Дом у подножия холма

      Пятница. Вечер. Самое любимое время Арсения. Именно в это время человек по-настоящему может почувствовать умиротворение и покой. Это время, когда каждый ставит все дела на паузу и позволяет себе отдохнуть: провести время с семьей, развлечься в шумной компании друзей, встретиться с любимыми или же отдохнуть наедине с собой. Вариантов много, но результат всегда один – отдых. Вот и сейчас Арсений наслаждался этим прекрасным еженедельным мгновением, в компании книги, раскинувшись на кровати. Ему доставляло удовольствие такое уединение с самим собой. По комнате гулял лёгкий осенний ветерок, который свободно входил и выходил из двух настежь открытых окон, а томные лучи солнца окрашивали ее в глубокий оранжево-красный цвет. Из окон доносились приглушенные звуки города, соседней фермы и шелест деревьев.       Попов сладко потянулся, переложил книгу в левую руку, а правую закинул за голову под подушку. Удивительно еще несколько месяца назад его жизнь была абсолютно другой. Наверное, ее можно было назвать чересчур активной – постоянная суматоха, беготня по делам, встречи с друзьями, работа, детские мероприятия, семья. В голове был какой-то непонятный шум, который не утихал ни на минуту, и в какой-то момент становилось непонятно откуда он вообще взялся – толи это сотни мыслей сплелись в один огромный ком, то ли просто какие-то звуки из вне, которые мешают расслышать мысли. И все это, казалось, превращалось в какую-то невидимую удавку, которая медленно, но верно, затягивалась все туже и туже на шее. Не удивительно, что многие столичные жители не в ладах с собой. А как тут сохранить рассудок в такой суматохе?       Сейчас же в голове у учителя царила полная тишина. Еще никогда он не слышал себя так отчетливо и ясно. Теперь стало понятно, что всю жизнь помимо его голоса в голове звучали еще сотни ненужных голосов окружающих. С самого детства его учили быть идеальным, ставили на него большую ставку, ожидали каких-то невероятных достижений, тем самым порождая эти помехи в голове.       Родившись в очень уважаемой семье врача и учителя у мальчика не было иной судьбы кроме как быть образцом подражания для всех. С малых лет родители требовали от ребенка выкладываться на все сто – записывали его на различные спортивные секции, художественные кружки и дополнительные занятия. Его отдавали туда, куда считали нужным мама с папой и при этом никто не спрашивал, а что хочет маленький мальчик на самом деле. В шесть лет он уже бегло читал, писал, считал, свободно владел английским и французским, играл на пианино и флейте, делал огромные успехи в спорте и при этом еще успевал заводить друзей и как все дети резвиться на улице. Потом в списке его занятий появилась школа и требования к мальчику росли не по дням, а по часам. Но и здесь он не подвел – лучший ученик школы, многократный победитель олимпиад, конкурсов и всевозможных соревнований, душа компании, активист. Одним словом идеальный ребенок. Окружающие восхищались им, кто-то говорил, что он взял все самое лучшее от родителей и должен сказать им спасибо за такую генетику, кто-то говорил, что все чего он добивается это заслуга родителей и нужно сказать им спасибо за такие возможности. Все в его жизни было заслугой родителей, но не его.       Но никто не знал, что на самом деле скрывалось в душе этого идеального мальчика. Никто не знал как в четыре года, когда он капризничал и не хотел играть на пианино, его отец со злости прищемил маленькие детские пальчики клапом. Никто не знал, как в двенадцать лет отец заставлял ходить на дзюдо с температурой под 39 и участвовать в соревнованиях. Никто не знал, как он выхватывал от отца за любое неподчинение или, не дай Бог, выражение собственного мнения. Никто ничего не знал.       Несмотря на всю тиранию отца, у Арсения все же был маленький островок безопасности – мама. Эта женщина всегда была тем человеком, который в тайне утирал слезы маленького мальчика, залечивал раны, успокаивал, крепко обнимал и дарил тепло. Она была полной противоположностью родителя – мягкий характер, тихий, спокойный голос, добрые глаза. Мама никогда не требовала от сына большего, наоборот, когда отца не было рядом, она позволяла расслабиться и отдохнуть. Она прекрасно понимала, что ее муж перегибает палку в воспитании сына, но все, что было в ее силах это темными ночами вытирать слезы маленького Арсения и пытаться объяснить, что папа не злой, просто он не знает как по-другому.       