Великолепная Семёрка

Сон в ту ночь не шёл к Сансет. Никто в доме не спал. Она выслушала слёзы Селены и Трикси, затем пошла на кухню и разогрела суп для них обеих. Семья оценила жест, но суп остался нетронутым. Сансет не плакала, но её желудок сжимался, а сердце колотилось с удвоенной скоростью. Она была в нескольких шагах от того, чтобы выключить свет и уснуть, когда крик Селены парализовал её. Сансет помчалась вместе с Трикси обратно в кабинет и обнаружила, что хрустальный шар потемнел. Селена в отчаянии трясла его, её лицо было залито слезами. Артемис не был мёртв. Сансет отказывалась в это верить. Селена и Трикси тоже не верили. Но это не остановило ни подкрадывающийся страх, ни атмосферу отчаяния, которая теперь наполнила каждый уголок дома. Это создало холод, более глубокий и более горький, чем холод поздней зимы. Все трое расселись в гостиной. Сансет сидела в кресле, подтянув колени к подбородку. Селена и Трикси лежали на диване, свернувшись калачиком. Селена поглаживала волосы дочери. — Мама… что нам теперь делать? — Прохрипела Трикси. Тяжёлая пауза говорила сама за себя. Сансет видела это в опухших глазах Селены, желание выйти и самой противостоять сиренам. — Я не знаю. Но мы что-нибудь придумаем, — Она посмотрела на часы висевшие над камином. — Уже почти пять. Вы обе должны попытаться немного поспать. Я позвоню в школу и скажу, что вас не будет. Сансет покачала головой. — Нет. Я пойду. Она определённо не была настроена на социальное взаимодействие или умственную стимуляцию, но ей нужно было рассказать об этом своим друзьям. Теперь это было личное. — Ты уверена, Сансет? — Да, — Она опустила ноги, чувствуя, как подгибаються колени, и кровь свободно циркулирует. — Думаю, мне пора собираться. Она встала и, спотыкаясь, сделала несколько шагов, мышцы покалывало от внезапного напряжения. Пятныш лежал на коленях Трикси, время от времени потягиваясь, чтобы слизнуть её слезы. Сансет приняла часовой душ, хотя теплее от него не стало. Тёплая и чистая снаружи, холодная и больная внутри, Сансет почти решила лечь и заснуть вместо того, чтобы тащиться в школу. Тем не менее, она заставила себя одеться, и села на кровать, глядя, как часы медленно съедают оставшийся час. — Что же нам теперь делать? — Повторила вопрос Трикси принцесска Твайлайт. — Не уверена, — Сансет помассировала тяжёлые веки. — Но… я думаю, что лучше всего начать с концерта. — Звучит опасно. — Вероятно, так и есть. Но это то место, где будут Даззлингс. Может быть, где-то там есть подсказка об Артемисе или о том, как они собираются украсть Кристальное Сердце. — Но у тебя нет билета. Сансет с тревогой дёрнула воротник. — Нет. Но я знаю, где его достать.

***

— Нет. — Но, Твайлайт… — Я сказала нет. На их первом общем занятии за день Сансет выбрала самый дальний лабораторный стол подальше ​​от нежелательных ушей. Она ожидала от Твайлайт некоторого трепета, а не прямого отказа. Но Твайлайт твёрдо смотрела на лежащий перед ней учебник и хмурилась, пока Сансет пыталась отстоять свою позицию. — Я не думаю, что ты понимаешь… — Насколько я понимаю, ты хочешь, чтобы я вымогала билет у моей подруги и отдала его тебе, а затем снова солгала подруге, чтобы ты могла пойти на концерт, на который как ты сказала на днях, я не могу и не должна идти. — Только потому, что это опасно! — прошипела Сансет горячим шёпотом. — И? Ты пытаешься туда пойти. — Кто-то должен! Твайлайт подняла взгляд, в фиалковых глазах поселилось недовольство. — И этим кем-то обязательно должна быть ты? — Кто ещё это сделает? Твайлайт сняла латексную перчатку и потёрла глаза. — Ты только что сказала мне, что они похитили Артемиса. Вдобавок к вымогательству и лжи, почему я должна соглашаться и позволить тебе приблизиться к ним? Сансет замерла, постукивая костяшками пальцев по подбородку. — Знаешь, ты очень милая, когда играешь в защитника. — Не пытайся сменить тему! Я зла на тебя! — отрезала Твайлайт. — Я не меняю тему. Тема этой части разговора… — Сансет захлопнула рот, когда ледяной взгляд Твайлайт стал ниже нуля. — Верно. Прости, Твайлайт, но