Возвышение Алексии

Теперь Алексия вообще не понимала что происходит. Ее сестру Айрис только что победили одним ударом, и непонятно откуда появилась Роуз. Даже если Пучи ни с того ни с сего попросит у нее уроки этикета, она бы меньше удивилась. Увидев Роуз, отреагировал герцог Доэм. - Эта глупая девчонка наконец остепенилась. За что он получил свирепые взгляды от Алексии, Клэр, ее отца и даже Беатрикс. Мужчина их даже не заметил , на его лице была широкая ухмылка, и он выглядел так, будто достиг вершины мира. Странно, что отец Роуз, король, просто сидел там и никак не реагировал. Его дочь пропала уже две недели назад, а мужчина сидел и тупо смотрел на нее без эмоций. Его каким-то образом накачали наркотиками? Алексия всерьез задумалась. Это многое бы объяснило. Доэм поднялся на ноги и повернулся к своему королю. - Ваше величество, нам следует поприветствовать вашу дочь, и отпразновать возвращение принцессы Роуз. Я уверен, что ей не терпится поговорить с вами. Мужчина встал. - Да, я должен поприветствовать, Роуз, - сказано это было с той же унылой интонацией. Доэм отдал несколько команд своей страже. Вскоре съемная лестница была опущена, и восемь вооруженных мужчин окружили Роуз, но держались на почтительном расстоянии и не обнажали оружие. Затем король Ориана спустился по ступенькам вместе с герцогом. Ее собственный отец никак не вмешивался и просто остался сидеть на месте. Алексии отчаянно хотелось побежать туда впереди короля и Доэма и первой поговорить с Роуз. Но она не может. Не здесь, когда ее отец здесь, не на глазах у целого стадиона. Ее сестра все еще лежала на песке арены, а Джимина стоял рядом с мечом в руке. Вместо привычной апатии, он выглядел очень да же заинтересованным происходящим, впрочем как и остальные. У Роуз уже был меч в руке, хотя и опущенный. Доэм повел себя как трус и намеренно встал за спиной своего короля. Его Величество остановился примерно в пяти футах от своей дочери. Шестьдесят тысяч зрителей на трибунах смотрели так же пристально, как и Алексия. На стадионе было так тихо, что она без проблем слышала разговор внизу. Роза с тоской смотрела на своего отца, но не подходила к нему. - Отец, я пришла извиниться. За все, что я сделала, и за то, что я собираюсь сделать… Я совершила много ошибок и уверена, что совершу еще больше. Но как принцесса Орианы и как твоя дочь… Я буду делать то, что считаю правильным. Голос Роуз дрожал, а в глазах стояли слезы. - Я прощаю тебе все грехи, моя любимая дочь. По какой-то причине Доэм выглядел немного пораженным этими словами. Он действительно ожидал, что король осудит своё собственноё дитя? - Спасибо тебе, отец, - ответила Роуз с улыбкой потерянного ребенка. Затем все произошло в мгновение ока. Король Ориана поднял руки и сделал полшага вперед, как будто хотел обнять Роуз. Она подняла свой клинок в выпадающую стойку, направила ману в ноги и бросилась вперед. Алексия могла только стоять и смотреть, как ее подруга вонзает клинок в сердце собственного отца! Это было жестоко, и она атаковала с такой силой, что меч пробил грудь бедолаги насквозь и вышел из спины, задев Доэма. Роуз выдернула меч и отскочила назад, когда тело ее отца рухнуло, а Доэм, спотыкаясь, отскочил в сторону. Алексия ахнула, не понимая, что только что произошло. Почему?! Зачем Роуз это делать?! Убивать собственного отца? Какой в этом вообще был смысл? Почему он, вместо Доэма?! - ЧЕРТОВА СУКА! - взвыл Доэм, схватившись за кровоточащую грудь, и поспешил обратно вверх по лестнице. Все его люди обнажили мечи и окружили Роуз. Для нее не было спасения. - Она нужна мне живой! - закричал Доэм. - Не дайте ей уйти, или все отправитесь на плаху! Но Роуз не пыталась сбежать. Вместо этого она приставила окровавленный меч к собственной шее. - Это мой последний долг. Глаза Алексии расширились. - Нет, Роуз, не надо. - Нет! Нет! Нет! - взвыл герцог. Неужели этот ублюдок так хотел, чтобы Роуз судили и казнили вместо него? Потому что даже для Алексии было очевидно, что этому преступлению нет оправдания. Роуз была виновна в отце и цареубийстве, и было шестьдесят тысяч свидетелей ее преступления. Какими бы ни были ее причины, теперь Роуз - убийца. Алексия ничего из этого не могла понять, но Роуз решила, что если она не может избежать смерти, то предпочла бы сделать это самостоятельно, а не на виселице. Алексия уже была готова стать свидетельницей самоубийства своей подруги. Но затем, в мгновение