Рациональные люди

      Шторм налетел внезапно. Небо потемнело за считанные минуты, и палуба наполнилась криками команды и свистом ветра. Сора, который как раз заканчивал проверять какие-то ящики, замер, прислушиваясь к знакомой суете.       "Так, сейчас будут закреплять канаты," — пронеслось в его голове. Череда бесконечных поручений не прошла даром — он уже знал корабль как свои пять пальцев.       — Левый борт! — раздался крик Рюсуя. — Держу штурвал!       Сора быстро осмотрелся. За эти дни он выучил, где хранится каждая верёвка, каждый инструмент. Знал, какая доска скрипит, а какая держится крепко. Помнил, как натягиваются канаты при сильном ветре — спасибо бесконечным проверкам, которые заставлял его делать капитан.       Не дожидаясь указаний, он бросился к нужным креплениям. Пока взрослые занимались штурвалом и парусами, он уже знал, что делать с мелочами. Закрепить вот этот трос, проверить тот узел, убрать незакреплённые предметы.       — Сора! — окликнул его Юкио. — Ты что здесь...       — Я знаю, где спасательные круги! — крикнул Сора, уже направляясь к нужному месту. — И верёвки для них тоже!       Юкио удивлённо моргнул, но спорить не стал — время поджимало.       Волны накатывали одна за другой, но Сора двигался уверенно. Все те разы, когда его заставляли проверять каждый угол, теперь оказались бесценными. Он точно знал, где что находится и как этим пользоваться. Когда прозвучала команда готовиться к швартовке, Сора уже был у нужных канатов. Он помнил их все — толстые и тонкие, для разной погоды и разных целей. Помнил, потому что пересчитывал их, кажется, тысячу раз.       — Эй, малый! — крикнул ему Рюсуй сквозь шум ветра. — Справишься?       Сора только кивнул, уже работая с креплениями. В этот момент он понял, что все эти дни были не просто наказанием. Это была подготовка. И сейчас, в разгар шторма, когда каждая мелочь имела значение, он точно знал, что делать.       Когда всё закончилось, и они причалили к берегу, Сенку с разведгруппой ушли. На корабле воцарилась тишина. Сора стоял на палубе, не в силах скрыть гордую улыбку — он справился, действительно справился! Украдкой поглядывал на Рюсуя, ожидая... ну, хоть чего-нибудь. Капитан неспешно проверял крепления, словно не замечая горящего взгляда мальчишки. Прошёл мимо, придирчиво осматривая узлы. Сора переминался с ноги на ногу, но терпеливо ждал. Наконец Рюсуй остановился рядом с ним. Окинул внимательным взглядом:       — Неплохая работа с канатами.       У Соры внутри всё загорелось от гордости.       — Узлы правильные, — продолжил капитан. — Крепления на месте.       Сора уже не сдерживал улыбку.       — Знаешь, — Рюсуй положил руку ему на плечо, — я даже подумываю дать тебе одно очень важное задание.       — Правда? — Сора подался вперёд.       — Самое важное после любого шторма, — Рюсуй был необычайно серьёзен. — Запомни это хорошенько.       Сора затаил дыхание.       — Палубу помой.       Сказав это, Рюсуй развернулся и пошёл прочь, пряча улыбку, а Сора замер.       — Так я же...       — И не забудь про угол у мачты! — крикнул Рюсуй через плечо. — Там после шторма всегда особенно грязно!       Сора смотрел ему вслед, не зная, смеяться или возмущаться. А потом тихо фыркнул, направляясь за шваброй. В конце концов, он уже знал все секреты правильной уборки палубы.

***

      Яркий зелёный свет залил палубу, и время словно замедлилось. Сора успел заметить, как Суйка полетела с море от пинка Рюсуя — её маленькая фигурка исчезла в последний момент. Что-то внутри него облегчённо выдохнуло: "Хоть она успела".       Луч был уже совсем близко, когда в голове промелькнула предательская мысль: "Если я сейчас умру, Рин меня из-под земли достанет и убьёт ещё раз". Зелёное сияние почти накрыло его, и последней связной мыслью было: "Еще и домыть не успел".

***

      Оказывается, у Рюсуя две ноги. Этот интересный факт Сора осознал, когда первая нога капитана отправила в полёт Суйку, а вторая, не теряя ни секунды, придала ускорение и ему самому.       "А мог бы и словами объяснить," — пронеслось в голове Соры, пока он совершал незапланированное путешествие к воде. — "Или хотя бы пнуть кого-нибудь посерьёзнее..."       Вода обожгла холодом, и Сора моментально вынырнул, отплёвываясь и оглядываясь. Суйка барахталась неподалёку, явно демонстрируя, что все уроки плавания прошли мимо неё. В буквальном смысле.       — Эй! — он быстро подгрёб к ней. — Хватайся!       Доплыть до корабля оказалось только половиной дела. Верёвочную лестницу им, конечно же, никто не сбросит.       — И что теперь? — пропыхтела Суйка, держась за Сору.       Он огляделся.       — Видишь тот канат? — он мотнул головой в сторону свисающей верёвки, которую он сам же и проверял вчера. — Это запасной швартовый. Рюсуй заставил меня его закрепить на всякий случай.       Сора подсадил Суйку первой:       — Давай, я за тобой!       Они почти забрались, когда сверху донеслись незнакомые голоса. Сора замер — это были не их люди. Суйка уже перевалилась через борт, а он всё ещё висел.       — Прячься! — успел шепнуть он, прежде чем чья-то тень мелькнула совсем близко.       Суйка метнулась за бочки. Сора дёрнулся следом, но веревка предательски качнулась. Пальцы соскользнули, и он снова полетел в воду.       Всплыв, он увидел, как Суйка осторожно выглядывает из-за укрытия. Она явно хотела что-то крикнуть, но Сора покачал головой — нельзя выдавать её присутствие. Их взгляды встретились. Без слов всё было понятно: она проследит за кораблём, а он... он доберётся до берега и приведёт помощь. Сенку должен быть где-то там, с разведотрядом. Он в последний раз взглянул на притаившуюся за бочками фигурку и поплыл к берегу. Суйка справится — она всегда умела прятаться лучше всех. А он... что ж, придётся немного поплавать.

