Образ в голове

***

Несмотря на то, что девушка часто посещала кабинет Целительства, ее состояние ухудшилось, но не в физическом смысле, а моральном. После той встречи с Главой Ковена Мерзости ведьму словно подменили, в ней что-то переломилось, она стала реже общаться с друзьями, только отсиживалась в кабинете на занятиях, после чего практически "исчезала", ее новый гаджет был убран куда подальше в ящик стола, изредка напоминая о себе пиликаньем, но Холл уже даже не обращала на него внимание. Сейчас она больше уделяла времени полетам на посохе и занятиями с дядей. Только теперь она делала все словно... опять стала непроницательной крепостью. Лана старалась, ей было не все равно, но что-то изменилось, может, слова Хантера в ту ночь, а может... что-то другое. Осознание чего-то до жути страшного заставили ее стать такой. Она злилась на саму себя, что у нее не получается использовать магию; а уже до дыр зачитанная книга, которую русая знала буквально наизусть, отправилась прямиком в ящик стола, где лежал ее телефон. Так она избавлялась и от дурных мыслей, заталкивая их куда подальше в своей голове, полукровка как будто старалась заткнуть их, чтобы не мешали, а она просто начинала занимать себя делами. Чем угодно — начиная от умения обращаться с мифическими существами, которые были здесь обычными, и заканчивая теми же зельями, которые, кстати, стали получатся, так как девушка разгадала их секрет, оказалось, тут нужна была точность в каждом грамме и каждом действии, абсолютно. Даже преподаватель заметила, что сейчас у нее получается гораздо лучше, и Холл больше не устраивала никаких опасных казусов, варя зелья. На уроках по Целительству русая в основном просто отсиживалась, ее магия не работала, поэтому она могла лишь слушать теорию, которую просто конспектировала, совсем не пытаясь даже что-то делать. Другие уроки, где нужно было колдовать, Мелл также просто записывала, делая небольшие иллюстрации, из-за чего ее тетради заканчивались быстрее, чем планировалось. Когда нужно было пополнять запасы, то она ходила с кем-то из старших в город, но сегодня полукровка решила отправиться одна, в конце концов дорогу она знает, да и уже защитить себя может, поэтому проблем не должно было произойти. — Мистер Бамп, мне нужны тетради, я схожу в город. Одна, — как-то безучастно сказала ведьма, ставя дядю больше перед фактом, нежели спрашивая разрешения, после того как вошла в кабинет директора, который вновь одарил ее опечаленным взглядом. Он заметил в ней изменения, но попытки узнать о причинах ни к чему не приводили, ведь его племянница молчала или коротко говорила, что хочет стать сильнее. Но в ее слишком спокойном и даже безэмоциональном лице, в несколько "пустых" глазах директор видел, что она не хочет признаваться в чем-то, причем ни себе, ни кому-либо еще. Мистер Бамп пытался поговорить с родителями Меланты — все бесполезно, у них тоже не получилось ничего добиться от дочери. Они просто пожимали плечами, утверждая, что ей нужно время. В то время, как сама девушка не знала, что ей нужно: время, тишина или кто-то. Поэтому в итоге, все оставили ее в покое, надеясь, что ей станет лучше. — Да хорошо, ты уверена, что не нужно сопроводить...? — не вставая со своего места и больше не отвлекаясь от бумаг, поинтересовался дядя, который сейчас изо всех сил старался опять не начать допрос о состоянии Мелл, но что она ответила короткое "Да", а после попрощалась и ушла. Вообще сейчас, если так подумать, то жизнь Холл стала лучше: на нее, может и временно, но не вели охоту, теперь она могла выходить в город, не боясь, что ее утащат, да и сам Белос несколько успокоился... Не это ли затишье... Перед чем-то жутким? Очередные дурные мысли дали небольшой росток в голове полукровки, но она опять ловко пресекла их, убирая уже в ее не то, что ящик, а целую комнату таких "неправильных" раздумий, которую морально прятала за тяжелой, чуть ли не бетонной дверью, закрывая на железный ключ и еще задвижку. Лана запирала это внутри себя, стараясь сфокусироваться на более важных вещах, а именно том, чем она должна была заниматься с самого начала появления тут: тихо и незаметно сидеть, занимаясь учебой. Вот теперь все правильно, так и должно быть. Полукровка чувствовала, как будто вернулась в свою школу, только с измененными декорациями и без издевательств, в конце концов сейчас