я должна чем-то помочь. — И мне нравится, что ты это делаешь, — тепло сказала Твайлайт. В её голосе снова проползли холодные нотки. — Что меня бесит, так это лицемерие, стоящее за всем этим. Концерт слишком опасен для меня, но не для тебя? Сансет подняла стакан, чтобы сохранить видимость продуктивности. Мистер Дудл бросал на них слишком много косых взглядов. — Я же говорила тебе: не знаю, выдержит ли заклинание, если ты окажешься прямо перед ними. — А как насчёт тебя? Что, если твой магический щит не выдержит? Что тогда? — Девочки поразят меня ещё одной радугой, и я заново научусь дружбе, — Она поставила стакан и вздрогнула. — Я понимаю твою точку зрения. Но магия вокруг меня не из этого мира. Источником магии, что защищает тебя был Артемис, и теперь, когда он… — Комок подступил к горлу Сансет. Продолжить оказалось трудно, но Сансет справилась. — Теперь, когда он нездоров, нет никакой гарантии, что заклинание всё ещё активно. Твайлайт взяла стакан и начала добавлять в него реактивы. — Тогда разве я всё равно не в опасности? Сансет прикусила язык. Она не подумала об этом. — М-может быть. Но это не повод бросаться в пасть дракона. — Нравится то, что ты собираешься сделать? — Прекрати это! Твайлайт обиженно покачала головой и перелистнула следующую страницу своей книги. — Я достану тебе билет, но только потому, что беспокоюсь об Артемисе. Сансет сдержалась чтоб не захлопать. — Ты лучшая, Спарки! — Не называй меня Спарки, я всё ещё злюсь. — И я клянусь, я заглажу вину. Мы сделаем всё, что ты захочешь на День святого Валентина. Твайлайт уклончиво хмыкнула и вернулась к своим реактивам. Оставшееся время занятий было в лучшем случае прохладным. Твайлайт давала краткие ответы на всё, что говорила Сансет. Тем не менее, в конце, когда они вымыли руки и собрали свои вещи, Твайлайт взяла Сансет за руку и легонько сжала её.

***

Обед оказался не лучше уроков, только вместо напряжённой, атмосфера за столом была мрачной. Твайлайт пошла с Мундэнсер пообедать с ребятами из театра в драм.кружок. Обычное место тусовки Мундэнсер, когда она не нависала над плечом Твайлайт. Все остальные сидели, поглощённые рассказом Сансет о предыдущей ночи. — Это ужасно, — сказала Рэрити, отодвигая полный поднос с едой. — Я не могу представить, через что проходит Трикси. — Полиция не может что-нибудь сделать? — спросила Эпплджек. Сансет усмехнулась. — Нет. Во-первых, нам пришлось бы объяснять, почему Артемис вообще оказался на крыше высотки. А во-вторых, даже если бы они провели расследование, Сирены, вероятно, могли бы сочинить историю, изображающую их невиновными даже без их магии. Флаттершай вытерла слезу. — Итак, что ты собираешься делать? — Я иду на концерт искать улики. Всё, что угодно, лишь бы помочь Луламунам. — Одна? Сансет виновато пожала плечами. — Не то чтобы у меня было много вариантов. Рэрити, Эпплджек и Рейнбоу обменялись похожими виноватыми взглядами. — Ну, дорогая… — начала Рэрити. Она наклонилась вперёд, метнув взгляд на стол, за которым сидели Свити Белль и её друзья. — Не обязательно идти одной. — Что ты имеешь в виду? — Видишь ли, после того, как ты рассказала нам о сиренах, Рейнбоу, Эпплджек и я выяснили, что наши сёстры приобрели билеты на концерт. Эпплджек потёрла затылок. — Мы схватили их так быстро, как ток смогли. К счастью, у нас был предлог сказать им, что они не могут идти из-за беспорядков и всякое такое. — Но, судя по их выражениям… — Вмешалась Рейнбоу, указывая большим пальцем на Эпплджек и Рэрити, — они поступили как обычно это делаю я, и на самом деле не избавились от билетов. Сансет выпрямилась на своем месте. — Выходит, девочки, вы могли бы пойти со мной? — Технически да, мы могли бы, — Рэрити скрестила пальцы. — Я просто чувствую себя… грязной из-за этого. Я сказала Свити, что она не может идти, и теперь иду сама. — Ага, похоже, сегодня это общая тема, — пробормотала Сансет. — Слушайте, я ценю этот жест, но если вы чувствуете себя виноватыми, можете не идти. — Что, и оставить тебя там одну? — спросила Рейнбоу так словно она её лично оскорбила. — Этому