***** *** *****
К моменту возвращения Уэ́нсдей в комнате появилось три стула: два стояли рядом друг с другом, один – напротив. И теперь парочка вынуждена сидеть лицом к лицу с доктором Стивенсон, которая, не потрудившись сменить свой утренний гардероб, все равно выглядела уместно и по-прежнему воодушевлённо. Уэ́нсдей не задумывалась об этом раньше, но присутствие женщины здесь означало, что та тоже переехала в академию или, по крайней мере, в Джерико; это было незначительное обстоятельство, о котором она всё же старалась не забывать, когда спрашивала: — Не желаете ли объяснить Ваш обмен колкостями с Торпом-младшим? Стивенсон казалось, разом утратила весь свой былой пылкий энтузиазм. Словно в замедленной съёмке, она сняла толстую оправу очков и со вздохом протёрла их стекло о свой лабораторный халат. — Объяснять особо нечего, – её голос был усталым и измученным, будто доктор уже миллион раз проходила через подобную ситуацию. – Ты вырываешься из родительского дома, делаешь себе имя – исключительно собственными силами, получаешь грёбаную докторскую степень, – она сделала паузу, явно пытаясь унять нарастающее раздражение, – а потом на крыльях судьбы прилетает Винсент Торп, женится на твоей сестре, и конец. Отныне это всё, кто ты есть, лишь Торп по доверенности. – она вновь надела очки и с уязвлённым видом пробормотала: — Как будто это я виновата, что моя сестра вышла замуж за придурка… Тайлер довольно хмыкнул, а доктор Стивенсон внезапно смутилась. — Наверное, мне не следовало рассказывать вам обо всём, – заикаясь, проговорила она, осознавая свою непрофессиональную оплошность, переводя взгляд с одного на другого. — Отнюдь, всё в порядке. Факт того, что мы с Вами находимся на одной стороне в отношении семейства Торпов, лично меня вполне устраивает. – Прохладно отчеканила Уэ́нсдей. – Я так понимаю, Ксавье берёт пример со своего отца. — Даже не представляете, – устало вздохнула Кассандра, внезапно решив переключиться и сменить тему разговора. Расправив лабораторный халат, она подняла с пола папку и: — Ну что ж, давайте приступим… Тайлер нервно приподнялся со стула и выжидающе уставился на доктора. — Итак, – перешла к делу женщина, – думаю, можно начать с ежедневных сеансов, во время которых мы с Тайлером смогли бы глубже проникнуть в его сознание, понять, что им движет, мотивирует, или каково это, когда просыпается его Хайд. — Я тоже желаю присутствовать. – Заявила Уэ́нсдей, стараясь, чтобы её слова не прозвучали как жалкая просьба. Доктор Стивенсон кивнула. — Разумеется. Мне бы этого также хотелось. Поэтому предполагаю, что пять вечера – самое подходящее время? – пара синхронно кивнула в ответ, а она продолжила: — Прекрасно. Так мы сможем изучить природу вашей связи и выяснить, насколько она сильна и эффективна. «О, она крайне эффективна, – подумала Уэ́нсдей. – Будем надеяться, что ты не переступишь черту, и нам не придётся её демонстрировать». Тайлер посмотрел на неё, и в уголках его губ заиграла жестокая ухмылка. — Кроме того, – сказала доктор Стивенсон, вычеркивая что-то на листке бумаги, с которого читала, – мне бы хотелось обсудить возможность установки здесь камер. Это может помочь с мониторингом… — Отказано. – Уэ́нсдей перебила её резко, холодно и недвусмысленно. – Никаких камер. – Отчего взгляд ореховых глаз был прикован к ней, и красная вспышка, дразнящая и довольная, промелькнувшая в них, не осталась незамеченной. – Тайлер – не животное в зоопарке. Он заслуживает хоть какой-то конфиденциальности. Кассандра с сожалением, но понимающе мотнула головой. — Конечно. Я не собиралась проявлять неуважение, – обратилась она к юноше, на что его невинная улыбка агнца выдавала в нём лишь Тайлера. — Не беспокойтесь. Просто Уэ́нсдей меня очень оберегает, – сказал он с весельем, но его разум говорил совсем иное: «Конфиденциальность, да? Я знал, что ты жаждешь большего». «Заткнитесь, вы оба, – мысленно отмахнулась девушка, её лицо было таким же непроницаемым, как и всегда, хотя щёки слегка налились жизнью». — Мы могли бы записывать наши сеансы. – Вслух же она предложила альтернативу. Доктор Стивенсон, казалось, была рада такому компромиссу. — Было бы здорово, если подобный вариант вас устроит, – улыбнулась она. – Ещё один метод, который мы могли бы попробовать, – это ведение Тайлером дневника, если, конечно, ты готов попробовать? – спросила Кассандра, и когда Тайлер подтвердил, что уже ведёт личные записи, волнение блондинки достигло апогея. — Это же просто… замечательно! Я очень рада, что мы на одной волне. – Доктор Стивенсон ещё раз просмотрела свои заметки, чтобы убедиться, что ничего не упустила. – Что ж, тогда на сегодня всё, – сказала она, – и если вы не планируете меня ни о чём спрашивать? – добавила Кассандра, ободряюще глядя на обоих. — Вообще-то, – немедленно воспользовалась возможностью Уэ́нсдей. – Что Вы за изгой? Тайлер поражённо уставился на неё, шокированный столь резким тоном и смущённый чрезмерно личным характером вопроса. Стивенсон выглядела не менее растерянной, словно не была до конца уверена, что правильно расслышала. — Разве мы не должны доверять друг