Больше никогда

      Лань Сичэнь на мгновение остановился, чтобы дать своему зрению привыкнуть к слабому освещению в палатке. Минцзюэ стоял рядом с ним, суровое выражение его лица сменилось полным неодобрением. Ванцзи отошёл в сторону и остановился около пары Вэней, и все трое загораживали собой фигуру, неподвижно лежащую на походной койке. Это должно быть был Вэй Усянь.       Но почему? Глава Лань ничего не слышал о том, что жених его брата получил травму.       Сичэнь взглянул на Ванцзи и был встревожен тем, что прочитал на его лице. Страх, недоверие и гнев: ни одна из этих эмоций не имела смысла. Ванцзи редко выказывал страх. Он встречал каждую ситуацию с холодным спокойствием хорошо обученного заклинателя. Отсутствие доверия, исходящее от его брата, приводило Сичэня в ужас. Как он потерял непоколебимую веру, которую всегда питал к нему его младший брат? На кого он злился и почему? Было ли это всё из-за целителей Вэнь, которых Ванцзи привёл в лагерь? Два человека, стоящие перед ними, должны были быть не старше его. На самом деле мальчику, съежившемуся за спиной сестры, было не больше пятнадцати.       В то время, как Минцзюэ рядом с ним продолжал раздражаться, Сичэнь вежливо улыбнулся и поклонился, надеясь снять напряжение.       - Добро пожаловать. Я лидер Ордена Лань, Лань Сичэнь. - Он указал на Минцзюэ: - А это лидер Ордена Не, Не Минцзюэ.       Взгляд молодой женщины на мгновение смягчился, хотя поза её оставалась настороженной и гордой. Она быстро взглянула на Ванцзи, прежде чем поклониться в ответ.       - Спасибо тебе. Я Вэнь Цин, а это мой брат Вэнь Нин, любезное имя Цюнлинь.       Прежде чем Сичэнь успел сказать что-либо ещё, Минцзюэ обратил свой свирепый взгляд на Ванцзи, и тот в ответ сжал рукоять Биченя.       О, прекрасно. Это то, что им было нужно, - драка между Ханьгуан-цзюнем и Чифэн-цзюнем. Сичэнь не хотел делать ставки на то, кто победит.       - Лань Ванцзи, почему в моём лагере двое Вэней? - выпалил Минцзюэ, и его челюсти сжались.        - Семья, - ответил Ванцзи с такой же яростной решимостью.       - Что? - Минцзюэ хмыкнул.       - Что ты имеешь в виду, говоря «семья»? - спросил Сичэнь, легонько сжимая руку на предплечье своего друга.       - Сестра Цин и младший брат Нин - семья Вэй Ина. Следовательно, семья Ванцзи. Ванцзи защищает их, как Ванцзи защищает Вэй Ина и брата.       Шипящий выдох вырвался из груди Минцзюэ, и он, развернувшись, начал расхаживать по палатке.       - Ты хочешь сказать, что Вэй Усянь связан с этими Вэнями? С каких это пор?       - Всегда.       - Это правда? – настойчиво поинтересовался Минцзюэ, остановившись перед двумя Вэнями. - Или это чёртова ложь, чтобы защитить вас?       - Лгать запрещено, - сухим тоном проговорил Ванцзи, и температура в палатке упала на несколько градусов.       - Если ты не веришь Ханьгуан-цзюню, зачем спрашиваешь меня? - Вэнь Цин дёрнула плечом, встретив стальной взгляд Минцзюэ своим собственным, не менее жёстким.       Несмотря на обстоятельства, Сичэнь был впечатлён. Мало кто мог устоять против могущественного характера его друга Не.       - Старший брат Сянь - с-семья. Всегда б-был с-семьей, - вымолвил юноша, его щенячьи глаза были широко раскрыты и невинны.       - Почему бы нам всем не сесть и не выпить чаю? - предложил Сичэнь, указывая на низкий столик рядом с ними.       Ванцзи ответил коротким кивком и встал на колени сбоку от Вэнь Цин, пока Вэнь Цюнлинь возился с маленькой горелкой и чайником. Сичэнь подтолкнул Минцзюэ, и тот закатил глаза, но всё же занял место напротив них, наблюдая за каждым движением мальчика Вэня.       - Он не отравит тебя, если тебя это беспокоит! - рявкнула Вэнь Цин, сузив глаза от раздражения.       - Младший брат Нин готовит хороший чай, - добавил Ванцзи тоном, не терпящим возражений.       Минцзюэ фыркнул. Если он закатит глаза ещё раз, Сичэнь точно ударит его по затылку, чтобы вернуть их на место.       - Я уверен, что да, - вместо этого произнёс он с ободряющей улыбкой. - Позволь узнать, Ванцзи, что случилось с Усянем. С ним всё в порядке?       - Мм, - ответил его брат, нахмурив брови. - Потерял сознание после последней битвы.       - И вы, и Усянь так яростно сражаетесь, - обеспокоенно заметил Сичэнь. - Он перенапряг своё ядро?       И снова Ванцзи и Вэнь Цин обменялись взглядами, которые Сичэнь не смог понять.       - В его ядре было колебание энергии обиды, которое сделало его нестабильным. После отдыха всё нормализуется, - сказала целительница и улыбнулась брату, который подошёл с чайником. - Я сделала травяной отвар, чтобы укрепить ядро и меридианы А-Ина. Этот отвар очень эффективен против повреждений, наносимых энергией обиды.       Сичэнь молча поблагодарил молодого Вэня за чай, наклонив голову.       - О да. Довольно многие из наших совершенствующихся столкнулись с проблемами, связанными с энергией обиды. Обычно «Очищение» работает достаточно хорошо, удаляя любые остатки, но тем, кто разбирается в этой песне, трудно лечить всех подряд.       - Ванцзи играет для Вэй Ина, - проговорил его младший брат, подёргивание крыльев носа выдавало его обиду на слова Сичэня.       - Я знаю, что это так, - заверил он Ванцзи. - Вот почему я удивлён, что энергия возмущения переполнила Усяня.       - Усталость сделала его слабым, - объяснила Вэнь Цин, и её тонкие, изящные пальцы сжались вокруг чашки. – А-Сянь никогда не понимал ограничений. Он всегда подстёгивает себя, особенно когда защищает близких.       Громкий хлопок испугал всех, когда Минцзюэ стукнул кулаком по столу, отчего чайный сервиз подпрыгнул. Вэнь Цюнлинь сдавленно пискнул и юркнул за спину сестры.       - Если вы - его семья, почему он оказался в Пристани Лотоса? – с яростью в голосе спросил глава Не.       Вэнь Цин слегка наклонила голову, и её тёмные глаза впились в глаза Минцзюэ.       - Если бы у тебя был выбор между рождением ребёнка в месте с доброжелательным лидером или жестоким диктатором, который использует членов своей семьи в своих интересах, что бы ты выбрал? Мы не знали о его местонахождении, пока А-Нин не привёл его и лидера Ордена Цзян ко мне в Илин после падения Пристани Лотоса. Хотя я недовольна обращением с ним в Ордене Цзян, я рада, что Вэнь Жохань никогда не знал о нём. Усянь - сильный заклинатель. Я не хочу думать о том, что сделал бы лидер Цишань Вэнь, чтобы использовать его.       Минцзюэ шевельнул челюстью, словно пережёвывал её слова. Сичэнь же сделал глоток чая, прежде чем снова заговорить:       - Когда он приехал в Илин, вы узнали, что он Вэнь?       Глаза целительницы переместились на главу Лань.       - Цзансэ Саньжэнь - это титул, а не имя его матери. Согласно словам моей бабушки, её нашла Баошань Санжэнь, когда та была ещё ребёнком.       Что-то в том, как Вэнь Цин формулировала свои ответы, вызывало у Сичэня подозрения, но он решил, что поступит немилосердно, не доверяя её словам, особенно когда её твердое выражение лица оставалось непоколебимым. Глава Лань поднял чашку в тосте.       - Тогда я рад, что он воссоединился со своей семьёй. Пусть ваше воссоединение принесёт радость и благословение вашему народу.       Остальные подняли свои чашки в ответ, кроме Минцзюэ, который колебался, пока Сичэнь не подтолкнул его.       - Хорошо, но только из-за участия Вэй Усяня в этой войне я проявляю милосердие к тебе и твоей семье. - Он выкрикивал слова, как будто они душили его. - Тем не менее, я предлагаю вам подумать о смене имени. Не всех будет волновать, с кем ты связана, только то, что ты Вэнь.       - Мы Дафань Вэнь, а не Цишань Вэнь. Мы целители, - ответила Вэнь Цин, вздёрнув подбородок вверх.       Минцзюэ наклонился к ней:       - Возможно, но ты сделала что-нибудь, чтобы остановить Вэнь Жоханя?       - А ты? - спросила целительница, приподняв бровь. - Вэнь Жохань долгое время медленно подбирался к более мелким Орденам и кланам вокруг Цишаня, но ни один из великих Орденов не обратился к нему за разъяснениями его действий. Всем было наплевать! И если такой могущественный заклинатель, как ты, не смог остановить его, что должен был делать кто-то вроде меня? Я целительница, посвятившая себя спасению жизней. А что должна была делать моя бабушка или кто-то из моих дядей и тётушек? Атаковать Безночный Город своими мотыгами и швейными иглами? Не наказывайте слабых за то, что они пытаются выжить под тиранией сильных.       - Мм, сестра Цин права, - сказал Ванцзи, в то время как Минцзюэ изо всех сил старался держать себя в руках.       Слова целительницы были праведными и правдивыми, но глубоко ранили ненависть его друга ко всем Вэням. Сичэнь никогда раньше не думал о гражданских лицах Вэнь; он просто хотел, чтобы война закончилась. Он верил, что когда всё закончится, они смогут работать с другими лидерами Орденов, чтобы найти справедливое решение для простых людей, живущих на территории Вэнь. А пока он сделает всё, что в его силах, чтобы помочь семье Вэй Усяня.       - Ваша семья может укрыться в Облачных Глубинах, пока война не закончится, - предложил он, не обращая внимания на недовольное пыхтение Минцзюэ рядом с ним.       - Спасибо, лидер Ордена Лань, но Усянь уже предоставил нам убежище.       Сичэнь взглянул на своего брата:       - Я понимаю. Это там, где дети?       - Мн, - ответил Ванцзи с совершенно пустым выражением лица.       - А вы уверены, что они в безопасности? - спросил он, играя пальцами с краем рукава.       - Мн.       Сичэнь вздохнул, понимая, что большего из своего упрямого брата он не вытянет.       - Могу я как-нибудь навестить их?       Ванцзи не ответил. Вместо этого его глаза метнулись к Вэнь Цин. И снова один из тех общих взглядов. Когда он потерял представление о жизни своего младшего брата?