Свобода? Дорога из осколков

- Так значит, ты пришел сюда за помощью? – скрипучий голос этого существа и его мертвый взгляд вызывают дрожь и отвращение. Не могу долго смотреть на Саймона, в памяти снова и снова возникают образы из кошмаров: живые трупы людей Хоркона, он сам, мертвый Онард, с искаженным ненавистью лицом. Найти этого некроманта было той еще проблемой. Вчера, после ухода Бэсемара, я потратил весь день в поисках хоть какой-то информации. По документам призыватель нежити жил в другой стороне города, но в той башне дверь его квартиры заперта, а замок покрыт слоем пыли. Саймон ходит на все задания в одиночку, никогда нигде не отмечается, и, если я правильно понял, то даже не получает оплату за работу. Лишь в одном старом документе удалось найти упоминание, что он купил подвальное помещение на окраине Штаба, в стороне от башен. И вот я здесь. Стою перед этим мертвецом, рассказав свою просьбу. Меня воротит от вида того, как под тканью его рукава двигаются желтоватые кости, с полусгнившими сухожилиями. Я бы предпочел и дальше не знать, как выглядят его правая рука. Не удивлюсь, если под его широким капюшоном окажется череп без волос и кожи, а под маской с рисунком челюсти скелета, настоящие обнаженные зубы. Но, если он способен поддерживать подобное существование своего тела, значит сил в нем еще больше чем я думал. Ни один некромант, в моем родном мире, не смог бы довести себя до такого состояния, оставаясь при этом в сознании. А еще не чувствую запах гниения, в подвале не пахнет совершенно ничем кроме пыли и сырости. Нет совершенно никаких вещей, никакой мебели. Наверно, я все же ожидал увидеть нечто на подобии картины из страшных сказок: склеп с открытыми гробами, прислужников скелетов, фонтаны с кровью, но никак не… пустоту. Почему-то куда страшнее знать, что это существо мыслит совершенно иначе, чем от него ожидаешь. Сразу представляется, как оно стоит тут, в темноте, посреди пустого подвала в полузаброшенном здании. - Да. Я пришел именно за этим. – нервно сглатываю, чувствуя как по спине пробегает холодок. – Мне больше некого просить о такой помощи. Я готов заплатить любую сумму, какую назовешь, если согласен. - Мне не нужны деньги. - Саймон даже не моргает. Качнувшись, некромант делает несколько шагов вперед, заходя мне за спину. Черт… находиться около него действительно страшно. – Вытеснение опасная штука. Опасная и очень интересная. За всю «жизнь», еще никогда не доводилось опробовать подобную технику. Ответь мне, эльф, а почему ты пришел с этим ко мне? Алаир тоже маг, пусть и бросивший академию недоучка. - Он слабее меня. – не выдерживаю голоса позади, разворачиваясь. – Это даже Алариэль заметила. Рыжему на такое не хватит сил. Да и, - вздыхаю, опуская взгляд. По большей части делаю так потому что смотреть на мертвеца неприятно. – он рассказал бы об этом Бэсемару. - А наш бывший камень против, чтобы ты прибегал к вытеснению проклятий. Я прав? – Саймон сипло смеется. – Вы все такие забавные. Под действием биологических желаний жертвуете собственной волей, чтобы не «расстроить свою любовь». Ты боишься говорить о своих планах Бэсемару, Алаир боится колдовать при Нэрихе, Игни боится потерять контроль над собой при своем муже, ну, а сам Бэсемар боится говорить тебе всю правду. Ха-ха, один Эфлерон всегда честен. - О чем ты? Бэсемар рассказал мне всю правду о себе. - О! Ты правда слушаешь мои слова? Приятно, порадовал старого лича. – скрипучий смех повторился. – А разве я говорю про его прошлое? Речь об его заданиях, на которые он ходит так часто в последнее время. Ты уверен, что знаешь где он бывает? - Мне