Часть 11
22 января 2023 г., 20:13
Лоран
Лоран лежал, свернувшись калачиком, в мягком одеяле, которое было таким легким, как будто в нем были ватные облака, но так хорошо сохраняло тепло, что ему не хотелось вылезать из-под него, несмотря на то, что он не спал уже два часа.
Накануне ночью он рылся на книжных полках Чудовища в поисках чего-нибудь, что могло бы помочь ему лучше понять окружающий мир. Понять, как люди используют язык, и какие коннотации имеют слова, было крайне важно, если он хотел слиться с остальными. Даже сами книги, хотя и узнаваемые, отличались от тех, что были в его время. Гораздо легче, из яркой тонкой бумаги и в картонных обложках со всевозможными рисунками.
Он также отчаянно нуждался в развлечении и остановился на книге, рассказывающей историю злобной молодой женщины, инсценировавшей свою смерть, чтобы контролировать своего мужа. Он не мог перелистывать страницы достаточно быстро, и хотя многие детали и слова ускользали от его понимания, он усваивал их суть вне контекста.
Но как только он выключил свет и лег в постель с бешено колотящимся сердцем, мысленно пересказывая события книги, все еще пораженный тем, как легко было читать в новых очках, наступила настоящая жизнь. подползая, чтобы схватить его за горло. Ужасный поступок, последовавший за самым славным днем, не давал ему уснуть.
Лоран должен был знать, что Зверь будет не лучше Фейна. Он заковал его ногу и превратился в дракона, как только Лоран заколебался принимать ухаживания Чудовища. Это было к лучшему. Он уже тонул в этом новом мире, и ему не нужно было чувствовать привязанность к Чудовищу вдобавок ко всему. Неважно, как быстро затрепетало его сердце, когда покрытые шрамами пальцы Чудовища обхватили его, или какой крепкой казалась его массивная рука, когда Чудовище положил ее на плечо Лорана на горке. Все это были нелепые пустяки, над которыми нужно было задуматься.
Разве это не была именно та ошибка, которую он совершил раньше? Могущественный человек осыпал его вниманием и подарками, и сердце Лорана уже вспыхнуло от волнения, хотя в прошлый раз оно оставило его в крови. Он больше не станет мишенью и не свяжется с человеком, который может сломать его, как ветку. Если бы Чудовище отреагировало яростью, когда на его поцелуй не ответили взаимностью, что бы он сделал, если бы Лоран поцеловал, но не захотел продолжать дальше? Лоран до сих пор помнил, как Фейн высмеивал его нервозность, как он называл Лорана цветком, который нужно сорвать.
Лоран вздрогнул, когда где-то за дверью раздались тяжелые шаги, и натянул одеяло, прислонив открытую книгу к груди. Мужчина вышел из комнаты Лорана, и когда напряжение достигло предела и заставило его желудок сжаться, раздался стук.
Лоран покосился на дверь. Разве ему вчера не сказали «отъебись»? Он с трудом мог поверить, сколько мерзких слов вылетало изо рта Зверя каждый раз, когда его что-то беспокоило, но казалось, что они использовались чаще, чем в прошлом. И все же они так же болят, когда их швыряют в него.
Но когда человек заговорил из-за двери, это был голос не Зверя, а Кинга.
— Лоран, ты спишь?
Он отложил книгу и выскользнул из постели. Уместно ли было пригласить Кинга, когда Лоран был в ночной рубашке? Вероятно, это было, если Кинг решил навестить его здесь.
— Пожалуйста, входите, — сказал он, бесполезно расправляя свои темно-зеленые клетчатые пижамные штаны.
Дверь открылась, и из-за нее появилось красивое лицо Кинга.
— Почему ты не ответил сначала? Мой сын плохо с тобой обращается?
Лоран облизнул губы, сначала не зная, что сказать.
— Возможно, вчера мы немного поспорили. Он заявил, что не хочет меня слышать, поэтому я решил не отвечать на стук. Я не имел в виду неуважение, мистер Кинг.
