***** *** *****
Аякс и Энид занимались домашним заданием, когда Уэ́нсдей тихо вошла в комнату; вернее, Энид безуспешно старалась выполнить хоть что-то, пока Аякс упрямо не оставлял попыток поцеловаться со своей девушкой, нелепо флиртуя с той. — Джакс, прекрати. Тебе надо написать доклад по этой книге к завтрашнему дню, – Энид раздражённо тряхнула предмет, о котором шла речь, – и она чертовски огромная! Как ты собираешься сдать его в срок такими темпами? – упрекнула она, искренне волнуясь. — А знаешь, что ещё огромное? – многозначительно поинтересовался Аякс, пошевелив бровями, после чего Уэ́нсдей решила заявить о своём присутствии показательно громким кашлем. – М-моя любовь и уважение к тебе, конечно! – тут же исправил он себя, выглядя донельзя испуганным, на что Уэ́нсдей одобрительно кивнула. — Уэ́нсдей! Как прошло… – Энид поднялась со своего места и направилась к соседке, но замерла на полпути, пристально разглядывая ту: далеко не бледную шею, распущенные и растрёпанные косы, – и наконец посмотрела прямо в чёрные омуты. Уэ́нсдей не знала, что та в них увидела, однако после минутного молчания блондинка вскрикнула. – О. Боже. Мой. Не может быть! – взволнованно взвизгнула та, и от этого неприятного писка лицо Уэ́нсдей болезненно исказилось. – Ты… вы, ребята… вы что, правда…?! — Что же, раз это так очевидно, – устало проворчала брюнетка и уселась на свою кровать, где Вещь уже возбуждённо бегал взад-вперёд, словно ужаленный в нос пёс. – Верно. Твоя социальная наблюдательность порой поражает. — Эй, если ты планировала сохранить это в секрете, тебе следовало сказать ему не оставлять следов. Честное слово, будто на тебя напал дикий зверь. – Энид присела рядом, а Уэ́нсдей задумалась: «Ну, если посмотреть на это с такой перспективы». — А что с её шеей? – вслух поинтересовался Аякс, вставив свои пять центов. – Я что-то пропустил? На что Энид закатила глаза, глядя на своего парня, в то время как Уэ́нсдей одарила недалёкого однокурсника свирепым взглядом. — Родной, пришло время для чисто девчачьих разговоров, – объяснила Энид очевидное, указывая на дверь, благо, на этот раз Аякс оказался более понимающим. Он резво поднялся на ноги и направился к выходу. — Э-эм, ну-у, прими мои поздравления, пожалуй, – обратился тот к Уэ́нсдей, прежде чем исчезнуть за дверью, увидев, как чёрные очи расширились от убийственного намерения. — Выкладывай! – приказала Энид в следующую секунду, стоило только третьему лишнему оставить их одних. – Как всё прошло? Он был хорош? Тебе понравилось? – глаза соседки заблестели от внезапного озарения. – Вы предохранялись? Пожалуйста, скажи мне, что вы пользовались презервативами, потому что я не намерена нянчиться с маленькими порождениями Хайда… — Благодарю за напоминание, – сухо сказала Уэ́нсдей, доставая из сумки лекарство. Она вытащила таблетку из упаковки и легко проглотила, не запивая, свирепо глядя на Вещь, который стоял, парализованный шоком. – Если ты осмелишься поведать об этом маме или отцу, я изрублю тебя на кусочки, – пригрозила она, и рука склонилась в покорном жесте. — Ну? – нетерпеливо пискнула Энид. Поняв, что выхода у неё нет, Уэ́нсдей раздражённо выдохнула и смирилась: — Было хорошо, – призналась она, – я и не догадывалась, что секс может быть таким. – На самом деле, Уэ́нсдей многого не знала по данному вопросу и поэтому решила изучить его подробнее чуть позже. — Не могу поверить! – голос Энид стал высоким и взволнованным, она могла бы даже посоперничать с Уэ́нсдей в навыке ультразвука. – Так теперь вы, типа…? — Связаны контрактом? Верно, – приободрилась брюнетка, ощущая призрачное присутствие Тайлера на задворках своего сознания. — Вообще-то я собиралась сказать «парень и девушка», – замявшись произнесла Энид, явно озадаченная термином, что использовала её подруга, – но… твой вариант тоже неплох. Побыв некоторое время невольным слушателем, Вещь