Чистые пятна

— Итак, у нас есть дальнейший план действий? — спросил Гермиону Малфой, когда дверь кабинета с тихим щелчком закрылась за Пэнси и Блейзом. Она захлопнула книгу, которую читала на протяжении всей тренировки слизеринцев, и, отложив ее в сторону, посмотрела на Драко. Он возился с закатанными рукавами рубашки, возвращая себе опрятный вид. Его палочка была небрежно заткнута за пояс брюк, а узел галстука ослаблен. Он невольно поймал себя на мысли, что в присутствии гриффиндорки все чаще позволяет себе быть… домашним. Каждый раз, когда они находились вдали от остальных, Драко разрушал образ лощеного аристократа: избавлялся от галстука, закатывал рукава рубашки или расстегивал пару верхних пуговиц. И судя по взглядам Грейнджер, которые он на себе ловил, ей подобные изменения в его облике нравились. — Да, возможно, мне удалось кое-что придумать, — ответила она. Был вечер пятницы. Они впервые за эту неделю остались наедине, и это был первый их разговор после беседы на подоконнике напротив портрета Полной Дамы. Занятия и дежурства отнимали у Малфоя много времени, поэтому поговорить получилось только сегодня. Хоть он и предпринимал попытки вытянуть из нее что-то новое, но Грейнджер только фыркала и шепотом обещала поделиться информацией позже. — Удиви, — улыбнулся слизеринец, упав на диван рядом с ней. Его бедро задело ее колено, но Грейнджер и не подумала отодвинуться. — Расположение известных нам комнат так или иначе связано с тотемными животными факультетов. — Она потянулась к сумке и достала небольшой обрывок пергамента. Записи на нем были зашифрованы привычным для нее способом, он видел уже эти символы в ее блокноте. Встретившись с его вопросительным взглядом, Гермиона коснулась листа волшебной палочкой перед тем, как протянуть его Драко. Парень быстро пробежал глазами по ее заметкам и вернул лист, нахмурившись. — В этом есть логика. Василиск, конечно, не является тотемным животным Слизерина, но он змей, скрывающийся в темных и сырых подвалах, тоннелях и подземельях. Барсук обитает в норах, Выручай-комната вполне может сойти за уютную, набитую запасами нору. Тогда Когтевран… — Орел. Воздух. Мне кажется, что нужно искать там, где высоко и много воздушного пространства. На ум приходят две башни в Хогвартсе: Астрономическая и та, где расположен сам факультет. Они по высоте почти равны, — заметила Гермиона. — Да, возможно, — задумчиво протянул Драко. Он чуть съехал вниз, удобно расположив голову на спинке дивана и вытянув ноги, скрестил их в области лодыжек. — Вот только не думаю, что Кандида разместила свою комнату там, где постоянно много народа. На Астрономической башне проводятся занятия. В башне Когтеврана нет ничего кроме длинной винтовой лестницы и единственного коридора со входом в гостиную. Гермиона подогнула под себя ноги и развернулась к Малфою. Он, почувствовав пристальный взгляд девушки, также повернулся к ней. Карие глаза на мгновение отразили пламя камина, а потом она опустила голову, сделав вид, что ее заинтересовала обивка дивана и она вовсе не пялилась на Драко мгновенье назад. — Мне кажется, что библиотеку, если она существует, конечно, нужно искать в удаленном месте. Там, куда несложно попасть, но где обитатели замка бывают редко, — продолжил свои рассуждения Драко. — Высоко, много воздушного пространства… — пробормотал он, закрыв глаза. — Может, рядом с полем для квиддича? — Нет, — покачала она головой. — Поле для квиддича появилось на территории замка гораздо позже. — Главное крыло тоже не подходит, там слишком много кабинетов и других часто используемых помещений, — проговорил он, вновь отвернувшись. — Может, это совятня? — пожала плечами Гермиона. И неуверенно улыбнулась, когда он посмотрел на нее, ожидая, что девушка продолжит свою мысль. — Башня с совами не такая высокая, но она тесно прилегает к замку и при этом