Город друзей

— Я подожду во второй трещине— Парень, чьё лицо скрыто чёрно-малиновой балаклавой, легко, почти неощутимо коснулся чужого плеча, наклонившись к самому уху. Тихий шёпот обжог бледную кожу ушной раковины, проникая внутрь, до самого мозга. Это не просьба, нет, скорее это была констатация факта. Факта, который напряг укрытые бордовым пальто плечи, пропуская по рукам мурашки. После щелчка закрывшейся двери наступила гробовая тишина. — Ты не пр’идёшь— Клэш знал это. Вампир ещё после первого попадания в стены изолятора выразил желание до последнего сидеть в одной комнатке, пока пинками не погонят на свободу. Правда, сейчас нежелание вампира покидать своего временное гнездо злило. Не может же он один с Лабусом и Ники пойти на переговоры с почти полным Орденом! Один. Единственное слабое звено организации. Ни с бумагами не разобрался, ни боевыми навыками не блещет. Что он вообще сможет сделать?! Попросить: «Не злитесь, иначе я расплачусь из-за расшатанных нервов» или «Вот проснётся Хайди, и вам кранты!»? Девушек разжалобить, может, и получится, а вот Альцест явно останется непреклонен. Дверь захлопнулась, отталкивая от себя морозным ветерком. Хотелось просто свалиться в обморок и проваляться так минимум месяц, но он всё же заставил себя идти. Не глядя на дорогу, парень, спустя десятки пройденным метров, остановился у неплохого проёма между уже опустевшими камерами. Знакомая рука быстро затащила его в стенной промежуток, в самую глубь, где они стояли буквально вплотную, дыша друг другу в лицо. — Давай, только быстр’о и по делу— Рейк откинулся на стену, пытаясь получить хоть немного личного пространства. Руки остановились сложёнными на груди, сильнее её сдавливая. Наверно, со стороны его действия выглядели слишком жалко, потому что большие ладони шустро пробрались за спину, отдавая приятным тепло. Объятия. Они были почти любовные, столь ласковые и нежные, но в то же время крепкие, будто шатен вот-вот превратиться в пыль и разлетится по миру. Успокаивающие поглаживания помогли— Что за р’езкий пр’илив нежностей? — Что произошло после… после потопа? Нас разделили по разным лодкам, а что было дальше? Как вы жили, я имею в виду…— Обсидиан, на половину ушедший в самостоятельный поиск ответов, плавно опустился на колени, головой утыкаясь в чужой живот. Догадки, что приходили в его голову, явно не были хорошими, от хорошего не мокнет одежда. А может это просто воспоминания минувших дней ещё не выветрились и теперь травили юношеское сознание. Во рту пересохло от одного только слова «потоп». Тело мелко задрожала от того кома эмоций, чувств и ощущений, что такими же токсинами таились по краям сердца. В горле застрял громадный ком из слов, проклятий и слёз. Сердцебиение участилось до такого, что вот ещё чуть-чуть и обязательно ноющий орган разорвётся на куски. По виску скатилась маленькая капля ледяного пота. По ощущениям прошло как минимум пять часов, как Якудза всё же смог одержать над собственным телом победу и отодвинуть чужую тушку. В груди всё равно колола острым клинком душевная боль, но сейчас это было более или менее терпимо. — Мы не жили— Кратко. На большее он способен и не будет— Я заходил к Кэпу. Если хочешь, можешь в последний р’аз навестить Веника, его завтр’а утр’ом выписывают— Остановился у выхода, перекрывая своим телом весь свет— Хотя ты, навер’ное, это уже знаешь— Не дожидаясь от товарища ни слова, Якудза торопливо выскочил в коридор и понёсся в примерном расположении выхода. Почему-то ранее известная наизусть карта лаборатории-больнички, без всяких причин забылась, приравнивая его к остальным, к тем, кто только шаг сделают и уже потерялись, стоя прямо возле лифта, голову только выше поднимите, и всё сразу найдётся. Резкая смена температуры вывела кареглазого из пучины страха и печали. По коже лица пробежался прохладный ветерок, помогающий отвлечься, хоть немного. Воспоминания, которым уже одиннадцать лет, слишком свежи и слишком кровоточат. Прямо как случайно порезанная рука, пока он взбирался на деревянное судно. Даже