Красные нити

      Познакомиться с остальными всё же пришлось — Баам, солнце похлеще кушининого одногодки из Конохи, после долгих уговоров смог вытащить её в общий круг.       Правда, он не учёл её нрав, характер и в принципе то, что Кушина, так-то, чистокровная Узумаки со всеми вытекающими последствиями.       Итог: она поругалась с Ли Су из-за испытания, правда, тот достаточно быстро свернул спор, помня, как Кушина шарахала жаждой крови по площадям, поцапалась чисто по-женски с Андросси, с ней же вылезла по магазинам, очень вдумчиво и почти про себя материла маленький ассортимент, плюнула, взяла стандартный спортивный комплект и переделала, как удобно — кармашки, печати стежками, фиг заметишь, если не присматриваться, чуть ушила, потому что слишком свободная одежда есть враг обычного шиноби. Принцесса, увидев её на курсах в подобном, присвистнула и выдала, что хочет такое же. А Кушине что? Курсы кройки и шитья Узумаки и Ко открыты, приходите, кому надобно.       Прятать любимый, удобнейший джонинский жилет и прочее оказалось тем ещё квестом — залезть в шкаф по локти, незаметно запечатать, а потом ещё и делать вид, что вообще не знает, куда всё подевалось, да-да.       От тандема Кушины и Андросси, решившей присоединиться к тренировкам физическим, подопечным доставалось сильно и наверняка. Управлять баангом? Фигня — попробуй увернись от принцессы, в коридоре столкнувшейся с Анак и оставшейся после этого с подпорченным настроением. Что Баам, что Хо после подобного до комнат практически доползали, и Узумаки, подумав, выдала им ещё теории, но уже о медитации на очищение не сознания, а тела от усталости, молочной кислоты в мышцах и прочего. Не поняли поначалу. Попробовали. Прониклись.       — Андросси…       — Чего тебе?       — Почему от твоей сокомандницы так фонит фальшью?       Захард резко выпрямилась, внимательнее вглядываясь в почти-подругу — неплохой скачок за неделю.       — Мишель, что ли? Ну… Соглашусь, на самом деле. Что она, что этот… Я не знаю, скольких они убили, но нас же трое осталось… — придирчиво осмотрела ногти. Потянулась за лаком.       — К тебе претензий и нет. Просто, понимаешь, от неё чуть ли не за милю несёт лживостью, а у меня под боком Хо с только-только выправленной психикой, Баам-кутёнок и на засыпку Агеро, который…       — Который Кун.       — Вот. Именно. Короче, не подпускай эту Мишель к ним троим, иначе либо она кого-то убьёт, либо я её.       — А Хва Рьюн тебе мало будет? — о, ехидство у Андросси пенилось, лилось через край, как шампанское, попадая на неосторожных людишек вокруг.       — Мы же это уже обсудили.       — Ага. — закончила с одной рукой, помахала, подсушивая. — Только я так и не поняла в целом, что с ней не так.       — Ну… — с примерами в текущей ситуации было откровенно плохо. — Вот ты и Анак. И я с этой Хва. Я даже не могу понять толком, что Рьюн нарушила, что нарушила её раса, но вся моя суть против. — о. Идея. — Представь, что есть, допустим, штук десять принцесс, нарушивших правила, у них есть дети, у этих детей ещё дети…       — Какие страшные вещи ты говоришь. — хмыкнула, но как-то нервно.       — И спустя лет сто-триста после их побега ты встречаешь одного из таких потомков. — блин, а ведь хорошее оружие осталось от того мужика… Жаль, особо обращаться с таким Кушина не умела. — Ты просто почувствуешь, что они неправильные. Что они нарушают законы одним своим существованием. Что их не должно быть. Верно ведь?       Андросси задумалась.       — Технически… Вполне вероятно. Анак же я почувствовала.       — Во-о-от. — тыкнула в девушку тряпкой с полиролем, откопанным в загашниках. — У меня то же самое. Пока что пусто в плане нормальных объяснений, но чуйка говорит, что это всё неспроста и вообще выдрать бы Рьюн позвоночник.       — Жестоко. — но в противовес словам Андросси улыбалась.       — Такова жизнь. Тем более, в Башне. Либо ты поднимаешься, либо тебя затопчут.       — Серая Зона, да? — и почему Кушина слышала сочувствие под прикрытием простого уточнения? Тем более, уточнение тут и не нужно было.       Узумаки подошла, осматривая результат.       — Кстати, не знаю, заметила ли ты, но у нас с Рьюн чуть разные оттенки волос.       — Ага. Твой ярче. — щёлкнула свежевысохшим ногтем по баночке с лаком. — Под тебя подбирала.       От Андросси это звучало чуть ли не признанием в любви.