нет причин ему не верить. К чему ты вообще начал этот разговор?! – зачем он заговорил о кузнеце? Что он вообще может знать? Это просто нежить, прячущаяся в подвале. - Я пришел сюда по делу! Если не можешь помочь, то так и скажи. Стискиваю зубы, с вызовом посмотрев в полные застывшей крови глаза. Мне неприятно находиться здесь, неприятно его слышать. Чего ради он пытается сделать так, чтобы я сомневался в короле другого мира?! Хочу уйти. Развернуться и подняться на улицу. - Хох, настрой мне нравится. Не обижайся, эльф, мне хотелось увидеть как ты можешь злиться. Придя в Штаб ты был совсем другим: напуганным и слабым. – костлявая рука коснулась моего плеча. Главное не думать о своих видениях… не думать, что это рука… - Ты и сейчас боишься. Но борешься с этим. Страх и борьба, это такие живые чувства, ну и злость, конечно же. – кости с силой сжимаются, ощутимо сдавливая кожу даже через одежду. Как? У него нет даже мышц. Чувствую нарастающее пламя черного огня и как в шею впился ошейник. «Ты и так среди мертвецов» - Я помогу тебе. – сквозь шум в ушах звучит голос Саймона. - Но передать силу напрямую не выйдет. Видишь ли, я мертв, это, конечно, очень удобно для магии, нет необходимости тратить силы на сон, еду, отдых, и прочие биологические функции. А вот в плане взаимодействия с чем-то дышащим оно мешает. В кабинете Алаира, в шкафу у входа, есть небольшая серая сфера, она там одна. В ней содержится энергия, которую я давал рыжему, пока учил его азам некромантии. К сожалению, этот парень решил приостановить уроки, но шар оставил «до удобного времени». Я разрешаю тебе забрать эту стекляшку и всю энергию, что клубится в ней. Для Темвона сделаю новую. - Так просто? – хмуро свожу брови. – Что ты хочешь взамен? - Не твою душу, не бойся. – вижу, как под маской с рисунком скелетной челюсти дернулись его щеки в подобии улыбки. – Выпиши мне разрешение посещать твой мир, чтобы у дверей мне было меньше забот с документами. Будем в расчете. Уже на улице, отойдя от массивной железной двери, отпускаю бьющею всю тело дрожь. Меня душит ошейник, слышу далекие злые голоса за завесой темного пламени. Цепь тянет… Не могу смотреть на мертвецов. Даже если они ходят и говорят. *** Небольшая серая сфера с клубящейся внутри дымкой, на ощупь очень холодная, практически ледяная. Неживая сила некроманта даже через тонкое стекло ощущается чужеродно и неправильно. Не поздно ли думать о том, правильно это или нет? Может… может стоит предупредить рыжего, что я забрал эту стекляшку? Он ведь и так заметит ее пропажу сегодня. Но тогда придется объяснять для чего это мне нужно. Темвон точно потребует все рассказать Бэсемару и не позволит ничего делать, пока тот не вернется. Проклятье, почему все чувствуется неправильно? Я не предупредил кузнеца, что собираюсь сделать. Будь он дома, то был бы точно против. Если все получится, то будет ли он на меня обижаться? Конечно будет. Я… получается обманываю его. Пользуюсь случаем, что он снова на задании… Гх, но это касается только меня! Моя проблема и мне с ней справляться. И шанс как раз в руках. Но… может ли такое быть, что ничего не выйдет? Вытеснение опасно и может убить. Не хочу думать о худшем. Прижимаю сферу к груди, даже через рубаху и плащ ощущая контраст холода мертвой магии и сильно нагревшегося кулона-звездочки. С того момента, как я покинул подвал, украшение ни на секунду не остывает. Запястья до боли сжимают оковы… Это самый лучший стимул поторопиться с решением. Задумчиво осматриваюсь. Кабинет рыжего все так же завален бумагами и папками, только сейчас их больше обычного. Теперь, когда здесь работаю