она была в безопасности. Даже вечером, когда выбиралась из школы в город, что сейчас и собиралась сделать. Хмыкнув самой себе под нос, Мелл вышла из здания, проходясь по главному двору и направляясь в сам город, попутно осматривая окружающую обстановку и жителей, так, незаметно для себя, она и дошла до нужного магазина, где начала выбирать тетради, особо не запариваясь над обложкой, также Холл краем глаза заметила небольшую лавку местных сладостей, которая привлекла ее внимание яркой вывеской и светящимися огнями, поэтому, уже расплатившись за канцелярию, она отправилась туда. Огромное разнообразие заставили зеленые глаза "разбежаться" в поисках: на прилавках лежали самые разные сладости, но вот только... Пригодные ли в еду для получеловека? Некоторые из них выглядели просто ужасно, но при этом были такие пестрые, а некоторые вполне приятные взгляду, но русая не знала из чего же они состоят, поэтому в какой-то момент она замерла и серьезно задалась вопросом, а не убьет ли ее эта еда? — Я бы не советовал брать их, они с червями, — голос из-за спины, когда русая склонилась над витриной, засмотревшись на какие-то кексы, что напоминали ей маффины с Земли. Плавно выпрямившись, Мелл поправила одной рукой капюшон ее мантии и, даже не поворачиваясь, просто кивнула человеку за ней, так как она прекрасно знала, кто это, но разговаривать с ним не хотелось. На душе словно заскребли когтистые монстры, а внутри своей головы русая понимала, что за дверью в ее комнате дурных мыслей сейчас происходит что-то нехорошее, но Холл решает проблему сразу, приструнив себя, а на этой бетонной преграде появляются новые замки и цепи, не давая мыслям вырываться, чтобы захлестнуть девушку, которая сама не поняла, что заперла за этой дверью свои эмоции и чувства тоже. Но еще один посетитель лавки сладостей в столь поздний час не уходил, а только внимательно следил за тем, что будет делать школьница, которая продвинулась к стенду, на котором находилось что-то, смутно напоминающее песочное печенье. — Если ты хочешь проспать всю неделю, то отличный выбор. Наконец не выдержав, Мелл встает в пол оборота, смотря на Золотого Стража, который стоял в паре шагов от нее, оперевшись об еще один прилавок рукой, но был без маски, за счет чего девушка могла видеть его лицо. — Мм, ты знаток местных кондитерских? — холодно бросила русая, вновь отворачиваясь, чтобы выбрать что-то другое, продавец же в нетерпеливом ожидании смотрел за покупателями, нервно поглядывая на свои часы. на это блондин ничего саркастичного в ответ не сказал, ведь даже он заметил изменения в ведьме, понимая что сейчас ей не до шуток. Сейчас она начинала закипать, но всеми силами пыталась сдержаться, мысленно видя, что запретная дверь начинает дергаться, как будто с другой стороны что-то агрессивно пытается выбить ее с петель. Почему Меланта так злится на него? Почему только один голос заставляет терять самоконтроль? Еще пара новых замков на двери, а ведьма протяжно вздыхает. Она не разрешает себе думать об этом. — Хорошо, раз ты такой умный, скажи, что лучше купить, чтобы это меня не убило. Такая неожиданная просьба сильно удивила парня, он не ожидал, что Холл найдет в себе силы для того, чтобы попросить его помощь, пусть и в таком виде, несколько грубом. Понимая, что это далось ей тяжело и она в жизни не признается, Хантер подошел ближе к ней и, вставая сбоку выбрал для нее какие-то конфеты, которые как будто всегда были перед глазами, как что-то очевидное, но Лана буквально не замечала их. Много ли важных и нужных вещей находятся у нее под носом, но она открыто игнорирует их? После того, как покупатель взвесил нужное количество и озвучил сумму, девушка потянулась к своей сумке, что висела через плечо и было скрыта мантией, то парень быстрее достал местную валюту, оплатив покупку, он старался не смотреть на чуть нахмурившееся лицо русой. Было ли это вежливостью и воспитанием с его стороны или же что-то другое двигало им в тот момент — непонятно, но одно блондин знал точно, что это действие было совершенно без долгих раздумий, просто взял и сделал. После две полукровки вышли из лавки сладостей, остановившись недалеко от нее, но сейчас эти двое воспринимались со стороны как обычные подростки без всех этих взрослых обязанностей, они просто стояли, смотря в разные стороны и стараясь не пересекаться взглядами