***
Поздно вечером Даня сидел с родителями на веранде за чаем и уютными разговорами. Саня закопался с Тёмкой в доме, а Кузьмин-старший пораньше лёг спать. В преддверии праздника родители вспоминали памятные события своей совместной жизни. От некоторых Даня смеялся до колик, от других — чуть не плакал. Семейная жизнь его родителей только со стороны могла показаться безоблачной, но на самом деле за успешным фасадом скрывался титанический ежедневный труд обоих. Самое главное, что было у его родителей и за счёт чего они проходили любые испытания, — это любовь, которую они пронесли через года, и безграничное уважение друг к другу. Осень подступила совсем близко, и ночи стали ощутимо прохладными, но они не могли отказать себе в удовольствии посидеть на свежем воздухе, послушать стрекот сверчков, греясь обществом друг друга. С улицы послышался шум подъезжающей машины. У дома шуршание шин затихло, и отец поспешил открыть ворота. В это время могла приехать только сестра, но машина, заехавшая во двор, Таниной не была. Мама встала из-за стола поприветствовать гостей, а Даня, нахмурившись, остался сидеть на месте. Водителем машины оказался Роман — Даня вспомнил его по дню рождения Никиты, именно с ним Таня тогда активно флиртовала и с ним собиралась идти на свидание. Внутри у Дани всё заклокотало от злости: зачем она его пригласила? Он ведь не родственник и не близкий друг семьи! Его словно подорвало с места, он подскочил к сестре, грубо прерывая процесс приветствия, схватил её за локоть и потащил за дом. Услышал мамино «Даня, что случилось?», на ходу ответил «мы на минутку» и увёл сестру в беседку на заднем дворе. — Зачем ты его притащила? — зло прошипел он, уперев руки в бока и хмуро смотря сестре в глаза. — Дань… — Сестра казалась озадаченной. — Роман мне нравится, а я, кажется, уже объясняла, что хочу попробовать построить серьёзные отношения. — И найти Тёме отца? Да-да, я помню, только, знаешь что, Тань, ты бы сначала у своего сына мнения спросила! — О чём ты? — Ты хоть знаешь, о чём он мечтает? — Даня продолжал зло шипеть ей в лицо. — Из раза в раз, Таня, ты знаешь, что́ твой сын загадывает? На каждом дне рождения, на каждый Новый год, м? — И что же? — Голос сестры прозвучал хрипло. — Одно-единственное желание, Тань, — тихо сказал Даня и после короткой паузы грустно добавил: — Чтобы Саня был его отцом. Он видел, как заблестели у сестры глаза, но был так на неё зол, что развернулся и пошёл к дому. Гость неуверенно топтался на веранде рядом с растерянными родителями. Едва глянув в его сторону, Даня собирался было найти Саню, как тот сам нарисовался в дверях. И секунды не прошло, прежде чем друг оценил обстановку и, сжав кулаки, бросился к Роману. — Убирайся, — процедил Кузьмин сквозь зубы, нависая над явно не ожидавшим такого приёма парнем. — Нечего тебе здесь ловить, ясно? — А ты кто такой? — попытался возразить Роман и чуть не схлопотал удар в челюсть. Спасло его только то, что Лисицын-старший в последний момент перехватил занесённый для удара кулак. — Таня — моя! — зашипел Кузьмин. — Катись отсюда! Роман перевёл недовольный взгляд на хозяина дома, но тот промолчал. Поискал глазами Таню, но и та не произнесла ни слова. Поняв, что его сторону тут принимать не собираются, гость сплюнул под ноги и, сев в машину, уехал. Саня дёрнулся, вырывая руку из сдерживающего захвата, развернулся к Сергею Петровичу и, бросив извинения, перевёл взгляд на Таню. Стремительно подошёл к ней и сказал что-то так тихо, что Даня не расслышал, а после ушёл в дом.***
Утром Даня обнаружил сестру на кухне. Обняв ладонями чашку с кофе, она задумчиво смотрела в окно. Услышав шаги, обернулась. — Кофе тебе сварить? — спросила она. — Тань… — начал было Даня, но сестра его перебила: — Ты прав. Саша давно не ребёнок. Я так удивилась вчера, когда он Ромку прогнал. Блин, Дань, я только вчера осознала, что вы уже в том возрасте, когда я сама мамой стала. Вы так быстро выросли… — Погоди, — перебил Даня. — Ты, что, решила дать Сане шанс? — Да… Не знаю, правда, что из этого выйдет… — Таня сделала паузу и, смущённо улыбнувшись, опустила взгляд в чашку. — Чёрт, оказывается, очень приятно, когда на тебя вот так заявляют права. Только не говори ему пока, ладно? — добавила она торопливо. — Я… сама. — Ладно, — согласился Даня, чувствуя, как настроение резко ползёт вверх.***
