блокнот, края которого выглядели весьма потрепанно, что говорило о том, что им очень часто пользуются.       – Кажется, я видела этот блокнот в комнате Кристины, – задумчиво произнесла Амари.       – Я позволила себе немного ознакомиться с его содержимым, – Велантис открыла блокнот на середине. – И мне особенно понравился вот этот отрывок:       «Высокая статная демонесса, покачивая крыльями, склонилась над юной обнаженной девушкой, чьи золотистые волосы рассыпались по подушке и, проведя рукой по обнаженному телу, ощутила, как трепещут ее чресла.       Медленно погрузив пальцы в пульсирующую плоть, она ощутила, как плотно сжались на них жаждущие ласки упругие стенки, словно взывая продолжить путь в манящие своей теплотой влажные глубины.       Соски светловолосой красавицы напряглись, превратившись в спелые розовые вишенки, которые так и призывали сомкнуть на них пухлые чувственные губки и высосать все соки до последней капли.       Демонесса прижалась к девушке и, обхватив пальцами крупный пульсирующий член у основания, направила его прямиком к манящей розовой пещерке, одним рывком погрузившись так глубоко, что казалось, будто она сможет ощутить им биение сердца своей пока еще неопытной любовницы».       Покрасневшая до кончиков волос Кристина, перегнувшись через стол, выхватила блокнот из рук демонессы, из-за чего остальные так и не узнали, чем же закончилась столь захватывающее действо.       – Кажется я своими собственными руками взрастила безумную фанатку Велантис, – пробормотала Амари, глядя на сестру, которая крепко прижимала к груди блокнот.       – А мне очень понравилось, – высказала свое мнение Соня.       – Если собираетесь осуждать меня, то я… – начала было Кристина, и в этот момент до нее дошел смысл сказанных девушкой слов. – Что?       – Я сказала, что мне очень понравилось, – повторила Соня.       – И мне, – согласилась с подругой Эри.       – И мне! – радостно вскинув руку, воскликнула Мария. – А что такое чресла?              Когда с завтраком было покончено, Афина вместе с темными эльфийками отправилась на кухню, чтобы помыть посуду и обсудить, что приготовить на обед.       Амари с Велантис сидели за опустевшим столом и то и дело поглядывали на шушукающихся и хихикающих девушек, которые расположились вокруг Эри и Кристины.       Эльфийка, используя все свое обаяние, все же смогла уговорить подругу позволить им ознакомиться с содержимым блокнота и читала вслух страницу за страницей. Как она и предполагала, большинство страниц содержало короткие красочные сценки, почти каждая из которых могла похвастаться весьма откровенным содержанием.       Первое время Кристине было не по себе, однако когда она заметила, что реакция остальных была крайне положительной, все ее волнение как рукой сняло. Расслабившись, она смогла вместе со всеми насладиться мелодичным голосом эльфийки, который делал и без того откровенные сцены еще более волнующими.       Самым любопытным оказалось то, что поначалу персонажи в рассказах Кристины были совершенно обезличенными, однако в какой-то момент в них явно стали прослеживаться совершенно очевидные черты самой девушки и ее сестры. А еще через какое-то время к ним добавился еще один персонаж, в котором без труда узнавалась Велантис, образ которой Кристина, судя по всему, писала под впечатлением от рассказов Амари.       – Словно дети малые, – вздохнула Амари.       – Тебя что-то беспокоит? – поинтересовалась демонесса.       – Не считая того, что в данный момент я фактически слушаю, как Эри своим милым голоском озвучивает сексуальные фантазии моей младшей сестры?       – А, по-моему, в этом нет ничего ужасного, – пожала плечами демонесса. – Для девушки ее возраста вполне нормально думать о чем-то подобном.       – Я и сама это понимаю, – снова вздохнула Амари. – Наверное, все дело в том, что я чувствую ответственность за нее после смерти родителей.       – Ограждать ее от всего вокруг не самый лучший выход, – произнесла Велантис. – Не лучше ли тебе принять непосредственное участие в ее приобщению к этой стороне жизни? В таком случае ты будешь рядом и сможешь позаботиться о ней.       – И почему, когда я слышу из твоих уст фразу: «позаботиться о ней», у меня в голове моментально возникает множество самых неприличных образов?       – Потому что ты та еще извращенка, – улыбнулась Велантис.       – До тебя мне еще очень далеко, – рассмеялась Амари.       – Значит тебе придется как следует поднажать, чтобы догнать меня.       Неожиданно Тиа подняла голову и удивленно взглянула в сторону спальни, после чего, обменявшись взглядами с Клео, они незаметно выскользнули из гостиной.       А так как исчезновение малышек не осталось без внимания демонессы, она решила проверить, что случилось.       – Я отлучусь ненадолго, – произнесла она, вставая из-за стола.       – Мне пойти с тобой?       – Почему бы и нет? – улыбнулась Велантис, и они вдвоем направились в спальню.       Войдя в комнату, они обнаружили взволнованных Тиа и Клео стоящими возле цветка, который казался гораздо более активным, чем обычно и, покачивая крупным синим бутоном, который к этому дню уже достигал почти полуметра в длину.       – Похоже, что у нашего цветочка наступила финальная стадия созревания, – произнесла Велантис.       – Так и есть, – подтвердила Тиа. – А это значит, что плод должен созреть примерно через десять-двенадцать дней.       – Тот самый плод? – понимающе улыбнулась Амари, которая знала, что представляет из себя необычное растение.       – Да, – кивнула демонесса. – А это в свою очередь означает, что пришло время перенести его в более подходящее место.              Предупредив остальных о том, что им нужно отлучиться, Велантис вынесла цветок на крышу. В этом ей помогали Тиа и Клео, которые осторожно придерживали покачивающийся бутон, следя за тем, чтобы он не повредился при ударе о стену или дверной косяк.       Амари вызвалась сопровождать подруг, что было очень кстати, так как путь до места предстоял неблизкий, и проделать такое расстояние самостоятельно малышки вряд ли смогли бы. А вновь превращаться в светлячков и сидеть у Велантис за пазухой они тоже не хотели.       Амари подхватила на руки Клео, раскрыла белоснежные крылья и взмыла в воздух, поднявшись над облаками и дожидаясь подруг.       Вскоре из облаков одна за другой вынырнули три отличающиеся лишь прическами демонессы, одна из которых бережно держала на руках Тиа, а две других удерживали в руках большую прозрачную сферу, внутри которой находился цветок. Сфера надежно защищала его от холода, ветра и других внешних воздействий, а измененная гравитация удерживала его в самом центре, что позволяло избежать механических повреждений.       Взмахнув крыльями, Амари направилась вслед за подругой и вскоре поравнялась с ней, неспешно летя над облаками, пока две других демонессы следовали за ними чуть позади.       – Как же сложно не думать о всяких неприличных вещах, находясь в обществе сразу трех Велантис, – закусив нижнюю губу, произнесла Амари. – Этот полет будет самым настоящим испытанием на прочность.       – Ай-яй-яй, Амари, – Клео коснулась маленьким пальчиком кончика носа подруги. – Как тебе не стыдно говорить такие вещи при нас?       – Вот именно! – поддержала ее Тиа. – Твои слова могут ранить наши невинные сердечки.       – Я бы может и поверила в вашу невинность, если бы не ваши хитренькие улыбочки, – рассмеялась Амари.       – Что ты такое говоришь? – ужаснулась Тиа. – Ты хочешь сказать, что мы тебя обманываем?       – Мы хорошие девочки, – шмыгнула носом Клео, утирая кулачками разом намокшие глаза.       – Я не поддамся на ваши уловки, – произнесла Амари, которая изо всех сил старалась держать себя в руках.       – Признай, что на мгновение ты была готова поверить нам, – хихикнула Клео, на лице которой не осталось ни намека на слезы.       – И у кого вы только этому научились? – вздохнула Амари и взглянула на Велантис. – Хотя зачем я спрашиваю, если знаю ответ?       – А вот и не угадала, – откликнулась Тиа. – Этому нас научила Эри.       – Вот же маленький чертенок! Нет бы научить вас чему-нибудь хорошему.       – Например тому, что не стоит держать чай и сахар на верхней полке, – подсказала Велантис.       – Я была уверена, что ты припомнишь что-нибудь такое, – произнесла Амари, в чьей голове моментально всплыло воспоминание об их с Эри знакомстве. – Я кстати удивлена, что ты не позвала с нами остальных.       – Для этого была своя причина, – ответила демонесса. – В конечной точке нас ждет то, что остальным видеть пока еще слишком рано.       – А что насчет нас? – спросила Тиа.       – Да, – поддержала ее Клео. – Это ничего, что мы увидим что-то, что не должны?       – Нет. Но вам придется пообещать, что вы ничего не расскажете остальным.       – Обещаем! – хором произнесли малышки.       – Вот и умницы, – похвалила их демонесса.              Полчаса спустя Велантис замедлилась и, кивком указав вниз, нырнула сквозь облака. Крепче прижав к себе Клео, Амари последовала за ней и, когда облака остались позади, зависла в воздухе, с восхищением разглядывая открывшийся им вид.       – Какая красота! – восторженно воскликнула Клео.       – Теперь я понимаю, почему ты хочешь сохранить все в тайне от Эри и остальных, – произнесла Амари.       – Совсем скоро они смогут увидеть все это собственными глазами, – ответила довольная произведенным эффектом Велантис и указала на подходящий участок у самой окраины леса. – Это место выглядит вполне подходящим.       Спустя пару минут их ноги коснулись земли, после чего Тиа и Клео, внимательно осмотрев окрестности, одобрили выбор подруги. Бережно поставив цветок на землю, две из трех Велантис исчезли, в то время как оставшаяся, открыв пространственное хранилище, извлекла оттуда лопату, и совсем скоро перед девушками оказалась яма глубиной в полметра.       – Такой талант пропадает зазря, – пошутила Амари.       – В следующий раз ты будешь копать, а смотреть и комментировать буду я, – пригрозила Велантис.       В ответ Амари сделала рукой жест, словно закрыла рот на несуществующий замок, а затем выкинула ключ в ближайшие кусты. В ответ кусты неожиданно зашевелились, изрядно удивив ее.       – А я уже начала было думать, что мне показалось, что я увидела в небе знакомый силуэт, – произнесла появившаяся из-за кустов Нэнси.       – Привет Нэнси! – хором поприветствовали ее Тиа и Клео.       – Привет! – Нэнси помахала малышкам, после чего взглянула на стоящую рядом с ними девушку. – Вы должно быть Амари. Я Нэнси. Рада с вами познакомиться.       – Неужели слухи обо мне уже успели разлететься? – удивилась Амари, обхватив пальцами протянутую ладонь.       – Самую малость, – улыбнулась Нэнси. – И если они хотя бы наполовину соответствуют истине, то наше общение обещает быть весьма приятным.       – Что ты успела обо мне наплести? – подозрительно взглянула на демонессу Амари.       – Лишь то, что ты очень добрая, милая и всегда готова прийти на помощь нуждающимся.       – И все? – прищурившись, спросила Амари. – Никаких неприличных подробностей?       – Я уверена, что неприличными подробностями ты сможешь поделиться самостоятельно.       – С нетерпением буду ждать этих подробностей, – хихикнула Нэнси. – А пока мне бы хотелось узнать, что привело вас сюда?       – Мы решили поиграть в садоводов, – ответила демонесса и, осторожно вынув цветок из горшка, опустила его в выкопанную яму. – А теперь помогайте.       Дружными усилиями девушки засыпали корни и часть стебля цветка землей, оставив на поверхности лишь листья и нежно-голубой бутон. Когда они закончили, цветок издал мелодичную трель, словно благодаря за проделанную работу.       – Здесь ему будет намного лучше, чем в квартире, – произнесла Тиа и вытерла лицо ладошкой, перепачкав его землей.       – Тиа такая хрюшка, – хихикнула Клео.       Неожиданно малышка громко чихнула и машинально закрыла лицо ладошками, а когда она убрала руки, вся ее мордашка была перемазана землей.       – И кто теперь хрюшка? – рассмеялась Тиа.       – Никто, – буркнула Клео, заставив остальных девушек улыбнуться.       – Если хотите, я могу присмотреть за цветочком в ваше отсутствие, – предложила Нэнси.       – Хорошая идея, – кивнула Велантис.       Почувствовав, как кто-то дернул ее за рукав, демонесса опустила голову и встретилась взглядом с Тиа.       – А можно мы с Клео тоже останемся здесь? – спросила она. – Мы обещаем, что не будем ничего осматривать без вас,       – Разве что самую малость, – добавила Клео.       – Вы уверены?       – Да! – дружно ответили малышки.       – За этими «цветочками» я тоже с удовольствием присмотрю, – хихикнула Нэнси.       – Осталось сделать еще кое-что, – произнесла Велантис.       