лишний раз. — Спасибо, — все же решает нарушить эту тяжелую тишину Мелл, понимая, что это даже невежливо с ее стороны, но взгляд все равно направлен куда-то в сторону от ведьмака, на лице которого приподнимаются брови от удивления, сейчас он будто не понимал за что она благодарит его. Забыл? Хантер медлит, как будто собираясь со смелостью или же решимостью, а ученица понимает, что без своей маски он уже не Золотой страж, а обычный парень, которого практически придавливает к земле тяжелый камень ответственности и навязанных обязанностей. — Мне пора, пока. Не дав и возможности ничего сказать блондину, девушка поспешила ретироваться, направляясь в неизвестную сторону и по узким улочкам уходя глубже в город. Она старалась так быстро уйти куда-то, что даже не знала, куда идет. — Стой! — страж окликнул ее, но Мелл даже не вздрогнула, ведь ее все еще преследовала мысль, что он утащит ее в сторону замка в лапы Белосу, поэтому так спешила уйти от него подальше. Она почти три недели была незаметной тенью и собиралась оставаться такой же и дальше, но видимо, у члена императорского ковена были свои планы, поэтому он побежал практически сразу за ней, помедлив буквально пару секунд. Было ощущение, что он и вовсе забыл про свое сегодняшнее задание, когда случайно ощутил знакомую энергию на этой улице, где выслеживал группу сопротивления против Императора. Но сейчас, когда Холл, сама того не зная, направлялась к месту их собрания в нелюдимом переулке между домами, то понял, что эта девушка сейчас опять нарвется на неприятности. Когда русая была уже у поворота к проблемам, он резко схватил ее со спины. Конечно, Лана изо всех сил старалась дать отпор, пытаясь наступить на ноги или же как-то оттолкнуть нападавшего, из-за чего ее капюшон слетел от таких частых попыток выдернуть свое тело из лап врага. Понимая критичность ситуации и ее... шумность? Страж, одной рукой обхватив тело девушки и тем самым придержав ее, ладонью закрыл ей рот. — Тише-тише... — все еще не отпуская ведьму, он говорил едва слышно ей на ухо, но этого хватило...Так подумал блондин, в крайнем случае. Она, понимая, что ее поймали, не хотела сдаваться, поэтому, на пару секунд успокоившись и замерев, русая неожиданно ударяет парня с локтя в живот, а когда он немного теряется от боли, то она резко садится, согнув коленях, и делает ему подсечку правой ногой, отчего соперник падает на земь. В конце концов, тренировки были не зря, поэтому сейчас ей удалось вырваться, но, возможно, это только на время. Переставляя ноги, как можно скорее, полукровка пыталась убежать прямо по улице, но эта дурацкая красная вспышка мелькнула где-то справа, отчего Холл делает поворот и заныривает в тот злосчастный переулок, натыкаясь на нескольких людей в темных плащах, стоявших на каком-то странном символе. Они выглядели достаточно устрашающе, учитывая, что их лица были скрыты в тени капюшонов. Что конкретно они тут делали было непонятно, но появление школьницы явно не входило в их мероприятие, тем более сразу за ней появился и сам страж, пытаясь схватить девушку, но, увидев группу преступников, что он выслеживал, то ринулся к ним, но не успел, так как незнакомцы сразу же скрылись, оставив их двоих между домами. — Почему ты иногда просто не можешь сделать то, что тебе говорят?! — на секунду, буквально на секунду резкий шок бьет русую, как мешок по голове, заставляя ее глаза расшириться от сказанных слов, но почти сразу же она вновь нахмурилась, поджав губы. Малиновые глаза с недовольством посмотрели на Лану строгим взглядом, на что полукровка даже не могла ничего придумать, она первый раз видела Золотого стража в таком состоянии. Это действительно пугало, но его раскрасневшееся лицо также вызывало и внутренний смех, который отправился прямиком к остальным ненужным эмоциям в запертой и чуть ли не замурованной комнате внутри школьницы. Сейчас Хантер был действительно зол, что упустил цель. Опять. Еще одно проваленное задание, его точно выпрут из ковена или еще чего хуже... От осознавания этого блондина охватывал страх, ведь Белос может сделать с ним что угодно, тогда даже смерть покажется просто чудом. Многие люди, когда сильно боятся, начинают злиться, ярость словно обретает какую-то физическую силу и наполняет тело, лишая способности здраво мыслить. Руки потряхивало от злости, он в упор смотрел на ученицу перед