название помнит: «Монстр». Неплохое название для хлипкой лодочки, подходит как нельзя лучше. Для четырёх детей, лишившихся жилья и друга, оно действительно стало монстром. Он шёл без тёплой одежды в своей обычной, достаточно тонкой ткани. Пусть на горе и валялись снежные сугробы, поблёскивающие под уплывающим солнцем, холод оказался очень слабым, если сравнивать с тем, что было раньше. А может, ему просто так кажется. Кроткие ноги через раз застревают в более глубоких слоях белоснежного покрывала. Нос, щёки и кончики пальцев медленно окрашивались в малиновый оттенок, почти сливаясь с бардовым пальто. Ветер развивал вьющиеся, каштанового отблеска волосы, прочёсывая ледяным гребнем по самой макушке. Эта температура однозначно не подходит человеческому телу, особенно не закалённому. Снег хрустит, хотя Клэшу кажется, что это хрустят его кости. Даже боль присутствует. Мысли впервые за долгое время заняты работой. Ему доверили столь важную должность, как заместитель главы, который просто обязан в отсутствии главного, в их случае, по состоянию здоровья, делать хотя бы большую часть работы за Хайди. Картавый сам согласился, так ещё и клятвенно заверял о том, что он лучший кандидат на должность заместителя. А в итоге, вместо того, чтобы усердно работать, помогать подопечным и стараться не оставить больному товарищу лишней работы, провтыкал на Акулу, и получилось что за делами Якудз следил один Лабус. Стыд и позор такому помощнику. Звук. Что-то прорывалось сквозь воющий ветер, что грубыми ударами уничтожал напряжённые барабанные перепонки. Смутно напоминающей чей-то крик, ветер. Будто кто-то зовёт его, Клэша. Неизвестный стоит у самого подножья горы, а может и вообще кричит прямо в ухо. Слова слишком перемешались с рёвом снежных бурь. Время словно остановилось. Дорога до временного жилища стала длиннее. Ураган не унимался, уже норовя спихнуть путника с заснеженной тропы. В приделах пары шагов видно не было ничего, разве что кроме собственных ботинок. — Клэш! Твою… ногу! Какого джаста ты почти голышом тут топаешь?!— Голос, схожий с тенором обитателя морозных просторов. Мужчина, не церемонясь, схватил знакомого за шкирку и буквально закинул в дом, торопливо запирая входную дверь. По нервным движениям и неуверенной хватке можно без проблем узнать Арлабуса. Он ещё раз поднял юношу над землёй, усаживая его перед не растопленным камином. Зажигалка клацнула, зажглась и выпустила небольшой огонёк, тут же перешедший на одно единственное полено. Стук дерева обозначал скорое возгорание долгожданного огня, что растечётся потом по всему дому. Громкий чих прервал молчание, заставляя обратить на себя внимание. Неприятная резь на кончике носа благополучно пропала, оставляя блаженное полыхание. Сжимаясь в калачик, парень прикрыл больные глаза и уткнулся лицом колени. Пахло, грубо говоря, не очень. Давненько он не мылся, в надежде разобрать волокиту бумаг за день или два. — Сейчас принесу чай— Строитель уже хотел отойти за согревательным напитком, но его осторожно схватили за край чёрных брюк, останавливая. Наблюдая за с трудом поднявшимся на ноги товарищем, он то и дело порывался помочь кареглазому, закусывая нижнюю губу почти до крови. Покрасневшая ладонь вовремя смогла остановить нервного хозяина базы. — Лучше кофе. В мой кабинет…. Я сначала пр’овер’ю Хайди, так что не пугайся моему отсутствию— Якудзёныш медленно, на ватных ногах поплёлся по наизусть выученному маршруту. Даже не смотря под ноги, смог обойти постоянно торчащую половицу, не наткнуться на тумбу со свечами и не врезаться в почти невидимую дверь. Слишком часто он ходил этим маршрутом, чтобы не выучить каждую досочку наизусть— Джаст тебя дер’и…— И вновь он гоняет Арлабуса. Вновь отнимает место в доме «В мой кабинет» нифига он не его. Всё в этом месте принадлежит не ему. Всё, кроме Хайди. Этот парнишка - единственное, ради чего Рейк приходит в это место. Будь его воля, жил бы даже в сугробе— Нет— Тряхнув головой, шатен постарался отогнать болезненные и бесполезные мысли. Сейчас стоит проверить больного