Опустившись на колени перед цветком, она извлекла из пространственного хранилища покрытый сияющими зелеными прожилками камень, который в данный момент издавал едва уловимое обычным слухом гудение, после чего погрузила его в землю.       – Это ведь тот самый артефакт, который мы видели в мастерской у Роксаны? – догадалась Нэнси. – Для этого он был тебе нужен?       – Да.       Поднявшись на ноги, демонесса создала вокруг цветка защитный барьер, который должен был скрыть его от посторонних глаз и защитить от любых опасностей. При этом она сделала так, чтобы Тиа, Клео и Нэнси могли свободно проходить сквозь барьер, не встречая никакого сопротивления.       Оставив малышек в надежных руках, Велантис с Амари взмыли в воздух и вскоре исчезли среди облаков.       Проводив подруг взглядом, Нэнси опустилась на корточки и, поманив Тиа и Клео пальцем, заговорщицки улыбнулась.       – Хотите я устрою вам небольшую экскурсию?              Нырнув в облака, Амари почти сразу потеряла летящую впереди демонессу из вида и принялась усиленно махать крыльями, стараясь как можно скорее преодолеть плотную пелену и вновь оказаться под ясным небом. Вот только как бы она не старалась, облака никак не хотели заканчиваться.       – Велантис?! – крикнула она, однако крик был поглощен окружающими ее облаками.       Глаза Амари вспыхнули, когда она активировала поисковую способность, схожую с демоническим чутьем, после чего она сделала пару оборотов вокруг себя, чтобы осмотреться. Как и ожидалось, никаких признаков демонессы девушка не обнаружила, однако смогла убедиться, что облака вокруг нее имеют магическую природу.       – И долго ты собираешься от меня прятаться! – вновь крикнула она. – Подобные шутки теряют эффект неожиданности, если я знаю, что именно ты приложила к ним руку.       – Приложила руку, говоришь?       Услышав голос подруги, Амари так и не смогла определить, откуда именно он исходит.       В этот момент ее щеки коснулись тонкие изящные пальцы, которые скользнули ниже, дотронувшись до губ. Она попыталась укусить один из пальцев, однако тот оказался проворнее и исчез прежде, чем зубы девушки сомкнулись на нем.       Так как Амари все еще не могла определить местоположение демонессы, она догадалась, что та использует магию, чтобы скрыть свое присутствие. И хоть она сумела скрыться от ее глаз и поисковой способности, полностью исчезнуть она не могла, поэтому Амари оставалось лишь подгадать удачный момент, чтобы поймать ее.       – Ты не сможешь скрываться от меня бесконечно, – произнесла девушка. – Рано или поздно я тебя поймаю. И тогда…       – И тогда что? – голос Велантис прозвучал над самым ухом Амари, и та, извернувшись, попыталась схватить демонессу, однако ее руки обхватили лишь воздух.       Амари раздосадовано фыркнула, решив, что подруга жульничает и, создав одну или даже несколько своих копий, заставила их исчезнуть за мгновение до того, как она успеет схватить их. Тем не менее девушка твердо решила, что во что бы то ни стало поймает хитрую демонессу, а потому, когда ее лица вновь коснулись пальцы, она была к этому готова.       Едва ощутив слабое движение воздуха возле своих губ, она резко вытянула вперед руки, уверенная в том, что в этот раз Велантис не сумеет сбежать. Вот только, несмотря на то, что она чувствовала пальцы на своих губах, там, где предположительно должна была находиться демонесса, ничего не оказалось.       – А вот теперь я действительно чувствую себя сбитой с толку, – пробормотала Амари и провела пальцами по руке, что все еще касалась ее лица, ощутив, что та неожиданно заканчивается в районе локтя.       Продолжая неспешно махать крыльями, девушка замерла, когда ощутила прикосновения других рук, одна из которых скользнула по ее бедру и сжала ягодицу, а еще две бесцеремонно задрали футболку, и принялась ласкать упругие груди, перекатывая между пальцами мигом затвердевшие сосочки.       От приятных прикосновений с губ Амари сорвался стон удовольствия, и в ту же секунду сразу два пальца оказались у нее во рту. Нарочито театрально вздохнув, она принялась неспешно посасывать их, лаская языком со всех сторон.       Несмотря на то, что ласкающие девушку руки своей формой точно повторяли руки Велантис, было в них что-то странное, помимо того, что они не были соединены с телом. Вот только времени на то, чтобы лучше разобраться в их необычной природе, у девушки не было.       