***
— Наконец-то! — воскликнула Кэролайн, обнимая Рейвен. Девушка была озабоченна и слишком дерганная, а это значило, что случилось что-то плохое. Клаус направился к бару, где на него уже ждал Кол, который весело поглядывал на блондинок. — Что случилось? — девушки сели за столик. Взгляд Рейвен сразу зацепился за то, что Кэролайн заламывала пальцы — это было неестественно для неё. — Кто-то пытался убить моего отца, — прошептала вампирша, наклонившись вперед. Зелёные глаза испуганно расширились, у кого же могло быть достаточно силы, чтобы справиться с охотником на вампиров — каждый член совета города был отличным убийцей кровососов. Это точно не мог быть кто-то из вампиров: первородные сейчас никого не трогают, а остальные это Александр, Кэролайн, Стефан и Деймон. — Он жив. Мередит успела дать ему кровь вампира, — девушка провела руками по волосам. — Но в городе появился убийца. — Думаешь, он будет убивать членов совета? — насторожилась Рейвен, понимая всю серьезность ситуации, Кэролайн утвердительно кивнула и сглотнула неприятный ком в горле. Клаус окинул посетителей бара скучающим взглядом, пока Кол заказывал выпивку и что-то говорил о Деймоне Сальваторе. Как понял гибрид, его брат хочет отомстить за свое унижение, на что он усмехнулся, отлично зная, что Рейвен не даст в обиду своих предков, несмотря на сложные отношения сейчас. — Так это подружка любви всей твоей жизни? — цепкий взгляд Кола был обращен на Кэролайн. Клаус взял свой стакан с янтарной жидкостью и хмуро посмотрел на встревоженную Рейвен. Что-то произошло. — Ты же помнишь, я любил общаться с ведьмочками. — К чему ты клонишь? — глаза Клауса опасно блеснули, в ответ Кол фыркнул, понимая, что брат ревнует родственную душу ко всему, что дышит. — К тому, что о сифонах я кое-что знаю, — сущность Рейвен уже не была большим секретом. Каждый, кто был вовлечен в сверхъестественное, отлично понимал, что девушка была опасной неправильной ведьмой, имеет за своей спиной целых две семьи вампиров и родственную душу в лице первородного гибрида. — И твоя Рей даже для сифона сильная, — ухмыльнулся Кол. Даже сифоны имели ограничения по впитыванию силы, но вот Рейвен казалось, может поглощать и поглощать, но её потенциал нужно было развивать. Клаус опустил хмуры взгляд на янтарную жидкость, осмысливая слова брата. Кол с прищуром следил за посетительницей. — Схожу перекусить, — он направился вслед за жертвой, которая скрылась за дверью, что вела на задний двор бара. — Что произошло? — Клаус подошел к столику девушек, внимательно смотря на них поочередно. Рейвен бросила взгляд на Кэролайн и кивнула ей, словно говоря, что не стоит скрывать правду. — В городе появился убийца и он охотится на членов совета, — Кэролайн резко замолчала, думаю, стоит ли продолжать. Оказалось, что Билли Форбс был не первой жертвой загадочного убийцы, что появился из неоткуда. — И их семьи, — губы Клауса поджались в тонкую линию. Деймон Сальваторе был членом совета, так что Рейвен автоматически попадала в список возможных жертв. Да что это за город? Стоит одной проблеме исчезнуть, как появляется другая! — И кто же этот потенциальный мой трофей? — усмехнулся Клаус, но по взгляду девушек понял, что убийца оставался инкогнито. Вдруг Рейвен схватилась за сердце, почувствовав резкую пронзительную боль, словно её ударили кинжалом, дыхание перехватила, а лицо болезненно скривилось. Клаус почувствовал то же самое, склоняясь над столом. Кэролайн растеряно смотрела на пару, не понимая, что происходит, Рейвен убрала руку и увидела на ладони собственную кровь, которой была пропитана её белая кофта. — Кол, — прорычал Клаус, словно всё понял. — Оставайся рядом с ней, — он напоил своей кровью Рейвен и на вампирской скорости исчез. Кэролайн пересела к подруге, сжимая её руку, пока девушка откинулась на спинку с прикрытыми глазами. Клаус вышел в переулок, где братья Сальваторе вместе с Алариком закололи Кола и пытались унести его в сторону синего Шевроле. Он бросил учителя истории в стену, затем отбросил вампиров в разные стороны, вытащил серебряный клинок из сердца брата, в этот момент