Другая кровь

Мы спустились в столовую, где уже накрывали завтрак. Как нам передали слуги, правительницы уже проснулись и скоро присоединяться к нам. Так и получилось, только мы опустились за стол, дверь с грохотом распахнулась, пропуская два темноволосых урагана под именами Екатерина и Елизавета. Прислуга тут же уловила настроение правительниц, начали носиться по залу с удвоенной силой. Девочки шли, громко топая по полу маленькими каблучками туфелек. Они обе тяжело дышали, перебрасываясь короткими фразами, в которых я не мог уловить смысла. Взгляд метнулся к Серафиму, но брат тоже наблюдал за госпожами с высоко поднятыми бровями. Правительницы опустились на свои места, стреляя изумрудными молниями из глаз. Елизавета поймала взглядом одну из слуг, махнула ей рукой. -Накрывайте быстрее, - ее голос разлетелся грохотом по столовой. - Только кашу и чай. Нам некогда рассиживаться! Тело пробило холодком от такого рева госпожи, я чуть опустил голову, стараясь укрыться от рева и звона слов. Выходило так себе. -Что за утро.. - зашептал Сера, чтобы услышал только я. - Сначала ты, теперь девочки в таком же настроении.. Он не успел закончить, к нему тут же метнулись две пары горящих сумасшедшим пламенем глаз. Несмотря на окружающих шум, правительницы его услышали. Брат округлил глаза, словно ему со всей силой сжали нижнюю часть лица, и теперь глаза буквально вываливались из орбит. -Все комментарии оставьте для разговора, - жутким тоном произнесла моя госпожа, кровь отхлынула от моего лица. Госпожа отвернулась прикрикнув в сторону. - Чуть быстрее с завтраком! Перед нами тут же появились тарелки с кашей и дымящиеся напитки. У всех, кроме меня стоял черный чай. Я же потянулся, чуть обжигая пальцы об кружку с кофе, поднял ее к лицу, коротко вдыхая приятный аромат. -Где они? - вдруг опять рявкнула госпожа Елизавета. - Сколько еще ждать? Она посмотрела на слугу, что стоял у дверей. Точнее, даже не посмотрела, а выстрелила в него из глаз, словно это его мы никак не можем дождаться. Юноша вжал голову в плечи, быстро кланяясь, открыл дверь, чтобы выбежать наружу. Но стоило ему чуть шагнуть за створку, в проеме появились медики в своих неизменно белых халатах. Мой взгляд тут же приковался к Елене. Светлые волосы чуть разлохмаченные, а глаза красные, сухие. Кожа на лице бледная, почти серая. Она чуть распустила, небрежно закатанные рукава, быстро шагая в сторону стола. -Как успехи? - громко спросила Елизавета, стоило Лене подойти к своему месту. -За одну ночь мало, что получиться исправить, - хриплым голосом проговорила Елена, чуть откашливаясь. В груди защипало от такого жалкого вида девушки. Похоже, ей тоже не удалось сегодня поспать. Но в отличии от меня, Елена всю ночь работала, из-за чего-то срывая голосовые связки. Кончики пальцев похолодели, и я резко сжал их в кулаки, начиная почему-то сильно злиться на себя. Девушку не волновало то, что так сильно билось во мне, она смогла переключиться и ударилась в свои научные дела, в то время как я загибался под тяжестью мыслей все это время. -Вы же понимаете, что нам не нужны инциденты сегодня? - госпожа Екатерина внимательно посмотрела сначала на Елену, а потом перевела такой же тяжелый взгляд исподлобья на Евгения. Я невольно глянул на Женю. Медик выглядел гораздо бодрее Елены. Хоть под глазами пролегла тонкая тень недосыпа, но волосы не торчали в разные стороны, одежда была аккуратно выглажена, а на губах опять растянулась эта мерзотная спокойная улыбка. -Мы будем следить за щенками все время, правительницы, - медик кивнул. - Вам не нужно об этом беспокоиться. -А мы все равно беспокоимся, - Елизавета не дала ученому договорить. - Мы видели вчера на что способны ваши создания! Если эти трое вырвутся наружу туманом и набросятся на Демонов, я не уверена, что с вами сделаю.. -Правительницы, - Евгений опять кивнул, улыбаясь чуть шире, - прошу вас, доверьтесь