Рука, которая до этого момента лишь ласкала ягодицы через эластичную ткань, перешла к более активным действиям и спустила ее брюки до колен вместе с трусиками.       – Эй! – выпустив изо рта покрытые слюной пальцы, с наигранным возмущением произнесла Амари. – А не слишком ли много эти руки себе позволяют?!       Как бы не старалась Амари выглядеть возмущенной, озорной блеск в глазах с головой выдавал ее истинные эмоции. Поняв, что ее слова не возымели никакого эффекта, она закрыла глаза, ощутив, как умелые пальцы, скользнув по внутренней поверхности бедра, коснулись набухших от возбуждения половых губок, нежно массируя их и иногда неглубоко проникая в изрядно увлажнившуюся киску.       Еще одна рука принялась активно ласкать животик девушки, кружа вокруг пупка, а затем скользнула ниже, коснувшись аккуратного коротко стриженого треугольника светлых волос на лобке. Осторожно сдвинув в сторону капюшончик из кожи, один из пальцев начал медленно поглаживать ставший очень чувствительным клитор, заставив Амари издать особенно громкий стон.       Сосредоточившись на приятных ощущениях, что доставляли ей прикосновения к клитору и половым губам, Амари едва не упустила момент, когда пара рук, сжав ягодицы, развели их в стороны.       Прекрасно понимая, что должно произойти дальше, девушка не смогла сдержать довольную улыбку и, заведя руки за спину, положила их поверх рук, что сжимали ее ягодицы, постаравшись развести их ее сильнее. В таком положении пульсирующая розочка ануса оказалась совершенно беззащитной, чем и воспользовался один из пальцев, начав ласкать сморщенное колечко круговыми движениями.       Попка Амари моментально откликнулась на столь приятное прикосновение, начав пульсировать сильнее. А вскоре анус достаточно расслабился, чтобы палец смог проскользнуть внутрь и тут же оказаться в жарких объятиях плотно сжавшихся вокруг него стеночек.       С каждой секундой ласкающих Амари рук становилось все больше, однако она перестала считать, когда их количество перевалило за десяток. Вместо этого девушка с головой отдалась во власть удовольствия, наслаждаясь каждым прикосновением.       Несмотря на всю необычность ситуации, в голову Амари ни на мгновение не приходила мысль о том, действительно ли ласкающие ее руки принадлежат Велантис, ведь их прикосновения были такими родными и знакомыми и вызывали самые приятные воспоминания.       – Похоже, что тебе пришелся по душе мой небольшой сюрприз?       Услышав в голове знакомый голос, Амари открыла глаза и взглянула затуманенным взглядом на зависший напротив нее силуэт, в котором несложно было узнать Велантис.       – Как будто могло быть иначе, – мысленно ответила она, борясь с орудующими у нее во рту пальцами.       – Я очень рада это слышать, – проворковала Велантис, переместившись за спиной подруги.       Ощущение горячего дыхания демонессы на шее заставило кожу девушки покрыться мурашками, однако она изо всех сил старалась сохранить невозмутимое выражение лица, что было сделать совсем непросто, учитывая количество пальцев, что ласкали ее изнутри и снаружи.       – Я уже успела соскучиться по твоим прикосновениям, – по тому, как звучал в голове демонессы голос подруги, можно было легко определить, насколько она возбуждена. – Вот только когда я мечтала ощутить прикосновения твоих рук, я и представить не могла, что их будет так много.       Велантис ничего не ответила, продолжая скользить по коже подруги, поднимаясь все выше, пока не достигла ее изящного заостренного ушка, с огромным удовольствием запустив в него острый язычок. Амари хотела сказать что-то еще, но вместо слов с ее губ сорвалось лишь мычание, когда пальцы вновь погрузились ей в рот.       В какой-то момент она ощутила, как на ее талию легла еще одна пара рук. А так как ощущения от их прикосновения были иными, девушка без труда поняла, что они принадлежат самой Велантис.       Крылья Амари исчезли, давая демонессе больше простора и не стесняя ее движений. Этим девушка продемонстрировала свое доверие по отношению к подруге, которая надежно удерживала ее в воздухе, не позволяя камнем рухнуть вниз.       