появился Элайджа. Весь его вид источал спокойствие, хотя он сам сдерживал себя, чтобы не убить Деймона и Стефана. Эти вампиры перешли уже черту, казалось, что они даже наплевали на свою племянницу, которая пыталась прийти в себя. Кол резко вдохнул, затем прижал за горло Стефана к стене, его примеру последовал Клаус в сторону Деймона. — Вы надеялись, что сможете обвести меня вокруг пальца? — усмехнулся Элайджа, поочередно посмотрев на Сальваторе. Клаус сильнее сжал шею Деймона, слыша хруст его позвонков. — Вот только вы забыли, что Елена сейчас в руках Ребекки. — Что происходит, брат? — Клаус посмотрел на Элайджу, который хмыкнул. Времени всем успеть сообщить у него не было, нужно было действовать, пока не случилось самое худшее. — Как мы и подозревали, наша мать решила исправить свою ошибку перед равновесием, — Клаус и Кол сильнее нахмурились, понимая, что Эстер лишь играла на публику. Никто из них не верил ей полностью, но правда всё равно больно ударила. — Елена всё-таки призналась мне, что на балу Эстер с помощью её крови объединила нас, чтобы убить. Ещё тогда я заподозрил что-то не ладное, сейчас Ребекка развлекается с Еленой, а Александр ищет Эстер и Финна — он заодно с ней, — Клаус и Кол отбросили от себя Сальваторе и схватились за шеи, словно кто-то уколол их. Глаза гибрида испуганно расширились, нет, она же не может причинить ей вреда. — Рейвен, — прошептал он и влетел внутрь бара, но за столиком лишь находилась Кэролайн, которой свернули шею. Стефан и Деймон обменялись взглядами, понимая, что сейчас жизнь их племянницы находиться в руках Эстер. — Она привязала к нам и Рейвен, — прорычал гибрид, готовый утолить свою злость всеми посетителями. Элайджа поджал губы и повернулся к Сальваторе. — Возможно, жизнь Рейвен будет достаточным стимулом искать способ остановить нашу мать. Никто не мог представить для чего было Эстер забирать девушку, так ещё и связывать кровной магией с остальными первородными. Но факт оставался фактом, Рейвен в руках ведьмы, которая может в любую минуту убить её. Элайджа вместе с братьями исчезли на вампирской скорости, чтобы понять, где может прятаться их мать. — Черт! — Деймон гневно ударил по столу. Он надеялся наконец-то избавиться от первородной семейки, но эта чертовая ведьма попыталась их обдурить. — У нас нет времени на это, — Стефан схватил брата за плечо. — Список наших косяков перед Рей не кончается, нужно как можно скорее исправлять это.***
Рейвен болезненно скривилась, открывая глаза, ноющая боль в шее и в области сердца не покидали. Черт, где она? Вокруг были деревья, но потом Рей заметила Эстер и Финна, которые о чем-то шептались, вокруг них была нарисована пентаграмма, она вместе со своими похитителями находилась в её центре. Место сожжения ведьм. Рейвен узнала его, как хорошо устроилась Эстер на месте источника силы. — Наконец-то, — голова дернулась на знакомый голос, который она не слышала несколько дней. Майкл возвышался над её телом, слегка склонив голову на бок, всё это время он не мог справиться с чарами своей жены, но сейчас что-то изменилось, она стала слабее. Видимо, магия крови отобрала у неё слишком много сил. Рейвен радостно дернулась, но кляп не позволял говорить. — Ох, ты уже пришла в себя, — усмехнулась Эстер, приближаясь к ней, пока она пыталась освободить руки от крепких веревок. — Ты должна понять меня, милая. Я совершила ошибку много веков назад и теперь пришло время искупить её, а ты небольшой побочный ущерб в этом, — если Рейвен могла, то полила бы эту женщину самыми грязными словами, самыми сильными проклятьями, которых как она думала не знала, но в этот момент в голову лезли различные мысли. — Не думал, что скажу это, но Никлаус поступил правильно, убив её, — Майкл присел на корточки, чтобы быть на одном уровне с Рейвен. Девушка в панике осматривала местность, пытаясь придумать план спасения собственной шкуры. — Луна пока ещё не в пике, — он успел достаточно услышать из разговора супруги и старшего сына. В этот момент ему казалось, что он видел себя со стороны, то с каким рвением Эстер желала убить их детей, напомнило ему