Haunted

Натаниэль Когда машина наконец останавливается перед уютным на первый взгляд двухэтажным домом Эбигейл Уинфилд, Натаниэлю хочется плакать от облегчения. Солнце уже поднялось высоко в небо. Дорога была бесконечной. В его голове проносились все возможные варианты развития событий и то, как объяснить это людям, которые понятия не имели, что их ждет. Как рассказать мужчине средних лет, что он отец почти 20-летнего сына, о котором он никогда не знал? Не говоря уже о том, что этот сын был воспитан садистским, отрекшимся от семьи дуэтом дяди и племянника якудза с комплексом Бога? Иногда ему не верилось, что это его жизнь. — Натаниэль? – он смотрит на Жана и видит в его глазах те же вопросы. — Нам просто придется быть настолько честными, насколько это возможно, чтобы они не были убиты за то, что оказались теми, кем собираются стать. Ичиро сказал сделать то, что необходимо, не раскрывая главную ветвь. Мы просто посмотрим, что из этого выйдет. — Мне не нравится предоставлять так много всего на волю случая, – Жан говорит, раздражаясь. — Я тоже, но у меня ничего лучше нет. А у тебя? Жан слегка вздергивает нос и хмыкает. — Давайте покончим с этим. Им повезло, и лекарство вырубило Кевина на всю поездку. Теперь предстояло самое трудное - разбудить его. Натаниэль вышел из машины и подошел к задней двери со стороны водителя. Кевин лежит, привалившись спиной к двери и раскинув ноги по сиденью. Сломанную руку он прижимает к животу, оберегая ее даже в бессознательном состоянии. Натаниэль знает, что должен действовать осторожно. Он широко распахивает дверь и ловит Кевина, когда тот вываливается наружу. Натаниэль может сосчитать на пальцах одной руки, сколько раз ему доводилось делать что-либо осторожно. При падении Кевин издает пронзительный визг, который резко обрывается, когда Натаниэль ловит его. — Ох. Кевин, ты такой тяжелый! – простонал он. — Что ты делаешь? – из-за того, что Кевин дергался, он выскользнул из рук Натаниэля. — Может быть, ты перестанешь дрыгаться и сядешь!? – кричит Натаниэль. Кевин перестает двигаться и медленно садится, озираясь по сторонам, все еще потерянный в своей медикаментозной дымке сна. — Где мы? — Увидишь. Пойдем, – Натаниэль потянул за рубашку Кевина. Жан уже взял сумку Кевина и направляется к входу в дом. — Натаниэль? Что происходит? Почему у Жана моя сумка? – скептически спрашивает Кевин. Натаниэль просто подталкивает его к двери, подгоняя и понуждая идти дальше. Они доходят до двери как раз в тот момент, когда Эбигейл Уинфилд отвечает на стук Жана. На ее лице отражается удивление по поводу их появления. — Эм, привет? – Эбигейл слегка закрывает дверь, чтобы не дать им пройти дальше. — Здравствуйте, мисс Уинфилд. Я Жан Моро. Извините, что прерываю ваш день, но нам очень важно поговорить с вами и тренером Дэвидом Ваймаком, – Натаниэль слышит, как Жан использует все знания Воронов по работе с прессой, которые он когда-либо изучал. Кевин резко вздыхает и тут же разворачивается к машине. Натаниэль преграждает ему путь и кладет руку ему на грудь. — Кевин Дэй. Остановись. Я расскажу тебе все, как только мы сможем поговорить с тренером Ваймаком. — Что ты делаешь, Натаниэль? – в голосе Кевина явно слышалась паника. Натаниэль не уверен, что это была хорошая идея - ждать, пока они приедут, чтобы рассказать ему. По крайней мере, в машине он не сможет просто убежать. — Жан Моро и Кевин Дэй? Из Идеального двора? Кевин! Что случилось с твоей рукой? Что происходит? – Эбигейл задает вопросы без паузы. — Мисс Уинфилд, не могли бы вы немедленно вызвать сюда тренера Ваймака? Нам