ним, намереваясь уже просто убить ее здесь на месте, ну так думала сама ведьма, наблюдая, как его малиновые глаза стали ало-красными. Может, дело в освещении, а может, в чем похуже... Меланта, уже готовая вступить в бой, вытаскивает палисмана из сумки, и он сразу же обращается в посох, который она крепко сжимает в ладони, всем видом показывая, что ему придется потрудиться, чтобы сцапать ее. Взгляд ведьмака насмешливо проходится по такому жесту. — Ты только все усложняешь. Давай без этого... Тебе нужно всего лишь пойти со мной в замок, Император просто поговорит с тобой. — Ты сам-то себе веришь? — неожиданно для самой себя холодно отозвалась девушка, чувствуя, как напрягается ее тело, а в голове начинается что-то стучать внутри ее "запретной комнаты", намереваясь вырваться, но Мелл слишком хорошо держит себя в руках, а свои эмоции под контролем, поэтому мысленно придавливает дверь своим телом. Ее взгляд жесткий, как игла протыкает ведьмака напротив, сейчас она понимала, что ее выход в город был ошибкой. Некое разочарование скользнуло в зеленых глазах, ведь ранее полукровка делала свои вылазки спокойно, не попадаясь ни страже, ни своему охотнику на глаза. Она делала все очень аккуратно и быстро, но сегодня... Чертова лавка сладостей. — Поговорит? Какой ты глупец... Он убьет меня, забрав мою силу. — Мелл говорила с расстановкой, ее голос не дрожал, было ощущение, что она приняла эту тяжелую правду, а сама просто готовилась к этому дню, чтобы продлить свою жизнь хотя бы на несколько секунд... Правда ведь говорят, перед смертью не надышишься. Русая не хотела обидеть оппонента, но она понимала, что пора ему прекратить слепо верить в чужие идеалы, построенные на убийствах и лжи. — Сними уже свои розовые очки...Прими, что он тиран. На минуту, может, больше, вокруг них воцарилась тишина, которая словно пыталась дать им время, чтобы они могли понять друг друга, но ничего не выходило, каждый из них сейчас старался успокоить внутренние эмоции и чувства, заставляя вновь поверить в свои истины. Мелл пыталась убедить себя, что он всего лишь Золотой Страж — правая рука Белоса, а сам ведьмак с силой отгонял от себя принятие, что Меланта права. Он смотрел на девушку несколько болезненно, перебиваясь между правдой и ложью, но все же пересилило чувство долга, поэтому его ладонь крепче сжала белый посох, а на лицо вновь "упала" его золотая маска. И именно сейчас Мелл поняла, что она проиграла, но тут дело было уже не в том, что сейчас он отведет ее к Императору, нет. Ведьма проиграла, так как у нее не получилось хоть немного вытащить его из ямы вранья, отчего сердце защемило, а через расщелины ее внутренней двери начали пробиваться дурные мысли, словно та самая субстанция ковена Мерзости, они вытекали тягучими каплями, стараясь пробиться наружу и окончательно утопить русую, которая всеми силами пыталась не дать ей этого сделать, навешивая новые замки и удерживая своим телом преграду. — Он исполняет волю Титана! — даже немного крича произнес парень, но Мелл отрицательно покачала головой, ведь понимала, что тут ничего не сделаешь. Все бесполезно, до него уже не достучишься, значит, надо постараться отбить его атаку, покрепче сжав оружие в руках, девушка была готова к его нападению, он же не стал медлить и исчез в красной вспышке, моментально появляясь перед ней, поэтому ведьме ничего не оставалось, кроме как поднять руку выше, защищаясь от чужого посоха. Вновь раздался уже знакомый звук, в точности такой же, как тогда на поляне, но сейчас она понимала, что в этот раз блондин не даст ей улететь, но в какой-то степени было приятно вспомнить ту встречу за школой, какое-то скользкое чувство ностальгии отдалось эхом в голове, а еще один сильный удар послышался, но уже внутри девушки, намекая, что погрязнув в воспоминаниях, она не выдержит. Поэтому, резко встряхнув головой, Мелл снова удерживает эмоции внутри, парируя еще один удар сверху и мысленно извиняясь перед волком, на что он одобрительно воет, успокаивая русую. В голове блондина также пронеслись эти воспоминания, но он не смог отогнать их быстро, ведь они постоянно цеплялись за полукровку, поэтому замешкался и пропустил удар своего золотого билета. Конечно, ничего сверхъестественного она сделать не могла... Мелл замахнулась посохом и со всей силы ударила по чужому, который, в свою очередь, вылетел из рук