Теперь Амари могла полностью расслабиться и в полной мере насладиться ласками подруги, которые становились все более настойчивыми. Впрочем, девушка только и думала о том моменте, когда сможет ощутить внутри себя не только пальцы демонессы, но и ее замечательный член.       А так как все ее желания были написаны у нее на лице, Велантис не составило большого труда понять, чего именно она хочет.       Ощутив, как неспешно снующие в попке пальцы исчезли, оставив после себя ноющую пустоту, Амари затаила дыхание в предвкушении. Ожидания девушки оказались не напрасны, и спустя пару мгновений она почувствовала, как ее дырочка начала растягиваться, силясь принять горячий пульсирующий член. Многочисленные ласкающие ее руки тем временем замерли, позволяя ей полностью сосредоточиться на члене демонессы.       – Как приятно вновь ощутить теплоту и тесноту этого злачного местечка, – произнесла Велантис, прикусив мочку уха подруги.       – Между прочим, в это злачное местечко дозволяется входить лишь одному посетителю, – простонала Амари.       – Мммм… Приятно знать, что я обладаю столь чудесными привилегиями, – с жаром прошептала демонесса, крепче сжав руками талию подруги и проталкивая член в тугую попку до самого основания.       – Как же… глубоко! – не выдержав, воскликнула та.       – Мне вытащить его?       – Только попробуй! – вновь простонала Амари и выгнула спину, стараясь как можно плотнее прижаться ягодицами к бедрам подруги. – Это моя награда за все то, что мне пришлось пережить по твоей вине.       – Ты уверена, что не хочешь выбрать что-нибудь более внушительное в качестве награды?       – По-моему, твой сочный горячий член достаточно внушительный, – не удержавшись, хихикнула Амари. – Я готова взорваться от одной только мысли о том, что он весь внутри меня.       – Тогда зачем сдерживаться?       Бедра Велантис двинулись назад, и большая часть ее члена медленно выскользнула из попки Амари, внутри которой осталась лишь головка. А когда демонесса резким движением вогнала член обратно по самое основание, девушка не выдержала и с громким криком кончила, выпустив прозрачную струйку сквирта в густые облака под собой.       Амари еще не успела прийти в себя, когда многочисленные руки вновь начали активно ласкать ее тело, и в этот момент она поняла, что демонесса не успокоится, пока не выжмет из нее все соки. Тем не менее, нельзя было сказать, что она была против столь заманчивой перспективы.       Повернув голову, Амари на ощупь нашла губы Велантис и впилась в них жарким страстным поцелуем, ощутив, как в ответ к ней в рот ворвался длинный извивающийся язык.       Одновременно с этим член в ее попке вновь пришел в движение, приятно растягивая эластичные стеночки и слегка натирая плотно сжатое на нем колечко ануса.       Постепенно движения члена становились все более быстрыми и размашистыми, и вместе с тем становились громче стоны Амари, которые та даже не пыталась сдерживать.       Член входил так глубоко, что время от времени девушке казалось, будто она ощущает его движения в районе груди, словно Велантис намеревалась пронзить ее в самое сердце, в которое она и без того уже давным-давно нашла дорогу.       Неудивительно, что следующий оргазм Амари не заставил себя долго ждать и, пусть в этот раз он был не такой влажный, как первый, по яркости он ничуть ему не уступал.       Погрузившись в пучину удовольствия, девушка не сразу поняла, что к невероятно приятным ощущениям прибавились новые, когда хвост демонессы, наконечник которого изменил форму, превратившись в точную копию ее члена, медленно погрузился в приветливо распахнувшее свои розовые створки влагалище.       – Ты не успокоишься, пока не затрахаешь меня до потери сознания, не так ли? – слегка севшим от стонов голосом, произнесла Амари.       – Неужели я настолько предсказуемая? – притворно удивилась Велантис.       Заведя руку за голову, Амари обхватила ладонью затылок подруги и прижала к себе, слившись с ней в очередном страстном поцелуе.       Член демонессы не давал девушке расслабиться ни на мгновение, в то время как ласкающие ее руки так же начали вести себя более настойчиво.       