нам. Кажется, мы нашли, чем занять животных на время. Тем более, что они неплохо дрессированы и слушаются наших команд. Вы это тоже видели вчера.. - медик чуть скосил глаза в мою сторону, и я не успел проконтролировать свои губы, скривился. - Псы послушались, когда мы приказали им отступить. -Мы ждем того, что вам не придется никого отзывать, - моя госпожа сверлила глазами врача, говоря медленно, чтобы до обоих медиков дошел ее посыл. Елена и Евгений синхронно поклонились, чуть ли не утыкаясь лбами в тарелки с кашей. -Теперь к следующему вопросу, - приняв поклоны, заговорила Екатерина. - Сегодня после обеда прибывают Воронцовы. Мы уже распорядились подготовить для них покои. Господа прибудут вдвоем в сопровождении своего Демона. -К нам приедут Федор и Николай, - продолжила за сестру Елизавета. - Господа любят спортивные игры и драки. Мы хотели бы их развлечь показательными сражениями. Сера, Себа, ваши предложения? -Можно приказать принести в спортивный зал оружие, - Серафим тут же включился в разговор, запуская в своей голове мыслительный процесс. - Вы знаете, на чем предпочитают сражаться молодые господа Воронцовы? -Знаем, - госпожа Елизавета многозначительно поджала губы. - В рукопашную. -В таком случае, - я подпер подбородок кулаком, - может быть нам устроить показательное сражение с Серафимом? Устроим час или полтора драк. Возможно, Юда захочет к нам присоединиться.. -Не хотел бы я устраивать поединки перед чужими господами, - брат нахмурился. - Нас ждет война, стоит ли показывать свои возможности, хоть и не вовсю силу? -Тогда мы точно вынудим Юду сражаться, и узнаем, на что он сейчас способен. Я кивнул Сере, и мы оба перевели взгляд на правительниц. Те лишь недовольно скривились, переглядываясь. Они молча посылали друг другу, какие-то сигналы, в итоге приходя к одному выводу. -Мы не хотим показывать ваши способности, - спокойно произнесла госпожа Екатерина. - Пусть нам и было бы полезно узнать насколько силен Юда, но вас двое, а он один. Мы можем обойтись без ваших показательных драк. -У нас другое предложение, - госпожа Елизавета откинулась на спинку стула, поднимая со стола чашку чая. - Мы с сестрой лично проведем бои. -Что? - мы с Серафимом резко поддались вперед, не поверив своим ушам. -Предложим господам Воронцовым сразиться с нами, - как ни в чем не бывало, продолжила госпожа Елизавета. - Так мы узнаем физическую форму господ, и сможем оценить хитрость во время драки. -Я против, - Серафим сказал это, скрещивая руки на груди. Мне тоже эта затея не нравилась. Я нахмурился, не сводя глаз с своей госпожи, скопировал позу брата. Екатерина ответила мне холодным безразличием. И я понял, что они уже давно это решили, и обсуждению вопрос не подлежит. Мои плечи упали, и из груди вырвался шумный выдох через зубы. -Почему вы спрашиваете нас, если уже все придумали? - я опустил глаза, покачивая головой. -Мы хотели услышать ваше мнение.. - начала было госпожа Елизавета, но Серафим скривил губы, перебил свою правительницу. -Вы знали, что мы будем против, - он зашипел, как змея. -Ваше мнение о том, какой бой провести, - игнорируя выпад Серы, договорила госпожа Елизавета, - возможно, вы бы смогли предложить что-то интереснее, чем то, что придумали мы. -Зачем вообще нам угождать им этими нелепыми драками? - Сера сдулся, задавая этот вопрос скорее себе, чем госпожам. -Затем, что нам нужно их расположение, - спокойно проговорила моя госпожа. - Если мы все правильно поняли, то Воронцовы едут к нам с предложением сотрудничества. Если такая Семья встанет на нашу сторону, то победить Князевых не составит никакого труда. В зале повисла тишина. Серафим опустил лицо на ладони, сильно нажимая пальцами на веки. Я выдохнул, откидывая голову на спинку стула. Перед глазами плясали некрасивые образы предстоящего сражения правительниц с Воронцовыми. Если госпожа Елизавета еще с состоянии постоять за себя, то