Глава 2. Часть шестая.
22 февраля 2023 г. в 08:56
Глава 2. Часть шестая.
Зараженный корабль Цербера ушел в сверхсвет, направляясь к главной базе Призрака. К сожалению, даже при помощи ретрансляторов, полет должен был занять еще не меньше полутора недель. Однако Мерсер, часть которого осталась на Иден Прайм, не собирался терять время и решил начать действовать от имени Цербера уже сейчас. Древний могущественный монстр совершенно не сомневался в своих возможностях захватить эту организацию, но, даже если бы случилось невероятное и он не смог бы найти ее лидеров... Ничего страшного, всегда ведь можно создать еще одну организацию Цербер, а настоящую выставить проплаченной ксеносами подделкой, порочащей имя истинных защитников человечества. Тогда и всех собак можно будет повесить на них, тогда как успехи приписать себе.
Алекс любил во всем находить плюсы и выгоды.
Тем временем, паучки-разведчики и зараженные птицы нашли новую интересную цель для поглощения. Среди отрядов синекожих уродцев двигались крупные, метра два с половиной ростом, и кособокие монстры с распухшим горбом на спине. В бою они стреляли из правой руки довольно мощными бело-синими плазменными зарядами.
Заинтригованный Мерсер, у которого, фигурально выражаясь, сразу потекли слюни, без промедления уничтожил один такой отряд и с удовольствием сожрал интересного уродца. Как и ожидалось, вкусная еда оказалась в дополнение крайне питательной и была доверху набита новыми технологиями биосинта! Новые, улучшенные мини-реакторы, выделяющие почти на сорок процентов больше энергии, новые более прочные и мощные волокна мышц, новый тип строения шкуры, выдерживающий больше кинетического и термального урона... А главное! Плазменная пушка на основе биосинта!
Сам уродец мутировал из беременной женщины, еще нерожденный ребенок которой стал генератором плазмы и одновременно сдерживающих полей, располагаясь в том самом горбу. Вырабатываемая им плазма постепенно скапливалась в специальном накопителе, похожем на небольшой мешок из плоти, а потом, под воздействием масс-полей, выстреливалась единым концентрированным пучком. Великолепная инженерная конструкция, где одно лишь строение пушки и младенца-генератора дало столько различных технологических решений Черному Свету, что тот не мог нарадоваться на новое приобретение.
Разумеется, в отличии от создавшей уродца "креветки", вирусу не нужно было прибегать к таким убогим ухищрениям, как поиски беременных женщин и переработка их на компоненты. Ему достаточно было лишь поглотить генетический и структурный код монстра, после чего воссоздать его схему из зараженных клеток не составляло труда. Мерсер даже внес ряд улучшений и исправлений в конструкцию, повысив ее мощность почти на двадцать процентов, а размеры пушки уменьшив больше чем на треть. Не то, чтобы Алекс уже начал разбираться в биосинте лучше самой креветки, но, если все уродцы летающего кальмара зависели от ДНК и физических параметров мутировавшей жертвы, то для Мерсера таких проблем не существовало. Он мог создавать узлы биосинта всегда с максимальной их оптимизацией и эффективностью, не зависевшей от факторов изначального носителя. Тогда как у креветки из женщины на втором месяце беременности вышел бы стреляющий уродец почти вполовину более слабый, чем из женщины на девятом месяце.
Впрочем, Алексу вообще не нужны были копии этих горбатых уродцев. Ему требовалась сама пушка.
Получив и разобравшись в новой технологии, Черный Свет тут же начал обновление и модернизацию своей армии. И, прежде всего, он собирался вооружить такими игрушками своих псов, а для этого требовалось сначала повысить их мощность. Ряд экспериментов показал, что обычное наращивание размера генератора плазмы-поля параметры орудия почти не повышает. Можно было бы увеличить сам плазменный накопитель, но тут проблема все равно упиралась в генератор, вырабатывавший не только плазму, но и создающий сдерживающее поле. Если масс-поле не справится с нагрузкой, то все в итоге закончится банальным взрывом.