не бывать. — Но… Эпплджек скрестила руки на груди и вздохнула. — Ага, эт, наверное, самый нечестный поступок, который я сделаю. Но эт для помощи другу. И, возможно, миру. — И потом, мы не должны говорить им, что идём на концерт. Пинки покачала головой. — Ага! Мы просто скажем им, что устраиваем грандиозную ночёвку у Сансет, в то время как мы все выполняем супер-скрытную миссию прямо под носом врага, — Она приняла ряд поз, которые, как догадалась Сансет, были позами ниндзя. — Мы? — спросила Рейнбоу. Пинки зарылась в волосы и вытащила два билета. — Марбл и Лаймстоун хотели пойти. Но я была ответственной старшей сестрой и сказала им, что они не могут, потому что Сирены на самом деле злые монстры, промывающие мозги, которые питаются негативом. Боже, как Лаймстоун взбесилась, — Она бросила билет на поднос Флаттершай. Сансет моргнула. — Мы все только что обманули людей, которые нам небезразличны, чтобы получить билеты на шоу? Все, кроме Флаттершай, забормотали и опустили головы в пристыженном согласии. Сансет похлопала Флаттершай по руке и сказала: — Оставайся чистой. Обед закончился, и Сансет пошла на следующий урок, обнаружив, что Твайлайт уже сидела за партой. — Вот, — ворчливо сказала она, протягивая Сансет билет. — Спасибо, детка, — Сансет спрятала билет в карман. — Не «деткай» мне тут. — Когда ты перестанешь злиться? — Завтра, когда я закончу лгать Мундэнсер о внезапной болезни, и когда ты благополучно вернёшься. Сансет вздохнула. — Справедливо. У-У-о-у, у-у-о-у, В душе как будто пожар. Глаз Сансет дёрнулся. Она метнула ядовитый взгляд в Лемон Хартс, что вошла в класс с включённой музыкой и в футболке Даззлингс. Осознание того, что она будет на стадионе, полном этой чепухи, придавило её, как тонна кирпичей. — Из огня да в полымя, — простонала она.

***

Самым сильным доказательством того, что Сансет изменилась, было её нежелание лгать. Раньше она могла сделать это, не моргнув и глазом. Пока она ходила кругами по своей комнате, её желудок скрутило, а совесть взбунтовалась. Селена была такой милой, и вот Сансет готовилась солгать ей в лицо сразу после того, как Артемис попал во вражеские лапы. Да, её намерения были благородными, но это не снимало с неё вины. С благими намерениями или нет, Сансет покидала Луламунов в трудную минуту, чтобы с головой окунуться в что-то опасное. — Если тебе от этого станет легче, значит, ты делала и похуже, — сказала она себе. Это не помогло. Она проверила свой телефон. Твайлайт не разговаривала с ней с тех пор, как они расстались после школы. Остальные девушки договорились встретиться перед Кантерлотским Колизеем, где должен был состояться концерт. Сансет надела куртку и пару чёрных перчаток без пальцев. Она посмотрела в зеркало. — Какой бы мягкой ты ни стала, ты всё ещё выглядишь как плохая девчонка. — Я разочарована твоей ложью, но удачи, — пискнула Принцесса Твайлайт. Сансет потёрла висок. — Когда это кончится, нужно будет обратиться за профессиональной помощью. Она выскользнула из своей комнаты, прежде чем её отражение успело что-то добавить. Внизу за столом сидели Трикси и Селена с кружками горячего шоколада в руках. Селена слегка улыбнулась при появлении Сансет. Трикси просто смотрела пустым взглядом. — Хей, — Сансет неловко махнула рукой. — Вы… — Она покачала головой. — Вам что-нибудь нужно? — Нет, спасибо, — сказала Селена, опустив голову. — Как ты? — Нормально, наверное. Я просто… — Сансет вздрогнула. Даже если это была правда, это всё равно было похоже на поворот ножа. — Я просто собиралась немного позаниматься с Твайлайт. Отвлечься, понимаете? — Сансет хотела бы, чтобы у неё всё ещё была кувалда, чтобы хорошенько поколотить себя. Селена медленно кивнула. Если она и была зла или разочарована, то никак не показывала этого. — Не оставайся до поздна, пожалуйста. — Да, конечно, — Она вышла из кухни. Пустой взгляд Трикси превратился в свирепый на отступление Сансет. Сансет не могла её винить. Дни снова начали удлиняться. Снаружи солнце всё ещё освещало мир слабым светом. Февральский ветер был сильным, заставляя Сансет