его ошибки. — Ты знала, что твоя родословная со стороны матери походит от древнего и сильного колдуна? — изогнула бровь Эстер, встречаясь с озадаченным взглядом Рейвен. — Теперь знаешь. — Тебе нужно сконцентрироваться, девочка, иначе ты умрешь, как и мои дети, как Никлаус. Рейвен нахмурилась, осмысливая брошенный вопрос Эстер. Да, что же намешано в её крови?! Майкл вздохнул, понимая, что девушку поглотили мысли, он осмотрелся, слыша приближение четырех мужчин, и расслабленно прикрыл глаза. Вот только большая часть силы, которая должна быть направленна на убийство его детей сосредоточенна в двух ведьмах Беннет. На поляну вышли братья Майклсоны и Александр, который был готов попробовать разорвать Эстер пополам. Клаус напрягся, смотря на связанную Рейвен, которая испуганно расширила глаза, слушая Майкла, что рассказывал ей план своей супруги. Он окончательно смог понять, каким был фанатиком, как долго он охотился на собственных детей, чтобы через них отомстить неверной жене. Какая ошибка! — Так ты у нас жертвенный ягненок, — криво усмехнулся Кол, подходя к кругу и чувствуя, что не может пройти дальше. — Замолчи, — строго отчеканила Эстер, в её глазах горело презрение к собственным детям. — У него есть мужество, которое не снилось ни одному из вас. — На старости лет маразм схватил? — хмыкнул Александр, оценивая ситуацию и их возможности. Он точно знал, что Сальваторе попытаются также остановить Эстер, ведь теперь был вопрос не жизни Елены, а Рейвен, перед которой они очень сильно виноваты. — Да как ты смеешь? — прорычал Финн, готовый защитить честь матери. Александр поманил его рукой к себе, пусть первородный выходит из своего безопасного кружка и покажет на что способен. — Чтобы ты о нас не думала, но убийство собственных детей — жестокость, — в глазах Элайджи четко виднелся гнев и призрение. Даже Майкл смог признать свои ошибки по словам Рейвен. — Мне нужно было дать вам умереть ещё тысячу лет назад, — покачала головой Эстер и бросила взгляд на луну. Совсем немного и она наконец-то покончит со всем этим. — Рейвен тебе для чего? — глаза Клауса блеснули янтарем. Он не может позволить матери навредить, убить её. Нет, только не она. — Лишь побочный ущерб, она могла бы разорвать мое заклятие, — Эстер схватила Рейвен за волосы, из-за чего девушка болезненно скривилась. В голове на повторе крутилось незнакомое заклинание, она не могла понять откуда оно появилось. Клаус дернулся к родственной душе, но столкнулся с барьером. — Я тысячу лет наблюдала за вами, видела скольких невинных вы убили, — вдруг она потеряла равновесие, но Финн подбежал к матери, помогая ей устоять на ногах. — Сестры, нет, не покидайте меня! — Александр криво усмехнулся, понимая, что Сальваторе сделали. Эстер злобно скривилась и схватила серебряный клинок у старшего сына, замахиваясь на Рейвен. Мужчины бросились к ним, но чертов барьер не позволял ступить и шагу. Рейвен вытянула руки в сторону Майкла, мысленно повторяя крутящееся в голове заклинание. — Майкл, — испуганно выдохнула женщина, пока остальные застыли в оцепенении, совсем не ожидавшие увидеть мужчину. — Здравствуй, жена, — он перехватил её руку с кинжалом и вонзил оружие ей в живот. Эстер болезненно выдохнула, Финн оттолкнул отца и, схватив мать, скрылся. Майкл с прищуром всмотрелся в деревья, но он отлично понимал, что те уже далеко, затем разорвал верёвки на запястьях Рейвен. — Простите меня за все, — он поочередно посмотрел на сыновей, но задержал взгляд на сконфуженном Клаусе. — Я ошибался, — мгновение и он снова исчез, становясь призраком. Клаус выставил руку вперед, барьера нет, он бросился к Рейвен, прижимая к себе. — Ты целая, ты в безопасности, — словно мантру повторял мужчина, снимая кляп. Элайджа и Кол осматривали поляну, пока Александр набирал Ребекку, чтобы удостовериться, что она в порядке. На поляну вышли Деймон и Стефан, внутри что-то болезненно защемило, когда они увидели слезы племянници и как она крепко вжималась в Клауса, словно только он мог защитить её. Братья обменялись взглядами, черт, они только то и делают, что отдаляют свою кровь от себя.