Awake — Teos
Гермиона открывает дверь своего кабинета, входит и тяжело выдыхает. С самого утра ее мучает похмелье после длительной ночи с четой Поттеров и нескольких выпитых бутылок огневиски. Антипохмельного зелья дома не оказалось, как и какого-нибудь кофе. Ставя сумку, Гермиона снимает солнцезащитные очки и кладет их рядом. Запускает пальцы в волосы, чуть массирует голову и, обходя стол, присаживается в кресло. Она обнаруживает несколько новых папок с бумагами. Везде добавлены маленькие листочки с подробной инструкцией о том, что ей необходимо сделать с данными документами. Голова неприятно гудит, а утренний светлый ум отошел куда-то на задний план. — Ну, Джоан, — Гермиона усмехается, беря в руки одну из папок. — Какая дополнительная головная боль меня ожидает на этих страницах? — разговаривая сама с собой, она перебирает листы, вникая в их содержимое. Несколько часов она изучает всю доставленную документацию. Принимает новые письма, которые прибывают к ней даже в выходной день. Выносит заметки на отдельный лист, подготавливая информацию о том, что необходимо закончить в ее отсутствие. Месяц вне Министерства и своей должности наверняка будет иметь свои последствия. Даже то, что она максимально оперативно закрывает все дела и раскидывает между подопечными мелкие задания, не принесет особой пользы. Гермиона готова поклясться, что, вернувшись через месяц, она найдет десятки, а возможно, и сотни неразобранных писем. — Или вернусь раньше, — она перечеркивает несколько написанных ранее предложений. В любом из всех возможных вариантов ее будет ждать очень много накопившейся работы. Гермиона делает еще пару заметок и поднимает взгляд в сторону шума. Только собирается ответить на стук, как в кабинет входит Гарри. — Доброе утро, — он идет к столу и с довольной улыбкой кладет перед Гермионой темную папку. — Информация на Малфоя. — Спасибо, — отложив перо в сторону, Гермиона берет в руки документ. — Мне изучить и вернуть сейчас или я могу сделать это немного позже? — Как будет удобно. Это копия, к тому же я наложил на нее скрывающие чары. Если кто-то захочет заглянуть тебе через плечо или полистать в твое отсутствие, они увидят пару-тройку пустых страниц. — Отлично, — она улыбается и откидывает папку в общую кучу документов. — Как самочувствие? — Гермиона облокачивается на спинку кресла. Голова все еще неприятно гудит. — Было паршиво. После Антипохмельного и хорошего завтрака все прошло. Смотрю на тебя, — он опирается на ее стол, чуть сузив глаза, — и мне кажется, что у тебя не нашлось ни того, ни другого. — И даже чашки кофе, — она усмехается, подтверждая его предположение. — Все закончилось, а нового зелья не нашлось. Поэтому таблетка аспирина и стакан воды оказались единственными помощниками сегодня после пробуждения. — Результат на лицо, — Гарри улыбается. — Все так плохо? — Бывало и похуже. — Эй! — Гермиона морщит нос. — На то я и друг, чтобы говорить правду. — Иди ты, — она улыбается. — Ты готова? К предстоящему месяцу. — Не особо. Мои мысли сейчас находятся среди всех этих бумаг и распределения обязанностей. Планировала закончить все вчера, но, как выяснилось, у судьбы плохое чувство юмора. — К слову, — Гарри выравнивается. — Если тебе понадобится помощь, ты можешь рассчитывать на меня. Понимаю, что предстоящий месяц не несет в себе ничего хорошего и… спокойного. Поэтому ты должна понимать, что я откликнусь в любой момент. — Спасибо. Я справлюсь. Как и всегда. — Пункт с запретом на использование магии. Ты должна быть готова к разным вариантам развития событий. — То есть ты настаиваешь на том, чтобы я взяла чуть больше аспирина и что-то для поддержания нервной системы? — Это почти то, что я хотел сказать. Но, — он выдыхает, — просто будь аккуратна. — Все будет нормально, — Гермиона кивает. Эти слова она произносит больше для себя, чем для Гарри. Она не уверена в том, через какие именно тернии ей предстоит пробираться. Но может точно сказать, что не позволит Малфою сделать ее жизнь похожей на ад. — К тому же я могу использовать палочку. Экстренный случай и все такое, — она усмехается, перебирая между пальцев кулон. — Будь внимательна, хорошо? — Хорошо. Если что, жди от меня письмо с приглашением спрятать тело Малфоя. — Я планировал прожить долгую и счастливую жизнь, а не гнить в сырой камере. Будь добра, давай обойдемся без рукоприкладства и чего-то подобного из твоего списка, — он смеется, поправляет мантию и смотрит на наручные часы. — Мне уже пора. — Не могу гарантировать, — Гермиона пожимает плечами и поднимается с кресла. Она обходит стол и, оказываясь рядом с Гарри, обнимает его. — Письмо могут перехватить, — она смеется. — Патронус куда надежнее. — Чем больше я знаю, тем больше буду оглядываться по сторонам, ожидая от тебя вестей, — еще раз улыбнувшись, Гарри отходит. — Побереги меня. — Ладно-о-о, — Гермиона машет рукой. — Я пойду. — Спасибо, что зашел, — она смотрит в спину уходящего друга. — Все будет хорошо. Наверное, — уголки ее губ дергаются, когда Гарри выходит из кабинета, оставляя ее одну.***
