Chapter 27
18 января 2023 г., 18:36
Когда они подъехали к дому шерифа, Джейн сидела на крыльце, одетая в голубое платье с ромашками и тяжёлые ботинки, которые казались ей немного большими. Когда она увидела машину Стива, она вскочила на ноги, неуверенно улыбаясь.
— Сестра, — произнесла она, когда Кали вылезла из машины.
Билли решил, что не хочет им мешать, поэтому он пошёл помочь Акселю выйти из машины.
— Тебе нужна грёбаная ванна, — пробормотал он, подпирая высокого парня плечом под руку. — От тебя воняет.
Аксель что-то проворчал, но ничего не сказал, пристально глядя на Джейн.
— Не думал, что мы увидим её снова, — немного отстраненно произнёс он. — Думал, что мы будем мертвы, или она будет мертва. Или и то, и другое.
Билли не представлял, что на это можно ответить, поэтому он ничего не сказал, просто помог Акселю подняться по ступенькам небольшого крыльца и уложил его на диван так осторожно, как только мог.
Стив вошёл следом, бросив сумки Акселя и Кали на пол у двери.
— Думаю, надо дать им минутку, — сказал он, неловко пожав плечами.
Билли кивнул.
— Как думаешь, шеф скоро вернётся домой? — спросил он.
— Ну, вообще-то уже почти пять тридцать, так что, думаю, скоро, — Стив посмотрел на часы. — Даже, наверно, прямо сейчас. А что?
Билли скрестил руки на груди.
— Я бы предпочёл не встречаться с ним, если ты не возражаешь, — сказал он. — Учитывая обстоятельства.
Глаза у Стива слегка расширились от осознания.
— Ах, да, точно, — сказал он. — Эмм… Я вообще-то не хочу оставлять Эл одну…
И это тоже важно. Билли знал, как выглядит жестокость, и она была в глазах Кали и Акселя. Если Джейн сделает что-то, что разозлит одного из них…
Билли сжал зубы и отвёл взгляд. Идти домой одному через лес было слишком далеко — стемнеет прежде, чем он доберётся до Джойс, и ему очень не хотелось всё ей объяснять, когда он наконец доберётся туда.
— Может, ты подождёшь в машине? — неуверенно предложил Стив. — В смысле…
Билли коротко кивнул.
— Хорошо, — сказал он и вышел обратно на улицу.
— Билли.
Билли остановился, потому что его имя произнесла Джейн, а не кто-то другой. Он повернулся, чтобы посмотреть на неё.
— Что такое, Джейн?
Она протянула ему руку, и он сделал то же, позволяя ей взять его ладонь.
— Спасибо, — сказала она. — За помощь.
Билли смягчился.
— Нет проблем, малышка, — ответил он, слегка сжимая её руку.
— Не хочешь видеть Джима, — сказала Джейн, и ему потребовалась секунда, чтобы вспомнить — точно, это настоящее имя шерифа. — Я понимаю.
И она действительно понимала, потому что в двух футах от неё стояла девушка с большими чёрными глазами, которые больше, чем просто слезились, и Джейн звала её сестрой.
— Если я его увижу, — осторожно сказал Билли, — я снова его ударю. И Стиву не хватит сил, чтобы удержать меня. Я попытаюсь его прикончить.
Джейн кивнула.
— Справедливо, — сказала она. — Иногда он плохо помогает. Майк тоже ударил его, когда он помогал в прошлый раз.
— …Когда он думал, что помогает, да? В смысле, помогает мне.
Она пожала плечами.
— Если бы ты знал, ты бы взял Макс и убежал, — сказала она. — Тогда ты бы стал похитителем. А похитителям не дают опеку.
Билли… Билли знал, что она, скорее всего, права. Но это никак не уменьшало его злость и страх.
Джейн это, конечно, заметила и поэтому обняла его.
— Мне очень жаль, — сказала она. — Но Макс скоро будет дома.
— Ты в этом уверена? — спросил он, чувствуя себя немного оцепеневшим.
Джейн кивнула ему в грудь, а затем отпустила.
— Садись в машину, — сказала она. — Кали тебя спрячет.
Кали немного неуверенно кивнула из-за плеча Джейн, и чёрт, Билли не подумал о преимуществах знакомства с фокусником из Вегаса.
— Спасибо, — произнёс он, кивая Джейн, а затем Кали. — И скажи Акселю, чтобы он принял грёбаный душ.
Кали наморщила нос.
— Не хочу сражаться в этой битве, — ответила она. — Просто он будет переживать за свои волосы.
