Фортуна неизбежности

Весь путь я вздыхал и устало перебирал ногами, время от времени угрюмо поглядывая на умиротворенную фигуру Аватара. Джейк сгреб меня пойти на реку так стремительно и с такой уверенной решительностью, — из-за чего я и засомневался, что тот послушает мое нытьё, извинится, поцелует в лобик и заботливо отпустит меня по своим делам, аки хорошенькая мамочка, — что я даже не заметил, как мы прошагали почти половину пути. Парень твердо вёл вперед, надежно держа мою кисть. «И как он тут так уверенно ходит по окрестностям?.. Разве за чужаком не надо следить?» — мой взгляд перешёл на мою руку, что сжимает другая, большая. Белая кожа контрастирует с голубым, более темным оттенком, делая ту еще светлее. «Столько персонажей облапали мою руку всего за один день…» — невольно возникла мысль и исчезла также неожиданно, как и появилась, стоило мне вспомнить Норма и его блуждающие на моем теле ладони. Вздохнул. В этом странном «конкурсе» ученый явно победитель. Взгляд перешёл выше, на широкую спину Джейка. Я недовольно насупился. «Ну и приспичило ему меня с собой взять. Я бы сейчас спокойно сидел на мягкой траве возле Дерева и отдыхал от всех, но нет же! Всем от меня что-то надо.» — перешагнув камень, в очередной раз громко вздыхаю, чувствуя, как на мгновение усилилась хватка на руке. Я не придал этому особого значения, взглянув на небо. Смеркалось. Небо уже приобретало темные цвета, а огромная синяя планета набирала свою яркость. Маленькие черные объекты мелькали вдалеке, сопровождаемые тонкими визгами. Ночные звуки начали играть свою завораживающую мелодию, и растения не стояли в стороне, включая свой «ночной режим». Каждый раз такой вид дух захватывает. Хочется смотреть на это вечно… До уха начало доноситься тихое журчание воды. Почувствовал облегчение — наконец дошли! И с тяжелой мыслью осознаю, что так же придется идти обратно. Еще раз вздохнул. — Ох, не драматизируй. Это не так уж и плохо — искупаться в компании друга, расслабиться, — отозвался Аватар на мои мучения, обернувшись со слабой улыбкой. «В компании друга, который буквально насильно притащил искупаться…» — мысленно закатил глаза, промолчав. Наконец лес пропал, и мы вышли на открытую местность. Трава, по мере расстояния от воды, пропадала, сменяясь на землю, а затем на мелкие камни. Река тихо журчала, а звук светлячков, что маленькими желтыми огоньками летали поблизости, придавали спокойствие и умиротворение. Вода, что буквально светилась приятными неоновыми цветами за счет подводных растений, тихо текла, сияя бликами от ночного светила. Местность успела уже окончательно потемнеть, и, следуя правилам ночи, некоторая растительность засветилась биолюминесценцией. Где-то видно скопление вытянутых больших цветов, чьи лепестки, напоминающие каплевидную форму с маленьким кружочком на остром конце, сияли приятным фиолетовым цветом. Под ними светился бирюзовый мох. Так красиво… Здесь так спокойно. Я вдохнул прохладный воздух, на мгновение прикрыв глаза. Резко почувствовал какую-то тягучую тоску. Так хотелось остаться здесь подольше, посидеть одному, понаблюдать за ночной жизнью… Я проморгался, отгоняя неожиданное странное желание. Джейк, не останавливаясь, повел меня к самой реке. Камни неприятно впились в босые ноги, издав звонкий стук. Как только прохладная вода оказалась по пояс, Аватар отпустил мою руку, и, обернувшись на меня, с улыбкой ушел под воду. На водной глади, что сомкнулась над макушкой парня, поплыли круги. Я усмехнулся, посчитав это забавным. Как дитя малое. Повернувшись в сторону второго берега, что был не так далеко, я хотел было отправиться туда, но меня внезапно схватили за хвост. Вскрик сам вырвался из груди и я, попытавшись вырвать из хватки свою конечность, обернулся, но в то же мгновение меня окатили большой волной брызг. Несчастный хвост выпустили, и он обиженно обвил мою ногу. Я, зажмурившись и прикрывшись руками от внезапной атаки, открыл глаза, глядя на Джейка. Тот расплылся в довольной улыбке. Капли медленно стекали с его тела, очерчивая объем мышц. — Мог бы и без этих детских игр, — обиженно пробубнил я, чувствуя, как капли проводили щекотные и мокрые дорожки по моему телу. Ответом мне был смешок. Я отвернулся, начиная путь ко второму берегу, и, судя по тихому всплеску рядом, Джейк последовал за мной. — Грейс плохо на тебя влияет, — проговорил он, и я обернулся, одаривая того скептическим взглядом. Аватар тихо посмеялся, — Проговариваете почти одну и ту же фразу. Я со вздохом повернулся обратно, уже перемещаясь вплавь — каменное дно