и я дел заметно прибавилось. В одиночку Темвон точно не справится со всем этим, хех, еще один повод остаться в живых. Пара дней… Всего пара дней и вернется кузнец. Цепь дернулась, от чего я качнулся даже наяву. Что…? Черт. А есть ли у меня эти несколько дней? У тебя все равно ничего не получится. Поздно. Ты отрицаешь очевидное и оттягиваешь неизбежное. Ты просто мешаешь всем своим существованием. Недоэльф. Жалкая пародия на того, кем ты был! Настоящий ты умер еще там, на руинах родного дома. Умер, постаравшись защитить Алариэль. Не стал подстилкой! Заткнись! Черное пламя взревело, заглушая все звуки вокруг. Кулон на шее раскалился по-настоящему обжигая. Ошейник впился в кожу, по ощущениям раздирая шею уже физически. Почему я… не могу… дышать? Почему… так больно?... Слишком поздно понимаю, что расколол сферу. Пальцы пронзили осколки стекла, окрашивая в красный ткань перчаток. Серая магия, клубами дыма начала подниматься по рукам, останавливаясь чуть ниже локтей, сжимая, сдавливая… Боги! Больно! Нет-нет-нет… Я не… не был готов, что… Тело прошибает судорогой, что будто разом ломает кости. Это куда сильнее того раза в кабинете посла в Ярнораше. Не могу даже закричать. Воздуха нет. В немом вопле только раскрываю рот, запрокинув голову и оседаю на пол. Сфера… нужно ее отпустить. Но пальцы не слушаются. Пробитые стеклом, они намертво вцепились в то, что осталось от артефакта. Пытаюсь сделать хотя бы один вдох, но вместо воздуха почему-то в горле будто вода. А… Что…? Из маски на пол темными каплями что-то течет… кровь? Серый туман становится все гуще, он проникает под кожу, энергия рвет мышцы. Поднимается выше… заволакивая разум вспышками боли. Нужно… бросить эту штуку. Словно со стороны слышу собственный крик. Согнувшись, упав лбом об пол, в ужасе смотрю как подо мной собирается алая лужица. Булькающий звук, что вырывается вместе с хрипами пугает едва ли не сильнее всего. Почему… откуда кровь?! Агония накатывает волнами и это так ужасно. За эти доли секунд, что разум проясняется, осознаю все что происходит. Мне…мне вовсе не кажется… кровь настоящая, боль настоящая… Сердце стучит так сильно… я не выдержу… Перед глазами все плывет… темнота. - Бэс-семар… *** Перетекающее и меняющее форму нечто, заполняет собой все докуда хватает глаз. Понять что это - невозможно. Нельзя даже осознать чем оно было секунду назад и во что превратилось сейчас, все сразу начинает меняться. Как движение шелковой ткани на ветру. Отвратительной шелковой простыни… Вижу это сквозь завесу громко гудящего пламени. Но скорее просто понимаю, что должен слышать шум… на деле вокруг тишина. Ничего не слышу. Не могу шевелиться из-за навалившегося веса оков. Не могу понять, что это движется за стеной огня. Ничего не чувствую. Совершенно ничего. Мне не больно и не страшно. Хотя, кое-что все же ощущается – усталость… равнодушие. Смирение. Руки исцарапаны, проткнуты сотней мелких зеркальных осколков. Они повсюду на черной земле…Вижу в них свое отражение, но в каждом оно разное. Вижу себя целым, вижу искалеченным, испуганным, сломанным, вижу того… кем был когда-то. И именно это отражение смотрит с неприязнью и отвращением. Тот Таинвир… ненавидит меня. За слабость. За трусость. За беспомощность. Отчаянье…раздражало. Ведь всегда было наплевать на чувства окружающих. Было плевать и на родных, на запланированную поездку за город, что могла всех их спасти. Даже сестру не было жаль, когда умер ее муж. Было все равно. И ведь… Алариэль раздражала. Маленький, вечно радостный ребенок, что носится по дому, часто прося с ней играть. Она отвлекала… Не сразу полюбил ее. Не