***
Ева заскочила в комнату и обвила руками шею Даниэля со спины. — Я пошла, — еë подкрашенные розовым блеском губы прижались к щеке мужчины. — Хорошей смены, пташка, — Даниэль стянул очки с носа и развернулся вместе с креслом на колëсиках, как только Ева сделала шаг назад. — Ты до восьми, да? Девушка активно кивнула и заглянула в рюкзак, проверяя всë ли она взяла. — Да. Но я думаю пройтись после неë. Может до сквера за универом. — Позвони только, когда тебя забрать, — он аккуратно взял Еву за руку и развернул ладонь к себе, проверяя повязку. — Болит? — Заживает уже, — махнула Ева, закинула рюкзак на плечо и глянула в экран компьютера. — Много за сегодня написал? Тяжëлый вздох сорвался с губ Старова, и по нему Ева поняла, что дело с диссертацией идëт не очень гладко. Она наклонилась чуть ниже, скользя взглядом по строчкам, и судя по тому, что она видела вчера, там едва ли прибавилось больше абзаца. — Сварить тебе кофе, пока я не ушла? — Ева наклонилась и подняла выпавшую из книги пожелтевшую страницу. — Не надо, спасибо, милая. Я тебя лучше отвезу. Мне нужно проветриться, — Даниэль встал, сохранил документ и вышел из кабинета. — Пять минут. Он прошëлся по квартире, с каким-то удовлетворением замечая, как по ней расположились вещи Евы, и скрылся в ванной. А вскоре они уже спускались на лифте с седьмого этажа. Улица встретила их жарой, а нагретая солнцем машина и вовсе невыносимой духотой. Даниэль, зная о нелюбви Евы к высоким температурам, завëл автомобиль и сразу же включил кондиционер на всю мощность. — Так-то лучше, — с наслаждением протянула Сырова, подставляя лицо сильным струям ветра. Через несколько минут дороги с раскрытыми окнами в салоне даже стало немного прохладно, и Ева поëжилась, убавляя мощность. — Думаю, я вечером пойду в зал, а после него заберу тебя. Как раз закончу в девятом часу, — Даниэль задумчиво постучал пальцами по рулю и просиял, глянув в окно. — Посмотри, малышка. Ева заинтересованно перегнулась через него, пока не загорелся зелëный свет, и расплылась в умилëнной улыбке. — Какая милашка! Очень мускулистый и высокий мужчина за рулëм соседнего автомобиля, заметив интерес к его собачке, высунувшейся в окно, расплылся в добродушной улыбке, которая так не вязалась с его угрожающими татуировками. — Еë зовут Мини, — довольно сказал он, а белоснежный бишон с розовым бантиком, похожий на плюшевую игрушку, забавно склонил голову и захлопал глазами-пуговками. — Мини! — синхронно протянули Даниэль и Ева, и собачка, услышав своë имя, завиляла хвостом и высунула язык, отчего мордочка приняла улыбающееся выражение. С сожалением вздохнув, когда красный свет светофора погас, Ева вернулась на своë место и машины тронулись. На следующем же перекрëстке чëрный джип с собачкой свернул, а автомобиль Даниэля поехал прямо до самого кафе. — Удачи на смене, — пожелал Старов, когда Ева выскочила из машины. Он захлопнул за ней дверь, чмокнул девушку в губы и дождался, пока она не скроется за дверью кафе. Только тогда он обошëл машину и вернулся на своë место. Смена и правда прошла удачно. Несмотря на то, что народу было не так много, чтобы загонять Еву до состояния взмыленной лошади, неплохие чаевые грели ей карман. Кроме того, совсем не попадалось неприятных посетителей, пожирающих еë энергию с раздражающей лëгкостью. И была еë любимая бариста, и вторая официантка — девушки, с которыми даже самая мерзкая смена выглядела не так плохо. Поэтому дневное настроение для прогулки у Евы осталось и, написав Даниэлю о том, что она идëт в сквер, девушка пошла к университету. На каникулах тот казался совсем другим. Пустым и будто отстранённым, если такое слово могло описывать здание. И хотя Ева была в