моя госпожа.. В голове вспыхнули ее тоненькие ручки и маленькое легкое тельце. И сразу за этим тупая накатывающая агрессия. Если кто-то посмеет причинить ей боль, я просто не смогу сдержаться, брошусь на обидчика. Никто не сможет меня остановить. Даже Юда со своим огоньком, который казался сейчас жалким спичечным пшиком, в сравнении с моей разгоревшейся яростью на возможную боль госпожи. Из глубокой ямы меня, словно за шкирку, выдернул голос Елены. Девушка шепотом обратилась к слуге, прося принести ей кружку кофе. Я сел ровно, ловя глазами бледное не выспавшееся лицо. Лена пару раз моргнула, с трудом разлепив потяжелевшие длинные ресницы. Через пару мгновений рядом с ней появилась прислуга, подавая с подноса большую кружку черного кофе. Елена приняла напиток, тут же жадно глотая горячую жидкость. Не отнимая от девушки взгляд, я поднял свою чашку, прислоняя ее ко рту, кофе коснулось губ, но я так и не сделал глоток, услышав напряженный приказ своей госпожи. -Нам нужно, чтобы вы поговорили с Юдой, когда выдастся возможность, - правительница смотрела на меня изучающе, пытаясь найти что-то в моем резко похолодевшем лице. -Да, - быстро кивнула госпожа Елизавета. - Постарайтесь все таки выяснить, что там происходит на западе. Как никак Воронцовы и Львовы часто общаются. -У этих двоих плотные экономические и производственные связи, - продолжила за сестру Екатерина. - Возможно, Демон Воронцовых в курсе, что на самом деле творится в культурной столице. -Вы все еще надеетесь узнать о том диком Демоне? - Серафим опустил руки на столешницу, устало смотря на свою госпожу. -Мы хотим выяснить, - Елизавета вяло махнула рукой, будто эта тема ей уже успела надоесть, - что там на самом деле случилось, и нужно ли нам беспокоиться об этом. -Хотелось бы получить внятный ответ, чтобы из него уже исходили наши решения, - твердо закончила Екатерина. В зале опять повисла тишина, нарушаемая лишь тихим постукиванием посуды. Я похрустел пальцами, задумываясь о том, как пройдет эта беседа с Юдой. Станет ли этот рыжеволосый самодур отвечать на наши вопросы? Что-то внутри подсказывало, что нет. Огненный Демон Воронцовых слишком непредсказуемый тип, который вечно думает о чем-то своем. Я даже не уверен, сможем ли мы узнать подробности происходящего, не вызывая лишних подозрений. Потому что передо мной уже мелькали вечно сощуренные глаза рыжеволосого Юды, словно он все время всех в чем-то подозревал. Как общаться с тем, кто никому не верит? От него никогда не веяло доверием даже к собственным господам. Интересно будет понаблюдать за тем, какие отношения у него с нынешними господами Воронцовыми. Юда воспитывал Федора и Николая самостоятельно, выращивая из них хозяев Дома, как они к нему относятся? Как к наставнику? Как к отцу? Могут ли они отдавать ему приказы, или это он крутит их решениями, как захочет сам Демон? -Подведем итоги, - госпожа Екатерина плавно опустила ладошки на столешницу, привлекая всеобщее внимание. - Медики следят за щенками, не давая своим подопечным возможности попасться Воронцовым на глаза. Однако сами не прячьтесь, если гости захотят с вами пообщаться, тут же соглашайтесь, но ведите себя осторожно, отвечайте на вопросы коротко, но болтайте лишнего. И. Ни слова об экспериментах! Госпожа внимательно осмотрела лица врачей. Елена и Евгений кивнули, принимая приказ правительниц. -Теперь на счет вас, - моя госпожа перевела взгляд на нас с Серафимом. - Думаю, не нужно говорить вам, что нужно держать язык за зубами, поэтому сообщу другое, - Екатерина тяжело вздохнула, будто собиралась с мыслями или готовилась вступить в перебранку. - Если мы с Лизой что-то сделаем или скажем, с чем вы оба или хотя бы один из вас будете не согласны - молчите. Делайте вид, что так и должно быть. Не вздумайте нас перебивать или останавливать, особенно на глазах Воронцовых. Это касается не только показательного сражения, но