—
Рико, должно быть, понял, что дал Натаниэлю слишком большую отсрочку после его дня рождения несколько недель назад, потому что он снова оказался связанным в неудобной позе, пытаясь удержать руки и ноги от полного онемения. Он слышал медленные вдохи и выдохи Жана, когда тот спал, и хотел бы сам погрузиться в сон вслед за Жаном. Он сгибал ноги и слегка смещался, пытаясь вернуть ощущение в ноги. Он хотел быть на корте с Кевином. Он хотел отрабатывать работу ног и учиться вкладывать больше силы в свои удары, учить Кевина технике дыхания и быстрым поворотам. Если он думал об экси, то его демоны оставались в стороне. Он обдумывал, что скажет Кевину в следующий раз, когда сможет присоединиться к нему на ночной тренировке. Он не был уверен, что правильным подходом будет просто выложить ему все, бросить бомбу и уйти, но Натаниэля никогда в жизни не обвиняли в тактичности. Он не знал, как быть кем-то другим, помимо того, кем он был предназначен быть. Задумавшись о том, как сказать Кевину, что у него есть нечто большее, чем Эвермор, Натаниэль не заметил, как прошло много времени, и из раздумий его вывел грубый стук в дверь. Рико вошел в комнату, не дожидаясь ответа, и Кевин последовал за ним. На лице Кевина промелькнуло выражение раздраженного разочарования, прежде чем он остудил его, превратив в безразличное равнодушие. Натаниэль не был уверен, был ли этот взгляд направлен на него с неуместной виной за незаслуженное наказание, или же на Рико за то, что он был королевским ублюдком. — Как спалось, третий? – Рико широко улыбнулся. — Как чертов ребенок, Рико. О, подожди... неужели это оскорбительно, ведь ты настоящий малыш? – Натаниэль ухмыльнулся, когда Рико схватил его за волосы и оттянул его голову назад. — Как так получается, что ты никогда не учишься? — Хммм... возможно, проблема в учителе, а не в ученике, – за это он получил сильный удар по лицу. Определенно останется синяк. Кровать в другом конце комнаты скрипнула, и взгляд Натаниэля переместился на Жана, который открыто смотрел на Рико. Прежде чем Натаниэль успел что-то сказать или сделать, внимание Рико переключилось на него. — В чем проблема, четвертый? – прорычал Рико, направляясь к Жану. Сердце Натаниэля колотилось в груди. Нет. Рико остановился перед Жаном, и если бы Натаниэль не был осведомлен, он мог бы рассмеяться. Любой посторонний человек увидел бы мужчину ростом метр восемьдесят три, готового избить того, кто ниже его почти на полфута. Но Рико знал свою силу и знал, как ею пользоваться. — Ты - моя проблема, – Жан выпрямился, и Натаниэль увидел лишь слабую вспышку страха в его глазах, прежде чем она превратилась в злобу. — Жан, – прорычал Натаниэль. Они оба повернулись, чтобы посмотреть на него, и ухмылка Рико усилилась. Натаниэль увидел блеск в глазах Рико, а затем повернулся и быстро ударил Жана в живот. Жан свернулся калачиком и он со всей силы ударил коленом в лицо Жана. Из носа у него тут же хлынула кровь. Натаниэль рычал и боролся с оковами. Рико сильно толкнул Жана на пол и ударил его ногой по ребрам. Жан задыхался от крови, стекавшей по его лицу. Рукопашный бой Рико мог не сравниться с рукопашным боем Натаниэля даже после всех тренировок с ним и Хисаки, но у Жана не было такой подготовки. Он вполне мог нанести удар на корте, когда это было необходимо, но он не был приспособлен к тому виду борьбы, в котором вырос Натаниэль, или к тому, которому учился Рико. — Похоже, твоя проблема с поведением заразна, Натаниэль. Нам придется это исправить, – ухмылка Рико была хищной, и в его голове промелькнули образы окровавленных наручников и Вэнса. — Нет. Это моя вина. Я не дал ему выспаться, и он всегда становится ворчливым засранцем, когда встает, – Натаниэль пытался придумать что-нибудь, хоть что-нибудь, что могло бы вывести Жана из этого положения. — Он знает свое место... Король, –Натаниэль подавил желчь при этом слове. — И как так получилось, что он знает свое место, в то время как ты до сих пор не знаешь свое? – спросил Рико. — Он знает. Он не такой, как я. Ты это знаешь, – Натаниэль уклонился. — Если его поведение продолжит идти по этой дорожке... я не буду так снисходителен, третий, – Рико сурово посмотрел на него, но Натаниэль знал, что тому наплевать на то, что он сломает Жана. Жан никогда не сопротивлялся, не поднял бы руку на Рико и не пошел бы против его правил. Он был рядом с Натаниэлем, но это был предел его неповиновения Рико. Сломать Натаниэля - значит сломать Жана. В то же время Рико знал, что причинение вреда Жану вызовет жажду крови Натаниэля. Рико негде было бы спрятаться. Ни за своим дядей, ни за своим притворным хребтом. Натаниэль покажет Рико монстра, и тот не переживет раскаяния в своих действиях. Рико подошел к Натаниэлю, словно к капризному ребенку, которым он был, и стал грубо отвязывать его. Рико и Кевин ушли, а Натаниэль вскочил с кровати, на секунду забыв, что почти все чувства в его конечностях исчезли, и почти упал лицом на пол. Он ухватился за кровать и заставил свои ноги медленно переместиться к Жану. Жан заткнул нос, чтобы из него не текла кровь. Натаниэль сначала проверил его, потому что если бы он был сломан, его нужно было бы быстро вправить, но, к счастью, он не был переломан. Он перешел к проверке ребер Жана, но кроме синяков, которые уже распространились по ним, они оказались не повреждены. Он тихо вздохнул и посмотрел на осунувшееся лицо Жана. — О чем ты, блять, думал, Моро? Жан безжалостно смотрел на него в ответ.—