Решением стало создание множества генераторов и объединение их в единую структуру. Это не только многократно увеличило скорость выработки плазмы, но и дало значительное усиление масс-полей, концентрирующих плазму, хранивших ее и разгоняющих во время выстрела. На данный момент, без падения характеристик оружия, удалось объединить двенадцать генераторов, дальше поля начинали конфликтовать друг с другом, выдавая погрешности, которые пока не удавалось компенсировать. К сожалению, с большими накопителями, в теории позволивших бы стрелять очередями, тоже ничего не вышло. Плазма оказалась слишком нестабильной и случайное попадание в такой накопитель или сильная встряска могли легко ее детонировать. Алекс же собирался сделать из псов аналог тяжело бронированных танков прорыва и оставлять им такую уязвимость показалось глупо. Пришлось довольствоваться хорошо защищенным накопителем, которого хватало лишь на один выстрел. После чего шла десятисекундная перезарядка.
Но даже так, атака пса выходила почти в пятнадцать раз мощнее, чем у горбатого уродца, заряд летел гораздо быстрее и бил почти на впятеро большее расстояние. Имелась еще альтернативная атака, когда из пасти вылетал не пучок, а сильно разряженный поток плазмы, ставший отличной альтернативой огнемету.
Немного подумав, Алекс решил, что в громадном четырехлапом танке слишком много неэффективно занятого места. Немного поэкспериментировав, Мерсер смог установить на псе аж целых три ядра пушек по двенадцать генераторов и одном накопителе в каждом. Таким образом он мог за раз выстрелить целых три раза. Само дуло пушки было решено установить в пасти, так как это давало большую свободу наводки и лучшую защищенность орудия. С заменой ряда мышечных узлов и уменьшением толщины костей живучесть и физическая сила пса уменьшились, но огневая мощь возросла на порядки.
Однако, здесь возникла новая проблема. Во время выстрела масс-поля ядра, обеспечивающего разгон плазменного пучка, испытывали значительное напряжение и не могли обеспечивать перезарядку. Но в псе за само "дуло", из-за своего расположения, могло отвечать лишь одно ядро. Таким образом, во время трех выстрелов, оно не могло начинать подготовку к новой атаке, пока весь запас плазмы других накопителей не разрядиться. Тогда Алекс нашел очевидное решение. Почему бы не сделать три дула, за каждое из которых будет отвечать свое ядро?
Так пес стал трехголовым.
К тому же, это отлично перекликалось с названием Цербер и Земной мифологией.
Разумеется, другие улучшенные технологии биосинта, вроде новых миниреакторов и более прочных мышц, Черный Свет тоже сразу установил на своих марионеток. Не ограничиваясь танками, Алекс решил на скорую руку собрать временный аналог дешевой пехоты. Все же тяжела бронетехника далеко не всегда эффективна и в любой войне необходимы группы мобильных юнитов.
Решив поиграться с сочетанием различных конструкторских дизайнов и посмотреть, как они будут взаимодействовать на основе биосинта, Алекс сначала взял за основу ящера ташаан. Затем добавил ему различные части множества других видов - людей, синекожих уродцев, животных и даже насекомых. В итоге получился очень быстрый и живучий монстр, отдаленно похожий на ящера, но размером всего со среднего человека. В качестве его средства атаки, Алекс решил сделать ближний бой, так как этот солдат являлся просто дешевым пушечным мясом, задача которого задавить врага численностью, скоростью и маневренностью. В качестве оружия шли острые зубы в пасти, длинный сегментарный хвост и, главное, длинные клинки-когти, как у богомола, на четырех передних лапах, тогда как передвигался монстр на двух задних. Броня у него была рассчитана на противодействие мелкокалиберному кинетическому вооружению, хотя полностью пули она остановить не могла. Но то, что пробивало шкуру, мгновенно вязло в плотных мышцах, образующих дополнительную броню внутренних органов, а регенерация ташаан позволяла быстро оправлять от ран. Все же каждый раз использовать для восстановления от малейших царапин непосредственно сам вирус являлось немного накладно в плане энергии, потерь биомассы и вычислительных мощностей. Алекс хоть и мог, но считал скучным и не очень любил контролировать каждую мелочь и чих в своих массово-дешевых марионетках, предпочитая осуществлять ими лишь общее руководство. И сосредотачиваясь на действительно важных вещах и юнитах.