и переговоров. Госпожа замолчала, смотря сначала на меня, затем на Серафима. Екатерина сканировала нас своими изумрудными глазами, проверяя, дошел ли смысл ее слов. Мы с братом коротко кивнули, поджимая губы. Складывалось ощущение, что для нас обоих началась проверка на прочность. Сера будто услышал мои мысли, шумно выдохнул через нос. -Мы ждем от вас полной поддержки, - вдруг мягко произнесла Елизавета, улыбаясь уголками губ. - Пожалуйста, будьте на нашей стороне все время, пока Воронцовы находятся здесь. -Мы всегда на вашей стороне, - мы с братом произнесли это синхронно и, не сговариваясь, поднялись с мест, низко поклонились. Я услышал, как девочки облегченно выдохнули, взявшись за руки. Они спрятали переплетенные пальчики под столом, будто не хотели показывать нам то, как сильно они переживали за этот разговор. В груди опять горько кольнуло. Все время пребывания Воронцовых здесь, я должен держать себя в руках. На какое-то безумно короткое мгновение мне почудилось, что я не справлюсь. Но стоило мне поднять глаза и встретиться взглядом с блестящими благодарными искорками радужками своей госпожи, все сомнения выдуло из головы. Я ободряюще улыбнулся, получая теплый взгляд. После завтрака мы с Серафимом обошли дом, проверяя, все ли готово к приему важных гостей. Слуги неторопливо заканчивали уборку в коридорах, чуть усерднее обычного натирая деревянные поверхности. Мы спустились в подвал, обводя взглядом лабораторные помещения. Щенков заперли в дальней комнатушке, высыпав им целую гору различных игрушек. Когда собаки заметили нас с братом, чуть принюхиваясь к прохладному влажному воздуху, гортанно зарычали, поднимаясь на лапы. Евгений тут же шикнул на них, несколько раз громко произнеся “свои”. Псы стушевались, прижимая ушки, помялись пару секунд, переставляя ноги, но все таки вернулись к своим делам. -Мда.. - вырвалось у Серафима. - С ними работать и работать. -Они когда-нибудь к нам привыкнут? - я рассматривал веселящихся собак, оперевшись на косяк. -Мы работаем над этим, - Евгений пожал плечами, кивая в сторону некоторых наших с братом вещей. В кучке я разглядел пару своих туфель и старую рубашку. Брат недовольно поджал губы, замечая свои погрызенные брюки среди остального барахла. Серафим обреченно помотал головой, выходя из лаборатории. Я двинулся было за ним, но тут на глаза попалась Елена. Девушка сидела за кафедрой, напряженно выводя что-то на разбросанных листах. Она подперла подбородок кулачком, раздраженно дыша. Кажется, что-то не сходилось в ее подсчетах. Я следил за тем, как двигались напряженные брови, а верхняя губа чуть дрожала, то ли от злости, то ли от того, что Лена готова была разрыдаться над кипой бумаг. Я сделал к ней крохотный шаг, уже открывая рот, чтобы позвать девушку по имени, но вдруг на плечо опустилась широкая ладонь, заставляющая меня обернуться. -Пожалуйста, - Евгений умоляюще посмотрел мне в глаза, - не отвлекайте ее. Она пытается выяснить, как лучше выкармливать щенков, чтобы они не набирали мощь слишком быстро. Я дернул плечом, сбрасывая его руку. Медик никак не отреагировал на мой выпад, продолжая блестеть уставшими глазами. Он смотрел на меня спокойно, выжидающе, а на губах, словно приклеенная, опять была эта псевдо милая улыбочка. Я хмыкнул, делая полшага назад, скрещивая руки на груди. -Не собирался я мешать, - я выплевывал эти слова, словно они сочились ядом, и мое дыхание могло растворить неприятное лицо парня. - Я хотел спросить, как у нее дела. -Если говорить про физическую обстановку, - тут же затараторил Евгений, будто только и ждал, когда я с ним заговорю, - все просто замечательно. Мы оба очень благодарны, за такое наполнение нашей медицинской жизни. Если же говорить об усталости.. Он чуть скосился в сторону Лены, чем вызвал у меня желание схватить его за подбородок и крутануть его голову, чтобы он не смел смотреть на девушку. Я сдержал