ока, ее меч и все мечи в руках стражников выбиты. - Значит, это твой выбор? - раздался голос. Алексия и взгляды всех остальных на стадионе обратились к Джимине, о котором уже забыли. - Время лжи закончилось. Он протянул руку и сорвал свое собственное лицо! Под ним появилась знакомый капюшон. Внезапно хлынула черная жидкость, изношенная кольчуга и штаны сменились длинным плащом и одеждой цвета воронова крыла. Зазубренный меч удлинился и стал чернильно-черным, с драгоценным камнем в рукояти. Прежде чем она осознала это, Джимина обернулся на самом деле… - Тень, - выдохнула Роуз. - Ты ... ты тот стильный убийца бандитов? Алексия понятия не имела, о чем это Роуз. Но, учитывая все остальное, эти слова прошли мимо её сознания. Тень пристально смотрел на нее, игнорируя хаос и крики, которые доносились отовсюду вокруг него. - Значит, таков твой выбор? - повторил Тень. - Ты решила поддаться глубинам отчаяния? Роуз уставилась на него в ответ. - Нет я… я хочу сражаться. Как и ты. Тень коротко кивнул и взмахнул мечом. Одни из ворот арены рухнули, как будто их разрубили на сотню кусков. - Вперед. Роза мгновение стояла ошеломленная, быстро подобрала меч и убежала. - Остановите ее, идиоты! - Доэм закричал. Он вернулся в VIP-ложу, схватившись за ребра. Пара горничных оказывали первую помощь. К сожалению, рана не выглядела серьезной. Стражники Орианы погнались за Розой, но все были перерезаны в одно мгновение. Алексия кивнула, зная, что таков будет результат. Затем Тень встал перед разрушенными воротами. - Больше никто не пройдет. Пока это происходило, несколько мужчин из Рыцарского Ордена окружили папу, защищая его, быстро эвакуируя в безопасное место. Остальные спрыгнули вниз и образовали широкий периметр вокруг Тени. Они удержали его, но не предприняли никаких попыток арестовать его или погнаться за Роуз. Алексия ни в малейшей степени не винила их. - Что вы творите, дебилы?! Убейте его и приведите Роуз, пока она не сбежала! - Доэм кричал из безопасной VIP-секции. - Наши рыцари не подчиняются приказам иностранных дворян, - отметила Алексия. Он повернулся к ней, свирепо глядя. - Тогда скажите им сделать это! Вы их принцесса, Ваш приказ - их закон. - Я тоже не подчиняюсь вашим приказам, - сказала она ему, не скрывая ликования. - Я не позволю этим храбрым людям просто так расстаться со своими жизнями. Тень победил мою сестру одним движением и с легкостью убил всех твоих охранников. Вы действительно думаете, что они смогут остановить его? Доэм воздержался от ответа и выглядел отчаявшимся. - Кто-нибудь? Кто-нибудь может сразиться с ним? - Я буду, - Беатрикс встала и отбросила в сторону серую мантию, обнажив скромное (в плане количества ткани) одеяние, а также меч у бедра. Без колебаний она спрыгнула на арену.

ХХХ

Всего полгода назад Алексия была абсолютно уверена, что ее сестра - сильнейший мечница в мире. Она провела годы в спаррингах с ней и наблюдала, как она постоянно становится сильнее. Она была свидетелем того, как Айрис безпупречно прошла отборочный турнир Академии, а затем турнир Бога Войны. Это сокрушило гордость Алексии и отравило ее любовь к клинку, но у нее совсем не было сомнений в том, что ее сестра была самой сильной в мире. Затем она увидела преображение Зенона после приема тех красных таблеток. После этого появился Тень, чье могущество просто на совершенно другом уровне, с которым не сравнится ни одно живое существо. Айрис не могла надеяться победить ни одного из них. Она также видела Аврору на Суде Богини, которая была также выше Айрис, если бы была живым человеком. Но поскольку она была всего лишь духом из прошлого, она не входит в этот список. И это не говоря о Дельте. Алексии все еще иногда снились кошмары об этом монстре. Эта девушка воплощение ужаса! Правда ее боевой стиль - это одно большое недоразумение. Девушка, не изучавшая ни одну из школ, которые признавает Алексия, и не полагалась на основы так, как это делают она, Пучи и Тень. Все ее движения - просто бесконтрольная грубая сила и скорость. Причем в большинстве своем она использует лишь доступную её физическую мощь, а не усиление через ману. Алексия знала, что у нее не будет надежды противостоять таким жестоким атакам, но была уверена, что гений вроде Айрис и большие запасы маны позволят ей перехитрить эту дикарку. Итак, даже после встречи с Тенью и столкновения со всем безумием, которое началось с ее похищения, ее сестра опустилась только до