находится достаточно удаленно. Кроме того, совы… — … всегда были символом мудрости, — закончил за нее Малфой, резко выпрямившись. Гермиона от неожиданности вздрогнула и чуть не свалилась с дивана, но Драко схватил ее за локоть, помогая вернуть равновесие. — Это похоже на правду, Грейнджер. Идем. — Сейчас? — изумилась она и покосилась на часы, которые висели над камином. Они показывали почти десять вечера. — Скоро отбой, по замку расхаживает патруль. — Но с тобой староста школы, — усмехнулся Драко. — Используй дезиллюминационные чары, остальное я беру на себя. Он встал, надел мантию и выжидающе посмотрел на нее. — Мы, конечно, можем пойти в другой раз, когда ты будешь готова. В следующем месяце подойдет? Или подождем еще больше? Грейнджер поднялась с дивана и предупреждающим тоном произнесла, достав палочку: — Постараемся это сделать быстро. — Я не очень люблю, когда быстро, — Драко окинул гриффиндорку оценивающим взглядом. — К этому все-таки нужно подходить с особым вниманием… — Прекращай! — прошипела та и сразу же наложила на себя маскирующие чары. Малфой наблюдал за тем, как ее силуэт становится прозрачным, и поймал себя на мысли, что в его крови неприлично много адреналина, негативно влияющего на его настроение. Словно ему весело. Словно он предвкушает ещё несколько часов бок о бок с Грейнджер. Недопустимо. Неправильно. Совершенно ненормально в его ситуации. Покинув кабинет, они двинулись в сторону западной башни, где располагалась совятня. Коридоры были пусты, тусклый свет факелов привычно разбрасывал по стенам тени, а гулкое эхо шагов Малфоя звучало в вечерней тишине замка слишком громко. Грейнджер же шла настолько тихо, что Драко даже подумал, а не сбежала ли она куда? — Грейнджер, — шепнул он. — Что? — откликнулась девушка по левое плечо от него. — Возьми меня за руку. — Драко не сдержал ухмылки, когда услышал, как после его реплики Грейнджер споткнулась на ровном месте. — Еще чего! — Дай мне руку. — Малфой протянул ладонь предположительно в том направлении, где шла девушка, и неожиданно наткнулся на нее. Она была ближе, чем он думал. Драко скользнул пальцами по свитеру на запястье и взял ладонь Грейнджер в свою. — Как бы ты не сбежала. — Он снова внутренне улыбнулся, но не подал виду. — Я и не собиралась, — буркнула Грейнджер, не выказывая никакого сопротивления. Напротив, она крепко сжимала его ладонь, явно не поспевая за размашистыми шагами парня. Было в этом что-то странное: не держать Грейнджер за руку (после их поцелуев этот жест казался самым невинным среди прочих), а идти с ней вот так по замку. Со стороны, Малфой шел по коридорам в полном одиночестве, однако для него все было иначе: на миг он представил, что на Грейнджер нет маскирующих чар и они безмятежно прогуливаются вдвоем по Хогвартсу, болтая о чем-то, смеясь и держась за руки. От этой картины внутри Драко все сжалось. Как будто в его сознание прокралось воспоминание из другой жизни, где нет Волдеморта, Ордена, Пожирателей и старых предрассудков. Воспоминание из жизни, которую он никогда не проживет. Если ничего не изменит. Малфой тряхнул головой, отгоняя непрошенные мысли. Надо признать, Инспекционная дружина работала хорошо — никто так и не попался на их пути, включая самих патрулирующих. Завернув за угол, Драко ступил на лестницу и потянул за собой Грейнджер. Он не стал ждать, пока лестница придет в движение, и помня о том, как гриффиндорка теряет равновесие на них, оперся спиной о перила и притянул девушку к себе, поставив ее между своих бедер, легко придерживая за талию. — Это лишнее, Малфой. — Грейнджер вцепилась пальцами в его руку, которая уже более крепко обхватила ее талию. — Тебя же ноги не держат на этих лестницах. Вот так свалишься в пролет, я и знать не буду. — Он наклонился ближе к ней и снова почувствовал аромат роз. — А ты мне еще нужна. — Лучше бы я осталась