порыв, чуть сильнее сжимая ткань рубашки на предплечьях. -Мы вдвоем работаем за целую команду ученых, - продолжил врач, возвращая ко мне глаза. - Нам нелегко, но мы и не думаем останавливаться. Вам не о чем волноваться. Я и не знал, как тут реагировать. Челюсти сжались с такой силой, что я почувствовал, как крошатся зубы. Резко кивнул, разворачиваясь на пятках и медленно вышел в коридор. Бесит он меня. Вот просто не могу переносить этого человечка. Он даже пахнет мерзко. Всеми этими больничными запахами. Лена тоже так пахнет, вдруг дернулось что-то в голове. Я отмахнулся, отвечая глупой мысли, что от нее хотя бы пахнет, а не воняет, как от этого ученыша. Серафим, идущий рядом, был так глубоко в своих мыслях, что не заметил, как я пыхтел и скрипел зубами прямо у него под ухом. Брат шел с прямой, как игла, спиной, неторопливо поворачивая голову в разные стороны, оценивал чистоту и порядок дома. Слуги, что попадались ему на глаза тут же давали отчет, что все готово или будет готово чуть позже. Но стоило им заметить меня, они тут же сжимались, мямля, что закончат со своей работой сию секунду. -Когда это прислуга начала тебя так бояться? - проговорил Сера, не поворачивая головы, продолжая обход. -О чем ты? - я огрызнулся, пялясь в одну точку. - Если кто-то не выполняет свою работу, за этим следует справедливое наказание. Они в курсе порядков. Я тут не при чем. Брат дернул левой бровью, засовывая руки поглубже в карманы. Он хмыкнул, не придавая значения тону, которым я произнес последнюю фразу. Сера тоже был на нервах с самого завтрака. Он всем своим аристократичным видом пытался показать, что все под контролем, но я видел, как он слишком резко двигается и говорит чуть быстрее обычного. -Ты то почему злишься? - я негромко произнес это, не отрывая глаз от конца коридора. -Девочки принимают слишком опасные решения последнее время, ни с кем не советуясь, - он дернул щекой, сжимая ладони в кулаки, от чего темная ткань брюк сильно натянулась. -Они советуются друг с другом, - монотонно отчеканил я. - Все их решения обдуманные и взвешенные. -Может быть, - тихо ответил брат, чуть ускоряя шаг. Остаток проверки мы провели в молчании, перебрасываясь незатейливыми фразами только со слугами. А во время нашей проверки кухни, в помещение влетел запыхавшийся Егор. -Едут! - он крикнул, что было сил, но голос его подвел, срываясь на хрип. -Воронцовы уже здесь? - Сера резко обернулся к мальчишке. Егор задыхался от долгого быстро бега, не мог произнести и слова, лишь отчаянно закивал. -Где правительницы? - я нахмурился, будто это могло привести рыжего в чувства. -Они.. - он дышал так громко, что начало звенеть в ушах, - .. пра.. правительницы.. у.. уже у входа. Мы с братом кинулись к дверям, на ходу оборачиваясь туманами. Несколько резких поворотов и пара коридоров и мы уже вытянулись за спинами правительниц. Девочки никак не отреагировали на наше появление, словно и не заметили вовсе. Кивнули, стоящим у дверей, слугам, приказывая открыть входные двери. Те послушно опустили головы, толкая тяжелые створки. Правительницы вышли на крыльцо, чуть щуря глазки от яркого февральского солнца. Мы выскользнули следом, находя глазами приближающуюся вереницу из трех карет. Лошади звонко били копытами об холодную брусчатку, выдыхая густые облачка пара. Наконец повозки остановились, и дверка первой распахнулась. Из нее неторопливо выбрался высокий рыжеволосый Демон. Юда лишь скользнул взглядом по встречающим процессию правительницам, неторопливо поворачиваясь ко второй карете. Он медленно прошел к повозке, так же неторопливо открывая небольшую дверцу. В проеме показалось юное мальчишечье личико. Под солнечные лучи выбрался молодой господин Воронцов, он сделал шаг в сторону, позволяя второму господину также спуститься на землю. -Добро пожаловать, - с улыбкой громко произнесла госпожа Елизавета, когда трое прибывших сделали шаг