застегнуть куртку. Она завела свой мотоцикл и дала ему прогреться. Сходить на представление, посмотреть, не смогу ли я прокрасться за кулисы, найти что-нибудь полезное и уйти. Простой план. Машины заполнили шоссе в город. Поскольку это был вечер пятницы, Сансет не могла сказать, что была удивлена, но у неё было подозрение, что большинство машин направляются в один и тот же пункт назначения. Даже с её ловкостью было непросто пробираться сквозь пробки. Кантерлотский Колизей находился в центре города. Продолговатый, раскрашенный серебром и золотом, он производил грандиозное впечатление. Шесть столбов света поднялись к небу и свернулись внутрь к центру, словно умирающее чудовище, в последний раз хватающееся за бледную луну, парящую над головой. Сансет припарковалась в двух кварталах от него и присоединилась к пешему потоку, стекавшемуся ко входу в Колизей. Толпа вокруг неё состояла в основном из подростков её возраста, но она видела много детей с родителями, которые выглядели такими же взволнованными, как и все остальные. Рубашки, шляпы и воздушные шары с лицами Даззлингс носило подавляющее большинство, но никто не бросал на Сансет неприятных взглядов из-за отсутствия у неё атрибутики. Она вырвалась из толпы и стала ждать у главных ворот. В половине седьмого солнце дало последний взмах и скрылось за горизонтом. Сансет едва различала его в свете огней Колизея. К счастью, ей не пришлось долго ждать, появились её друзья, всё ещё выглядевшие виноватыми. — Нам лучше выудить из этого что-то стоящее, — сказала Рейнбоу. — Ну, мы можем достать много еды! — сказала Пинки. Её улыбка дрогнула на фоне испепеляющих взглядов её друзей. — Что? Это двухчасовой концерт, мы проголодаемся, верно? Сансет скрылась в толпе. — Пошли, давайте просто покончим с этим. Во дворе стояли две бронзовые статуи футболистов, один из которых ловил мяч, а другой пробивался вперёд с мячом, зажатым под мышкой. Вдоль дорожки, ведущей к главному входу, стояли стенды с памятными вещами. Огромные плакаты с надписью «Даззлингс» висели над дверями и билетными кассами. Очереди были переполнены, поскольку служба безопасности проверяла билеты. Сансет видела, как толпа охранников утащила нескольких подростков. — Они настоящие! Клянусь, они настоящие! Пожалуйста, впустите нас! — кричали те. Их протест остался без внимания. Флаттершай вздрогнула. — Ох, пожалуйста, пусть билеты будут настоящими. Они подошли к стойке регистрации, и, к их облегчению, их билеты оказались действительно подлинными. Дородный охранник вернул их. — Места на стадионе дальше, — сказал он Сансет. — Места в ложе справа. Просто обойдите здание по кругу, пока не увидите красную ковровую дорожку и поднимитесь по лестнице наверх. — Я забыла, что это ложе, — пробормотала Сансет, как только они вышли в бетонный коридор. — Не могу поверить, что Эппл Блум получила билеты на стадионе. Мы будем прямо перед сценой, — сказала Эпплджек, с удивлением глядя на свой билет. — Будьте осторожны, — предупредила Сансет. — Если всё станет жёстким или вы начнёте чувствовать себя странно, просто уходите оттуда. Я собираюсь посмотреть, как начинается концерт из ложи, а потом узнаю, смогу ли я прокрасться. Рэрити подняла телефон. — Я позвоню, если увижу что-нибудь подозрительное. — Великолепная Семёрка! — воскликнула Пинки, вскидывая кулак в воздух. — Нас здесь только шестеро, — сказала Эпплджек. — Твайлайт с нами духом! Сансет вздохнула и отошла от друзей. Толпа редела всё больше и больше по мере того, как она обходила здание по периметру. Стены украшали афиши известных футбольных матчей и других концертных выступлений. Торговые киоски предлагали разнообразную жареную и жирную пищу. Наконец под сапогами Сансет выкатился малиновый ковёр, и она пошла по нему вверх по изогнутой лестнице. Он вырвался на второй этаж, затем поднялся на третий и, наконец, наверх, где другой охранник проверил её корешок. Он отошёл в сторону и впустил девушку в ложе. Перед большим окном без стекла стояло всего два ряда сидений. Некоторые места уже были заняты, и, к ужасу Сансет, она