Рот Кинга растянулся в улыбке, и Лорану пришлось задаться вопросом, насколько здоровы его зубы по сравнению с мужчинами его возраста, откуда родом Лоран. Они были такими белыми и прямыми, что ни одного не пропало!
— Просто игнорируй его. Он угрюмый тролль. А теперь выходи. Я принес тебе завтрак, — сказал он, открывая дверь шире.
— Это очень любезно, сэр. — Лоран улыбнулся, но по-прежнему опасался странного настроения Кинга и перемены его взглядов. Сначала он пытался задушить Лорана, а потом заставил Чудовище водить его по магазинам. Либо у мужчины был близнец, либо происходило что-то еще, чего Лоран не понимал. Он же не стал бы пытаться отравить Лорана, не так ли?
Он последовал за Кингом в гостиную, где на низком столике у дивана стояло несколько тарелок и две чашки дымящегося кофе. Взгляд Лорана по-прежнему был прикован к запертой двери, к которой ему недвусмысленно было приказано не осмеливаться приближаться. Запрещенный доступ только разжигал любопытство Лорана.
— Присоединяйся. Я подумал, что нам двоим следует поговорить наедине о нашем общем друге, — сказал Кинг, опускаясь в кресло напротив дивана. Он взял одну из пустых тарелок и наполнил ее всеми товарами, с которыми пришел. Были и яичница, бекон, помидоры, блины, и колбаса, и грибы, и хлеб. Обилие его в таком простом блюде поражало, хотя Лоран уже знал, что люди в этом мире, кажется, ни в чем не нуждаются.
— Найт? Нао? Я бы не сказал, что дружу с ними, сэр. — Лоран потянулся за хрустящим, теплым куском хлеба и положил на него яичницу, уже улыбаясь при этом виде. Он не стал бы впадать в такое же настроение, как у Чудовища, когда этот мир мог предложить так много. Однажды он встретит человека, которому сможет доверять, человека, который не будет оскорблять его, обманывать его и занимать в обществе гораздо более высокое положение, чем Лоран, чтобы он мог делать с ним что угодно.
— Нет. Я имею в виду нашего рогатого друга, — сказал Кинг, и еда застряла у Лорана во рту, а клеймо на его шее, казалось, вспыхнуло от жара.
Он глубже опустился на диван, наблюдая за Кингом с большей настороженностью и вдруг задавшись вопросом, будет ли Зверь по-прежнему помогать ему в случае нападения Кинга или же он будет наблюдать за ним с жестоким удовлетворением.
Кинг стянул с себя черный шарф, подарив Лорану замысловатый символ, выжженный сзади на его толстой шее. Лоран внимательно рассмотрел свои собственные в туалетах торгового центра и готов поклясться, что они идентичны. Но что это могло означать?
— Ты… Он тебе помог? — наконец спросил Лоран.
Кинг ухмыльнулся и кивнул Лорану, откусив кусок хлеба с громким стоном удовольствия.
— Ты встречался с Мартиной? Она так хорошо готовит, когда с похмелья.
Смена темы сбила Лорана с толку.
— Я не думаю, что встречал ее, нет. Но вернемся к другому вопросу… Чем он вам помог?
Кинг пережевал свою еду и откинулся назад, скрестив ноги в расслабленной позе.
— О, он наблюдает за мной. Но самое главное, он сказал мне, что ты здесь ради меня, так что, думаю, это делает нас партнерами.
Лоран вздохнул с облегчением, и его плечи поникли.
— Да! Да это правильно. Мне прямо сказали, что мне не причинят никакого вреда. Я очень беспокоился об этом, сэр, поэтому я более чем счастлив услышать, что мы на одной стороне.
Кинг махнул рукой.
— Если у тебя есть какие-то проблемы с моим сыном, скажи мне, и я с ним разберусь. Он чертовски сильно давит, чтобы переместить клуб в другое место, но я не могу этого допустить. Это нарушило бы условия моего соглашения с нашим другом. Мы должны убедиться, что он не всколыхнет отношения с другими членами клуба.
