Спаси меня от апокалипсиса: Битва за Регул-Айр

Утром Виллем решил пройтись снаружи. Он накинул свой плащ, слегка взъерошил волосы и направился к главному трапу. Но на полпути его догнала Ктолли: - Виллем? Ты куда? - Хочу немного пройтись. - Виллем на секунду задумался, и кивнул. - Не хочешь прогуляться? Ктолли хихикнула: - Почему нет. Подожди, я только накину свой плащ. - и быстро побежала к себе. Её каюта находилась рядом, и спустя несколько минут они уже шагали по земле. Лёгкий ветер слегка всколыхнул волосы. Виллем осмотрелся. Хоть тут уже и были одни руины, однако Виллем всё же узнавал эти улицы. Он был дома. Ктолли посмотрела на него, и увидела в его глазах лёгкую тоску. Поняв его чувства, она слегка прижалась к его руке. Виллем взглянул на неё и улыбнувшись, повёл её по улице дальше. Проходя мимо одной из палаток, они внезапно услышали доносившийся из палатки гневный окрик. Виллем остановился, и с удивлением посмотрел в ту сторону. Он узнал голос - это был Грик. Но на кого же Грик решил так повысить голос? Подойдя к открытому входу в палатку, Виллем отчётливо услышал весь разговор. Грик был явно взбешён: - Ты хоть понимаешь, что ты натворил, глупец?! Сидевший за столом офицер - командир экипажа "Плантагинесты" - с недоумением посмотрел на него, и закурив сигару, спокойно ответил: - Незачем так паниковать, советник. Возможно, они просто нашли другие коридоры и осматривают их. Они прекрасно знают, что сегодня мы отбываем, и вернутся до этого момента. Грик ударил кулаком по столу: - Я не об этом! Почему ты послал в пещеру вторую команду, не дождавшись возвращения первой?! Почему действовал сам, не обсудив это со мной?! - Нам крайне важно увезти отсюда как можно больше артефактов! Да и разве солдаты с Древним Оружием не обеспечили вам безопасную зону? - Ты идиот! Одно дело - на поверхности, когда опасность легко заметить. Но в пещерах ситуация иная! Большие группы практически никогда не возвращались из разведки. Я знаю это, поскольку не один раз с этим сталкивался. Именно поэтому мы, разведчики, исследуем подземелья одиночными группами по пять-шесть исследователей! - Это всё просто ваши суеверия, не более. - офицер явно был немного раздражён. - И подумайте, как нужно вести себя со старшим офицером. - Вот это да. Тебя опять слышно на всю округу. - хмыкнул Виллем, войдя в палатку. За ним немного растерянно вошла Ктолли. Грик при виде друга просиял: - Виллем! Решил побродить? О, барышня, и вы здесь. - уже спокойным тоном он обратился к Ктолли. Та, кивнув, поприветствовала его: - Вы ведь друг Виллема? Грик кивнул. Виллем посмотрев на сидевшего техофицера, спросил: - Что тут произошло? Грик вздохнул: - Два дня назад в одну пещеру на разведку была послана команда разведчиков. Они должны были вернуться сегодня. Но этот идиот. - он недобро глянул на офицера. - послал вчера вторую группу. Молчавший офицер встал из-за стола. По нему было видно, что он уже не хотел участвовать в этом разговоре, и потому направился к выходу. Грик хотел было сказать что-то ещё, но Виллем удержал его: - Ладно тебе. Они ушли, и мы уже ничего с этим не сделаем. Остаётся лишь ждать. - И готовиться к худшему... - Грик вздохнул, и повернувшись, бодро кивнул. - Ладно. Идем, хочу показать тебе кое-что. Виллем и Ктолли переглянулись и пошли за Гриком. Они прошли мимо нескольких полуразрушенных строений и подошли к старой стене. Там Грик показал рукой на стену: - Вот. Узнаёшь? Виллем и Ктолли подошли ближе, и на стене увидели слабозаметный нарисованный рисунок. На нём Виллем увидел