сразу хотел оберегать от подобных себе. И далеко не сразу стало стыдно перед всеми девушками, которых использовал, просто развлечения ради. Пользовался…как вещами, ими же и считал. Как бы относился ко мне Онард, если бы знал все это? Если бы знал меня не только по публикациям? Если бы он знал, что прошлый я никогда бы не стал, как он, помогать кому-то. Что даже не притронулся бы к кому-то сломанному и… использованному. Что я был сволочью дольше его жизни. И даже то время, которое мы могли бы провести вместе было бы не многим больше. Хах… нет. Не могли бы быть вместе. Век людей слишком короток. Он бы состарился и умер. Это… тоже больно. Смотреть на то, как кто-то близкий угасает изо дня в день, пока ты сам не меняешься. Это же… так, как происходит у нас с Бэсемаром. Бог другого мира может жить долго, уже прожил больше тысячи лет, а я… А! Жив ли я вообще? - Бэсемар… - шепчу во тьму. Я не увижу его больше? Нет! Не хочу так! Не хочу погибать так! – Прошу… Умоляю... – не знаю к кому обращаюсь. – Мне нужно его увидеть. – темное пламя задрожало. - Ты ведь слышишь меня… Ты обещал, что даже если будем в разных мирах, узнаешь, что мне нужна помощь. *** В начале ощущалось только приятное тепло. Затем пришло понимание положения тела в пространстве. Мои глаза закрыты, лежу на чем-то мягком. Кости ломит даже от малейшего вздоха. С усилием заставляю себя разомкнуть веки. Светло. Очень светло. Солнечные лучи из окна падают на лицо, от чего приходится щурится. Это моя комната. Все плывет в мутной дымке, но узнаю очертания вещей. Как я здесь оказался? Что случилось? Ах, ну да… сфера и магия некроманта. Я же был в кабинете Темвона, похоже рыжий нашел меня до того, как я умер. Или же… Ай! Постаравшись двинуться, понимаю, что это больно. Жив. Точно жив. Но… мои руки. Почему я совсем их не чувствую? Кое-как поменяв положение головы, вижу, что они относительно целы. Перевязаны от пальцев до плеч. Но… как? Я же… одежда! Ее нет! Нет маски! Нет рубахи и плаща! Дыхание снова сбивается. - Таинвир, тише. Все хорошо сейчас. – теплая ладонь погладила по голове. - Бэс…сем…мар… - Я здесь. – его образ размыт, но только сейчас замечают, что кузнец правда рядом. - Дыши спокойней, ты много крови потерял. Стараюсь сморгнуть пелену с глаз. Медленно, но зрение восстанавливается, как и отступают боль и слабость. Теперь видно насколько уставшим выглядит правитель Адры. Ему пришлось, из-за меня, возвращаться с задания. Мда уж. Веду плечами, пробуя поднять руки. Неприятно, однако, вполне возможно, пусть их почти и не чувствую, будто затекли от однообразного положения. Тянусь к Бэсемару, мне нужно удостовериться, что это происходит на самом деле. Замечаю как странно он выглядит. Вроде, уходил кузнец в своей обычной одежде, откуда эта черная мантия? Она украшена сотней витых узоров, подобных той, что на броне, таких же едва заметных; с вшитыми серебряными лентами, блестящими как настоящий металл; очень длинными, свободными рукавами, раскроенными надвое; на одно его плечо накинут плащ, со сверкающими узорами листьев и лоз, а на втором словно часть доспеха. Почему он так одет? - Уже проснулся? – от внезапного голоса Темвона испуганно дергаюсь, свободной рукой резко натянув одеяло до уровня глаз. - Буквально только что глаза открыл он. – Бэсемар слабо сжимает мои пальцы стальной перчаткой. - Тебе повезло, что мне позвонил Саймон. – рыжий подошел к кровати, смотря на меня крайне недовольно. – И что на дверях шкафа было сигнальное заклинание. Ты за эти две минуты едва не умер. Что ты вообще пытался сделать? - Ал, прошу, ему и так нехорошо, не повышай хотя бы