Мерлин, как же болит голова. Драко Малфой поднимается по лестнице, ведущей ко входу в рабочее пространство его фирмы, и жалеет в который раз, что забыл взять несколько Антипохмельных зелий домой. Ступени сливаются в калейдоскоп. Все-таки формулу пойла Блейза нужно подкорректировать. Открывая дверь, он слышит только тишину. В фирме сегодня выходной. Коридор пуст, никакого движения вокруг. Шаги отдают в болящую голову, утренний душ помог только на несколько минут. — Мистер Малфой, доброе утро! — раздается откуда-то сбоку. Драко резко разворачивается. — Валерия? Доброе, что ты здесь делаешь? — Драко смотрит на нее одним глазом. Помощница стоит чуть позади и держит в руке… — Это вам, — протягивает она что-то в ладони. — Святой Салазар, напомни повысить тебе зарплату, когда я вернусь! — Драко быстро узнает предмет, берет из ее рук пробирку с жидкостью знакомого цвета и опустошает ее одним глотком. Головная боль уходит за секунду. — Вы делали это два месяца назад, мистер Малфой, — она улыбается. — Ну, тогда дать премию. Ты чего тут? — Драко оглядывается, убеждаясь, что, кроме них, в помещении никого нет. — Я почему-то решила, что вы придете завершить дела и вам понадобится помощь. Планов у меня не было, так что… Чем могу помочь? Драко благодарно улыбается и кивает на свой кабинет. Они проходят внутрь. — На самом деле, — говорит он, — задач не так-то и много. У меня будет к тебе нестандартная просьба. — Слушаю. Драко присаживается за свой стол и складывает руки на нем. — Мне нужны деньги, — начинает он. — Магловские. Было бы здорово, если бы, пока я здесь разбираюсь, ты поменяла их и принесла сюда. Чтобы я не посещал сегодня Гринготтс. — Никаких проблем, сколько вам нужно? — Валерия вопросительно смотрит на него. — Сколько… — Драко задумывается. — Хороший вопрос. Интересно, а если ему не хватит, можно ли запрашивать дополнительный обмен? Или это уже «волшебство», которое запрещено? — Я не уверен, что смогу пополнить баланс, если мне не хватит, — озвучивает он свои опасения. — Поэтому мне следует иметь сумму, рассчитанную на любые мои актуальные траты в течение месяца. Ее нужно умножить на два, — сквозь зубы произносит он. Билеты на самолет, жилье, еда, развлечения. Грейнджер может планировать есть, что хочет, и брать какие угодно места в транспорте, но он не собирается побираться. А так как они везде должны сопровождать друг друга… Ему нужно будет оплачивать это за двоих. Бизнес классы и так далее. — Я могу проанализировать ваши траты, если вы пришлете мне эльфа, мистер Малфой, — раздумывая, медленно говорит Валерия. — Скорее всего, у них есть понимание о счетах, ведь большую часть заказывают по вашему указу, да? Драко поднимает брови. А ведь и правда. — Да, верно. — Вот. Я могла бы спросить, добавить еще, если вы дадите мне список ваших заданий. Ну, и умножить на двоих. — Отлично, — Драко хлопает в ладоши, находясь в восторге от такого быстрого решения. — Займешься? — Фунты? — Да. — У вас предвидятся путешествия в другие страны? — сразу же спрашивает она. Драко закатывает глаза. — Да. — Поменять сразу? — Я думаю, нет, — Драко почесывает подбородок. — Обмены должны быть на местах. К тому же я не знаю, о какой стране пойдет речь. — Хорошо, — она встает. — Тогда я пойду? — Да-да, спасибо, Валерия. Это правда здорово, что ты тут, — он искренне улыбается помощнице и передает ей список.***
Разминая шею, Гермиона огибает стол, рассчитывая сесть в кресло и продолжить работу. Но в кабинет входит Джоан, оповещая о своем приходе протяжным «Привет». — У меня сегодня день открытых дверей? — И тебе доброе утро, — Джоан машет бумажной папкой. — У тебя синяки под глазами? Милая, — она подходит ближе к столу, рассматривая Гермиону, — не спалось? Как твое распределение? — Результат на лицо, — Гермиона закатывает глаза, присаживаясь в кресло. — Несколько выпитых бутылок, планы убийства и горы бумаг, которые ты должна забрать. — Поэтому и пришла, — Джоан смотрит на рабочий стол. — Отдавай. Надеюсь, ты сделала краткие заметки по каждому делу? — Да, — Гермиона подвигает стопку папок вперед. — Внутри есть вкладыши с информацией. На какой стадии, что необходимо и как вообще проходит дело. — Отлично. Что с этими документами? — Джоан смотрит на другую стопку бумаг. — Это я передам Питти и Саманте. Они способны разобраться с оставшейся работой. — Питти планировала отпуск. — Пойдет в отпуск после моего возвращения. — Я бы тоже не прочь отдохнуть, — Джоан поправляет темные волосы. — Ладно! Вторая причина моего появления — это ты. Хотела пожелать тебе удачи в предстоящем участии в программе. Надеюсь, ты сможешь реализовать все свои мысли и желания. Твои отчеты я буду ждать меньше всех. — Почему же? — Потому что у основателя любой программы обычно самое большое количество написанных страниц. А это значит, что работы автоматически становится больше. — Может, хочешь поменяться? — О! Что ты! — Джоан улыбается. — Я слишком стара для этого. Поэтому желаю тебе всех благ, спокойствия и стремительной реализации задуманных идей, — она достает палочку и легким взмахом заставляет гору папок подняться в воздух. — Давай без длительных прощаний, слез и объятий. — Не припомню, чтобы ты меня обнимала, — Гермиона склоняет голову набок. — Вот и не будем нарушать нашу традицию, — Джоан улыбается. — Береги себя. — Обязательно, — Гермиона выдыхает. Джоан уходит так же быстро, как и пришла. Откинувшись в кресле, Гермиона прикрывает глаза, массируя виски. Ей точно необходима доза кофеина, несколько дополнительных таблеток аспирина или пузырек