6. Дийкстра
21 декабря 2022 г. в 11:40
— Роше, Дукат... Сколько лет, сколько зим, — протянул Дийкстра.
Он только поднялся по лестнице и, будучи человеком крайне тучным, дышал тяжело. Это был крупный мужчина, имеющий особую тяжесть во всём: взгляде, теле, шагах. Из облысевшей головы торчало несколько волосин.
Оглядевшись, он выбрал себе место и прошествовал к окну. Левая нога слушалась его чуть менее охотно, чем правая. Давала о себе знать старая травма колена. Прохромав к креслу, он тяжеловесно опустился в него. Темерцы расположились на диване.
— Его Величество Визимир II при жизни часто хвалил мои литературные таланты, зачитывался моими рапортами. Сейчас вижу, что ему просто не попадались в руки твои, Дукат, — ухмыльнулся реданец. — Король выделил бы под них отдельную полку, — поглядел он на Талера исподлобья.
Дийкстра был из тех людей, что используют в своей речи мрачную иронию. Делал он это филигранно и изощрённо и настолько часто, что собеседнику порой бывало сложно понять, где заканчивается шутка, а где начинается предъявление претензий; где кончается расположение, а где наступают угрозы.
— Ох, давай только без всех этих нежностей и комплиментов, — ответствовал Талер. — Я привык, что за такое в подобных местах нужно платить.
— Господа, — торжественно произнёс Дийкстра, — я рад, что мы наконец в сборе, и что все живы и здоровы.
Роше сдержанно кивнул, соглашаясь.
— Думаю, вам будет приятно узнать, что личное судно короля Радовида, «Оксенфурт-Третогор», прибывает этим вечером в наши гостеприимные новиградские доки, — развёл в стороны руки Дийкстра в лёгком поклоне. — Радовид едет на аудиенцию к иерарху Хеммельфарту, по его личному приглашению. Он пробудет в городе четыре дня. Можете считать эту информацию знаком добрых намерений и желанием сотрудничать.
Дийкстра оглядел собеседников.
— Скажи, что ты задумал, Дийкстра. Пора с этим заканчивать.
— Роше. Человек дела. Как мне и говорили... — пробормотал реданец. — Сейчас Радовид сидит на корабле. Но стоит ему сойти на сушу, как я сразу об этом узнаю.
— Как? — спросил Роше.
— Так вышло, Роше, что я с детства знаком со штурманом, боцманом, грот-мачтой, двумя поломойками и пятью портовыми кошками.
— А правая туфля Радовида — вообще твоя должница.
— Именно.
— Что дальше?
— Встреча состоится на Храмовом острове, в резиденции иерарха.
— Путь до Храмового острова неблизкий, — принялся рассуждать Роше. — Я так понимаю, есть вероятность того, что по пути туда Радовид, не дай боги, может попасть в засаду.
— Может. Скажу тебе больше: он и сам об этом знает. Поэтому с корабля сойдёт не один, а в компании личной охраны и нескольких десятков солдат из гарнизона.
— Хм. Ничего такого, с чем не справятся мои люди, — скрестил руки на груди Роше.
— Храмовый мост закрытый, узкий и длинный — идеальное место для несчастного случая по воле злого рока.
— Согласен. Но нам нужна уверенная позиция, пространство для манёвра. Нужно убедиться, что под удар не попадут мирные люди.
— Заградим. Перекроем улицу, — предложил Талер.
— Это можно устроить, — помедлив, произнёс Дийкстра.
— Я возьму с собой отряд, — рассуждал Роше. — Как мы попадём в город?
— Зайдёте через Портовые ворота.
— Не забывай, Синие Полоски не в фаворе в Новиграде. Нас остановят на первом же посту.
— Это верно, — подтвердил Талер. — Будут искать неправедные книги и колдовские манускрипты. Проверять с утра до вечера, от глотки до гузна.
— Можете смело идти. В нужный час на посту будут мои люди.
Роше кивнул. Он обдумывал покушение и вспоминал подходы к Храмовому мосту.
— Если грамотно отрезать мост — всё пройдёт гладко.
— Со стражей ты разберёшься, как и договаривались, — кивнул Дийкстра. — Но как быть с Радовидом? Что мы можем ему предложить?
— Думаю, пару точных выстрелов из арбалета, — ответил Роше. Талер кивнул.
— Согласен, — произнёс Дийкстра.
— Остались детали, — протёр монокль Талер. — Точное число людей, высоту...
— Не так быстро, — неожиданно оборвал его реданец. Он грузно подался вперёд. — Я продемонстрировал вам свои добрые намерения. Можно сказать, открыл своё сердце. Но взаимности пока не получил. Даже в виде залога.
Дийкстра поднял голову. Крошечных чёрных глаз было почти не видать. Они тонули в тёмных мешках, сидели глубоко, а сверху были прикрыты густыми бровями. Из-за всего этого вид реданец имел сейчас совсем неприятный.
