Двадцать первое Руки дождя

29 – Отпустить девчонку Мерсера с единственным доказательством его вины? Ну, уж нет!.. Что? Чей это голос? Карлия? С кем это она? Почему я ещё жива? Что они хотят от меня? Разлепить глаза не было никаких сил. Вязкая тьма окутывала всё вокруг. До меня лишь доносились отдалённые голоса. Её собеседник говорил тихо. Судя по тембру – мужчина. Слов не разобрать. – У меня нет права на ошибку, Энтир! Я немедленно отправлюсь к Колсельмо. А ты, пожалуйста, проследи за этой, если очнётся – не дай сбежать. Хлопнула дверь. Я снова провалилась в небытие. Кто-то подошёл совсем близко. Пощёлкал пальцами, бесцеремонно выдернув меня из дрёмы. Пока сделаю вид, что не пришла в себя. – Хм, дыхание участилось, пульс – в норме. Кажется, кое-кто притворяется спящим. Он назойливо забарабанил ногтями по спинке кровати. Этот медленный перестук действовал на нервы. Пусть думает, что ошибся – я не разомкну глаз. – Ладно. Хочешь валяться так и дальше – твоё дело. Тут на столике кое-какая еда. Только не вздумай сбежать – глупо будет в твоём-то состоянии. Энтир скептично хмыкнул. Послышались удаляющиеся шаги. Кажется, ушёл. Притворялась бы и дальше, однако, лежать было уже невыносимо – задубели все мышцы. Хорошо бы размяться. Широко зевнув, я раскинула руки и потянулась. Приподнялась, да уселась на краю кровати. Оглядела помещение: полумрак, освещаемый лишь редкими светильниками из козьих рогов, окон нет. Подвал? Сверху слышались голоса и приглушённая лютня. Таверна. У дальней стены – широкий письменный стол, склонившись над которым, да-да, стоял тот самый Энтир – лесной эльф в робе мага. Никуда он не уходил. Досадная оплошность. В сердцах тяжело вздохнула и покачала головой. Он заметил, что я встала – вскинул бровь и снисходительно усмехнулся. А потом подошёл к кровати и устроился на стуле напротив. Молчаливо уставился мне в лицо. – Чего смотришь? – хрипло буркнула я, скрестив руки на груди и мрачно глядя на того исподлобья. Энтир скривил губы. – С чего такие грубости? – он возмутился. – Я, между прочим, тебя лечил. Подлатал рану, остановил кровь, ввёл в вену антидот от яда. Я обессиленно выдохнула: – И зачем? Меня Карлия принесла сюда, так полагаю? – Да, она, – коротко кивнул он, подтвердив верность моего предположения. Я отрешённо опустила глаза в пол. Сухо пробормотала: – Что вы от меня хотите. Хоть сие и не прозвучало как вопрос, однако Энтир всё же ответил: – Мне-то ничего не нужно, – скучающе почесал подбородок и добавил, – а вот Карлия попросила, чтобы я тебя до её прихода задержал. Обсудить кое-что хочет. Я раздражённо выгнула бровь и скрестила руки. – Что? Он лишь с безразличием хмыкнул: – У неё спросишь. Нахал. – Вот и поговорили, – отрывисто прокомментировала я наш неудавшийся диалог со злой иронией в голосе. Энтир беззвучно рассмеялся, поднял руки в примирительном жесте. – Хм, ладно, – выдохнул он, и, смягчившись, договорил, – можешь задать три любых вопроса. Постараюсь ответить. – Почему она назвала меня девчонкой Мерсера? Я вдруг выпалила первое, что пришло в голову. Пожалуй, этот вопрос был из всех самым животрепещущим. Если они поймут, что мы связаны таким вот образом, то наверняка быть неприятностям. Огребу с ним заодно или решат каким-либо образом шантажировать его через меня. Энтир рассмеялся: – А разве это не так? – выдавил он сквозь смех, но, вернув себе лицо, слегка кашлянул, и заговорил дальше уже серьёзно, – ладно-ладно! Видимо, сразу после попадания её отравленной стрелы ты потеряла сознание. Иначе подобного бы не спрашивала. Он там такое учинил – наврядли это была какая-то фальшивая сцена. Карлия не упоминала подробностей, лишь сказала, что его переживания со стороны выглядели, м, весьма