Равновесие

Гермиона направилась к себе в кабинет, кипя негодованием после разговора с Малфоем и от последних новостей. Необходимо было немедленно взять себя в руки и настроиться на интервью с Ритой Скитер. Журналистка явно не утратила своей способности замечать малейшую щель в броне самообладания и наверняка начнет давить с удвоенным усердием. В приёмной её ожидала личная помощница Оливия: — Мисс Грейнджер, сегодня к вам приходил посетитель, просил незамедлительно принять его! Гермиона очень удивилась, открыла ежедневник, сверяясь со своим расписанием. На сегодня у неё не ожидалось никаких посетителей. — Кто он и что хотел? — с подозрением спросила она, повернувшись к девушке. — Он не представился, но настаивал на том, чтобы вы его приняли по крайне неотложному делу. Гермиона, подавив раздражение, пожала плечами. Помощница работала с ней совсем недавно и ещё не успела привыкнуть к её требованиям. Ей ещё учиться и учиться! — Оливия, если он снова появится, добейся от него — кто он, по какому вопросу, и запиши на приём ко мне в порядке очереди на следующую неделю. С завтрашнего дня я в командировке, надеюсь вернуться в субботу, может, в воскресенье. Как только появятся журналисты, можешь быть свободна. Ты мне сегодня больше не понадобишься, — произнесла она и тут же, выкинув из головы ненужные мысли, устремилась к себе. У неё и других проблем хватает, столько всего нужно успеть до завтра. Не успела Гермиона зайти в свой кабинет, как в приёмную вихрем ворвалась Рита Скитер с колдографом. Было видно, что она с трудом сдерживает поток рвущихся из неё вопросов. Гермиона села за стол, но журналистка, окинув взглядом кабинет с довольно спартанской обстановкой, заискивающим тоном произнесла: — Мисс Грейнджер, не могли бы мы с вами побеседовать в комнате отдыха, как в прошлое наше интервью? В более неформальной обстановке, скажем… К тому же здесь мало света, а нам нужно сделать несколько ваших свежих колдографий для первой страницы Пророка. — Хорошо, — Гермиона не стала высказывать своего неудовольствия. На мгновение задумавшись, она оставила свой ежедневник на столе и вышла в сопровождении журналистов, заперев чарами кабинет и приёмную. Было уже поздно, и в такое время дня коридор был обычно пуст. Бросив быстрый взгляд, Гермиона заметила одинокую сгорбившуюся фигуру в дальнем конце коридора. Она мимолётно оглядела задремавшего волшебника, раздумывая, не он ли искал с ней встречи. — Мисс Грейнджер? — нетерпеливо окликнула её журналистка. И Гермиона, сцепив зубы и отмахиваясь от беспокойных мыслей, устремилась в комнату отдыха. Пока фотограф настраивал чары освещения, перед Скитер появилось прытко пишущее перо, и интервью началось. — Мисс Грейнджер, прокомментируйте, пожалуйста, на каком этапе находится исследование ларца? Гермиона, подавив раздражение, начала давать обтекаемые ответы, ловко лавируя и обходя стороной спорные моменты. — До меня долетели слухи, что ваше присутствие на открытии Благотворительного фонда помощи жертвам оборотней под эгидой Министерства отменено. А вас направляют в командировку. Это связано с обсуждаемым нами делом? — Да, — кратко ответила Гермиона, выругавшись про себя. И откуда эта проныра уже обо всём пронюхала, если сама она час назад как узнала? — Сейчас моего полного внимания требует решение вопросов по ларцу и его содержимому. Небольшая командировка во Францию должна помочь нам в этом разобраться. — Удалось ли выяснить, что заключено в ларце? Насколько это опасно? Есть ли предположения о масштабности его действия? — Рита продолжала сыпать вопросами, а Гермиона считала минуты до конца интервью. Наконец она вышла из комнаты отдыха и устремилась к себе, возблагодарив Мерлина, что удовлетворившую Риту Скитер колдографию сделали всего лишь с тридцатого дубля. Гермиона подошла к двери приёмной и привычным движением палочки открыла её. Что-то странное было в запирающих чарах, она не сразу обратила на это внимание. Подходя к двери кабинета и снимая с неё чары, Гермиона резко затормозила, прислушиваясь к ощущениям. Что-то явно было не так. Волнение сковало её. Она вскинула волшебную палочку. — Гоменум ревелио! — Брошенное