Крик Феникса

      — У меня плохие новости.       — Это то, о чем я думал?       — Да, это магласс, магическое истощение. Из-за него она будет терять свои и так неполные силы. Она умрет. — Валтор тихо зарычал. Блум, стоящая за дверью, вздрогнула, услышав этот злой утробный рык.       — Должен же быть способ излечить ее от этой дряни.       — Ты сам знаешь, — тихим голосом произнесла Омега, — лекарства нет.       Валтор начал мерить шагами кабинет. Получается, что из-за этой чертовой льдины придется отправляться в Эдем без подготовки, пока силы Блум еще не исчезли. Они пройдут лабиринт, заберут меч и успеют уйти. Но до этого надо хотя бы дойти до лабиринта, надо попасть в сам Эдем, а, пока они будут искать портал, Блум может умереть. Черт возьми, надо что-то делать!       Маг остановился, приставив большой и указательный палец к подбородку. Его осенило. Он широко раскрыл глаза и повернулся к Омеге.       — Я знаю, что делать. Сердце замка.       — Ты с ума сошел? Замок разрушится, а на Домино тебе прекратят подчиняться. Это не вариант.       — Я не это имел ввиду. — Мужчина оперся ладонями о стол, за которым сидела Омега, сложив руки на груди. — Сердце замка — единственное место, из которого можно попасть в храм Пяти сил.       — Слезы Великого Дракона? — догадалась Омега. — Ты уверен, что это поможет?       — Я очень надеюсь на это.       Блум, стоящая за дверью и подслушивающая этот разговор, ничего не понимала. Надо будет посмотреть в библиотеке, что за храм и... Слезы? Подождите-ка... Слезы. Девушка округлила глаза и, сощурившись, распахнула двери, войдя в кабинет.       — Что угодно, только не слезы! — резко воскликнула она, расправляя крылья, осветившие темный кабинет, погруженный во тьму позднего вечера. Валтор раздраженно посмотрел на Блум, но быстро смягчился.       — Ты права. Феникс не выносит слез. Что своих...       — Что чужих, — докончила мысль Валтора Омега. — Это плохая идея.       Валтор вздохнул и сел на письменный стол, ведя ладонью по лицу. Он нахмурился. Все очень плохо. Однако... Стоит попытаться. Блум умрет в любом случае, только если ей не повезет, но в одном из двух вариантов она должна выжить, это ее предназначение, это пророчество, мать его!       Мужчина распахнул глаза. Они вспыхнули красным, как только Блум махнула ладонью за спиной. Она подошла к нему впритык, подняв голову, чтобы можно было смотреть ему прямо в лицо.       — Ну, давай, — ожидающе проговорила девушка, нахмурившись.       Она моргнула, и ее глаза стали белыми. Прищурившись, Блум подалась вперед на пару сантиметров. Валтор рвался что-то сделать, но сдерживал себя, как мог. Даже оскалившись, обнажив нечеловеческие клыки, он молчал и впивался пальцами в дубовый стол. Напряжение росло. Блум приблизилась еще на сантиметр. Омега сидела, откинувшись на спинку стула и скрестив руки на груди, и наблюдала за этим цирком. У нее не получится.       У нее получилось. Валтор, зарычав, сорвался с места и кинулся на Блум. Она, отступив на два шага от Валтора, приложила ладонь левой руки к груди, а второй, сделав полный оборот по часовой стрелке и неполный против, выставила ее перед собой. Ее ладонь озарилась пламенем. Магия Валтора, которую он так яростно направлял на Блум, буквально притягивалась к ее ладони. Соединение золотого и темно-синего магического потока озарилось белой вспышкой. Глаза Валтора стали прежними, серо-голубыми. Он, прекратив атаковать, сжал ладони в кулак и отвернулся, глубоко вздохнув.       — Ты слабоволен, — проговорила Блум, сжимая в кулаке маленький белый шарик. Валтор убил бы Блум, если бы она ему была не нужна.       — Не смей использовать эту магию без моего ведома, — проговорил Валтор, повернувшись к Блум и выпрямив спину.       — Соединение светлого огня Феникса и темного огня Дракона? Поверь, были причины на то, чтобы создать это. — Блум покрутила между пальцев светящийся шарик и моргнула. Ее глаза приняли прежний вид. — Мы пойдем в тот храм, чем бы он ни был. Я использую слезы Великого Дракона. Но мне надо, чтобы со мной была хоть крупица магии.       — Это не крупица, ты полпланеты снесешь. — Блум закатила глаза и уперла руки в бока.       — Ты преувеличиваешь. Всего лишь город, может, два... — Девушка притворно задумалась, подняв голову.       — Уходи прочь, — шикнул Валтор и вздохнул.       — Как пожелаете, ваше Величество. Больше не буду мозолить вам глаза, — саркастично проговорила Блум и, сделав реверанс напоследок, ушла.