драматично. Он вздохнул, молча сложил опущенные на колени руки в замок и многозначительно посмотрел мне в глаза. Я не теряла сознание, и прекрасно помнила всё, что тогда произошло. И полный боли взгляд Мерсера. Моё отношение к нему не изменилось, даже несмотря на то, что убийство предыдущего главаря Галла и упадок Гильдии, оказывается, его рук дело. Нельзя дать им понять, что он – моя слабость. А думая, как лучше скрыть свои эмоции, попутно задала эльфу следующий вопрос: – Интересно, почему она притащила меня сюда, вместо того, чтобы просто добить? Энтир слегка вскинув подбородок, склонил голову вбок и скрестил руки. – Сказала, что не хочет в этом уподобляться Мерсеру, – пояснил тот, и добавил, – он-то, кстати, и попытался тебя добить. Хорошенько постарался, – босмер укоризненно вздохнул и продолжил, – Карлия не смогла ничего с этим сделать и на старой деревянной тачке доставила сюда твоё истекающее кровью почти бездыханное тело. Пришлось немало потрудиться, чтобы с того света тебя выдернуть. Ещё вопросы? Вот так расстаралась эта Карлия. Я коротко кивнула Энтиру: – Да, последний. Она случайно не говорила, почему выстрелила именно в меня, а не в Мерсера? Ответь только честно. Он улыбнулся и передразнил меня: – Отвечу честнее некуда. Уж, не знаю, была ли честна со мной Карлия, – а дальше заговорил уже всерьёз, – она сетовала, что никак не могла прицелиться. Появилась ты, нужный момент был упущен. Единственный выход, как она выразилась, – убрать тебя с дороги. Я невольно округлила глаза. Она, оказывается, настолько ненавидит Мерсера, что готова была прикончить меня без особых причин, как его сообщника. – Ага, так и поверила. Использовать стрелу с сильным смертельным ядом только ради того, чтобы я не мешалась!? Эти слова прозвучали из моих уст изрядно угрюмо. Но Энтир не обратил на интонации никакого внимания, и в свою очередь невозмутимо возразил: – Ну, вообще-то, тот яд – вовсе не смертельный. Сильнейший паралитик, да. Карлия упомянула, что собиралась схватить Мерсера живым и заставить ответить за все свои преступления против Гильдии. В итоге – он ушёл. А тебя ждёт серьёзный разговор. Попробуй потом ещё доказать, что ты не его девушка. Вот так-так. Карлия хочет не просто смерти, а суда. Что ж, справедливо, с её стороны. Это только я думаю, как ассасин – просто убить неугодного, и месть свершена. Но, с другой стороны, наверняка, после разбирательства в Гильдии Мерсера ждёт что-то пострашнее одной лишь смерти. Каким бы ни был Мерсер, мне не хотелось, чтобы его постигла подобная участь. За столь короткое время, что я провела среди воров, он успел накрепко засесть в моём сердце, и отрицать это уже не было никакого смысла. Возможно, Мерсер намерено меня пытался охмурить, и всё оно – лишь часть его игры. Но, тем не менее, было бы весьма опрометчиво рассказывать о чувствах Энтиру, Карлии или в последствии кому-либо ещё из Гильдии. Понурив голову, я удручённо вздохнула: – Хм, да как тут докажешь? Возможно, он и испытывал ко мне что-то...но ни о каких отношениях не было речи. Энтир снова покачал головой. – Ну, ладно-ладно! Я-то тебе, допустим, верю, – ворчливо пробормотал он, а, немного погодя, с ухмылкой отметил, – и это все твои вопросы? Хах! И вовсе тебя не интересует, где именно ты находишься, сколько дней прошло, куда отправилась Карлия, и как меня зовут? Посмеиваясь над моим испуганно-растерянным выражением лица, он тут же всё рассказал: – Я – Энтир. Ты в Винтерхолде, в подвале таверны «Замерзший очаг». Без сознания пролежала около шести часов. Карлия отправилась в Маркарт по одному важному делу. Ну, об этом, ты, полагаю, слышала, раз знаешь, как она тебя называла. – К магу Колсельмо? Показать ему что-то связанное