узнала волосы одной из зрителей. — Ох, пониперья, это ты. Мундэнсер обернулась и сморщила нос. Она пробормотала что-то по-французски, а затем сказала: — Что ты здесь делаешь? Сансет шагнула по проходу и зависла над пустым креслом. — Поскольку Твайлайт больна, она дала мне свой билет, чтобы он не пропал зря. — О, моя звёздочка, — Мундэнсер мечтательно вздохнула. — Она слишком добра для этого мира. Сансет наклонилась ближе и понизила голос до шёпота. — Что ты здесь делаешь? Я знаю, ты в курсе, кто такие Даззлингс на самом деле. Почему ты захотела пойти на их концерт? Мундэнсер закрыла глаза. — Я нахожу их музыку восхитительно очаровательной. Мне просто нужно было услышать это лично. Кроме того, они пока не совершили никакого преступления. Возможно, они усвоили урок. — Они похитили Артемиса, — сказала Сансет, стиснув зубы. - Что? — Глаза Мундэнсер широко распахнулись. — А-абсурд! — Это правда. Они опасны, Мундэнсер, ты то должна в это поверить. Они замышляют что-то зловещее, что угрожает всем. На лице Мундэнсер появилось сонное выражение, как будто она пыталась проснуться. — Может… может, ты и права. Один за другим гасли огни стадиона, и толпа разразилась аплодисментами. Мундэнсер вскочила на ноги, её сонное выражение сменилось возбуждением. — Начинается! Сансет подошла к окну и посмотрела на открытый стадион. В дальней зоне была установлена сцена, и из-под неё поднимался зелёный туман. — Здравствуй, Кантерлот! — эхом отозвался голос из колонок. — Ваши Даззлингс здесь! На сцену вырвались три столба дыма, из которого вышло три девушки. У-у-о-у, у-у-о-у, В душе как будто пожар. У-у-о-у, у-у-о-у. Та, в которой Сансет узнала Адажио, обогнала своих сестёр и позировала, положив руку на бедро. Не скрыться от наших чар Даже среди оглушительного рёва толпы Сансет отчётливо слышала песню сирен. Она посмотрела на Мундэнсер, которая покачивалась в такт музыке. Что ж, она безнадёжна. Камеры свидетели я, по крайней мере, пыталась. Сансет отошла от окна и отступила к проходу. Никто, казалось этого, не заметил и не озаботился. Музыка наша, вас закружит Разум нежно ваш задушит Скажем «прыгай», спросишь «как» Руки к небу двигай в такт Сансет вышла из ложи, почти не привлекая внимания охраны. — Они действительно не проявляют тонкости в этом. Внизу коридоры были пусты. Люди смирно стояли, как заворожённые, наблюдая за видеотрансляцией шоу снаружи, хотя музыка была хорошо слышна даже сквозь бетон. — Хорошо, если бы я была грязным секретом, где бы я пряталась? — Она шла быстрым шагом, но недостаточно быстрым, чтобы казаться подозрительной. Всеобщее внимание было отвлечено, и она поняла, что это, вероятно, не имеет значения. Она двинулась к трибунам за сценой, которые были пусты и огорожены верёвками. Охрана дежурила в конце коридора, так что Сансет проскользнула по соседней дорожке. Она нашла туалеты и заблокированную лестницу, но никакой охраны. С небольшим усилием она преодолела препятствие. На втором этаже был выключен свет, создавая жуткую тьму. Бззз! Сансет вздрогнула, услышав жужжание в кармане. Она вытащила телефон и открыла его. — В чём дело? Аплодисменты толпы эхом отозвались в телефоне, почти заглушая голос Рэрити. — Просто проверяю. Толпа немного шумная, но пока ничего необычного не происходит. — Это хорошо, — Сансет понизила голос. Казалось что она была здесь одна, но оставалась бдительной и каждые несколько секунд оглядывалась через плечо. — Я столкнулась с Мундэнсер в ложе. Она уже потеряна для нас. — О, Боже. Твайлайт не обрадуется этому. Сансет наклонилась вперёд. Она чувствовала себя немного неловко из-за Мундэнсер, но ещё хуже было сказать Твайлайт, что её лучшая подруга присоединилась к культу Сирен. — Как у вас дела, девочки? По толпе снова прокатились радостные возгласы, которые Сансет могла слышать и без своего телефона. — У нас всё хорошо. По крайней мере, я так думаю. Я ничего не чувствую. Хотя, думаю, их музыка не так уж плоха. — Рэрити? — Сансет выгнула бровь, хоть та и не могла её видеть. — Я просто говорю, что с субъективной точки зрения это не полная