в своей башне. Драко почувствовал теплое дыхание девушки. — Почти пришли. — Держа Грейнджер одной рукой за талию, он провел второй от плеча до ладони и переплел их пальцы. Соскочив с лестницы, они повернули налево и быстро поднялись по винтовой лестнице, ведущей в совятню. Оказавшись перед дверью, Драко дернул на себя железную ручку в форме кольца, и их обдал холодный сквозняк. Малфой поспешил войти внутрь, ведя Грейнджер за собой, после чего наложил на дверь запирающее заклинание. Когда он повернулся в сторону гриффиндорки, она уже стояла перед ним во плоти, но все также держа за руку. — Мы на месте. — Драко ослабил хватку и позволил ее пальцам выскользнуть из своей ладони. — С чего начнем? Парень поежился и взглянул на Грейнджер, которой было еще холоднее, поскольку на ней была юбка. Малфой снова поднял палочку, но уже в сторону девушки, и наложил на дрожащую фигурку согревающие чары. — Спасибо, — улыбнулась она, после чего по телу Малфоя растеклось приятное тепло. Но несмотря на это, он наложил заклинание и на себя. Они огляделись по сторонам, и, в какой-то момент перехватив взгляд спутницы, Драко понял, что сейчас они думают об одном и том же: им придется копаться в дерьме. — Если библиотека здесь, — произнесла Грейнджер, смотря на потолок, — нам нужно осмотреть каждый дюйм. — Она опустила голову и взглянула на Малфоя. — Ищем любую зацепку: высеченные фразы, символы, скрытые двери, рычаги. Драко снова осмотрел круглое помещение и заметил, что сов на жердочках не было. Видимо, уже улетели охотиться. Это и к лучшему. — Возьму на себя эту часть. — Малфой прочертил в воздухе невидимую линию между ним и Грейнджер и указал на пространство за спиной и под ногами. — На тебе та. — Он дернул подбородком в сторону девушки. — Сейчас осматриваем пол, стены и места сов. Если здесь ничего не найдем — облечу периметр уже выше на метле. — Драко указал пальцем через плечо на метлу, прислоненную древком к каменной стене. Грейнджер кивнула и пошла к своей стене. Малфой последовал ее примеру, но увидев, насколько загаженным было пространство вокруг, помедлил. Обернулся: Грейнджер, сморщив нос и орудуя какой-то веткой, уже разгребала наваленное на полу сено, проводя ладонями по шершавому полу в поисках тайного знака. Она взглянула на него и, сдув упавший на лицо локон, крикнула: — Что, Малфой, боишься руки испачкать? — и расхохоталась, но тут же закашлялась. — Фу! — Грейнджер замахала перед собой руками, пытаясь рассеять поднявшуюся пыль. — Приступай уже, я не хочу провести здесь всю ночь. Драко молча отвернулся и, опустившись на корточки, также начал откидывать сено в сторону, внимательно изучая поверхность пола. Он и подумать не мог, что когда-нибудь пожалеет о том, что не знает ни одного Бытового заклинания. Впрочем, по всей видимости, как и Грейнджер, которая вне Хогвартса проводила время в магловском мире. — Что-нибудь есть? — спустя некоторое время снова крикнула гриффиндорка, окончательно расчистив свою часть пола. — Нет. — Малфой выпрямился, разминая ноги. — А у тебя? — Тоже ничего, — устало выдохнула девушка, упирая руки в бока, но, опомнившись, быстро начала отряхивать ладони. — Хорошо, тогда стены. — Она обреченно обвела взглядом совятню. — Надеюсь, мы не ошиблись. — У нас все получится. — Он ободряюще улыбнулся лишь уголком губ. — Да. — Грейнджер на секунду прикрыла глаза и, собравшись с силами, развернулась к стене и принялась осматривать ее, иногда проводя пальцами по особо заметным шероховатостям. Малфой направился к своей стене и уже в который раз окинул ее взглядом. Все было облеплено пометом, сгнившими остатками еды и скелетами мышей. Ниши с жердочками располагались тесно друг к другу, почти не оставляя пустого пространства. Однако оно все же было. Поэтому в первую очередь Драко решил изучить эти участки стены. Подойдя к одному из них, он с