с доказательством виновности Мерсера? Да, я слышала. Энтир лишь коротко кивнул. – Думаю, она к концу дня вернётся. Поешь пока, не буду больше тебе докучать, – а пригрозив пальцем, он покачал головой и как бы невзначай добавил, – попытаешься сбежать – пожалеешь. И это не пустые слова. Зарядил вдруг в одной руке лиловое заклинание, резко ударив им об пол, открыл какой-то портал, из которого вышел внушительного роста краснолицый рогатый демон, одетый в чешуйчатую ассиметричную броню с неправильной формы шипами на наплечниках и с такого же устрашающего вида секирой наперевес. Слышала, что таких называют дреморами. Фестус как-то рассказывал, что они являются низшими даэдра. – Не смей ослушаться моего Господина, смертный червь! – рыкнул дремора, встав напротив кровати и потрясая своей секирой. – Не обзывайся. Он пропустил мои слова мимо ушей, продолжая безмолвно стоять над душой, как часовой на Красной площади. Без прямого приказа, или пока не нападу – не тронет. Так что, опасаться было нечего. Прикончив порцию наваристого супа на мясе хоркера, снова улеглась в постель и невидящим взором уставилась в потолок. Присутствие демона меня изрядно напрягало, хоть я изначально и не собиралась убегать. Побег – слишком просто и глупо, даже для меня. Энтир, кажется, понял, что Мерсер мне небезразличен. И у этого эльфа нет никаких причин скрывать свои догадки от Карлии. Она хочет говорить со мной. Послушаю, что скажет. Возможно, после её слов картина прояснится, пойму, как поступить дальше. Сейчас же в моей голове – вакуум. Встать на сторону Мерсера или помочь Карлии добиться справедливости? В любом случае, я не хочу его смерти. Дать ему сбежать? Бежать вместе с ним? Предавшись пустым мыслям, не заметила, как впала в дрёму. Смутные и несвязные образы виделись мне вперемешку со звуками извне. Бдзынь! Этот лязг оказался слишком громким, так как раздался он совсем близко. Как будто что-то металлическое и тяжёлое брякнулось об пол с приличной высоты. Броня и двуручник? Так и есть. То, рухнув на пол, растаял призванный Энтиром дремора. Остатки сна бесследно схлынули прочь. – Энтир! Мне удалось добыть ключ к шифру! Только не спрашивай, каким образом – та ещё история. Карлия ворвалась в подвал стремительной пулей, вывалила на рабочий стол эльфа несколько ватманов. Он молча взялся за их изучение. – Хм, записей не так уж и много – похоже, Галл начал вести дневник незадолго до гибели, – проговорил он под нос спустя минуту, задумчиво приглаживая волосы. – Я начну с конца, постараюсь управиться как можно быстрее. Сколько я дремала? Десять минут? Несколько часов? Видимо, почувствовав мой мрачный взгляд, буравящий спину, Карлия обернулась. Её глаза сверкнули дерзким лиловым огоньком. – Ты – подойди сюда, – требовательно отрезала она и недовольно скрестила руки. – Тебе, непременно, стоит узнать, чем все эти годы занимался твой благоверный! Да я не девка Мерсера! Что ты несёшь!? Её слова вызвали внутри бурю негодования. А вместо того, чтобы выплеснуть всё наружу, я закатила глаза и, поднявшись на ноги, сделала было шаг. Но, чуть не потеряв равновесие, зашаталась из стороны в сторону: зрение заволокло тёмной рябью, а ноги, словно, стали ватными. – Неплохо твой тебя прирезал, – хмыкнула Карлия, наблюдая за моей слабостью. – Много крови потеряла. Главное – не спеши. Да она издевается? Когда чернота в глазах растаяла, я неуверенно сделала шаг – другой и поковыляла вразвалочку к столу Энтира. Поравнявшись с ними, обессиленно выдохнула: – Сколько же я была без сознания? Карлия и Энтир озадаченно переглянулись и в обе пары глаз уставились на меня. Босмер собрался было что-то сказать, но не успел. – Когда же я обзавелась благоверным? Что-то ничего о