Die free or Die a failure

Взгляд Рико был ледяным, когда он вышел на сцену. Но улыбка на его губах делала вид, что это вовсе не взгляд. Нил услышал, как позади него поднялись Кевин и Жан.   Рико прошел мимо Нила и обнял Кевина и Жана. Затем он занял место Жана рядом с Кевином. Нил занял место Кевина, не задумываясь.   Если Рико думал, что он сядет рядом с ними, он ошибался. Кевин колебался, глядя на Нила широко открытыми глазами. Но Нил только ухмыльнулся.   — Похоже, это более удобный диван, — с улыбкой сказал Нил.   — Ты и Жан возьмешь другой. — публика только засмеялась.   Толпа снова смеется, не замечая, как Кевин нервно сглатывает. Кевин садится рядом с Жаном.   — Кевин, если хочешь сесть рядом со мной, — говорит Рико требовательным голосом, — Натаниэль может подвинуться.   — Нет, он не может, — говорит Нил. Он игнорирует всякое чувство самосохранения и перебрасывает ноги Рико на колени.   Рико дергает Нила за лодыжку так, что бедра Нила упираются ему в колени.   — Братец, — говорит Рико. Его глаза холодны, но публика смеется. Все думают, что это не более чем братский стеб. Все, кроме лисов.   Лисы замерли, их рты были открыты в ужасе.   Рука Рико лежит на бедре Нила. Жест, от которого у Нила мурашки по коже. Нилу хочется кричать, бегать, прыгать, прятаться. Но он заставляет себя улыбнуться.   — Ты называешь это братством, — говорит Нил, — я называю это милым.   Нил слышит возглас Мэтта. Но когда Нил выглядывает, чтобы улыбнуться. Мэтт выглядит строго. Нил задается вопросом, знают ли лисы, как сильно Нил ненавидит положение, в котором он сейчас находится. Он задается вопросом, будет ли хоть кто-нибудь из них заботиться о том, как сильно его кожа умоляет, чтобы когти сорвали эти прикосновения. Он задается вопросом, воображают ли лисы, что Рико вырезал все те слова, которые они видели на его коже, точно так же, как Нил делал прямо сейчас.   Судя по выражению их лиц, Нил понимает, что они воображают не объятия и котят.   — Посмотрите на меня, — говорит Кэти, широко улыбаясь, — у меня на сцене все четыре члена идеального двора!   Рико еще больше притягивает Нила к себе на колени. Его улыбка теперь более настоящая, и это пугает. Тела Нила и Рико расположены друг к другу. И Нил понимает почему слишком поздно. С этого ракурса ни камеры, ни зрители, ни Кэти не могли видеть, где была рука Рико.   Нил стиснул зубы. Он чувствовал твердость в штанах Рико. И уже после этого он мог представить себе голос Рико.   «Ты начал это, Нат, закончи его тоже».   Нилу пришлось убрать Кевина и Жана с этой гребаной сцены. Лисы замерли, не было только Рене, Мэтта и Ваймака. Все трое удерживали сопротивляющегося Эндрю. Руки зажали ему рот, чтобы Эндрю не закричал. Ноги закинуты ему на колени, чтобы удержать.   Нил искал способ сказать Эндрю, что он разобрался с этим.   — Хотя Рико немного неуклюж, — говорит Нил, сдерживая себя, чтобы не отреагировать, когда холодная рука Рико задевает пояс его штанов, — но не волнуйся, я справлюсь с ним.   Нил смотрит на Эндрю. Глаза Эндрю широко распахнуты и полны ярости, но Эндрю усаживается на стул.   — Я думала, что ты - горсть, Нил.— смеется Кэти.   — Да, — ногти Рико впиваются Нилу в спину, и Нил вздрагивает, — вероятно.   Кэти ловит вздрагивание Нила.   — У тебя все хорошо, Нил? —  улыбнулась Кэти.   Нилу хочется кричать, хочется плакать, хочется блевать. Но он улыбается и хлопает Рико по бедру.   — Я немного устал от вчерашней игры, — говорит Нил, — а у Рико нет таких удобных мышц, как у Кевина и Жана. — смеется Нил, — Он весь в костях.   Это была ложь, конечно. У Рико было много мускулов. Но крепкая хватка Рико под рубашкой Нила говорила о том, что оскорбление попало.   Однако лисы смеются, и зрители тоже.   — Рико, ты последний член идеального двора, оставшийся у Эдгара Аллана, — говорит Кэти. — Нам скоро ждать перевода?   — В такое место, как Пальметто, — сказал Рико, — никаких шансов.   — Я думаю, что в этом году лисы вытрут о вас пол, — сказал Нил, — я бы посмотрел, какие команды, по вашему мнению, не стоят твоего времени.   — Я слышал об этом вызове ранее, Нат, — ответил Рико. — Конечно, ты не это имеешь в виду.   Нил узнает в словах то, чем они являются. Угрозой. И решает выбросить остатки своего самосохранения на обочину.   — Как я мог?! — Нил улыбается. — Со мной Жан и Кевин. И давайте будем честными, Кевин был тем, кто обогнал меня на тренировках.   