***
На следующее утро Беллатрикс с трудом выбралась из постели, хотя она и была взволнованна предстоящими занятиями, желание остаться в своей теплой, мягкой, удобной постели до конца вечности не уступало интриге. Ей потребовалось 15 минут, чтобы добраться до Большого зала - довольно долго, на самом деле, учитывая, как близко он был к подземельям. Но, эй, замок был чертовски огромен и сбивал с толку, и было слишком раннее утро, чтобы напрягать мозг и думать. Она начала свой день с того, что Флитвик, крошечный человечек, был так взволнован Гарри, черт возьми, Поттером, что упал со своей стопки книг. Нужно было усвоить довольно много информации, и голова Беллатрикс шла кругом. А потом наступила худшая часть всего этого. Их первый урок была трансфигурация, и профессор МакГонагалл поразила их всех своим уровнем магии, научила их некоторым основным правилам трансфигурации, а затем заставила их работать со спичкой, которую они должны были превратить в иглу. Ожидая получить иглу немедленно, Беллатрикс была чрезвычайно разочаровывалась, когда снова и снова терпела неудачу. И, чтобы добавить соли к ране, эта чертова грязнокровка, девочка Грейнджер, преуспела! Грязнокровка! Получила это раньше нее! Куда катиться мир?!***
Дни пролетали незаметно, и Беллатрикс довольно хорошо справлялась со своими занятиями. Единственным человеком, который опережал ее (заметьте, с очень небольшим отрывом), была Грейнджер, что было неприемлемо, потому что она была грязнокровкой, которая не имела права быть лучше в магии, чем она, Беллатрикс Блэк, что, как предполагалось, само за себя говорило, что она лучше всех настолько, насколько это вообще возможно, а потом появилась эта глупая грязнокровка и была лучше нее, и это приводило в бешенство ! Как и предполагалось, ее отец не послал кричалку, когда обнаружил, что она была дольше и позорнее всех, возясь со шляпкой. Конечно, ему пришлось сделать кое-что похуже, когда она была вынуждена пойти и посетить дом в первые выходные семестра, чтобы он мог “поговорить с ней”, что было худшее из того, что он мог сделать, потому что ей совсем не нравилось находиться в доме, не имея возможности повидаться со своими сестрами. Но она перешагнула через это и продолжила жить. Уроки квиддича были в прошлые выходные - веселое событие, с огромным волнением, когда мальчик Поттер сделал эффектный ход (не то, чтобы она когда-либо признала бы это). Потому что, конечно, должен был быть Поттер, который выпендривался перед профессором, и это должен был быть Поттер, которого даже не исключили за это. Она привыкла проводить много времени в библиотеке - ее однокурсники-слизеринцы были, ну, неподходящей компанией. Паркинсон и Гринграсс были мелкими, Драко был чрезмерно напыщенным, Булстроуд был просто фу, а Нотт был задницей. Единственным недостатком ее нового любимого места в замке было то, что это было также любимое место некой Гермионы Грейнджер, которая все еще была полна решимости быть лучше нее, что просто раздражало. Независимо от того, сколько Беллатрикс училась, сколько она читала наперед, Грейнджер читала больше, изучала больше, узнавала больше, и Беллатрикс просто хотела ударить ее! Или что-то в этом роде. Это было то, что ты делала, когда кто-то беспокоил тебя, верно? Колдовство было другим делом, но это было запрещено, и Беллатрикс не хотела возвращаться домой и снова иметь дело со своим отцом. Бить ее тоже не разрешалось, чему Беллатрикс была искренне рада, потому что она прекрасно знала, насколько болезненными это может быть, и она бы даже не хотела, чтобы Грейнджер так сильно пострадала, если бы она разозлилась на нее. К счастью, Грейнджер не разговаривала с ней, с той первой ночи. На самом деле, никто по-настоящему с ней не разговаривал - другие факультеты не хотели разговаривать ни с кем из слизеринцев, а слизеринцы, казалось, не были уверены, что с ней делать, видя, как она активно пыталась избегать большинства из них. Но она не возражала быть без друзей, потому что у нее не было времени на все это, потому что ей нужно было учиться, чтобы она могла победить Грейнджер в их классах, потому что