***

      Прямо на входе в зал с бассейном, дно которого уже превратилось в винтовую лестницу, стояли Валтор и Эд, сверлящие друг друга глазами. Блум наблюдала за ними, ожидая, что скажет Валтор. Эдисон не собирался отпускать их вдвоем, зная, что это не просто опасно, это смертельно опасно и буквально самоубийственно.       — Ты знаешь, какие там могут быть твари, — проговорил воин, сложив руки на груди. Его темно-зеленые доспехи звякнули.       — Я же не один ее туда отправляю, я иду с ней, — сказал Валтор, хмыкнув.       — Ты же знаешь, она бе... — Валтор прервал его, кашлянув и покосившись на Блум. Эд, нахмурившись и закатив глаза, после секундной паузы продолжил, — бе-е-ез меня не протянет.       — Протяну, — опровергла Блум его, казалось бы, неоспоримый факт. Эдисон шикнул. Валтор до сих пор ей ничего не сказал. Они вдвоем не знали, как она отреагирует — впадет ли в бешенство или в депрессию. Да еще не было ясно, насколько они обхитрили Феникса и смогли ли это сделать вообще. Эд сощурился и вздохнул.       — Присмотри за ней, ладно? — попросил он Валтора, на что тот утвердительно кивнул.       Блум нахмурилась. Ей совсем не нравилось, что Валтор и Эд так странно разговаривают и так странно посматривают на нее, словно что-то скрывают. Аж мурашки по коже. Эд, бросив на Блум прощальный скорбный взгляд, будто смотрел на нее в последний раз, ушел, звеня доспехами. Валтор направился к лестнице; Блум пошла за ним. Как только она распахнула крылья, ее платье вспыхнуло и плотно прижалось к телу, начав преобразовываться. Блум не останавливалась, шагая вниз по лестнице. На ней появились кожаные штаны оливкового цвета, покрытые железными пластинами, на широком поясе было кольцо, в котором материализовалась рапира, на высоких сапогах золотым загорелись руны. Поверх кожаного темно-коричневого корсета была накинута кожаная куртка с рукавами три четверти. Железный наплечник с мордой дракона, символом Домино, был закреплен на левом плече. Железные наручи были перевязаны кожаными шнурками.       Валтор приостановился и, бросив короткий взгляд на Блум, продолжил спускаться. Пара подошла к часам, на которых покачивались маятники Блум, Дафны и... Валтора? Да, на маятнике было написано его имя, и он двигался чуть быстрее маятника Блум. Странно, хоть и ожидаемо с его стороны.       Маг провел рукой в воздухе, быстро что-то прошептав. Перед его рукой появился портал, ведущий в темноту. Валтор смело шагнул туда, даже не зажигая огня, источника света. Блум, немного поколебавшись, стоит ли делать это или нет, шагнула за ним, в темноту.       — Я так полагаю, свет зажигать нельзя? — догадалась Блум, подходя к Валтору ближе.       — Нельзя, — коротко проговорил мужчина и начал продвигаться быстрее.       Каменная дорога из больших темно-серых кирпичей была ровной, ни единого камушка, ходить по ней в темноте — все равно что днем, при свете. На пути стали встречаться голубые, бирюзовые и зеленые светящиеся грибы, освещающие заросший мхом булыжник. Впереди виднелся свет. Когда Блум и Валтор дошли до этого освещенного солнцем места, они остановились. Это был небольшой зал с клумбой золотых и красных цветов посередине. Сверху свисал зеленый плющ, лучи солнца пробивались сквозь эту растительность.       Послышался рык. Животный утробный рык донесся из других коридоров. Громкие быстрые шаги становились все громче и громче. Затем послышался громкий сиплый лающий звук.       — Держись ближе к солнечному свету, — сказал Валтор, становясь совсем рядом у клумбы. Блум последовала его примеру.       Из всех коридоров, кроме того, из которого они пришли, прибежали облезлые волки со слипшимися от грязи клочками шерсти на теле. Их глаза горели голубым огнем. Эти твари замерли в прыжке в воздухе в метре от Блум и Валтора. Под лучами солнца звери застыли, словно статуи, и упали на каменный пол, разбившись на осколки. Другие волки, что еще не успели попасть на свет, злобно огрызнулись и убежали прочь. Валтор взял Блум за предплечье и быстро направился в один из темных коридоров, надеясь, что драться не придется. Они быстро шли, буквально бежали. Блум не смела отдернуть руку, опасаясь, что если она это сделает, то быть беде.       