Главы 41-42. Посвящённые.
23 мая 2023 г. в 00:31
41
Звон!
Волнами разлетелся по всему залу, выдернув меня из тягучей дрёмы.
Разлепив глаза, заметила впереди два размытых силуэта. Один из них, кажется, держал наготове клинки, а второй – зарядил в руках магический шар.
А вот нападение я никак не могла предвидеть.
Не дожидаясь, когда взгляд прояснится, я спешно подскочила на ноги, обнажив свои кинжалы.
И тут же ударилась лбом о невидимый барьер, запнулась, неуклюже рухнув обратно, в трон Викария. А, приглядевшись, с изумлением отметила, что перед моим носом выросла ледяная стена. В точности как та, что ограждала Виртура.
В следующее мгновение, оправившись от потрясения, я смогла лучше рассмотреть фигуры агрессоров, очертания которых приобретали ясность по мере приближения к ступеням.
Посвящённые. Пришли раньше. Или Викарий не успел к полудню.
Тот, что с кинжалами был заметно выше своего спутника и крепче на вид. Его сероватая кожа слегка поблёскивала в лучах магического света, озарявшего зал, а густо подведённые черным пигментом серые с красноватыми вкраплениями глаза не выдавали каких-либо эмоций. Безупречно зализанные назад короткие белоснежные волосы не скрывали заострённых ушей, левое порвал и почти надвое рассек старый зарубцевавшийся шрам. Резная черная броня, на вид как эбонитовая, но несколько облегченная, плотно облегала его тело, с пояса свисали многочисленные ремешки и пряжки, к некоторым из которых крепились небольшие мешочки. Второй, субтильный длинноволосый эльф в белой робе до колен с тёмно-красными оторочками и крупным орнаментом, стоял чуть поодаль своего товарища, немного зайдя тому за спину. В одной руке он держал опустошённый кувшин Посвящённого, а в другой всё ещё сохранял заряд боевого заклинания. Его длинные до середины спины кудри были подхвачены сзади двумя косицами от висков, а непослушные слегка завивающиеся пряди с чела ниспадали на лоб. Широко распахнутые раскосые глаза насыщенного голубого цвета гневно буравили меня сквозь ледяную толщу. Лицо его казалось утончённым, аккуратным, а ярко выделяющиеся на фоне очень светлой кожи губы делали внешность несколько слащавой. У того, в броне, были схожие черты, отличавшиеся лишь большей строгостью: хищно заострённый нос, тонкие бесцветные губы, мощная челюсть, отмеченная тонким шрамом щека. Всё это вкупе с непроницаемым взглядом выдавало в нём матёрого убийцу.
Они оба немногим отличались от Гелебора и Виртура. Они – снежные эльфы.
Мы молча смотрели друг на друга, не решаясь вступать в диалог.
– Кто бы это ни был, Храм защищает его. Думаю, нам стоит сложить оружие, Танзуэл.
Маг неуверенно тронул своего спутника за плечо. Тот, в свою очередь, нахмурился, сверкнул недобро своими серо-красными глазами и молча убрал клинки в ножны.
– Где Викарий? – сухо вопросил он.
Во рту у меня пересохло. Сделав над собой усилие, я вполголоса пробормотала:
– Викарий отошёл по очень важному делу. Он скоро прибудет.
– А почему на его месте ты? – недоверчиво бросил длинноволосый, немного выйдя из-за спины товарища.
– Потому что он меня попросил присмотреть за Храмом, – сбивчиво произнесла в ответ я и скрестила на груди руки. – Викарий знал, что вы идёте, и надеялся вернуться как можно скорее.
Чародей снисходительно вздохнул и заговорил вновь:
– Намерения твои чисты, раз Храм защитил тебя – я тебе верю. Нам стоит представиться. Я – Азруил Вингот, а это Танзуэл Фейр, мой брат. А как звать тебя? И что привело тебя на Благую землю? Ты проходила Путь Посвящённого?