Лоран раскладывал в уме всю полученную информацию по аккуратным полочкам.
— Теперь я понимаю. Меня послали убедиться, что он все еще здесь на свой следующий день рождения. Я так понимаю, это выгодно вам, сэр?
Кинг запил еду кофе, слегка прищурившись.
— Лоран, ты очарователен, когда так говоришь. Да, все будет сделано и вычищено, если мы останемся здесь, пока ему не исполнится тридцать три.
Лоран набил рот тостами с яйцом, не зная, что делать с комплиментом. Он просто был вежлив.
— Как только это произойдет, я буду свободен, но также и без союзника в этом мире. Есть ли шанс, что мы сможем стать ими, когда все уладится? Я в свою очередь обещаю быть полезным.
Кинг растянулся в кресле, как средневековый король на троне.
— Если ты сделаешь это для меня, я не позволю тебе остаться ни голодным, ни бедным. Это обещание, — сказал он и протянул руку над столом.
Лорану не терпелось пожать ее. Наконец-то! Может быть, дьявол был прав, и у него действительно была сила, необходимая для выполнения возложенной на него задачи. Все, что ему нужно было сделать, это задержать планы Чудовища на несколько месяцев. Быть рядом с Чудовищем было бы нелегко, но Лоран, несомненно, мог отвлечься настолько, чтобы заставить Чудовище забыть о других задачах.
Замок лязгнул, и Кинг отдернул руку, поднимая кружку с кофе, прежде чем дверь открылась и вошел Чудовище. Он остановился на полпути, когда заметил, что они сидят за столиком. Глаза Лорана расширились, когда Гончая залаяла, агрессивно бросившись встать перед ним, как будто он был готов укусить, если бы только его хозяин сказал ему об этом.
Кинг поднял чашку с широкой улыбкой.
— Сын! Я слышал, ты немного повздорил с нашим дорогим гостем. Что он мог сделать? Ты только посмотри на него, — сказал он, указывая на Лорана.
Рот Зверя сжался, и он медленно закрыл за собой дверь.
— Было бы здорово, если бы ты сказал мне, что собираешься проникнуть в мою квартиру.
Кинг громко хлебнул кофе.
— Технически это моя квартира. Все это имущество принадлежит мне.
Лоран тоже взял свою чашку, встревожившись, когда Пес приблизился со своей широкой черной мордой и начал обнюхивать колено Лорана. Он даже не был уверен, следует ли ему говорить с Чудовищем, и когда он поднял взгляд и поймал голубой взгляд, прижимающий его к дивану, он быстро снова посмотрел в кофе. Теперь, когда он мог так ясно видеть лицо Чудовища через очки, он был уверен, что Чудовище определенно не «тролль», как называл его отец. Зверь был человеком из плоти и костей, даже несмотря на шрамы под всеми чернилами. Надписи на латыни вместе с изображениями ада смягчали сердце Лорана каждый раз, когда он смотрел на Чудовище. Несмотря на вчерашние жестокие слова, теперь он знал, что шкура, в которой жил Зверь, была его личным Адом, и ничто из того, что Лоран делал или говорил, не могло сделать ее еще хуже.
Гончая прижалась носом к бедру Лорана, поглядывая на него любопытными темными глазами, но тут же отпрянула, когда Чудовище свистком позвало его. Зверь стащил с полки кость телесного цвета и отдал собаке, которая сделала круг на месте, прежде чем убежать к своей кровати в углу.
— Слушай, я понимаю, что этот дом принадлежит тебе, но это еще и наш клуб. Мы не знаем, когда один из этажей рухнет. С шестидесятых годов не проводилось никаких реальных работ по техническому обслуживанию. После сорока лет простоя он нуждается в ремонте, нравится вам это или нет. Так что мы либо инвестируем и ремонтируем, либо ищем что-то другое, — сказал Зверь, подходя к столу с бутылкой черного напитка в руке. Лоран сжался под взглядом, брошенным на него Чудовищем.
— Вот почему сегодня мы делаем работу в общей комнате. Ты такая заноза в заднице, ты знаешь это? Я тоже плачу за это из своего кармана.
