Don't Tell Me There's No Hope At All/ Together We Stand, Divided We Fall

Придя домой, Хоппер нашёл нахмуренную Эл, свернувшуюся калачиком вокруг своей рации. Когда он закрыл за собой дверь, она подняла глаза. — Макс. Эл не самый разговорчивый человек, которого встречал Хоппер, но, по его мнению, ей это и не нужно — всего одного её слова более чем достаточно, чтобы у него похолодело внутри. — Она с тобой говорила? — спросил он. Он догадывался, что Эл имеет в виду, но пока не знал, о чём она попросит. — Да, — Эл села на диване. — Со всеми. Ей страшно. Хоппер вздохнул. — Да, держу пари, так и есть, — согласился он. — Пока она останется у Уилла, с его семьей. Эл кивнула. — Можно навестить? — спросила она. — Не думаю, что это хорошая идея. Как ты и сказала, ей страшно. Ей нужно какое-то время, чтобы прийти в себя. — Ей нужны друзья, — Эл покачала головой. — Я её друг. И… да, это правда. Хоппер взял за правило чаще водить Эл в гости, и с Макс они поладили даже лучше, чем он ожидал. Но всё-таки… — Завтра я позвоню Джойс, и спрошу, что она об этом думает, — сказал он. — Хорошо? Эл на мгновение задумалась, а потом кивнула. — Хорошо.

***

— Эл хочет увидеться с Макс. — Ох. Когда? — Я думал, в понедельник, после школы будет нормально. — Макс не пойдёт в школу, — сказала Джойс. — Билли останется с ней дома в понедельник. Хоппер закусил губу, глянув на Эл. — Там будет брат Макс, — сказал он. — Так пойдёт? Эл кивнула, не отрывая взгляда от телевизора, откусила кусок своей вафли и проглотила, не жуя. — Так же, — сказала она, и Хоппер не совсем понял, что она имеет в виду. — Ей всё равно, — сказал он в трубку. — Хорошо. Ты можешь привезти её, пока остальные в школе, — сказала Джойс. — Я знаю, они все захотят прийти, если Эл придёт, но… Думаю, для Билли и Макс этого будет слишком много. Джонатан потом отвезет её домой, если хочешь. Хоппер слегка улыбнулся. — В этом нет необходимости, но спасибо за предложение, Джойс. — Нет проблем, Хоп.

***

— Я могу пойти, я в порядке… — Я знаю, что ты в порядке, — терпеливо сказала Джойс. — Но Макс не в порядке, и я не хочу, чтобы она оставалась дома одна. Это заставило Билли сделать паузу, и Джойс поняла, что почти победила. — Кроме того, — сказала она, уперев руки в бока. — Хоп привезёт свою дочь, чтобы они с Макс побыли вместе. Она услышала о том, что произошло, и… Я подумала, что Макс пойдёт на пользу немного побыть с подругой. — Макс дружит с девчонкой? — повисла ещё одна пауза. — У шерифа есть дочь? Джойс слегка улыбнулась. — Она появилась совсем недавно. Она пока не ходит в школу, ей ещё нужно время, чтобы обвыкнуться, но да. Её зовут Эл. Билли переступил с ноги на ногу, задумчиво потирая ладони. — Шериф что, усыновил ребёнка? Странно, что именно это его так зацепило. — Именно это он и сделал, — Джойс сложила руки на груди. — Пожалуйста, будь с ней помягче. Ей… ей тоже пришлось нелегко. Что-то вспыхнуло в его глазах — что-то тёмное и грустное, и Билли резко кивнул. — Да, мэм, — сказал он. — Сделаю всё возможное, чтобы не быть засранцем. Он слегка улыбнулся, как будто это было шуткой, но его губы странно искривились, а в глазах не было смеха. Что ж, на это Джойс была согласна. — Хоп привезет её по дороге на работу, — сказала она. — Где-то в половину девятого?.. — Мы уже встанем, — кивнул он. — Как, вы сказали, её имя? Эл? — Эл. Или Джейн. Она отзывается на оба, — Джойс улыбнулась. — Если ты волнуешься о том, чем их кормить, Эл обожает «Эггос». Я уже запаслась, так что всё будет в порядке. Билли наморщил нос, но ничего не сказал о предпочтениях Эл среди вафельных брендов. — Хорошо. Как вы думаете… — он замолк. — Что? — Неважно, — Билли отвернулся. — Пойду покурю. Джойс не стала мешать и дала ему уйти, понимая, что парню нужно личное пространство, и решила заняться ужином. В конце концов, Джонатан сегодня вечером будет дома, а у них давно не было семейного ужина. Сегодня, пожалуй, будет цыплёнок.