также решил присоединиться к диалогу девушек: — ВЛАД. БЫТЬ. КАК? — Да-а, точно-о. Что насчёт Влада? Ты обещала рассказать, в чём собственно дело. Уэ́нсдей ввела обоих в курс происходящего: от придуманного ею плана, до напряженной встречей в кабинете директора, даже часть информации, о которой Энид уже была осведомлена, она не забыла упомянуть для большей доскональности. — Так, стоп. Тайлер собирается, типа, учиться здесь? – Энид слегка ужаснулась от такой перспективы, а Уэ́нсдей испытывала странное удовольствие: ей нравилось пугать людей и видеть этот страх в чужих глазах, и осознание того, что её мальчик оказывает такое же воздействие на окружающих, заставляло её жаждать его ещё больше. — К сожалению, нет. Он просто поживёт здесь некоторое время, пока приглашённые исследователи будут изучать его, чтобы лучше понять и изучить природу Хайда. Таким образом, он будет рядом со мной, а вся школа как и Совет смогут спать спокойно. – Конечно, она не была искренней в своей наигранной заботе об окружающих, ей хотелось бы использовать его, чтобы довести всех до ручки, однако Уэ́нсдей допускала, что это произойдёт в любом случае, независимо от того, стремятся они к подобному или нет. — Получается… если твой план и правда будет «приведён в действие» на следующей неделе… – глаза Энид расширились от нового озарения. – Это значит, что Тайлер приедет сюда послезавтра! Уэ́нсдей улыбнулась: — Верно, – сказала она, и в её голосе звучало удовлетворение от сложившейся ситуации. В тот вечер Уэ́нсдей неохотно приняла душ, не желая расставаться с запахом Тайлера. Она написала ему, что приняла таблетку и собирается лечь спать, но вместо того, чтобы добавить в конце искреннее «спокойной ночи», Уэ́нсдей попыталась отправить то ему мысленно. И, похоже, это сработало, потому что Тайлер ответил ей взаимностью – не столько фразой, сколько чувством: надеждой и пожеланием, чтобы она хорошо отдохнула и выспалась, хоть и вдалеке от него.***** *** *****
Утро следующего дня Уэ́нсдей начала с бодрящего сеанса игры на виолончели, полной вдохновения и умиротворения, выбрав одно из любимых произведений – «Пляска смерти». Играя, она открыла сознание для Тайлера, на что он наполнил её голову благоговением и восхищением. — «Ты слышал?» – поинтересовалась Уэ́нсдей в текстовом сообщении, пока шла на завтрак, на что получила чёткий ответ: — «Да. Точно так же, как и твоё пожелание сладких снов». Новые идеи и возможности заполнили её мысли при таком развитии их связи. Означало ли это, что она могла общаться с ним постоянно, или же они могут обмениваться лишь чувствами? Сможет ли она пробудить его ото сна, если попытается? Имел ли он такую же власть над ней? Последний вопрос должен был пугать, но почему-то этого не делал. Уэ́нсдей никогда и никому не позволила бы контролировать себя; это был главный камень преткновения, из-за которого они с матерью никак не могли найти общий язык, – однако с Тайлером всё иначе, словно она уже передала ему ключ от всех дверей, совершенно не заботясь от том, как он в итоге мог бы воспользоваться этой её дурной верой в него. Уэ́нсдей так погрузилась в размышления, что неловко столкнулась с кем-то – и, конечно, этим кем-то оказалась Бьянка, презрительно улыбнувшаяся ей. — Смотри, куда идёшь, труп ходячий, – рявкнула та, её большие яркие глаза были особенно злорадны этим утром. – Не выспалась, да? – чужой пристальный взгляд остановился на шее Уэ́нсдей, где метки, оставленные Тайлером, начали приобретать красивый тёмно-фиолетовый оттенок. — Прекрати, Бьянка, – вдруг, как по сценарию какой-то дешёвой мелодрамы, вмешался мужской голос, после чего на сцене появился Ксавье, практически вставший между двумя девушками. Точно, мелодрама. В данный момент Уэ́нсдей не испытывала к агрессивной оппонентке никаких чувств, но вот он вызывал у неё желание пробить стену, в идеале – им, и убраться как