Они прошли в следующий зал, и там уже не было разветвлений в виде коридоров. Помещение было достаточно большим и длинным, и в его конце тоже было светло от бреши в потолке. Эхо журчания разносилось по всему залу. Это дало Валтору надежду и заставило Блум собрать весь ее оставшийся дух в кулак. Нужно быть сильной, чтобы выдержать это. Все ближе и ближе... Боже, да осталась всего пара метров! Блум, сощурившись, вырвала руку из хватки Валтора и бросилась со всей дури вперед, к свету, к источнику, к слезам Великого Дракона. Она упала на колени перед фонтаном в виде дракона, из глаз которого лилась вода. Этот фонтан был окружен голубыми цветами. Блум сорвала злосчастные растения, мешающие ей. Их сок брызнул и впитался в кожу Блум.       Надо было это предвидеть. Такое сокровище, как этот источник, не оставляют без защиты. Хоть это место было давно покинуто и, возможно, забыто, и вроде бы некому было защищать источник... Это сделала природа, оберегая эту малую часть Великого Дракона.       Руки Блум покрылись красными волдырями, кожу стало ужасно жечь, словно девушка вновь оказалась в том костре. Цветы были ядовиты. Интересно, яд смертелен? Неужели смерть наступит раньше, чем это сделала бы рана от льдины Айси?       — Не сегодня, — тихо проговорила Блум, вырывая оставшиеся цветы и шипя от боли.       А сзади Валтор, бросая темно-синие огненные шары в глиняных волков, отступал от этих злых животных все дальше в темноту, они вынуждали его, они загоняли его в угол, словно легкую добычу.       — Не сегодня, — шикнул Валтор и направил сильный поток энергии, заставив застыть пятерых волков. Но их было далеко не пять...       Блум тем временем подставила руки под воду. Жгучая боль усилилась, хоть раны заживали. Блум, сорвав наплечник и куртку и бросив их на пол, наполнила ладонь слезами Великого Дракона и плеснула в рану. Она вскрикнула, но продолжала держать руку на плече, из-под которой лилась голубая кровь, смешанная с водой из источника.       — Как соль на рану, — промямлила Блум, вновь вскрикнув и нахмурившись, вознеся очи к небу. Солнце назойливо светило в глаза.       Волков становилось больше. Валтор не справлялся. Лучше бы он послушал Эда и взял его с собой, но было уже поздно. Может, он умрет, но он-то переродится, а насчет Блум он сильно сомневался. Она ведь не бессмертна. Одной рукой держа барьер над собой, Валтор махнул другой, и подле Блум появился портал. Она обернулась на шипящий за спиной звук магии, а затем покосилась на Валтора. Ну уж нет.       Девушка набрала во вторую ладонь воды и... Выпила. Залпом выпила слезы Великого Дракона. Ее горло прожгла адская боль, она закричала. Убрав руку с плеча, она, вынув рапиру из ножен еще болящими руками, направилась к Валтору. Все было расплывчато, Блум словно находилась в бреду. Ее оружие загорелось золотым светом. Да, она не тренировалась, да, она брала шпагу в руки достаточно давно, но она... Превосходно управлялась с рапирой матери. Феникс дала ей сил — девушка протыкала волка за волком, стараясь убить как можно больше и как можно быстрее — Валтор не мог долго держать портал.       Блум, освободившись, просунула руку сквозь тускнеющий барьер и, схватив Валтора за руку, потащила его изо всех сил к порталу, пока новая волна глиняных тварей не наступила. Она хрипела, в ее глазах застыли болезненные слезы, на губах все еще чувствовался вкус воды из источника. Вроде обычная вода, но до боли обжигающая, словно кипяток, и это напоминало какой-то терпкий острый вкус.       Опять надо было преодолеть всего пару метров, два метра до жизни.       Но они не успели дойти до портала. Он испарился. Блум, не в силах больше тащить бессознательного Валтора, упала на каменный пол.

