Серебрянка

      Неумёхи и глупцы считают, что если ты окружён врагами с мечами со всех сторон, то это конец. Ложь. Если умеешь отбиваться от четверых, то и армия не страшна. Сражайся, пока не рухнешь от изнеможения.       Такие мысли полезли в голову Деймона, когда он отбивался в тени пещер Ступеней от подручных Кормильца крабов. И внезапно всё закончилось. Воины отступили.       — Ну что, шлюхины дети? Обосрались? — Деймон безумно расхохотался и вытер кровь, текущую по лбу. — Отряд королевских войск на подходе, но, похоже, для вас достаточно и меня одного.       Воины молча расступились и к Деймону вышел сам Крагхас Драхар, известный в миру как Кормилец крабов. Кожа его была потрескавшейся от постоянного напора жгучего солёного ветра, но под этими язвами бугрились крепкие мышцы. Лицо, скрытое проржавевшей маской, как рассказывали те немногие, что выжили после коронного наказания от Крагхаса, было словно кусок сгнившего мяса. Деймон знал это и до сегодняшней встречи, ведь врага не победишь, пока не выяснишь его слабые стороны.       — Я принц-адмирал Триархии, — раздался скрипучий голос Кормильца. — Твоя армия, моя армия... Мы сражаемся уже несколько лет за эти острова. Сегодня всё закончится.       Деймон издевательски поднял бровь и и оттопырил ухо, словно бы прислушиваясь.       — Шлёп-шлёп. Кажется, Корлис наконец дошёл до этой сраной пустыни. И да, ты прав. Всё закончится сегодня, уродец.       Кормилец лишь усмехнулся.       — Принц Деймон из рода Таргариен. Принц, которому не видать трона, как и собственных детей. — Крагхас скрипуче рассмеялся. — Ты мог сжечь драконьим пламенем моих лучших лучников, но это не вернёт тебе бастарда, брошенного в море. Сегодня всё закончится. Я вызываю тебя на бой, Порочный принц.       Деймон, слушая эти слова, медленно копил в себе ярость. Как смеет этот выродок говорить ему это? Принц вызывал на бой и за меньшее, но сейчас этого и не требовалось. Уродец сам нарывается.       Позади него нарастал шум. Корлис наконец-то пришёл, как и планировалось. Выиграет он или проиграет — всё равно. Ступени будут принадлежать Таргариенам. Деймон высоко поднял руку, делая знак Корлису, чтобы он не вмешивался.       — Сегодня всё закончится, — соглашаясь, ответил принц Крагхасу.       Тёмная сестра в руках Деймона так и жаждала свежей адмиральской крови. Кормилец начал бой, едва услышал ответ. Кривая сабля взмыла обманным движением к горлу принца, но затем резко опустилась к ступням, дабы отрубить ноги, но Деймон успел ловко отпрыгнуть.       Крагхас ловок и, как и все выходцы из Волантиса, был лжецом. Чересчур много обманных движений, так много, что они становились предсказуемыми. Деймон уворачивался, парировал удары, но сам ещё не начинал атаковать. Тем временем Кормилец сменил тактику и резким поворотом вокруг себя заставил принца отступить к скале, намереваясь зажать его в угол, где тот не смог бы вывернуться из-под удара.       Деймон понял, что пора начинать действовать. Руки его отдохнули за это время, а значит нужно вложить побольше сил в удары. И Тёмная сестра засверкала в лучах солнца, перейдя в атакующую позицию. Крагхас был хорош, отбивая саблей самые мощные удары Деймона.       " Я ошибся..." — успел подумать принц перед тем, как соперник резко закинул руку за спину.       Резкая боль пронзила левое плечо, куда попал кинжал, который кинул Крагхас. Лишь усилие воли заставило Деймона не выпустить меч, и он успел заметить, как Кормилец на миг усмехнулся. Этого то и ждал принц. Пора стереть эту усмешку с гнилого лица под ржавой маской.       Раненое плечо подчинилось своему хозяину. Невзирая на боль и лезвие, что при резком движении начало кромсать плоть, Деймон вскинул руку с Тёмной сестрой и направил удар в ноги Кормильца. Тот сразу же отбил его, но меч, отскочив от сабли, со свистом рассёк воздух и взмыл вверх, к незащищённой шее Крагхаса. Удар был столь силён, что голова адмирала отделилась от тела и упала на красный от крови песок.       Лишь теперь Деймон позволил себе зашипеть от боли.

***

      — Короную тебя единственным правителем Ступеней и Узкого моря! Встань же, король Деймон из рода Таргариенов! — гордо провозгласил Корлис Веларион, стоя на побережье в лучах закатного солнца.       И Деймон встал. Впервые за много месяцев на его устах появилась настоящая улыбка.