Принцесса для дракона

— Син, тебя ищут по всему замку. Открывайте. — На следующее утро нас будит стук в дверь и голос Этана. Никкаль испуганно подскакивает и судорожно натягивает на себя одеяло повыше, очевидно спросонья плохо соображая, что происходит. Похвалив себя за то, что все-таки не стал переодеваться в одежду для сна, я быстро встаю с кровати. Не успеваю дойти до двери, как в неё снова нетерпеливо стучат. — Никкаль! — Открываю дверь, морально готовый получить тут же по лицу от Этана, но очевидно тому совершенно не до правил приличия. — Что случилось? — Увидев в таком состоянии брата Никкаль, я моментально собираюсь, готовясь быстро предпринимать какие-то решения, но с одной стороны все оказывается и проще, и сложнее. — Час назад к нам пришёл человек. Он был ранен, представился как твой друг Ияр. — Практически выпихиваю Этана в коридор за дверью и хочу было пойти направо к лазарету, как меня дёргают за рукав и окликают. — Да не туда! — И перед тем как сказать мне следовать за ним, он заглядывает в комнату сестры и сказав: — Ни шага из замка! — закрывает её. Из-за двери раздаётся приглушённый крик: — Куда вы?! — и грохот, будто бы она что-то снесла, вскочив с кровати, но не ответив ей, мы быстро удаляемся налево по коридору. ******* Хорошей новостью для меня стало как-то, что рану Ияра уже закрыли потому что ему повезло и она была не глубокая, как и то, что сейчас он уже сидит в столовой и заставляет краснеть своими глупыми шутками Су. — Как ты? — Только переступив порог столовой, спрашиваю его я. Лицо Ияра приобретает моментально серьёзное выражение и, проигнорировав мой вопрос, он произносит то, что заставляет меня почувствовать очень виноватым перед ним. — Это не нападение с целью грабежа. Это послание. — О чем-то таком я и подумал, когда ко мне прибежал посыльный с просьбой срочно вернуться домой. — Зайдя в столовую через другую дверь, без приветствия говорит Ниалл. Ияр же, морщась, достаёт из кармана сложенную вчетверо бумагу и, положив её на стол, толкает в мою сторону. «Короткий вопрос: Ты или они? Завтра после захода солнца. Иначе убить девку станет делом принципа». Еле сдерживаю желание раздражённо смять бумагу, но протянутая в мою сторону рука Ниалла останавливает. Сделав несколько шагов в его сторону, я отдаю ему бумажку и наливаю себе стакан воды. — Меня пугает ваше молчание. Син? Ниалл? — после прочтения, последний переводит на меня мрачный взгляд и отдаёт обратно листок. Сверлит взглядом, ожидая, очевидно, какой-то от меня реакции, но сказать мне нечего. — Вы ответите мне? — Но никто из нас так и не проронил не слова. — Да к черту! А ну дай! Ровно в ту же секунду, как Су вскакивает со стула и быстрым шагом пересекает комнату, я не придумываю ничего лучше как поджечь бумагу. — Син, какого хрена?! Почему ты молчишь?! — Кричит она и толкает меня в грудь. — Обяснитесь, вы, оба! — Делая паузы между каждым словом, она сжимает руки в кулаки и бросает на нас яростные взгляды. Но Ниалл, делая вид будто бы вообще ничего не слышал только что, произносит короткое: — Син, Этан и… Ияр. В кабинет. — И удаляется. Су же, буквально рычит в голос от бессилия и злости и стремглав выносится из столовой. А в голове у меня будто бы запускается таймер на то, сколько у нас времени осталось до того момента, как дверь в кабинет Ниалла будет подожжена Никкаль. ******** Новость о моем шпионаже Этан воспринял сильно спокойнее, чем я предполагал. В голове даже мелькает мысль, что вдруг бы и его сестра отнеслась к этой новости так же, но кого я обманываю. Времени до того, как в кабинет начала стучать разгневанная Никкаль, к сожалению, хватило только на то, чтобы коротко ввести его в курс дела и начать спорить на тему резонности превентивного удара или хоть какого-то обманного маневра. — Ниалл, если ты думаешь, что я её не подожгу, то ты очень сильно сомневаешься! — Тру ладонями лицо, пытаясь хоть как-то привести себя в чувство. Я растерян, напуган и понятия не имею что делать. В общем, именно все то, что не должен испытывать мужчина, на чью женщину буквально объявили охоту. — Этот разговор определённо опередил мою моральную готовность к нему. — Ты все равно не был бы готов. — Разводя руки в столоны, резонно замечает Этан, а Ияр, щёлкнув пальцам, поддакивает. — В точку. — Я считаю до трех! — Эх, жалко дверь. — Иронично говорит Ияр смотря на дверь. — Хорошая. — Морщусь от его, на мой вкус, не уместной попытки пошутить и встаю со стула. — Убьёт? — Уже на пути к двери, задаю ещё один вопрос, а услышав ответ Ниалла, открываю дверь. — Нет, но может что-то «выкинуть». Или кинуть. ******** Открываю дверь ровно в тот момент, когда Никкаль, громко начинает считать: — Раз! — Не стоит так надрываться, госпожа. — Спокойно говорю я, выходя из кабинета и прикрывая за собой дверь. Она, в свою очередь, просто молча сверлит меня взглядом, и я сдаюсь, произнося самую клишированную фразу, какую только можно было. — Нам