нём не знаю. Я скрестила руки и скептично покосилась на Карлию. Та закатила глаза. Повернулась к Энтиру и с недоверием вопросила: – Она что, головой ударилась? Эльф усмехнулся и опустил взгляд. – Ты, что же, забыла кто такой Мерсер Фрей? – язвительно протянула данмерка, даже не глянув в мою сторону. – Мерсера Фрея я знаю! – выпалила ей в ответ я, и вдобавок скучающе протянула, – а ещё помню, как ты в меня стреляла. Вот, о каком-то благоверном только сейчас услышала. Всегда считала себя одиночкой. Она раздражённо выдохнула и схватилась за переносицу. – Ясно всё с тобой. Возрастающее между нами напряжение разрядил Энтир. – Кажется, я нашёл то, что нужно, вот – третья страница с конца, – бегло отчеканил он, тыча пальцем в рукопись. Карлия в ответ лишь сухо буркнула: – Читай. Отпрянула от меня и вся обратилась в слух. Энтир приступил к озвучиванию своего перевода: – Тут написано, что, оказывается, Мерсер Фрей стал вести слишком роскошную жизнь с непомерными тратами на личные нужды. Галл начал подозревать его в кражах из казны. Дальше он к этой теме не возвращается – пара больших абзацев о провале Соловьёв. А вот здесь – читаю: «Мне известно, как Мерсер Фрей смог взломать хранилище. Он осквернил Сумеречную гробницу. Пора ему за всё ответить». Карлия схватилась за сердце и с ужасом выдохнула: – Великие боги, всё хуже, чем я думала… 30 – Что?.. ЧТО натворил Мерсер Фрей? Энтир, округлив глаза, растерянно смотрел на Карлию, как и я – явно не понимая происходящего. Она в ответ порывисто выпалила: – Прости, я не могу сказать. Переведи остальное – нужно срочно доставить дневник Галла в Гильдию! За пару часов справишься? Лесной эльф коротко кивнул, сказав что ему проще будет заняться этим в тишине, в личном кабинете в Коллегии, вышел из-за стола и без слов похлопал Карлию по плечу, мол «всё в порядке, я тебя всегда поддержу». А когда он покинул подвал, забрав с собой рукопись и ватманы с ключом к шифру, эльфийка заговорила словно бы сама с собой, бросая слова куда-то в стену: – Мерсер осквернил Храм Ноктюрнал, который поклялся защищать, предал Гильдию, навлёк тем самым на нас гнев высших сил, теперь – скрывается, – а повернувшись и взглянув мне в лицо, испытующе вопросила, – итак, что ты на это скажешь? Каким-либо образом прокомментировать сие я не могла, на уме были лишь вопросы. – Сумеречная гробница, да? Полагаю, очень важное место? Каким образом он его осквернил? Озвучив их, я задумчиво взялась за подбородок, и, второй рукой обхватив свой торс, мимолётно взглянула на неё. Та разочарованно покачала головой. – Хм. Всё с тобой ясно, – тяжело вздохнула эльфийка и, немного погодя, взялась всё снисходительно разъяснять, – Мерсер похитил оттуда Скелетный ключ – творение самой Ноктюрнал. Периодически она дарует этот могущественный артефакт избранным. А поскольку Мерсер, заполучил его нечестным путём, Тёмная Госпожа прогневалась. Отвернулась от нас. Надеюсь, о покровительстве Владычицы Тьмы ты слышала? Карлия глянула на меня исподлобья, скептично взметнув бровь, явно не ожидая утвердительного ответа. – Мм, я вступила в Гильдию совсем недавно. Расскажи, пожалуйста. Я и впрямь не знала ничего ни о Ноктюрнал, ни о её артефактах, не слышала воровских баек. Казалось, что ещё немного, и негодование Карлии пробьёт потолок, – она раздосадовано выдохнула и скрестила руки. Но, всё же, решив не упрекать меня в незнании, просто вздохнула. – Её так же зовут Госпожа Удача. Ведь именно от неё зависит, удастся ли новичку вскрыть сложный замок, не выйдет ли из-за облаков луна, так некстати, когда опытный вор только приладил отмычку к замочной скважине. От удачи зависит всё наше дело – спокойно рассказала она. – Хм. Ты говорила о какой-то клятве