ведьмака и с оглушительным для них обоих звуком упал на землю. В этот раз Мелл смогла дать достойный отпор, причем уже собственными силами, но только вот в ее голове не возникло мысли, почему все получилось... В малиновых глазах застыло удивление, Хантер начал осознавать, что его "добыча" стала сильнее за это время, гораздо сильнее, и пусть магия была все еще не подвластна ей, но ее физические навыки выросли, это он заметил еще когда она повалила его до того, как они спугнули сегодняшнее задание, но не придал этому значения, решив, что ей повезло, но не сейчас. Конечно, страж видел, что Меланта боится, но теперь она давала отпор своим страхам, идя навстречу им, делала то, что не мог делать он. — Мелл, стой, — выставив руки вперед Хантер пытался вновь поговорить с ней, на что она, все еще держа посох в руках и не меняя стойку защиты, замерла на месте. На ее лице было удивление: одна бровь приподнялась в немом вопросе, а губы несколько расслабились. Весь ее вид буквально давал понять ему "Ну?", поэтому Золотой Страж, опустив руки, протяжно выдохнул и снял маску, тем самым показывая, что действительно хочет поговорить, но почему именно сейчас после того как сам напал? Решил, что она сильнее него? Нет, тут другое, просто именно в этот момент Хантер вспомнил как защищал эту глупую ведьму перед главой ковена Мерзости, вспомнил ее взгляд в этот момент и как его сердце сжалось от боли при виде нее в таком состоянии, в слезах. — Послушай, я не хочу сражаться с тобой. Если мы вместе придем к Императору, я могу дать обещание, что он не навредит. Ты сама увидишь, что он не желает зла. Взгляд зеленых глаз внимательно изучал человека напротив, еще больше поражаясь, как он мог верить Белосу, неужели ведьмак был настолько глуп? Или же он поддерживал его идеи и принципы? Второй вариант до последнего хотелось выкинуть из головы, Мелл каждой клеточкой души не хотела в это верить, как бы не убеждала себя. Что-то изнутри толкало ее верить в то, что парень напротив был хорошим человеком. Эти мысли ворохом подхватили Холл, начиная утягивать в вязкое болото, всеми силами она старалась держаться, пока в один момент ее внутренняя дверь не сломалась, а то, что она запирала не вышло, стремительном потоком снося девушку и топя ее в собственной голове, отчего сейчас сама русая выронила посох, схватившись за голову и свалившись на колени. Испуг, застывший в глазах Хантера, заставил его подскочить к школьнице, хватая ее за плечи, но было поздно... Яркая позолота сменила привычный зеленый цвет в глазах Холл, а вокруг словно по щелчку пальцев поднялся золотой песок, окружая двоих в этом дурацком переулке, что успел осточертеть им обоим. Как бы не пытался страж докричаться до девушки — все было бесполезно, она не слышала его, погружаясь глубже внутри, без контроля высвобождая все накопившиеся эмоции и чувства в виде плотного вихря вокруг них. Обняв ладонями бледное лицо ведьмы, Хантер звал ее по имени, он практически кричал ей в лицо, но это не работало, она не реагировала. — Мелл, пожалуйста, очнись, — чуть ли не взмолился парень, обняв почти тряпичное тело ведьмы, прижав ее крепко к себе, он очень боялся, что она просто умрет на его руках прямо сейчас. Конечно, дядя рассказывал ему о том, что на Кипящие Острова вновь вернулась ведьма с возможностью открывать порталы в другие миры, но он до последнего надеялся, что это не она. В тот раз еще он только почувствовал ее в кабинете директора, когда она как нашкодившая школьница пряталась за шторой, только полукровка догадался, что это не просто сквозняк... А их погоня на посохах, никогда еще Золотой Страж не видел, чтобы так крепко держались в воздухе, при этом совсем не контролируя направление и скорость. Сейчас он продолжал звать ее, пытаясь пробудить из этого возможно жуткого кошмара, в котором она могла умереть. Чего ему не хотелось. В голове блондина проносились вспоминания про их глупую дуэль, которая больше была игрой, чем настоящим сражением. Это забавное "Пока!", когда русая чуть не свалилась с посоха, довольная победой, но еще плохо контролируя полет, он вспомнил, как ворвался ночью в ее окно, спасаясь от кислотного дождя. Это было действительно случайно, но тогда парень был рад, что погода резко сменилась. — Меланта! Уже не в силах сдерживаться ведьмак прокричал ее имя, ощущая, как глаза предательски жжет от слез.