очень важно поговорить с вами обоими, – Жан снова привлекает ее внимание своим уважением и серьезностью. Эбигейл тяжело вздыхает. — Входите. Вы все выглядите так, будто вас подвергли пыткам. Я позову Дэвида. Эбигейл приглашает их в милый дом. Натаниэль никогда раньше не видел такого светлого, гостеприимного места. Ему становится не по себе. Как будто он может навлечь на него тьму одним своим присутствием. Все оформлено в белых и серых тонах с вкраплениями цвета, что создает ощущение дома, а не стерильности, как в больнице. — Пойдемте на кухню. Могу я предложить вам напитки или что-нибудь поесть? – спрашивает Эбигейл, беря свой телефон со стойки. При мысли о еде у Натаниэля заурчало в животе. Он не может вспомнить, когда ел в последний раз. Возможно, за ужином накануне вечером. Он слышит, как урчит в животе у Жана и Кевина, и Эбигейл понимающе смотрит на них. Однако никто из них не хочет ни о чем спрашивать, поэтому они молчат и смотрят друг на друга. Эбигейл вздыхает и делает звонок на своем телефоне, одновременно приглашая их занять места за кухонным столом. — Дэвид? Натаниэль слушает, как Эбигейл разговаривает с тренером. — Ты можешь приехать сюда как можно быстрее? — Я скажу тебе, когда ты приедешь, – ее взгляд блуждает по ним троим. — Спасибо, – она кладет трубку и снова обращается к ним. — Он будет здесь в ближайшие пару минут. Я принесу воды и приготовлю яичницу с тостами. В кухне воцарилась неловкая тишина, но Натаниэлю слишком неловко и нервно от предстоящего, чтобы пытаться ее нарушить. Не каждый день он оказывается рядом с людьми, которые ничего не знают. Даже если то, что они знают - это слухи и домыслы. Эбигейл ставит перед каждым из них тарелки с яичницей и тостами, а также стакан воды. — Спасибо, мисс Уинфилд, – Натаниэль пытается вызвать у нее небольшую улыбку. — Пожалуйста, зовите меня просто Эбби, – она потирает переносицу. — Эбби?! – раздается рокочущий голос от входа, и вилка Натаниэля со стуком ударяется о тарелку, а нож тут же извлекается из ножен. Он уже принял боевую стойку, когда в кухню ворвался высокий, широкий, темноволосый мужчина с татуировками пламени на мускулистых руках. Его взгляд сразу же устремляется на Натаниэля с ножом, затем на остальных обитателей кухни, застывших на месте. Он медленно поднимает руки, но Натаниэль уже возвращает нож в ножны и проклинает себя за идиотизм. Он чертовски нервничает, и присутствие рядом мужчин, ровесников его отца, определенно не помогает. — Мне жаль, – Натаниэль дышит сквозь стиснутые зубы. Тренер Ваймак смотрит на Эбби и снова на Натаниэля. — Не волнуйся об этом. Я порой бываю шумным. Рука Жана слегка прикоснулась к запястью Натаниэля и обвила его, когда тот не отступил. Он мягко побуждает Натаниэля вернуться на свое место. Ваймак проходит дальше в кухню, и Натаниэль старается не напрягаться, по мере приближения неизвестного мужчины. — Эбби, все в порядке? Она издала небольшой, болезненный смешок. — Все в порядке. Им нужно было поговорить с нами. Тренер Ваймак занимает пустой стул дальше всех от Натаниэля и в пределах его видимости, но он не думает, что это потому, что Ваймак переживает из-за близости к нему, скорее, он знал, что это успокоит Натаниэля. Натаниэль с благодарностью принимает этот жест. Жан слегка поглаживает нижнюю часть запястья Натаниэля, прежде чем отпустить его. — Извините, тренер Ваймак, это были напряженные 24 часа. Мы не выспались, и нам есть о чем поговорить, – по лицу Жана легко скользит его лучшая медийная улыбка. От Натаниэля не ускользнуло, что Кевин был очень тихим. Он бросает