босса и полностью переключаться на работу. До завтра нужно успеть хотя бы половину подписать, а времени с каждым вздохом всё меньше. Дверь открыта. Её никогда не запирали. Клэш жил там на постоянной основе, а Арлабус следил за его физическим состоянием и, если требовалось, пинал в душ или просто пройтись, дабы размять кости. Остановившись в паре шагов от заветной комнаты, парень замер и прислушался. Вода легко шелестела, выливалась за границы и расплёскивалась по полу. Обычно такое можно было услышать только тогда, когда эту самую воду меняли, сливали в специальную бочку старую и заранее приготовленными вёдрами заполняли куб вновь. Дыхание перехватило, в горле образовался гигантский ком, проглотить который вряд ли получится. Тело онемело. Он хотел, но не мог заставить себя сделать и шагу. Тем временем, о промокшие доски стукнулись босые ступни. Явно не проникнувшись первыми впечатлениями от стоячего положения, он свалился на землю, всей душой проклиная существование гравитации. В голове что-то щёлкнуло, и шатен, как сумасшедший влетел в комнату, останавливаясь на самом проходе, опять замирая, правда уже вместе с собственным сердцем. Весь мокрый, в лёгкой футболочке и трусах, Хайди шумно вдыхал и выдыхал полные лёгкие, и даже больше. Выглядел он как кто-то умирающий от недостатка кислорода, хотя под водой дышать мог даже лучше, чем на суше. — Хайди…— Голос внезапно охрип и звучал слишком чужеродно. А может и вообще не звучал. Так, первая стадия схождения с ума. Ноги, не слушаясь хозяина, понесли его к вздрогнувшему товарищу, но подкосились у самой цели. Так что если бы не замечательная реакция акулы, заместителя у него не было бы— Хайди— Тепло мгновенно растеклось от макушки до кончиков пяток. Забылись все дела, предстоящая встреча и мир в целом. Сейчас существуют только два существа, крепко стискивающих друг друга в объятиях. Неприятное чувство сырости накрывало с ног до головы. Веки и ресницы тоже взмокли. По щеке скатилась маленькая капля. Теперь и он весь вымок, впитав часть влаги в своё дрожащее тельце. Молча друзья наслаждались редкими постукиваниями капель о пол. Правда, одному все же придётся разорвать столь желанный контакт и уйти на добычу свежего пропитания для младшего. Благодаря каким-то молитвам Кэпа, он смог держаться долго без еды. Но этот эффект слишком вреден для организма водоплавающего, а кормёжка через трубки оказалась крайне неэффективной. Пища отвергалась всеми возможными органами. Поэтому, сейчас Рейк пытался аккуратно вырваться из крепкой хватки товарища. К сожалению, неудачно. — Пусти, я за р’ыбой сходить хочу!— В ход пошли зубы, впившиеся в слегка побелевшую кожу. Надежда, что парень не захочет быть искусанным, придавала веру в скорое освобождение. И действительно, руки разомкнули оковы, позволяя отползти на примерно безопасное расстояние в пару сантиметров. Взгляды пересеклись. Насыщенный, озорной, как детский. Взгляд гетерохромных глаз, излучающих самое настоящее тепло. Будто и не было никакого инфаркта, не было больниц и комы, не было пролито немалое количество слёз. Будто всё было хорошо. И он с радостью готов в это поверить. Как раньше, а может, и как в детстве. Хотя и оно было раньше— Хайди… — Как капелькой был, так им и остался— Лёгкий усталый смешок сорвался с влажных губ. По коже пробежались заметные табуны мурашек, вынуждая обнять себя за плечи, потирая голые руки. Хвост лениво шевелил самым кончиком, не давая усомниться в своём присутствии. Ткань неприятно липла к телу, укутывая каждую впадинку да родинку. Сразу видно, что черноволосый достаточно много времени проводил за тренировками. Карие, шоколадно-кофейного оттенка очи прикрыли. По инерции солёная капля сорвалась с чёрных волосков и скатилась по усеянной разводами щеке прямо к уголку розовых губ. Рука сама потянулась вытереть вновь образовавшуюся печаль. Холод чужого лица напрягал, но не так, чтобы отстраниться— Клэ-.. — Всё нор’мально, иди давай… Я могу тебе дойти до кр’овати. Тебе всё ещё нужен отдых— Шатен торопливо вскочил на ноги и