другу, чтобы всё получилось? – продолжила Уэ́нсдей свой натиск, её голос был чётким и безапелляционным. – А мы не сможем этого сделать, если не будем знать о Вас таких подробностей. Стивенсон некоторое время молча и придирчиво изучала сидящую напротив неё скрупулёзно настроенную особу, а Тайлер практически затаил дыхание, замерев в ожидании её реакции. — Что ж, думаю, это вполне справедливо, – наконец согласилась доктор. – В конце концов, я прекрасно осведомлена, чего ожидать от вас обоих, – она перевела взгляд с парня на девушку, остановившись на последней. – Я медиум, как и ты. — Значит, у тебя тоже бывают видения? – с любопытством поинтересовался Тайлер. — Какого рода? – тут же подхватила Уэ́нсдей, внезапно осознав, что у неё не произошло ни одного припадка с тех пор, как она вернулась в «Невермор». Потому ли, что в их будущем не было ничего мрачного или негативного? Или связь с Тайлером по какой-то причине подавляла её способности? Уэ́нсдей поняла, что ей придётся поговорить об этом с матерью, а ей этого очень не хотелось: — Наихудший вариант, – серьёзный тон Кассандры вывел её из задумчивости. — Так, Вы тоже ворон? – уточнила Уэ́нсдей, с подозрением в голосе. Эта женщина явно не подходила под типичное описание тёмного медиума, каким была она. Стивенсон отрицательно покачала головой. — Мой "дар", – она изобразила в воздухе двойные кавычки, звуча при этом горько и болезненно, – это видеть самые жестокие, разрушительные предсказания, в которые никто… и никогда… не верит. Пока не станет слишком поздно. – Она издала короткий смешок, лишенный даже намёка на веселье. – Наверняка мои родители даже не предполагали подобного, когда называли меня Кассандрой. — Похоже на греческий миф, – изумился Тайлер, а Уэ́нсдей сделала немую пометку спросить его об этом позже. – И как же часто они сбываются? Какие вещи ты видишь? — Всегда, – подтвердила она, тяжело вздохнув, – они могут быть относительно незначительными, как летальное падение с лестницы или автомобильная авария; но могут быть и… – доктор запнулась. – Более обширными. — Насколько? — Одиннадцатое сентября, достаточно? – мрачно произнесла она. На этом Тайлер и Уэ́нсдей окончательно замолчали. Уэ́нсдей прекрасно знала какого это, когда тебе не верят; однако быть в курсе о такой масштабной катастрофе, о том, что вот-вот погибнет столько людей, и понимать, что нет никого, кто поверил бы тебе настолько, чтобы что-то предпринять… даже она, с её склонностью к макабризму, должна была признать, что это крайне удручающий способ существования. — Благодарю, что поделились с нами, – сказала Уэ́нсдей. Её тон был более мягким, чем обычно, и Тайлер с Кассандрой, казалось, уловили это. — Разумеется, – отозвалась доктор с усталой улыбкой на лице, после чего поднялась со своего места, и Уэ́нсдей с Тайлером вторили её действиям. – Тогда мы точно закончили. Завтра в то же время? – Они кивнули ей на прощание, и, когда она покинула помещение, её шаги были медленными и тяжелыми. — Знаешь… я никогда раньше об этом не задумывался, – заговорил Тайлер, как только за женщиной закрылась дверь, – должно быть, это пытка – жить вот так. Все эти предвиденья, я имею в виду, они, похоже, действительно отнимают много сил. – Он с любопытством уставился на неё. – Ты тоже так себя чувствуешь? — Я уже давно смирилась с недоверием окружающих, впрочем мои видения обычно не столь значимы. – Уэ́нсдей чувствовала, что её сжигает любопытство не меньше, чем его, однако получить желанные ответы она могла, только поговорив с матерью, к чему была, мягко говоря, пока не готова. Тайлер понимающе кивнул, чувствуя, что она глубоко погрязла в неведомых ему мыслях, но не стал расспрашивать об этом: — Не желаешь остаться… ненадолго? – вежливо поинтересовался он, в его голосе прозвучала тоска, когда он нежно провёл большим пальцем по её прохладной, алебастровой щеке. — Желаю, однако не имею возможности, – честно призналась Уэ́нсдей, слишком вымотанная событиями насыщенного дня, чтобы здраво рассуждать. Ей требовался долгий горячий душ и, скажем, игра на виолончели, чтобы проветрить голову, а ещё нужно было почитать – книга, которую она тайком пронесла в свою комнату, всё ещё ожидала её, спрятанная под подушкой. Тайлер почти надулся, и Уэ́нсдей не могла не улыбнуться, глядя на его такое обиженное лицо. — Я вернусь к ужину, – напомнила она, отчего он сразу же воспрянул духом. — Точно. Я и забыл, – он улыбнулся ей, белые зубы сверкнули в тусклом свете. – По крайней мере, теперь мне известно, что я буду видеть тебя три раза в день. – Он пристально смотрел в чёрные омуты, и расстояние между ними сокращалось, пока их губы не встретились в торопливом прощальном поцелуе. — Эй, Вэн? – окликнул её Тайлер, когда она уже почти дошла до выхода из «аквариума». Он лежал на кровати, опираясь на локти, и даже издалека Уэ́нсдей заметила лёгкий алый блеск в ореховых очах. – Хайд хочет, чтобы ты осталась на ночь, – произнёс Тайлер глубоким голосом, от которого по позвоночнику пробежали волнующие мурашки, на что она кивнула в знак согласия под его бескомпромиссным, жаждущим взглядом.Продолжение следует…