– Я – Лилит. Да, я проходила Путь Посвящённого. Меня привёл сюда мой…близкий друг. Мы шли вместе, как и вы.
Выслушав мой скуповатый ответ, Азруил выдал новую порцию вопросов:
– А с какой целью вы ступили на Путь? Как узнали об этом месте?
Я невольно улыбнулась уголками губ и покачала головой. Вингот вёл себя прямо как любопытный мальчишка. Видимо, он довольно молод, а, может быть, и вовсе младше меня.
– Мерсер, мой друг, случайно сюда забрёл и встретил Гелебора. Ну, а тот ему обо всём и рассказал. А почему мы решили отправиться в Путь? Я не могу сказать. Это…слишком личное.
Я благоразумно решила не упоминать о том, что Мерсер притащил меня сюда только ради лука Ауриэля, который он собирался позже продать.
Азруил нахмурился и возмущённо воскликнул:
– Хм, случайно сюда забрести. Да я годы потратил на то, чтобы по крупицам собрать необходимые сведения и вычислить относительно точные координаты. Этот твой Мерсер – просто везунчик!
Танзуэл, мрачно глядя в пол, легонько толкнул в плечо брата и тихо буркнул тому на ухо:
– Постой. А не тот ли это Мерсер? Ну, что с «глазами».
Однако, расслышать его слова мне удалось. Азруил тут же меня спросил:
– Твоего друга зовут Мерсер Фрей?
Я коротко кивнула в ответ.
– Он, кажется, потерпел неудачу в одном деле, – в негодовании проговорил мер и скептично изогнул бровь. – Может, ты знаешь, где сейчас Глаза Фалмера?
– В Гильдии воров, в Рифтене. А ты? Откуда тебе известно... – и тут меня как током прошибла догадка. – Ах! Это был заказ. Ты заказчик, значит?
Азруил тихо рассмеялся и утвердительно качнул головой.
– Ну и тесен же мир, – улыбнулась я и заинтересованно огладила подбородок, – слушайте, вы ведь снежные эльфы? Я думала, что Гелебор и Виртур – единственные неизменившиеся. Откуда вы? Есть какое-то обособленное поселение?
– Да, это ты верно подметила, – Азруил, вскинув подбородок, склонил голову вбок и скрестил руки. – Поселение есть и не одно. Однако ход посторонним туда закрыт. Мы не скажем тебе, где оно находится, а если вдруг начнёшь искать информацию – тебя убьют прежде, чем скажешь слово «фалмер».
– Ну вот, – я раздосадованно вздохнула и картинно насупилась, – вот зачем ты мне рассказал? Теперь ведь меня убьют.
Танзуэл громко фыркнул, подавив смешок, а его брат не преминул скрыть эмоции и хохотнул в открытую.
– Не убьют. Мы покинули их лет сорок назад, и никто нас даже не искал.
– Сорок лет назад? А по сколько вам, Азруил?
– Мне шестьдесят пять, ему – девяносто семь. Но по эльфийским меркам это не так много. Думаю, ты понимаешь.
Я молча огладила подбородок.
– И вы просто ушли? Вам не запрещается покидать родные места? – озадаченно вскинув брови, я заправила за ухо выбившуюся прядь.
– Вообще-то, запрещается, – Танзуэл мрачно нахмурился и вперил в меня свой тяжёлый взгляд, а после зло выдохнул, – но мы, скорее не ушли, а были изгнаны.
– За что? – я удивлённо округлила глаза.
– Не будем об этом, – холодно отрезал Фейр. А в ответ на то я лишь бросила краткое «на нет и суда нет».
Он согласно кивнул и уселся у основания одной из ближайших колонн, запрокинув голову и прикрыв глаза. Выудил из кошеля на поясе небольшие чётки с крупными бусинами из чёрного полированного камня, да принялся медитативно перебирать их в одной руке.