три силуэта. Один напоминал силуэт огромной птицы. Второй и третий напоминали людей, но Виллем присмотревшись, понял - это были Гости. Ктолли спросила: - А кто они? Грик ответил: - Это "Звёздный Отряд" одного из Гостей. Гостя, кажется звали Эльк Харкстен. А это. - он пальцем провел по рисунку сверху вниз. - её защитники. Самый верхний - Кармен Лейк. Второй - Джейд Нейл. И третий... - Эбонкандел.. - закончил Виллем. Грик усмехнулся: - Ну разумеется, ты знаешь, кто это. Виллем кивнул: - Ведь я сражался с ним. И Грик и Ктолли посмотрели на него, и Грик недоверчиво произнес: - Ну это ты уже шутишь... Кстати, Виллем. - он внезапно махнул рукой в сторону. - Думаю, есть ещё кое-что, что тебе стоит увидеть. Грик, справившись по карте, кивнул: - Да, мы на месте. Виллем ничего ему не ответил. Сделав ещё пару шагов, он остановился. Перед его глазами возникли силуэты детей, которые радостно бегали, и увидев Виллема, помахали ему рукой: - Отец! Отец вернулся. Сестра, Отец вернулся! И в этот момент в дверях появилась девушка, и взглянув на Виллема, радостно улыбнулась. Виллем протянул руку, но перед его глазами оказались лишь руины. Грик хранил молчание, стоя рядом. Ктолли так же не говорила ничего, понимая, что сейчас чувствовал Виллем. Он безучастно смотрел на руины, и тихо проговорил: - Могу ли я... сказать, что я вернулся домой?.. Ктолли осторожно взяла его за руку. Виллем хотел было сказать ещё что-то, но внезапно земля задрожала, и не успевшие убежать Виллем, Ктолли и Грик провалились в образовавшуюся глубокую яму. В лагере работа кипела во всю. Все делали последние приготовления к отбытию - собирали палатки, заносили внутрь корабля различные мелочи. Техофицер, командовавший командой "Плантагинесты", вместе со своим помощником обходили лагерь, как внезапно мощный толчок потряс землю, и из тучи пыли, поднявшейся невдалеке, появился Зверь. Неуклюже приближаясь, он завидел застывших от ужаса офицеров, два щупа устремились к ним. Техофицер издал испуганный вопль, но внезапно яркая вспышка рассекла щуп чудовища. Зверь издал звук, похожий на рёв, и в этот момент его туловище надвое разрезало мечом. Он рухнул на землю, и перед стоявшими офицерами опустилась Нофт. Взмахнув клинком, чтобы стряхнуть с него кровь чудовища, она обернулась и твёрдо сказала: - Уходите! Защитой "Плантагинесты" займемся мы. - Будьте готовы отступать, когда корабль взлетит! Держите оборону! - придя в себя, техофицер крикнул Нофт приказ и развернувшись, побежал к кораблю. Нофт хмыкнула, и раскрыв свои крылья, взлетела и направилась к Рантолк. В лагере царил хаос. Звери, появившиеся внезапно вблизи лагеря, атаковали всех, кто встречался на их пути. Солдаты пытались оказать сопротивление, но огонь из ружей не причинял чудовищам никакого вреда, и Звери медленно наступали, подходя ближе и ближе. Внезапно загрохотали орудия - орудия дирижабля начали обстрел Зверей мощными разрывными снарядами. И в этот же момент над полем боя показались сияющие крылья. Сверкнув клинком, Рантолк молниеносно ринулась к ближайшему чудищу и перерубила его надвое. Зверь рухнул, а Рантолк повернулась и быстро оценила ситуацию. Несколько Зверей были недалеко от дирижабля, но увидев в воздухе Нофт, Рантолк успокоилась, и взмахнув крыльями, полетела к ней. * Пещера под приютом * Виллем встал, и слегка пошатываясь, осмотрелся. Обрушившийся потолок пещеры хоть и открыл путь наверх, но забраться по почти вертикальной глыбе было сложно. Чувствовалась сильная тряска и слышался грохот орудий - похоже, "Плантагинеста" сдерживала