***

Открыв дверь в восемь сорок три утра, Билли обнаружил, что Эл очень симпатичная и одета в длинное потрёпанное пальто, которое, вероятно, когда-то принадлежало Хопперу. Она с любопытством и даже каким-то детским трепетом разглядывала его свежевымытый вид из-под копны своих блестящих каштановых кудрей, слегка приоткрыв рот. — Блондин, — первое, что она сказала. Что ж, ладно. — Эмм… ага, — согласился он, переведя взгляд на Хоппера. Мужчина пожал плечами, и Билли снова посмотрел на Эл. — Макс на кухне. Эл кивнула, и он посторонился, чтобы впустить её. Она прямиком двинулась на кухню, и Билли внезапно оказался наедине с полицейским, что никогда не приводило к чему-то хорошему. — Я заеду за ней около четырёх, — сказал Хоппер. Он серьёзный бывший военный, и ему было примерно так же неловко, как и Билли. — Справишься с ними? Билли пожал плечами. — Они же девчонки, так? — спросил он. — С ними не так уж трудно. Хоп фыркнул. — Ну да, конечно, — сказал он. — Просто проследи, чтобы Эл ела что-то ещё, кроме «Эггос», ладно? — Да, сэр, — помедлив, Билли быстро оглянулся через плечо и вышел на крыльцо. — Шеф, уделите мне секунду? — Конечно, — Хоппер удивлённо моргнул. — Что случилось? Билли неловко замялся, глядя куда-то поверх плеча Хоппера, после чего сделал глубокий вдох и посмотрел в глаза шерифу. — Когда… когда можно будет забрать тело Сьюзен? — Оу, — Хоппер слегка поморщился. — Скоро. Мы пытаемся разыскать кого-нибудь из членов семьи, кто мог бы… — Нет никакой семьи, — перебил его Билли. — Только Макс и она. Я могу позаботиться об этом. Хоппер помедлил, а затем покачал головой: — Парень, это очень мило с твоей стороны, но если у тебя где-то не припрятано четыре штуки… — У меня есть, — ответил Билли, невольно поморщившись от ценника. — Мне только… мне надо уехать. В Индианаполис. — Индианаполис? Зачем? Билли провёл рукой по мокрым волосам. — В банк, — коротко сказал он. — У меня есть там кое-что. Должно хватить. — …Мне нужно знать, откуда у тебя такие деньги? — Пожалуй, нет, — Билли невесело усмехнулся. — Но смысл в том, что я могу с этим справиться. И я справлюсь. Итак, когда я могу… ну… сделать это? Хоппер молчал достаточно долго для того, чтобы Билли почувствовал, как его храбрость начинает убывать, прежде чем наконец ответил: — Самое позднее — в четверг. Скорее всего, в среду. Ты возьмёшь Макс с собой в Индианаполис? Билли покачал головой. — Если честно, шеф, не думаю, что это хорошая идея, — сказал он. — Думаю, я просто прогуляю школу и поеду сам. — Не превращай это в привычку, — вздохнул Хоппер. — Я позвоню в школу, чтобы это не попало в твоё личное дело. — Я… — Билли снова отвёл глаза. — Спасибо, сэр. — За что ты меня благодаришь? Если Эл вернётся сегодня домой целой и невредимой, я рассмотрю тебя в качестве няньки, — Хоппер мягко похлопал его по плечу. — Увидимся в четыре, Билли. Билли отмахнулся от его руки и вяло отдал честь. На его худом лице показалась тень ухмылки. — Так точно, шеф.