***

Вода отступила, а Мелл словно оказалась в ловушке находясь на небольшом "островке" золотого песка, окруженного бесконечным морем из ее собственных эмоций и чувств, которое сливалось с темным, практически черным небом и не показывало, где идет переход между ними. Она не понимала, где она и что здесь делает, лишь четкое осознание, что это не реальный мир. Поняв, что ничего вокруг нет, ученица села на земь, согнув колени и обняв их руками, она не выдержала и сломалась, окончательно. Что сейчас происходит в настоящем мире ведьма не знала, но явно все уже катиться к чертям, а Белос уже осуществляет свой злодейский план, ведь Страж точно отнес ее бессознательное тело к нему. Она что, умерла? — сверкнуло в русой голове, а по щекам предательски покатились слезы от осознания этой вещи... Но теперь уже нечего бояться, а еще это было совсем небольно, только если морально. — Меланта... — донесся до ее ушей голос, который ранее она слышала, но никак не могла вспомнить где, это было точно не от ее знакомых или же друзей. Плавно повернув голову на источник звука, Лана заприметила странное свечение в центре этого небольшого островка и осторожно поднялась с песка. Что-то неведомое ее тянуло к этому свету, мысленно полукровка понимала, что, возможно, это и есть тот популярный "Свет в конце туннеля", но какой смысл теперь бежать от него, если все и так решено? Медленно ступая ногами, девушка подходила ближе, наблюдая, как свет становился шире и обрастал формой, обретал силуэт... человека? Точно искра буквально на секунду этот неизвестный осветил всю местность, из-за чего Холл пришлось зажмуриться, боясь ослепнуть от этого, но после перед ней стояла женщина с волчьим посохом в руках. Она не вызывала угрозы, слегка улыбаясь школьнице, а ее зеленые глаза смотрели с неким задором и "огоньком". — Не бойся, я не причиню вред. Ее голос такой знакомый, столь близкий... Даже родной. Появившаяся ведьма откинула с плеча длинные русые волосы, которые будто мешали ей, а после отодвинула руку в сторону, словно "отвела" ее от собственного тела, указывая на море вокруг. — Вот, что бывает, когда ты пытаешься закрывать свое сердце в клетку, Мелл. — Мы знакомы? — с осторожностью спросила девушка всматриваясь в знакомые черты лица, было чувство будто бы она видела ее каждый день, но никак не могла вспомнить. На это женщина коротко рассмеялась, неужели до молодой полукровки еще не дошло? Она потянулась рукой в сторону ученицы, которая даже не вздрогнула, она не ощущала страх от "знакомой незнакомки", наоборот, ее только тянуло к ней, а после аккуратно положила руку младшей на плечо. — Я одарила тебя небольшим подарком, из-за которого у тебя теперь проблемы, мне очень жаль, но так пришлось сделать, — как-то с некой печалью произнесла ведьма, в то время как школьница ошарашено смотрела на нее "во все глаза". Ладонь женщины меняет местоположение, теперь уже находясь на русой голове, и слегка взъерошила ее волосы, слегка одобрительно погладив. — Ты сильная... Единственная, после меня, кто мог выдержать и контролировать этот дар. — У меня даже использовать магию не получается, хотя я уже наизусть знаю всю книгу... — теперь уже все сложилось как пазл в голове, школьница поняла, что это та самая ведьма, одна из первых побывавшая в мире людей, но судьба ее была тяжелой и относительно короткой, а окончание ее жизни очень грустное. На эти слова это видение лишь фыркнуло, а после коротко посмеялась и отмахнулась рукой, которой больше не портила Мелл прическу. Она словно издевалась этим жестом на несчастной книгой или же самой Холл. — Конечно, учеба важна, но познать настоящую магию можно лишь сердцем, а ты не даешь ему даже шанса указать тебе правильный путь, вечно закрывая все в себе, как особо опасных преступников, — будто нарочно "по-преподавательски" произнесла женщина, а после ее ладонь взмыла в сторону, создавая из воздуха странное изображение, которое являлось неким окном в реальный мир, где девушка