Амари вскрикнула, когда ее начали весьма грубо щипать за торчащие сосочки и сильнее натирать клитор, а во влагалище, где уже орудовал хвост демонессы, проникли два пальца, которые быстро нащупали на передней стеночке небольшое уплотнение.       Это оказалось последней каплей, и от невероятных ощущений девушка испытала третий за сегодня оргазм, который тут же сменился четвертым, стоило ей ощутить, как ее попка наполняется густой теплой спермой, излишки которой медленно стекали по внутренней поверхности бедер.       – Боюсь, что остаток пути до дома тебе придется меня нести, – пробормотала она.       – Меня это вполне устраивает, – улыбнулась Велантис и, осторожно выскользнув из дырочек подруги, бережно подхватила ее на руки.       Совсем скоро они взмыли над облаками, и Амари подняла руку, прикрыв лицо от светящего прямо в глаза солнца.       Девушка была абсолютно уверена, что когда они покинут пелену облаков, она не обнаружит ни единого следа рук, что доставили ей столько удовольствия. А потому была изрядно удивлена, обнаружив две из них, медленно покачивающимися в воздухе в паре метров от них.       Сами руки, которые действительно в точности повторяли руки Велантис, выглядели так, словно были сделаны из прозрачного стекла, поверхность которого была испещрена светящимися золотистыми символами, а внутри клубился красноватый туман.       – И как называется это чудо? – поинтересовалась Амари, разглядывая руку.       – Я называю их «Длань покаяния».       – Не знаю, для каких целей ты используешь их в обычное время, но учитывая, что они делали со мной всего несколько минут назад, им бы больше подошло название: «Шаловливые ручки», рассмеялась Амари.       – Тоже неплохой вариант, – улыбнулась демонесса.       – Я ведь не ошибусь, если предположу, что эти малыши связаны с той стороной твоей личности, что открылась нам сегодня?       – Именно так, – кивнула Велантис. – И предупреждая твой следующий вопрос – никто не сможет отследить использование этой силы, пока мы находимся в карманном измерении.       – То есть мы все еще не покинули его? – спросила Амари, оглядевшись по сторонам. – Мне кажется, что я слишком расслабилась, находясь рядом с тобой, раз не смогла определить момент, когда мы оказались за пределами обычного мира.       – Нет ничего удивительного в том, что ты потеряла голову, находясь в компании такой великолепной девушки как я, – обворожительно улыбнулась демонесса.       – С этим я даже не собираюсь спорить, – рассмеялась Амари. – А теперь, как насчет того, чтобы вернуться домой? Нам еще нужно придумать убедительную причину, почему мы вернулись без Тиа и Клео.       – Не хочешь для начала привести себя в порядок? Лично я совершенно не против, чтобы ты и дальше ходила в таком виде, но у Кристины явно возникнут вопросы по поводу причин твоего внешнего вида.       – Зная тебя, вопросы у нее и так возникнут в скором времени, – фыркнула Амари. – Как, впрочем, и ответы на них.       Она раскрыла крылья и привела себя в порядок, насколько это было возможно в текущих обстоятельствах. В этом ей здорово помогли парящие рядом руки, которые расправили одежду там, где она сама не могла достать.       Когда Амари закончила, руки исчезли, не оставив после себя ни следа магической энергии. Велантис вернула себя и подругу в обычный мир, после чего они направились домой.              Алесса проснулась позже обычного и некоторое время смотрела на незнакомый потолок, прежде чем вспомнила, что прошлой ночью они все остались ночевать у Робин, чья квартира была ближе всех.       Откинув в сторону цветастое покрывало, которым она была укрыта, девушка села, свесив ноги на пол, и обнаружила, что спала на диване в гостиной. При этом ночью рядом с ней явно спал кто-то из подруг, о чем свидетельствовали еще одна подушка и скомканное одеяло.       Поднявшись с дивана, она поправила немного сползшие трусики, после чего направилась на звук доносящихся из-за стены голосов.       Когда Алесса шла по коридору, одна из дверей открылась и оттуда, едва не врезавшись в нее, показалась Астра. Девушка была обернута в полотенце, которое с трудом держалось на ее пышной груди, отчего ей приходилось дополнительно придерживать его рукой, чтобы оно не развязалось в самый неподходящий момент.       – Ой! Прости пожалуйста, – произнесла она, отступая на шаг. – Доброе утро!       – Доброе утро! – кивнула Алесса, и в этот момент из кухни донесся громкий смех. – Кажется я проспала все на свете.       – Ничего подобного, – улыбнулась Астра. – Мы все проснулись совсем недавно, а ты так сладко спала, что мы решили не будить тебя.       – Спасибо. Кто-нибудь занимал очередь в душ после тебя?       – Нет. Я была последняя, так что ванная в твоем распоряжении. Если у тебя возникнет проблема с отсутствием запасного нижнего белья, то можешь бросить его в стиральную машинку к моему. А если нет, то запусти ее на режим повседневной стирки, пожалуйста.       – Хорошо, – кивнула Алесса.       – Спасибо!       Алесса проводила подругу взглядом и замерла, заметив, как ее хвост на мгновение приподнял край полотенца, обнажая сочные упругие ягодицы. А так как на Астре не было нижнего белья, Алесса на короткий миг смогла оценить не только роскошные ягодицы подруги, но и другие прелести.       Так она и стояла перед ванной, пока Астра не исчезла из вида. А то обстоятельство, что перед тем, как войти на кухню, Астра остановилась и бросила на подругу многозначительный взгляд, заставляло задуматься, а было ли все произошедшее случайностью.       Алесса постаралась очистить разум от наполнивших его образов и, раздевшись, встала под душ, подставив лицо под теплые струи. К сожалению, горячий душ никак не способствовал тому, чтобы отвлечься от лезущих в голову фантазий, особенно учитывая, что, будучи ликантропом, девушка отчетливо ощущала витающий в воздухе аромат Астры.       В конце концов Алесса смогла взять себя вы руки и, едва не забыв включить стиральную машинку, обернулась полотенцем по примеру подруги, после чего направилась на кухню, где ее ждали остальные.       Когда Алесса вошла на кухню и взглянула на обилие завернутых в полотенца девушек, ей на мгновение показалось, что она оказалась в сауне или спа-центре. И лишь стоящая у плиты Робин, на которой был надет фартук, под которым не было ничего, кроме нижнего белья, своим видом, столь нетипичным для орков, разрушала этот обманчивый образ.       – А вот и ты! – поприветствовала вошедшую подругу Дана, чье полотенце немного сползло и едва прикрывало соски. – А я уже собиралась идти будить тебя.       – Обычно я так долго не сплю, – произнесла Алесса, устраиваясь за столом вместе с остальными.       – Нет ничего удивительного, учитывая то, насколько насыщенным на новую информацию был прошлый вечер, – рассмеялась Агата.       – Это уж точно, – согласилась с подругой Дафна. – Я и подумать не могла, что столь юная девушка окажется настолько искушенной в сексуальных делах.       – Когда мы встретились возле «Приворотного зелья», я решила, что она пытается казаться опытнее, чем есть на самом деле, – произнесла Дана, поправив еще больше сползшее полотенце. – Вот только мое мнение кардинально поменялось после первого часа общения с ней. Я внезапно почувствовала себя рядом с ней словно неопытная девственница.       – Если предположить, что хотя бы половина из того, что она рассказывала – это правда, то ее сексуальный опыт вполне может оказаться богаче, чем у нас всех вместе взятых.       – Мне кажется, что сейчас самый главный вопрос, что нам делать с этим? – раскладывая по тарелкам яичницу, Робин кивнула на небольшой лист бумаги, прикрепленный с помощью магнита к дверце холодильника.       На листе почерком Меган был написан адрес «Кошки и лисицы», а так же дата торжественного открытия и время, на которое для девушек был забронирован столик.       Это был подарок от Меган, которая, узнав, что девушки горят желание поближе познакомиться с Велантис, однако не знают, как лучше это сделать, решила помочь им и позвонила Елене, забронировав для них столик.       – Я считаю, что отказываться от такой возможности будет глупо, – произнесла Маэла. – Если конечно вы не хотите и дальше сидеть и ждать, пока Велантис не позвонит нам.       – Ты права, – согласилась с подругой Лесли, под одобрительный гвалт остальных девушек. – А раз так, то нам нужно как следует подготовиться к завтрашнему дню.       Закончив завтракать, девушки отправились по домам, чтобы подобрать наряды, подходящие к предстоящему мероприятию, и договорились вновь собраться у Робин дома ближе к вечеру, чтобы поделиться своим выбором.