взгляд в его сторону и видит, что глаза Кевина устремлены на вилку в его правой руке, которая перемещает еду по тарелке. Напряжение в его плечах бросается в глаза, и Натаниэлю приходится задуматься о том, чтобы рассказать Ваймаку правду о Кевине. Но если Ваймак не знает, почему он должен рисковать всем, чтобы сохранить Кевина в команде? По крайней мере, если он знает, что Кевин - его сын, это делает дело личным. Может быть, он помог бы и не зная. Но гораздо больше шансов, что он откажет Кевину, если не будет знать, что он отец Кевина. Натаниэль и так слишком много рискует. Должны быть какие-то значительные личные обязательства, чтобы рисковать так сильно, как они просят рискнуть Ваймака. — Что представляют собой два представителя Идеального двора, Кевин? Что случилось с твоей рукой? – взгляд Ваймака остановился на доминирующей руке Кевина. Кевин похож на оленя, попавшего в свет фар. Его ярко-зеленые глаза широко раскрыты, а лицо раскраснелось так, как Натаниэль никогда не видел. Натаниэль медленно протягивает руку и слегка проводит пальцами по руке Кевина. Это заставляет взгляд Кевина переключиться на него, Натаниэль не часто прикасался к нему, и почти никогда не прикасался без четкого разрешения за пределами корта. Натаниэль старается излучать спокойствие для Кевина. — Мы должны начать с самого начала, тренер Ваймак. — А кто ты такой? – глаза тренера теперь изучают Натаниэля. Натаниэль ненадолго закрывает глаза и делает глубокий вдох. Это будет первый раз, когда кто-то за пределами Воронов и якудзы узнает, кто он такой. Пальцы Жана снова касаются его запястья в знак поддержки. — Натаниэль, – он открывает глаза и смотрит в глубокие карие глаза Ваймака. — Все, о чем мы говорим, строго конфиденциально. Если кто-то узнает об этом, это будет... катастрофой. Ваймак бросает на него ищущий взгляд, прежде чем перевести взгляд на Кевина и Жана. — Что происходит? — Прежде чем мы скажем что-то еще, вы должны понять, как важно, чтобы ничего из этого не стало известно, – Натаниэль быстро поворачивается к Кевину и переходит на французский язык. — Кевин, я должен сказать ему. Это единственный способ обеспечить его молчание. — Натаниэль, что вообще происходит? Что мы здесь делаем? Что ты собираешься ему сказать? – болезненное выражение его лица показывает Натаниэлю, что Кевин догадывается о том, что ему нужно сказать Ваймаку. — Я заключил сделку. Способ вытащить тебя из Гнезда. Ты хочешь рассказать ему Кевин? Или я должен? – Натаниэль вкладывает в слова всю силу, на которую способен. Периферийным зрением он видит, что Эбби и Ваймак следят за разговором, как за теннисным матчем. — Что?! Нет! Не может быть, Рико, он будет, я не могу... — Кевин. Остановись, – Натаниэль схватил его за предплечье. Прикосновение успокаивает Кевина. — Ты скажешь ему или мне? — Почему? – он кажется каким-то маленьким. — Ему нужен стимул, чтобы он понял серьезность ситуации. Ты и есть стимул, – Кевин смотрит на него с недоверием, как будто не может представить, что кто-то захочет участвовать в этом ради него. Кевин вздыхает и плотно закрывает глаза, а затем снова смотрит на Ваймака. Рука Натаниэля крепко сжимает предплечье Кевина. Кевин делает глубокий вдох и выдыхает слова: — Тренер Ваймак, почти 21 год назад вы знали мою мать. Кажется, она помогала вам осваивать экси. Ну, ммм.., – Кевин прерывается. Натаниэля осенило осознание. — Подождите, у меня есть кое-что. Где сумка Кевина, Жан? Жан берет сумку с того места, где он уронил ее рядом со своим стулом, и передает ему. Натаниэль достает книгу и передает ее Кевину. Кевин