можно дальше и быстрее. Что заставило Ксавье постоянно думать, что ей постоянно нужна защита? — Она вполне способна справиться со мной сама, – усмехнулась Бьянка, удивительно точно прочитав мысли Уэ́нсдей. — Будто бы здесь есть с чем справляться. – Сухо парировала брюнетка, с немалой долей наслаждения отмечая, как исказилось от гнева лицо напротив. А тем временем позади Бьянки Дивина и Кент безуспешно пытались подавить рвущийся наружу смех. Впрочем Уэ́нсдей это уже не интересовало, она развернулась и направилась прочь. — Кхм! Ходят слухи, что ты планируешь привести в академию своего дружка-монстра, – крикнула Бьянка ей вслед. «Неужели, – подумала Уэ́нсдей, останавливаясь, но не оборачиваясь». — И согласно этим слухам, тебе каким-то немыслимым образом удалось стать его новой хозяйкой. — Слухи? Сплетни… – Уэ́нсдей всё-таки повернула голову, обнажив ряд белых зубов в леденящей душу улыбке. – Иными словами, ты имеешь в виду, что есть кто-то, кто в этом сомневается? Ответом ей послужили потрясённые вздохи со стороны неприятной компании, хорошо, этого достаточно. И она зашагала дальше, направляясь в столовую. — Уэ́нсдей, подожди! «Будь ты проклят, Ксавье Торп». — Что? – раздражённо спросила она. — Это правда? Ты действительно собираешься привести его… сюда? – Ксавье старался сравняться с ней в скорости, в чём и преуспел – на злобу дня Уэ́нсдей, заставляя её проклинать свои короткие ноги, которые просто не позволяли ей идти достаточно быстро. — Мне казалось, я предельно ясно выразилась, – холодно ответила она. Он никогда особенно не нравился ей – Ксавье как-то совершенно неправильно зациклился на ней, той, которой на самом деле не существовало, и был слишком упрям даже для собственного блага, – однако это ненужная проте́кция в сочетании с деяниями прошлого его отца делали личность патологически несчастного художника практически невыносимой. — Меня обвинили в убийствах из-за этого парня! – Ксавье вновь окликнул Уэ́нсдей, его тон был почти воплем, что заставило её всё же замедлить шаг и посмотреть на него, нахмурившись. – Я не верю… неужели ты действительно хочешь просто оставить подобное без внимания? — А знаешь, ты прав, – парировала она, задумавшись, – Тайлер бы справился с этой задачей гораздо лучше. Что собственно… он и сделал, – добавила Уэ́нсдей, наивно пожав плечами. — Вау, – шокировано произнёс Ксавье, не веря в услышанное, его голос был полон обиды. – А я-то думал, что мы друзья. — Ты явно переоцениваешь значимость нашего с тобой общения. – Немедленно и безапелляционно ответила Уэ́нсдей, в конце концов уходя прочь.***** *** *****
Остаток дня прошёл без каких-либо происшествий; она решила не ходить к Тайлеру, заверив себя, что с завтрашнего дня он все равно будет находиться в шаговой доступности. Вместо этого Уэ́нсдей сделала своё домашнее задание, после чего отправилась в библиотеку, где успешно пробралась в секцию тёмной магии. Хотя некромантия её не интересовала, она знала, что здесь, наверняка, найдёт то, что ищет, и не ошиблась. Уэ́нсдей достала книгу из рюкзака и спрятала ту под подушкой, как только добралась до своей комнаты. — Не трогай, – проинструктировала она Вещь, – это личное. Тот имитировал пожатие плечами, а затем показал ей жестами: — ТЫ. ХОТЕТЬ. ИНФОРМИРОВАТЬ. МАТЬ. ОТЕЦ. НЕТ? — Обязательно, скоро. – Уэ́нсдей села за стол, её тон был монотонным, с нотками раздражения; она уже порядком устала от внимания окружающих и их постоянных расспросов. Ей самой требовалось время, чтобы всё хорошенько обдумать и до конца осознать… В ту ночь она рано легла спать, страстно сгорая от желания, чтобы следующие утро наступило как можно быстрее, а, проснувшись на рассвете, почувствовала, как в груди заклокотало от волнения. Грузовик шерифа, заполненный картонными коробками, подъехал к воротам «Невермор» ровно в восемь утра. Уэ́нсдей и Влад уже ждали их, и когда Донован