нужно поговорить… Может пройдёмся до сада? — Замечательно. — Ворчит Су, видимо, раздосадованная тем, что поговорить с Никкаль я хочу наедине, но тут же приободряется, когда слышит голоса за дверью. — Хорошо. Тогда вы объясните сейчас все мне. — И, практически сметя меня со своего пути, Су входит в кабинет. Несколько секунд посмотрев на только что с хлопком закрытую перед нашими носами дверь, мы с Никкаль направляемся в сторону сада Зиккурата. ********* Самое сложное — начать. Никкаль, присев на край фонтана и, не проронив ни слова с того самого момента, как мы отошли от кабинета Ниалла, выжидающе смотрит. Я же, пройдя несколько шагов налево, а потом обратно и так несколько раз, все никак не наберусь достаточно смелости для того, чтобы сознаться ей и увидеть разочарование в её глазах. — Ты маньяк? — Замираю на месте и перевожу удивлённый взгляд на девушку. — Что прости? — Ты маньяк? Вор? О чем ты решил мне рассказать и от чего ты так нервничаешь? — Я не перестану удивляться ходу твоих мыслей. Нет. И я не знаю хорошо это или плохо в нашем случае. — Склонна считать, что если ты все же не убийца, то это хорошо. — Я тот, кто должен был выведать план Зиккурата и передать его в руки нехороших людей. — Она хмурится и больше не предпринимает попыток угадать в каком направлении пойдёт наш диалог, предпочитая просто послушать, что я скажу. Сажусь недалеко от неё и, предварительно сделав несколько глубоких вздохов, начинаю рассказ. Рассказывать эту историю в четвёртый раз было одновременно и достаточно просто, и сложно одновременно. Просто потому что я уже знал, что может ей оказаться непонятным и останавливался на этих моментах более подробно, а сложно потому что я рассказывал все это ей. Если в самом начале Никкаль ещё задавала какие-то уточняющие вопросы, то ближе к середине совершенно поникла. К концу рассказа, она обняла себя за плечи, будто в попытках согреться, но больше, в целом, ничего в её поведении не выдавало одолевающих ее эмоций. Просидев по ощущениям в тишине после окончания моего монолога в течении пяти минут, я не выдерживаю и снова нарушаю тишину: — Скажи хоть что-то. — Она морщится, и несколько раз открывает и закрывает рот, видимо, не находя нужных слов. — Ты разочарована? — Не могу понять. Слишком много переменных. С одной стороны, ты плохо поступил, когда согласился на это, но у тебя вроде бы как и выхода особо не было и тебя вполне можно понять, а с другой стороны, ты поступил благородно, если ты говоришь правду о том, что даже не зная меня, ты решил меня обезопасить. И то, что ты решил не предавать нас и сознался Ниаллу во всем это тоже плюс…- Она трёт руки о колени в попытках разогнать кровь в них и согреть их таким образом, а я даже не предлагаю ей свои руки, так как сейчас она определенно примет такого рода жест. — Но сам факт, что он узнал правду раньше меня — бесит! — С куда большим чувством, чем этого говорит. — Ты поэтому был так холоден? — Отчасти от этого, но ещё и потому что я от природы не склонен к излишней эмоциональности. — Я бы сказала просто эмоциональности. — Фыркает она и даже ради приличия не тушуется под моим укоризненным взглядом. — Но ещё и потому что не хотел чтобы ты начала что-то к выдуманному Сину, а не ко мне. — Она кивает головой и отводит взгляд в сторону, но практически сразу задаёт следующий вопрос, не давая мне продолжить свой ответ. — Как много ты придумал про себя? — В основном мелкие и практически ничего не значащие детали. Но заканчивая ответ на предыдущий твой вопрос, скажу. Самой основной причиной того, почему я всячески игнорировал любой шанс сблизиться с тобой, является то, что искренне был уверен в том, что такая как ты не посмотрит на такого как я и до сих пор уверен, что я тебе не пара. — Снова молчание, которое спустя тридцать секунд нарушается её хмыканием. — Тогда ты определённо просчитался. — Не спорю. — Знаешь, я была готова к тому, что то, что ты мне расскажешь, выведет меня из равновесия и я сильно разозлюсь. Но… Я не чувствую злости. Лишь опустошение. — Никкаль, я… — Нет, не перебивай Кингу. Тем более я почти закончила. Мне нужно подумать и смириться с мыслью, что ты водил меня за нос. Поэтому я хочу побыть одна. — Но перед тем как она встала и пошла, я успеваю схватить её за ладонь и мягко удерживаю, но так, чтобы она в случае, если захочет, смогла без проблем выдернуть руку. И к моей внутренней радости, она так не делает. — У меня есть ещё один шанс? — Она смотрит на меня своими пронзительным взглядом, будто заглядывая в самую душу, и говорит фразу, вселяющую в меня надежду. — Шансов всегда огромное множество. Всё зависит от того, сможешь ли ты увидеть их и правильно воспользоваться. — Видимо, я выгляжу настолько жалко, что перед тем как уйти, она даже сжимает мою руку и накрывает своей второй, а потом признается: — Если тебя это утешит, моё отношение к тебе не изменилось. Но мне необходимо побыть одной. — И бесшумно уходит.