чепуха, — защищаясь ответила девушка. — Я слышала и хуже. Сансет пропустила это мимо ушей. Отодвинув на время свою обиду, она предположила, что могла бы согласиться с тем, что у Сирен действительно были неплохие голоса, волшебные или нет. — Ладно. Я иду через перекрытую секцию колизея. Держи меня в курсе через СМС. — Будь осторожна, Сансет, — телефон отключился, но пульсирующий бас и рёв толпы остались. Отсутствие тишины сделало путешествие Сансет в темноте более терпимым. Она свернула с главной дорожки и проскользнула в один из меньших залов. — Это шестой патруль, обыскиваю второй этаж, восточную сторону, — раздался хриплый голос из-за спины Сансет. Её сердце забилось быстрее, и она помчалась по коридору так быстро, как только могла. В конце находилась служебная комната с приоткрытой дверью. Она проскользнула внутрь, стараясь не двигать дверью слишком сильно, чтобы та не заскрипела. Кто-то зажал ей рот рукой и ткнул в спину чем-то тупым. — Не двигайся, — раздался знакомый голос. Оба молчали, пока шаги не стихли в тишине. Голос продолжил, тихо, но резко. — А теперь ты мне скажешь… — Трикси, это я, тупица! — Зашипела Сансет сквозь пальцы девушки. — Сансет? — Трикси отпустила её и развернула. — Что ты здесь делаешь? Сансет едва могла разглядеть её черты в темноте. — То же, что и ты, ага. Ищу улики. — О… Трикси подумала… ну… — Она откашлялась и вернулась к своему обычному надменному тону. — Трикси принимает твою помощь в поисках отца Трикси, — Она оттолкнула Сансет в сторону и выглянула за дверь. — Горизонт чист. Пошли. Сансет позволила Трикси взять на себя инициативу, несмотря на то, что её внутреннее чутье подсказывало, что их так быстрее поймают. Трикси держала палочку перед собой, пока передвигалась вперёд. Они нашли ещё одну лестницу и спустились на первый этаж. — Трикси уверена, что они будут держать всё важное рядом со сценой. — Неплохая мысль, но… — Они остановились за колонной, чтобы Сансет могла указать на линию безопасности в ста футах от них, стоящую под флуоресцентными лампами. — Как мы собираемся их обойти? — Ты проворачиваешь диверсию, а Трикси обходит их со своей магией, — сказала она с тщеславной ухмылкой. По крайней мере, она начинает чувствовать себя лучше. — Хорошо, как насчёт… — Ей! Обе девушки вздрогнули и замерли подобно изваяниям. Сансет медленно выглянула из-за колонны, её желудок сжался, когда она увидела офицера, подбежавшего к трём дежурным. — У нас проблемы в Секции G. Некоторые ребята начинают по-настоящему буянить, — Его рация затрещала, и он поднес её к уху. — Ещё больше, дети в J и Q тоже становятся агрессивными. Нога Сансет завибрировала, и она вытащила телефон. На экране высветилось: «Становится опасно. Пытаемся выбраться». Сансет выругалась и положила руку на плечо Трикси. — Ладно, что бы ты ни собиралась сделать, делай это быстро. У меня такое чувство, что копы скоро будут здесь повсюду. Трикси повертела палочку, крутанула её на запястье, затем быстро поймала и сказала театральным тоном: — Узри Великолепие Трикси. Возможно, ты чему-нибудь научишься. Сансет закатила глаза и двинулась вслед за первым охранником, пробежавшим по коридору. Остался всего один, и Сансет бросилась на него с самым пронзительным криком, на который была способна: — Боже мой, Даззлингс! Я обязана встретиться с ними! Охранник схватил её за талию и оттащил от двери. — Извините, маленькая леди, только для VIP. Сансет принялась бороться с охранником. Она оказалась достаточно сильной, чтобы ему пришлось поднять её и унести прочь. Через его плечо Сансет увидела, как Трикси прокралась вперёд и направила свою палочку на дверь. Вырвалось облачко дыма, и Трикси молча поперхнулась. Она попробовала ещё раз, из палочки вылетело несколько искр. Дверь открылась, и Трикси проскользнула внутрь. Охранник тащил Сансет к главному выходу. — Простите, мисс. Для вас шоу окончено, — Он скинул её на бетон, затем отступил в сторону, давая пройти второй группе охранников. Девушка вытерла грязь с лица и снова посмотрела на стены стадиона. — Теперь всё зависит от вас, девочки.