третьей. Теперь Айрис опустилась до четвертой. Беатрикс не зря называют Богиней войны. Она в одиночку решила исход Второй войны Лорести-Белгатан, выиграла все турниры на мечах, в которых когда-либо участвовала, и выиграла десять турниров Бога Войны подряд, прежде чем решила прекратить соревнование и стать отшельницей. Но теперь она собирается сделать нечто более удивительное, чем все это. Сразиться с Тенью один на один. Небо потемнело, и начался дождь, когда Беатрикс и Тень встретились лицом к лицу. рыцари из Ордена поняли, что от них здесь только вред, и отошли назад, чтобы дать им больше пространства. Когда он стоял там, Тень поднял свой меч в жесте приветствия. Беатрикс повторила его. - Покажи что можешь, Богиня Войны, - сказал Тень. Алексия почувствовала всплеск их маны, когда они оба бросились вперед и начали смертельную схватку. Их клинки были размытыми, поскольку они двигались слишком быстро, чтобы человеческий глаз мог уследить. Они разделились, чтобы мгоновением позже столкнуться вновь, и так по кругу. В реальности это заняло не больше одного вдоха. Сколько ударов, парирований, контратак и ответных ударов было там? Алексия даже не могла предположить. Это был бой на уровне, которого никто никогда раньше не видел; на уровне, который никто не представлял возможным. На трибунах воцарилась тишина, и, едва ли, не на физическом уровне можно ощутить их благоговейный трепет перед представшим зрелищем. Даже самый наивный ребенок среди них понимает, что это то, чего они больше никогда в жизни не увидят. Среди всех наблюдающих, Алексия знает , чем закончится этот поединок. Что независимо от того, насколько эффектно сражалась Беатрикс, у нее нет шансов на победу. Если бы Тень захотел, он мог бы мгновенно убить ее своей техникой "ямтомика". Вместо этого он решил дать ей "честный" бой. Точно так же, как с Авророй и Зеноном. Осознание этого было на самом деле пугающим, поскольку подразумевало насколько Тень уверен в себе; он мог победить даже кого-то вроде Беатрикс без своих козырей. Раздался треск, и Беатрикс была сбита с ног. Она вытерла кровь со рта и вскочила на ноги, когда Тень приблизился, желая покончить с этим. - Стой! - крикнул хорошо знакомый Алексии голос, и , невероятно, Тень остановился. Айрис, которая просто лежала на земле, забытая с момента окончания ее матча, проснулась и снова поднялась на ноги. - Позволь мне присоединиться. - Принцесса Айрис, - начала было Беатрикс, но... - Я знаю, - сказала Айрис с мрачным видом. - Знаю, что я ему не ровня. Но я не могу остаться в стороне. Даже игнорируя другие преступления, он осквернил этот турнир, который так дорог моей семье и моей стране. Я не могу это оставить без ответа. Айрис сердито посмотрела на Тень, который не сделал ни малейшей попытки прервать ее. - Я дам для тебя возможность, даже ценой своей жизни. Когда я это сделаю, воспользуйся им, чтобы достать его. Момент колебания и... - Поняла. - Ох, черт вас всех побери, - простонала Алексия, извлекая меч и вливая ману в ноги, прежде чем спрыгнуть на арену. Как только Айрис приземлилась рядом со своей сестрой, она повернулась и сердито посмотрела на нее. - Алексия, что ты делаешь? - Тот же вопрос. - Я не могу стоять в стороне и позволять этому человеку делать все, что ему заблагорассудится, - сказала ей Айрис. Мой долг противостоять ему, даже ценой жизни. - Ну, то же самое относится и ко мне. Я не могу просто смотреть, как ты сражаешься с Тенью. - Я тоже не могу, - Клэр Кагено приземлилась по другую сторону от Алексии. - Эй - воскликнула Алексия. - Ты не принцесса, тебе не обязательно вмешиваться. Клэр покачала головой. - Даже если я еще не рыцарь, я из знати и студентка Академии Мидгар. Мой долг противостоять злу там, где я его нахожу, невзирая на опасность! - Не говори ничего подобного, или ты начнешь мне нравиться. - Кроме того, когда Сид услышит об этом, он будет гордиться своей старшей сестрой. - Забудь все, что я только сказала, - прорычала Алексия. Тень стоял на своем, безразлично глядя на них. Когда он переключил свое внимание на нее, Алексия почувствовала слабость в коленях. - И ты, принцесса Алексия? - спросил Тень. - Хах? Кушала ли? Хм… Ну у меня есть немного печенья, но, вообще, я бы не отказалась от ланча. Почему его волнует, ела я или нет? (п/п: здесь игра слов: Et tu и Ate too, хрен знает как это адаптировать на русский) По какой-то причине он раздраженно посмотрел на неё. - В любом