Зверь сделал несколько глотков и переместил свой вес, отчего рубашка из темного материала с длинными рукавами прилипла к его груди. Лоран до сих пор помнит, какой мягкой была ткань, которую вчера носил Чудовище, и какими твердыми были мышцы под ней.
— Преодолей себя. Иногда приходится принимать трудные решения. Мы даже не используем большую часть здания, так почему бы вам не продать его? Почему ты так непреклонен в сохранении именно этого места?
Плечи Кинга напряглись, и он встал. Он был не таким высоким, как его сын, но Лоран в любом случае не осмелился бы противостоять ему.
— Мне не нужно объясняться с тобой. Здание огромное, с потенциалом расширения, огромными залами для проведения вечеринок и концертов. Если бы у тебя было хоть немного воображения, ты бы заглянул в будущее и увидел, что из этого получится, если мы все будем усердно работать!
Лоран прочистил горло.
— Я должен признать, что все это место невероятно впечатляюще…
Голубые глаза Зверя устремились нему, и он указал на него своим огромным указательным пальцем.
— Замолчи. Это не имеет к тебе никакого отношения!
Кинг фыркнул.
— Дай мальчику передышку. Кажется, он умнее тебя, если видит потенциал этой собственности. Я не собираюсь даже начинать со всех площадок, которые в будущем могут быть превращены в зону отдыха. Я ни за что не избавлюсь от этого места, чтобы купить где-нибудь какой-нибудь чертов бетонный бункер.
Челюсти Зверя сжались.
— Что бы ни было. Скажи мне в следующий раз, когда придешь, как чертов король замка.
Кинг пожал плечами.
— О, я все равно собирался уйти. Ты можешь закончить завтрак. Это вкусно. Разве это не так? — спросил он Лорана.
— Да, это очень хорошо. Большое спасибо, сэр. — Лоран быстро кивнул, сгорая под пристальным взглядом Кинга.
Кинг дал Зверю пощечину, когда тот уходил.
— Спустись и представь его, как только поешь. Лоран у нас в гостях, и он останется здесь на некоторое время, так что относись к нему соответственно. И перестань пугать его собакой.
Чудовище скрестил руки на груди, в полной тишине наблюдая за Лораном, пока Кинг не скрылся за дверью.
— Ты отсосал ему, что он такой дружелюбный? — выпалил он, как только они остались одни.
Лоран поднял взгляд, застыв на своем месте на диване.
— П-извини?
— Ты меня слышал, — сказал Зверь, приближаясь жесткими агрессивными шагами.
— Я… не понимаю, что ты имеешь в виду, — Лоран оставил свой кофе на столе и быстро встал, чтобы не оказаться в невыгодном положении, если Чудовище начнет буйствовать. Он не хотел этого признавать, но вчера он был взволнован, увидев, как Чудовище расправляется с грубым мужчиной на эскалаторе. Однако ему не хотелось бы, чтобы на него нацелилась такая сила. Он был уверен, что сила Чудовища легко перевесит силу Уильяма Фейна, а Фейн уже был противником, от руки которого Лоран мог погибнуть.
Зверь рассмеялся и сжал кулак над невидимой фигурой.
— Нет? Я тебе скажу. Ты берешь мужской член, кладешь его в рот и сосешь, — объяснил он, поднося руку ближе к губам и надавливая языком на внутреннюю сторону щеки, как будто что-то действительно было вставлено.
Лицо Лорана вспыхнуло.
— Какая грубая инсинуация! Я в ужасе! — Он обернулся, чтобы не видеть, как Чудовище повторяет движение. Даже его шея вспыхнула, когда он подумал о Чудовище…
Лоран потопал в свою комнату, но слышал, как Чудовище следует за ним. Все, о чем он мог сейчас думать, это губы Чудовища вокруг члена, двигающиеся вверх, пока он не поцеловал кончик. Это было совсем нехорошо.