вывел сына из машины, Уэ́нсдей наконец поняла, почему Энид иногда хочется визжать от восторга. Тайлер правда был здесь. И он останется. С ней. Здесь! Ей не терпелось наброситься на него прямо на этом самом месте и в ту же секунду, как он окажется рядом, однако она сумела сдержать себя. Не сейчас. Потом. Ещё будет время… Он с нежностью посмотрел на неё, передавая через их связь собственные эмоции: вездесущую радость и предвкушение, а также и лёгкую нервозность. Уэ́нсдей успокоила его, посылая своё чувство уверенности и властности, словно говоря: «Если они даже подумают причинить тебе вред, им придётся пройти через меня». Тренер-Директор Влад спокойно вёл их по коридорам, пока она не сводила глаз с Тайлера: он держал голову опущенной, избегая зрительного контакта со всеми перешептывающимися студентами, но при этом он украдкой оглядывался по сторонам, восхищаясь старым замком и его таинственной красотой. Уэ́нсдей ласково улыбнулась про себя, очарованная подобным искренним и детским любопытством. Они оказались в небольшом проходе, совсем недалеко от Офелия-холл, что очень обрадовало и устроило Уэ́нсдей. Влад открыл первую дверь справа, и компания вошла в освещённую свечами комнату. — Технический персонал позаботятся об электропроводке в ближайшее время, – заверил их учитель фехтования, и тут же из тени появилась фигура в белом лабораторном халате. — Влад! Очень приятно видеть тебя вновь. – Произнёс неизвестный женским голосом, выходя на свет, льющийся из приоткрытой двери. По внешним признакам женщине не дашь больше тридцати, её светлые волосы были собраны в тугой пучок. Голубые глаза озорно блестели за толстыми стёклами очков, оглядывая всех присутствующих, пока не остановились на Тайлере. Уэ́нсдей боролась с желанием хорошенько врезать нахалке по челюсти, когда та бесцеремонно близко подошла к парню, взволнованно пожимая тому руку. — Ты, должно быть, Тайлер, – сказала незнакомка, голос её был полон уважения и почтения, отчего ранее недовольство Уэ́нсдей медленно стало утихать. – Для меня честь познакомиться с тобой. Тайлер шокировано уставился на энергичную женщину, и тем не менее всё же пожал ей руку: — Я тоже рад познакомиться, – пробормотал он. Тем временем, шериф, стоявший неподалёку, сильно нахмурил брови, будто старательно пытаясь вспомнить что-то очень важное, и Уэ́нсдей заметила эту перемену в его настроении, очевидную даже для неё. — А ты, как я понимаю, Уэ́нсдей. – Женщина на удивление не потянулась для рукопожатия, а лишь склонила голову в лёгком поклоне. – Хозяйка Тайлера. – И от этих слов по девичьему позвоночнику пробежал сладкий холодок. — Правильно, – согласилась она. — Доктор Стивенсон – одна из самых ярких студенток, которых когда-либо видел «Невермор», – озвучил Влад новую информацию своим обычным загадочным тоном. – Мне нравится следить за нашими выпускниками, и её исследование в области психики изгоев однозначно считается прорывным. — Оу, Вы мне льстите, – тепло улыбнулась доктор Стивенсон. — Подождите, психики? Вы психолог?! – ошарашенно поинтересовался Тайлер, повернувшись и посмотрев на Уэ́нсдей с немым вопросом. — Вы ведь в курсе, что последний психотерапевт Тайлера была убита? Им же. – Уэ́нсдей стояла с невозмутимым видом, уставившись на симпатичную блондинку и ожидая её реакции. Доктор перевела взгляд с одной на другого, а затем, ко всеобщему удивлению, расхохоталась. — Ну, во-первых, не психолог, а психиатр или психотерапевт, так как первые работают в целом со здоровыми людьми, к тому же они не имеют права выписывать лекарственные препараты, поскольку в этом нет необходимости. Они про «поговорить». А, во-вторых, да, знаю, – сказала она, всё ещё тихо посмеиваясь. – Я всё же надеюсь, что понравлюсь вам чу-уть больше. – Доктор Стивенсон жестом пригласила всех следовать за ней вглубь помещения, которое оказалась больше, чем выглядело на первый