Азруил начал бесцельно ходить туда-сюда, меряя шагами зал.
– Что-то Викария всё нет и нет, – пробормотал он под нос, нервно очерчивая пальцами орнамент на резном боку кувшина.
Я беспокойно выдохнула:
– Надеюсь, у него всё в порядке.
Эльф резко замер на месте и повернулся ко мне.
– А что с ним может случиться? По какому такому делу он ушёл?
Он бросил это ворчливым, раздражённым голосом. Я лишь пожала плечами:
– Я не знаю, хотел бы он, чтобы я рассказала?
Молодой фалмер примирительно вздохнул, развернулся и оперся на стену справа от трона.
Я откинулась на широкую каменную спинку и вытянула ноги. Скрестила пальцы в замок.
Викарий, Викарий, перенёс ли ты это испытание?
Смог ли пережить обряд исцеления? Сработал ли этот ритуал вообще? Я боялась думать о плохом исходе.
Обхватила себя руками и уставилась невидящим взором в пустоту.
Хоть бы всё было хорошо. Хоть бы всё было хорошо. Хоть бы всё было хорошо. Хоть бы всё было хорошо…
Из транса меня вырвал отдалённый грохот входной двери Храма.
Кто-то идёт.
Танзуэл подскочил с пола и, выпрямившись во весь рост, выжидающе воззрился в конец коридора, Азруил отошёл от стены и неуверенно замер рядом с ним, напряжённо, до побелевших костяшек, стиснув пальцами ручку кувшина.
Вскоре до слуха начали долетать тихие приближающиеся шаги.
– Двое, – коротко бросил Фейр.
Они уже близко.
Вот, спустились по ступеням. Я всмотрелась вдаль коридора.
И тут показался…Гелебор. А оперевшись на его плечо и едва переставляя ноги, плёлся рядом Викарий Виртур. Голова его безвольно повисла, растрепавшиеся волосы, слипшись в неопрятные плотные нити, раскачивались в такт медленным шатким шагам, а с лица на пол обильно капала вязкая тёмно-красная жидкость. Кровь?!
Боги, что с ним?? Я была потрясена.
Сердце, казалось, вот-вот вылетит через рот. Я вскочила с трона и упёрлась ладонями в ледяную стену, до боли всматриваясь в скрюченную фигуру Викария. Если ему стало хуже, я никогда себе не прощу – я, ведь, надоумила Виртура подписаться на это.
Гелебор выглядел измученным, на его лице читалась боль и усталость. Когда паладин поравнялся с Посвящёнными, Викарий слабо коснулся его предплечья, без слов повелев остановиться, отпустил руку брата и, еле держась на ногах, двинулся к магическому барьеру перед троном, обагряя свой путь каплями крови. Каждый шаг давался ему с большим трудом. Встав на ступени, Виртур рухнул на ладони. Ползком, из последних сил подтягивая свой торс, тяжело дыша, он преодолел лестницу и изнеможенно коснулся холодной глади стены.
А в следующую секунду вяло поднял голову.
Откинул с лица мокрые волосы. На его губах играла лёгкая улыбка. Сколотые зубы больше не напоминали страшные клыки. Кровь застыла под носом и в уголках его глаз.
Глаз цвета древних льдов, озарённых солнцем.
42
– Всё получилось, – хрипло выдавил из себя он, не прекращая улыбаться. Говорить Викарию было сложно. Казалось, будто каждое слово причиняет ему боль.
Я мельком глянула в сторону Азруила и Танзуэла – те замерли в ошеломлении.
– Убери…стену.
Виртур закашлялся.
– Что? Но как??
Я не верила своим ушам. Почему он не может всё сделать сам? Почему он просит об этом меня?
Эльф, превозмогая себя, встал на ноги и тут же безвольно повалился на магический барьер.
– А если у меня не выйдет? – выдавила я, встревоженно скребанув ногтями лёд.
– Всё…выйдет. Просто…дотронься. Представь…
Он снова зашёлся в приступе кашля.