Толпа охает, когда Нил говорит. И хватка Рико превращается в синяк.    — А Жан - лучший защитник, которого я когда-либо встречал. — Но Нил продолжает говорить, несмотря на предупреждающую хватку Рико.   — Вычеркнул себя из этого уравнения? — спросила Кэти.   Нил приготовился к боли. — Я не гожусь в подметки Кевину и Жану, но я достаточно хорош, чтобы победить Рико, — сказал Нил.   Рико крепко сжимает запястье Нила. Нил боится, что оно сломается.    — Честно говоря, — снова говорит Нил, — я думаю, что Кевина и Жана сдерживали в Эдгаре Аллане. Под капитанством Рико у них действительно не было времени расти. И это правда, что Кевин начинает все сначала. И Жан должен работать с совершенно новыми защитниками. Но давайте будем честны. У Кевина есть все возможности научиться играть правой рукой. Эдгар Аллан упустил этот потенциал, и это их потеря. И Жан работает с бэклайнерами, у которых есть потенциал стать лучшими на национальном уровне. Вы видели статистику нашего вратаря? Эндрю играет лучше, чем вратарь Воронов, а нашему вратарю приходится играть на корте, прописанное лекарство имеет серьезные побочные эффекты. Не говоря уже о том, что как только Сет возьмется за дело, он может стать серьезной угрозой и на поле. Это относится ко всем лисам. Мы можем быть небольшой командой, но мы устроим адский бой. Как только мы сплотимся, миру лучше быть начеку.   Рука Нила онемела из-за того, как ее держит Рико.   Улыбка Кэти огромна.    — Есть что сказать этому, Рико? — спрашивает Кэти.    Рико наконец отпускает запястье Нила.   — Полагаю, нам просто нужно посмотреть на корте, не так ли? — спрашивает Рико.   Тон опасный. И Нил едва слышит, как Кэти переходит к рекламной паузе. Нил посылает Жану и Кевину взгляд, говорящий «бегите». И эти двое карабкаются, а Нил все еще сидит на коленях у Рико. Нил дает им десять секунд, а затем он также оставляет его. Лисы уже ушли. Встали со своих мест и, надеюсь, вернулись в автобус. И к тому времени, когда Нил отстегивает микрофон и уходит со сцены, Рико уже позади него, а за кулисами никого нет.   Стена сильно ударяется о лицо Нила, и Нил задыхается от стона, его запястье пульсирует, а кожа покрывается мурашками, когда он лежит на земле, корчась от боли.    Затем следует удар по ребрам, и Нил хрипит.   Рико берет Нила за воротник и распахивает дверь.   Нил бьёт ногой, когда Рико приближается, и ныряет к двери. Он бросает Нила на землю и удерживает, когда он борется.   — Ты плохо себя ведешь, — говорит Рико, дергая Нила за волосы. Нил паникует, когда к его руке прижимают иглу.    — Перестань, — говорит Нил. И Рико бьет его головой о землю и нажимает на поршень.   Но Нил был готов. Он был лисом. И он падал бы, покачиваясь, или не падал бы вообще.    Нил бьет Рико локтем в лицо и выносит его за дверь. Он немного спотыкается, наркотики, которые Рико ввел ему в организм, уже вызывают у него головокружение. Он упал на колени. Он бы, блядь, пополз, если бы пришлось.   — Ну-ну, Нат…   — Рико! — Нил услышал крик Эндрю. Эндрю подошел к Рико и Нилу с широкой улыбкой на лице.   — Оставь его. — Рико остановился в своих движениях, а затем сердито посмотрел на Эндрю.    — Нет, я не хочу. На самом деле, я не думаю, что Нил готов к тому, что ты от него хочешь, так что мы оба уйдем. — Эндрю прижимает палец к подбородку. Затем он пожимает плечами.   Нил пытается встать, он действительно пытается. Но удар снова заставляет упасть на колени. Раздается удар, и Рико внезапно прижат к стене. Эндрю приставил к шее нож.   — Я сказал, — угрожающе говорит Эндрю, — что мы с Нилом уходим.   — Да или нет? — Эндрю бросает Рико, а затем поворачивается к Нилу.   — Да. — Нил все еще застигнут врасплох вопросом.   Нил вздрагивает, когда Эндрю поднимает его с земли.   Голова Нила затуманена.   — Эндрю, — выдыхает Нил, — он накачал меня наркотиками.   Хватка Эндрю слегка сжимается. Но он не отвечает. Нил спотыкается, а Эндрю идет идеально.    Когда они наконец возвращаются к автобусу, Нил падает на пол впереди.   — Иисус Христос! — Дэн говорит — Эндрю, какого черта…   — Рико накачал его наркотиками, — отвечает Эндрю.   — Господи, — выдыхает Мэтт, — мы должны отвезти его в больницу, если он…   — Нет, нет, нет, — хихикает Нил. Лекарства, которые Рико дал ему на этот раз, оказали совершенно иной эффект, чем крекерная пыль. — Рико дает мне ровно столько, чтобы я стал податливым. Он не хочет трахаться с мертвецом. Но я слишком много борюсь с другими. Как я и говорил Кевину. Я кусаюсь.    