Гости собрались к полудню. Первыми приехали Никита с Катей, у которой уже заметно округлился животик. Потом подтянулись друзья родителей. Мамина подруга Люба приехала последней, и по выражению лица Кузьмина-старшего Даня с другом поняли, что их задумка вполне удалась. Увидев Любу, немного полноватую, но очень обаятельную женщину со стильной короткой стрижкой и выразительными серыми глазами, Владимир Фёдорович вдруг приосанился и первым подошёл знакомиться. Стол накрыли по традиции в беседке. Празднование шло своим чередом: звучали поздравления, друзья родителей вспоминали забавные случаи из их студенческой жизни, дарили подарки. Даня, с камерой наготове, следил за гостями, периодически ловя интересные, по его мнению, кадры. Но чаще его внимание привлекала сестра, задумчиво поглядывающая на Саню и крутящегося возле него Тёмку. В эти минуты Таня была особенно красива, и Даня даже подумал, что, наверное, так и выглядит зарождающаяся любовь. Мама приняла от Дани картонную коробку, открыла её и ахнула: — Господи, сколько их тут?! — Двадцать восемь, по паре на каждый год совместной жизни, — улыбнулся Даня. — Серёжка, иди сюда! — позвала она мужа. Отец подошёл к коробке, вытащил из неё пару вязаных шерстяных носков и недоумённо посмотрел на сына: — Где ты их столько нашёл? — О, — подал голос Саня, — мы месяц за бабушками у метро охотились, они нас даже узнают теперь. Все засмеялись. Студенческие друзья знали эту историю с носками, а тем, кто не знал, мама пересказала её заново.***
Ближе к вечеру развели большой костер. Сергей Петрович принёс гитару и стал наигрывать любимых бардов — песни молодости про вечно актуальные темы любви, дружбы и человечности. Таня подсела к Дане, прижалась к нему, положив голову на плечо, и какое-то время тихо сидела рядом, ковыряя веточкой в углях. — Дань? — позвала она. — М? Он жадно рассматривал сидящих вокруг костра людей. Эти знакомые с детства лица, освещённые тёплыми пляшущими бликами, были такими родными и уютными, что Даня снова ощутил себя не просто сторонним наблюдателем, а частью целого. — Мама про тебя спрашивала, — тихо сказала сестра. — Ты же знаешь, от неё ничего невозможно скрыть. — На то она и мама, — ответил Даня, улыбнувшись. Он нашёл её глазами: та сидела рядом с отцом и, совершенно счастливая, подпевала ему про «детей галактики». А Даня снова увидел, какая она у них ещё молодая и красивая. Да и все эти взрослые серьёзные люди, которых мама в течение вечера называла «мальчики» и «девочки», в этот самый миг снова были студентами, окунувшимися в атмосферу походной романтики. Кто-то из них даже заявил, что привёз палатку и будет ночевать в саду, зазывая энтузиастов тряхнуть стариной и присоединиться. Даня сделал несколько снимков. — Я рассказала ей про тот вечер, — продолжила Таня, — когда ты узнал, что случилось с тобой в детстве. Надеюсь, ты не против? — Она повернулась к нему и немного виновато посмотрела в глаза. — И, кстати, я узнала у подруги про тренинг. Она сказала, что буквально на следующих выходных будет проходить первый уровень в одной из групп и там ещё есть места. Хочешь, я позвоню ей и скажу, чтобы она тебя записала. Всего секунда ушла на то, чтобы принять решение: улыбнувшись, Даня кивнул. И потом, неожиданно для себя, потянулся и обнял сестру, прошептав «спасибо». Та облегчённо вздохнула и обняла его в ответ. Даня отстранился и, когда очередная песня закончилась, обратился к отцу: — Пап, дай-ка гитару. Сергей Петрович удивился, но гитару сыну передал. Все притихли, прислушиваясь к тому, как Даня щипками перебирает струны. Отец мелодию узнал: он очень любил Beatles и часто рассказывал, как подростком смастерил самодельное радио и слушал по нему запрещённые европейские радиостанции. Уже потом, в Москве, кто-то из сокурсников подарил ему пластинку, и отец часами подбирал на гитаре их песни. Английского языка он не знал и попросил своего друга записать транскрипцией тексты пары песен. Друг этот при загадочных обстоятельствах потом исчез, а листочек с написанным им текстом до сих пор бережно хранился. — «I look at you all, see the love there that's sleeping While my guitar gently weeps» — запел на английском Даня, прикрыв глаза. Он догадывался, с каким ошарашенным видом сейчас смотрит на него Саня. Ещё бы — обычно для близких друзей спеть не допроситься, а тут для кучи народа концерт вдруг устроил. И всё же Даня не смог скрыть улыбки, когда услышал, как друг начал ему подпевать: — «I don't know why nobody told you How to unfold your love» Даня открыл глаза и, встретившись с ним взглядом, благодарно кивнул. Конечно, после этой песни его попросили сыграть что-нибудь ещё, и в итоге они с Саней перепели всё, что знали из репертуара Beatles.