нëм совсем недавно, после поездки на поезде и нескольких дней у Даниэля, девушке казалось, что прошла целая вечность. Она с удивлением заметила, что некоторые окна всë ещë были открыты — значит не все преподаватели уже ушли в отпуск? Тут же Ева вспомнила, что сессия у некоторых только-только заканчивается. Даже Даниэль буквально вчера ездил на пересдачу историков, а ещë через пару дней у него планировалось последнее совещание учебного года. Ева подняла голову к небу. То темнело прямо на глазах, однако на улицах всë ещë было очень светло для фонарей. И, решив помедлить со сквером, Сырова не спеша обошла всë громадное здание университета. Ей вспомнилось, что она никогда не делала этого целенаправленно, и весь университет казался даже больше, чем она думала ранее. Ева посидела на лавочке недалеко от главного входа. Стоило ей сесть, как усталость после работы всë-таки навалилась на еë ноги, но встать пришлось. Несколько десятков шагов — и вот эта тяжесть в ногах снова отступила. Сделав музыку в наушниках чуть громче, Ева двинулась вдоль университета. Теперь уже с целью дойти до сквера. Еë сердце буквально упало в пятки, когда кто-то схватил за плечо, когда она уже прошла чуть дальше. Конечно, это была не хватка, а скорее, аккуратное похлопывание, но Ева, испугавшись, не чувствовала разницы. Одним движением она выдернула наушники из ушей, отшатнулась и резко развернулась. — Испугал? — безвинно спросил мужчина. — Прости, не хотел. — Здравствуйте, Денис Максимович, — удивлëнно протянула Сырова, а еë сердце всë ещë стучало гораздо громче обычного. — Здравствуй, — Денис очаровательно улыбнулся и наклонился чуть ближе, чтобы убрать выпавшую прядь волос от девичьего лица. — Вау, мне нравятся твои тени. Тебе идëт. — Спасибо? — Ева захлопала глазами, когда Котовский выпрямился и поравнялся с ней. — Решила не ехать домой? — Мужчина сделал пару шагов в ту же сторону, что и до того двигалась Сырова, вынуждая девушку последовать за ним. Ева кивнула. К неспешному темпу Котовского было несложно подстроиться — точнее было бы сказать, что это он выбрал подходящий. — Осталась у парня. А Вы почему так поздно ещë в универе? — И как у парня дела? — Не дождавшись ответа Денис Максимович махнул рукой, и браслет на его запястье тихонько звякнул. Развернувшись на пятках и не сбавляя шага, он кивнул в сторону входа в университет. Теперь там стояла небольшая группка студентов, готовых расходиться. — Пересдачи, — тоскливо вздохнул он о причине задержки на работе, и Ева даже посочувствовала ему. — Философия. — О… — понимающе протянула Ева. Если уж перед экзаменом все пугали тем, как тот может растянуться, то про пересдачи и говорить не стоило. Ева могла только поблагодарить судьбу за то, что у еë группы философию вела Левина, а не второй преподаватель, мучающий студентов, а заодно и комиссию, на пересдачах. Котовский уже снова повернулся в сторону сквера, и Сырова последовала его примеру. С небольшим опозданием до неë дошло — почему они шли вместе и почему завуч вообще шëл туда? — Ты же в сквер идëшь? Решила прогуляться? — взгляд Котовского скользнул по студентке и задержался на руке. — Ага. После работы пройдусь немного. Погода же хорошая, — Ева заметила взгляд, и дрогнула, смутившись, когда Денис взял еë за ладонь и потрогал бинт. — Порезалась? — он поднял глаза, чтобы увидеть, как девушка кивнула, и покачал головой. Его подушечки пальцев, мягкие, будто кошачьи, провели по краю бинта и основанию большого пальца. — Будь осторожнее, пожалуйста. А где работаешь? — Котовский сделал паузу, выпустив девичью руку. — Ты же не против, если я составлю тебе компанию? Ева потрясла головой, пытаясь усилием воли прогнать жар от