– Что? Что представить?!
– Представь…как она исчезает. Попроси…в мыслях…выпустить тебя.
Я упёрлась ладонями в ледяную твердь прямо напротив фигуры Виртура по ту сторону, закрыла глаза и уткнулась в стылую преграду лбом.
Стена исчезает. Стена исчезает. Я хочу выйти наружу. Я хочу спуститься к ребятам. Хочу, чтобы Виртур сел на свой трон. Хочу выйти наружу.
Холод медленно отступал. А вскоре я почувствовала, как мои пальцы коснулись костяных пластин перчаток Викария. Я обхватила его запястья и шагнула навстречу. Он мягко высвободил руки, притянул меня к себе и обессиленно уронил голову на плечо.
– Молодец…
Его тяжёлый выдох обжёг мою шею. Я открыла глаза.
Стены как не бывало.
Ноги Виртура вдруг подкосились – он выпустил меня из объятий и упал на колени.
– Виртур! Тебе плохо?
В ответ на мой испуганный выкрик он лишь тихо рассмеялся.
– Мне хорошо. Мне очень хорошо…
Я подхватила эльфа под руки, пытаясь помочь ему подняться.
– Вставай же! Нечего тебе передо мной на коленях стоять. Ты же Викарий Аури Эля.
Он, всё не прекращая глупо улыбаться, округлил глаза:
– Правда? Ты признаёшь это? Признаёшь…меня Викарием Аури Эля?
– Конечно! Что за вопросы такие странные? Вставай.
Викарий Виртур, услышав меня, словно воспрял, облегчённо выдохнул и неспешно поднялся на ноги. Лучами какой-то магии очистил своё лицо от крови, а волосы небрежно откинул назад двумя руками.
– Что ж. Раз ты нарекла меня Викарием Аури Эля, значит, так тому и быть.
Он обошёл меня и, отворив внушительную дверь, бодро шагнул на балкон.
– Иди за мной, – отрывисто бросил он через плечо.
– А? Тут же Посвящённые. Они ждут…
Виртур перебил меня, тут же возразив:
– Подождут ещё. Ты пришла раньше.
– Брат? Я могу идти?
Гелебор подошёл к нам и аккуратно тронул Виртура за плечо.
– Да, Гелебор, ты свободен. Ступай на свой пост.
Получив ответ, паладин коротко поклонился и в темпе направился к выходу из Храма.
А Виртур, закрыв за нами литую дверь, безмолвно поднялся на второй ярус и замер у парапета.
– Как Мерсер?
Я опёрлась на каменную ограду и вопросительно взглянула Викарию в лицо.
– В порядке. Скоро придёт сюда.
Он развернул меня к себе и с болью воззрился в глаза.
– Я сожалею о том, что натворил, будучи вампиром. Сожалею о том, что тебе пришлось пережить. Но не смею просить прощения. И я благодарен тебе за то, что не отступилась. Я стал тем, кем и должен быть.
– Я не держу зла, Викарий. Я понимаю твою боль. И рада, что всё удалось – ты исцелён, и мои усилия не оказались напрасными.
Виртур облегчённо выдохнул и, взглянув с надеждой, тихо спросил:
– Ты теперь не будешь бояться меня?
Я покачала головой и беззвучно рассмеялась:
– Конечно, нет. Я ведь прекрасно вижу, что ты больше не тот монстр, каким был прежде.
Он улыбнулся и склонил голову набок.
– Могу я спросить?
Я молча приподняла бровь.
– Ты…когда я пил твою кровь… – Викарий запнулся, тяжко вздохнул, и отвел взор, – Тогда ты начала бредить. И в бреду обмолвилась о каком-то зеркале. Что оно ошиблось. Что ты тогда имела в виду? О каком таком зеркале говорила?
Ну вот, снова он задаёт вопросы не в бровь, а в глаз. Ну не скажу же я ему прямо: «Я гадала на суженого, и мне явился ненаглядный ты».