***

      Горло по-прежнему жгло, голова жутко болела, а сил встать практически не было. Блум приоткрыла глаза и увидела, что она все еще находилась в храме. Бросив взгляд в дальний темный угол, девушка разглядела там Валтора, сидящего на табуретке, откинувшегося на стену. Он, перекинув ногу на ногу, точил меч. Блум привстала. Под ее ладонью находилась рукоять рапиры. Сжав ее, девушка, слегка покачиваясь, встала и направилась к Валтору. Приставив лезвие рапиры к его горлу, она что-то прошипела. Округлив глаза, она отпустила рукоять рапиры, другой рукой коснувшись горла. Оружие, пролетев два сантиметра, исчезло и материализовалось в кольце на поясе Блум.       — Да, — проговорил Валтор, пряча меч Оритела в ножны, — ты не можешь говорить. Чего ты ждала, когда пила слезы Великого Дракона? — Блум возмущенно вдохнула и схватила Валтора за воротник плаща. Он, подняв руки а-ля «я сдаюсь», сказал, — это временно. Может, час или два. — Девушка отпустила Валтора и вопросительно покосилась на меч. — Что? — спросил Валтор, не понимая, что она хочет спросить. — А, я понял. Когда я очнулся и увидел, что портала нет, а создать его сам пока не могу, решил материализовать меч, потому что придется искать естественный портал. Ты знаешь, какие тут твари.       «Как это — нет сил на портал?!» — громко подумала Блум так, что мозг Валтора, казалось, сжался. Он, прижав ладони к ушам, нахмурился.       — Не думай так громко, — раздраженно проговорил маг. — Мои силы велики, но не безграничны. Это древняя магия, которая требует большого запаса сил. Это место магически защищено. Мне хватило бы на два портала — сюда и обратно. Силы бы еще осталось, но недостаточно много, а так как я отбивался от волков, то сил не осталось совсем.       «А какого черта ты не пошел в портал?»       — Во-первых, я был в засаде. Во-вторых, ты же знаешь — я воскрес бы, а ты нет.       «Ага, а потом надо было бы отыскивать твою книженцию и воскрешать тебя. — Блум фыркнула. — Мог бы мне спасибо сказать».       — За что? За то, что ты лишила себя возможности вернуться на Домино? — Валтор встал и посмотрел на Блум сверху вниз. — Нам теперь придется искать портал здесь, в обиталище глиняных волков.       Блум вздохнула. Ладно, тут уж придется смириться. Ей всего лишь-то не хватило пары метров до портала. Сейчас они могли бы быть дома и готовиться к поездке в Эдем.       «Что произошло с волками, которые на нас напали?»       — Большинство убил я, некоторых убила ты, вытаскивая меня из толпы этих тварей, а другие застыли на солнце. Не все, конечно, но большинство.       — «На солнце?» — переспросила Блум.       — Да. Мы не дошли до портала, но дошли до солнца. Нам повезло, что мы не упали в клумбу ядовитых цветов. — Блум нервно хихикнула. Встав у выхода из зала, она спросила:       «Ну что, идем?»       — Идем.       Они направились вперед по коридору. Казалось, что коридор в зал был короче, а сейчас он стал длиннее. Или у Блум уже просто начиналась паранойя. Главное опять не наткнуться на волков, а то ничего хорошего из этого выйдет. Разве что только глиняное месиво. Если не повезет, то и кровавое.       «Я могла бы дать тебе своих сил», — подумала Блум.       — Это не лучшая идея. У тебя остались только жизненные силы, их не так-то просто восстановить, на это уйдет не один день.       Блум вздохнула. Она протерла глаза и провела рукой по волосам. Впереди виднелся свет зала с красными и оранжевыми цветами посередине. Опередив вопрос Блум, Валтор проговорил:       — Вперед мы не пойдем, оттуда мы пришли. Направо тоже — там завал, так что идем налево.       Они, дойдя до перекрестка с клумбой оранжевых и красных цветов, повернули налево. Обычно походы налево не заканчиваются ничем хорошим. Как только Блум подумала об этом, она почему-то вспомнила Ская. Она надеялась, что он смирился с ее уходом и нашел себе другую девушку, хотя от мысли, что у него будет другая, сердце ревностно сжималось. Может, у Диаспоро появился шанс? Она ведь до сих пор была беспамятно влюблена в принца Эраклеона. Остается только пожелать ей удачи.       — Тупик, — проговорил Валтор, останавливаясь у стены, которая преградила им путь.       «Как — тупик?» — подумала Блум, уперев руки в бока.       — Вот так. — Маг демонстративно указал рукой на каменную заросшую мхом стену. Блум зло вздохнула.       «Придется возвращаться и разгребать завал...»       — Не придется, — тихо проговорил Валтор, затаив дыхание. Блум последовала его примеру и вместе с ним начала вслушиваться в тишину. — Это ловушка, — спустя минуту размышлений сказал маг, — не думаю, что у нас получится выбраться отсюда, не применив магии, а без магии мы долго не протянем.       Послышались громкие шаги, волчье завывание и рык. К Блум и Валтору гналась стая глиняных волков.       «Вот черт. И что теперь делать?» — беспокойно подумала Блум, отходя назад и прижимаясь к стене.       — Ну, так как магии у тебя нет, а мою лучше сберечь на крайний случай, то...       Валтор не успел договорить. Блум, схватив его за руку, которая уже потянулась к мечу, кинулась сквозь толпу глиняных волков. Животные плохо видели в темноте и подумали, что Блум и Валтор — их сородичи, поэтому на них они не обратили внимания.       «Их же уничтожает солнечный свет?» — остановившись перед завалом, спросила девушка.       — Да, — коротко ответил Валтор, беспокойно озираясь по сторонам.       «А что они делают с другим светом? Ты говорил, что другие источники света явно лишние и искусственный свет зажигать не стоит, так?» — настойчивее задала вопрос Блум.       — Они создают иллюзии, это туманит человеческий разум.       «Мой разум туманит от этого завала», — резко и быстро сказала Блум, вновь взяв мага за руку и протащив насквозь через завал.       — Как ты...       «Догадалась, — ответила она, перебив Валтора, несясь дальше сломя голову. — Черт, развилка».       — Направо, — уверенно сказал Валтор. — Налево мы уже ходили.       На этот раз впереди бежал Валтор. Волки образумились и бросились в погоню, но с каждым метром их шаги стихали и становились медленнее. Видимо, волки решили вести себя тише, чтобы на этот раз застать пару врасплох. Сейчас делать это глупо — надо было раньше. Хотя, может быть, волки чувствовали впереди опасность? Но чего может бояться стая глиняных волков? Что хуже? Что опаснее? Ответ непрост, но он таков — волк-одиночка. Особь значительно больше и сильнее, клыки острые, словно бритва, когти под три сантиметра.       Блум и Валтор остановились, прибежав в длинный зал, в конце которого голубым светом горел портал. Этим светом питался волк-одиночка.       Он появился внезапно — выпрыгнул из-за угла другого коридора. Пара наблюдала за большим, ходящим кругами, оскалившимся волком. Валтор сразу понял, что лучше уносить ноги сейчас, прежде чем этот дикий глиняный пес начнет создавать иллюзии, способные ослабить целомудрие и собранность. Блум, не дожидаясь команды, продолжила свою беготню, стремясь к порталу. Без Валтора. Она поплатилась за это. Волк прыгнул на нее и вцепился зубами ей в правый бок, девушка вскрикнула, пытаясь оттолкнуть зверя, скинуть эту огромную тушу, прижавшую ее к полу, но он от этого становился разъяреннее. Волк сделал еще укус в том же месте. Тут Блум не стерпела и, несмотря на боль в горле, громко протяжно заорала, вцепившись в облезлую серо-глиняную шерсть зубастой твари.       Валтор пульнул в животное синим огненным шаром так, что оно отлетело от Блум на пару-тройку метров. Этого было достаточно. Маг подбежал к девушке и, взяв ее, почти бессознательную, на руки, пробежал пять метров до портала. Следом за ними портал исчез. Они оба падали, вцепившись друг в друга — их перенесло в воздух в двадцати метрах над землей. Под ними были лишь зеленые дебри леса, простирающегося на сотни километров, лишь где-то вдали виднелся фамильный замок королевской семьи Домино, из сердца которого они попали в храм.