случае, - сказала Айрис. - Для меня большая честь сражаться с вами. Я уверена, что вместе мы победим его! Клэр кивнула в знак согласия. Беатрикс молчала. - Это так тупо, - простонала Алексия. Тень кивнул и поднял свой меч в приветствии. Все четыре девушки ответили тем же. - Хорошо. Покажите что можете. Все четверо бросились без всякого плана. Айрис попыталась сделать финт мечом, что он с легкостью просчитал и парировал. Затем она отпустила свой меч и нырнула ему в бедра, пытаясь схватить его. - Браво! - он делает ей комплимент, заезжая коленом ей в челюсть. Сбоку от него, Клэр боковым ударом пыталась поразить Тень в шею. Он пригнулся, позволив ее клинку безвредно пройти над его головой. Он сжал левую руку в кулак и ударил ее в живот. Клэр издала очень женственное "гыыыххааа!", прежде чем согнуться пополам и упасть на землю. Алексия целилась ему в ребра. Она прекрасно понимает, что никогда не попадет по нему, но она должна была попытаться. Одним движением он увернулся, перевернул меч в правой руке и ударил ее рукоятью прямо в нос. Это было похоже на столкновение со стеной. Она услышала треск и почувствовала вкус крови из сломанного носа. Мгновением позже к нему присоединился и вкус песка. Алексия подняла глаза. Беатрикс была повалена на землю, все четверо были повержены, так и не задев его. Он с легкостью сокрушив всех четверых, Тень начал небрежно отходить к тем же разрушенным воротам, через которые сбежала Роуз. Никто из рыцарей не пытался встать у него на пути. Это было к лучшему. Все кончилось. - Стой, - Айрис подобрала свой меч и встала на ноги. - Я… Я все еще могу сражаться. - Прошу, пожалуйста не надо, - прошептала Алексия. Беатрикс тоже встала, хотя ее немного покачивало. Клэр встала с гримасой на лице. Алексия не могла лежать там, когда все остальные стояли. Гордость иногда та ещё сволочь. Она вытерла кровь с лица и встала, держа меч. Тень остановился и посмотрел на них через плечо, прежде чем продолжить путь к воротам. - Стой! - крикнула Айрис. - Не смей убегать. Это заставило его остановиться. Он медленно обернулся. Алексия увидела выражение его глаз, когда он смотрел на ее сестру. - Вот срань, - сказала Алексия себе под нос. - Сбегать? - спросил он мягким голосом. Он поднял свой меч над головой, и начала проявляться пурпурная магия. Дерьмо! Дерьмо! ДЕРЬМО!!! Фиолетовая магия приняла форму циклона, который начал удваиваться с каждым ударом сердца. Они могли чувствовать невероятное количество магии в этой буре, и она просто продолжала неостановимо набирать мощь. Циклон поднимался все выше и выше мимо стадиона в небо. Дождь и даже облака были поглощены им. С трибун доносились крики ужаса. Зрители начали давить друг друга в безумных попытках сбежать. В отличии от Алексии, эти невежи не понимали тщетность этого. С такой магической силой он мог уничтожить стадион, возможно, весь город. Ничто на Земле не могло противостоять этому. Это сила бога. Разгневанного бога. Клэр оглянулась на VIP-секцию. - Сид... Алексия уверена, что Пучи там нет. Беатрикс стояла как вкопанная. Ее сестра потеряла хватку на мече и упала на колени. - Зачем мне убегать? - Почему? - Айрис взвыла. - Если все это время ты настолько силен, почему ты просто не убил нас? - Я достиг своих целей. Мне безраличны ваши жизни, - Алексия увидела, как его глаза метнулись к Клэр, а затем к ней, прежде чем вернуться к Айрис. - Мы уничтожаем только наших настоящих врагов. Циклон начал набирать скорость, и магия начала пульсировать, как бьющееся сердце. - Ты всегда должна знать, кто твой истинный враг, принцесса Айрис. Внезапно пурпурные циклоны взметнулись в небеса и взорвались, как фейерверк, одной ослепительной вспышкой. Когда её зренилось вернулось в горму, небо теперь было чистым, и не было никаких признаков Тени. Ее сестра все еще стояла на коленях, уставившись в небо. - Кто мой истинный враг? Тогда кто ты - Тень? Когда Алексия убедилась, что она ещё может двигаться, она неторопливо подошла к своей сестре. - Эй, Айрис? - Да?- ёе сестра моргнула, глядя на нее. - Ты помнишь, когда нашла меня после похищения? - А? Конечно. - И ты помнишь, как я сказал тебе, что Тень был тем, кто полностью уничтожил ту базу в одиночку? - Помню. - А помнишь, как ты сказал мне, что я ошибаюсь и что ни один человек не может обладать таким количеством магической энергии? - Да. Алексия посмотрела своей сестре прямо в глаза. - А ведь я тебе говорила. Молчание было ей ответом.