— Я знаю, Роше, что творится за стенами. Я не слепой.
— О чём ты? — нахмурился Роше.
— Не разыгрывай наивность, тебе так не идёт, дорогая.
— Ты говоришь о белках на земле маркграфа Тейтерона? При чём здесь я?
Дийкстра поглядел сначала в огонь камина, затем на капитана. И этот взгляд Роше очень не понравился.
— Поскольку мы собираемся работать вместе, думаю, справедливо будет узнать друг о друге побольше. В каких отношениях прямо сейчас Синие Полоски со скоя’таэлями Иорвета?
Роше сузил глаза.
— Какое отношение имеют белки к нашему делу?
— К нашему делу — никакого. Но имеют лично ко мне.
— Придётся тебе пояснить.
— Что ж, изволь, — распрямился Дийкстра. — Иорвет приходит сюда, в мой город, можно сказать без стука, без приглашения, заходит прямо в обуви, и сразу же пытается разложить кругом свои игрушки. Но место уже занято, сам понимаешь, мною и моими друзьями.
— Надо полагать, не все твои друзья против его компании, — протянул Роше, припомнив Тесака.
— Ты тоже это заметил? — поднял одну бровь Дийкстра. — Чувствуется темерская разведка. Касательно Иорвета, одно слово — наглость. Я боюсь не совладать с собой и окончательно перестать быть гостеприимным. И поверь, никто в этой комнате не захочет, чтобы меня пробило на эмоции. Поэтому я думаю ты согласишься, что я имею право на свой вопрос. Более того, я рассчитываю на честный ответ.
— Иорвет угрожает твоему положению. Это я уже понял. Не понял я только почему ты решил, что мы с ним заодно. Между моими людьми и белками — старая вражда.
— Я спрашиваю не про старую вражду.
— Ебануться и не встать, господа, разрешите мне вмешаться. — Талер сверкнул моноклем и развернулся к Дийкстре. — Да знал бы ты сколько вёдер крови пролили наши люди в стычках с этой сволочью, не спрашивал бы такую дичь! Мы тут сидим, как порядочные заговорщики, обдумываем дело, не было печали, и вдруг ты спрашиваешь, не дружат ли случайно коты с мышами?
— Роше? — пылкая речь Талера не убедила реданца. Он смотрел только на капитана.
— Иорвет был и остаётся моим врагом. Ничто этого не изменит, — сурово ответил Роше.
— Что ж, в таком случае, не вижу препятствий для нашего сотрудничества, — произнёс Дийкстра, откинувшись в кресле. — Но должен предупредить, я крайне трепетно отношусь к заключению союзов вроде этого. Если обнаружу предательство — не успокоюсь, пока не отомщу. — Вечерние тени заскакали на его лице. — А вот теперь, господин Дукат, можно обсудить и детали дела.
— Нет, ты это видел? — захрипел Талер, когда они вдвоём покидали верхние этажи «Пассифлоры». — Твой ебаный Иорвет нам и сейчас аукается. Чуть весь альянс по пизде не пошёл из-за того, что ты его тогда не добил. Ну да я не виню тебя. Тогда не до того было: все наши жизни рушились вместе с Темерией.
— Теперь ты видишь почему я ищу его?
— Вижу, вижу, боги. Дийкстра сошёл с ума? С какой стати он взял, что между вами перемирие?
— Очень просто. Иорвет был у него и что-то ему сказал. Возможно хотел получить сведения обо мне и сказал Дийкстре, что мы с ним в союзе, или что-то вроде того.
— С чего ты взял?
— Потому что я сделал то же самое у Короля Нищих.
— Бедлам в курсе ваших дел? — остановился Талер на ходу.
— Да. И не только он, — мрачнел Роше с каждым пройденным шагом.
— Кто ещё?
— Тесак.
— Заебись.
— Я, сука, и без тебя знаю, что многовато инициативы проявил вчера! — прорычал Роше. — Вышло нехорошо. В смысле — Иорвета я так и не нашёл.
— Надо замочить его, если попадётся. И дело с концом. Снова он нам поперек глотки. И не в первый раз.
— Обычная смерть — не для него.
— У нас нет времени на прелюдии. Главное, выстегнуть его по-быстрому. Устранить угрозу. А если уж ты так романтически настроен, то после его смерти мы можем сесть в корчме «На распутье», нахлобыстаться темерской ржаной и предаться воспоминаниям: каким же ебаным хуем был Иорвет при жизни и как мы по нему не скучаем. Не скучаем же, а, Роше? — хохотнул Талер.
— В пекло всё.
— Верно. Главное — мы наконец договорились с Дийкстрой. Святая Мелитэле, Радовид уже в порту, уже здесь! Нужно быть начеку, не прошляпить сигнал.
— С Дийкстрой нужно быть настороже, — произнёс капитан. — У него в каждом кармане по десять потайных.
