Глоток воздуха

***

Ещё в начале своего пребывания в этом мире я поняла, что попала в осенние месяцы. Кажется, это был октябрь 2015-го, тогда как дома стоял январь 2024-го. Теперь здесь уже вовсю цвела весна. Совсем недавно прогремели события, известные мне как «Первый Мститель: Противостояние». Все экраны трубили о расколе команды и о сбежавших Стиве Роджерсе и его сторонниках. А это значит, что Питер Паркер окончательно втянут в водоворот будущих событий. Тони, судя по всему, зализывает раны после предательства, появляясь на публике всё реже. Все эти новости я периодически ловлю в школе на скучных уроках. Ребята болтают обо всём этом, не стесняясь даже недовольных взглядов учителей. Пока в мире супергероев затишье, я решила, что пора выходить в свет. Не то чтобы мне этого хотелось, но чем раньше я начну, тем больше шансов научиться спасать свою шкуру в будущих сражениях, участницей которых мне, увы, выбрано быть. С трудом отыскав спортивный магазин, где весной ещё продавали лыжные костюмы, я приобрела себе один. Чёрный. Чтобы не выделяться. Заодно прикупила лыжные очки и балаклаву, скрывающую нижнюю часть лица. На собственном опыте знала, что лыжные костюмы невероятно удобны и практичны. Пришлось отдать за эту экипировку половину всех накопленных денег. Ещё дня три я потратила на то, чтобы запустить на телефоне программу, перехватывающую полицейские переговоры. Я горько пожалела, что, изучая программирование дома, не углубилась именно в эту сферу. Ковыряясь в открытых исходниках, методом проб и ошибок, заливая в себя литры кофе, я всё же сумела запустить собранный код. Питер Паркер, насколько я знаю, справился с подобным в разы быстрее. Но я не гений, как он, и не обладаю сверхзнаниями. Выход назначила на пятничный вечер. Идеальное время — люди начинают «расслабляться» после тяжёлой недели, а значит, возрастёт и количество мелких преступлений. Забравшись на крышу одного из зданий в центре Бруклина, я свесила ноги и стала слушать эфир. Кто-то перебежал дорогу в неположенном месте, спровоцировав ДТП. У какого-то бара подрались пьяные посетители. А вот следующее сообщение зацепило: прямо сейчас происходит ограбление магазина электроники в двух кварталах от меня. Я сорвалась с места. Перепрыгивая с крыши на крышу и наводя между ними ледяные мосты, я устремилась к месту преступления. Оказавшись наверху нужного здания, я аккуратно выстроила ледяной спуск к служебному окну, выбила стекло локтем и проскользнула внутрь. Прижавшись к двери, ведущей в торговый зал, я прислушалась. Грабители всё ещё там, и, судя по громким переговорам, собираются поджечь здание. С улицы уже доносились сирены полицейских машин. Вдох-выдох. Главное — у меня есть преимущество. Я приоткрыла дверь и выскользнула в зал, укрывшись за ближайшим стеллажом. Выглянула краем глаза. Грабителей было семеро. Трое расставляли по залу бутылки с чем-то горючим, остальные довершали очистку полок. Зарядки тоже забирают, жадные гады. Я резко выскочила из укрытия и первым делом заморозила все бутылки — мало ли, куда шальной выстрел угодит. Преступники застыли в изумлении, не ожидая атаки изнутри. — Ты кто, блять, такой? — один из них потянулся за пистолетом. Остальные последовали его примеру, и в меня полетели пули. Я ловко уворачивалась, прячась за стеллажами и ящиками, и отвечала огненными всполохами и ледяными шипами. Я не особо заботилась о том, чтобы сдать грабителей полиции в идеальной сохранности. Это удел паучка. Я же останавливала их любыми доступными методами. Вдоволь наигравшись в прятки, я выпрыгнула из-за укрытия и запустила в ноги двоих шквалом льда. Они мгновенно примёрзли к полу. Ледяная корка поползла выше, сковывая их тела. Я и сама недавно обнаружила, что могу создавать «живой» лёд — он распространяется сам, уже без моего прямого контроля. Оставалось пятеро. Увернувшись от очередной очереди, я заметила, как один из грабителей с пакетом добычи пробирается к выходу. Выставив одну руку вперёд, а другую отведя назад, я ринулась вперёд. Впереди нарастала ледяная дорожка, вздымавшаяся над стеллажами, а сзади меня подталкивала реактивная струя пламени. Самодельная альтернатива полёту. Я настигла беглеца у самого выхода и окатила его «огненным крылом» — так я назвала приём, когда выпускала широкую, высокую стену пламени. Одежда на нём вспыхнула, и он с воплем повалился на пол, катаясь и пытаясь сбить огонь. Я намертво заморозила дверные ручки, блокировав вход и выход. Оставшаяся четвёрка грабителей сгруппировалась, заняв новые позиции. Пока я возилась с дверью, один из них поймал меня пулей в плечо. Острая боль пронзила правую руку. Меня охватил настоящий, животный страх. Оказывается, меня можно ранить. А если бы попал в голову? От этого ужаса в жилах закипел адреналин. Я резко развернулась и с рёвом выпустила на них одновременно и огненный смерч, и град ледяных шипов, взметнувшихся с пола. От столкновения стихий зал заполнился густым паром, словно в бане. Пользуясь их замешательством, я обошла стеллаж, за которым прятались трое, и, предварительно заковав руку в толстую ледяную перчатку, принялась молотить их по головам. Одному пришлось дополнительно опалить лицо, чтобы окончательно вырубить. Я знала, что остался последний, седьмой. Пар медленно рассеивался. Я замерла, вслушиваясь. Было тихо, слишком тихо. Сердце колотилось так громко, что, казалось, его слышно во всём зале. Внезапно волосы на затылке встали дыбом, и я инстинктивно отпрыгнула влево. Рядом со мной с грохотом разбился новенький телевизор. Я развернулась и уклонилась от удара кулаком последнего преступника. Мы сошлись врукопашную. Я использовала свои силы в каждом движении — чтобы усилить удар, чтобы увернуться, чтобы сдержать его. В одной руке он сжимал пистолет. Он нажал на курок, стреляя наугад, надеясь попасть в меня в этой тесной схватке. Я схватила ствол и обожгла его, раскаливая докрасна. Металл начал плавиться и течь ему прямо по пальцам. Он забился в агонии, с диким рёвом вырываясь из моей хватки. Пользуясь его мучениями, я приморозила его к стеллажу и бросилась к ближайшему окну, пока полиция не вломилась внутрь. Разбив стекло, я ухватилась за пожарную лестницу и взобралась на крышу. Не останавливаясь, перемахнула через несколько соседних зданий и нырнула в открытый люк на чердак жилого дома. Спустившись по лестнице вглубь здания, я в изнеможении рухнула на колени. Руки неимоверно саднило и жгло от ожогов, полученных от перегрева огня. Плечо ныло от пулевого ранения. Я отползла к стене и прислонилась к ней спиной. Как же я устала... Закрыв глаза, я решила дать себе передохнуть, чтобы хватило сил доползти до дома.