Шли годы и из маленького идеального мальчика Арсений превратился в идеального мужчину. Закончил с отличием высшее учебное заведение, отслужил в армии, построил успешную карьеру учителя. Его любили дети, родители, коллеги, множество друзей. Одним словом вся его жизнь складывалась прекрасно. Но так было ровно до того переломного момента, с которого и началась череда неприятностей. В один прекрасный весенний вечер, когда солнце наконец-то начало дарить людям больше тепла, а снег почти полностью растаял, Арсений вернулся домой и застал своего любимого человека в постели с другим. И не просто с каким-то другим незнакомцем, а со своим другом детства. Эта сцена полностью выбила его из колеи, он не знал, что делать и как вести себя в такой ситуации. Еще большей путаницы добавили слова, что он виноват в этой измене, мол, он сам довел до этого своей идеальностью. После таких обвинений в свой адрес в голове у Арсения разбился на сотни мелких осколков тот образ идеального человека, который столько лет строили родители и впоследствии он сам. Но это было только начало. Сразу после этого с ним приключился неприятный инцидент с приставаниями к несовершеннолетним, а следом последовала просьба уйти по собственному желанию, сразу после окончания учебного года, из школы, в которой он проработал больше десяти лет, чтобы не портить рейтинги учебного заведения. Вдобавок ко всему с ним перестали общаться все друзья и знакомые. Так за короткий промежуток времени Попов умудрился потерять любовь, работу и друзей.       Возможно, будь Арсений воспитан по-другому, то такой лютый дурдом без труда бы сломал мужчину и все могло закончиться плохо. Но черта с два, Попов был человеком с сильным характером и твердой выдержкой, который в буквальном смысле умел смеяться в лицо неприятностям. Хотите уволить? Пожалуйста, я уйду с гордо поднятой головой. Хотите вычеркнуть меня из своей жизни? Отлично, но потом не приползайте к моим ногам и не молите о помощи.       Вдруг за окном послышались звуки приближающейся машины. Учитель отвлекся от книги, приподнялся на локтях и выглянул из окна. Мимо дома проезжал старенький пикап фермера. За рулем сидел Антон и что-то рассказывал, умудряясь при этом активно жестикулировать и вести машину, а рядом на пассажирском сидении заливалась звонким смехом худощавая девчушка. Машина исчезла из поля зрения учителя так же быстро, как и появилась. Арсений снова откинулся на кровать, перевернулся на бок и начал медленно разглядывать комнату, которая почти полностью погрузилась в сумрак. Его взгляд остановился на двух теплых кофтах аккуратно висевших на спинке стула.       «Надо вернуть вещи владельцу».       От одной мысли о фермере и возможной их скорой встречи на душе потеплело. С момента их знакомства парень сумел захватить мысли учителя. Всю неделю Арсений то и дело замечал, что он стал слишком часто поглядывать в сторону соседской фермы, а по пути на работу или домой ему все больше и больше хотелось случайно пересечься с Антоном. Первые дни его это немного напрягало - неправильно так желать встречи с человеком, которого едва знаешь. Но потом, пораскинув мозгами, брюнет пришел к выводу, что это все от недостатка общения и отсутствия каких-либо друзей уже довольно продолжительное время.       В животе печально запел китенок, напоминая о том, что последний прием пищи был переварен еще в обеденное время. Арсений медленно встал и побрел в сторону кухни. Открыв холодильник, перед мужчиной предстала довольно печальная картина: в лотке для яиц лежало одно одинокое яичко, на полке красовалась половина огурца, которая уже успела немного скукожиться, а в стеклянной бутылке виднелись остатки молока, которых не хватит даже на стакан и все. Попов громко вздохнул и закрыл холодильник. Часы недавно пробили шесть, а это значит, что у учителя есть в запасе еще пара часов, чтобы дойти до магазина и закупиться едой. Он неспешно переоделся в повседневные темные брюки и свободную голубую рубашку, привел волосы на голове в порядок и немного распылил духи в область шеи. Это было его личное правило – никогда не выходить из дома без чарующего шлейфа духов за собой. Арсений еще раз посмотрел в окно и, прикинув все за и против, снял со стула одну из кофт.        «Заодно прогуляюсь и посмотрю на ночной город».       Как и ожидалось, пятничный вечер в маленьком провинциальном городке и в столице кардинально отличался. В воздухе не витала атмосфера предстоящего веселья, скорее наоборот ощущалась некая размеренность. Во дворах средь маленьких домов все еще веселилась ребятня, из открытых окон то и дело доносились женские голоса, зовущие детей на ужин, в небольших беседках уютно устроились компании зрелых мужчин, каждая из которых обсуждала какие-то важные, по их мнению, темы под пиво и рыбку, на скамейках у клумб еще можно было увидеть бабулек, которые тихонько перемывали кости соседям и знакомым. Арсений был так увлечен прогулкой, что даже не замечал, как люди на улице и в магазине время от времени бросали на него косые взгляды и тихонько перешептывались за спиной. Хотя нет, в магазине он все же подметил, что что-то не так, когда продавщица, не церемонясь, швырнула ему сдачу и с презрением смотрела, как он складывал продукты в сумку, но в силу своей воспитанности решил списать все на ее плохое настроение.        За несколько часов прогулки он успел обойти все окраины городка, посидеть на берегу реки, поедая недавно купленные булочки с маком и запивая их кефиром, понаблюдать за людьми и их бытом. Единственное место, куда он еще не успел сходить, был центр города. На самом деле там и днем всегда было многолюдно, так что у Арсения не было сомнений, что именно в центре сейчас кипит жизнь. Еще немного посидев у реки и понаблюдав за переливающейся гладью, он встал, поправил небольшую спортивную сумку через плечо и направился туда где, по его мнению, сейчас должна отдыхать вся молодежь.       Прибыв на место, он был без малого удивлен тому, как преобразилась улица. В свете ночных фонарей и большого разнообразия пестрящих вывесок центр города было не узнать. Оказывается, почти в каждом втором доме был открыт бар или клуб. Из каждого заведения доносились звуки музыки и смех людей, а по улице бродили компании молодых людей навеселе. Именно с одной из таких компаний случайно столкнулся Арсений. Один парень, изрядно выпивший, не удержался на ногах и завалился на проходящего мимо учителя. На вид парню было лет двадцать пять, он был на голову ниже Попова, но при этом крупным и коренастым.       - Осторожнее, молодой человек, - Попов недовольно поморщился.       Он уже успел пройти несколько метров, как вдруг услышал за спиной:       - Слышь ты, педофил!       Арсений оглянулся и увидел, как к нему направляется та самая компания из трех человек, которой он только что сделал замечание. На их лицах он увидел такую же гримасу отвращения, как и у продавщицы в магазине. Учитель окинул взглядом окружающих, которых также привлек крик. В небольшой толпе он пытался разглядеть пару милиционеров, что прошли мимо него буквально пять минут назад, но, к сожалению, все, кого он успел заметить, были простыми зеваками. Тем временем эти трое уже успели подойти к Попову, а один и вовсе схватил брюнета за рубашку.       - Я к тебе обращаюсь, мусор! – пьяный молодой человек уже кричал это в лицо брюнету. – Как ты смеешь, после всей грязи, что ты натворил, еще мне указывать, а?       Арсений молча слушал все нападки в его адрес и слегка ухмылялся. До него наконец-то дошло, почему окружающие так себя вели и вся ситуация стала забавлять его. Но только если для учителя это было смешно, то для пьяных людей все выглядело совсем наоборот. Когда в ответ на агрессию кто-то начинает ухмыляться, это порождает еще большую агрессию. Вот и в этой ситуации парень, державший рубашку Попова, не выдержал и замахнулся для удара. Но не успел он закончить начатое, как уже лежал на земле, мычал от боли и закрывал руками лицо. И двое его дружков были рядом, правда, те просто упали вслед за первым по цепной реакции. Арсений удивленно вылупился на такую сцену, но не успел он понять, что произошло, как кто-то взял его за руку и быстро уволок в темный переулок между домами.