— Оденься во что-нибудь подходящее. Если Кинг хочет, чтобы ты спустился вместе с остальными, ты пойдешь. У тебя есть пятнадцать минут, — сказал Чудовище, стоя в дверях, когда Лоран, спотыкаясь, вошел в свою комнату.
Лоран стянул с себя топ без рукавов, в котором спал, но затем замер, оглядываясь на Чудовище.
— Немного уединения, пожалуйста?
— Теперь ты хочешь уединения? Так что теперь мне запрещено даже смотреть на тебя?
Вопрос заставил Лорана нервничать с каждой секундой. Что ему было ответить? Не то чтобы Чудовище раньше не видел его голым. И все же после попытки поцелуя все казалось другим.
— Разве не ты сказал, что не хочешь смотреть на мое лицо?
Неприятная ухмылка исказила черты Зверя.
— Кто сказал, что я не хочу смотреть на твое лицо?
На этот раз даже уши Лорана вспыхнули. Подумать только, Чудовище глазело на него раньше, когда Лоран думал, что они всего лишь двое мужчин, чья нагота не имеет значения. Он шагнул к Зверю и, несмотря на огромные размеры мужчины, толкнул его в живот, пытаясь вытолкнуть из комнаты.
— Я не кусок мяса, который можно использовать.
Зверь посмотрел на часы, которые были прикреплены к его запястью.
— Сейчас десять минут, так что лучше поторопитесь, иначе я спущу вас вниз в пижаме.
Лоран раздраженно фыркнул и попятился от человека-горы. Конечно, Зверю не стоило унижать его таким образом перед другими людьми, если он так вел себя после того, как ему было отказано в плотских удовольствиях.
Лоран отошел и стянул пижамные штаны, слишком хорошо зная о глазах на своей спине и опасаясь, что их присутствие может сделать его слишком возбужденным для вежливой компании. Но когда он оглянулся, просто чтобы убедиться, что нет приближающейся опасности, Зверя там не было.
Лоран глубоко вздохнул, но тут же пропустил внушительное присутствие. Осознание того, что Зверь был таким же, как он, «геем», как теперь это называют, разожгло огонь где-то под кожей Лорана, который не перестанет дымить в его мозгу, как бы он ни старался.
Когда Чудовище ушло, одеваться было быстрее, поскольку вся современная одежда была простой и легко надеваемой, до такой степени, что Лоран считал ее «упрощенной», но он вписывался любой ценой. Он глубоко вздохнул и вышел, чувствуя себя в кожаной куртке гораздо безопаснее, чем в пижамных штанах, которые были настолько облегающими, что почти не оставляли простора для воображения. Теперь Лоран задавался вопросом, не поэтому ли Зверь выбрал их.
Зверь лежал на диване с огромной собакой, раскинувшейся на его ногах. Оба их взгляда метнулись к Лорану, как только он вышел из коридора, одетый и с расчесанными новой расческой волосами. Ухаживать за собой стало намного проще теперь, когда он действительно мог видеть себя в маленьком круглом зеркале, которое они купили в магазине.
Пес лениво шлепнул челюстями и перекатился на спину, но Чудовище мягко оттолкнуло его и встало.
— Возьми поднос, — сказал он, указывая на остатки еды.
Лоран нахмурился.
— Разве у вас нет слуг для этого?
Зверь ухмыльнулся.
— Нет. Возьми поднос.
Лоран поджал губы и стал считать секунды, чтобы успокоиться. Он сбежал из той жизни и больше не был обязан следовать приказам. Он не мог поверить, что даже здесь ему приказывают. Он поборол зуд в глазах, воспоминания о березовом пруте за спиной и молча взял поднос.
— Поскольку Кинг позволяет тебе покинуть мою комнату, ешь на кухне. Вы двое разбросали крошки по всему моему дивану, — сказал Чудовище и подозвал Пса, ведя его к двери.
Лоран вошел в дверь, которую для него открыла Чудовище, умирая от желания встретиться с другими людьми, чтобы не зацикливаться на своих противоречивых чувствах к Чудовищу.