заклинание вернулось, показывая, что кабинет пуст. Гермиона осторожно прошлась по помещению, пытаясь понять, что её насторожило. Как будто тут кто-то был недавно. И это не Оливия, которая отправилась домой ещё до начала интервью. Посторонний запах. А в воздухе ощущались остатки применённой магии. Едва уловимые доказательства чужого присутствия. Она не могла успокоиться. Взгляд скользнул на рабочий стол, на котором лежал ежедневник. Гермиона застыла на месте: она точно оставляла его в другом положении. Тут явно кто-то побывал, и попытался скрыть своё присутствие, практически идеально подделав её запирающее заклинание. Практически. И Гермиона не могла этого игнорировать. Она сотворила патронус, отправив его Гарри Поттеру. Лучше пусть он скажет, что ей показалось, что нужно меньше работать и больше отдыхать. Зато она будет спокойна. Такое случилось впервые за её годы работы в Министерстве, и Гермиона ощущала подсознательный страх. Она не выпускала палочку из рук, нервничая. Был уже конец рабочего дня, и Гермиона гадала, застанет ли её патронус Гарри на месте, или он уже отправился домой. За дверью послышались шаги, и она порывисто повернулась, ожидая увидеть Гарри. В её кабинет, как ни в чём ни бывало, с непринуждённым видом и с палочкой в руке вошёл Малфой. — Ты?.. — невольно вырвалось у неё. Тот, чуть улыбаясь, смотрел на неё. — В который раз ты удивляешься этому за последнее время? — Он был без мантии, в белой форменной аврорской рубашке с закатанными рукавами. — Я услышал твоё сообщение. Поттер как раз торопился на встречу, и я великодушно предложил заменить его. Уверил, что ты будешь не против. Наш лучший аврор столетия с превеликим удовольствием делегировал эту задачу мне. Итак, что тебя напугало? Гермиона с деланным равнодушием выслушала его тираду и, решив, что ей всё равно, кто из авроров проверит кабинет, ровным голосом ответила: — Сорок минут назад я отпустила помощницу домой и вышла из кабинета, накинув обычные запирающие чары на кабинет и приёмную. — При этих словах Малфой демонстративно вздохнул и возвёл глаза к потолку. — Когда я вернулась, мне показалось, что с ними что-то не так. Как будто это не мои чары. Я не сразу это поняла, засомневалась, но когда зашла в кабинет, то… — она замолчала, подбирая слова. — Я ощутила чьё-то недавнее присутствие. В кабинете чувствуются остаточные следы чужой магии. Некоторые вещи лежат не так, как я их оставила. Малфой со всей серьёзностью выслушал её. Подумав немного, он задал вопрос: — Ничего не пропало? — На первый взгляд, нет. Я проверила, чары на сейфах и на моих ящиках не взломаны. — То есть себя ты ценишь меньше, чем документы? — Он посмотрел на неё с какой-то странной эмоцией. Он что, злится? — Ящики запираешь сильными заклинаниями, тогда как кабинет открывается простой Алохоморой. — Что мне может угрожать в стенах Министерства? Наш бравый Аврорат гарантирует безопасность сотрудников на рабочем месте, не так ли? — уверенно произнесла она, приподнимая бровь. — Или ты хочешь сказать, что авроры на входе в Министерство не проверяют посетителей? И потом, некоторые бумаги по инструкции необходимо хранить в сейфах с усиленными охранными чарами. Но это ты и без меня должен бы знать. Драко ничего не ответил, прогуливаясь по кабинету и сканируя его палочкой. Нахмурившись, он развернулся к ней и спросил: — Есть те, кого ты подозреваешь? Может, кому-то из коллег что-то понадобилось? Гермиона задумалась, но решительно отмела это предположение, качая головой. Никто, за исключением помощницы, никогда не заходил к ней в кабинет в её отсутствие. Ну, кроме этого наглеца пару дней назад! — Если ничего не пропало, то что тебя насторожило? — Мой ежедневник лежит не так, как я его оставляла. Он сдвинут. Я всегда кладу его на край стола… Ровно. Малфой усмехнулся. Педантичная холодная леди складывает свои документики вровень с краем столешницы, как примерная студентка Хогвартса. Он подошёл к столу, на котором лежал ежедневник, и внимательно осмотрел место. Обернулся к Грейнджер: — Ты трогала его? — Нет. — Отлично, — пробормотал Малфой, снова вытаскивая из кобуры палочку и проводя ей над ежедневником. Тот