Пытаясь не выдать собственного смущения, я взяла себя в руки – вполне можно ответить на вопрос уклончиво, не выдавая всей правды.
– Это было гадание, скажем так, на ближайшее будущее. Зеркало показывало мне образы. И, да, я тогда увидела тебя. Ты стоял и что-то говорил. И, кстати говоря, в отражении ты не был вампиром.
Выслушав мой сбивчивый рассказ, Викарий задумчиво кивнул.
– Хм, любопытно, – он завёл руку за голову. – И поэтому ты подумала, что мне нужно исцелиться?
– Отчасти да.
Я напряжённо сцепила пальцы за спиной. Надеюсь, такой ответ его удовлетворил.
– А почему зеркало ошиблось?
Он огладил подбородок и пытливо глянул мне в глаза.
Я тут же неловко отвела взор и отрывисто пробормотала себе под нос:
– Не знаю. Не помню, почему я так сказала. Я тогда слабо соображала.
Виртур тихо выдохнул и кивнул. И тут же снова спросил:
– Теперь ты расскажешь мне, откуда пришла в этот мир?
Я ошарашенно глянула под ноги. Говорить ему об этом всё ещё не хотелось, внутри отголосками звучало «Нельзя».
– Нет, – отрезала я и мягко добавила, – чувствую, что пока ещё не время. Могу рассказать, как произошло перемещение, и что было после.
– Расскажи. Это, пожалуй, самый интересный момент.
Он облокотился на парапет и, готовый выслушать сие повествование, выжидающе глянул на меня, подперев голову рукой.
Я рассказала о той прогулке в лесу и бегстве от лося. О грозе среди ясного неба, о мнимом попадании в меня молнии и ослепительном голубом свете, заполнившем всё вокруг. О том, как после я очнулась в лесах где-то близ Фолкрита. Как нашла место сражения Братьев Бури и Имперцев, подобрала одежду одного из солдатов. Как убегала от вампиров с лесопилки, а потом от огромного чёрного дракона. Как меня занесло в таверну «Пустоши». О Вигге. О том, что со мной сотворили. Как я, впоследствии устроив поджог, с безразличием наблюдала за пожарищем и агонией сгорающих заживо ублюдков. О том, как в моей груди зародилась Ярость берсерка.
Слушая об этом, Викарий негодовал, его руки сжались в кулаки, мрачный взгляд бледно-бирюзовых глаз устремился к горизонту.
– Твари, – глухо бросил он, не скрывая пренебрежения. – Животные.
Я продолжила. Описала в общих чертах свою жизнь в качестве ассасина Тёмного Братства. Упомянула о беременности после того злосчастного инцидента, о последнем заказе и спровоцированном Бейтильд выкидыше. Много говорила о жреце Эрандуре, который выходил меня, и которому я помогла уничтожить опасный даэдрический артефакт, внушавший мучительные сновидения всему Данстару, и о том, как талморцы впоследствии расправились с Братством, жестоко перебив всех до единого. Кратко поведала о моём бегстве в Рифтен и жизни в коллекторах. О встрече с Векс и Гильдии воров. О знакомстве с Мерсером. О его предательстве и о планах со Скелетным ключом решила умолчать – пусть сам скажет, если захочет.
Я закончила, пересказав напоследок, как мы с Фреем прошли Путь Посвящённого, и как я в одиночку добиралась до Часовни.
Викарий молча кивал.
– Ты и вправду своим присутствием искажаешь заложенный в потоках времени черёд событий, – с расстановкой произнёс он и задумчиво забарабанил пальцами по каменной поверхности перил. – В принципе, это логично: ты извне и любые твои действия будут что-то менять непредсказуемым образом. Но, пока что, все перемены к лучшему.
Однако, Викарий так и не высказался по поводу того явления, перенесшего меня сюда.