Неожиданно, такой простой солдат очень быстро показал себя довольно эффективным против обычных синекожих уродцев и гетов. Они никак не могли приспособиться к высокой скорости и верткости ящера, кромсающего все на своем пути подобно миксеру. Уродцы, пользующиеся короткими когтями, хоть и могли относительно поспевать за ним, но ничего не могли сделать против вихря длинных клинков. Попадания же из обычного ручного оружия гетов хоть повреждали и замедляли ящера, но остановить не могли. Для полного его уничтожения, солдата требовалось буквально изрешетить прямыми очередями.
Между тем, пока Алекс занимался экспериментами и модернизациями, войска летающей креветки пришли в движение и значительная часть из них начала стягиваться к основной группе уцелевших людей. Враги разделились на две крупные группировки, пытаясь зажать выживших в тиски с разных сторон. Сама креветка, минуту назад с легкостью уничтожившая своим оружием бункер с колонистами, куда отступали выжившие, больше не стреляла и, словно с интересом, наблюдала за происходящем. Черный Свет каждой своей частицей ощущал крайне мощный псионический луч, исходящий из двухкилометрового дредноута и с холодным любопытством сканирующий окрестности.
"Тоже ставит эксперимент?" - Мерсер покосился на возвышающегося над колонией гигантского врага, чьи цели и логику до сих пор не мог до конца понять. Собственно, Черный Свет уже давно списал всех колонистов, так как прекрасно осознавал, что креветка может их всех прихлопнуть в любой момент парой импульсов из своих пушек. Однако, тот не торопился заканчивать начатое уничтожение колонии и будто чего-то ждал. На выкрутасы вируса кальмар тоже не обращал внимания, словно не видя в упор.
"Ну, раз ты так самонадеянно решил задержаться на планете, вкусная креветка, тогда я тоже чутка с тобой поиграю... Надеюсь тебе понравиться, хех." - Черный Свет нехорошо ухмыльнулся, в предвкушении облизнувшись.
Разумный вирус с самой первой атаки врага начавший постепенное заражение этой райской планеты полной жизни, а значит и биомассы, теперь значительно ускорил процесс. Оставалось решить - стоит пытаться спасти выживших колонистов или нет. Мерсер все еще не видел в этом особого смысла, так как враг по-прежнему мог в любой момент убить их за одно мгновение... Но все же, после некоторых колебаний, решил попробовать помочь людишкам. В конце концов, эту помощь можно использовать в качестве наживки для креветки, отвлекающего маневра и... средства поднятия репутации Цербера. Особенно если расположить в нужных точках многочисленные устройства записи.
Для начала, всех своих марионеток, которых успел создать к этому моменту, Алекс направил на перехват одной из вражеских групп. Вырастить много войск Мерсер не успел, но, хоть враги превосходили числом, на отражение этой атаки их должно было примерно хватить.
Вторую же группировку гетов и уродцев ожидал отдельный спектакль.
Черный Свет начал выращивать из своей биомассы человеческое тело. За основу был взят когда-то поглощенный им суперсолдат Палач...
Тем временем... В атмосферу на большой скорости вошел фрегат Альянса, на лету сбрасывая два БТР и два вооруженных до зубов десантных шаттла. Они падали недалеко от второй вражеской группировки...
Креветка, лениво скользнув сканирующим псилучом по нагло летающим у него прямо под носом, в пределах прямой наводки, букашкам и... Снова ничего не предпринял, делая вид, что их примитивная и убогая маскировка идеально на нем работает...