Зверей огнём пушек, помогая феям сдерживать натиск. Услышав хрипение, Виллем обернулся, и увидел Грика. Тот потирал затылок, глядя на преграду: - Вот уж попали мы, так попали.. Ты как, Виллем? - В порядке.. Где Ктолли? Грик посмотрел по сторонам, и облегчённо ответил: - Вот она. - и указал на лежавшую в тени небольшой глыбы девушку, которая опираясь на пол, медленно поднималась. Виллем облегчённо выдохнул, и подойдя к ней, помог ей сесть: - Ты как? - Я в порядке.. Что... что произошло?.. - слабо проговорила Ктолли. - Не хочу вас прерывать, но нам лучше убраться отсюда, пока вся пещера не обрушилась. - с беспокойством сказал Грик, ощутив сильный толчок, и увидев падающую с потолка каменную крошку. Виллем кивнул, и обернувшись, посмотрел на Ктолли. Он хотел помочь ей подняться, но внезапно она замерла, и широко открыв глаза, зашептала: - Идти туда?... Хорошо... Сейчас приду... - Эй! Нам не сюда! - крикнул Грик, увидев, как Ктолли расправила крылья и полетела вглубь пещеры, а за ней побежал Виллем. Грик выругался, и побежал за ними. Виллем не понимал, что происходит, однако чувство тревоги только усиливалось. Ктолли никак не реагировала на его окрики, и летела всё дальше, пока не оказалась в каком-то странном помещении, которое грубо напоминало что-то вроде подвала. Остановившись, Ктолли подошла к огромному прозрачному камню. Виллем, увидев это, замер. В камне, который мог показаться глыбой льда, лежала маленькая красноволосая девочка. Она была словно замурована, и в её груди зияла огромная рана. - Вот так дела.. Кто же мог сделать такое с девчушкой? - раздался озадаченный голос Грика. Зрелище явно показалось ему не очень приятным. - Это был.. не обычный ребёнок. - проговорил Виллем. Грик посмотрел на него с недоумением: - Что ты хочешь сказать? Виллем с некой тревогой сказал: - Эта рана.. Похоже, она была убита с помощью проклятия Сеньориса. Ну, знаешь же, как в сказке - заклятие, которое способно совершить невозможное. Так и здесь.. Если для этого понадобился Сеньорис.. - задумчиво проговорил Виллем. - то значит... Грик вздохнул, и внезапно почувствовал зловонный запах. Осмотревшись, он ещё более озадаченным голосом проговорил: - Виллем, забирай Ктолли. Нам надо уходить. Если меня не подводит опыт, то мы находимся в логове Теймера. А это - худшее из того, что могло бы быть. Виллем кивнул, и обернувшись, резко бросился к Ктолли. Та лежала около камня, не двигаясь. Приподняв её, он невольно выдохнул. Волосы Ктолли, раньше голубые, с красными локонами, теперь же практически полностью стали ярко-красного цвета. Сжав зубы, Виллем поднял её на руки, и побежал за Гриком. Ктолли бессознательно лежала на его руках. Взглянув на неё ещё раз, он сквозь зубы прошептал: - Ктолли... держись! * борт "Плантагинесты" * Виллем сидел рядом с койкой. Ктолли лежала, закрыв глаза. На первый взгляд казалось, будто она спит. Но Виллем понимал, хотя и отказывался верить, что её сознание и личность уже безвозвратно утеряны. Сжав кулак, он в отчаянной ярости ударил пол. Кулак охватила жгучая боль, но он даже не ощутил её. Нефрен, стоявшая за дверью, держала в руках Инсанию. Услышав шум, она заглянула внутрь: - Всё хорошо? - Да, все хорошо.. Прости, Рен.. я хочу побыть один.. - безучастно ответил Виллем. Нефрен слабо кивнула и закрыла дверь. И в этот момент к ней подошел Грик: - Прости, барышня.. я смог только помочь вывести её. Нефрен спокойно ответила: - В этом нет вашей вины. Вы сделали то, что смогли. Грик печально вздохнул, и открыл было рот, намереваясь