Вина и счастье

Хуа Чэн всё так же стоял у окна, пока из гущи воспоминаний его не выдернул принц. — Саньлан, ты обязан с ней встретиться, чего бы тебе это ни стоило! — резко выкрикнул он. Пока князь демонов не успел возразить, он продолжил. — Ведь ты не знаешь, что будет завтра. — Перед ней я чувствую себя полным эгоистом! — отчаяние буквально сквозило в голосе мужчины. — Я перед ней ужасно виноват. «Нет, я должен с ней поговорить! Хотя бы узнать, есть ли шанс…» — только принц подумал об этом, Хуа Чэн перевёл на него свой взгляд. Он читал его как раскрытую книгу. — Гэгэ, я понимаю, что ты хочешь помочь. И за это я тебя очень люблю. Но, пожалуйста… Если ты все же сделаешь это, не заставляй её. Заявиться самостоятельно на небеса, он, конечно, не хотел. В случае с Се Лянем это одно, а вот с Хуан Аи…другое. Она бы посчитала это дерзостью и прогнала бы его прочь, не желая видеть своего брата столько же лет. А вот в Призрачном городе, по её желанию явиться туда, небожительницу никто не посмеет обидеть. — Конечно, Саньлан, всё будет хорошо, — Его Высочество подошёл к нему ближе и крепко обнял. Демон криво улыбнулся и уткнулся в его шею, тяжело дыша, и оставил на ней пару быстрых поцелуев. — Спасибо, — лишь прошептал он.