раскрылся, и страницы замелькали, пока не замерли, остановившись на исписанном листе. — Эти чары позволяют просмотреть последнюю открытую страницу. Малфой склонился и зачитал вслух: — Сэр Чарльз Уэстон. Джулия де Ланкло. Медальон. — Его взгляд скользнул ниже: — Командировка. Французская Ривьера. Коммуна Валлорис. Он внимательно посмотрел на Гермиону: — Кого-то очень заинтересовала эта страничка твоего ежедневника. — Он прошёлся по кабинету, оглядывая углы, сотворил какую-то диагностику, которая, по всей видимости, ничего для него не прояснила. Гермиона внезапно вспомнила. — Оливия доложила, что кто-то добивался приёма у меня буквально перед моим интервью, — при этих словах она ощутила на себе цепкий взгляд Драко. — Он не представился и ушёл ещё до моего возвращения от министра. Я не видела его и сказала, чтобы его записали в порядке очереди на следующую неделю. Может, он зашёл ко мне, думая, что я здесь, и надеялся меня дождаться. Повисла напряжённая тишина. Гермиона обняла себя за плечи, стараясь сдержать накатывающее волнение. Несколько спокойных последних лет расслабили её, даря уверенность в безопасности. И вот… — Итак… — спросил Малфой, остановившись напротив неё. — Когда ты выходила из кабинета, рядом никого не было? — Нет, — быстро ответила Гермиона, но затем припомнила: — Хотя… в дальнем конце коридора кто-то сидел. У приемной первого заместителя Бруствера. Я его не знаю. — Как он выглядел? — Он… Ничего примечательного. Как будто из глубинки, одет старомодно. Я не приглядывалась. Такие постоянно приходят на приём с жалобами то на соседей, то на налоги. Да ты и сам знаешь, наверное, — задумчиво проговорила Гермиона. — Покажи мне. — Что-о? — Гермиона поражённо вскинула на него глаза. — Покажи мне это воспоминание, — Малфой стоял перед ней, спокойно глядя в глаза. — Это недопустимо. Мне запрещено пускать к себе в голову кого бы то ни было. Секретность, государственная тайна… Тебе эти слова о чём-то говорят? — твёрдо ответила Гермиона, внутренне заволновавшись. — И тебе это сделать я позволю в последнюю очередь. Скажи спасибо, что не сообщила твоему руководству о том, что ты пытался залезть ко мне в голову в Перу. Драко прошёлся по её кабинету, словно что-то прикидывая, и остановился перед рабочим столом. — Речь идёт о твоей безопасности. — Он небрежно развалился в её кресле. — Мне не нравится эта ситуация. Давай по фактам: некто рвался к тебе на приём в твоё отсутствие. Скорее всего, надеялся, что помощница оставит его одного в приёмной, а сама уйдёт по делам. Кто-то сидел неподалёку от твоего кабинета и мог видеть, как ты уходила. Неизвестный побывал в твоём кабинете… Заметь, я умышленно не говорю «взломал чары», потому что там взламывать нечего. Всё равно, что оставить двери распахнутыми и повесить табличку «добро пожаловать»! — Гермиона нахмурилась при его словах и постаралась сдержаться. Драко, выдержав театральную паузу, продолжил: — Итак, кто-то зашёл в твой кабинет, не пытаясь даже порыться в секретных документах, потому что они явно его не интересовали. Да и, по твоим словам, чары на них сильные. — Лёгкое движение палочки в сторону одного из сейфов — и магия отрикошетила, но Драко успел откатиться на кресле в сторону, чтобы его не задело заклятие. Он спокойно придвинулся к её рабочему месту и нагло положил ноги в начищенных туфлях из драконьей кожи прямо на край стола. Перевёл взгляд на Гермиону: — Действительно, чары наложены хорошо. Выше ожидаемого тебе, — ухмыльнулся Драко, сразу становясь серьёзнее: — Значит, этого таинственного незнакомца интересовала именно ты. А конкретнее — твоё местонахождение в ближайшее время. И он его узнал. — Он кивнул на открытый ежедневник. Снова посмотрел на Гермиону, приподняв бровь. — И ты отказываешь аврору при исполнении в маленькой детали, которая, вероятно, поможет в расследовании. — Я дам тебе воспоминание. Просмотришь через омут памяти, — ответила Гермиона. — Освободи моё кресло, кстати. Драко тут же убрал ноги со стола и легко поднялся. Гермиона заняла своё кресло, сразу почувствовав себя увереннее. Он не отошёл, а опёрся на край стола перед ней, скрестив руки на груди. И