с Антипохмельным. Но рядом нет ничего, что может помочь ей избавиться от головной боли и тяжести в желудке. Открыв глаза и выдохнув, она смотрит на рабочий стол. Тот заметно опустел после того, как Джоан забрала львиную долю бумаг. Взгляд цепляется за темную папку, которую принес Гарри. Она планировала оставить это на потом, но интерес берет верх. Дотянувшись до скрытого документа, Гермиона развязывает джутовую веревку, вынимая несколько листов с информацией. Имя: Драко Люциус Малфой Дата рождения: 5 июня 1980 года Дальше следуют стандартные пункты с описаниями родителей, его внешности, палочки. Гермиона быстро пробегает глазами по нескольким страницам. Ничего нужного ей. Далее — школа. Факультет, оценки, характеристики. Она листает снова. Война. Гермиона хмурится и перелистывает. Информацию о послевоенных судах и показаниях запрашивать отдельно. — Конечно, — тихо говорит она и кивает. — В обычном досье таких данных не будет. Листает дальше. Так проходит десять минут. Гермиона откладывает папку. Что ж. Хозяин фирмы зелий с собственным производством. Уже как пять лет. Никаких нарушений, налоги платит, благотворительные взносы делает. Всеми делами, которые как-либо связывают его с Министерством, занимаются семейные юристы и бухгалтеры. Драко Малфой не хочет иметь ничего общего с государственными структурами, это очевидно. Она вздыхает и понимает, что ничего особенного не нашла. Чего-то, что указывало бы на черты характера или подобное. Впрочем, это сухое досье Аврората. На что она рассчитывала?***
День прошел так быстро, что Драко кажется, он только успел заполнить бумаги. Ближе к шести вечера вернулась Валерия. — Итак, мистер Малфой. Ваши деньги отправлены в мэнор, я не стала носиться с ними. — Отлично. — Дальше. Я купила некоторые важные предметы для вас. Чемоданы, карты Лондона, в том числе карту метрополитена, разных маршрутов. Положила внутрь, это тоже все у вас дома уже, — перечисляет она. Драко кивает, испытывая теплую благодарность. — Магловские деньги — это бумаги. Я сняла, как мне кажется, достаточно. — Хорошо, Валерия. — Планы переданы руководителям отделов, все приняли и написали ответы. Все встречи перенесены, распланированы, ваши партнеры оповещены, прислали письма с пожеланиями удачи. Могу со смелостью заявить, что вы можете спокойно оставлять офис. Драко закатывает глаза, она ухмыляется. — Также я купила магловскую аптечку первой необходимости и положила в нее инструкцию к препаратам. Зелий у них нет. Она в чемодане. Драко кивает, запоминая. — Откуда ты знаешь это все? — спрашивает он, видя, что она читает по списку и отмечает пункты. — В нашей семье есть сквиб, — отвечает она спокойно. — Это моя тетя, мы близки. Она предпочла жить в мире маглов. Я связалась с ней. — О, — он удивляется. — Я не знал. — Ага, — Валерия улыбается. — Она крутая. Сказала, что Лондон весной хорош и вам понравится. Но я ответила, что вряд ли. Они смеются. Она снова смотрит в свои записи. — Мистер Малфой, я не совсем понимаю этот пункт, но тетя сказала, чтобы я покупала не думая. Скотч и клей. Маглы говорят, что это очень важно и пригодится в быту. Я бы не стала брать, но предметы маленькие, а она так настаивала… — Ничего, Валерия, все в порядке. Если маленькие, пусть лежат. Странный выбор… скотч? — Ну да. Хорошо скрепляет поломанные предметы. Как и клей, впрочем. Но тетя говорит, что должны быть оба в арсенале. Драко на секунду видит себя, сидящим в майке на какой-то кухне и обматывающим лентой части мебели. Хочется застонать. Он встряхивает головой. — Что там еще? — Так, ваши эльфы сказали мне, что сами соберут ваши вещи и не забудут добавить то, что купила я. В общем-то, у меня все. Драко встает и рассовывает последние бумаги по папкам, отдавая ей в руки. — Я уже говорил, что ты незаменима? — Сегодня нет, — Валерия забирает у него документы, ухмыляясь. — Ну так вот знай это. — Благодарю, мистер Малфой. Желаю вам удачи в этом интересном проекте. — О, спасибо, Валерия. Уверен, она мне понадобится.***
Гермиона расчесывает волосы, наблюдая за собственным отражением в зеркале. Маленькие часы на стене показывают начало одиннадцатого, а ее уже тянет в постель. Пятнадцать минут назад она получила сову от Кингсли, но, решив закончить всю подготовку перед сном, убрала сверток в сторону. Сейчас, зачесывая волосы назад, она берет закрытое письмо и двигается к спальне. Она настолько устала на работе, что единственным желанием является лечь в теплую постель. Присев на край кровати, Гермиона распечатывает письмо. Вероятней всего, там она увидит какие-либо просьбы, касающиеся незавершенных дел. Возможно, что-то очень срочное, из-за чего ей нужно будет выйти на работу и завтра. Думать о чем-то подобном не хочется. Достав небольшой желтоватый лист, она усмехается, читая всего несколько написанных строк.В субботу вечером пишу тебе как твой давний друг. Бывают времена, когда так необходима поддержка, и мне кажется, что сейчас именно такая ситуация. Я не могу изменить то, через что тебе придется пройти. Поэтому хочу напомнить, насколько ты сильная, смелая и целеустремленная. Вспомни, дорогая моя, все, что ты смогла в этой жизни. Уверен, ты справишься с этим нелегким делом. Это всего лишь маленькое препятствие к твоей большой цели. Не забывай, я всегда буду на твоей стороне.