соловья? Что это значит? – Соловьи – тайный орден самых верных последователей Ноктюрнал, – хмуро проговорила она в ответ, и пояснила, – среди них были и мы: Галл, я и Мерсер. Мы поклялись защищать Сумеречную гробницу – её Храм, и в жизни и в смерти в обмен на доступ к Чёрному Озеру – дверь в царство Вечнотени. Если смертный выпьет воды из этого источника, ему откроются невероятные способности – так сама Ноктюрнал делится с нами силой. Вот это да! Я не смогла сдержать изумления и в немом вздохе приоткрыла рот. Но было непонятно одно – и с чего же Карлия так охотно даёт мне все ответы. Не было ли это какой-то уловкой? – Ясно. Кажется, ты, всё же, доверяешь мне? – хмыкнула я, решив таким вот косвенным образом подтолкнуть её к объяснению своей мотивации. Эльфийка кивнула. – Да. По глазам вижу, что к махинациям Мерсера ты не причастна – он провёл тебя, как и всех остальных. Карлия покачала головой и сочувственно взглянула мне в лицо. А на ум, тем временем пришли нехорошие мысли, тяжёлым комом отдававшие в груди. Я удручённо выдохнула: – Хм, да. Он, и впрямь, ничего мне не рассказывал… – и, стараясь прогнать подозрения, которых я так боялась, решила немного сместить вектор нашего разговора и попутно задала очередной вопрос, – расскажи ещё про Скелетный ключ. Почему тебя так напугало то, что он у Мерсера? Есть ещё какие-то причины для беспокойства, помимо гнева богини? Она, положив руку мне на плечо, заговорила. Её голос был пугающе холодным: – Этим ключом можно отпереть всё что угодно. И не только в материальном мире. А когда понимаешь, что можешь открыть и такой, метафизический, замок – твои возможности становятся чуть ли не безграничными. Мерсер, имея в руках подобную вещь, становится крайне опасным врагом. Карлия снова покачала головой и воззрилась мне в глаза. Странно сверкнули её насыщенно лилового цвета радужки, весьма необычные для данмера. Это что, слёзы? – Я вижу твои внутренние метания – он совершенно вскружил тебе голову, – опечаленно выдавила она. – Отрицай сколько угодно, но это так. Только вот, какие цели он преследовал? Почему выбрал именно тебя? А о столь жестоком способе добиться своего я вообще молчу. В этом весь Мерсер. Так не хотелось верить в её слова. Неужели, это правда, и он лишь собирался использовать меня? Неужели, ему на всё наплевать? Наше общение было лишь игрой? Даже если так. Я всё равно не в силах злиться на него. Не смогу ненавидеть. Даже если он растопчет моё сердце, посмеётся над чувствами, слабостью их назовёт, – не смогу. Наблюдая мои внутренние чаяния, весьма прозрачно читавшиеся на лице, Карлия лишь тяжко выдохнула. – Может быть, из-за силы берсерка? – неуверенно прошептала я в ответ. – Хотел, чтобы такая как я прикрывала его спину в случае чего? Данмерка удивлённо вскинула брови и, недоверчиво оглядев меня, наверняка подумала: «Ты – берсерк? Да ну?! Так сразу и не скажешь!» Но, всё же, решив скрыть своё изумление, она вернула себе беспристрастность. – Как вариант, – хмыкнула эльфийка, и добавила свою мысль, – а ещё ты в Гильдии – новый человек, и, как незаинтересованное лицо – идеальный кандидат на роль личной «шестёрки». И с грустью вздохнув, тут же сказала: – Что бы ни задумал Мерсер, помни – ради личных целей он перешагнёт через тебя, не мешкая. Чувства, честь, привязанности…для него – ничто. Хорошая попытка, Карлия. У тебя почти получилось. Я всё равно от него не отвернусь. Но тебе знать об этом необязательно. Я расстроенно понурила плечи и, дабы завершить эти её попытки убеждения, сделала вид, что глубоко разочаровалась в Мерсере. – Может, он прекрасно знал, что твой яд не смертелен, – медленно проговорила я, высказывая ложные умозаключения. – И просто решил от меня