уставился на книгу в своих руках. — Почему бы тебе не дать ему самому прочитать правду, Кев? – подсказывает Натаниэль. — Может, вы все просто скажете нам, что происходит? – терпение Ваймака наконец-то достигло предела. — Это нелегко для любого из нас, – Натаниэль смотрит на тренера. — Да, ну... по крайней мере, ты знаешь, что, черт возьми, происходит, – пробормотал он. Кевин слегка дрожит, когда роется в книге и достает старое письмо. Он дрожит еще больше, когда передает его Ваймаку. Тренер переводит взгляд с Кевина на бумагу и обратно, затем берет ее и, прищурившись, смотрит на страницу. Слова выцвели и размылись от времени, Натаниэль знает, но все еще разборчивы. По мере того как Ваймак читает письмо Кейли Дэй, его лицо становится все краснее и краснее. Борозды на его лбу становятся все глубже, и когда он доходит до конца, то начинает все сначала. Он читает и перечитывает письмо по меньшей мере столько же раз, сколько Кевин, когда Натаниэль дал ему его несколько лет назад. Наконец, Ваймак впервые смотрит на своего сына, зная правду. — Ты... ты мой..., – слегка запинается Ваймак, не в силах закончить предложение. Кевин глубоко вдыхает и расправляет плечи. — Я Кевин Дэй. Сын Кейли Дэй. Почти 21 год назад она научила тебя экси, и когда вы расстались, ты не знал этого, но оставил ее со мной. Я узнал об этом только два года назад. Ваймак снова смотрит на письмо, и его рука сжимается вокруг него. Кевин вздрагивает и протягивает руку, чтобы забрать письмо, но Ваймак снова смотрит на него и ослабляет хватку. — Зачем она это сделала? Почему она не сказала мне? Почему она забрала тебя у меня? У меня даже не было шанса... Натаниэль вскакивает, прежде чем Ваймак успевает продолжить свой путь в кроличью нору вопросов, на которые никогда не будет ответа, поскольку единственный человек, который знал, мертв. — У тебя есть шанс. Это твой шанс. Взгляд Ваймака метнулся к нему. — Объясняй. — Ради Кевина. Ради тебя, твоей команды, Эбби, нас... ничто из того, о чем мы говорим, не может выйти из доверия людей здесь. Вы должны понять, что находится под угрозой. Если хоть что-то из того, что мы скажем, станет известно, мы все погибнем, – ледяные голубые глаза Натаниэля смотрят на Ваймака. Он не моргает. Мужчина должен понять это. — Так плохо? – Ваймак вздохнул и ущипнул себя за переносицу. — Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, парень. — Я тоже, – говорит Натаниэль. — Но прежде чем мы продолжим, нам нужно, чтобы эту историю услышал еще один человек. Я не могу рассказывать ее дважды. Вы можете позвать сюда Эндрю Миньярда? Ваймак просто смотрит на него несколько мгновений, а затем со вздохом достает свой телефон. — Из всех, – недовольно ворчит он про себя. — Почему Миньярд должен быть здесь? – Кевин шепчет на яростном французском, вероятно, все еще помня последствия их первой встречи. Натаниэль лишь лукаво подмигивает ему. Зеленые глаза Кевина жесткие, и Натаниэль рад видеть, что к нему вернулось самообладание, по крайней мере, на данный момент. — Миньярд, тащи свою задницу к Эбби, – Ваймак говорит в трубку. — Нет, не перебивай меня, – он закатывает глаза. Натаниэль не может удержаться от легкой ухмылки при мысли о том, что Эндрю Миньярд и этот тренер имеют дело друг с другом на ежедневной основе. — Просто приходи. Да, да. Я обеспечу выпивку и мороженое, ты, немыслимое дерьмо. 5 минут, – Ваймак бросает телефон на стол и снова смотрит на Натаниэля. — Теперь я действительно надеюсь, что ты знаешь, что делаешь. — Не волнуйтесь, тренер, – Натаниэль взмахнул рукой в воздухе. — Мы давно знакомы.