присел, заставляя босса опереться на своё плечо. Внимательно следя за чужими, так и норовящими уронить хозяина, ногами, он поднялся выпрямившись. Шаг за шагом, медленно и верно, они приблизились к необходимому предмету мебели. Собственные конечности не желали слушаться, но даже так Якудза просто обязан продержаться хотя бы до момента выхода из комнаты. — Знаешь… Это первый раз, когда я действительно согласен проспать хоть всю жизнь. Прости, если тебе пришлось работать за двоих— Шарк с тяжёлым выдохом свалился на мягкий матрас. И то, поднять ноги ему самостоятельно не удалось. Из костей не болел только позвоночник. Удивительно. Стыд за свою беспомощность сквозил в каждом вздохе и биении сердца. Благо, тёплые объятия и заботливо подоткнутое одеяло помогли относительно расслабиться, откидывая сырые волосы на белоснежную подушку. Глаза слиплись. Он уснул. Клэш тихо, чтобы не потревожить чуткий сон товарища, отошёл в сторону выхода, благо дверь была всё ещё открыта. Только оказавшись в коридоре, он смог позволить себе перейти на бег. Дорога до кабинета запомнилась плохо, а точнее вылетела насовсем. Поэтому парень нервно плутал по неизведанной территории в угасающей надежде найти хозяина базы. По ощущениям прошло достаточно много времени. Часов десять, так точно. За окном темнеет, и если хорошенько приглядеться, можно будет заметить слабые моргания далёких звёзд. Но, к сожалению, рассматривать эту прелесть времени не было. Особняк Арлабуса оказался просто огромным, с кучей гостевых комнат. А поселил он их в своей: «Она больше, да и отапливается лучше» и «Я всё равно и до этого редко там ночевал, не волнуйся, вам всё равно нужнее». Вновь стало стыдно. Строительство новой базы и дома для него и Хайди идёт слишком долго. Пусть снега уже не выпадают, температура всё та же, морозящая сердце и лёгкие. Да ещё и Орден мешается! Сколько он уже пытался предотвратить всё появляющиеся конфликты… Клайд изо всех сил, до последнего старается не поддаваться на провокации. А Кролик всё выводит знакомого из себя, вынуждая напасть первым. Так что рыцарю теперь приходится тщательно избегать встреч с вездесущим ушастым. От одной только мысли что прямо сейчас, может в очередной раз произойти ещё один мордобой, не важно по чьей вине, становится тошно. Сколько это может продлиться - неизвестно. — Клэш, я слышал грохот. Что это было?— Беловолосый, как ни в чём не бывало, вышел из комнаты с табличкой «Личный кабинет Арлабуса. Просьба: стучать». Пахло кофе. Достаточно крепким и вкусным кофе, способным продержать человека в бодром состоянии не одни сутки. Замечательный рецепт северных долин. Мужчина ждал, пока младший обработает информацию и сможет сформулировать более или менее нормальный ответ. Краснота вокруг карих глаз напрягала, как, собственно, и взгляд. Взгляд психа. Тем временем, заместитель главы Якудз пытался справиться с бешеным биением сердца, разрывающего мышцы и крошащего рёбра. Почему-то в голове этот диалог был куда легче. — Очнулся— На большее он не способен, воздуха в лёгких не хватит. Да и что ещё говорить?— Выбр’ался. Спит— Неизвестно, кому предназначалось последнее слово, может, вообще просто так вылетело, зато первое произвело на строителя огромное впечатление. Тишина опустошала. Ни мыслей, ни чувств, ничего. Звенящая в ушах пустота, словно все звуки разом исчезли. «Спит» внезапно начало крутиться в голове. Спит. Спит? Он… — Один?! Я ничего не путаю?— Шок лавиной накрыл бывшего Клюкварианца. Кажется, смысл его слов поняли мгновенно. Перед глазами только мелькнула малиново-бордовая клякса, скрываясь в противоположном коридоре. Ничего, кроме как броситься следом, не оставалось. Надо ведь тоже навестить босса, да помочь товарищу. — Идиота кусок— Сердце ушло в пятки, стоило только осознать совершённую ошибку. Никогда. Ни разу с момента как это потребовалось, после того происшествия на Академии, шатен ни разу не позволял себе отлучиться от спящего друга. Несмотря ни на что, оставался рядом. А сейчас, в самый важный момент, Клэш просто взял и бросил