это просто было несправедливо, что она была намного умнее. И, кроме того, если Беллатрикс не займет первое место в рейтинге класса на экзаменах в конце года, и если ее отец когда-нибудь узнает, что она была уступает грязнокровке, она, вероятно, будет заперта в своей комнате на все лето, и она терпеть не могла, когда это происходило. А потом Драко вернулся в гостиную с безумным планом вызвать Поттера на дуэль, а затем сдать их Филчу, что, она должна была признать, было блестяще, потому что гриффиндорцы никогда не отступают от вызова. К сожалению, план потерпел полный провал, судя по тому, что на следующее утро Поттер и Уизли все еще были в Хогвартсе, и ни о каких задержаниях не могло быть и речи. Однако у них был энтузиазм, который мог означать только то, что у них было приключение, и, судя по бледности лиц Грейнджер и Лонгботтома, их потащили за собой. Если бы Грейнджер исключили, это стало бы лучшим днем Беллатрикс, и она проклинала Драко за то, что он был таким плохим планировщиком. На Хэллоуин они, наконец, научились левитировать предметы, с чем к концу урока справились только Беллатрикс и Грейнджер. Потому что, честно говоря, как вы собираетесь произносить заклинание, если вы даже не можете правильно произнести заклинание? Это Вин- гар - диум Леви-о -са, почему это так трудно понять? Она выходила из класса, самодовольно наблюдая, как Драко все еще пытается сделать взмах (и делает это ужасно неправильно), когда Грейнджер разрыдалась рядом с ней. Она уставилась на нее, совершенно сбитая с толку, пока не услышала разговор Поттера и Уизли —Она такая странная. Неудивительно, что у нее нет друзей,- и пришла к выводу, что они, должно быть, говорили о ней. Беллатрикс усмехнулась - конечно, Грейнджер услышала это и разрыдалась, как ребенок, вероятно, в туалете для девочек, потому что Грейнджер была бы такой банальной - ну, это все играло ей на руку, возможно теперь Беллатрикс могла бы продвинуться вперед, потому что Грейнджер, возможно пропустит свой следующий урок. Но затем она поняла, что этого, вероятно, никогда не произойдет, потому что Грейнджер, все равно была на целый месяц впереди, так что на самом деле было просто довольно грустно, что девочка плакала одна в ванной, понимая, что она не могла вписаться в этот мир, потому что она была просто маленькой грязнокровкой.… Беллатрикс была абсолютно права - Грейнджер не появилась на их следующем занятии, и ее не видели до конца дня. Она даже не пришла на пир - не то чтобы Беллатрикс следила или что-то в этом роде, потому что зачем ей вообще смотреть на стол Гриффиндора специально, но она сидела лицом к ним, и он выглядел странно пустым без пышной шевелюры Грейнджер. Она предполагала, что девочка просто пропустит все, что произошло, потому что, очевидно, никто не рассказал бы ей, потому что Уизли был прав, у нее точно не было друзей. На столе был накрыт великолепный пир, и Беллатрикс только начала приступать к делу, когда профессор Квирелл, возможно, самый глупый профессор, ворвался в зал, подбежал к главному столу, выдохнул что-то о тролле в подземелье и упал в обморок. А потом наступил полный хаос. Дамблдор выпустил несколько хлопков из своей палочки, чтобы заставить всех успокоиться. —Старосты, немедленно отведите свои факультеты обратно в общежития! Что ж, блестяще - в школе разгуливал тролль, вероятно, желавший кого-нибудь съесть или сделать что-то столь же ужасное (она точно не знала, что именно делали тролли), так что лучше никому не попадаться врасплох. Грейнджер. В эту секунду Беллатрикс не совсем поняла, что на нее нашло. Они только что вышли из Большого зала, и старосты обсуждали, идти или не идти в общую комнату, потому что она находится в подземельях, где находится тролль, какого черта нам туда идти? , и Гермиона Грейнджер совершенно не знала о вероятном плотоядном тролле, который, вероятно, не остался бы в подземельях, и было очень вероятно, что никому не было до нее дела, потому что все были в панике, и она действительно была единственной, кто помнил о пропавшей ученице, она знала, что Патил пошла посмотреть, все ли с ней в порядке, но она