—

Эндрю не появляется в дверях еще 20 неловких минут. Все это время Ваймак и Кевин избегают смотреть друг на друга, пока заканчивают есть. Понятно, что к этому нужно привыкнуть, но, по крайней мере, правда была открыта. У Ваймака есть доля в этой игре, даже если она новая. Натаниэль смотрит в сторону прихожей как раз в тот момент, когда Эндрю входит в кухню. Он замирает, когда его расплавленные лесные глаза встречаются с глазами Натаниэля. — О, о, о. Что у нас тут? Маленькая птичка улетела из гнезда, тренер, – Эндрю оглядывается вокруг. — Кажется, три птички. Ваймак устало вздохнул и помахал рукой в воздухе. — Просто сядь, Миньярд, чтобы они наконец рассказали нам, что они здесь делают. — Сначала знакомство! – восклицает Эндрю. Натаниэль знает о лекарстве, которое он принимает, и о том, какое действие оно должно оказывать, и, судя по всему, оно работает. В последний раз, когда он был рядом с Эндрю после тяжелой тренировки, тот был более подавленным и апатичным. Натаниэль вспоминает безразличный, бесстрастный взгляд, не сходящий с лица Эндрю на протяжении всей встречи. Сейчас полдень, и его лекарство, похоже, действует в полную силу. Он растягивает на лице натянутую ухмылку, которая, по мнению Натаниэля, выглядит крайне неуместной. Натаниэль закатывает глаза. — Ты уже знаешь нас. — Ах, ах. Я тебя не знаю, – Эндрю указывает обвиняющим пальцем на Натаниэля, как будто это его вина. Натаниэль ухмыляется. — Немного порылся, да? Нашел что-нибудь интересное? Улыбка Эндрю увеличивается, если это вообще возможно. — Где они прячут тебя, птичка? — Ад, – говорит Натаниэль. — Возможно, там тебе и место, – Эндрю мудрено кивает. — Если вы двое закончили, – Жан вступил. — Натаниэль, нам нужно придерживаться некоторого расписания. — Да, да, – Натаниэль отмахнулся от беспокойства Жана. — Послушай, Миньярд. Я не хочу повторять эту историю больше одного раза, поэтому слушай внимательно. Думаю, ты поймешь, что она... интересная. — Такая же интересная, как ты? – смеется Эндрю. — Ты мне скажешь, – говорит Натаниэль. Натаниэлю потребовалось несколько часов, чтобы рассказать им обо всем, что им необходимо знать. Он рассказывает им о Тэцудзи и Рико. О том, как управляется команда, о ее связях с якудза, об ухудшающейся психике Рико и единственном шансе Кевина на выживание. Когда Натаниэль заканчивает, Кевин смотрит на него так, словно он окончательно потерял голову. — Я никогда не смогу вернуться после этого, Натаниэль. Натаниэль пристально смотрит на него. — Ты не выживешь, если не сделаешь этого. Экси - это все для тебя, – он не говорит о том, что в противном случае он не будет полезен для Мориямы и, следовательно, перестанет быть ценным активом. — Что ты будешь делать без него? — Моя рука завершила работу, – Натаниэль слышит беспокойство в голосе Кевина. — Врачи сказали, что мне повезет, если я смогу снова ею пользоваться. — Тогда учись играть правой рукой, Кевин Дэй, – Натаниэль рычит. — Ты должен вернуться или ты умрешь. Ваймак резко бросает взгляд на Натаниэля и слышит бормочущие проклятия Жана на французском языке. — Какого хера? — О. Я не думаю, что синяя птичка преувеличивает, тренер, – Эндрю тихо гогочет. Беспокойство Кевина растет, и Натаниэль бросает взгляд в сторону Эндрю, который лишь лучезарно улыбается ему. Кевин бледнее смерти. — Ты... ты оставляешь меня здесь? Шок сотрясает Натаниэля. Кевин думает, что они бросают его. Как будто он или Жан могут это сделать. Он смотрит на Жана и видит печаль в его глазах. Их узы построены на боли и страданиях, крови и синяках, но они нерушимы. — Кевин, ты наш брат. Мы никогда не сможем оставить тебя. Ты один из единственных людей, которые у нас есть, – Жан решительно шепчет по-французски. Жан смотрит на Кевина, но Натаниэль прекрасно понимает, что он имеет в виду. Они теряют не товарища по команде. Они теряют одного из немногих людей, которые могут по-настоящему понимать, что такое быть собственностью Мориямы. Кевин никогда не был собственностью, как Натаниэль и Жан, но его оковы всегда были такими же тесными, такими же тяжелыми. Он никогда не знал ничего другого. — Мы всегда будем здесь, Кевин. Но если ты вернешься к Эдгару Аллану... я не думаю, что ты навсегда останешься здесь, – в глазах Кевина есть понимание, несмотря на боль. — Ты нужен нам, Кев. Кевин смотрит вниз, где под столом сцеплены руки трех членов Идеального двора. Он отрывисто кивнул. — Как вы заставили Морияму согласиться на это? Натаниэль медленно отводит руки назад. — Это не твоя проблема. Твоя единственная забота - вернуться после этого и жить дальше, Дэй. — Это не моя забота? Натаниэль, я должен знать, что ты не собираешься умирать из-за этого! – голос Кевина на много октав выше, это заставляет всех вздрогнуть. — Не волнуйся, Кев. Рико не смог бы убить меня, даже если бы попытался. Подожди, – Натаниэль подмигивает. — Если это должно было успокоить меня, то это не успокоило, – Кевин скрестил руки на груди.