сказать что-то ещё, но передумал и направился к машинному отделению. Нефрен посмотрела в иллюминатор, крепко сжала в руке Инсанию, и решительным шагом направилась к трюму. Тем временем Нофт и Рантолк уничтожили всех Зверей поблизости, и опустившись на небольшой пригорок возле площадки, выдохнули: - Вот уж незадача.. Не слишком ли много мы их уже порубили? - сказала нофт, вытерев пот со лба. - Хочешь сказать, что уже выдохлась? - ответила ей Рантолк. Нофт хмыкнула и помотала головой: - Нет. Просто... кстати, как ты себя чувствуешь, Ран? - Честно говоря - значительно лучше, чем ожидалось. А ты? - Я тоже в полном порядке. Да и Десператио теперь слушается меня гораздо лучше. Похоже, тот техник и правда знает своё дело. - бодро кивнула Нофт, взмахнув рукой, держащей меч. - Похоже тот странный массаж и правда не был обычной попыткой потрогать нас из грязных желаний. - произнесла Рантолк, посмотрев на Хисторию. - и Хистория стала будто сильнее. - Грязные желания? Ран, он тебе так сильно не нравится? - слегка растерянно отсмеялась Нофт. - Просто я не готова довериться ему так быстро. - ответила Рантолк, и мгновенно серьёзным тоном добавила. - Наш перерыв окончен. Из крупных отверстий большой отвесной скалы показались бесчисленные силуэты Зверей. Похоже, недавний бой разбудил огромную стаю дремавших в гнезде Зверей, и теперь они выбирались наружу. Нофт, расправив крылья, бодро кивнула: - Ну, раз уж я в прекрасном настроении, то легко смогу расправиться с десятком-другим Зверей. - А как насчёт того, чтобы расправиться с сотней-другой? - остудила её пыл Рантолк. - Нее, боюсь, это уже чересчур. - со смешком покачала головой Нофт. Рантолк, глядя на огромную группу наступающих чудовищ, нахмурилась: - Дело плохо... * "Плантагинеста" * Виллем сидел рядом с Ктолли, держа её за руку. Сейчас он в душе проклинал свою беспечность, когда он решил настроить Лапидем Сибилус после возвращения. Теперь же от этого уже не было никакого проку. Даже если меч будет настроен, и активируется - Ктолли это уже не вернёт.. - А может, тебе не было до неё дела? Этот голос, юношеский голос, задал ему самый жестокий вопрос: - Хотел ли ты по-настоящему сделать её счастливой? Или просто пытался загладить свою вину? Ты не смог сдержать обещание данное Алмерии, не удержал Лилию от битвы, и теперь новая владелица Сеньориса попросту стала ей заменой. Ты упорно не замечал её чувств, и вёл себя с ней, как с ребёнком, и всё только, чтобы избавить себя от груза невыполненного обещания. - равнодушно произнёс этот же голос. Виллем зажмурился и тихо проговорил: - Нет, это не так... Я хотел... - Всё так! Я хотел для Алмерии того же. Сжав зубы, Виллем взглянул на Ктолли. Он отрицал эти слова, но подсознательно понимал, что это так. Наклонившись, он коснулся губ Ктолли, и в этот момент раздался скрежет раздираемой обшивки, и в образовавшуюся огромную дыру в помещение медленно стал заползать Теймер. Зверь издал хищный стрёкот, учуяв перед собой добычу. Виллем выпрямился: - Так ты и есть тот самый Зверь?.. Уж прости, что не узнал. Столько времени ведь не виделись.. - тихим, лишённым эмоций голосом проговорил он и сжав кулак, зажёг Яд. - Ты уж прости, но у меня сейчас как раз есть желание с кем-нибудь разделаться. - и ударом, усиленным с помощью Яда, он вышиб Зверя назад. Теймер полетел вниз. Виллем, глядя на окровавленную руку, подошёл к двери, и проговорил: - Прости... я ненадолго отлучусь.. - и закрыв дверь, медленно, с безразличным взглядом, побрёл вперёд, напрочь отбросив желание возвращаться назад.