***

Ещё одна нога наступила на пальцы Рэрити. Она прокляла ту часть своего мозга, которая говорила, что каблуки сегодня — хорошая идея. Честно говоря, она не ожидала, что будет стоять часами. Она выдернула ногу из-под чужого ботинка, надавив в ответ, и наткнулась на Рейнбоу, которая отступила к другому посетителю толпы. — Ей, смотри куда прёшь! Хочешь подраться? Рейнбоу закатала рукав. — Сейчас я тебе… Рэрити придержала её. — Простите за это, — сказала она с нервным смешком. — Это просто недоразумение. Многолюдное поле и всё такое. Парень свирепо посмотрел на них, но его внимание вернулось к Сиренам, как только начался следующий куплет. Рэрити развернула подругу и погрозила ей пальцем. — Рейнбоу, ты ведёшь себя почти так же неадекватно, как и они. — Они толкались и пялились на нас всю ночь! Извини уж, что я немного вышла из себя через какое-то время! — крикнула Рейнбоу сквозь музыку. — Мы ничего не получаем от этого. Сансет ничего не нашла, и кроме того факта, что солистка строит нам глазки, мы тоже ничего не выяснили. — Ох, ненавижу говорить это, — начала Эпплджек, протиснувшись к Рэрити, — но РД права. Конеш, мы своими глазами видели, как действуют эти сирены, и мы точно знаем, что у нас иммунитет, но в остальном эт просто пустая трата времени. Рэрити оглядела собравшуюся вокруг них толпу, у всех были остекленевшие глаза, пока они аплодировали и подпевали. Это напомнило ей осенний бал неприятным покалыванием в позвоночнике, хотя она никогда не скажет об этом Сансет. Девушка уступила Рейнбоу с Эпплджек. Хоть всё и было подозрительно, они не выяснили ничего полезного. — Вы правы, — разочаровано подтвердила она. — Мы должны выбраться отсюда сейчас же, пока всё не стало опасным, — Она оглянулась через плечо на двери в конце поля, едва различимые сквозь толпу людей. Сориентироваться будет сложно. Эпплджек сказала на ухо Рэрити: — Думаешь, наш уход будет выглядеть подозрительно? Она пренебрежительно махнула рукой. — Конечно, нет. Люди всегда рано уходят с концертов. Просто будь вежливой и действуй непринужденно, — Она вытянула руку вперёд, деликатно проталкиваясь сквозь толпу. — Прошу прощения. Простите нас. Наслаждаетесь шоу? Несколько человек хмыкнули или бросили на них недовольные взгляды, но никто не препятствовал их продвижению. Видишь? Нет ничего, с чем нельзя было бы справиться, проявив немного такта и изящества. Они были на полпути к двери, когда девушка услышала крик сзади. За ним последовал ещё один, и даже сквозь музыку Рэрити услышала отчётливый стук удара об пол. Она потеряла равновесие, когда кто-то упал на неё, но быстрые рефлексы Эпплджек не позволили ей упасть самой. Рэрити оглянулась и увидела Флаттершай, сидящую на земле с ошеломленным видом, и Рейнбоу, замахивающуюся кулаком на какого-то парня. О боже, это была единственная мысль, которую Рэрити смогла осознать, прежде чем удар Рейнбоу попал в цель. Парень упал, потянув с собой на землю пару человек и задев ещё нескольких. Крики недовольства и ярости поднялись вокруг них. Напряжение, нараставшее с начала ночи, наконец вырвалось наружу, а вместе с ним и шквал пинков, толчков и ударов со всех сторон. Рейнбоу нагнулась и схватила Флаттершай, а затем побежала вперёд, локтем сбивая всех на своем пути. Рэрити увернулась от ближайшей потасовки и последовала за ними, следя за тем, чтобы Эпплджек и Пинки не слишком отставали. Хаос следовал за ними, когда они отступали. Возгласы восхищения Даззлингс превратились в крики агрессии по отношению друг к другу. Охрана подошла, чтобы прекратить любую драку, до которой они могли добраться, но они были быстро подавлены количеством подростков. Рэрити вздохнула с облегчением, добравшись до коридора. А потом всхлипнула из-за состояния своего платья. Подол был разорван, и она так же видела на нём пятна грязи. Не говоря уже о ноющих ногах. Пинки появилась с поля последней, её волосы были ещё более всклоченными, чем обычно. Девушка положила руки на бедра и нахмурилась. — Знаете, когда я представляла мошпит, я думала, что это гораздо веселее. Рейнбоу стряхнула с Флаттершай пыль и сказала: — Кто за то, чтобы никогда больше так не делать, скажите «да». — Да, — ответили хором. — Дымовая шашка! Стена дыма вырвалась из зала слева от них. Из серых облаков появилась Трикси, несущаяся на максимальной скорости. Она заметила их и затормозила пятками. — Что вы здесь?.. — Она покачала головой. — У Трикси нет времени удивляться. Быстрее, уходим! Никому не нужно было повторять дважды. Они последовали за Трикси мимо билетной кассы, через двор и к главным воротам. Сансет вскочила со своего места у стены и побежала им навстречу. — Что случилось? — Даззлингс случились, — сказала Эпплджек, прежде чем у неё перехватило дыхание. — Мы попытались выбраться, и тут, о чудо, все начали набрасываться друг на друга. — Какой-то придурок толкнул Флаттершай только за то, что она задела его локтем! — выкрикнула Рейнбоу. Рэрити попыталась расправить платье, но быстро поняла что это бесполезно. — В общем, это было не лучшее время. Мы тоже ничего не узнали. — Не правда! — крикнула Трикси, указывая пальцем в небо. — Трикси узнала, что у них ещё нет Кристального Сердца! И она почувствовала! Магия её отца взывает к ней! Он там, где-то под стадионом! — По крайней мере, это хорошая новость, — сказала Сансет. — Но что нам теперь делать? Остальные могли только глянуть в ответ с таким же недоумением.