Билли ухмыльнулся, потому что конечно, этот мудак будет. Ирокезы по-другому не поступают.
Он устроился на пассажирском сидении машины Стива как раз в тот момент, когда до их ушей донёсся грохот грузовика шефа полиции. Закурив сигарету, Билли наблюдал, как машина заехала на подъездную дорожку рядом с машиной Стива, как заглох двигатель и шериф выбрался наружу, захлопнув за собой дверь.
— Джейн, — произнёс Хоппер.
— Джим, — ответила Джейн, улыбаясь. — Это Кали. Моя сестра.
Билли не видел лица Хоппера, но мог представить взгляд, которым тот окинул девушку — что-то среднее между осторожностью и дружелюбием.
— Привет, Кали, — поприветствовал он её. — Джейн мне немного рассказала о тебе. Я Джим Хоппер. Можешь называть меня Джим. Или Хоп. Большинство людей зовут меня Хоп.
Боже, какой же он неуклюжий ублюдок, так ведь?
— Вы полицейский Джейн, — произнесла Кали. — Вы… заключили насчёт неё сделку?
Плечи Хоппера напряглись от удивления.
— Вроде того, — сказал он. — У меня есть… полагаю, договоренность, с человеком, который взял на себя управление лабораториями после… после этого парня.
— Папа, — пояснила Джейн, и глаза Кали вспыхнули яростью.
— Я не могу его найти, — сказала Кали, и внезапно словно стала больше, чем прежде казалось Билли. — Я пытаюсь с тех пор, как ты ушла, и я всё ещё не могу его найти.
— …Он объявится, — сказал Хоппер — и чёрт, Билли никогда не слышал, чтобы кто-то говорил так устрашающе. — Не беспокойся об этом, Кали. Такие люди, как он, всегда так делают.
Билли мысленно вернулся на склад, к тем фотографиям, которые он видел приколотыми к пробковой доске. У него появилось такое чувство, что Кали намеревалась убить того, кем бы ни был этот «Папа», и что шериф знал об этом, и ему было всё равно.
Какого хрена?
— Друг Кали тоже здесь, — сказала ему Джейн. — Аксель. Он ранен.
— Ранен? — Хоппер сразу изменился в лице. — Друг? Как сильно?
— Билли сказал, что с ним всё будет в порядке, — ответила Джейн. — Он помог ему.
Хоппер замолк.
— Ты его видела? — спросил он. — Билли?
Джейн пристально на него посмотрела, и Хоппер вздохнул.
— Да, я знаю, — сказал он. — Я облажался. Снова. Но просто я знаю, каким был я в его возрасте. Я знаю, что бы сделал я.
Джейн кивнула, но не ответила. Хоппер снова вздохнул.
— Значит, Стив здесь? — спросил он, глядя на BMW.
— Да, — ответила Джейн. — Внутри, с Акселем. Не хотел оставлять нас одних.
— Честное слово, этот парень — настоящая мать-наседка, и я люблю его за это, — произнёс Хоппер. — Ладно, давайте внутрь. Приготовим ужин.
Улыбнувшись, Джейн взяла Кали за руку и они поднялись по ступенькам в дом. Хоппер бросил ещё один взгляд на машину Стива и неуверенно нахмурил брови, прежде чем повернулся и последовал за ними.
Спустя десять минут появился Стив.
— Хоп понятия не имеет, что делать с Акселем, — сказал он между делом, пока заводил машину. — Он явно не ожидал, что двадцатилетний хер с ирокезом будет спать на его диване, даже если Джейн была так любезна, что предупредила его о появлении Кали.
Билли фыркнул. Отлично. Он это заслужил.
— Отвези меня домой, Стиви, — сказал он, повелительно махнув рукой в сторону приборной панели. — Я уже готов ко сну.
— Ну да, рассказывай, — ответил Стив, сдавая назад. — После всей этой езды и того, как Кали приставила к твоему горлу нож… кстати, я вспомнил, — протянув руку, он со всей силы ударил Билли в плечо.
— Ау! — отшатнувшись, Билли повернулся, свирепо глядя на Стива, но тот встретил его взгляд без страха.
— Никогда больше не вытворяй подобного дерьма, — сказал он. — У неё был нож, а ты решил поумничать перед ней? Я сам был готов нахрен придушить тебя.
Сбитый с толку Билли нахмурился, когда Стив развернул машину и без лишних слов направился к Байерсам, хотя было видно, что он всё ещё очень, очень злится на Билли.
По-видимому, шериф был прав. Стив — самая заботливая мамочка, которую он когда-либо встречал, а ведь он живёт с Джойс.