***

      — Великое Домино падет, так и не восстав, в лапах узурпатора, — кричал на всю улицу мужчина. Он ничем не отличался от других, проходящих мимо — коротко стриженные черные волосы, серые глаза, теплая черная куртка и джинсы. Этот человек просто шел по своим делам, но внезапно остановился посередине своего пути и начал говорить, вещать на улице города Магикса. — Королева Домино Дафна, несущая в себе пророчество, в плену, а принцессы Блум с нами больше нет.       — Почему? — спросил десятилетний мальчик, остановившись перед мужчиной.       — Хоть она все еще хранит в себе силы света, она решила следовать по темному пророчеству.       — Что за пророчество? — все не унимался малец, поправив красный шарф на своей шее.       — Пророчество, что известно королеве Дафне. Она — пророк Богини лжи. Многим это пророчество известно, но, отнюдь, не до конца.       — А ты? Ты знаешь? — Мужчина усмехнулся.       — Я пророк, да, но я не несу пророчества Богини лжи, малыш, — сказал мужчина, присев перед мальчиком на корточки. — Я узнаю его полностью, как только оно сбудется, а вместе со мной еще тысяча пророков. — Мальчик недовольно вздохнул.       — Как у вас все сложно! Каждый пророчит через раз. — Сказав это, мальчик надул губы, сложил руки на груди и направился дальше, куда шел. Мужчина встал, смотря мальцу вслед.       — Такая тяжелая работа у пророков — знать половину всего и не говорить ничего. — Мужчина вздохнул и почесал затылок. — А... Что я говорил? — Постояв с минуту, мужчина усмехнулся сам себе. — Никогда не знаешь, когда тебе придет видение.       Люди, что проходили мимо говорящего, ненадолго задерживали внимание на нем, а, улавливая обрывки его фраз, облегченно вздыхали, ведь никто не знал, жива ли будущая королева Домино Дафна или нет.

***

      — Опять я на волоске от смерти, — сказала Блум, чуть приподнявшись на кровати на локтях и морщась от боли в перевязанном правом боку. — Но я опять не умру, у меня же проро-о-очество, — протянула она, улыбнувшись. Валтор, сидящий на соседней кровати по правую руку от нее, усмехнулся.       — В новостях только и галдят о пророчестве. Недавно какой-то мужчина встал посреди дороги и сказал, что Дафна жива и находится у меня в плену, а тебе больше нельзя доверять. Люди радуются, надеются на скорое спасение твоей сестры, а тебя они... скажем так, недолюбливают. Все измерение трясется о судьбе Домино после смерти Оритела и Марион.       — Да, у Домино печальная судьба, — проговорила входящая в лазарет Омега. — Ты — король, и этим все сказано.       — Валтор не вечно будет королем, если, конечно, не решит остаться живым, — сказала Блум. — Хм, думаю из тебя, Омега, получится отличная королева.       — Не забывай, что у тебя есть сестра, — напомнила женщина, садясь рядом с Валтором. Блум усмехнулась.       — Прежде чем вы решите возвести Дафни на престол, мне надо с ней поговорить. — Девушка попыталась встать, но, ощутив режущую боль в боку, она плюхнулась обратно на кровать, закрыв глаза.       — Не надо, — проговорил Валтор, — а то... — Увидев, как бинты, закрывающие грудь и живот, на правом боку начали окрашиваться в темно-красный, мужчина затаил дыхание. — Рана откроется, — докончил он свою мысль и, резко упав на колени перед кроватью Блум, округлил глаза, судорожно начал шарить руками по ее правому боку, нажимая на рану, пытаясь остановить кровотечение.       Слишком поздно.