— Моральная поддержка мне не помешает, — она улыбается, сворачивает письмо и откидывает его на прикроватную тумбочку. Гермиона понимает, что это всего лишь слова, но именно сейчас эти строки оказались похожими на сладкое лекарство, помогающее найти хоть немного спокойствия.***
— Я не знаю, что мне нужно с собой взять, — Гермиона выходит из спальни, наблюдая за сидящей в кресле Джинни. На часах обед. — Возьми все, — Джинни гладит сидящего на ее коленях Живоглота. Тот урчит и ластится. — А там разберешься. — Размер моего чемодана не безграничен. — Возьми несколько. — Не забывай, что я должна ограничить использование магии во время пребывания в Лондоне. Поэтому мой максимум — это один чемодан, в который я должна уместить свою жизнь на ближайший месяц. — У тебя еще осталась та сумочка, с бисером, — Джинни улыбается, игриво приподнимая брови. — Все твои проблемы можно решить в один миг. — Нет, Джинни, я не буду ее использовать. Я планирую играть по правилам, которые сама же и создала. — Ты, наверное, забыла, что следующий месяц должна провести в компании Малфоя. Играть по правилам с этим человеком? — Давай так, — Гермиона опирается ягодицами на спинку белого диванчика. Складывая руки на груди, она смотрит в сторону. — Я постараюсь придерживаться всех правил, касающихся магии и моего пребывания в Лондоне. Я возьму с собой только то, что сможет поместиться в чемодан, и если мне что-то понадобится, то я это куплю. — Ты возьмешь микстуры? — Джинни продолжает гладить Живоглота. — Нет. Если что, придется воспользоваться аптекой или, возможно, старыми проверенными способами родителей. Много жидкости, куча варенья и постельный режим, — Гермиона поворачивает голову в сторону Джинни. — Как думаешь, если кто-то из нас заболеет, программа закончится раньше? — Раньше убийства? — Живоглот шипит и переминается с лапы на лапу. — Милый, не переживай. Если твоя хозяйка решит оставить нас, я позабочусь о тебе. — Я требую слов поддержки и вдохновляющих наставлений, — Гермиона улыбается, наблюдая за довольной подругой и не менее довольным Живоглотом. Выдыхая, она отводит взгляд в сторону, рассматривая гостиную. Сейчас ей совершенно не хочется покидать свой уютный уголок. Ей нравится возвращаться домой, нравится то, что тут она чувствует душевную легкость, спокойствие и расслабленность. Гермиона рассматривает белоснежные стены, маленький светлый ковер с каким-то непонятным цветущим принтом сине-кремовых цветов. Пальцами гладит мягкую обивку белого диванчика, наслаждаясь приятными ощущениями. Эта квартира является для нее самым любимым и укромным местом. Выдыхая через нос, она смотрит на сидящую в светло-коричневом кресле подругу. Джинни гладит Живоглота и улыбается. — О чем-то задумалась? — Нет. — Ладно, — Джинни смотрит в сторону часов. — Скажи мне самое главное. У этого чудесного зверя нет ограничений в питании? — Я ему пообещала, что его пребывание у тети Джинни будет самым лучшим промежутком в его жизни, — она улыбается. — Можешь баловать его чем угодно. — Замечательно. Как насчет овощей? — Живоглот моментально поднимает голову. — Шучу-шучу, — Джинни смотрит на зверя. — А может, и не шучу, — взгляд перемещается на Гермиону. — Прости, Глотик, теперь ты в коварных лапах этой хитрой женщины, — Гермиона отходит от дивана. — Пойду искать, что я могу взять с собой. Хочешь помочь разобрать мой шкаф? — Не особенно, — Джинни поднимается с места. — Я планирую забрать Джеймса от мамы и показать Живоглоту его новую семью, — она крепко держит зверя, который продолжает изображать из себя самого счастливого в мире. — Хорошо, — Гермиона пожимает плечами. — Убери это выражение со своего лица, — Джинни подходит к подруге, обнимая ее. — И постарайся не вляпаться в какое-нибудь дерьмо. — Знаешь, — Гермиона улыбается и выскальзывает из объятий, — мне кажется, это не те слова, которые должны входить в напутственную мотивирующую речь. — Зато это те слова, которые должны прозвучать перед тем, как ты отправишься к маглам вместе с Малфоем. — Справедливо, — Гермиона улыбается, подносит руку к коту и гладит его. — Будь хорошим. — Живоглот урчит и еще ближе приникает к Джинни. — Все с тобой ясно, предатель. Можешь забрать его миски и расческу, — она смеется. Как бы то ни было, она очень любит Живоглота, и ей кажется таким странным и грустным то, что возникла потребность оставить его на длительный срок. Он всегда ждет ее дома, всегда понимает и поддерживает. Даже будучи таким гордым зверем, он делает ее жизнь намного радостнее. — Будь аккуратна, — Джинни еще раз обнимает Гермиону, оставляя на ее щеке легкий поцелуй. — И не забывай, что у тебя есть палочка. Надоел — выруби, — она смеется, прижимает кота и двигается в сторону камина. — Сделаю это обязательным пунктом, — Гермиона смотрит на подругу. Та берет немного пороха и, ступив в камин, исчезает вместе с Живоглотом. В квартире моментально становится тихо.***