***

Поднявшись в небесные чертоги, Се Лянь отправился во дворец. Он шёл по центральной улице столицы: всё здесь хорошо знакомо, принц легко мог сказать, где чей дворец расположен. И через пару минут он дошёл до дворца покровительницы северо-восточных земель — Хуан Аи! У входа во дворец его встретили охранники, которые по просьбе Се Ляня отправились доложить небожительнице о неожиданном госте. К счастью, она была на месте. Принца впустили в главный зал, где он остался ждать. Дворец был отделан строго и богато, но не выглядел вычурным. Не было ненужных картин, ваз, статуэток, которые так любили небожители. И это вызывало ощущение роскоши обители. Через пару минут вышла Аи. Взгляд принца скользнул по небожительнице. Как бы она ничего дурного не надумала! Чёрные как смоль волосы были распущены и уложены аккуратными длинными кудрями. С одной стороны они были заколоты изящной заколкой с серебряным цветком, в центре которого был красный драгоценный камень. Одеяние алого цвета с серебряной вышивкой на подоле и рукавах явно привлекало к себе внимание. На поясе поблёскивал знаменитый меч Хиганбана, который при контакте с жертвой выпускает токсичный яд. Уставший взгляд чёрных глаз на бледном как снег лице и эта невероятная смесь чего-то знакомого… Глаза, полные скрытой боли. «Они очень похожи друг на друга», — подумал Се Лянь. — Ваше Высочество Наследный принц, моё почтение! — небожительница скрестила руки и преклонила голову, дружелюбно улыбнувшись. — По какому вопросы пожаловали? Может, с Вами произошла беда? Или Вы по чьей-то просьбе? Мужчина сначала опешил, но тут же поклонился и пробормотал: — Уважаемая Хуан, спасибо, что согласились принять меня в Ваших покоях, — выпрямился он. — К Вам я пришёл по одному очень личному вопросу. Аи отвела глаза в сторону. Но не прошло и секунды, как она перевела на него свой взгляд обратно. Прямой — в глаза — как никогда строгий. — Хуа Чэн? Принц лишь ответил: — Именно так. Она изменилась в лице, улыбка сошла с её губ, а глаза перестали блестеть. Аи напряжённо продолжила: — Вас послал этот демон лично или Вы пришли по собственному желанию? «Этот демон». — По собственному, разумеется. — Но для чего? Что Вам до этого? — сейчас голос богини прозвучал на порядок строже всех произнесённых ею ранее фраз. — Я не могу видеть, как дорогой мне человек теряется в сомнениях, и поэтому хочу немного помочь. Впервые за их разговор она искренне улыбнулась и её голос смягчился. — Что ж… Раз так, давайте пройдём в другую комнату, где нас никто не потревожит. Хуан Аи развернулась, и Наследный принц последовал за ней. Через минуту они оказались в просторной комнате без окон. Приятно пахло цветами и свежестью. Такой нежный запах дарил покой и умиротворение. В помещении не так много мебели: рабочий стол и стулья, шкаф для книг. Аи села на своё место, приглашая Се Ляня сесть рядом. — Здесь нас никто не подслушает, — уверила девушка. — Ваше Высочество, позволите задать Вам личный вопрос? — Конечно. — В каких Вы отношениях с Хуа Чэном? Се Лянь неожиданно для себя опустил взгляд и в голове стал перебирать множество фраз, но ни одна из них не была правдивой. И к чему эта ложь, если он сам пару минут назад назвал Хуа Чэна «дорогим для него человеком»? — Мы любим друг друга, — твёрдо сказал небожитель. Несколько секунд тишины и… — Ох, я очень рада за вас! — воскликнула она. Се Лянь поднял на неё свой взгляд. — Что Вы так на меня смотрите? Я отношусь к этому совершенно нормально. Ведь если вы счастливы, тогда никто и ничто не смеет вам мешать. Принц спокойно выдохнул. Узнав, что она сестра Саньлана, он хотел услышать от неё… Одобрения этих отношений? Возможно, это также было важно и для её брата. — Ваше Высочество, давайте пока не будем переходить к тому, ради чего Вы сюда пришли, — предложила она. — На самом деле, я понимаю, о чём Вы хотите со мной поговорить, но я ещё не готова к этому разговору. Дайте мне пару минут. А пока расскажите мне, как Вы? — Как я? — Се Лянь опешил. Небожительница кивнула. — Ох, со мной всё хорошо, спасибо, — засмущался тот. Не каждый день его спрашивают о его состоянии. — Я очень рада! А как храм Водяных каштанов? Может, Вам нужна какая-то помощь? «Хуа Чэн и так мне помогает, не хватало, чтобы и его сестра пришла», — подумал он, но лишь сказал: — Спасибо за предложение, с монастырём все хорошо. — Как скажете. Но знайте, если что-то нужно, можете обратиться ко мне. Я с радостью Вам помогу. Се Лянь не понимал её. Небожительница слишком добра к принцу, а знакомы они всего пару минут. Кто же она? — Возможно, Вы сейчас немного растерялись, — Хуан Аи прочитала его. — Не пугайтесь. Я искренне Вами восхищаюсь и хочу чем-то помочь. Се Лянь всё больше поражался. Такие слова он слышал только от…Саньлана. У него возникли мысли, что она знала его не просто как небожителя, а как Наследного принца Сяньлэ и жила в один период с ним. Возможно, Аи была и его последовательницей. Но вслух свои мысли не стал произносить. — Ваше Высочество, как там…Саньлан? — осторожно, нерешительно спросила она. Этот вопрос означал, что Аи готова говорить о нём. — С ним всё хорошо. Правда. Сложно подвести к нужному разговору. Се Лянь продолжил: — Госпожа Хуан, как давно Вы узнали, что Искатель Цветов под Кровавым Дождём — Ваш брат? — С того момента как он бросил вызов тридцати шести небожителям. Как Вы знаете, я была одной из тех, кто проигнорировала его вызов. Если бы я согласилась, всё, конечно, было бы иначе. Наверное, я бы просто исчезла, как и другие тридцать три небожителя. — Я не уверен, что Саньлан пошёл бы против Вас. — Вы настолько в нём уверены? — А Вы так в нём не уверены? От прежней «улыбки» небожительницы ничего не осталось, а взгляд стал холоднее. Се Лянь понял, что сказал лишнего. Несмотря на то что Хуа Чэн был ребёнком, он сделал Аи больно. Он принёс ей одиночество. А что может быть хуже этого? Принц точно знал ответ на этот вопрос. — Да, я не уверена, Ваше Высочество, — Аи подавила желание выпустить свой гнев, вместо этого нацепив маску безразличия. — Прошу прощения за грубость, я не хотел Вас обидеть, — искренне извинился он. — На самом деле, я очень хочу, чтобы Вы встретились. — Но хочет ли этого…мой брат? Он кивнул. — Возможно, Вы не представляете, как он скучает по Вам. Он был ребёнком и сделал много ошибок. И он искренне сожалеет о них. Саньлан готов отдать всё, лишь бы встретиться с Вами, госпожа Хуан. И я это говорю не для того, чтобы сделать Вам больно или оправдать его. Я вижу, как Вам тоскливо. Сколько лет прошло с Вашей последней встречи? — Более 800 лет. 800 лет. — Это правда очень много, — произнёс Се Лянь. — Вы невероятно сильный человек. Аи ничего не ответила на это, сделав вид, что не услышала. Но небожитель продолжил: — Госпожа Хуан, то, что у вас есть шанс воссоединиться, — это великий дар. Вы пережили множество испытаний, и рядом с Вами было только одиночество. Да, Саньлан сбежал и оставил Вас. Много лет Вы провели в неведении насчёт того, что с ним и где он. И узнали о нём, только когда он стал демоном. После этого прошло ещё много лет, и Ваш брат просто не знал, что Вы живы. Я уверен, он искал Вас. Но не нашёл, ведь «Хуан Аи» — ненастоящее имя? — Только фамилия ненастоящая. — Даже так. Тяжело поднять архивы, не зная Вашей новой фамилии. Но сейчас, когда Хуа Чэн понял, что Вы — его сестра, он безмерно счастлив. Он счастлив от того, что Вы живы. Если Вы не хотите видеться с ним, Вас никто ни в коем случае не заставляет! Хотелось, чтобы Вы знали, что это возможно. Молчание воцарилось между ними. Аи явно что-то обдумывала, то отводя, то вновь поднимая взгляд на принца. В конце концов девушка не выдержала и закрыла лицо руками. Послышался тихий всхлип. Она поднялась со своего места и отвернулась от Се Ляня, что-то рассматривая на стене. Пара минут тишины, и Хуан повернулась обратно. — Я поняла Ваши и его намерения, мне нужно время, чтобы всё обдумать. Ответ будет дан через пару дней. Где можно найти моего брата? — Лучше найдите меня. Если я не в чертогах, то в монастыре Водяных каштанов, — Се Лянь поднялся. Они вышли из комнаты. — Я поняла Вас, Ваше Высочество, — улыбнулась Аи. — Спасибо Вам. До скорых встреч! — До следующей встречи, госпожа Хуан! Се Лянь вышел из дворца. Яркий свет ударил в лицо, но он быстро привык. На душе было тихо и спокойно. Он верил, что у них всё будет хорошо.