нажимом провел ладонью по поверхности и, смахнув грязь, заметил высеченную на камне линию. Нахмурившись, Малфой приложил палец к тонкой впадине и повел им вниз, чувствуя, как дальше, под липким слоем нечистот, линия продолжается. Он быстро очистил то место, где только что провел пальцем, и, убедившись в своей догадке, принялся стирать грязь ниже, а затем и выше, прокладывая дорогу высеченной линии. К верху она начала закругляться и уходить в сторону. — Грейнджер! — не оглядываясь позвал Драко и отошел от стены на несколько шагов, чтобы лучше увидеть прорисовывающийся контур. Девушка быстро подошла к нему и, проследив за взглядом слизеринца, охнула. — Это дверь? — Похоже. Я очистил всего треть. — Он взглянул на Грейнджер и заметил, как засияли ее глаза. — Ты нашел! — Она вскинула руки вверх и бросилась ему на шею. Драко убрал подальше свои руки, не желая пачкать ее ими. — Прости, — опомнилась девушка и тут же отошла на шаг, с интересом разглядывая находку Малфоя. Он обогнул Грейнджер и присел у основания стены. — Помогай, — бросил он через плечо, счищая слой грязи с предполагаемого контура двери. Девушка присоединилась к нему, и уже через несколько минут они снова стояли в паре метров от загадочной стены, рассматривая прочертившийся контур двери. — Там посередине что-то есть, — задумчиво пробормотала Грейнджер и двинулась к месту, которое привлекло ее внимание. Немного повозившись, она отошла в сторону, и Драко увидел железную фигурку, располагающуюся на том же месте, что и молоток на входной двери башни Когтевран. — Это орел, — в детском восторге шепнула Грейнджер, когда Малфой поравнялся с ней. Она поднесла руку к фигурному молотку, но Драко инстинктивно убрал ее. — Лучше я. Он схватился за расправленные крылья железного орла и ударил молотком в дверь. Несколько мгновений ничего не происходило, Малфой и Грейнджер с волнением оглядывали дверь и пространство вокруг. И только лишь когда гриффиндорка повернулась к двери и дернула парня за рукав, он увидел проявившиеся буквы, которые сияли мягким лунным светом над арочной линией: L.B.S. — Это какая-то аббревиатура, — нахмурилась Грейнджер. — Нет, это фраза из трех слов, начинающихся с букв L.B.S. — Малфою показалось знакомым такое сочетание, где-то он уже встречал… — Lectori benevolo salutem! Девушка ошарашенно уставилась на него. — Откуда ты?... Что это значит? — перебила она сама себя. — «Приветствую благосклонного читателя», — проговорил он, наконец, вспомнив, откуда знал эту фразу. — Но как ты… — У нас в мэноре большая, старинная библиотека, и над ее входом высечено Lectori benevolo salutem, — пожал плечами парень. — Кажется, Люциус рассказывал кому-то, что выбить эту фразу было идеей Нарциссы. Он заметил, что Грейнджер задумчиво разглядывает дверь. — Как думаешь, она открывала эту библиотеку? Он коротко пожал плечами. — Понятия не имею. Нарцисса обожает Хогвартс, в отличие от моего второго родителя. — Драко усмехнулся. — Возможно, ее интерес и любовь к школе продвинулись чуть дальше чтения легенд. — Почему ты зовешь родителей по именам? — изогнула бровь девушка. — Это так… — Отстраненно? — предположил Малфой. Грейнджер продолжала смотреть на него, и взгляд ее карих глаз все больше наполнялся сочувствием. Он фыркнул: — О, перестань. Мы не станем это обсуждать. — Хорошо, — после короткой паузы согласилась девушка, кивнув. Она снова повернулась к двери и тыльной стороной ладони, предварительно убедившись, что на коже нет следов помета и прочей грязи, почесала нос. — И что теперь? Драко шагнул вперед и провел пальцами по сияющей надписи. Он надеялся найти какой-то выступ, секретный механизм, но это были просто высеченные в камне буквы, немного подпитанные магией. Древней магией, которая ощущалась на кончиках пальцев легким покалыванием. Малфой нахмурился. — Чтобы войти в гостиную Когтеврана, нужно