***

      Найти относительно укромное место оказалось той ещё задачей — то Хатсу застолбил ради тренировок, то птенцы тренировались уже на улице, наблюдая друг за другом, то… Полчаса хождений привели девушку к отдалённому дереву на поляне, окружённой кустарником почти полностью. Села, уперевшись спиной в ствол, в позу лотоса, только вот ладони сложила перед грудью. Нет, Кушина не медитировала.       Впервые за недолгое время в Башне она не как просто Кушина, но как Узумаки-химе, обращалась в пустоту, надеясь получить ответ.       Бывали шиноби, которые, приходя в Узушио, чуть ли не пальцем у виска крутили, видя местный жизненный уклад. С какой-то стороны она их понимала: сталкиваясь не единожды с неуслышаньем, с тем, как твой друг, товарищ, просто знакомый не дотягивает до прихода помощи или и вовсе, не успев осознать произошедшее, погибает… Зачерствеет любой. Тем страннее для подобных людей выглядели храмы и святилища по всей территории архипелага. Почти что в центре Узушио и на окраинах, в домах маленькие алтари, за пределами деревни, на островах в милю длиной и таких, которые шиноби мог оббежать за минуту…       Чего они не знали, так это объектов поклонения. Те святилища, что находились в местах ненаселённых, являли собой места поклонения мелким духам и духам посильнее, которые в ответ защищали острова, на которых обитали. А вот главный храм, в коем проходили масштабные службы, пусть и редко…       — Госпожа Кушина?       Среди раздвинутых ветвей показался Баам.       — Вечереет уже, чего Вы тут так долго сидите?       Девушка улыбнулась, перескочила через кусты, отказываясь рядом.       — А сами?       — У Хо получается стабильный баанг! — похвалился успехами друга парень, счастливый настолько, словно это не человек из другой команды, а он сам сотворил такое спустя долгие тренировки.       — Второй пока не слишком, но…       — Дело времени. — девушка мягко улыбнулась. — Вы молодцы. Пойдёмте обратно.       Лис молчал, что казалось бы подозрительным, вот только ему её действия ощущались сильнее: всё же он — дух, а не Дьяволёнок.       Разговаривая за ужином с Андросси, отчего-то неожиданно воспылавшей ещё большим интересом к подопечным и подруге, Кушина всё прокручивала услышанное в мыслях, пытаясь понять, что же ей теперь делать. Правда, желание нежно пожать чужое горло никуда не делось, наоборот, выросло, и теперь для оного были все основания.

«Они предали меня.»

«Девчонка-Узумаки, много лет назад забывшая корни, решила, что может творить, что хочет.»

«Её потомки — не провидцы, они всего лишь неверно трактуют уже несколько веков.»

«Они — кровавое пятно на репутации и силе Узумаки.»

      И, собственно, то, что развязывало руки — игнорировать приказ покровителя она бы не стала в любом случае, но подобная прямота сильнее всего показывала, насколько мерзким поступок её далекого предка оказался, особенно для члена того клана, которые более всего ценили эмоциональные связи.       То, что ощущала холодом по коже теперь Рьюн, оборачиваясь в коридорах, когда дар неожиданно начинал подводить:

«Убей их.»

      Кушина в тот момент едва нашла силы поклониться уважительно, чувствуя ещё одну печать, не торопящую, но давящую, на духовной оболочке:

«Будет выполнено.»