постепенно пропадало. Парень последовал тому же примеру, продолжая вслух сравнивать меня с Грейс: — Клянусь, вы даже вздыхаете одинаково, — в голосе звучали смешинки, — Может, ты халат наденешь? Ну так, просто. Как думаешь? Я промолчал. «Джейк Салли хочет надеть на меня халат, смотреть без СМС и регистрации…» Мои губы дрогнули в зарождающейся улыбке, но я быстро подавил ее. Еще не хватало того, что, увидев мое веселье, Джейк посчитает это реакцией на его слова, и он, как я думаю, продолжит говорить с удвоенной силой. Подплыв к каменному выступу, я ухватился за него, и, почувствовав ногами дно, прошел несколько шагов, для того, чтобы то было поближе и появилась возможность удобно отдохнуть. Вода снова стала по пояс. Ноги гудели от нагрузки, и я с облегчением расслабил их, перенося вес на локти. Выступ был мокрым из-за воды и был риск соскользнуть с него; я надеялся, что подобное обойдет меня стороной. Волнение воды рядом прекратилось, и внезапно по обе стороны от меня легли руки. Я от неожиданности дёрнулся. Сильная грудь прижалась к моей спине, и я почувствовал тепло чужого тела. — Может хоть скажешь, откуда ты? — шепот с теплым дыханием коснулся уха, и я мелко вздрогнул. От возмущения я замер, не зная, что ответить. «Чёртов главный герой, что ты творишь! Уважай хотя бы чужое личное пространство…» Я обернулся, чтобы возмутиться от подобной наглости, но с берега послышался шум и шорох листвы, а после последовал голос на языке На’ви: — Чужак уж больно сильно набрался смелости. Но не побоится ли он столкнуться с большей силой, чем недостойно наступать на малую? — в нём слышалось откровенное недовольство с нотками отвращения. В каких-то словах и вовсе проскальзывал низкий рык. Из-за деревьев вышел Тсу’тэй верхом на лошади, держа в правой руке лук. Его глаза были прищурены, а уши слегка поджаты. Полностью показавшись на свет, будущий вождь окинул Аватара взглядом, наполненным еще большим презрением. Тот недоуменно нахмурился, с едва видным удивлением глянув на Тсу’тэя, не понимая выше сказанных слов. Я же выпал в астрал. «Это смахивает на дешевый такой сериальчик: кто-то пристает к молодой девушке, а кто-то на белом коне ее неожиданно спасает. Причем я в роли девушки… Эх, а хотелось бы быть простым зрителем, которому ничего не угрожает» — я посмотрел на Тсу’тэя, что сжимает в руке лук, а лошадь беспокойно топчет землю. — Что и ожидалось от во сне ходячего, — проговорил он с тихой яростью, разочаровано наблюдая за растерявшимся Джейком. Аватар отступил, и я смог вдохнуть полной грудью. Фантомная тяжесть на спине пробежала рябью мурашек по телу. — Послушай, не надо воспринимать эту шутку всерьез, — примирительно подняв руки, Джейк вскинул брови, осторожно наблюдая за новоприбывшим снизу вверх, — Обычные дружеские объятия, чего ты так завелся-то? — он испустил смешок. Тсу’тэй поджал губы и перевел взгляд на меня. Меня пробила дрожь от его тяжелого взора. Я округлил глаза: неужели Тсу’тэй пришел за мной? Так он тогда увидел, что я и его супруга были вместе?.. Я вздрогнул и опустил глаза на водную гладь. Вот же чёрт. Словно издеваясь надо мной, фантазия подкидывала всевозможные ужасные последствия гнева будущего вождя: вот я болтаюсь на ветке с насквозь проткнутым копьем животом, а вот меня связанным с переломанными костями бросают в реку… От неприятных дум меня отвлек шум совсем рядом со мной, и я вскинул голову наверх, чуть не дернувшись от неожиданности. Тсу’тэй, спустившись с лошади, присел на выступ напротив меня. Его слегка нахмуренное лицо не предвещало ничего хорошего, и я уже приготовился к возможному потоку гнева. Парень медленно поднимает руку, от чего я всеми силами пытаюсь не вздрагивать. Ну вот. Пришел мой конец. Я опустил взгляд, ожидая удара. Но перед моим лицом оказывается просто раскрытая ладонь. Недоуменно смотрю на нее. Поднимаю глаза на Тсу’тэя. Тот с тем же выражением лица сидит на корточках, протягивая мне руку. Быстро соображаю и кладу свою ладонь в чужую. В глазах парня напротив проскальзывают огоньки одобрения. Тсу’тэй тянет меня на себя, помогая выбраться из воды и залезть на сушу. Капли активно стекают с моего тела на землю. Стало зябко. Я прерывисто вздыхаю, потирая плечи в жалкой попытке согреться. Все-таки ночи здесь прохладные, а если считать и ветер… Похоже, что простуды не избежать. Хотя здесь таким вообще болеют? Вопросительно смотрю на будущего вождя. Так зачем он помог мне выбраться из воды? Чтобы здесь, на суше, поудобнее избить меня?.. Тсу’тэй, словив мой взгляд, прищурился: — Ночью в водах находиться