ответить на логическую загадку. Может, здесь похожий принцип? — предположил он, разглядывая мерцающие буквы. — Но это просто приветствие. Не вопрос. Нас не спрашивают. Грейнджер встала рядом с ним почти вплотную, Малфой мог поклясться, что даже через свитер и рубашку чувствовал тепло, исходившее от ее тела. — Приветствие, — задумчиво повторил он. — А что следует сделать, если тебя поприветствовали? Он покосился на Грейнджер и увидел, что девушка шевелит губами, раз за разом перечитывая фразу на двери. — Привет, Грейнджер, — протянул Драко, ткнув пальцем девушку в плечо. Она поморщилась, недовольно потерла руку и спросила: — Ты с ума сошел? — Нет. Просто ты долго думаешь. Привет, Грейнджер, — повторил он и снова потянулся к девушке, но она торопливо шагнула назад и в тон ему ответила: — Привет, Малфой. Драко не смог сдержать улыбки, когда лицо гриффиндорки озарилось пониманием. — Нам нужно ответить! Ты ведь это подразумеваешь? — Такой вариант мне кажется самым логичным. Ты знаешь какую-нибудь фразу на латинском, которую часто используют для приветствия? — Ну-у, — уклончиво протянула Грейнджер, — латынь считается мертвым языком и, несмотря на огромное количество устойчивых выражений… — Погоди, — притормозил он ее рассуждения, пораженный неожиданной догадкой. — Гермиона Грейнджер не знает латинского? — Можно подумать, ты только на нем и разговариваешь! — уязвленно ответила девушка, почему-то спрятав руки за спину, словно ее только что застали на месте преступления, не иначе. — Но ведь волшебники используют заклинания на латыни! — Выучить заклинания не равно выучить язык, Малфой. Мы теряем время. — Мы не знаем, что делать, — справедливо напомнил Драко, возвращаясь к разглядыванию двери и мерцающей надписи над ней. — Хотя… Может, мы просто не подумали о том, что следует идти по простому, очевидному пути? — Что ты хочешь этим сказать? — Здесь написано «Приветствую благосклонного читателя». Почему именно это? Почему не «Привет, читатель» или просто «Добро пожаловать»? Что если надпись и есть подсказка? Руководство к действию? Выпрямившись и заведя одну руку за спину, Драко склонился в почтительном поклоне, который ему еще в детстве вбил в голову его учитель по этикету. В духе светских раутов и аристократических приемов, словно приветствовал королеву, не иначе. Люциус тобой бы гордился. Воздух в совятне завибрировал, наполнившись магией. Надпись вспыхнула и погасла, теперь буквы казались совершенно обычными, лишившись волшебного сияния. По каменной стене паутинами побежали трещины, раздвигая тяжелый монолит и вытесняя наружу настоящую дверь. — Не может быть. — Грейнджер шокировано уставилась на Драко. — Ты… — Не благодари. Просто Люциус не жалел денег на учителей для своего наследника. Грейнджер закатила глаза и шагнула к двери, у которой теперь была совсем обычная медная ручка, позеленевшая от времени. И снова Драко оказался быстрее. Дернув девушку за ладонь, он отстранил ее и твердо произнес: — Я пойду первым. Он поднял вверх палочку, зажег на ее конце Люмос и потянул за ручку. Послышался громкий лязг, затем скрип несмазанных заржавевших петель, и через мгновение они оба увидели темный коридор. Огонек от палочки освещал лишь небольшое пространство перед ними. Драко разглядел пол из черного мрамора и каменные стены с металлическими кольцами, в которые когда-то вставляли факелы. Малфой шагнул вперед и в этот же миг почувствовал, как за его ладонь ухватились тонкие женские пальчики. Он приподнял брови и оглянулся на свою спутницу. На лице Грейнджер не было ни капли испуга, скорее, она выглядела взволнованной, а глаза горели от жадного предвкушения. Кому-то не терпелось увидеть очень много редких книг. Он усмехнулся, но не одернул руки, а лишь сильнее переплел их пальцы. Приподняв палочку еще выше, Драко шагнул в темный коридор, утягивая за собой Грейнджер.