она невольно проследила чёткие вены, оплетавшие его предплечья. Ощутила запах туалетной воды, который напомнил его дерзкий поцелуй три дня тому назад. Она ведь не собиралась подпускать его близко больше, но… Пульс невольно участился. Почему его присутствие влияет на неё подобным образом? — Нет, — покачал он головой. — В этом нет смысла, в омуте я не смогу просмотреть его сегодня. Мне нужно получить специальное разрешение, а рабочий день закончился. А завтра мы с тобой отправляемся во Францию. Гермиона колебалась. Она совершенно не волновалась, что он захочет узнать государственные тайны. К тому же эту информацию она держала тщательно закрытой, и даже опытный легилимент не сразу бы взломал выстроенную ею стену. Да и Малфоя это ни в какой мере не интересует. Но её собственные воспоминания и мысли довольно часто в последнее время были связаны как раз с ним. И если он попытается просмотреть верхний слой, он непременно на них наткнётся. Драко внимательно следил за её выражением лица, на котором невозможно было ничего прочесть. Холодная леди! И как только научилась держать эмоции под контролем? Ни единая чёрточка на её лице не дрогнула, и Драко это понравилось. Он усмехнулся: — Не волнуйся, Гермиона, я квалифицированный легилимент, — он заговорщически склонился к ней. — Я просмотрю только то, что мне нужно, ни больше, ни меньше. Только ту минуту, когда ты выходила из кабинета. Ты же не успела пофантазировать обо мне в тот момент, верно? Гермиона фыркнула. Наглый и самоуверенный. Как можно ему доверять? — А если успела? — она с усмешкой посмотрела на него. — Тогда… — произнёс он, ухмыляясь в ответ, — я поделюсь с тобой своими фантазиями. — А если мне это не интересно? — она склонила голову, приподняв бровь. Без единой нотки волнения. Как же он любил это в их общении. — Хватит. — Он поставил руки на подлокотники кресла, придвинув её к себе, и чуть склонился, чтобы их глаза оказались на одном уровне. — Я не собираюсь превышать полномочия. Одно воспоминание. Может, я просмотрю его дважды, но я обещаю не заглядывать больше никуда. Речь идёт о безопасности первого помощника министра. Гермиона изучала его, не отводя взгляд. Он был так близко, и это возбуждало. С трудом она подавила желание провести по его шее, зарываясь пальцами в мягкие волосы на затылке, и притянуть к себе для поцелуя. — Хорошо. Смотри. — Она равнодушно откинулась на кресле, усаживаясь поудобнее, смело глядя ему в глаза. Тут же она ощутила лёгкое покалывание в висках, и его серые глаза, находящиеся в опасной близости, словно расплылись, а сознание закрутило воронкой. Она увидела последние минуты в ускоренной перемотке назад. Его неожиданный визит, интервью со Скитер… Внезапно картинка резко замедлилась. Гермиона вышла из кабинета, беглым взглядом окинув коридор. Пусто, только один посетитель в тёмном коридоре. Её окликнули, и она устремилась в другую сторону в сопровождении журналистки и колдографа. Стоп. Ещё раз. Необходимо поймать момент. Гермиона действительно не акцентировала внимания на этой одинокой фигуре возле приёмной первого заместителя министра. Но всё же какие-то детали она автоматически подметила, и Драко старался проанализировать их. Ничем не примечательный маг, как будто задремал. Капюшон мантии низко надвинут на голову, и лица практически не видно. Похож на отшельника. Мантия старинная, что подтверждает теорию о маге из какой-нибудь заброшенной деревни в Шотландии. Таких каждый день в Министерстве бывает десятки. Как знать, может, он совершенно не имеет отношения к проникновению в кабинет Грейнджер. Он закончил. Гермиона перед ним была как открытая книга. Он мог бы вероломно просмотреть её воспоминания и мысли о нём, и это невероятно соблазняло. Но в то же время это было неинтересно. Ему нравились сложности и загадки. К тому же он был уверен в том, что произвёл неизгладимое впечатление на неё. А значит, нечестная игра ему не нужна. Да и холодная леди не простит подобного. Поэтому он постарался как можно осторожнее покинуть её голову. Он разорвал зрительный контакт, но не отстранился, глядя, как она моргает, приходя в себя. Их лица были так близко, что он ловил