взгляд. Комната причудливо изгибалась, почти в форме буквы П, так что основное пространство не было видно от входа. — И нет, я не терапевт, хотя у меня есть соответствующее образование, чтобы им быть. В первую очередь я исследователь. Биология и химия, безусловно, являются важными инструментами в изучении всех типов изгоев, впрочем я также нахожу, что эти научные области склонны иметь тенденцию быть немного… чёрно-белыми. – Она говорила, ведя их за угол комнаты, и когда они обогнули его, шериф вскрикнул от удивления. Перед ними стояла стеклянная коробка, по размерам немногим меньше самого помещения, но все равно это была скорее обычная комната, чем клетка. Стандартная кровать, как и у всех студентов «Невермор»; тумбочка, комод и письменный стол. На прозрачных стенах со всех четырёх сторон висели плотные занавески, которые при необходимости можно было задёрнуть; пространство было просторным, хоть и скудно обставленным, словно его специально проектировали так, чтобы Тайлер чувствовал себя наиболее комфортно. Уэ́нсдей, сама того не замечая, взяла его за руку и ободряюще сжала. — Я пойду… принесу коробки, – пробормотал ошарашенный шериф, явно стремясь поскорее убраться оттуда. Слова мужчины вывели всех из транса, Тайлер бросил свою сумку возле одной из стеклянных перегородок, после чего все дружно вышли из тускло освещённого помещения, яростно моргая от утреннего света. — Сегодня мы позволим Тайлеру освоиться, так что я оставлю вас в покое. Однако мне хотелось бы встретиться с вами двумя позже днём, чтобы обсудить детали более подробно. – Доктор Стивенсон была профессиональна в своей речи, что была адресована исключительно для Тайлера и Уэ́нсдей. И последней это определённо понравилось. Они кивнули в унисон. — Хотя юный мистер Галпин не заключенный, и мы не собираемся держать его под замком, безвылазно, – начал Влад с такой же холодной серьёзностью в тоне, что и доктор ранее, и тем не менее голос его слегка дрогнул от сочувствия, – полагаю, будет лучше, если первые несколько дней Вы тихо отсидитесь здесь и не станете высовываться, мистер Галпин. Просто чтобы помочь другим студентам свыкнуться с нашей оригинальной инициативой. — Да, наверное, в этом есть смысл, – смущённо сказал Тайлер, – мне не хотелось бы никого лишний раз напрягать. «Очень жаль, – подумала Уэ́нсдей». — В комнате есть вторая дверь, она ведёт в ванную, и, конечно, я надеюсь, что мисс Аддамс возьмёт на себя обязанность периодически приносить Вам еду из столовой, – продолжил Влад, на что девушка кивнула в знак согласия. Заместитель директора вежливо кивнул в ответ, а затем молча последовал за шерифом, оставив парочку наедине с доктором Стивенсон. — Я просто хотела сказать, – вновь заговорила женщина мягким голосом, – что ценю ваше доверие ко мне. – Уэ́нсдей и Тайлер обменялись взглядами. – Хайды в значительной степени были неправильно поняты, что в итоге привело к бессмысленным страданиям целых поколений. – Она говорила с болью, будто исходя из какого-то личного опыта, отчего Уэ́нсдей отчётливо ощутила, как в ней нарастает подозрение. – Надеюсь, что благодаря нашему исследованию мы сможем исправить эту роковую ошибку и помочь Тайлеру и ему подобным. Тайлер почувствовал недоверие Уэ́нсдей и послал ей своё полное согласия. Несмотря на сложность, эмоции, которые он излучал, были понятны. — «У меня тоже есть сомнения, но её намерения кажутся искренними. Давай дадим ей шанс». — Спасибо, доктор Стивенсон. Я тоже на это надеюсь, – озвучил он совершенно другие мысли, будучи очаровательным и в меру застенчивым. — Оу, пожалуйста, давайте обойдёмся без этого официоза, – улыбнулась женщина. – Вы можете называть меня просто Касс… — Тётя Кэсси? – прервал её слова знакомый шокированный голос. Все обернулись и увидели Ксавье, стоящего позади них с широко раскрытыми глазами. – Какого чёрта ты здесь делаешь?Продолжение следует…