голос. – кузнец устало склонил голову. - Я думал, - возможность говорить медленно ко мне возвращается, - разбить блок на магию. Одолжить силу на это у некроманта. - И получилось то, почти. – шепчет Бэсемар. Мне не послышалось?! - Это самый глупый способ, который я когда либо видел. – рыжий присел на край кровати, сдвинув простынь. – Тебе нужно было хотя бы предупредить меня, что собираешься забрать сферу. Кх, еще и Саймон кретин. Он ведь даже не упоминал, что мне знакома проблема отсутствия магии? – Темвон хмыкает. А я же от удивления едва не отпускаю край закрывающего лицо одеяла. – Так что, понимаю твое стремление ее вернуть. Но твой метод не лучший. Не смотри так, я не знаю как можно помочь, мой случай был другой. – он брезгливо сморщил нос, добавив про себя. – Я просто пол года встречался с одним уродом, который умел намеренно блокировать силы. – но так же быстро как и появилось это неприятное выражение на его лице, оно сменилось добродушной полуулыбкой. Он поднялся на ноги и уже собирался уходить. – Ладно уж, отдыхай. Но в следующий раз, лучше предупреди, если захочешь что-то подобное сделать. Дверь комнаты закрылась, оставляя меня и Бэсемара наедине. - Прости. - выдыхаю, на секунду прикрыв глаза, чтобы обернуться к кузнецу. – От меня снова столько проблем. Тебя позвал рыжий? - Звал ты. – он говорит так тихо. – Я ощутил беду. - Кулон? - Как я сказал, узнаю если нужен тебе буду. – он не смотрит на меня, но чуть сильнее сжимает пальцы. – Немного метод твой сработал. Заметил я, что с рук твоих пропали несколько проклятых линий. От них остались только раны. Я сам тебя перевязал, Темвон не видел твоих шрамов, он только маску с тебя снял, чтоб ты не захлебнулся кровью. Совру, если скажу, что эта новость не стала настоящим облегчением. Рыжий видел только рассеченные губы. Неприятно, но не настолько, чтобы дрожать в истерике. А ведь не так давно… - Бэсемар, посмотри на меня, пожалуйста. Ты злишься? - Нет. Я не злюсь. – серебро глаз так печально. – Я рад, что цел ты. Но говорили мы об этом лишь вчера, что нужно поискать решение иное. Ведь если бы случилось самое плохое… Рывком поднимаюсь, обнимая его, даже не чувствуя острого спазма. - Это произошло случайно! Я хотел подождать тебя! Мне было страшно, что я ничего не успеваю сделать! Что след от ошейника теперь виден! Хочу содрать его наконец. Избавиться! - Ты думаешь я этого не понимаю? – он тяжело вздыхает, прижимая ближе к себе. – Не делай больше так… Об этом не предупредив. Пусть кузнец и не показывает, но он обижен. Вполне справедливо. Слегка отстраняюсь, осматривая свою перебинтованную руку. Странно, но вся боль ушла, да и слабость проходит. Мне намного лучше, даже по сравнению с сегодняшним утром. На удивление чистый разум и не давит цепь. Похоже, мне удалось заставить собственную магию двинуться. Она все еще скована, однако эффект явно положительный. Надеюсь только, что не растормошил всем этим проклятье еще сильней, и думать не хочу, что оно может сделать откатом. Хм, а если так подумать, то бесформенное нечто из сна, это же и есть оно! Я увидел эту заразу со стороны, меня временно выкинуло за ее пределы. Теперь я знаю как оно выглядит и это уже не так страшно. - Хах. – улыбаюсь, попробовав призвать самое простое заклинание. Ничего не получается, однако чувства совсем другие. Это вовсе не непреодолимая преграда. – Забавно, вроде ты сказал, что я потерял много крови, но я так быстро восстановился. - В тебе энергия умертвий. – голос Бэсемара слегка раздражен. – Конечно, кровь не так важна. – его тон… - Мне не кажется? Ты ревнуешь, что я взял силы у кого-то другого, когда