расфокусированный взгляд и учащённое дыхание после сеанса легилименции. Она порывисто втянула воздух сквозь приоткрытые губы… Искушение было настолько сильно, что Драко подался вперёд, не выпуская подлокотников её кресла, и накрыл её губы своими. Он целовал её нежно и неторопливо, зная, что она сейчас находится в напряжённом состоянии, после того, как он просмотрел её воспоминания. После небольшого замешательства она ответила ему на поцелуй, судорожно втянув воздух, и он сжал подлокотники кресла, напоминая себе, что не стоит распускать сейчас руки. Он сдерживался, чтобы не сгрести её в охапку с этого кресла и… Лёгкий толчок в грудь, и Драко сразу отстранился, привалившись к столу и небрежно засунув руки в карманы. — Увидел что-нибудь интересное? — спросила Гермиона чуть хриплым голосом. Она смотрела ему в глаза, и её взгляд прожигал его насквозь. — Несколько незначительных деталей. — Драко оттолкнулся бёдрами от её стола и прошёлся по кабинету, стараясь унять возникшее возбуждение. В брюках стало предательски тесно, и у него было ощущение, что она прекрасно это понимает. Он остановился спиной к ней, не вынимая рук из карманов. — Я установлю тебе нормальные защитные чары с паролем. — Голос прозвучал низко, и он прочистил горло. — С остальным я разберусь, как только мы вернёмся из командировки. Получу сведения о всех, кто находился в этот день в Министерстве, найду этого отшельника и хорошенько расспрошу. Его решительные слова внезапно приятным теплом отозвались у Гермионы в сознании. Было очень волнительно осознавать, что кто-то без колебаний берёт на себя заботу о её безопасности. Да, она может и делает многое сама, это в её характере. Многолетняя привычка. Но это ощущение защищенности, под охраной сильного и уверенного в себе мужчины, новыми красками заиграло в её воображении. Она постаралась вернуться к своей холодности и трезвому разуму, зажмурившись, пока он стоял к ней спиной. Ещё чего не хватало! — Но это может быть и не он, — рационально заметила Гермиона, приходя в себя. — Может, и нет, — согласился Драко, резко разворачиваясь к ней. — Тогда кто? Поклонник? Желающий узнать твоё местонахождение в ближайшие дни. Мне было бы не по себе на твоём месте от его методов. — Я должна испугаться? — вскинула она голову. Драко окинул её изучающим взглядом: — Лёгкая дрожь меня бы устроила. Но точно не от страха, — самоуверенно заявил он, тут же становясь серьёзным: — Ты собиралась куда-то после работы? Какие-то встречи или ещё что-то? — Нет, домой. — Отлично, — одобрил он, — тогда я провожу тебя до Атриума. — О, неужели ваш Аврорат… — начала было Гермиона, но замолчала, когда увидела его безапелляционный взгляд. Впрочем, в его словах нет ничего плохого. Она поднялась, накинула мантию и подхватила сумочку. Как только они вышли из кабинета, Малфой наложил запирающие чары, произнеся заклинание и начертив в воздухе несколько сложных рун. — Пароль «Холодная леди», — сказал он ей, стараясь скрыть усмешку. — Что? — она возмущенно посмотрела на него. — Нельзя ли что-нибудь попроще? Не такое ммм… пафосное? — Можно, — сверкнул улыбкой Драко. — Но теперь только после командировки. Они шли по пустому Министерству бок о бок, и Гермиона невольно подумала, что ей нравится это чувство уверенности рядом с ним. — Какие у тебя охранные чары в доме? — спросил Драко между делом. — Гарри ставил мне их. Достаточно сильные, — ответила она. — Поттер? Хм… Должно быть, неплохие, — соизволил похвалить он. — Но я хотел бы проверить самостоятельно. Позволишь? — Они остановились перед каминами. Она не могла сдержать улыбки, когда развернулась к нему: — Думаю, я попрошу Гарри сделать это, — ухмыльнувшись, посмотрела она ему в глаза. — Всего хорошего, Драко! До завтра! И она исчезла в пламени камина. «Да, да, сопротивляйся, меня это заводит», — ухмыльнулся Драко ей вслед. В его планах не было желания сломать её или подчинить себе. Грейнджер притягивала его именно своей целостностью, самодостаточностью. Холодность, за которой она прятала свою страстную натуру, манила его. Вот такая игра стоила свеч! И Драко, отправившись в мэнор, уже продумывал свою дальнейшую стратегию.