Воскресенье начинается с криков эльфов. Драко входит в гардеробную комнату, оры из которой слышны в половине поместья. Сейчас это гардеробом назвать сложно. Везде стопками лежат разные вещи, какие-то принадлежности, постельное белье, полотенца, костюмы Малфоя подняты магией почти под потолок и парят друг за другом по часовой стрелке, упаковки новых носков лежат у дверей. Два домовика носятся из стороны в сторону, перед ними стоят два больших магловских чемодана. — Милли не может на это смотреть! Милли заставили засунуть костюмы хозяина в эти малюсенькие чемоданы. Милли будет рыдать! Они мятые! Они еще не пролежали там и минуты, но уже мятые! Хозяин Драко, неужели совсем нельзя их левитировать? Хотя бы эти, самые дорогие. — Тинки пытался сложить полотенца хозяина, но в эти убогие сумки помещаются только три. — Милли не понимает, как поместить обувь! — Тинки прищемил руку замком… Драко опускает веки и быстро делает вдох, а потом выдыхает через рот. Открывает глаза и поднимает ладони перед собой, заставляя эльфов остановиться и замолчать. — Милли! Тинки! Домовики застывают на местах, поджав уши, и внимательно смотрят на хозяина. — Прекратите истерику. В комнате повисает тишина, слышен только звук трущихся друг о друга тканей костюмов, все еще парящих над головой. — Что стряслось? — Драко зевает и потягивается. Милли выходит вперед и смотрит на него глазами, полными слез. — Хозяин Драко. Милли и Тинки не могут вместить все нужные вещи в эти… эти… — Чемоданы? — уточняет Драко. — Да, в них. Милли бегает здесь уже час, но вы запретили применять уменьшающие чары, или расширяющие, или любые другие. — Все верно, запретил, — вздыхает Малфой, понимая проблему. Магловскими методами в один чемодан поместятся в лучшем случае два или три его костюма при аккуратной паковке. Это не говоря о том, чтобы положить туда что-то еще. — Мы не понимаем… «Я тоже» — так и хочется ответить Драко. Вчера он притащил два чемодана, которые купила Валерия, уточнив, что это самые большие размеры в магазинах. Но какими бы они ни были, Драко поместил бы туда разве что белье… В обычных условиях. Теперь же приходится решать. И выбирать. — Так, — Малфой проходит в глубь помещения. — Тинки, никаких полотенец, постельного белья и прочего… — Но как же хозяин… Наверняка в их жилище что-то будет. Что-то, на чем кто-то спал… Драко кривится и сглатывает. — Куплю на месте. Я не могу занимать этим всего лишь два чемодана, имеющихся в наличии. Эльф несчастно кивает. — Теперь, Тинки. Белье, носки, что-то ночное в нескольких вариантах. Футболки, брюки, свитера, водолазки. Штук пять в общем. — Да, сэр. — Костюмы… Все равно мы их не поместим, да и не припомню, чтобы маглы ежедневно носили официальную одежду. Поэтому два-три, не больше. — Хорошо, сэр. — Вот и решили, — Малфой вздыхает, горько глядя, как чемоданы тут же наполняются. — Хозяин хочет позавтракать?***
Гермиона оглядывается по сторонам, убирает упавшую на лицо прядь каштановых волос и тяжело выдыхает. Мысли о предстоящем месяце рядом с Малфоем заставляют желудок неприятно сжиматься, а сердце набирать дополнительные обороты. И как бы ни складывалась ситуация, она обязательно выйдет победителем из этой битвы. Нахмурившись, Гермиона подходит к небольшой тумбе. Несколько минут смотрит на один из ящиков, после чего открывает его, вынимая маленький мобильный телефон. Она пользуется им настолько редко, что иногда забывает о его существовании. В контактах всего несколько заметок, которые несут для нее самую большую ценность. Набирая один из номеров, Гермиона идет в сторону кухни. — Привет, — она прижимает маленький аппарат к уху. Нотки волнения смешиваются с приятным теплом от звучания голоса матери. — Почему неожиданно? — она достает чашку и упаковку с чаем. — Я поставлю тебя на громкую? Мне не очень удобно, — Гермиона кладет телефон на кухонный стол, включая громкую связь. — Мы скучаем, — голос матери в одну секунду разлетается по небольшой кухне. — Когда мы сможем тебя увидеть? Или у тебя, как и обычно, миллион срочных дел, которые нельзя отложить на потом? — Я как раз набрала по этому поводу, — Гермиона наливает горячей воды, берет чашку и присаживается на стул. — Помнишь, я когда-то рассказывала о проекте, который должен помочь волшебникам стать немного, — она хмурится, подбирая слова, — намного лояльнее? — Конечно! Я помню все, что ты мне когда-либо рассказывала. — Да, — Гермиона кивает, словно ее мама сможет увидеть этот жест. — Так вот, его запускают. — Правда?! Это же замечательно! Я так за тебя рада. Мэттью, ты где? — она говорит это так громко, что Гермиона морщит нос. — Мам, не кричи, — на губах появляется улыбка. — Ладно-ладно. Хочу рассказать твоему отцу такую замечательную новость! — Расскажешь еще, — она вдыхает, набирая в легкие как можно больше воздуха. — Дело в том, что я являюсь не только основателем программы, но и наставником одного из подопечных, — Гермиона сглатывает образовавшийся в горле ком. Она должна рассказать матери об имеющемся пункте в списке заданий. — Да? Я думала, твоя должность не позволяет участвовать в каких-то сторонних программах. — Когда я подавала данный проект на рассмотрение, я работала в другом отделе. Поэтому на тот момент было нормальным, что я буду принимать участие. — Понимаю. Возможно ли такое, что у тебя получится нас навестить? Мы очень скучаем. Может быть, у тебя будет свободный день или вечер? Мы так давно не виделись, дорогая. — Привет, милая. Как ты? — к разговору присоединяется отец. — Привет, пап, — Гермиона делает глоток чая и, подогнув ноги, более удобно размещается на стуле. — Я отлично, — она выдыхает. — Мэттью, проверь перцы в духовке, — Джин смеется. — Дай поговорить с дочерью. — Можешь поговорить, но тогда твой ужин будет состоять из углей, — они веселятся. Гермиона смотрит на лежащий перед ней телефон, на губах появляется легкая улыбка. — Ладно. Милая, скоро буду. — Хорошо, пап. — Так на чем мы остановились? — Да-да, — Гермиона выдыхает. — В этой программе есть список дел, которые мне и моему подопечному необходимо сделать. — Что-то вроде квеста? — Что-то вроде квеста. — «На выживание». Она делает глоток горячего напитка. — Так вот, один из пунктов — это посещение родителей наставника. Выдох. В горле образуется ком, а живот неприятно сжимается. — Как же это замечательно! — Джин радостно хлопает. — А ты знаешь, кто это? Ну, твой партнер. Или нет? Как все происходит? — Да, мам, я знаю его, — Гермиона морщит нос. Конечно, она знает, кто он. — Прекрасно! А кто это? Возможно, мы его когда-то видели? Кто-то из твоих друзей? Было бы замечательно познакомиться. — Не совсем. Мы… однокурсники. — Школьные годы чудесны. Вы были близки? Ты рассказывала нам о нем? Мы его видели? Я в том плане, что вы дружили? — Никогда, — резкий ответ срывается с губ, Гермиона выдыхает. — Мы просто были знакомы. Он с… Когтеврана, и мы практически не пересекались. А когда сталкивались, не замечали друг друга. Мерлин всемогущий, она врет матери и совершенно не краснеет. Гермиона понимает, что не сможет сказать родителям, кем именно является ее подопечный. Не сможет им признаться, что это тот человек, который травил и оскорблял ее все годы в Хогвартсе. Они будут переживать. — Ну ничего, — голос Джин кажется радостным. — Годы идут, возможно, сейчас у вас будет чуть больше общих интересов. — Непременно. Как не придушить друг друга на общей территории. — Будет замечательно, если вы приедете. Главное, сообщи, в какой день, я все подготовлю. — Не нужно ничего, — Гермиона прикрывает ладонями лицо. Она все еще не может представить, как пройдет эта встреча. Она действительно переживает о том, что может произойти, когда Малфой встретится с ее родителями. — Моя любимая дочь приедет в гости! Конечно же, я приготовлю вкусный ужин! — Перцы сгорели. Зачем ты разогрела духовку до такой температуры? Гермиона улыбается, слыша крик отца. — Вот ничего не можешь без меня делать! Твой отец порой просто невыносим, — она смеется. — Милая, я побегу, пока он не сотворил еще что-то ужасное с нашим ужином. — Конечно. Была рада вас услышать. — Мы тоже дорогая, мы тоже. Буду ждать от тебя весточку, когда готовиться к гостям. — Хорошо, — Гермиона делает глоток чая. — Я сообщу тебе, как только сама разберусь с этим вопросом. Джин шлет ей поцелуй и сразу отключается. Телефон светится, а после гаснет. — Мерлин, — беря кружку в руку, Гермиона поднимается на ноги. — Пусть только посмеет что-то сказать родителям, — она морщит нос. — Размажу, как мелкую мошку. Заходя в спальню, Гермиона смотрит в сторону чемодана, пустой постели и лежащей стопки одежды. Делает еще несколько глотков горячего чая и ставит чашку на столик. Чем быстрее она определится с выбором вещей, тем быстрее сможет лечь спать и не думать о том, как пройдет завтрашний день.***