в нашу сторону. Мы с братом поклонились, приветствуя господ Воронцовых. Юда же соизволил лишь чуть склонить голову, небрежно бегая глазами по миниатюрным фигуркам правительниц. -Мы очень рады, наконец-то посетить вас, правительницы! - размеренно произнес старший брат, почтенно кланяясь девочкам. Младший Воронцов также низко поприветствовал Громовых, искренне улыбаясь. Мне понравился их внешний вид. Оба мальчика чем-то напоминали наших госпожей. Одетые в одинаковые, небрежно накинутые пальто, которые не скрывали белых рубашек, застегнутые на все пуговицы. Стоило нам зайти в дом, все быстро передислоцировались в столовую, поудобнее усаживаясь за обеденный стол. Правительницы заняли место во главе, по правую руку опустились мы с Серафимом, а напротив нас с братом сели господа Воронцовы. Юда же небрежно отодвинул стул чуть дальше от младшего господина Николая, устало опускаясь на свое место, в пол оборота к столу. Демон закинул ногу на ногу, словно собирался смотреть дешевое шоу в цирке. Он скрестил руки на груди, откидываясь на спинку и прикрыл глаза. -Как добрались? - госпожа Елизавета ярко улыбнулась Воронцовым, рассматривая темноволосых кудрявых мальчишек. -На удивление быстро, - господин Федор чуть склонил голову, благодаря за заботу. Моя госпожа кивнула прислуге, приказывая накрывать на стол. -Мы привезли вам немного подарков, - голос младшего Воронцова был тоньше, чем у его брата, а лицо нежное, словно девичье, светилось радостью. - Но самое главное из всего, это морошка! Громовы округлили глаза, тут же приоткрыли ротики, чтобы что-то сказать, но по залу разлетелся негромкий смех господина Федора. Воронцов обернулся к брату, чуть похлопав его по плечу. -Коля считает это главным подарком, потому что какую-то часть этих ягод собрал сам. -Это правда, - активно закивал Николай. - Вы обязательно должны попробовать любимые ягоды Пушкина. Я ездил прямо в Лукоморье, чтобы найти их! -Разве кто-то сегодня использует слово Лукоморье, для обозначения Томской области? - госпожа Елизавета широко улыбнулась, а в глазах заблестел озорной огонек. -Никто, кроме Воронцовых, - господин Федор пожал плечами, в открытую рассматривая госпожу Серафима. -Возможно, еще Голубевы, - младший господин Николай развел руками, но резко замолчал, когда Юда тихо выдохнул на эту фразу. Прислуга накрыла на стол, расставляя по столешнице всевозможные салаты и сладости. Горячие супы, а следом за ними громоздились вторые блюда. Свежезаваренные чаи и только что сваренные морсы, от который все еще тонкой струйкой поднимался пар. Я глубоко вдохнул, впитывая все яркие запахи еды. Господа Воронцовы ахнули, потирая ладони. Правительницы чуть развели ладошки над столом, приглашая начать обед. Все воодушевленно принялись за разнообразные блюда. Только Юда цокнул языком, переводя взгляд в окно. Он не ел и даже не пил ничего, просто молча наблюдал за тем, как неторопливо падают снежинки на белоснежной улице. Мне не нравилось его пренебрежение, но самое главное, мне это было совсем не понятно. С чего бы Юда стал отказываться от такого хорошего стола? Во время плотного обеда господа рассуждали о погоде в разный частях страны, о затяжной зиме и тяжелых поездках по снегу в другие края. Правительницы с энтузиазмом поддерживали светскую беседу, с интересом разглядывая Воронцовых. Господин Федор был выше своего младшего брата почти на голову с умными карими глазами, которые периодически темнели так, что в них начинал блестеть черный цвет. Для своих одиннадцати лет юноша был в прекрасной физической форме. Широкие плечи с длинными мускулистыми руками заканчивались красивыми сильными ладонями с длинными пальцами. Господин Николай, кажется, занимался спортом не так часто, как его старший брат. Но несмотря на его детское лицо с прямым длинным носом, мальчик тоже выглядел сильным. Николай двигался чуть быстрее брата, немного резче дергал