увидела себя, находящуюся словно "под гипнозом" и обнимающего ее Хантера, который пытался привести полукровку в чувства, но его вид заставил сердце сжаться, а слезы парня как лезвие ударили по самой душе. Вокруг них повсюду кружил золотой вихрь песка, красиво переливающийся почти как градиент. Меланта отвернулась, не желая этого видеть, это было неприятно и даже больно... — Ты узнаешь и поймешь много нового, что шокирует тебя и напугает, но помни, что ты не одна, у тебя есть друзья, близкие. Им не все равно, не закрывайся от них. У нас с тобой мало времени, тебя ждут в том мире. Но я рада, что ты выбрала правильную сторону. Женщина последний раз взглянула на изображение парня со своей молодой копией, как-то опечаленно и даже болезненно, словно ей было очень больно видеть этого ведьмака, да и всю картину в целом. Несколько горькая улыбка отобразилась на лице ведьмы, это заметила даже сама Холл, которая потянулась к руке женщины, несильно ее сжимая и тем самым стараясь поддержать. В этот момент зеленые глаза встретились взглядом с точно такими же, а сама женщина повернулась к ученице и, вновь положив ладонь на ее плечо и уже одобряюще улыбнувшись, толкнула ее в воду. — Цени это время, его у тебя больше, чем у меня.

***

Неожиданно весь песок резко осел на землю, а девушка сделала глубокий, но тихий вдох, набирая больше кислорода, как будто она проплыла километр под водой без возможности дышать. Ее глаза окрасились свежей зеленью, а само тело налилось ее силой, перестав походить на куклу. Крепкими объятиями парень также прижимал ее к себе, видимо, не заметив, что она очнулась. Стук чужого сердца ощущался физически из-за такой близости, а дыхание ведьмака щекотало шею. Его ладонь придерживала голову ведьмы сзади, стараясь не навредить еще больше, сам страж боялся сломать ее своими руками сейчас, ведь он уже корил себя за то, что причинил ей боль, а теперь блондин злился на себя, решив, что убил ее. — Хантер... — тихо прошептала ведьма, привлекая внимание к тому, что она уже в это мире, причем жива и даже здорова. Полукровка отпрянул от школьницы, убрав руки и сильно покраснев, что даже концы его острых ушей приняли такой оттенок, на что сама Ланта улыбнулась, понимая, что вот он настоящий, а не когда прячется за этой дурацкой маской, которая валялась рядом с их посохами в метре от них. Посмотрев в глаза члену Императорского ковена, который сейчас из-за смущения и неловкости смотрел куда-то в сторону, Меланта осторожно положила ладонь на его плечо, из-за чего блондин слегка вздрогнул, сильнее заливаясь краской. — Все хорошо? — Теперь да, — он накрыл ее ладонь своей, заставляя кожу девушки покрыться мурашками, поэтому она начала подниматься с земли, что дало ей шанс убрать руку, но щеки также были налиты смущением. Они снова замолчали, пока вокруг них исчезал магический песок, растворяясь и просачиваясь сквозь землю. Но в эту же секунду, когда вроде все наладилось и стало более спокойным, блондина сносит ниоткуда появившаяся Носеда, из-за чего они оказываются в самом центре этого странно этого символа, а сама Лана, которой повезло не встретить атаку одноклассницы, как от огня отскакивает назад, натыкаясь спиной на маленькое существо, из-за этого резко развернувшись и увидев демона, а именно Короля. — Хантер, ответь на пару вопросов касательно Императора Белоса! — вскрикивает шатенка и подскакивает на ноги, в это время сам страж раздраженно поднимается, начиная несколько грубо отвечать девушке, пока его речь не прерывает странный хруст стекла под ногами. Только после этого весь квартет, включая Короля, замечает, что Хантер наступил на бутылек с зельем, которое раздавил, а его содержимое вылилось на землю. И как только раньше они его не заметили? Символ загорелся желтым светом и уже через секунду двое только совсем недавно спорящих людей исчезают, растворившись в воздухе желтой вспышкой и оставив после себя разбитую колбу, золотую маску и... красную птичку Хантера.