избавиться, потому что я слишком многое слышала. А всё, что он из себя изобразил…на случай, если выживу, наверно. Карлия многозначительно закивала. Я развела руками и неуверенно спросила: – Что же делать дальше? – Доставить перевод дневника в Гильдию, конечно же! Пора всем раскрыть его истинное лицо. Воскликнув сие, эльфийка вскинула голову и вновь проговорила: – Добираться безопаснее порознь. Пойду к Энтиру. Закончит – заберу текст и отъеду верхόм. А ты – возьми извозчика. Альфаринн бывает в Винтерхолде проездом, всегда заходит в таверну, выловишь его в верхнем зале. Как будешь в Рифтене – ищи меня в «Буйной Фляге». Прямой проход в штаб наверняка заперли. Деньги есть? Я похлопала себя по карманам и коротко кивнула в знак согласия. Махнув мне рукой, Карлия молча покинула подвал, оставив меня наедине с взрывающими голову мыслями. Скелетный ключ. Артефакт даэдра. Я прекрасно помнила Череп Порчи – тот впоследствии уничтоженный Эрандуром жуткий посох, навлекший пелену кошмарных сновидений на целый город. Наверняка атрибут Ноктюрнал столь же опасен. И не только для всех членов Гильдии, потому что находится в руках недоброго человека. Для своего носителя. А, раз Мерсер заполучил ключик нечестным путём, то, как сказала Карлия, его в итоге настигнет жестокая расплата Высших сил – от гнева даэдра не скрыться. Тогда Фрея ждёт ещё более ужасающая участь, чем суд в Гильдии. Скелетный ключ. Корень зла. Яблоко раздора. Нужно каким-то образом забрать эту цацу у Мерсера Фрея и заставить его бежать. И Карлия успокоится, и, возможно, так я отведу от него злой рок. Только, вот, каким образом это сделать? Убедить его отдать по-хорошему? По-моему, дохлый номер. Отнять? Может быть. Но тоже маловероятно. Мерсер умелый и изворотливый боец. И перехитрить себя не даст. Но попытаться, непременно, стоит. А если он и вправду знал, что яд не смертельный? Мотнув головой, прогнала нехорошие мысли прочь. Договорившись с возчим в таверне, я в нужный момент отправилась в дорогу. *** Без лишних приключений добравшись до Рифтена, я сухо распрощалась с кучером, честно заплатив ему тридцать золотых. Обстановка в городе была напряжённой: жители недоверчиво косились в спину, нервно озирались по сторонам, глухо перешёптываясь, стражников на улицах было больше, чем обычно. Прошмыгнув мимо них, юркнула в Крысиную нору. Во «Фляге» было подозрительно пусто, даже Векел куда-то запропастился. И торговец-бронник покинул свою нишу, не оставив после себя ничего – занимаемый им ранее большой проём на берегу неглубокого резервуара теперь зиял удручающей тьмой. Какая-то «грустность». За дальним столом виднелась чья-то тень, в плаще и с надвинутым на глаза капюшоном. Карлия. Заметив меня, эльфийка сделала едва заметный жест рукой. А когда я уселась напротив, она вполголоса заговорила: – Отлично, наконец, ты здесь. Меня уже начали замечать – ещё чуть-чуть, и узнали бы. Ну ладно. Пошли? Пора раскрыть обман Мерсера Фрея. – Пойдём, – холодно отрезала в ответ я. Как только мы отворили тяжёлую дверь в штаб, навстречу тут же ринулись силуэты с оружием наголо. Один из них выступил вперед и воскликнул: – Нужен очень веский повод, чтобы заявиться сюда с убийцей, не так ли?! То был Бриньольф. Нацелив свой кинжал мне в глотку, он с вызовом смотрел в глаза. Карлия хотела было выступить вперед, но я её остановила. – Предоставь это мне, – тихо бросила я ей. Она, на удивление, без пререканий сделала шаг назад, молча протянув мне переведённый дневник Галла. Который я тут же передала Брину. – Что это? – брезгливо протянул он, недоверчиво поморщился, но книжицу в руки таки-взял. Я коротко попросила: – Просто прочти. Он бегло пролистал записи, то и дело, возвращаясь к некоторым