— Дорогой? — Драко резко оборачивается в сторону камина, слыша голос Нарциссы. — Мам? — он встает из-за стола и подходит ближе. — Милый, мы только что узнали про твою программу. Почему ты не написал? Совершенно вылетело из головы. — Забыл, мам, прости, — честно отвечает он. — Сын, здравствуй, — рядом появляется вторая голова. — Это та самая, что чуть не свершилась пару лет назад? — Да, все верно, — Драко вздыхает и садится на корточки перед огнем, в котором мелькают лица родителей. — Что ж, — протягивает Люциус. — Это должно было произойти. Я видел сегодняшнюю статью… с именами пар-участников, — он делает небольшую паузу. — Мне жаль, месяц будет сложным. — Уверена, эта девочка не будет издеваться, Люциус, я уже говорила тебе. Все-таки героиня войны, не думаю, что она будет вести себя недостойно, — встревает Нарцисса. Драко почти прыскает, но сдерживается. — Наверное, — только и отвечает он. — Как ваш отпуск? — О, отлично, поместье давно просилось, чтобы его отремонтировали. Этим и занимаюсь. Твой отец снова налаживает какие-то связи по бизнесу, в общем, ничего нового в нашей жизни, дорогой. — Драко, ты должен вести себя прилично, — произносит Люциус. — Ты знаешь, как важно пройти эту программу… спокойно. Драко сжимает челюсти и вздыхает. Он знает. — Да, отец. — Не то чтобы это достойно такой семьи, как наша. Но… мир меняется. Нам нужно подстраиваться. — Да, отец. Я понимаю. — Не буду спрашивать, оставил ли ты все под контролем на фирме. Уверен, что да. Драко просто кивает. — Дорогой, мы не сможем общаться этот месяц, не так ли? — спрашивает взволнованная Нарцисса. — Да. — Что ж, не то чтобы ты связывался с нами часто, но все-таки… мы будем скучать. Пожалуйста, отзовись сразу же, как только вернешься. Нас с отцом еще не будет в Англии. Спустя еще пару минут рассказов о делах в поместье семья разрывает каминную связь.***
Драко стоит перед большим напольным зеркалом и смотрит на свое отражение. Обычная черная водолазка, брюки такого же цвета. Молочное пальто с темными пуговицами уже висит на напольной вешалке и ждет своего череда. На самом деле, одежда — это наименее беспокоящий его пункт. Магловская мода за последние десять лет вполне успешно протянула свои щупальца в магический мир, глупо это отрицать. Да что там, сам Драко давно ходит на работу в костюмах, не набрасывая сверху мантии. Он бросает взгляд на часы. Без десяти пять. Вчера вечером, как только он закончил разговаривать с родителями, прилетела сова. В письме было сказано, что первый день проекта предназначен для знакомства наставника и подопечного, а также изучения общего жилища. Потому отправляться они будут ближе к вечеру. В семнадцать часов у его ворот должен появиться сотрудник, который заберет его палочку и отдаст портал, который перенесет его на порог жилища. Днем они встречались с Блейзом, чтобы пообедать и попрощаться. Друг был очень весел и настроен подружиться со своим партнером. — Не дуйся, Малфой. Это паршивая стратегия, — сказал Забини и потянулся к пирожным. — Да, тебе не повезло. Но это же просто убийство себя самого и своей нервной системы — весь месяц устраивать ругань и скандалы. Ты ведь взрослый человек, Салазар! — Блейз, давай поменяемся наставниками, и я буду образцом дружелюбия и послушания. — А не-е-ет, половину моего второго чемодана занимают напитки. Так что прости, дружище. Горячая Грейнджер уходит в твои заботливые руки. Драко скривился. — У меня еще четыре часа свободы, не мог бы ты не произносить здесь никаких фамилий? — Ладно-ладно! Попросись прилететь ко мне в Рим, когда будешь выбирать страну. Может, нам можно будет пересечься на этот день, как считаешь? — Ага, классно повеселимся. Ты, я да Грейнджер. — И мой парнишка! Не забудь о нем! — И парнишка. Компания, о которой я мечтал всю жизнь. Блейз смеялся так много, что под конец трапезы Драко просто выгнал его из поместья. Что, впрочем, настроения его не испортило ни капли. Драко поворачивается и смотрит на два собранных и застегнутых чемодана. Набрасывает пальто и, взмахнув палочкой, левитирует их за собой по коридорам поместья. — Хозяин Драко! — выбегают Милли и Тинки. — Вы уже готовы? — Да, Тинки. Все готово, я ухожу. — Мы желаем вам удачи, хозяин Драко. Если вдруг вам понадобится помощь… — Я не смогу, ты же знаешь. Глаза эльфа наполняются слезами. Второй стоит позади и ковыряет носком смешного тапочка пол, глядя перед собой. — Но вы должны знать! Мы придем! — говорят они в один голос, Драко ухмыляется им. — Хорошо. — Всего вам доброго, хозяин Драко, — последнее, что он слышит перед тем, как выйти на улицу. Прохладный ветер освежает голову. Драко быстро проходит по дорожке, отсыпанной мелким камнем, ворота открываются перед ним самостоятельно. Спиной к нему стоит мужчина. Драко прокашливается, тот быстро оборачивается. — Здравствуйте, мистер Малфой, — произносит он официально. — Меня зовут Джек Харт. Я не займу много вашего времени. — Здравствуйте, — холодно отвечает Малфой. Харт подходит и прочищает горло. — Три момента, которые вы должны знать. Ваша палочка будет находиться в безопасности в Министерстве магии. — Почему нельзя оставить ее дома. Уверен, здесь, — он кивает на огромное старинное поместье, — она будет не менее защищена, вы не находите? — Извините, это правила программы. Мисс Грейнджер прописала их именно так, — отвечает он спокойно и протягивает ладонь. Мисс Грейнджер. Он тут же чувствует прилив злости. — Ну конечно, раз она прописала, — говорит