Тот, кому не нужно счастье

Пока мама везла нас с Вилл в школу, я тестировал новую способность, которую открыл во время завтрака — за что тут же получил опыт. Очевидная вещь же — «Опознание». Казалось бы, что тут такого?

Опознание (ур.2, пассивная): Система может много тебе подсказать, но не всё… С каждым новым уровнем точность и количество получаемой информации будет расти, а предположения будут оказываться точнее.

Я просто во время завтрака попробовал вызвать что-то вроде листа персонажа для матери. Я не знал, сработает ли это, плюс я абсолютно не понимал, как это конкретно должно работать, но это сработало, и это самое важное. На данный момент, полученная мной информация выглядела так: Имя: Сьюзан Вандом Здоровье: 2190/2190 Мана: заблокирована Опыт:       ??? Возраст: 29 Уровень: 15 Раса: Человек Подраса: заблокирована Класс: нет Свободные очки характеристик: 0 Характеристики: Сила       ??? Ловкость       ??? Интеллект       ??? Выносливость       ??? Дух       ??? Мудрость       ??? С одной стороны, полученная информация меня не радовала своей скудностью. Из всех доступных характеристик матери я видел лишь возраст, уровень, количество ОЗ и то, что моя мать не является магическим существом или колдуньей. Негусто. С другой стороны, я понимаю, что мой навык «Опознание» только начал качаться, так что всей информации мне не показывалось, поэтому моё мысленное задание выяснить, насколько я плох, провалилось — по крайней мере пока я не достигну более высокого уровня. С чего я так решил? Я понял это по тому, что мог видеть характеристики Вилл. Имя: Вильгельмина Вандом Здоровье: 690/700 Мана: заблокирована Опыт: 380/600 Возраст: 7 Уровень: 3 Раса: Человек Подраса: заблокирована Класс: нет Свободные очки характеристик: 0 Характеристики: Сила 4 Ловкость 7 Интеллект 4 Выносливость 4 Дух 3 Мудрость 3 Что-то царапнуло где-то в сознании, когда я смотрел на лист характеристик своей сестры, но я пока не осознал, что. Что-то меня смутило… Ну, во-первых, у неё была заблокирована мана. Из аннотации к ней я прочёл, что разблокироваться она может во время экстремальных событий, — как я и предположил, кстати — или с получением для себя накапливающего ману артефакта. Значит, нужно каким-то образом у Вилл тоже разблокировать ману. Я не собирался ждать до тех пор, пока она не получит кристалл, но пока я понятия не имел, как именно я должен это сделать. А, во-вторых, не слишком ли она сильная для семилетки? Я понимаю, что уровень у неё уже третий, а у меня — первый, да и статус будущей Стражницы мог накидывать бонусы, но всё равно, она почти от меня не отставала по основным показателям. И ОЗ у неё… Чёрт! Я поспешно открыл свой лист персонажа; напротив надписи «Здоровье» красовалась отметка 200/200 (+5 ОЗ/мин). Да как так-то? У меня и сила побольше, и выносливость такая же, на семёрочку, а ОЗ у меня аж на 500 меньше? Разве от выносливости не зависит здоровье? Осенённый внезапной догадкой, я применил «Опознание» на себя. Система тут же пиликнула, отчего я поневоле вздрогнул — ну что за напасть, я же убрал звуковые оповещения, кроме самых важных! Я мысленно вызвал пришедшее уведомление и обомлел:

Проклятье Философского Камня: Ты обнаружил на себе странное проклятье, которое высасывает из тебя жизнь. И жить тебе осталось совсем немного. Может, нужно с этим разобраться? (Награда за выполнение задания: неизвестно. Штраф за провал: конец игры)