Гончая следовала за своим хозяином, виляя толстым черным хвостом. Пес продолжал оглядываться на Лорана, как будто не доверяя ему, но звуки музыки становились все громче по мере того, как они втроем продвигались по коридору. Лоран был рад, когда они наконец наткнулись на зеркало, так как в квартире Чудовища его не было, и он заглянул в отражение всего своего тела, чтобы убедиться, что он действительно презентабелен.
Однако поверхность стекла была слегка изогнута, как будто зеркало имело несовершенство, которое Лоран не мог определить. Не то чтобы оно было неправильной формы, как те, что были в зеркальном зале, где они вчера побывали со Зверем, но даже в очках, плотно прикованных к носу, отражение Лорана было немного нечетким, а в углах прятались темные тени. Ничего похожего на чистые, гладкие поверхности, которые он видел в большом количестве в торговом центре.
Они пошли другим коридором, чем в прошлый раз, но все равно все проходы слились в один большой лабиринт в сознании Лорана. Все со стенами, облупившимися, как кожа летом, и коридорами с полами из грязной плитки. С каждой комнатой, которую они проходили, в Лоране росло чувство беспокойства при виде упавших стульев и сломанных каркасов кроватей. Они так контрастировали с чистой, свежей квартирой Чудовища, полной вещей, Лоран мог бы поспорить, что они были дорогими. Неудивительно, что Зверь не хотел здесь жить.
Но чем ближе они подходили к шуму, тем упорядоченнее становилось их окружение. Коридоры, хотя и по-прежнему обширные, несколько изменились по форме, и новый опытный взгляд Лорана даже заметил осыпавшиеся следы отделки в знакомом греческом стиле. Было ли это старое здание, которое все еще было заселено, как некоторые европейские короли жили в старых замках во времена Лорана?
Его мысли текли свободно, пока он следовал за Чудовищем по аккуратно выглядящему коридору, пока они не оказались перед величественной винтовой лестницей, частично окруженной деревянными арками, похожими на высокие замковые окна, и так резко выделялись на фоне простоты и грубости всего остального в клубе, что Лоран поймал себя на том, что ускоряется, чтобы рассмотреть поближе.
Он повернулся лицом к круглому пространству, вокруг которого вращалась лестница, и как будто кто-то ударил его по затылку, опустошив его разум, пока не осталась только тупая боль. В ярком дневном свете, проникающем через окна за спиной Лорана, злобное, изуродованное лицо горгульи смотрело на Лорана, насмехаясь над ним с полуулыбкой. Столовые приборы и тарелки затряслись на подносе, когда все тело Лорана затряслось от ужаса. Он посмотрел в глубокие, как живые глаза существа, которое было вылеплено с таким вниманием к деталям, что казалось, что оно может двигаться в любой момент, летя к высокому потолку на своих расправленных крыльях.
Это была та самая статуя, которая смутила Лорана, когда он впервые вошел в дом Уильяма Фейна. И как только Лоран все это узнал, его взгляд неизбежно устремился за спину чудовища, к выцветшим деревянным панелям со следами плесени, но все же таившими тайны пыток и смерти. Через эту потайную дверь Фейн вел его, как ягненка на бойню.
Он даже не понял, что остановился, пока Зверь не заговорил с ним.
— Странно, да? Я удивлен, что они не убрали эту штуку, когда здесь построили больницу. Вид таких скульптур не мог бы помочь пациентам, — сказал он, подходя к чудовищу и поглаживая его уродливую морду.
Губы Лорана скривились в хмурой гримасе, но ему удалось удержать руки, чтобы содержимое подноса стало стабильным, несмотря на подступившую к горлу тошноту.
— Что это за место?
Частицы пыли танцевали в воздухе, создавая причудливую атмосферу, но сердце Лорана бешено колотилось, как будто оно хотело насильно вытащить его отсюда и через ближайшую дверь. Он уже дважды видел снаружи огромный комплекс зданий, но за последние двести лет фасад, должно быть, видоизменился, потому что он совсем не был похож на особняк Фейна. Хотя, если честно, Лоран видел его только один раз в прошлом, да и то ночью.