уснувшего в одиночестве. Руки сами собой начали обшаривать все, даже потаённые карманы на наличие жизненно необходимой баночки. В ней лежат таблетки. Так, на всякий случай. Дверь заперта. Один идиот подумал, что так будет лучше. На то, чтобы попасть по ручке, потребовалось примерно пару секунд, а для открытия - минута. Время тянулось слишком медленно. Пулей влетая в погружённую в тишину комнату, Клэш сразу заметил хмурящегося во сне друга и буквально накинулся на него. Мертвецки холодные пальцы рук медленно обшаривали мокрое тело, в поисках чего-то ужасного. В проёме нервно наблюдал за происходящим владелец помещения. — Спи— Шёпот такой, что его голос с трудом можно было распознать— Как проснёшься, скажешь, сможешь пойти на переговоры или нет. А пока отдыхай— Беловолосый ободряюще, как только мог, улыбнулся товарищу и медленно, осторожно прикрыв за собой дверь, вышел. Мерные постукивания ботинок отдалялись. День. На небе бедолага солнце прячется за тёмные кудри туч, боязливо дрожа и не желая видеть, что будет дальше. Мрачные сестрицы ждут своего часа. Момента, когда можно будет умыть землю своими слезами. Старикашка ветер срывает с деревьев ещё зелёные листики, кружа малышей в смертельном вихре. Холод приближающейся осени пробивался сквозь свитер и шапку. На поясе звенела катана. Позади так же бессловесно шли Якудзы. Слёзно умолявший взять его Заквиель шёл вторым, под чутким надзором Ники. Девушка гордо вышагивала за другом, ловя взглядом каждое движение и готовясь помочь в случае чего. Следом звенел и блестел в доспехах Клайд, оглядываясь по сторонам, как параноик, со страхом в глазах и сотрясаясь всем телом. Замыкающим оказался Арлабус, тщательно контролируя товарищей, чтобы никто ни на шаг не сбился с маршрута. Хайди оставили отдыхать и набираться сил, пристроив к акуле няньку в лице Нео. Клэш Рейк шагал первым, уже зная, что получит от предстоящей встречи. Вряд ли что-то хорошее можно ожидать от воров и манипуляторов. Только почему-то именно сегодня, именно сейчас шестое чувство так и вопит о чём-то страшном, что может их поджидать. Встреча проходила в кубе, уже с окном и непохожем на просто куб. Теперь это полноценное здание на два этажа: первый - холл и второй - зал совещаний. Конечно, никто не запрещает вести переговоры и в других местах, но это уже наверно как дань уважения, чему, правда непонятно. Стены каменные, из булыжника и андезита, потолок и пол из досок тёмного дуба. Светом стали фонари на стенах. Тишина. В здании явно не было никого, либо все решили негласно сохранять тишину. Несмотря на погоду, температура и атмосфера здесь всё ещё оставались душными. Если повернуть голову к двери комнаты ожидания, можно заметить труп какой-то птицы, что уже начала гнить. Воробушек. Совсем крохотное создание. Рядом лежала ящерка. Видать загрызли друг друга. Убрать бы, пока на весь этаж не завоняли. На это вызвался Зак: «Трупный запах не способствует хорошему настроению». Огромные ворота - вход в зал, закрыты. Но за ними сто процентов есть живое существо. И шатен уже знает кто. Дверь отворилась с противным скрипом, её так и не удосужились смазать. Вот тебе и Орден, даже такого не могут. А ведь заверяли, что всё будет как надо. А может, этот звук что-то сродни звоночка, оповещающего о приходе посетителя в магазин. Альцест сидит один. Его освещает только слабый свет из полуприкрытого окна. Не было и намёка на присутствие остальных участников ОКЗ. Тихо, мрачно и напряжённо. Якудзы остановились по левую сторону от двери. Кареглазый сел напротив мужчины, внимательно вглядываясь в болотные очи. Возможно, ему показалось, а может и нет, но что-то под слоем противной и скользкой трясины блеснуло разными огнями. От этого по телу прошлась дрожь и вылезли мурашки. — Что ж, вот и пришло время поговорить— Альцест решил первым нарушить напряжённое молчание. Хищный оскал, вряд ли задумывавшийся, как доброжелательная улыбка, пугал. На дне взгляда чёрного болота вновь что-то мелькнуло. Он что-то задумал. Не просто так ведь он пришёл один. А один ли?