***

Адажио всё ещё могла слышать обожающую её толпу со своего места за кулисами. Девушка вдохнула негатив: гнев, раздражение, разочарование. Она облизала губы. Невероятно вкусно. И это было не единственное, что она попробовала там… Её сердце забилось быстрее, когда шестерёнки в её сознании повернулись. После двух десятилетий пыток вселенная повернулась к ней лицом! Жизнерадостная улыбка заиграла на её щеках. Соната могла бы нести свою самую глупую чушь, и она всё равно не разозлилась бы. К слову о глупых. Адажио оторвала взгляд от потолка и посмотрела на занавес сцены. — Чего так долго? Ария села напротив неё, с извечно скучающим видом. — Ты же знаешь, что она слишком серьёзно относится к этому, — Девушка села прямо и скорчила на лице самое глупое выражение, на какое только была способна. — Мы должны, типа, общаться с нашими фанатами! Покажите им, что мы заботимся о них! — сказала она, пытаясь изобразить Сонату высоким голосом. Её лицо снова приняло суровое выражение. — По крайней мере, она развлекается, — Помимо веселья, у них был график, который нужно было соблюдать, и будь Адажио проклята, если её план из всех ночей будет разрушен именно сегодня. Она встала, чтобы позвать сестру, когда Соната отступила от занавеса, ещё раз помахав поклонникам. Она обернулась, на лице появилась огромная улыбка. — Обожаю раздавать автографы! — Она подошла к столику с закусками и взяла миску с чипсами, прежде чем занять своё место. Ария скрестила руки на груди. — Я удивлена, что ты умеешь писать собственно имя. Соната открыла было рот, чтобы возразить, но резкий взгляд Адажио заставил её похолодеть. — Никаких ваших тупых пререканий. Можете сделать это по дороге в музей. — Какой музей? — спросила Соната. Адажио сжала лицо, в то время как Ария нахмурилась и сказала: — Тот, у кого Кристальное Сердце, балда. — Ах, да. Мы делаем это сегодня! — Она сунула горсть чипсов в рот. — Почти забыла. Может, мне стоит пойти вместо неё. Адажио взглянула на Арию. Нет, она будет следить за Сонатой. И лучше я поговорю с прессой, чем позволю Сонате сделать это. Она махнула рукой. — Обсудим это позже, — Она бросила на них обоих острый и взволнованный взгляд. — Вы двое почувствовали это? Ария и Соната вопросительно посмотрели друг на друга, затем пожали плечами. Она так и думала. — Магию! — Она понизила голос до возбужденного шепота. — Эквестрийскую магию! — О боже, опять, — сказала Ария, закатив глаза. Адажио сжала кулак. — На этот раз я уверена. Там, в толпе, была магия, которую я ощутила, когда мы сбежали с того проклятого острова! Оно здесь, в этом городе! Ария всё ещё выглядела равнодушной. — Ты говорила это, когда мы были здесь впервые, и когда мы проверили, угадай, что мы нашли, — Она раскинула руки. — Ничего. Соната подняла палец. — Кристальное сердце мы тоже не нашли, но оно тоже здесь. Адажио усмехнулась. Какой бы тупой она ни была, Соната иногда говорила умные вещи. Конечно, это была всего лишь базовая вероятность. — Я практически попробовала эту магию, — продолжила Адажио. — Я не знаю, как и почему она здесь, но она есть. — Ладно, хорошо, — Ария подняла руки. — Допустим, она здесь. Как мы её получим и что будем с ней делать? Адажио потёрла руки и весело мурлыкнула: — Ну, она должна была каким-то образом попасть сюда, верно? Представьте, если бы мы проследили её до источника. Соната поперхнулась. — Мы могли бы вернуться домой? — Очень хорошо, Соната, — сказала Адажио, погладив её по голове. — По крайней мере, мы могли бы вернуть наши первоначальные формы. Ария оживилась, её бесстрастная маска сползла. — Окей, я обдумаю эту идею, если это означает, что мне больше не придёться ходить в таком виде. Адажио провела рукой по изгибу собственных бёдер. — Честно говоря, я полюбила это тело. Но да, я бы не прочь принять наши истинные формы в любой день, — Она подняла грозный кулак и садистски ухмыльнулась. — С усилением Кристального Сердца и магией Эквестрии не останется ни одного человека, способного противостоять нам. И как только мы найдем путь обратно в Эквестрию, нас будут обожать два мира! Соната вскинула руки. — Ууу! Подумайте о всех фанатах, которые у нас будут! — Но как мы найдем эту магию, Даги? — спросила Ария, с вернувшимся скептицизмом. Адажио сцепила пальцы вместе. — О, кажется, у меня есть идея. Надеюсь, вам, девочки, нравится Кантерлот. Потому что мы собираемся пробыть здесь какое-то время.