По его спине пробежали мурашки, когда он взглянул на потайную дверь, которая привела его в комнату ужасов Фейна, но Чудовище уже толкнуло его по коридору.
— О, Кинг владеет им с начала 2000-х, но до этого это было психиатрическое учреждение. Вот почему так много комнат. Это заноза в заднице, если ты спросишь меня, — сказал он, когда они прошли мимо того, что раньше было главным залом у входа.
Теперь, когда Лоран понял, что он путешествовал во времени, но был в том же месте, доказательства этого подкрадывались к нему со всех сторон. Первоначальные двери изменили форму, но панель над ними по-прежнему имела волнообразный декор, украшенный рельефным изображением гирлянды цветов. В нишах в стенах вместо обнаженных статуй теперь были маленькие лампы, но когда Лоран поднял взгляд, лицо Диониса смотрело на него так же, как когда он впервые вошел в дом с Фейном. Фреска была темна, краска потрескалась, штукатурка кое-где осыпалась и отвалилась, оставив пустые дыры в живописи вакханалии, но это, без сомнения, была та самая.
Что-то перевернулось в его желудке при мысли, что разлагающийся труп Фейна все еще может быть заперт в этом секретном подвале. С другой стороны, через двести лет кто-нибудь обязательно нашел бы тело. У него ножевое ранение, шея перерезана, как у выпотрошенной рыбы, а за дверью, запертой изнутри, нет преступника, кроме единственной руки безликой жертвы. Могли бы люди подумать, что рука сама ожила и вершит правосудие? Лоран ухмыльнулся про себя при этой мысли.
— В чем дело? Ты идешь или нет?
— Извини, я просто… — Лоран ускорился, чтобы избежать любопытных глаз Диониса. — Я иду. — Он оставил коридор позади и догнал Чудовище, внезапно пожелав снова почувствовать его сильную руку вокруг себя.
Слова, которые пела женщина со странно искаженным голосом, стали четче, как и звуки разговора, и запах еды и кофе. Хаунд издал приглушенный лай сквозь кость, которую все еще держал в зубах, и бросился по коридору. Лоран и Чудовище прошли через две пары высоких дверей и довольно большую комнату, где стояли бильярдные столы и пахло табаком так сильно, как будто из нее только что вышла целая компания курильщиков.
Следующая комната была размером с театр, с удобными креслами перед одним из телевизоров, похожих на те, что в торговом центре. Этот был огромен, почти размером с бильярдный стол.
Фрески и в наше время, казалось, тоже были, но они были грубыми, однотонными, темными и вульгарными. Пока они шли через телевизионную комнату, обнаженные женщины похотливо ухмылялись Лорану с картин на стене, где они лежали на подушках перед краснокожим рогатым мужчиной, который явно должен был изображать дьявола, но не имел ни малейшей тонкости. опасной грации существа. У этого был огромный член, торчащий из штанов спереди, и кольца, прикрепленные к его соскам. Он смотрел на женщин как на олицетворение адской похоти.
Старый Лоран мог бы отвернуться, но не было никакого смысла избегать таких непристойных изображений после того, как он сам заключил договор с демоном.
За высокими комнатами, которые, должно быть, были переделанным особняком Фейнов и более новым строением, в которое они вошли, был явный разрыв. Здесь полы были сделаны из чего-то похожего на смесь резины и пластика и скрипели под подошвами его ботинок. Архитекторы не предусмотрели никаких украшений на стенах, отчего все комнаты и даже коридоры казались ящиками, сложенными для удобства. Он видел больше тревожных фресок, больше гладких, блестящих изображений обнаженных тел и дьявольских существ, а стены были выкрашены в множество насыщенных цветов, а тонкость рельефов или сводов была забыта.
Пройдя через узкий коридор, они, наконец, вошли в комнату, где на диванах сидело не менее десятка человек, болтали и ели. Прямо над дверью Лоран заметил фразу, написанную грубым почерком.
Оставь надежду, всяк сюда входящий.