руками, накладывая себе еще одну порцию салата. Он часто моргал, хлопая длинными черными ресницами, когда кто-то из правительниц обращался к нему напрямую, затем чуть косил глаза на Федора и только после такой процедуры отвечал на вопрос. Когда обед подходил к концу, госпожа Елизавета закинула ногу на ногу, заговорщицки наклоняясь к Воронцовым. -Господа, - она понизила голос, словно собиралась сказать какую-то интригующую всех тайну, - мы с сестрой слышали, что вы очень хороши в рукопашных боях. Это правда? У мальчиков резко засветились глаза, будто кто-то в их черепных коробках включил прожекторы и направил в сторону Громовых. -Все верно, - кивнул Федор, - мы тренируемся почти каждый день. -Вот как, - госпожа Елизавета наигранно приложила пальчики к подбородку, сделала вид, что о чем-то задумалась. - Мы с сестрой тоже часто практикуемся в драках. -Не может быть!? - господин Николай ахнул, еще сильнее подаваясь вперед. -Вы так удивлены, будто это невозможно, - моя госпожа засмеялась, пряча улыбку за ладошкой. -Вы выглядите очень хрупкими, - господин Федор пожал плечами, вскидывая брови, - не уверен, что такой спорт вам подходит. -Не обижайте нас, господа, - Елизавета надула губки, скрещивая руки на груди. - Если не верите, это легко доказать. -И как же? -У нас есть спортивный зал, давайте проведем несколько боев, - госпожа Серафима хмыкнула, вздергивая подбородок, - мы с сестрой вам покажем, на что способны! -В таком случае, - старший Воронцов приподнялся со своего места, - я бы хотел сразиться с Вами, госпожа Елизавета, если вы не испугаетесь? -С удовольствием! - Лиза прихлопнула в ладоши, словно только этого и ждала. -Мы подготовили для вас покои, - спокойно проговорила моя госпожа. - Вы можете переодеться там. После слуги проводят вас в зал. -Отлично, - господин Федор поднялся со своего места. - Встретимся там! Все в приподнятом настроении покинули столовую, направляясь к своим комнатам. Мы с Серафимом проводили девочек, остались ждать у дверей. -И что же делать? - шепотом произнес Сера. - Воронцовы выглядят внушительно, не хочу, чтобы они дрались с девочками. -Успокойся, - я шумно выдохнул, опуская ладонь брату на плечо. - Парни хоть и сильные, совсем не дураки. Видят же, что перед ними девочки, и не станут лупить во всю силу. -А вдруг.. Серафим не успел договорить, как двери распахнулись, и из комнаты выпорхнула госпожа Елизавета, на ходу хватая своего Демона за руку, потащила его по коридору. Я перевел взгляд с этой парочки на медленно переставляющую ноги Екатерину. Девочка вышла из покоев, обнимая себя за плечи. Ее оголенные тонкие ручки чуть дрожали. Я присел на корточки, нежно прикладывая свои ладони к пальчикам девочки. Немного потер холодную кожу. -Испугалась? - я заговорил так тихо, чтобы слышала только Катя. -Просто холодно, - девочка посмотрела мне в глаза, стушевалась, опуская взгляд в пол. - Да. -Я всегда буду рядом, - я приобнял малышку, смещая ладони на ее спину, пальцы тут же наткнулись на выступающие косточки позвоночника. - Ничего не бойся и не делай того, чего не хочешь. Если устанешь, можешь остановить поединок. Малышка кивнула, чуть пожевала губами, медленно опустила руки. Ее пальчики немного дрожали, перебирая воздух, и вдруг, аккуратно поднялись на уровень моей шеи. Катя рывком бросилась в мою сторону, впечатываясь щекой в ткань моей черной рубашки на плече. Я обнял крохотное тельце, плотнее прижимая девочку к себе. Это длилось не больше пары секунд, Катя быстро сняла руки с моей шеи, поправляя темную футболку. Она кивнула, приказывая мне подняться на ноги. За руку госпожа меня не взяла, торопливо зашагав в сторону спортивного зала. Я шел следом, почти у самой ее спины, стараясь передать уверенность в маленькое тельце. Екатерина будто почувствовала прилив сил, распрямила плечи, высоко поднимая голову. Я улыбнулся, не сводя взгляда со своей чудесной правительницы.