***

      Ночь накрыла лес чернильной темнотой. Сора брёл между деревьями, размахивая палкой, которую подобрал у берега — длинная, с загнутым концом, почти как настоящий меч. Сначала он стучал ею по стволам, распугивая невидимых зверей, потом начал крутить в руках, представляя себя воином. Удар, поворот, выпад — прямо как Кохаку.       "Надо идти к центру острова," — он попытался разглядеть звёзды сквозь кроны деревьев, как учил Сенку. Но звёзды, похоже, решили, что навигации на сегодня достаточно, и спрятались за облаками.       Удар палкой. Ещё удар. "Интересно, а если я..." Он даже не услышал, как она появилась. Просто вдруг почувствовал чужой взгляд и резко обернулся, едва не споткнувшись о корень.       В лунном свете, пробивающемся сквозь листву, стояла девушка. Высокая, стройная, с черными волосами, в которых путались лунные блики. Сора невольно залюбовался — она была красивая, хотя и немного пугающая.       — Что ты здесь делаешь? — спросила она тихо, но властно.       Сора крепче сжал палку, лихорадочно соображая, что ответить.       — Тебе нужно вернуться в деревню, — продолжила она уже мягче. — Здесь опасно. На нас напали враги.       Сора замер на месте, сбив дыхание, но быстро взял себя в руки. "Враги?" — он не успел еще до конца осознать, что это за ситуация, но интуитивно понял, что тут что-то не так.       — Я... — он начал было отвечать, но понял, что не знает, что сказать. Вместо этого развернулся и пошёл в совершенно рандомное направление, надеясь, что она не последует за ним.       — Ты за дуру меня принимаешь? — вдруг окликнула она, в её голосе появились стальные нотки. — Думаешь, я не поняла, что произошло?       Сердце пропустило удар. "Она поняла, кто я! Она знает!" Но следующие её слова заставили его растерянно моргнуть:       — Послушай, — она вздохнула, и её голос стал удивительно тёплым, — я не знаю, с кем ты поссорился, но сейчас не время, чтобы сбегать из дома. В лесу небезопасно.       Она шагнула ближе, и в тусклом свете Сора увидел в её глазах искреннее беспокойство.       — Давай я скажу кому-нибудь проводить тебя, — девушка мотнула головой куда-то в сторону.       Сора внимательно проследил, куда она указывает — там должна быть деревня.       — Нет, спасибо, — он попятился, стараясь запомнить направление. — Я... я сам дойду.       — Уверен? — она явно колебалась, не желая отпускать его одного.       — Да! — он развернулся и побежал... прямо туда, куда она указала.       Теперь он точно знал, где искать остальных. "Какая же она красивая," — подумал Сора, петляя между деревьями. — "Жаль, что враг." Палку он всё-таки не выбросил. Мало ли, вдруг встретится кто-нибудь менее очаровательный.

***

      Сора быстро понял, что в незнакомой деревне главное — вести себя так, будто ты здесь свой. Он приветливо махал каждому встречному, говорил "доброй ночи" и "как дела?" с таким видом, словно делал это каждый день.       — Здравствуйте! Как поживаете? — крикнул он какой-то женщине, развешивающей бельё. Та растерянно помахала в ответ.       — А, эм... рыба сегодня хорошо ловилась? — спросил он у проходящего мимо старика. Тот только кивнул, молча поправил корзину за спиной, видимо, решив, что это один из местных сорванцов.       "Главное — не останавливаться," — думал Сора, продолжая свой путь через деревню. — "И делать вид, что точно знаешь, куда идёшь."       Ночевать нужно было где-то, где никто не станет задавать лишних вопросов. И тут он увидел это — старый сарай на окраине деревни, заваленный сеном. Такие были и в его деревне, и обычно там никто не появлялся до утра.       "Идеально," — подумал Сора, оглядываясь по сторонам.       Он прошёл мимо сарая, махнул ещё паре прохожих, сделал большой круг по деревне, чтобы никто не заподозрил, и только потом, убедившись, что за ним никто не следит, тихонько проскользнул внутрь.       Сено пахло летом и немного пылью. Сора забрался поглубже, устраивая себе что-то вроде гнезда. "Главное — проснуться пораньше," — подумал он, устраиваясь поудобнее. — "До того, как придут работать."       Сквозь щели в крыше виднелись звёзды — те самые, что прятались ранее. Сора смотрел на них, вспоминая красивую незнакомку, корабль, Суйку... Интересно, как она там?       — Надеюсь, у неё убежище получше, чем сарай с сеном, — пробормотал он, проваливаясь в сон.       А в деревне кто-то обсуждал странного мальчишку, который всем улыбался и махал, но которого никто не мог вспомнить. Впрочем, все решили, что он, наверное, брошенный. Или от Мияко. Она была странной, все её дети тоже. Так никто и не посчитал нужным спрашивать у неё ничего.