– Есть какие-нибудь мысли о моем перемещении? – подперев голову двумя руками, я расфокусированно воззрилась вдаль. – Может, ты знаешь, с чем мне пришлось столкнуться?
Он отрицательно покачал головой и удручённо выдохнул:
– Молнии, голубой свет. Нет, ни о чём подобном я даже не слышал. Однако, недавно, приблизительно пару лет назад, я пробудился и вдруг почувствовал очень мощный выброс энергии. Земля тряслась, стоял такой грохот. Это было довольно странно. Я не смог распознать тип этой энергии и определить её источник.
Когда он говорил об этом, я вспомнила о страшной буре, в которую чуть не попала, возвращаясь в убежище после убийства хускарла в Фолкрите.
– Да, было такое, – воскликнула я и, дёрганно взметнув бровями, добавила, – это выглядело как страшная гроза. Чёрные как смоль тучи, яростные молнии. Грохотало всю ночь, а после в мире исчезли все драконы. Совсем. Бесследно.
– Да, интересно, – с нескрываемым энтузиазмом протянул Викарий и предположил, – не исключено, что твоё появление здесь затронуло некие глобальные эгрегоры. Нарушение пространственной целостности могло привести к подобному.
– А ещё ты смогла забеременеть от местного, – немного некстати высказался он, продолжая свою мысль, чем тут же вогнал меня в краску. – Выходит, твое тело отличается не столь существенно, как я предполагал. Либо этот кто-то тоже не совсем обычный, что маловероятно.
Я пожала плечами, а Викарий задал мне очередной неудобный вопрос:
– А с Мерсером у тебя какие взаимоотношения? Дело к свадьбе, наверно?
Я прикусила губу и смущённо выдохнула:
– Мы близки, – тут же запнувшись, оправила ворот плаща, сунула руки в карманы, да покачала головой. – Но ни о какой свадьбе не было и речи. Я питаю к нему самые светлые чувства, и, вроде бы, они находят отклик. Но Мерсер…я не уверена, что для него важнее. Кажется, что он озабочен лишь собственным обогащением.
Виртур, не перебивая, выслушал меня и продолжил в задумчивости исподлобья буравить взглядом горные дали. Я, не найдя, что у него спросить, как поддержать разговор, молчаливо шаркнула носом сапога о древнюю плитку.
Он хмыкнул.
– Я снова проанализировал твою историю. У тебя ни разу не было выбора: Тёмное Братство, Гильдия…таверна. Тебя принуждали, заставляли делать то, что не нравится. Ты отдавалась воле случая, и в то же время, привносила перемены. Возможно, твой переход не совсем случаен, – похоже, время и пространство, выхватив тебя откуда-то, таким образом восполняет некую брешь.
Когда он озвучил свои мысли, я безмолвно кивнула и развела руками.
Может, и прав он.
Я зачем-то здесь нужна?
Не зря это всё? Спасение Мерсера, исцеление Викария. Интересно, к чему оно приведёт?
– Полагаю, вопросов у тебя больше нет, – Виртур слегка тронул меня за плечо, прервав туманные размышления. – Пожалуй, поставим на этом точку.
– И да осветит Аури Эль твой путь. Не сомневайся в своих возможностях и в правильности собственных решений. Следуй зову сердца и Аури Эль поможет тебе не оступиться.
Дав такое вот небольшое напутствие, Викарий отпустил меня.
Войдя в Часовню, я тут же угодила в крепкие объятья Мерсера.
– Рад тебя видеть, – коротко шепнул он в ухо.
И мягко поцеловал в губы. Я уткнулась носом ему в шею.
– Пойдёшь к Викарию?
Бретонец кивнул. Мы выпустили друг друга, и, условившись поговорить обо всём после, разошлись, – Мерсер бухнул увесистой дверью, шагнув на балкон, а я двинулась к новым Повящённым, разложившим на полу какие-то игральные кости.
Азруил сделал ход, его брат мрачно нахмурился.