он сквозь зубы и кладет свою палочку в руку сотруднику Министерства. Драко тут же ощущает, как чувство безопасности покидает его. Харт произносит несколько слов, палочку окутывает дым, который превращается в небольшой ящик. Он запечатывает древко, щелкает замок, коробочка исчезает. Драко тяжело вздыхает. — Второе, — продолжает Харт, — прямо сейчас должна быть исключена любая магия, которая применена к вам или вашим вещам. — Ничего такого нет, — сразу отвечает Драко. — Мистер Малфой, — медленно произносит Харт и смотрит куда-то позади Драко. Он поворачивается и видит, что его чемоданы все еще парят в воздухе. Малфой щелкает пальцами, они аккуратно приземляются на землю. Харт взмахивает своей палочкой в сторону Драко, ничего не происходит, он удовлетворенно улыбается. — Довольны? — не удерживается Малфой. — Да, — отвечает тот без эмоций. — И последнее, — говорит он четко и протягивает Драко какой-то небольшой предмет в конверте, — здесь ваш портал, он доставит вас прямо на порог дома, в котором вы будете жить. Обращаю ваше внимание, что использование этого портала должно быть последним выбросом магии, связанным с вами, вплоть до полудня второго мая текущего года. Когда вы дотронетесь до него, на вас будут наложены чары, которые отследят любое нарушение этого правила. На этом я прощаюсь с вами, дальнейшие вопросы вы сможете задать своему наставнику. Портал сработает через минуту. Удачи. И он исчезает так быстро, что даже захоти Малфой что-то спросить, то не смог бы. Драко бросает последний взгляд на свое поместье, где остается его размеренная жизнь, и тяжело вздыхает, видя, как свет от мерцающего портала виднеется даже через конверт.***
Это просто невыносимо. Гермиона смотрит на наручные часы и поправляет горло своей черной водолазки. Она прибыла на место встречи на тридцать минут раньше. Ей показалось, что лучше всего будет появиться тут первой, чтобы осмотреться и подготовиться. Она понимала, что бюджет Министерства не резиновый и то, что на программу не могли выделить огромную сумму. Но место, в котором она оказалась и в котором они должны прожить целый месяц, находится просто в отвратительном состоянии. Создается впечатление, что квартиру не убирали несколько месяцев. Она в буквальном смысле пыльная, сырая и совершенно не привлекательная. Как бы глупо это ни звучало, но у этого места нет изюминки, нет души. Тяжело выдыхая, Гермиона ходит по комнатам, рассматривая новое жилье. Безвкусно отделанная гостиная, соединенная с кухней. Если это можно назвать кухней. Маленький уголок не пригоден ни для чего нормального, пара шкафов, одна плита и барный стол, сделанный из красных кирпичей. Ей нужно было выделить намного больше времени для того, чтобы ознакомиться со всеми деталями программы. Мерлин! Ей следовало было изучить все, каждую деталь, каждую мелочь. Жить в этом месте просто невозможно! Гермиона поправляет распущенные волосы, откидывая их назад. Проходя по новой квартире, она открывает одну из комнат и практически сразу закрывает. Одноместная кровать, грязно-желтые обои, серый шкаф и коричневая тумба, которой, должно быть, по меньшей мере лет сто. Возможно, такой винтаж понравится Малфою. Она усмехается, следуя в соседнюю комнату. Из груди вырывается тихий отчаянный стон. Кажется, что предыдущая коморка была лучше той, в которой она стоит сейчас. Пестрые красно-синие обои, двуспальная кровать и множество красно-золотых подушек и одеял. Стоящий шкаф на тонких ножках выглядит ровесником тумбы из соседней комнаты. Скорее всего, она бы сделала выбор в пользу серой комнаты, которая хотя бы не будет ярким пятном на глазах. Но даже в такой ситуации она остановится на кровати побольше в надежде на то, что на этой будет спать куда удобнее. — Выбрать лучшее из худшего, — Гермиона морщит нос, выходя из яркого безумия, на котором остановила свой выбор. Ее внимание в очередной раз привлекают барный стол и деревянные стулья. Качая головой, она прикрывает глаза, двигаясь в сторону окна. Почему это дерьмо происходит именно с ней? Почему из всех возможных вариантов развития событий именно она стала парой Малфоя? Почему ей досталась эта мерзкая квартира? Почему? Почему судьба играет с ней в какую-то непонятную игру? Словно в очередной раз проверяет на прочность. Подходя к окну, она смотрит на открывающийся вид. Но все, что она лицезреет, это замазанное стекло с десятками пятен и разводов. Я даже не удивляюсь. Гермиона прикрывает глаза. Она должна организовать свою жизнь здесь чуть лучше. Ей предстоит купить кучу разнообразных вещей, которые сделают пребывание в этом месте хоть немного комфортнее. Хотя бы чуть-чуть… — Надеюсь, ты страшно довольна собой, Грейнджер. — По ее спине проходит холодок, когда она слышит ледяной голос сзади. — И тем, что поселила нас в этот хлев.