Вот ведь чёрт! Я глубоко вдохнул и выдохнул, прикрывая глаза. Вот как, значит. И задание нельзя отклонить. Видимо, я совсем затянул с обучением, раз у меня аж главный квест начался! И отказаться нельзя! Ну, вернее, можно… — Ты в порядке, Макс? — мама беспокойно глянула на меня в зеркало заднего вида. — Ты выглядишь не очень. Может, я отвезу тебя домой? — Белый, как снеговичок, — хмыкнула Вилл. Я поймал взгляд матери и ободряюще ей улыбнулся. Я готов был поспорить, что у меня сейчас открылся какой-то скилл с актёрским мастерством — потому что получилось на удивление достоверно, не смотря на то, что у меня начался лёгкий приступ паники. — Я просто подумал, как буду отчитываться перед мисс Мельмот за не сделанное домашнее задание, — ответил я; системное уведомление бесшумно показало мне, что у меня сработала пассивка «Разум Игрока», обрубив, кажется, все эмоции, отчего я расслабленно откинулся на заднее сидение, вместо того, чтобы в панике метаться по машине. Удобная штука. — Неприятно, конечно, но я ей позвонила, — ответила Сьюзан с явным облегчением в голосе; она явно боялась, что у меня повторится приступ, и я снова на пару дней впаду в мёртвый сон. — Но это не значит, что уроки не нужно делать! — Да, мам, — хмыкнул я. — Папа обещал помочь тебе, потому что я вечером буду занята со своим проектом, — сказала мама ровно; возможно, они снова повздорили с Томом, но наверняка я сказать не мог. — Мой начальник мне голову отгрызёт, если я не сдам ему эту дурацкую модель боевого автономного экзоскелета! — Экзоскелета?! — удивился я; от удивления я аж забыл проверить проклятье, которое на меня наложено. Я, конечно, знал, что Сьюзан работает на «Симультек», но то, что они там разрабатывают оружие — я не знал! — Но проблема создания экзоскелета не решена, так как не существует достаточно компактного и мощного источника энергии, чтобы обеспечивать его движение без подключённых за его спиной проводов! Вилл странно на меня посмотрела, но промолчала; Сьюзан аж обернулась на секунду и поглядела на меня, как на умалишённого. Кажется, я сболтнул лишнего. — Я по телеку видел, — добавил я поспешно, отмахиваясь; Сьюзан посмотрела на меня с облегчением. — Мам, смотри на дорогу. — А, да, — спохватилась мама и отвернулась обратно; мы чудом ни во что не врезались, а я сделал себе пометку о том, чтобы не отвлекать Сьюзан от вождения. — В целом, Макс, ты прав, — ответила она спустя пару секунд совсем другим тоном. — Не знала, что о таком говорят в этом вашем «сейлормуне», — добавила она ехидно. — Я не только мультики с Вилл смотрю, — парировал я, в шутку пихнув Вилл в бок; она показала мне язык и отвернулась к окну. — Мне сказали расчитать проект одноместного индивидуального экзоскелета с полезной нагрузкой в сто килограмм. Я так поняла, что наши умельцы решили вопрос с ёмким и компактным аккумулятором, — мама пожала плечами. — Это не в моём отделе разрабатывали, так что я ничего про это не знаю. Неужели… это что, тот самый философский камень? Может ли оказаться так, что именно с его помощью будет работать этот экзоскелет? Мир Чародеек превращался из магического в настоящий техномагический! Вот это поворот! Я просто обязан был в этом поучаствовать, как минимум, ради того, чтобы, когда я разберусь и устройством экзоскелета, я смог бы его себе воссоздать! Во всяком случае, когда у меня будет достаточное количество маны для этого. Затея попахивала безумием; но да и вообще существование магических сил в этом мире было безумием, за упоминание которого я совершенно точно отъехал бы в дурку, или что тут у них вместо неё. А что, если «Симультек» укротили магию, и я смогу с помощью их достижений получить себе источник — а то и накопитель и преобразователь магии? Перспективы открывались сумасшедшие. Чуйка вопила мне о том, что это какой-то проект на стыке магии и технологий. Даже если это окажется не так, я в любом случае получу профит в виде концепта супертехнологий для начала двадцать первого века. Мои мечтания прервала… школа. Ах да, я же пока что просто школьник, пусть и со сверхспособностями. Мама выгрузила нас рядом со школой, поспешно чмокнула нас на прощание и поехала в сторону работы; навстречу ей лениво скользнула полицейская машина с отключёнными мигалками, и, мигнув поворотниками, повернула на школьную автостоянку. Что-то было не так. Я не стал параноить, однако, полиция в школу ездит ой как не часто. Я попрощался с Вилл, клятвенно ей ещё раз пообещав рассказать о своём сне — надо бы вообще-то не забыть его придумать для начала — и пошёл в сторону своего класса. На всякий случай, я посматривал по сторонам в поисках Харриса — не хватало ещё только устроить скандал перед уроками, да и ожидать от него после моей подлянки с пятибаксовой купюрой можно было всё, что угодно. — Привет, что думаешь про Харриса? — меня догнал Джонни, товарищ Максвелла, который единственным попробовал что-то сделать, когда Харрис утаскивал меня «поговорить». — Привет, я думаю, что он — говнюк, — ответил я, хмыкнув. — А про то, что он пропал? — Что? — удивлённо остановился я. — Что случилось? — Ты не слышал? — Джонни от удивления перешёл на фальцет, так что в нашу сторону повернулись другие дети. — Весь город на ушах стоит, а ты не слышал? — Нет, — честно признался я. — Я все выходные проспал, даже домашку не сделал, так что я не в курсе последних слухов. — Ну ты даёшь, бро! — Джонни хлопнул меня по плечу. — Ты же помнишь, что моя тётушка дружит с офицером Кохом, а тот дружит с… — Помню, помню, — отмахнулся я. — Давай к сути. — Сейчас расскажу. И он рассказал. Почти из первых уст теперь уже мой товарищ знал следующее: Харриса последний раз видели примерно через часа четыре после того, как мы с ним повздорили; судя по всему, он пытался повстречать меня и наугад бродил по району. Так как у нас есть два завода и фабрика, он попал к ним на камеры наблюдения. Харрис некоторое время потусовался с местной шпаной, что-то у них спросил — рискну предположить, мой адрес — после чего отправился в сторону моего дома. Перед моим домом он зачем-то свернул в лес, куда-то за дом; именно тут его видели последний раз на камере наблюдения у заправки, которая была напротив нашего дома. Там он и пропал; шпану уже опросили вчера вечером, после того, как пошли вторые сутки с момента его пропажи, но те ничего не знали, потому что в тот день после его ухода почти до заката играли на площадке возле завода — что тоже подтверждено камерами наблюдения. По его следам отправился сержант Хеклер, позднее к нему присоединился офицер Кох; они пошли до заброшенной усадьбы Ника Фламерса, до которого по прямой примерно два километра, но по лесу, понятно дело, по прямой не походишь. Возможно, они надеялись, что Харрис решил поиграть там, потому что это довольно часто делали местные дети постарше, даже не смотря на то, что про особняк этот ходили дурные слухи, а родители строго-настрого запрещали туда ходить. Офицеры вышли на старую дорогу и пошли по ней. Усадьба уже лет двести как заброшена — абсолютно неясно, почему, но родня Фламерса не очень часто бывает тут, хотя особняк был гигантский, как я вспомнил. Дорога заросла, но именно это помогло полицейским понять, что они на верном пути — им попался выдранный об ветки кусок куртки Харриса. Кроме того, ветки, что свисали на дорогу, были как-то подозрительно странно обломаны — словно их чем-то аккуратно срезали, а не отламывали и загибали. К вечеру офицеры полиции были у усадьбы; у них с собой были мощные фонари, так что они, предупредив своих коллег по рации, решили всё же зайти и обследовать здание. Пусть здание и не было заброшенным, так как его хозяева периодически приезжали, чтобы проверить, всё ли в порядке, там уже давно похозяйничали подростки. Однако, они проникли не во все помещения; все открытые помещения были пусты, а все остальные — плотно закрыты. Офицеры уже собирались уходить, когда услышали странные звуки из подвала. Они начали спускаться, но вдруг… — Вдруг фонарик мистера Коха погас! — свистящим шёпотом проговорил мне Джонни, страшно — как он считал — скорчив рожу. Мы уже сидели на уроке, так что громко переговариваться не могли. — Да ну! — ответил я, искренне удивившись. Правда, не тому, на что расчитывал Джонни. В принципе, я мог подумать, что у зловещего дома мог быть зловещий подвал, в котором творились зловещие дела, но это попахивало зловещим-зловещим клише. М-да. — Да! Совсем погас! — Джонни не раскусил меня, и я про себя усмехнулся, но тут же себя одёрнул — это же всё-таки дети! — Мистер Хеклер тоже спустился к нему, и его фонарик замерцал, как лампочки полицейской машины! Но они увидели, что кроме них никто в подвал не спускался, а замок на месте, так что они поднялись наверх обратно. — И всё? — разочарованно хмыкнул я. Никаких разбросанных по округе кишок и отрубленных конечностей? Жаль. — Ну, не всё, конечно, — насупился Джонни. — А потом… Но что произошло потом, я так и не узнал, потому что тишину класса нарушила открывающаяся дверь. Я вздрогнул и посмотрел туда. — Мисс Мельмот, верно? — в кабинет зашёл светловолосый полицейский в серой форме. Мисс Мельмот нервно кивнула. — Простите, что прерываю учебный процесс, однако, вы мне нужны. — Но я уже всё рассказала вашему коллеге, офицеру Коху, — пролепетала она; только сейчас я обратил внимание, что выглядит мисс Мельмот… неважно. Она явно была уставшая — неужели, её допрашивали? Но почему? Или это связано с чем-то другим?.. — Мисс Мельмот, — мягко повторил полицейский. — Офицер Кох сдал мне на руки документы, однако, я хочу уточнить несколько деталей. Это не займёт много времени, я вам обещаю. Плюс, я бы хотел побеседовать с молодым человеком по имени Максвелл Вандом.