– Хочешь – присоединяйся! Правила простые, объясним по ходу.
Звонкий голос мага отразился от сводчатого потолка зала. Я лениво мотнула головой.
– Не люблю настольные игры. Просто посмотрю, если вы не против.
– Ну, дело твоё, – коротко бросил Вингот, и, с торжествующим видом шлёпнув свою фишку поперёк поля, по всей видимости, парировал некую тактику Танзуэла.
Тот лишь коротко усмехнулся.
Азруил меж делом буднично проговорил:
– Наверно, ты не знаешь: Братья Бури на днях взяли Солитьюд. Пир горой, песни бардов даже из Драконьего Моста слышно.
– Не удивлена. Они уже давно вышли на передовую.
Я с безразличием пожала плечами.
– Мерсер отреагировал куда живее. Не интересуешься политикой?
Длинноволосый эльф ошеломлённо склонил светлую голову.
– Нет. Абсолютно, – я вальяжно закинула руки за голову и потянулась.
– У них есть берсерк, – скучающим голосом пробормотала я. – Как-то в Рифтене его встретила лично – громадина та ещё. Ульфбертом, вроде звали. Наверно, он – одна из причин успеха Братьев.
Танзуэл с недоверием глянул мне в лицо:
– Почему ты решила, что Ульфберт таков? Судила по обложке? Или просто почувствовала это, потому что сама такая же?
Эльф хитро ухмыльнулся. Ах, ты эдакий матёрый волк – распознал во мне ту самую черту.
Я тихо рассмеялась.
– Ну, ты сам на свой вопрос и ответил, – поправив волосы, я уселась на корточки.
Азруил вскинул брови.
– Ты – берсерк??
– Да, я берсерк, – пресно проговорила ему в ответ.
Мер в безмолвном ступоре приоткрыл рот и моргнул округлёнными глазами. Похоже, все слова выветрились из его головы.
– Внешность – обманчива. В который раз убеждаюсь, – покачал головой Танзуэл.
– Вы говорили с Мерсером о Глазах Фалмера?
Я решила помочь Азруилу прийти в себя, задав отвлечённый вопрос.
– Да. Рассказал, с чем придётся столкнуться, если я соберусь выкупить их у этой вашей Гильдии, – юный эльф удручённо вздохнул и болезненно усмехнулся, – пожелал мне «удачи».
Танзуэл саркастично фыркнул и небрежно подкинул большим пальцем игровую фишку так, что та приземлилась строго по диагонали, нарушив фигуру Азруила.
Тот испустил короткий разочарованный стон:
– Вечно ты на волосок, а потом вдруг побеждаешь. Неинтересно уже.
Эльф насупился и, скрестив на груди руки, отвернулся.
– А ты вечно обижаешься, как малой, – рассмеялся Фейр и пожурил брата, слегка встрепав его волосы.
Раздался глухой скрежет литой двери – Мерсер покинул Викария. Понурив голову, он спустился к нам и бесцветным голосом буркнул:
– Ваша очередь. По одному идите.
– Давай, малыш. Ты, ведь, так к нему рвался.
Танзуэл похлопал Вингота по плечу. Тот резко одёрнул руку и немного обиженно поджал губы.
– Я не малыш! – отрывисто бросил он, понизив голос.
И тут же смешливо заулыбался. Похоже, эти ребята любят подтрунивать друг над дружкой.
Когда Азруил скрылся на балконе Храма, Мерсер тяжко вздохнул и плюхнулся на пол у подножия одной из колонн, небрежно распростав ноги.
– Как ты?
Я опустилась рядом и мягко сжала его сухую ладонь.
– Мне…надо всё переварить. Потом поговорим.
Нежно поглаживая шершавые пальцы Мерсера, я молча прильнула к нему, удобно уложив голову на широкое мужское плечо и прикрыв глаза. Нахлынула усталость.
Я позволила легкой дрёме приятной тягучей пеленой опуститься на веки.