Хищная птичка

      Я буквально подскочила от прикосновения Тэма. Он разбудил меня, чтобы я встала и пошла в караул. Я достаточно долго не общалась с людьми пока жила в лесу, и теперь его касание меня напугало. В лесу никто не тревожил меня пока я спала. Жуткое ощущение, если честно, от такого пробуждения. Я даже чуть было не ухватилась за дедушкин нож. Даже не верится, что можно так быстро отвыкнуть от людей. Совсем дикая стала.       Я встала размять ноги. Кали разбудили первой и сейчас она разговаривала с мужем и желала хорошо отдохнуть. Они поцеловались. Я отошла от костра за камни. Из-за яркого пламени мои глаза не могут разглядеть ничего за пределами освещенного лагеря. Я смотрела, как побитая сова, в темноту и ждала пока глаза начнут выхватывать силуэты в темноте. Наконец глаза привыкли, и я пошла обходить вокруг лагерь. Из звуков только костер трещал и шелестели ветви. Ночью большинство шумных зверей спит, а те, что не спят, селятся подальше от дороги и от всяких там людей. Я услышала скрип сапог и шелест дорожной пыли и обернулась.       - Первый раз, когда мне пришлось караулить, я была в ужасе, – сказала Кали. Она подкинула веток в костер и теперь пришла ко мне. – Я боялась, что на нас нападет огромная банда разбойников и я не успею ничего сделать. Боялась, что за мной придут волки и растерзают, и никто не услышит и не спасет. И, если честно, я и сейчас боюсь, просто после недели путешествия я чуть-чуть начала привыкать.       - Я тоже боюсь разбойников, Кали, но волков не очень боюсь. От диких животных можно залезть на дерево и оттуда пострелять, а люди могут и в ответ пострелять, не говоря о том, что стрелять начнут раньше, чем ты залезешь. Можно было бы отправиться с телегами, с караванами. У нас они часто ходят. Но не все караваны успешно достигают цели. Как бы они не охранялись, всегда найдется банда, которая их сметет. За солдатами и их лошадьми не угонишься. Поэтому я и иду одна. Я надеюсь только на свои глаза и, если станет опасно, то в любой момент сбегу. Караван - кусок более лакомый, чем один жалкий путник.       - А почему ты, Хар, решилась путешествовать?       - Ну… я была не согласна с тем, какую жизнь мне уготовили родители.       - Ты не захотела замуж?       - Эмм...это так очевидно? – удивилась я с улыбкой.       - Я тоже не хотела свадьбу. Просто Тэм оказался хорошим, и я его полюбила. Ты молодая. И я, когда была одна, хотела все решать сама.       - Тогда тебе повезло. Мне в мужья привели настоящую свинью, а не парня. Хуже человека в селе не сыскать.       - А не боишься, что пожалеешь?       - Что отказалась от брака? Нет! Только не это. Что убежала? Ну...я старательно душу эти мысли. Что сделала, то сделала. Я уже начала свой путь и жалеть не о чем, - затараторила я, убеждая и ее и себя.       Кали мягко улыбнулась и ничего не сказав, пошла на другую сторону лагеря. Я же, обойдя костер в сторону леса, залезла на крепкую сосну. Сверху обзор становится другим. Я вижу и то, что находится в свете костра и то, что освещают луна и звезды. Я смотрела в основном в лес. С земли там трудно было бы что-то разглядеть, но когда перевела взор на дорогу, заметила движение. Со стороны откуда наша компания пришла, двигался человек. Солнце уже начинало всходить, и все приобрело сероватые утренние оттенки. Я быстро спустилась и поспешила разбудить Тэма.       Мы наблюдали за фигурой. Он и вправду шел один. Он быстро перешел ручей и направился к нам. Тэм положил руку на топор. Путник снял капюшон. Высокий мужчина. Темные волосы и борода с щедрыми седыми прядями. На поясе топор. Под плащом жилет из крепкой кожи, а на руках такие же крепкие кожаные наручи. За спиной деревянный щит. Выглядит прочным. Он замедлил шаг.       - Приветствую. Я немного устал с дороги. Могу я присесть отдохнуть с вами? – спросил он немного хриплым голосом.       - Да. Садитесь, – разрешил Тэм и наблюдал, как мужчина подошел и сел около костра. Он достал бурдюк и, много выпив, тяжело вздохнул. – Издалека идете?       - Да, - еще немного помолчав, сказал путник. - Из крепости на Серой Скале. Я был солдатом. К сожалению, я уже стар и не могу хорошо вести дозор в такую стужу. Я ушел в отставку. Вот, двигаюсь в город. У меня там внучка родилась, представляете?! Дочь ждет второго ребенка. Надеюсь на внука. Буду учить держать щит и топор. Может, меня там возьмут сторожить какой-нибудь склад. Меня зовут Томас. А вы куда идете? - было видно, что пытается развеять наши опасения. Делится личными новостями, чтобы заслужить доверие. Что ж... я пока доверяю.       - Я и моя женя направляемся в деревню. Хотим построить там дом. Да и в нашем селе работы нет, – ответил Тэм, садясь рядом.       - Да. Это хорошо. В деревне правда будет побольше работы. А ты? – перевел он взгляд на меня.       - Я путешествую. Ищу интересной жизни. Меня зовут Хар.       - Либо твои родители совсем не переживают за тебя, либо ты сбежала из дому.       - Второе. Мне не понравились условия жизни, которые мне пытались навязать.       - Ты безответственная. Разве можно так с родителями, – сказал он с грустью и упреком в глазах.       - С родителями нельзя, потому что они видели и знают больше, но мне можно, потому что я молодая, и я не видела ничего.       - Глупая, – сказал он с еще большей грустью и сожалением.       - Может быть и так, – закончила я с ним разговор. Может быть я и вправду глупая и не должна была так делать, но и назад я не хочу. Я отошла от костра за камни. Наблюдая за дорогой, я съела кусок мяса и запила водой.       Солнце выкатилось из-за горы и прочертило огромные тени от скал и деревьев. Птицы на перебой запели. Ребята и бывший солдат расспрашивали друг друга и ели. Я в пол уха слушала их истории. Наевшись, Кали стала проверять сумки. Старик навязался со своими историями в попутчики. Они быстро собрались, пополнили воду в бурдюках, и мы пошли дальше по дороге. Солнце пекло, слабый ветерок приятно охлаждал тело. Каждый раз, когда Томас смотрел на меня, он начинал рассказывать глупые неловкие истории из своей жизни, начиная со слов «когда я был молодым…». В какой-то момент мне показалось, что этим он намекает на что-то.       Вдалеке показалось ущелье. Дорога шла по его дну.       - А вот теперь нужно быть осторожней, – сказал Томас. – В этом ущелье часто обваливаются камни. Иногда порода разваливается под собственным весом, а иногда по вине засевших в засаде разбойников.       Мы пошли вперед и внимательно всматривались в вершины утесов. Было тихо. Иногда глухо осыпались мелкие камешки с вершин. В небе появились точки. Мы остановились и вглядывались в них. Над нами быстро пронеслись три летуна. Два с серыми крыльями и один с черными.       - Давайте ребята, быстрей, – поторопил нас Томас. – Все разбойники как тараканы разбегаются и затихают, когда в небе рыцари. Пока тут кто-либо захочет пошевелиться, мы возможно успеем пройти через это ущелье.       Мы быстро шли, перепрыгивая через ручейки, стекающие со стен ущелья, и вскоре вообще перешли на бег. Я с Кали и Тэмом достаточно спокойно бежали, а вот старый Томас сипел и хрипел. Старость не в радость, а жить хочется. Когда стены ущелья стали опускаться, я уже задыхалась, а когда дорога пошла по открытой местности, и мы решили присесть на камни отдохнуть, я уже почти умирала. Мне так бегать не приходилось даже в лесу. Я предпочитаю засады, а не погони. Мои легкие просили больше воздуха, а горло воды. Тэм и Кали тоже дышали как рыбы на берегу. Про Томаса даже говорить не стоит. Солнце было в зените. Немного придя в себя и утолив жажду, мы пошли дальше. После бега кололо в боку. Мы шли до вечера без приключений. Перед тем как зайти, солнце раскалило облака, и они алыми кляксами распластались по небу. Томас выбрал место для ночлега и развел костер. Под плащом он носит сумку для хвороста на тот случай, если будет дождь. Мы попили и поели. Я с Кали натаскала хвои.       - Очень странные дела творятся, – говорил Томас. – Туда-сюда летуны носятся. По два, по три летуна в день прилетало в крепость. Видать, что-то очень серьезное. И вон как спешили сегодня. Даже не знаю, мне больше интересно или страшно узнать в чем дело.       Мы разделились на караульных. Я и Кали ложимся спать первыми, а Томас и Тэм сторожат, и мы их потом сменим. Кали легла совсем рядом со мной, чтобы было теплее. Поднялся ветер и несет грозу. Надеюсь, он пронесет ее мимо и нас не заденет дождем. Я закуталась потеплее в плащ и накинула капюшон. Сняла лук с плеч и, обняв его, убрала под плащ. Так сон пришел гораздо быстрее.