ты не согласился? – почему мне смешно? Кузнец отводит взгляд, но я вижу как на его белых щеках появился румянец. – А может это мне стоит начать ревновать? – двинувшись вперед, слегка оттягиваю ворот его мантии. – Что это за наряд? – он молчит слишком долго. – Бэсемар? - Я был не на заданье. И в прошлые разы ходил не только истреблять деноров. Вернулся только что я с Адры. - Ч-чего?! - Хотел сказать немногим позже. – он поджимает губы, собираясь с мыслями. – Ведь бог огня перед тобой, правитель рухнувшего царства и гибель своих воинов позабыть, ну а тем более простить богам, я не могу. Но помню, что просил ты не повторять войну. - Бэсемар… - Однако, есть еще одна причина - это ты. Ведь в родном мире чары знаю, способные убрать любые наважденья, не дав при этом жизни оборваться. Их приказал найти… и дома стал я обучаться. Прикрываю лицо. Он серьезно? Все эти месяцы… - Когда ты собирался это рассказать? - Когда закончил бы все подготовки к чарам. Получается, он обманывал меня? На это бы разозлиться, только вот я тоже от него скрывал свои планы. Да и про оковы рассказал лишь когда молчать дальше не получилось бы. Если сейчас выскажу недовольство буду тем еще гадом. - Ладно. Пока не случилось проблем, есть еще что-то о чем надо знать? - Советы брал по некромантии у Саймона однажды. – бог другого мира смотрит куда угодно, но не на меня. - Считается оно? Мне нужно было вызвать дух наставника Анрена. - Некромантия? Так тогда у лютни в лесу ты… - Не совсем. Без ритуала лишь почувствовать присутствие умею. – помедлив, кузнец опускает голову, уткнувшись мне в плечо и сильнее сжимает объятие. Могу ощутить биение его сердца и горячее дыхание. А ведь я думал, что не увижу его больше. Даже сейчас от этой мысли неприятно кольнуло в груди. - Мы оба повели себя глупо, решив все сделать в тайне. – перебираю его пепельные локоны. – Давай договоримся больше так не делать, как бы чья-то идея не могла ранить? – он только кивает. Нет, так не пойдет. Немного отодвигаю его от себя. – Посмотри на меня. Впервые вижу на его лице такие эмоции, он печален, пристыжен, но есть что-то еще. Серебро глаз искрится тем самым необычным огнем. Бэсемар молчит пару секунд, перед тем как поддавшись вперед, поцеловать меня, опрокидывая обратно на кровать. Рука в доспехе упирается о подушку у головы, а второй он осторожно касается моей щеки. Под его коленом прогибается матрас, когда он нависает сверху. - Когда почувствовал беду. – шепчет кузнец, скользнув горячим дыханием к шее. Это действие уже не так пугает. – Я бросил все дела, примчавшись сразу. Ты мне дороже Адры… от осознания, так странно чувствую себя. У нас легенда есть одна… - он смолкает, замотав головой. – Потом об этом. Почему мне хочется улыбаться? Он такой милый. Обняв его, полностью затягиваю на кровать. Снова поцелуй, но теперь куда смелей и напористей. - Я все еще не думаю, что готов. – шепчу, смело смотря в его глаза. – Но, твои же слова, что удовольствие мы все равно можем получить вместе. – двинувшись ему навстречу, понимаю ответное желание. - Буквально несколько минут назад в сознание пришел ты. – его голос притворно серьезен.– На большее сейчас я буду несогласен сам. – огладив мои волосы, кузнец проводит тыльной стороной ладони по скулам, спускаясь ниже от губ к шее и ключицам. – Мне нравится здоровым тебя видеть. А мне нравится не чувствовать на себе оков, не слышать своего собственного злого голоса, ощущать чары, забыв о шрамах. Впервые, за все это страшное время, чувствовать себя… свободным. Но это временный эффект от чужой магии. Не хочу про это думать, хочется насладиться моментом.