лица. Вот же достался ей от мамы подарок — краснеть при любой мало-мальски неудобной ситуации. Сказать Котовскому, что она против — язык не повернулся. Хотя он и отчего-то не смотрел так мерзковато, как смотрел обычно. Но всë-таки Сырова хотела прогуляться и послушать музыку или, может быть, пение птиц. А главной проблемой было то, что за ней уже собирался ехать Даниэль, и Ева не знала, получится ли отвязаться от завуча, когда придëт время. — Не против… Я подрабатываю в кафе. Официантка. И даже немного бариста, — не без гордости ответила Сырова. Ей нравилось варить кофе, и тот факт, что еë наконец допустили к кофемашине недавно, весьма радовал. — И не сложно? Это ведь такой неблагодарный труд, — вздохнул мужчина. — Наверняка и тебе встречаются неприятные люди… — Немного есть такое, — повторила его вздох Ева. — Попадаются такие кадры, что после них ты полностью вымотана. Но, в целом, мне нравится. Всю жизнь я, конечно, ни за что не осталась бы работать. Но как студенческая подработка ведь совсем неплохо. Котовский утвердительно кивнул. — Весьма неплохо. И вообще ты умничка. Не все смогут и работать, и так хорошо учиться. — Денис глянул на густые кроны деревьев, когда они вошли в сквер, и снова опустил взгляд на Еву. — Это очень сложно. По себе знаю. Я тоже немного работал официантом. А потом попал в хост-клуб. — Вы работали хостом? — ошарашенно воскликнула Ева и остановилась на пару мгновений. — Ну как работал. Подрабатывал, — мужчина пожал плечами и возобновил свой неспешный шаг. — Но это было гораздо приятнее, чем работа официантом. Тогда хост-клубы в России были ещë более редким явлением, чем сейчас. И контингент посетителей там соответствующий. Ева догнала Котовского и глянула на него снизу вверх с заинтересованностью и даже уважением. Да, Денис Максимович был поразительно красивым мужчиной. Миндалевидные, светлые, практически кошачьи глаза, нос с горбинкой и выразительные брови с изломом. Будучи студентом он, наверняка, сводил с ума своих одногруппниц. И Еве показалось, что ему и правда очень шла подобная профессия. Ей даже стало интересно — свои изящные, кошачьи повадки он перенял во время работы или, напротив, он стал хостом, благодаря им. Может быть они дались ему при рождении вместе с фамилией. Да и вообще было интересно услышать больше. Сдержать своë любопытство она не смогла. И не успела она заметить, как весело и совершенно искренне смеялась над словами Дениса Максимовича. Тот купил им по клубничному мороженому в маленькой будочке в центре сквера, и Ева, хоть и попыталась, отказаться не смогла. Осознала девушка то, как быстро пролетело время только когда ей позвонил Даниэль. — Простите, — извинилась она перед Котовским, — Алло, да-да? — Кажется у кого-то очень хорошее настроение. — Старов весело фыркнул. — Милая, я подъезжаю. — О… — Ева глянула на завуча, на рожок в своей руке, и еë улыбка чуть померкла от осознания. — Подожди… я тебе напишу, хорошо? — Ты не одна? — Я… Да. — Хорошо, жду, принцесса. Сырова убрала телефон от уха и снова посмотрела на Дениса. — Мне пора, извините, пожалуйста. Спасибо за компанию. — Это тебе спасибо. Ты просто чудо. Тебя не нужно подвезти? — Котовский повернулся в сторону выхода, и когда Ева отказалась, продолжил. — Тогда идëм на выход, Ева? Ева немного помялась и кивнула. К еë счастью, только они вышли из сквера, мужчина попрощался с чересчур довольно сияющей улыбкой. Девушка дождалась, пока он скроется, и перебежала дорогу, чтобы сесть к Даниэлю. Он, как обычно, вышел, чтобы открыть ей дверь, и легонько поцеловал в губы. — Я встретила Котовского, — сразу выпалила Ева, а Старов защëлкнул еë ремень и поднял взгляд. — Ага, я видел.Часть 31. Интимное.