цеплялась за руку Лаванды Браун и болтала без умолку, так что на самом деле у Беллатрикс не было другого выбора, кроме как пойти найти Грейнджер и убедиться, что ее не съест тролль, так как никто другой даже не знал, что ее там не было, потому что у девочки не было друзей. К тому времени, как она закончила убеждать себя, что это хорошая идея, она уже была в женском туалете, и было слишком поздно поворачивать назад, на самом деле, потому что она не собиралась бродить по школе в одиночку больше, чем уже сделала. Но тогда Грейнджер подумала бы, что она действительно заботится о ней, что было нехорошо - но она приняла решение, когда услышала шаги по коридору, потому что она действительно не хотела, чтобы ее застукали бродящей по школе, когда она не должна была этого делать, это кто-нибудь мог рассказать ее отцу, поэтому она толкнула открыла дверь ванной и проскользнула внутрь. —Эй, Грейнджер? Дверь кабинки со скрипом открылась, и появилась густая грива волос, и, честно говоря, Беллатрикс никогда не испытывала большего облегчения, увидев грязнокровку. —Беллатрикс. Чего ты хочешь? Беллатрикс приняла свое надменное выражение лица. —Ну, тролль на свободе. И, похоже, никто другой не потрудился найти тебя, поэтому я решила, что найду. —Я... спасибо, я полагаю? —Ну-ну, я, не за что. Ты идешь или нет? Вместо о ответа Грейнджер протиснулась мимо нее, чтобы выйти, но затем она захлопнула дверь, бросив один взгляд наружу, и заперла ее, прежде чем прижаться к ней спиной, и теперь Беллатрикс была просто сбита с толку, относительно уверяя себя в том, что грязнокровка сумасшедшая. —В чем дело, Грейнджер? —Тролль, - выдохнула Грейнджер, выходя из транса и подбегая, чтобы встать рядом с Беллатрикс, и Беллатрикс подумала, что сейчас не самое подходящее время осознавать, что от Грейнджер постоянно пахнет пергаментом. —Снаружи? —Да. —Он видел тебя? —Да. —Ну... Беллатрикс прервал грохот, дверь скрипнула, и Беллатрикс действительно нужно было перестать думать о том, насколько хрупким может быть дерево, особенно когда на него полагаешься, чтобы не пустить тролля. Дверь распахнулась, и у Беллатрикс внезапно возник образ в голове, делающей то же самое, и о, Мерлин, она, вероятно, собиралась умереть, и почему кто-то тянул ее за руку? О, Грейнджер, это была Грейнджер, это была она, и она тянула ее за руку, чтобы заставить ее отступить. Ну, и какой в этом был прок? Теперь троллю пришлось бы пройти еще пару футов, что, вероятно, сделало бы его более раздраженным, что, вероятно, просто заставило бы его убивать их более болезненно, и… —Отвлеки это! —Что? Беллатрикс открыла глаза (хотя она не могла точно вспомнить, как закрывала их), чтобы увидеть, как Поттер и Уизли швыряются вещами в тролля, а Поттер говорит им бежать. Ну, Беллатрикс, конечно, не собиралась убегать в ближайшее время, и Грейнджер, похоже, тоже не особенно стремилась к этому, так что она осталась там, где была, большое вам спасибо. А затем Поттер прыгнул на тролля, полностью игнорируя крики Беллатрикс —Какого черта ты делаешь, Поттер?,- и воткнул свою палочку ему в нос. Рон Уизли, в редкий момент реальной полезности, левитировал дубинку прямо из рук тролля и опустил ее на его голову с тошнотворным треском. Все четверо стояли вокруг него в шоке. Грейнджер слабым голосом спросила, мертв ли он —Он просто вырубился,- сказал ей Поттер и вынул свою палочку из его носа. —Что ты здесь делаешь?-Беллатрикс повернулась к Уизли, который недоверчиво уставился на нее. Беллатрикс поняла, что это был очень хороший вопрос. Что она здесь делала? О, точно - Грейнджер не знала о тролле, и по какой-то причине, которую она не могла до конца понять, она убежала в ванную, чтобы рассказать ей об этом, что было очень глупо в учитывая то, что ей даже не нравилась Грейнджер, и Тупой дуэт пришел бы искать её в любом случае, она победила тролля, и ее вообще не должна была там быть. —Э-эм... Учителя, привлеченные шумом, ворвались в комнату. Квиррелл сел на один из унитазов, еле держась на ногах. Макгонагалл, выглядевшая злее, чем Беллатрикс когда-либо видела ее, повернулась к ним. —О чем вы думали?