— Кевин, – позвал Натаниэль, выходя на площадку. Он оставил свое снаряжение в раздевалке, не зная, как сложится этот разговор и захочет ли Кевин, чтобы он остался после него. — Почему ты не готов к тренировке? – Кевин бросил на него растерянный взгляд. — Я должен тебе кое-что сказать, и прежде чем ты спросишь, нет, это не может состояться в другой раз, – Натаниэль поднял руку, чтобы остановить протесты Кевина, потому что ничто не было так важно, как ночные тренировки. — Первая тренировка за последние несколько недель, и ты хочешь потратить ее на... разговоры? – отличительное суждение в словах Кевина заставило Натаниэля усмехнуться. Вот с каким Кевином ему действительно было приятно находиться рядом. Насколько же он долбанутый? — Просто доверься мне. Кевин бросил на него недовольный взгляд, но последовал за ним, когда тот подошел к стене, чтобы присесть и прислониться к ней. Кевин опустился рядом с ним. — Ты можешь поторопиться, чтобы мы могли поиграть? У меня было много идей на следующий раз, когда ты сможешь потренироваться, и... — Кевин. Я знаю, кто твой отец, – прервал Натаниэль. Кевин бросил на него недоуменный взгляд. — Что? Никто этого не знает. — На самом деле, три человека. По крайней мере, насколько я осведомлен, – Натаниэль заставил вложить в свой голос терпение, которого ему не хватало. Он наблюдал за тем, как с лица Кевина исчезают все эмоции, а его руки начинают дрожать. — Это... ты шутишь, – он отказался встретиться взглядом с Натаниэлем. — Посмотри на меня, Кевин, – Натаниэль выжидающе смотрел на него. Когда Кевин наконец поднял голову и встретился с ним взглядом, он попытался донести до него правду на своем лице. — Я не лгу. Я знаю, кто твой отец. Ты хочешь, чтобы я тебе сказал? Кевин начал резко мотать головой. Натаниэль увидел, как паника и жажда убежать переполняют его лицо. Прежде чем Кевин успел убежать, Натаниэль быстро протянул руку и положил свою ладонь на одну из дрожащих рук Кевина. Не смей, блять, трогать меня, Младший. Кевин не был его отцом, но воспоминания были слишком яркими. Он должен был об этом спросить, но не знал, как выразить эту потребность. Он позволил своей руке зависнуть над рукой Кевина, пока не посмотрел вниз на их руки. Кевин взглянул на него и прочитал вопрос на лице Натаниэля, державшего руки на весу. Он кивнул. Натаниэль осторожно прикоснулся к руке Кевина и слегка сжал ее. Кевин сделал дрожащий вдох и собрался с силами от легкого прикосновения, благодаря которому он вернулся с грани. — Все плохо? – прошептал Кевин. Натаниэль не совсем понял вопрос. — Он... плохой? Ты знаешь, кто он? Не только его имя, но и.., – Кевин запнулся, пытаясь найти нужные слова, чтобы объяснить свои мысли. Натаниэль покачал головой и одарил Кевина небольшой искренней улыбкой. — Я никогда не встречался с ним, но все, что я о нем узнал... он хороший, Кевин. По крайней мере, получше, – он широким жестом указал на стены, сдерживающие их. — Скажи мне, – в голосе Кевина зазвучала нотка стали, и Натаниэль наблюдал, как в его глазах вновь вспыхнула уверенность. — Его зовут Дэвид Ваймак, – при этом имени на лице Кевина промелькнуло узнавание. — У меня есть письмо, которое я нашел от твоей матери к Тэцудзи, – он достал письмо из кармана и протянул его Кевину. Его руки задрожали сильнее, когда он протянул руку и взял единственное, что осталось от Кейли Дэй. Натаниэль не был уверен, стоит ли ему оставаться или нет. Эмоции были чересчур сильными. Он скучал по матери, ненавидел свою причастность к ее смерти, но как бы сильно он ее ни любил, он знал, что она не была такой матерью, какой была Кейли Дэй. Она не сидела с ним ночью в постели, когда ему было страшно, не обнимала его, чтобы вместе читать книги, не готовила его любимый завтрак по утрам в субботу, когда они танцевали на кухне. Она научила его безжалостности и силе, а также тому, как выжить среди чудовищ, с которыми ему пришлось столкнуться. Этого нельзя было добиться мягкими голосами и легкими прикосновениями. — Должен ли я уйти? – Натаниэль заставил себя задать этот вопрос. Он заставил себя сидеть как можно спокойнее. — Ммм... ты можешь... ты можешь остаться? – рука Кевина слегка сжала его руку. Натаниэль не был уверен, как это произошло, и не был уверен, что сможет сохранить Кевину силы, если он будет опираться на него. Он кивнул один раз и сидел молча, пока Кевин читал и снова перечитывал письмо. С каждым разом хватка Кевина на его руке становилась все крепче, когда он читал слова матери, пока рука Натаниэля не онемела. Наконец, он поднял глаза от письма. — Что тебе известно? Натаниэль рассказал ему все, что знал о Дэвиде Ваймаке.