13 мая 2023 г. в 15:34
— Руки у него были такие большие. Даже больше, чем у тебя! — Ева подтянула ладонь Даниэля и приложила к ней свою, любуясь разницей. — Хотя, когда ты маленькая, всë кажется больше. Но я помню, какие они были мозолистые и шершавые. Ни один крем уже не помог бы.
Они лежали практически в полной темноте. Лишь свет от фонарей из двора доходил до окон и чуть освещал спальню. Лëгкий горячий ветерок из распахнутого окна и прохладный воздух из работающего кондиционера играли со шторами, волосами, тонким пододеяльником и кошачьей шерстью. На губах Евы блуждала мечтательная, ностальгическая улыбка, и еë лицо приняло такое нежно-печальное выражение, от которого сердце Даниэля стучало в каком-то совершенно особенном ритме. Даже в распахнутой для него душе девушки были маленькие дверцы с прочными замочками, за которыми пряталось что-то ещë более мягкое, бархатистое и светлое, чем то, что видел мужчина обычно. И теперь крошечный витиеватый ключик повернулся в замочной скважине, впуская Даниэля внутрь. И это казалось Старову самой интимной вещью из тех, что они делали вместе.
— Порой его не было неделями, а когда возвращался, густая борода делала его лицо совершенно неузнаваемым. А ещë от него пахло рыбой и морем. Когда я была помладше, никогда не узнавала сразу. — Усмешка скользнула в девичьих глазах. — Плакала: «Где мой папуля? Это не он». А потом узнавала его руки. До сих пор помню, как аккуратно он всегда держал меня. А ещë он любил расчëсывать меня. Волосы у меня тогда были длинные-длинные. Ниже талии. Правда я усидеть на месте никогда не могла, а ещë мозоли цеплялись за них, и я бурчала и бегала от папы по всей квартире.
Даниэль, словно безмолвно спрашивая, почему же Ева обрезала их, протянул руку и провëл пальцами по одной из прядок. Девушка вопрос поняла и вспышка боли на миг отравила ласку на еë лице.
— Мама их отрезала мне. Перед… Она сказала, что бабушка не захочет с ними возиться. Я тогда не поняла еë, — девичий голос, и до того звучавший тихо, стал вообще едва слышим. Если бы не тишина спокойного района Даниэля, которую разбавлял шум большого города, доносившийся издалека, Еву можно было и вовсе не услышать.
— Прости, — шепнул Старов, целуя перебинтованную ручку девушки, и она снова улыбнулась.
— Всë в порядке. Вообще, хорошо, что мама обрезала их. Только она могла справиться с этой копной. Вот у неë руки были совсем не такие, как у папы. Мягкие, как шëлк, и всегда пахли кремами. Она работала в школе учительницей музыки. Папа для неë у кого-то купил старенькое фортепиано, и она часами могла играть на нëм. А я сидела возле еë ног и слушала. Или на коленях папы. Он тоже любил слушать. И он всегда так смотрел на неë…
Ева как-то странно вздохнула, и еë немного расфокусированный, погруженный в себя взгляд, стал осознанным и чëтким. Она посмотрела Даниэлю прямо в глаза, и еë сердце дрогнуло и пропустило несколько ударов.
— Так, как ты смотришь на меня, — прошептала она, будто вдруг прозрела. Даже не так. Скорее, будто получила неопровержимое доказательство чему-то, и это на миг выбило почву из-под еë ног.
Так не смотрят на тех, от кого хочешь сбежать, не сказав ни слова. Так смотрят на тех, о ком думаешь перед тем, как волна накроет ваш небольшой корабль. Так смотрят на тех, ради кого ты изо всех сил гребëшь в сторону берега, запрещая себе умирать, и тех, ради кого делаешь последний вздох, пока морская вода не заполнит твои лëгкие.
— Потому что он любил еë, — твëрдо ответил Даниэль, и Ева сморгнула подступившие к глазам слëзы. — Как и я тебя.
— Да, — она кивнула и улыбнулась. — Да…