страницам, несколько раз вчитываясь в текст, словно бы не веря тому, что видит. Отворачиваясь, порывисто захлопывая книжку, и тут же распахивая её вновь, он едва слышно бормотал под нос: – Это дневник Галла?.. Не может быть…нет…Мерсер…как он мог? Я знал его столько лет. Бриньольф закончил читать и, свернув в рулон тетрадь с переводом, не глядя отбросил её в сторону. В цистерне повисла звенящая тишина. Рыжий сверлящим взором уставился мне в глаза и…сардонически расхохотался: – Вы, видимо, держите меня за дурака, девчонки! Как вы докажете, что это – действительно дневник Галла? – выпалил он, но, резко замолчав, отвел хмурый взгляд в сторону и, в замешательстве взявшись за подбородок, неуверенно пробубнил под нос, – однако, у нас нет времени на выяснение правды. Самый быстрый способ во всём убедиться – открыть Хранилище. Ведь, если вы не врёте… Бриньольф опустил в пол глаза, и, несколько мгновений спустя, взмахнул рукой, выкрикнув: – Открыть Хранилище! По залу прокатилась волна возмущенных возгласов. – Ты шутишь?! Да они только этого и ждут, неужели не понимаешь?! – разъярённо выпалил Делвин и вцепился Бриньольфу в грудь. У меня невольно вытянулось лицо – таким мастера скрытности я ещё не видела. Не ожидала, что, обычно, спокойный как удав Делвин Меллори может быть столь эмоциональным. Рыжий с каменным лицом выкрутился из хватки того и приказал остальным привязать нас с Карлией к массивному письменному столу Мерсера. С Делвином на пару они отперли затвор двумя ключами одновременно. А, с трудом отодвинув тяжеленную металлическую дверь этой комнатки, они замерли на пороге в неприятном удивлении. Бриньольф выкрикнул: – Быстро все сюда! – Всё пропало! Всё! – не веря своим глазам, воскликнул Делвин. – Я убью его! – выпалила Векс, залетев в опустошённую камеру хранения вслед за Делвином. На её возмущение тут же отозвались остальные: – Отрубить ему голову и насадить на пику! – Распять! – Четвертовать! – Сжечь заживо! Все в Гильдии были вне себя. Их предал тот, кому больше всего доверяли, тот, за кем все верно шли – их собственный предводитель. – Тихо! Всем молчать! Прозвучавший неожиданно зычно и твёрдо, голос Бриньольфа эхом прокатился по цистерне, заставив воров прикрыть рты и запихнуть свои эмоции куда подальше. – Не знаю, каким образом он мог взломать замок, но, тем не менее, мы все ясно увидели, что хранилище пустует и уже довольно давно, – заговорил он вновь уже спокойно. – Галл попытался эти кражи расследовать, и тут же погиб. Если бы всё было делом рук Карлии, то сразу после её изгнания не пропало бы ни монетки. По поводу Ли и так всё ясно – вор из неё неважный. И я не думаю, что кто-либо другой из Гильдии способен взломать такую крайне сложную систему замков, Векс, без обид. Итак. Мерсер Фрей. Как убийца предыдущего Гильдмастера. Как ренегат Гильдии воров…должен умереть! В сердце вонзился ледяной шип – Мерсера решено казнить, его заместитель вынес роковой вердикт. Развязав меня и Карлию, Брин принялся раздавать указания: – Охраняйте все входы и выходы, Делвин, Векс – смотрите за «Флягой», не спускайте глаз с Ли и Карлии! – А что будешь делать ты? – озадаченно спросила его Векс. – Отправлюсь в усадьбу Рифтвельд. Личный дом Мерсера. Нужно выяснить, куда исчез этот паршивец. Я там был, знаю, как проникнуть внутрь и где искать ответы. Сделаю всё быстро. Бриньольф кивнул Делвину, направился к выходу в Рифтен, шустро взлетел по стремянке и, отперев люк, выскочил наружу. – Ну что, пропустим кружечку-другую? – бросила мне через плечо Карлия, когда мы прошли в «Буйную Флягу». Она нервно потёрла руки. Я коротко кивнула в ответ. Усевшись за дальний столик, мы откупорили одну из хранившихся под стойкой Векела бутылок компота «Алто».