— Знаем. Сами такие.
Спустившись на первый этаж, они вновь пошли вдоль столиков и танцовщиц. «Интересно», — подумал Роше, оглядываясь по сторонам, — «а эльфы у них есть? Что за вопрос, конечно есть. Эти шлюшьи отродья созданы для подобных мест».
Талер бодро прошагал к барной стойке. Там он зазвенел монетой и, выхватив у трактирщика бутылку белого туссентского, направился к выходу. Роше с интересом следовал за ним.
Снаружи заведения Талера однако ждало разочарование: чернокудрая девица исчезла, словно всем приснилась.
— Да что ж ты... Почему?! — В голосе Талера было столько неожиданной искренности и непонимания, что Роше даже стало его жаль.
Шпион оглядывался кругом. Ни за колонной, ни за кустами ни под тёмным навесом.
— Не дождалась, — озвучил ситуацию Роше так, словно он — конферансье, который вынужден объяснить эту театральную сцену публике.
Талер сокрушённо опустил руки. Запотевшая бутыль обтёрлась о плащ.
— Сколько мы там сидели? Больше часа? — рассуждал Роше.
Талер грустно поглядел в звёздное небо. Стемнело. Роше подошёл ближе и хлопнул друга по спине.
— Возьми на ночь другую, повеселись и выпей. Пойдём.
— Красивая девочка... — проговорил Талер с такой досадой, какой Роше от него ещё не слышал.
— Идём, — повлёк капитан товарища прочь.
Забрав немногочисленные вещи из жилища Талера, Роше засобирался в пещеру. Требовалось предупредить бойцов, а наутро снова быть в городе.
Перед уходом капитан огляделся и понял: прямо перед ним разыгрывается древнеофирская трагедия. Талер сидел за чистым столом, подперев рукой щёку. Любые распутные утешения, небывалое дело, были им отвергнуты, а бутыль вылакана в одиночку за считанные секунды.
Прикончив выпивку, Талер грустно поморщился. Возможно вино имело свой неповторимый вкус. Тот самый вкус, который имеет любая бутылка, выпитая в мрачном одиночестве.
— Я знаю, Вернон. Знаю... — пробормотал он, на попытку Роше попрощаться. — Это была судьба.
Роше остановился и вздохнул, разглядывая балки потолка.
— Эта девочка — моя судьба, говорю тебе. — Талер обхватил губами горлышко, но вытряхнул из бутылки лишь пару капель. Капли были последними, и темерца это не порадовало. — Я взял её в руки и понял... Всё понял... Ты никогда такого не испытывал, Железный Пёс. Ты никогда не бывал... Так... так...
— А ну-ка помолчи, — спокойно предостерёг друга Роше. Талер был пьян, он заплывал в глубокие воды и даже припомнил старое прозвище Роше.
— Ты никогда не бывал чу́ток с женщиной, а? Никогда никого не любил. Орёшь на своих пацанов в лагере. С утра до вечера. Всё с палкой в ж.. жопе. Никак не расслабишься. А я тебе говрю...
— Эй, а ну на меня глянь, — тихо, но строго произнёс Роше. — На меня посмотри. Ты чего раскис, а?
Капитан пошлёпал ладонью несколько раз Талера по щеке, проверяя остался ли в нём ещё хоть грамм трезвости.
— Ну чего?! — возмутился Талер, нахмурившись и пытаясь найти Роше взглядом. — Такой вот я сегодня. Не ждал? Аааээто потому, что я живой! Завидуй мне, хуле! Я жив! Наша жизнь без любви — это мусор, помяни моё слово.
— Помяну. Вставай.
— Мне и здесь хорошо, — отодвигал от себя Талер чужие руки. — А кого ты вспоминаешь, когда засыпаешь? Кого бережёшь? О ком грустишь? Ни о ком. Пустота. Да. Сердце из камня, печень из стали, хребет из гранита. Вот вам и Вернон Роше. Увешан орденами от лычек до колен.
— Иди спать. Я приду утром.
— Ну не на Темерию же ты дрочишь перед сном!
У выхода Роше не стерпел и обернулся.
— Однажды я уже отдал всё, что у меня было, не тому, кому нужно! — рявкнул капитан. — И больше у меня нет! Ни для кого!
Проклятье! Нет ничего хуже, чем делиться откровениями, когда один трезв, а другой пьян. Разговоры о личном не входили в планы Роше.
Талер уставился на капитана в молчании, приоткрыв рот и откинувшись назад так, словно его толкнули.
— Хватит на сегодня, — чуть смягчился Роше. Решив, что без конкретных инструкций здесь не обойтись, он продолжил: — Встань, умойся, ляг и спи. Завтра много дел.
— А я их на хую вертел... — еле слышно пробормотал Талер, делая слабые попытки подняться из-за стола.
Оставив товарища, Роше пробарабанил ступнями по лестнице, вышел на улицу и покинул город.