довольно опасно, — он специально перешёл на английский язык, даже не глядя на Джейка, что как-то подозрительно притих, а после его слов встрепенулся и поспешными шагами приблизился к выступающему над водой каменистому берегу. Я понимающе кивнул, и, слегка помявшись в неуверенности, тихо проговорил: — Спасибо… Опустив голову, начал рассматривать мелкую траву под ногами, не заметив, как в изумлении глаза Тсу’тэя широко раскрылись. Он, опомнившись, быстро принял невозмутимый вид, ничего не ответив. Я в ответе и не нуждался. Сам даже не уверен, зачем поблагодарил его. То ли за то, что явился в нужную минуту, либо за то, что помог взобраться на сушу. Может в этом сыграла моя банальная вежливость. Всплески воды и тихое пыхтение Джейка сопровождались неловкой, как по мне, тишиной. Лошадь рядом стояла спокойно, время от времени любопытно поворачивая ко мне мордочку. Тсу’тэй погрузился в себя, и лишь кончик его хвоста, что дергался из стороны в сторону, выдавал напряжение того. Я тоже задумался. Раз Тсу’тэй не пытается как-то навредить мне, значит ли это, что мне повезло, и все обошлось? С облегчением расслабился, и холодок на мгновение без жалости окунул согревшиеся под ладонями места, от чего я снова собрался в кучку, мелко задрожав. Уу, не люблю холод. Особенно после купания… Джейк наконец выбрался из воды, тяжело вздохнув. Крупные капли мелкими ручейками стекали по телу на землю. Тсу’тэй вышел из раздумий, косо поглядывая на Аватара. После он подошёл к лошади и, без каких либо промедлений соединившись связью с существом, ловко уселся верхом. Он приблизился ко мне и, к моему изумлению, снова подал мне руку. Я, не желая злить будущего вождя, принял ладонь, и меня усадили впереди. Тсу’тэй требовательным взглядом глянул на Джейка, а после приказал лошади двигаться. Та легким бегом тронулась с места. «А, главного героя там оставим? Ладно… Он заслужил за свою наглость, пусть теперь подумает над своим поведением!» — колкая, по-детски обиженная мысль скользнула в голове, и я сконцентрировался на пути обратно. Все-таки возвращаться пешком мне не посветило, и от этого становится так радостно. Теплое, едва ощутимое ощущение надежности за спиной согревало так сейчас нуждающуюся в тепле тонкую фигуру.

***

Приблизившись к Дереву, лошадь свободно пробежала внутрь, сопровождаемая звонкими предупреждающими жителей выкриками. Остановившись, Тсу’тэй опустился на землю, вернув свою косу в привычное положение, а после протянул руку ко мне, чтобы помочь мне слезть. Я смутился и чуть не расплакался от досады. Мы же при жителях! Я и сам могу, не из хрусталя же сделан. Но, вздыхая, принимаю руку — мало ли, вдруг Тсу’тэй разозлится. Ступив ногами на землю, меня тут же сгребли в крепкие объятия: — Мит’ча! Вот ты где… — Рэй облегченно выдохнул мне в макушку, — Где ты был? — мягким обеспокоенным голосом спросил он, осторожно заправив за ухо выбившуюся белую прядь. — Я… — заговорил, уже готовясь пожаловаться на «крайне наглую личность», но внезапно мою речь перебил Тсу’тэй: — Он с чужаком был в реке, — мрачно бросил он, разворачиваясь, уходя и растворяясь в потоке жителей. Я поморщился, словно съел два лимона. «Мужики, где ваши манеры?» Лекарь наспех обеспокоенно осмотрел меня, и тихо, словно неверяще спросил: — Это правда?.. — он взглянул на меня большими глазами. Я коротко кивнул, отведя взгляд. Рэй рвано вздохнул и, мягко подцепив мою руку, повел к своей комнате. Жители любопытно наблюдали за этой сценой, не смея вмешиваться. Пройдя знакомый темный коридор, мы зашли в то самое помещение, в котором я впервые проснулся. Обвел комнату взглядом. Ничего не изменилось. Все такая же уютная. Невольно слабо улыбнулся. Рэй усадил меня на ту самую пушистую подстилку и присел рядом. Он взял меня за руки и бережно сжал их, вздохнув. — Я беспокоился. Ты в порядке? — лекарь взглянул на меня, и я ответил убедительным кивком. Он немного прищурился. И снова вздохнул, ласково проводя большим пальцем по моей ладони. Приятно. Кажется, что я соскучился по присутствию Рэя. — Ты пропустил ужин. Голоден? — тихо спросил он, глядя на наши руки. — Нет, — также тихо ответил, вторя лекарю. Не хотелось портить атмосферу. Тепло и уютно. Только сейчас заметил, насколько сильно устал. Глаза сами слипались. Видя мое сонное состояние, Рэй ласково улыбнулся, отпуская руки. — Можешь поспать здесь, если хочешь. Я буду с тобой, — он уложил меня на подстилку, с нежностью проведя ладонью по моему лбу. А после склонился, оставив там короткий поцелуй, который я не заметил, отдавшись в руки сна.