Тогда лисы молчат. — Боже, это такой пиздец, — громко говорит Сет.   — Эндрю, — говорит Нил, — мне нужно увидеть Кевина и Жана.   — Ты едва можешь стоять, — отвечает Эндрю.   И это правда. Нил чувствует себя лужей, тающей на полу.   — Неважно, — речь Нила начала невнятно, — помоги мне вернуться туда, гребаный мудак.   Кто-то задыхается.    — У меня возникает соблазн оставить тебя прямо здесь, — сказал Эндрю.    — Отлично! — Нил сказал, вскинув руки. — Ты не убьешь меня, потому что я уже умер. Это на тебе.   — Я ненавижу тебя, — говорит Эндрю.   — Говори все, что хочешь, — бормочет Нил, — сначала я возненавидел себя.   Эндрю бесцеремонно бросает Нила на глазах у Кевина и Жана. И Нил начал проверять.   — Что он… — Он проверяет травмы, — выдыхает Ники. — Он делал это и в Колумбии. Нил, милый, твое запястье.   Нил делает паузу и мгновение смотрит на свое почерневшее и синее запястье, прежде чем отметить это как неважное.    — Все в порядке, — машет неповрежденной рукой Нил.   — Нил, — говорит Эбби, глядя на него, — ты должен позаботиться об этом.   — Я не хочу, чтобы ко мне прикасались. — бормочет Нил.   — Ничего страшного, но по крайней мере тогда сам позаботься о своих травмах. — отвечает Эбби. Ей явно не нравился отказ Нила от помощи, но она была готова пойти на компромисс.    Нил вздохнул, заканчивая проверку Кевина и Жана. — Отлично. — сказал Нил.    Нил, спотыкаясь, поднялся на ноги и скинул куртку, прежде чем скинуть рубашку.   Лисы и раньше видели его без рубашки, но никогда так близко. И они не могли долго смотреть. Царапины на спине Нила, оставшиеся во время шоу, были ярко-красными и выглядели зловеще. А синяк на бедре был темным и уродливым.    Тишина, воцарившаяся в автобусе, была почти отрезвляющей. Но сожаления было достаточно только для того, чтобы Нил мог видеть выражение лица каждого лиса.   — Перестань, — Эндрю встал перед Нилом. Наркотическая улыбка медленно сходит с его лица. Он должен был принять следующую дозу. — Ты не будешь счастлив, что сделал и сказал это дерьмо, когда ты трезвый.   — Эбби сказала мне быть осторожнее…   — Ты можешь сделать это в башне, — говорит Эндрю, — иди садись.   — Мне нужно с тобой поговорить, — говорит Нил.   — Тогда садись на мое место, — отвечает Эндрю, — в любом случае надень рубашку и садись.   Нил на мгновение обдумывает варианты, прежде чем натянуть рубашку и, спотыкаясь, подойти к месту Эндрю.    — Вы все держите свои рты на замке, — предостерегающе говорит Эндрю.    Эндрю садится на сиденье рядом с Нилом.   — Мне нужен телефон, — говорит Нил. Эндрю мычит и показывая жестами Ники, что бы тот дал телефон. Ники передает свой телефон.   Не теряя ни секунды, Нил заходит на школьный сайт Эдгара Аллана, радуясь, что его логин все еще работает.   Нил прокрутил вниз до списка команд. — Мы можем ожидать ответа сегодня вечером, — невнятно произносит Нил, — я предполагаю, что ты все равно поедешь в Колумбию. — Нил открывает список команд, а затем прокручивает список вверх и вниз. — Рико может показать себя. И основная команда - очевидный выбор для людей, которых он заставляет выполнять свои приказы. Но в конечном счете эти ребята также представляют собой угрозу. Если вы их увидите, вам нужно отправиться в безопасное место.   Нил передает телефон Эндрю, и он какое-то время смотрит на него, прежде чем взглянуть на телефон. Нил указывает на конкретную картинку. — Кэри - мудак. Он тоже употребляет наркотики, — говорит Нил. — Следи за выпивкой, он невысокий и его трудно заметить, но он быстр и проделывает какую-то лагерную чушь фокусника. Хуйня с ловкостью рук. Вы и не заметите, что он был там. Если вы не уверены, выбросьте напиток. Нил продолжает подсказывать Эндрю, и в какой-то момент Эбби возвращается, чтобы посмотреть, как Эндрю принимает таблетки. Но даже после того, как таблетки приняты, Эндрю сосредотачивается на том, что говорит Нил.    — Ты поедешь с нами? — спрашивает Эндрю.   Нил качает головой. — Тогда он обязательно пойдет за тобой. Я собираюсь держаться подальше от Жана и Кевина сегодня вечером. Я доверяю тебе, чтобы ты сохранил их для меня. Обещай мне, что будешь начеку.   Глаза Эндрю встречаются с Нилом. И, несмотря на наркотики, Нил видит под этим четкую ясность.    — Я обещаю.